MXPA01013370A

MXPA01013370A - Tramas con aberturas que tienen capacidad hidrofilica permanente y articulos absorbentes que usan dichas tramas.

Info

Publication number: MXPA01013370A
Application number: MXPA01013370A
Authority: MX
Inventors: Todd Leon Mansfield
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1999-06-24
Filing date: 2000-06-13
Publication date: 2002-07-02
Also published as: WO2001000119A1; EP1198214B1; PE20010076A1; JP2003503106A; DE60025608D1; EP1198214A1; AR020574A1; CA2376149A1; DE60025608T2; US6461716B1; AU5609200A; ATE315922T1

Abstract

La presente invencion se relaciona con una trama con aberturas formada a partir de una pelicula polimerica que tiene capacidad hidrofilica permanente, la cual es adecuada para usarse como una hoja superior en un articulo absorbente. Una modalidad de la presente invencion es una pelicula polimerica de capas multiples que tiene una primera capa, una segunda capa y por lo menos una capa intermedia entre las capas primera y segunda, donde una de las capas primera y segunda es un copolimero en bloque de un polieter y otro polimero y la otra capa es una capa hidrofobica como se define aqui. Tambien se divulgan metodos para producir dichas tramas. La invencion presente tambien pertenece a articulos absorbentes que incluyen preferiblemente una hoja superior de acuerdo con la invencion presente, una hoja posterior asegurada a la hoja superior, y un nucleo absorbente colocado entre la hoja superior y la hoja posterior.

