MXPA04007056A

MXPA04007056A - Entarimado de interconexion, unidos, y un metodo de fabricacion.

Info

Publication number: MXPA04007056A
Application number: MXPA04007056A
Authority: MX
Inventors: Heisserer Jamie
Original assignee: Illinois Tool Works
Priority date: 2003-07-25
Filing date: 2004-07-21
Publication date: 2005-04-19
Also published as: CA2471548A1; CA2471548C; US6922965B2; US20050016107A1

Abstract

La presente tecnica se refiere a un sistema de piso que incluye paneles disenados para unirse unos con otros, con un recubrimiento adhesivo y un sellador en cada union para facilitar el ensamble. Los paneles incluyen porciones de interconexion que acoplan cuando se instala el sistema. Colocado en las porciones de interconexion esta un recubrimiento adaptado para union en forma cohesiva al contacto consigo mismo bajo condiciones ambientales y sin activacion externa. El sellador protege la union y evita el ingreso de humedad despues de la instalacion. De manera ventajosa, la union cohesiva del recubrimiento es retrasada de manera que la union no obstruye la instalacion del panel de piso.

Description

ENTARIMADO DE INTERCONEXIÓN. UNIDO. Y UN METODO DE FABRICADION CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a colocación de paneles de piso. De manera más particular, la presente técnica se refiere a paneles de piso cohesivamente unidos que tienen porciones de interconexión .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los pisos hechos a partir de materiales naturales, tales como madera y roca, se mantienen como una opción atractiva para muchos propietarios de casas, diseñadores de edificios y arquitectos. En muchos casos, los edificios y las casas con pisos de madera y roca tienen valores más altos que aquellos con pisos alfombrados o de vinilo. Desafortunadamente, los pisos de roca y la madera sólida son sensibles al agrietamiento, difíciles de mantener y relativamente costosos y como tales, fuera del alcance de la mayoría de los consumidores. Sin embargo, aun existe la demanda de pisos con la apariencia de los materiales de costo más elevado. En respuesta a esta demanda, la industria de materiales para pisos proporciona los conocidos comúnmente como pisos laminados. Los pisos laminados tradicionales están comprendidos de una capa de laminado superficial, un sustrato, y una capa de laminado de respaldo. Por ejemplo, la capa de laminado superficial puede comprender una hoja decorativa intercalada entre la capa estructural y una capa protectora. A su vez, la capa de laminado superficial puede entonces estar unida a un sustrato compuesto de madera/resina, tal como tablero de partículas o tablero de fibra. El sustrato está unido de manera adicional a una capa de laminado de respaldo que imparte equilibrio y planeidad al compuesto de material para piso total. Debido a que la hoja decorativa en la capa de laminado superficial puede estar impresa para imitar casi en forma idéntica la apariencia de la madera o la roca natural, la apariencia de un piso de madera o roca sólida se puede lograr a un costo más alcanzable para los consumidores y constructores. De manera adicional, la capa laminada superficial es mucho más resistente al agrietamiento, y otros abusos y por lo tanto más fácil de mantener.

Para formar un laminado superficial de alta presión una hoja superpuesta delgada impregnada con resina de melamina y arenilla de óxido de aluminio a fin de proporcionar resistencia a la abrasión, está colocada en capas sobre la parte superior de una hoja decorativa. La hoja decorativa es colocada después en capas sobre la parte superior de una o más capas de papel kraft que han sido impregnadas con resina fenólica. Después, los materiales en capas son colocados dentro de una prensa de alta presión en donde son cocidos a aproximadamente 337°F bajo aproximadamente 1000 psi (70.3 kg/cm2) de quince hasta sesenta minutos. Durante el proceso de cocción, las resinas de melamina B-graduada y fenólica fluirán y entrelazaran esas capas, formando de esta manera el laminado superficial. De manera similar, el laminado de respaldo de alta presión se hace colocando en capas una o más hojas de papel kraft que han sido tratadas con resina fenólica y/o resina de melamina y después la cocción de los materiales en una prensa de alta presión. De manera subsecuente, los laminados superficial y de respaldo pueden ser unidos en forma adhesiva a los lados opuestos del sustrato de madera/resina, formando de esta manera un panel laminado que puede ser maquinado en material para pisos. Además del material para pisos laminado hecho con laminados a lata presión, existe material para pisos laminado hecho con laminados de presión directa. Un laminado superficial de presión directa está hecho por medio de la impregnación de la hoja decorativa con resina de melamina que contiene arenilla de óxido de aluminio, o la colocación en capas de una hoja sobrepuesta impregnada con melamina sobre la parte superior de una hoja decorativa que puede o no estar impregnada con resina de melamina en si misma. Esos materiales B-graduados son colocados directamente sobre el sustrato de madera/resina. De manera similar, las hojas de papel kraft y/o B-graduadas que han sido tratadas con melamina y/o resina fenólica están en capas sobre el lado opuesto del sustrato de madera/resina. En comparación con el material para pisos laminado hecho con laminados de alta presión, los componentes laminados de presión directa y el sustrato son prensados juntos a aproximadamente 300°F bajo 200-400 psi (14.06-28.12 kg/cm2) de presión durante uno a diez minutos. El panel resultante puede ser maquinado entonces en un material para piso de presión directa. Una porción considerable del costo total asociado con los productos de material para pisos naturales pueden ser los costos asociados con la instalación. De hecho, la instalación de material para pisos de madera dura, roca o laminado puede ser un proceso consumidor de tiempo y laborioso. Por procedimiento, en el caso del material para pisos laminado, cada tablón es colocado de manera adecuada y subsecuentemente asegurado al tablón adyacente. Para asegurar las piezas contra la separación, se aplica comúnmente un adhesivo a las superficies en empalme entre cada pieza de panel adyacente. El instalador puede utilizar su juicio profesional para determinar la cantidad de adhesivo que se va a aplicar. Si se aplica demasiado adhesivo, entonces, al ensamble, cualquier adhesivo en exceso puede ser impulsado desde los huecos entre superficies de empalme y sobre la superficie decorativa. Este problema es referido de manera general en la industria de materiales para pisos como un "exprimido". En muchos casos, el adhesivo "exprimido" es difícil de remover de la superficie del laminado y el instalador frecuentemente daña la capa del laminado al tratar de hacerlo. Sin embargo, si se emplea muy poco adhesivo, entonces la unión entre las piezas de panel puede carecer de la resistencia adecuada. Por ejemplo, si las superficies en empalme de las piezas adyacentes no están adecuadamente recubiertas con adhesivo, esto, a su vez, puede conducir a la separación y movimiento indeseables de las piezas durante el tiempo de vida útil del piso.