Description

TRAMAS CON ABERTURAS QUE TIENEN CAPACIDAD HiDROFIL.CA PERMANENTE Y ARTÍCULOS ABSORBENTES QUE USAN DICHAS TRAMAS CAMPO DE LA INVENCION La invención presente se relaciona con una trama con aberturas que comprende una película polimérica que tiene capacidad hidrofílica permanente que es adecuada para utilizarse como una hoja superior en un artículo absorbente. La invención presente también se relaciona con artículos absorbentes que incorporan una hoja superior de acuerdo con la invención presente.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION Ha sido durante mucho tiempo conocido en el campo de los artículos absorbentes desechables que es extremadamente deseable construir dispositivos de absorción, tales como pañales desechables, toallas sanitarias, trusas de incontinencia, vendajes, vendas para heridas, y similares, que presenten una sensación superficial seca al usuario para mejorar la comodidad de uso y reducir al mínimo el potencial para desarrollar las condiciones indeseables en la piel debido a la exposición prolongada a la humedad absorbida dentro del artículo. Por consiguiente, es generalmente deseable promover la rápida transferencia de fluido en una dirección lejos del usuario y hacia una estructura de retención, mientras que resiste la transferencia de fluido en la dirección inversa. Una solución viable de la técnica anterior al problema anteriormente mencionado ha sido utilizar una cubierta u hoja superior sobre la capa que está en contacto con el usuario, expuesta, la cual comprende una trama de película formada termoplástica con aberturas. La patente de los Estados Unidos No. 4,342,314 comúnmente cedida, expedida a Radel y otros el 3 de agosto de 1982, la divulgación de la cual es por la presente incorporada aquí como referencia, divulga una película formada representativa de esta variedad. Dichas tramas utilizan el transporte capilar de fluido para conducir el fluido lejos de una superficie (que está en contacto con el usuario) hacia y a través de la trama por vía de los capilares tridimensionales formados en el material, y luego hacia una estructura absorbente subyacente. A fin de resolver los intereses del consumidor con respecto a la apariencia y sensación semejante al plástico, las tramas de esta variedad han sido desarrolladas las cuales incluyen una estructura conectada 10 internamente de apariencia semejante a la fibra en el interés de generar una apariencia más semejante a la tela, estéticamente cómoda. Además, la tramas de películas con • aberturas, termoplásticas formadas han sido desarrolladas las cuales incluyen además el texturado superficial microscópico (microtextura) y/o aberturas microscópicas (microaberturas) para incrementar más la impresión visual y el tacto de dichas tramas. 15 Las tramas de película representativas de esta variedad se divulgan en las patentes de los Estados Unidos comúnmente cedidas Nos. 4,463,045, expedida a Ahr y otros el 31 de julio de 1984, y 4,629,643, expedida el 16 de diciembre de 1986 a Curro y otros, la divulgación de las cuales son por la presente incorporadas aquí como referencia. Otra solución viable de la técnica anterior de la técnica anterior ha sido 20 utilizar un material fibroso con una cubierta u hoja superior sobre dichos artículos, solo o como una capa superpuesta o laminado sobre otros materiales. Una estructura de hoja superior representativa de esta variedad se divulga en el Registro de Invención Estatutario H1670 publicado a nombre de Aziz y otros el 1 de julio de 1997, la divulgación de la cual es por la presente incorporada aquí como referencia. Dichos materiales fibrosos pueden 25 tomar la forma de una trama tejida o no tejida de una variedad de fibras adecuadas, y puede o no puede incluir aberturas discretamente formadas además de la porosidad inherente de la trama misma. Las tramas de esta variedad también exhiben características de transporte capilar del fluido por vía de los capilares tridimensionales formados por los espacios ¡nter-fibra, también llevando el fluido lejos de la superficie que está en contacto el usuario y hacia la estructura absorbente subyacente. Dichas tramas exhiben una apariencia superficial e impresión al tacto semejante a la tela, estéticamente cómoda, debido a la naturaleza fibrosa de la superficie. Otra solución de la técnica anterior para incrementar la velocidad de transferencia de fluido lejos del usuario ha sido la adición de un agente tensioactivo, o agente de humectación a la trama para incrementar la capacidad de mojado. El agente tensioactivo puede ya sea ser incorporado en la trama misma (agente tensioactivo incorporado en la resina (RIS)) de acuerdo con la patente de los Estados Unidos No. 4,535,020, expedida a nombre de Thomas, y otros el 13 de agosto de 1985 y el Registro de Invención Estatutario anteriormente mencionado H1670, o, de manera alterna, puede aplicarse a la superficie de la trama por rociado, impresión u otros métodos adecuados tal como se divulgan en la patente de los Estados Unidos No. 4,950,264, expedida a Osborn el 21 de agosto de 1990. La técnica también ha utilizado la deposición de un material de baja energía de superficie sobre una superficie de la trama con aberturas que tiene una estructura polimérica subyacente con una energía de superficie mayor para proporcionar un gradiente de energía de superficie. Como se describe aquí, dicho gradiente de energía de superficie facilita el movimiento de la humedad desde la superficie superior de la trama hacia la superficie posterior. Un ejemplo de este método se divulga en la comúnmente cedida No. de serie 08/826,508 presentada a nombre de Ouelette y otros el 1 1 de abril de 1997. Un material de recubrimiento ilustrativo es una resina de silicona hidrofóbica. Aunque dichas deposiciones de baja energía de superficie proporcionan las propiedades deseables de manejo de fluido, éstas son relativamente caras y requieren pasos adicionales de proceso. Aunque las tramas capilares de las variedades anteriores son efectivas al transportar el fluido, su efectividad está limitada porque dichas estructuras capilares pueden solo mover el fluido una vez que éste alcanza el interior del capilar. El fluido que moja y permanece sobre las superficies que están en contacto con el usuario contribuye a una sensación o impresión al tacto "húmeda", y hasta el grado que dicho fluido puede estar coloreado u opaco que también contribuye a una impresión visual "sucia". Las texturas superficiales que ocurran naturalmente en el material de la trama o se imparten a ésta durante la formación incrementan más la probabilidad de que el fluido residual será entrampado o retenido sobre la superficie que esté en contacto con el usuario en vez de entrar a las estructuras capilares para el transporte lejos de la superficie. De esta manera, las topografías superficiales que contribuyen a las impresiones visuales y al tacto deseables cuando están secas también pueden tender a retener el fluido residual sobre la superficie expuesta y reducir de esta manera la deseabilidad bajo condiciones de uso. Otro problema asociado con las tramas capilares de la técnica anterior es su retención de fluido cuando se someten a presiones asociadas con su uso. Las tramas de la hoja superior de la técnica anterior no evitan que algo del fluido que ha sido transportado lejos de la superficie pase de regreso a través de la hoja superior sobre la superficie que está en contacto con el usuario. Como con el fluido que permanece sobre la superficie que está en contacto con el usuario, el fluido que pasa de nuevo a través de la hoja superior sobre la superficie de contacto con el usuario también contribuye a una sensación ojmpresión al tacto "mojada", y a una impresión visual "sucia". Adicionalmente, la propuesta del RIS tiene varias desventajas. Primera, el agente tensioactivo es capaz de migrar, significando que puede difundir lejos de la hoja superior, reduciendo de esta manera la capacidad de humectación de la hoja superior y contaminando posiblemente otros componentes del artículo absorbente. Segunda, el agente tensioactivo puede perderse durante el proceso de formación, conduciendo de esta manera al espumado del sistema de agua utilizado para formarla. Tercera, el agente tensioactivo sobre la superficie de la hoja superior es normalmente agotado durante el uso debido a la migración o quitado por lavado del agente tensioactivo. Finalmente, los agentes tensioactivos comúnmente utilizados en los artículos absorbentes son a menudo moléculas complejas y mezclas de moléculas complejas. Esto resulta en un agente tensioactivo que tiene migración variable y por lo tanto la hoja superior experimenta una composición de agente tensioactivo que cambia durante el tiempo. Las desventajas anteriores pueden resultar en una trama que tiene capacidad de humedecido con poca durabilidad. Por consiguiente, sería deseable proporcionar una trama con efectividad incrementada al transportar el fluido lejos de una superficie que está iniclalmente en contacto por un fluido. También sería deseable el proporcionar una trama que evite mejor que el fluido absorbido pase de regreso fuera del núcleo absorbente del artículo y sobre la superficie que está en contacto con el usuario. Adicionalmente, sería deseable proporcionar una hoja superior que tenga mojabilidad durable, es decir, capacidad hidrofílica permanente, mientras que evite la complejidad del proceso del RIS. También sería deseable el lograr un gradiente de energía superficial mientras que se evite el uso de recubrimientos hidrofóbicos o tratamientos con agentes tensioactivos. De manera más particular, sería deseable el retener las propiedades visuales y al tacto agradables de las tramas que tienen fibras u otras superficies texturizadas de otra manera mientras que promuevan el transporte de fluido más rápido y más completo lejos de la superficie que está en contacto con el usuario y hacia el interior de un artículo absorbente asociado.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCION La invención presente pertenece a una trama de película polimérica formada con aberturas adecuada para utilizarse como una hoja superior en un artículo absorbente desechable. En una modalidad de la invención presente la trama de película polimérica formada comprende una primera capa, una segunda capa, y por lo menos una capa intermedia entre las capas primera y segunda, donde una de las capas primera o segunda comprende una composición hidrofílica que comprende un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero, y la otra capa comprende una composición hidrofóbica como se define aquí. Otra modalidad de la invención presente es la trama de película polimérica formada que comprende una primera capa, una segunda capa, y por lo menos una capa intermedia entre las capas primera y segunda, en donde las dos de las capas primera y segunda comprenden una composición hidrofílica comprendiendo un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero. Una modalidad más de la ¡nvención presente, la trama de película polimérica formada, comprende una película polimérica de doble capa comprendiendo una primera capa y una segunda capa en donde una de las capas primera o segunda es hidrofílica y comprende un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero y la otra capa comprende una composición hidrofóbica como se define aquí. Una modalidad aún adicional de la ¡nvención presente la trama formada de película polimérica comprende una película polimérica de doble capa comprendiendo una primera capa y una segunda capa en donde las dos de las capas primera y segunda comprenden una composición hidrofílica comprendiendo un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero.