Los instaladores de loa industria han empleado varios tipos de adhesivos en el ensamble de pisos. De forma más común, los instaladores han empleado lo que se conoce como adhesivos evaporantes. Los adhesivos de este tipo son colocados en las superficies de empalme de las piezas de panel adyacentes en un estado húmedo o líquido. Una vez aplicado, las superficies recubiertas son colocadas en estrecho contacto una con la otra. Con el tiempo, el material solvente se evapora dejando solamente el sólido unido o la base adhesiva, uniendo de esta manera las superficies en empalme de piezas adyacentes. Sin embargo, este tipo de adhesivo puede ser difícil de aplicar. Como se estableció anteriormente, el "exprimido" puede afectar la superficie laminada. Además, el tiempo de curado de los adhesivos evaporantes puede dejar el piso ensamblado inutilizable durante 24 horas o más. Comúnmente, cuando el adhesivo evaporantes emplea agua como solvente, el agua penetra y ensancha el núcleo del tablero de fibra dando como resultado desagradables uniones elevadas o "en pico". Sin embargo, una ventaja del adhesivo evaporante es que una vez que está completamente curado o secado, actúa también como un sellador al recubrir el compuesto de madera/resina y repeliendo el agua desde la unión entre los paneles. Otro tipo de adhesivo puede ser un adhesivo de reacción binaria o de dos componentes. En el empleo de un adhesivo de reacción, una de las superficies de empalme de un panel es generalmente revestida de manera previa con un primer compuesto y la superficie de empalme opuesta del panel adyacente es revestida previamente con otro compuesto. Cuando se separan, ninguno de los compuestos es un adherente ni presenta características pegajosas. Sin embargo, cuando dos compuestos distintos se ponen en contacto uno con el otro, ocurre una reacción química y los dos compuestos distintos forman un solo compuesto que tiene las propiedades pegajosas o adhesivas. El requerimiento de dos compuestos separados y el hecho de que esos compuestos se deben mantener separados antes de la instalación puede agregarse a los costos de fabricación así como a los costos de de almacenamiento. El instalador puede también emplear adhesivos que requieren activación. En este caso, el adhesivo de activación está típicamente en un estado inactivo (es decir seco o no pegajoso) cuando se presenta inicialmente. Sin embargo, los adhesivos pueden ser activados (es decir, se vuelven pegajosos) en un momento deseado. El adhesivo puede ser activado de diferentes maneras, tales como rehidratación, exposición a una fuente de luz ultravioleta, radiofrecuencia, o aplicación de alta presión o calor. En cualquier caso, para usar dichos sistemas se requiere que el instalador ejecute la etapa adicional de activar el adhesivo antes de la unión de las dos piezas. Además, la activación puede requerir de equipo adicional, comúnmente adquirido a costa del instalador. Algunos fabricantes han intentado alejarse de la modalidad de unión adhesiva. Esencialmente, esos fabricantes producen paneles que tienen métodos mecánicos para asegurar paneles de piso adyacentes. Por ejemplo, dos de los cuatro lados de cada panel están maquinados generalmente para formar una ranura que se desplaza la longitud de un lado determinado. Los dos lados restantes son maquinados para presentar lengüetas que corresponden a y están diseñadas para interconectar con las ranuras antes mencionadas. Sin embargo, la ausencia de un adhesivo puede hacer a este sistema de material para pisos "sin pegamento" susceptible a daño por agua o humedad, y puede permitir algún grado de separación de los paneles. Es decir, si hay una separación entre paneles de piso adyacentes, la falta de un adhesivo protector proporciona una trayectoria de humedad no restringida dentro del núcleo compuesto de madera/resina. El ingreso (y subsecuente regreso) de la humedad dentro del núcleo compuesto de madera/resina puede ocasionar que los paneles de piso crezcan o se encojan, respectivamente. Sin un adhesivo para sellar el núcleo de tablero de fibra, seria más probable que el tablero de fibra se deshidratara cuando hay condiciones de menor humedad. Como un resultado el panel de piso se encogería conduciendo a una separación visualmente detectable y objetable. Adicionalmente, el ingreso de humedad puede conducir al estiramiento del núcleo del tablero de fibra lo cual también es visualmente objetable para el cliente. Para combatir la sensibilidad a la humedad del material para pisos laminado sin pegamento, muchos fabricantes aplican un sellador a los bordes expuestos de los paneles durante el proceso de fabricación. Esos selladores comprenden de manera común una cera, aceite o un recubrimiento, tal como poliuretano.

Desafortunadamente, esos selladores no mejoran la resistencia de unión entre los paneles ¡nterconectados mecánicamente. En consecuencia, existe aún la necesidad de sistemas materiales para pisos que resuelvan muchos de los asuntos antes descritos.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un sistema de piso diseñado para responder a tales necesidades. De acuerdo con un aspecto de la invención, el sistema de piso incluye primero y segundo miembros en capas. Cada miembro en capas incluye una capa superficial, y una capa de núcleo acoplada a la capa superficial. La capa de núcleo incluye una porción de enganche integral colocada en un primer lado de la capa de núcleo y una porción de aseguramiento integral colocada en un segundo lado de la capa de núcleo. Las porciones de enganche y aseguramiento están configuradas para acoplar en forma interconectada una con respecto a la otra. Un recubrimiento adhesivo es colocado sobre por lo menos una de las porciones de enganche y aseguramiento del primero y segundo miembros en capas respectivos. Un sellador es colocado en por lo menos una de las porciones de aseguramiento y enganche del primero y segundo miembros en capas respectivos a fin de inhibir el ingreso de humedad. El recubrimiento puede estar colocado en ambos miembros en capas, y puede incluir un adhesivo que une en forma adhesiva a los miembros en capas, y se une de manera cohesiva a si mismo sin la necesidad de rehumectar o de otra manera activar el recubrimiento. El sellador puede ser aplicado a lo largo de la longitud de los miembros en capas a lo largo de los cuales se aplica el recubrimiento. En una modalidad, el recubrimiento puede incluir un adhesivo PVA. El sellador puede ser aplicado entre el recubrimiento y una o más superficies, tales como las superficies superior e inferior de los miembros en capas. Los miembros en capas pueden incluir un sustrato y un laminado colocados sobre el sustrato para proporcionar una apariencia decorativa deseada. La invención también proporciona un método para la fabricación del tipo antes descrito.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las anteriores y otras ventajas y características de la invención se volverán evidentes a la lectura de la siguiente descripción detallada y a la referencia a los dibujos, en los cuales: La figura 1 es una vista en perspectiva de los paneles de piso ilustrativos mostrados justo antes del acoplamiento, en donde uno de los paneles de piso está ilustrado, en una vista despiezada, que tiene una pluralidad de capas colocadas alrededor de una capa de núcleo central; La figura 2 es una vista lateral en detalle de las porciones de enganche y aseguramiento de interconexión de dos paneles de piso adyacentes ilustrativos mostrados justo antes del acoplamiento, cada sección de panel mostrada con recubrimientos adhesivo y sellador colocados sobre las superficies de acoplamiento; La figura 3 es una vista lateral en detalle de las porciones de aseguramiento y enganche como se ilustran en la figura 2, la figura 3 que ilustra los paneles de piso en la posición acoplada; La figura 4 es un diagrama de flujo que representa una secuencia ilustrativa que inicia con la fabricación de un panel de piso ilustrativo y que concluye con la instalación de una pluralidad de paneles de piso; y La figura 5 es una descripción de un sistema de recubrimiento ilustrativo, la descripción que ilustra un cabezal de aspersión que tiene un perfil que acopla el perfil de un panel de piso ilustrativo.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES ESPECÍFICAS Haciendo referencia de manera general a la figura 1, un par de paneles de piso de madera laminados adyacentes 20 se ilustran en un punto en el tiempo justo antes del acoplamiento. Es importante observar que aunque la presente técnica está descrita en relación con paneles de piso laminados, la presente técnica puede ser aplicada a otras modalidades de panel de piso también. Por ejemplo, la presente técnica puede ser aplicada de igual manera a pisos de madera sólida. En la modalidad ilustrativa, el panel de piso 20 comprende una capa de núcleo compuesta de madera/resina 22. La capa de núcleo 22 puede ser un tablero de fibra de alta presión el cual, de manera ventajosa, proporciona la integridad estructural al piso laminado. Sin embargo, el compuesto de madera/resina puede comprender también, por ejemplo, tablero de fibra de densidad media (MDF), tablero de partículas, compuestos de tablero de fibra o de madera plástica. De manera ventajosa, una capa de núcleo de madera/resina 22 es significativamente menos costosa que un núcleo de madera sólida. Colocadas directamente arriba y debajo de la capa de núcleo 22 pueden estar hojas kraft tratadas fenólicas 24 y 25. Esas hojas kraft 24, 25 pueden proporcionar resistencia adicional al impacto y el abonamiento. Continuando con las capas del panel de piso 20 descrito, colocada debajo de la capa kraft más inferior 25 sobre el lado inferior del sustrato de madera/resina puede estar una capa de balance 26. De manera ventajosa, la capa de balance 26 ayuda a mantener los paneles de piso ensamblados 20 antes y después de la instalación. Colocada sobre la capa kraft superior 24 puede estar una hoja decorativa 28. La hoja decorativa 28 puede estar presentada a fin de proporcionar cualquier apariencia final deseada, tal como patrones que simulan madera o roca natural, logotipos o diseños del cliente. Para proteger la capa decorativa 28, una capa de uso 30 puede estar colocada sobre la misma. La capa de uso 30, tal como hoja de papel impregnada con formaldehído de melamina, protege de manera ventajosa contra marcas por desgaste, manchas y decoloración. Por supuesto, se pueden proporcionar capas adicionales, tales como capas de insonorización o amortiguamiento de sonido, dependiendo de los ambientes individuales en los que sea instalado el panel 20. De manera adicional, aquellos en la industria pueden, por ejemplo, hacer referencia al subensamble de la hoja decorativa, una vez unida con la hoja protectora 30 y la hoja de papel kraft 24, como una capa de laminado decorativo o superficial. El subensamble de la capa de balance 26 y la capa kraft 25 es referida como la capa laminada de respaldo. Enfocándose en los bordes laterales de la capa de núcleo 22, en la modalidad ilustrada cada capa de núcleo 22 comprende un borde que tiene una porción de enganche 32, así como un borde opuesto que tiene una porción de aseguramiento perfilada correspondiente 34. Como se describe de manera adicional a continuación, la porción de enganche 32 y la porción de aseguramiento 34 están configuradas para asegurar en forma interconectada los paneles de piso adyacentes 20 juntos. De manera específica, al acoplamiento de los paneles adyacentes 20, las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34 están configuradas para asegurar en forma mecánica los dos paneles adyacentes juntos. De manera adicional, como se describe también a continuación, una capa de sellador 35 así como un recubrimiento de unión cohesiva 36 se pueden colocar sobre segmentos de las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34 a fin de proporcionar la resistencia a la humedad y para incrementar la resistencia de unión entre las dos piezas. Se debe observar que, en tanto que se hacer referencia a dos bordes acoplables de los paneles en la presente discusión, en la práctica los paneles tendrán comúnmente cuatro de esos bordes, todos los cuales pueden estar perfilados y todos los cuales pueden recibir un recubrimiento que se adhiere al panel y se une de manera cohesiva a sí mismo cuando se acoplan los paneles. En particular, para paneles de piso que tienen formas rectangulares alargadas convencionales, bordes extremos más cortos están perfilados de manera preferiblemente similar y recubiertos a fin de evitar la "separación" entre los paneles unidos a lo largo de sus bordes extremos. Sin embargo, de manera general, el recubrimiento y el sellador, como se describe a continuación, pueden aplicarse a parte de o a todos los bordes de los paneles de piso para mejorar la retención de los paneles después de la instalación y para facilitar el proceso de instalación. Debe observarse también que, como se utiliza en la presente, el término "interconexión" (o sus análogos) denota el acoplamiento mecánico en el cual superficies mutuamente opuestas interactúan para oponerse a la separación. Por lo tanto, los paneles, en tanto que no proporcionan la fuerza de retención mejorada de la presente técnica, generalmente no se separarían con tanta facilidad, como lo harían los paneles acoplados por los simples perfiles de lengüeta y ranura. Se comprende que no necesita haber esfuerzo o tensión residual en los componentes acoplables cuando se interconectan e instalan, aunque dichos sistemas también se pueden beneficiar a partir de la presente técnica. La figura 2 ilustra una vista detallada de las porciones de enganche y aseguramiento respectivas 32 y 34 de los paneles de piso adyacentes 20 presentados en la figura 1 antes del enganche por acoplamiento. En la modalidad ilustrada, las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34 comprenden secciones de lengüeta 38 y ranura 40 correspondientemente formadas. De manera ventajosa, esas secciones de lengüeta 38 y ranura 40 correspondientemente formadas están configuradas para interconectar con y hacer contacto unas con las otras, por lo menos en forma parcial. Colocada sobre la porción de aseguramiento 34 de la capa de núcleo 22 está una pestaña inferior 42. La pestaña 42 trabaja en conjunción con una superficie inclinada 44 para facilitar el acoplamiento de una costilla de aseguramiento 46, colocada en el extremo de la pestaña 42, con una superficie de enganche 48 colocada en el lado inferior de la lengüeta 38 de la porción de enganche 32. El acoplamiento de la costilla 46 con la superficie de enganche 48 interconecta las dos piezas de panel, incrementado mecánicamente por lo tanto la unión entre las piezas de panel. Colocados en la superficie de la porción de enganche 32 y la porción de aseguramiento 34, pueden estar un sellador 35 y un recubrimiento 36. El sellador 35 y el recubrimiento 36 ilustrativos se pueden aplicar a una longitud sustancial de las porciones de enganche y aseguramiento respectivas 32 y 34, o a lo largo de toda su longitud, o se pueden aplicar solamente a un pequeño segmento.