Una modalidad aún adicional dé la invención presente la trama formada de película polimérica comprende una película de mono-capa comprendiendo una capa hidrofílica comprendiendo un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero. La película polimérica de la invención presente proporciona muchas ventajas. El uso de un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero como la capa hidrofílica vuelve a la película permanentemente hidrofílica. La capacidad hidrofílica permanente da a la película la mojabilidad durable sin la necesidad por tratamientos con agente tensioactivos, de esta manera evitando los problemas de la técnica anterior. La trama de película formada con aberturas, que comprende una película polimérica de acuerdo con la invención presente, también puede ser provista con un gradiente de energía superficial, definido aquí, el cual ayuda en el transporte de fluido efectivo lejos de la primera o superficie que está en contacto con el usuario. La trama esencialmente retiene sus propiedades visuales, al tacto y físicas del material de la película polimérica de substrato mientras que obtiene las propiedades deseadas de energía superficial. La invención presente también pertenece a artículos absorbentes que incluyen preferiblemente una hoja superior formada a partir de la trama de película formada de la invención presente, una hoja posterior asegurada a la hoja superior, y un núcleo absorbente colocado entre la hoja superior y la hoja posterior.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la descripción concluye con las reivindicaciones que señalan de manera particular y reclaman de manera distinta la invención presente, se cree que se entenderá mejor la invención presente a partir de la descripción siguiente junto con los dibujos que le acompañan, en los cuales números de referencia similares identifican elementos semejantes, y en donde: La Figura 1 es una vista en sección transversal que muestra una modalidad de la película polimérica de la invención presente. La Figura 2 es una vista en sección transversal que muestra una modalidad de la película polimérica de la invención presente. La Figura 3 es una vista en sección transversal que muestra una modalidad de la película polimérica de la invención presente. La Figura 4 es una sección transversal esquemática simplificada muy agrandada de una hoja superior tridimensional macroscópicamente expandida, microscópicamente perforada de acuerdo con la invención presente. La Figura 5 es una vista agrandada en sección transversal que muestra un arreglo de las microaberturas y macroaberturas de acuerdo con la invención presente. La Figura 6 es una vista agrandada en sección transversal que muestra otro arreglo de las microaberturas y macroaberturas de acuerdo con la invención presente. La Figura 7 es una vista agrandada en sección transversal que muestra otro arreglo de microaberturas y macroaberturas de acuerdo con la invención presente. La Figura 8 es una vista agrandada en sección transversal que muestra un arreglo de las microaberturas de acuerdo con la invención presente. La Figura 9 es una sección transversal esquemática simplificada, muy agrandada, de una hoja superior tridimensional, macroscópicamente expandida, de acuerdo con la invención presente. La Figura 10 es una vista en sección transversal agrandada de una gota de líquido sobre la superficie sólida que tiene dos energías superficiales diferentes, de esta manera exhibiendo dos ángulos de contacto con el agua diferentes A(a) y A(b).