Una vez aplicado, el sellador 35 puede filtrarse dentro del núcleo de madera/resina 22 protegiendo adicionalmente de esta manera el núcleo 22 de la penetración de la humedad. En un esfuerzo por controlar los costos, la aplicación del sellador 35 y el recubrimiento 36 se puede limitar a áreas estratégicas. Por ejemplo, como se describe adicionalmente a continuación, la aplicación del recubrimiento 36 puede limitarse a segmentos de las porciones de enganche y aseguramiento correspondientes de los paneles respectivos que están acoplados y en contacto uno con el otro cuando los paneles son ensamblados. De manera similar, la aplicación del sellador 35 puede limitarse a áreas de las porciones de enganche y aseguramiento de los paneles respectivos que no están acopladas, y de manera particular a lo largo de áreas adyacentes a las superficies superior e inferior que pueden estar expuestas a la humedad. Aquellos en la industria de los materiales para pisos apreciarán que el sellador 35 puede comprender cualquier número de compuestos hidrofóbicos, tales como cera, aceite o una película de polímero, tal como poliuretano. De manera adicional, el recubrimiento 36 pude comprender una sustancia que une en forma adhesiva (es decir, la unión de materiales disímiles) a las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34 respectivas de los paneles. Como se describe en detalle a continuación, el recubrimiento 36 de la presente modalidad puede comprender una emulsión de acetato de polivinilo suspendida principalmente en un solvente de agua. Una vez que el recubrimiento 36 ha sido unido adhesivamente porciones de enganche y aseguramiento respectivas, el recubrimiento 36 presente de manera preferible una superficie sustancialmente no pegajosa. Sin embargo, en tanto que permanece no pegajoso durante el transporte y el almacenamiento, el recubrimiento 36 es viscoelástico. Por lo tanto, una vez que los recubrimientos 36 de los paneles adyacentes 20, de manera más particular las superficies no pegajosas de los recubrimientos 36 colocadas sobre las porciones correspondientes 32 y 34 son puestas en contacto una con la otra, después los recubrimientos 36 de las porciones respectivas 32 y 34 empiezan a fluir en frío juntas. En otras palabras, los recubrimientos 36 se unen de manera cohesiva (es decir, unen materiales similares), uniendo de esta manera los miembros de panel adyacentes 20 juntos. Sobre una estructura de tiempo relativamente corta, los recubrimientos 36 se unen de manera cohesiva como un resultado del mero contacto inducido por el acoplamiento de los miembros de panel adyacentes 20. Por lo tanto, los recubrimientos 36 se unen de manera cohesiva bajo condiciones ambiente, es decir los recubrimientos 36 no necesitan ser activados a través de, por ejemplo, re-humectación, exposición al calor, exposición a luz ultravioleta, exposición a energía electromagnética, aplicación de fuerzas de alta presión u otros estímulos. Un recubrimiento 36 ilustrativo puede ser Formula X327 disponible de Franklin Internacional de Columbus, Ohio. En la presente modalidad, se utiliza un solo adhesivo para todas las áreas así recubiertas, facilitando de esta manera la fabricación e instalación.

En el presente contexto, se hace una distinción entre "adhesión" del recubrimiento al sustrato subyacente de los paneles de piso y "cohesión" del recubrimiento durante el ensamble. En particular, como se usa en la presente, el término "adhesión" (o sus análogos) denota la fuerza de atracción molecular en el área de contacto entre cuerpos diferentes. Cuando el recubrimiento es una emulsión PVA transportada por un solvente de agua, por ejemplo, el portador permite que el adhesivo penetre en el sustrato en donde los une de manera adhesiva. El término "cohesión" (y sus análogos), por otra parte, denota la fuerza molecular entre partículas dentro de un cuerpo o sustancia que actúa para unirlas. Por lo tanto, el recubrimiento en cualquier panel en el presente contexto se une al recubrimiento similar sobre paneles unidos por medio de cohesión. De manera similar, el término "no pegajoso" como se usa en la presente denota una calidad de superficie del recubrimiento por medio de la cual se disminuye su adhesión a objetos extraños (por ejemplo, polvo, desechos, papel, tela, astillas de madera, etc.), al secado después de la aplicación. Cuando paneles adyacentes 20 están en la posición desenganchada, como se muestra en la figura 2, las superficies de recubrimiento 36, como se describió antes, pueden ser sustancialmente no pegajosas. Debido a las características no pegajosas de los recubrimientos, los recubrimientos 36 resisten contra la adhesión inadvertida de las piezas de panel a otras estructuras o a desechos. Por ejemplo, si un panel es colocado contra una pared, eHnstalador no necesita preocuparse de que el recubrimiento una adhesivamente de manera inadvertida el panel a dicha pared. Asimismo, de manera ventajosa, los recubrimientos ilustrativos 36 pueden no unirse inmediatamente al acoplamiento inicial, permitiendo de esta manera que el instalador haga ajustes subsecuentes al acoplamiento. Por ejemplo, el instalador puede ajustar la posición lateral de los paneles acoplados uno con respecto al otro. En consecuencia, el recubrimiento recubre y uniforma las fibras ásperas del DF cortado y como tal, el recubrimiento 36 puede considerarse para proporcionar una interfaz deslizante para las porciones 32 y 34 configuradas de manera interconectada durante el acoplamiento. Haciendo referencia a continuación a la figura 3, al acoplamiento total de los paneles 20, los recubrimientos 36 colocados sobre las porciones de enganche 32 y aseguramiento 34 correspondientes empiezan a unirse de manera cohesiva. En un nivel molecular, las fuerzas intramoleculares de Van der Waals ocasiona que las moléculas de los recubrimientos 36 se adhieran unas con otras. Dicho de otra manera, a medida que los recubrimientos 36 similares colocados en las ubicaciones de contacto sobre cada uno de los paneles 20 entran en contacto unos con otros, los recubrimientos 36 empiezan a fluir en frío y unirse unos con otros, uniendo de esta manera los paneles 20. Con el tiempo, la unión se reforzará y, como tal, ayudará al acoplamiento mecánico entre las porciones de enganche y aseguramiento. En las pruebas de la presente técnica, se ha encontrado que la separación o la resistencia a la tensión del recubrimiento anterior 36, en conjunción con las porciones de interconexión 32 y 34, puede ser de tres a cinco veces más fuerte que aquella de las porciones de interconexión 32 y 34 solas (es decir, la resultante a partir de las fuerzas de retención mecánica solamente). Además, n las pruebas del presente sistema, se espera que el recubrimiento fluya entre aproximadamente 2 y 3 horas empezando a unir de manera cohesiva en un plazo de veinticuatro horas. Posteriormente, las fuerzas de unión incrementan con el tiempo de contacto, proporcionando una resistencia a la tensión de aproximadamente 100 libras/pulgada de anchura en las 96 horas posteriores al ensamble, y una resistencia a la tensión de aproximadamente 200 hasta 300 libras/pulgada de anchura después de un período completo de aproximadamente 3 meses. De manera adicional, al acoplamiento completo de los paneles 20 de la modalidad ilustrada, ciertos segmentos de las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34 pueden no estar en contacto superficial unos con otros. En consecuencia, los segmentos de las porciones respectivas 32 y 34 que entran en contacto con porciones correspondientes pueden ser referidos como segmentos acoplados 50 (ver figura 3). En comparación, los segmentos de porciones 32 y 34 que no entran en contacto con sus porciones correspondientes pueden ser referidos como segmentos no acoplados 52. En la presente modalidad, los segmentos no acoplados 52 pueden definir huecos 54 formados entre los paneles acoplados 20. En un esfuerzo por controlar los costos, la aplicación del senador 35 y el recubrimiento 36 se puede limitar a segmentos estratégicos de las porciones respectivas. Por ejemplo, en la modalidad ilustrada, la aplicación del recubrimiento 36 puede estar limitada a los segmentos acoplados 50 de las lengüetas y ranuras 38 y 40 respectivamente. Para controlar aún más los costos, la aplicación del recubrimiento puede limitarse a los segmentos acoplados 50 de la lengüeta más larga o primaria 38 y la ranura más grande 40. De manera similar, para evitar el ingreso de agua o humedad dentro del núcleo compuesto de madera/resina 22, el sellador 35 también se puede aplicar a segmentos estratégicos de las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34. Por ejemplo, el sellador 35 puede aplicarse a porciones de las superficies que entran en contacto con humedad u otros contaminantes, tales como adyacentes a superficies superiores e inferiores de los paneles. Debido a que el ajuste a nivel de las lengüetas 38 y ranuras 40 y la adición de recubrimiento 36, se retrasa el flujo de humedad corriente debajo de los segmentos acopladas 50. Como tal, aunque puede ser generalmente preferible sujetar con abrazaderas o resguardar el recubrimiento sobre los lados superior e inferior, la solicitud de sellador 35, de nuevo para reducir, puede limitarse a segmentos corriente arriba (desde el punto de vista del flujo de humedad desde las superficies superior e inferior) de los segmentos acoplados 50 sobre las cuales se aplica el adhesivo. Volviendo de nuevo a la figura 4 en tanto que se recuerda la figura 2, la figura 4 es un diagrama de flujo que representa las diterentes etapas eñ la fabricación (5 instalación de los paneles ilustrativos 20. Iniciando con la primera etapa, representada por el bloque 56, se pueden producir hojas grandes de laminado. Mediante compresión, por ejemplo, una hoja decorativa 28 entre una capa impregnada con resina fenólica 24 y una capa impregnada con resina de melamina protectora 30, en conjunción con una fuente de calor, se puede formar una superficie unida o capa laminada decorativa. Las temperaturas de aproximadamente 300°F en conjunción con presiones de aproximadamente 1000 psi (70.3 kg/cm2) son generalmente suficientes para los propósitos de formación de laminado. De manera similar, las capas 24 y 26 que han sido impregnadas con resina fenólica y/o melamina, son prensadas para generar un laminado de respaldo. El bloque 58 representa la siguiente etapa que puede comprender la unión de las capas laminadas al sustrato o núcleo compuesto de madera/resina 22. Cualquier número de métodos convencionales se pueden emplear para realizar esta etapa. Un ejemplo de dicha utilización de laminado de alta presión es el recubrimiento del núcleo de tablero de fibra con un adhesivo, acoplar las capas laminadas al sustrato recubierto adhesivo y después someter los materiales acoplados a calor y presión para curar dicho adhesivo. Una vez que las hojas grandes de material han sido unidas, son cortadas en tablones o paneles en forma de losetas 20. Esta etapa está representada por el bloque 60. Subsecuentemente, como se representa por medio del bloque 62, las características pueden ser formadas también en el panel ilustrativo 20 en una e~s ación de corte o formado de tablón. En particular, las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34 pueden ser labradas en los paneles ilustrativos 20. Los artesanos en la industria de los materiales para pisos apreciarán que la estación de corte de tablón puede ser un dispositivo que comprende cualquier número de herramientas de corte configuradas para formar los perfiles deseados en proceso de lote o continuos. De manera ventajosa, la estación de corte de tablón puede recibir el material para pisos laminado para cortar y formar paneles como se deseen. El bloque 64 representa la siguiente etapa en el proceso descrito en el cual el recubrimiento 36 y el sellador 35 pueden ser aplicados a los segmentos apropiados de las porciones de enganche y aseguramiento 32 y 34. Como se describe con mayor detalle a continuación, el sellador 35 y el recubrimiento 36 pueden ser aplicados en forma de aspersión por medio de un sistema de recubrimiento (figura 5). Por ejemplo, el sellador 35 y el recubrimiento 36 pueden ser rociados sobre las porciones apropiadas en tanto que están en el estado húmedo ya sea en la misma o en etapas sucesivas. Durante la transición desde el estado húmedo al estado final o pre-ensamblado, el recubrimiento 36 se seca sobre y se une en forma adhesiva al miembro de panel 20. Una vez que el recubrimiento 36 y el sellador 35 han sido aplicados, los miembros de panel 20 están listos para embarque e instalación. Esta etapa está representada por el bloque 66. Como se representa por medio del bloque 68, el instalador puede colocar entonces paneles adyacentes 20 sobre el piso en el punto de instalación. Puede ser necesario que el instalador corte los miembros de panel 20 a cualquier número de longitudes y formas a fin de ajusfarlos a las necesidades y configuración particulares del sitio de trabajo. Adicionalmente, el instalador puede nivelar el piso utilizando las técnicas de nivelación convencional a fin de simplificar la instalación. Una vez que los paneles de piso adyacentes 20 están adecuadamente colocados, el instalador puede entonces unir los dos paneles correspondientes 20 simplemente forzando (es decir, ajustando a presión) los dos paneles 20 en acoplamiento uno con el otro. Debido a que la superficie del recubrimiento 36 no es pegajosa, y permanece uniforme después del contacto inicial de los paneles uno con el otro, el instalador puede acoplar fácilmente los paneles 20 y ajusfarlos lateralmente para acomodar la desalineación que pude ocurrir en el acoplamiento inicial. Como se describió antes, el recubrimiento ilustrativo 36 empieza a unirse de manera cohesiva bajo condiciones ambientales. N consecuencia, el instalador no necesita activar el recubrimiento por medio de re-humectación del recubrimiento, someter el recubrimiento a una fuente de calor o de luz ultravioleta, o aplicar presión adicional al recubrimiento. De manera ventajosa, el instalador puede lograr tiempos de instalación sustancialmente reducidos en comparación con los pisos pegados tradicionales. Además, el cliente adquiere las ventajas de un piso fuertemente unido en comparación con los pisos asegurados en forma puramente mecánica. Una vez que está completamente instalado y dado un tiempo de curado relativamente corto, el cliente puede disfrutar entonces la apariencia de un piso e madera o roca natural con la durabilidad incrementada proporcionada por la superficie laminada.

Sin embargo, se observa que, el uso del recubrimiento adhesivo en conjunción con un perfil de interconexión es deseable en la presente técnica a medida que la resistencia de alta unión proporcionada finalmente por el recubrimiento no es instantánea. Regresando a la figura 5, se ilustra un sistema de recubrimiento ilustrativo 70 para aplicar el recubrimiento 36 y el sellador 35 a los miembros de panel respectivos 20. El sistema ilustrativo 70 comprende un sistema de recubrimiento al vacío que aplica el recubrimiento 36 y/o el sellador 35 a las porciones de enganche y aseguramiento de un panel 20. Se debe observar que, en la práctica, la aplicación del recubrimiento y el sellador se puede ejecutar en operaciones separadas, por medio del equipo de aspersión específicamente diseñado en una línea de producción. Además, el recubrimiento y el sellador no necesitan ser aplicados de manera simultánea, y puede ser preferible aplicar el recubrimiento antes que el sellador a fin de permitir la adhesión adecuada del recubrimiento al sustrato, inhibida por el sellador, y para permitir un mayor tiempo de adhesión y secado del recubrimiento aplicado. Aquellos con experiencia ordinaria en la técnica apreciarán dichos sistemas 70 y observarán su disponibilidad. Por ejemplo, los sistemas 70 están disponibles de Schiele Maschinenbau GMBH de iederzissen , Alemania. En el sistema descrito 70, el recubrimiento 36 y/o el sellador 35 puede ser alimentado dentro del cabezal aspersor 72 por medio de un conjunto de conductos 74. Bajo presión, el recubrimiento 36 y el sellador 35 pueden ser dirigidos dentro de cabezales aspersores 72 e impulsados subsecuentemente, en forma de aspersión, fuera de los cabezales 72 por medio de una serie de aberturas (no mostradas). De manera ventajosa, se puede lograr una capa uniforme de recubrimiento 36 y/o sellador 35. Además, el cabezal de aspersión 72 puede estar perfilado como una forma solamente unos cuantos milímetros de tolerancia hacia el perfil de la porción de enganche o aseguramiento respectiva 32 y 34. En consecuencia, a medida que el panel 20 es guiado a lo largo del cabezal 72, el cabezal 72 puede hacer saltar el recubrimiento 36 y el sellador 35 ilustrativos en una neblina fina y, como tal, permitir que el recubrimiento 36 y el sellador 35 se fijen de manera segura y homogénea sobre las porciones respectivas 32 y 34. El sistema 70, al mantener buenas tolerancias con los paneles 20, limita la cantidad de recubrimiento 36 y sellador 35 desperdiciados durante el proceso de aplicación. En tanto que la invención es susceptible a varias modificaciones y formas alternativas, se han mostrado las modalidades específicas a manera de ejemplo en los dibujos y se han descrito en detalle en la presente. Sin embargo, se comprenderá que la invención no se pretende que esté limitada a las formas particulares descritas. De hecho, la presente invención puede tener aplicación, por ejemplo, en un material para pisos de madera sólida no laminados. Además, la invención cubrirá todas las modificaciones, equivalentes y alternativas que queden dentro del espíritu y alcance invención como se define a través de las siguientes reivindicaciones anexas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de piso que comprende: primero y segundo miembros en capas, cada miembro en capas que comprende una capa superficial; y una capa de núcleo acoplada a la capa superficial, en donde la capa de núcleo comprende una porción de capa de enganche integral colocada sobre un primer lado de la capa de núcleo y una porción de aseguramiento integral colocada sobre un segundo lado de la capa de núcleo, las porciones de enganche y aseguramiento que están configuradas para acoplar de manera interconectada una con respecto a la otra; un recubrimiento adhesivo colocado sobre por lo menos una de las porciones de enganche y aseguramiento de los primero y segundo miembros en capas respectivos; y un sellador colocado a por lo menos una de las porciones de enganche y aseguramiento para inhibir el ingreso de humedad.

2. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el revestimiento adhesivo es aplicado a ambas porciones de enganche y aseguramiento del primero y segundo miembros en capas.

3. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo se une al primero y segundo miembros en capas respectivos.

4. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo sobre el primer miembro en capas se une en forma cohesiva al recubrimiento adhesivo sobre el segundo miembro en capas subsecuente al acoplamiento de las porciones de enganche y aseguramiento correspondientes.

5. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo de une en forma cohesiva mediante contacto bajo condiciones ambiente sin activación.

6. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el sellador es colocado por lo menos a lo largo de las longitudes de las porciones de enganche y aseguramiento del primero y segundo miembros en capas respectivos a lo largo de los cuales se coloca el recubrimiento adhesivo.

7. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el sellador está colocado entre el recubrimiento adhesivo y una superficie superior o inferior de los miembros en capas.

8. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo es aplicado durante la manufactura.

9. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la capa de núcleo comprende un compuesto de madera/resina.

10. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la capa superficial comprende una capa laminada.

11. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo comprende un acetato de polivinilo que se une en forma cohesiva sin rehumectación.

12. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo tiene una superficie sustancialmente no pegajosa y está adhesivamente unido a las porciones de enganche y aseguramiento respectivas.

13. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo está adaptado para proporcionar una interfaz deslizante entre las porciones de enganche y aseguramiento al acoplamiento inicial del primero y segundo miembros en capas.

14. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el recubrimiento adhesivo está adaptado para facilitar el ajuste posicional de los miembros en capas uno con respecto al otro al acoplamiento inicial del primero y segundo miembros en capas.

15. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el sellador es colocado por lo menos adyacente a una superficie superior del primero y segundo miembros en capas.

16. Un sistema de piso que comprende: primero y segundo miembros, cada miembro que comprende una porción de enganche acoplada al miembro, la porción de enganche que tiene un recubrimiento sustancialmente no pegajoso unido de manera adhesiva a la misma, y una porción de aseguramiento acoplada al miembro, la porción de aseguramiento que tiene el recubrimiento sustancialmente no pegajoso unido a la misma, las porciones de enganche y aseguramiento que tienen además un sellador aplicado a las mismas por lo menos adyacente a una superficie superior o inferior del miembro respectivo; en donde la porción de enganche del primer miembro está adaptada para acoplar en forma interconectada con la porción de aseguramiento del segundo miembro; en donde el recubrimiento colocado sobre el primer miembro y el recubrimiento colocado sobre el segundo miembro de une en forma cohesiva subsecuentemente al acoplamiento de las porciones de enganche y aseguramiento correspondientes; y en donde el sellador inhibe el ingreso de la humedad entre los miembros cuando se unen.

17. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el recubrimiento comprende acetato de polivinilo que se une en forma cohesiva sin rehumectación.

18. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el primero y segundo miembros comprenden cada uno una pluralidad de capas.

19. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque la pluralidad de capas comprende una capa de núcleo.

20. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque la pluralidad de capas comprende una hoja decorativa .

21. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque la capa de núcleo comprende un compuesto de madera/resina.

22. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el recubrimiento y el sellador están colocados sobre una longitud sustancial de la porción de enganche de por lo menos uno del primero y segundo miembros respectivos.

23. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque el sellador está colocado sobre un segmento no acoplado entre las porciones de enganche y aseguramiento correspondientes.

24. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el recubrimiento está adaptado para proporcionar una interfaz deslizante entre las porciones de enganche y aseguramiento correspondientes durante el acoplamiento inicial de los mismos.

25. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el recubrimiento facilita el movimiento lateral de los miembros uno con respecto al otro al acoplamiento inicial de la porción de enganche con la porción de aseguramiento.

26. Un sistema de piso que comprende: primero y segundo miembros en capas, cada miembro en capas que comprende una capa superficial; y una capa de núcleo acoplada a la capa superficial, en donde la capa de núcleo comprende una porción de enganche integral colocada sobre un primer lado de la capa de núcleo y una porción de aseguramiento integral colocada en un segundo lado de la capa de núcleo, las porciones de enganche y aseguramiento que están configuradas para acoplar en forma interconectada una con respecto a la otra; un recubrimiento PVA sustancialmente no pegajoso que se une en forma cohesiva sin rehumectación, unido adhesivamente a las porciones de enganche y aseguramiento del primero y segundo miembros en capas respectivos, en donde el recubrimiento del primer miembro en capas se une en forma cohesiva al recubrimiento del segundo miembro en capas subsecuente al acoplamiento de las porciones de enganche y aseguramiento correspondientes por contacto bajo condiciones ambientales sin activación; y un sellador aplicado a las porciones de enganche y aseguramiento del primero y segundo miembros en capas respectivos por lo menos entre una superficie superior de los mismos y el recubrimiento para inhibir el ingreso de humedad entre los miembros cuando están unidos.

27. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque la capa de núcleo comprende un compuesto de madera/resina.

28. El sistema de piso de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque la capa superficial comprende una capa laminada.

29. Un método de fabricación de un miembro de panel de piso, que comprende: formar una porción de enganche integral a un primer lado del miembro de panel de piso, la porción de enganche que tiene un perfil de enganche; formar una porción de aseguramiento integral a un segundo lado del miembro de panel de piso, la porción de aseguramiento que tiene un perfil de aseguramiento de manera que el perfil de aseguramiento corresponde de manera i nterconectada con el perfil de enganche; y aplicar un recubrimiento a las porciones de enganche y aseguramiento, el recubrimiento que está adaptado para unirse en forma cohesiva al mismo, en donde el recubrimiento presenta una superficie sustancialmente no pegajosa y está adhesivamente unido a las porciones de enganche y aseguramiento respectivas; y aplicar un sellador a las porciones de enganche y aseguramiento por lo menos entre una superficie superior del miembro de panel de piso y el recubrimiento.

30. El método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque la aplicación comprende aplicación por medio de una aspersión .

31. El método de conformidad con la reivindicación 29, que comprende además aplicar un sellador a por lo menos una de las porciones de enganche y aseguramiento respectivas.

32. El método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque el recubrimiento está adaptado para proporcionar lubricación durante el acoplamiento inicial de porciones de enganche y aseguramiento correspondientes

33. El método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque la aplicación comprende aplicar el recubrimiento a la porción de enganche y la porción de aseguramiento en forma concurrente.

34. El método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque el recubrimiento comprende acetato de polivinilo que se une de manera cohesiva sin rehumectación.

35. El método de conformidad con la reivindicación 29, que comprende además formar el miembro de panel de piso por medio del acoplamiento a una pluralidad de capas.

36. El método de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado porque la pluralidad de capas comprende una capa compuesta de madera/resina.