La Figura 11 es una vista en planta superior de una toalla sanitaria con partes de la toalla sanitaria recortadas para mostrar más claramente la construcción de la toalla sanitaria. La Figura 12 es una vista en sección transversal de la toalla sanitaria de la Figura 1 1 tomada a lo largo de la línea de sección 12-12. La Figura 13 es una ilustración en perspectiva, parcialmente segmentada, agrandada, de un artículo absorbente representativo en la forma de un pañal hecho de acuerdo con la invención presente.

DESCRIPCIÓN DETALLADA D ELA INVENCION PRESENTE Definiciones Como se utiliza aquí, el término "hidrofílico" se utiliza para referirse a las superficies que son mojables por fluidos acuosos (por ejemplo, fluidos acuosos del cuerpo) depositados sobre las mismas. La capacidad hidrofílica y la mojabilidad están típicamente definidas en términos del ángulo de contacto con el agua y la tensión superficial de los fluidos y las superficies sólidas involucradas. Esto se discute en detalle en la publicación de la Sociedad Química Americana titulada Ángulo de Contacto, Moiabilidad y Adhesión, editada por Robert F. Gould (Copyright 1964), la cual se incorpora aquí como referencia. Una superficie está dicha a ser mojada por un fluido (hidrofílica) cuando el fluido tiende a esparcir espontáneamente a través de la superficie como se opone a la formación de gotas discretas. De manera inversa, se considera una superficie que es "hidrofóbica" si el fluido tiende a formar gotas discretas y no esparce espontáneamente a través de la superficie. Como se utiliza aquí, una "película o capa hidrofílica" generalmente tiene un ángulo de contacto menor de aproximadamente 50 grados. Como se utiliza aquí, una "película o capa hidrofóbica" generalmente tiene un ángulo de contacto con el agua mayor de aproximadamente 50 grados. El ángulo de contacto con el agua depende de las ¡nhomogeneidades superficiales (por ejemplo, propiedades químicas y físicas, tales como asperezas), contaminación, tratamiento químico/físico de la superficie sólida, o composición de la superficie sólida, así como la contaminación del agua. La energía superficial del sólido también influye al ángulo de contacto con el agua. Conforme disminuye la energía superficial del sólido, se incrementa el ángulo de contacto con el agua. Conforme incremente la energía superficial del sólido, disminuye el ángulo de contacto con el agua. La energía requerida para separar el líquido de una superficie sólida (por ejemplo, una película o fibra) se expresa por medio de la ecuación (1 ): (1) W = G (1 + cos A) donde: W es el trabajo de adhesión medido en erg/cm2 G es la tensión superficial del líquido medido en dina/cm, y A es el ángulo de contacto del agua líquido/sólido medido en grados. Con un líquido dado, incrementa el trabajo de adhesión con el coseno del ángulo de contacto del agua líquido/sólido (alcanzando un máximo donde el ángulo de contacto del agua A es cero). El trabajo de adhesión es una herramienta útil para entender y cuantificar las características de la energía superficial de una superficie dada. Otro método útil que puede ser utilizado para caracterizar las características de la energía superficial de una superficie dada es el parámetro clasificado "tensión superficial crítica", como se discute en H. W. Fox, E. F. Haré, y W.A. Zisman, J. Colloid Sci. 8, 194 (1953), y en Zisman, W.A., Advan. Chem. Series No. 43, Capítulo 1 , Sociedad Química Americana (1964), ambas de las cuales son por la presente incorporadas aquí como referencia.

Ilustrado abajo en el Cuadro 1 está la relación inversa entre el ángulo de contacto del agua y el trabajo de adhesión para un fluido particular (por ejemplo, agua), cuya tensión superficial es 75 dinas/cm.

Cuadro 1 Como se muestra en el Cuadro 1 , conforme disminuye el trabajo de adhesión (es decir, la superficie exhibe una tensión superficial crítica menor), se incrementa el ángulo de contacto para el agua sobre la superficie, y por tanto el fluido tiende a "espumar" y tener un área superficial de contacto menor. Lo inverso también es cierto con el ángulo de contacto que disminuye con el incremento del trabajo de adhesión. Como se utiliza aquí, el término "pasaje de fluido" está destinado a abarcar las estructuras o canales cerrados o por lo menos parcialmente cerrados que pueden comunicar fluidos. El término pasaje de fluido está de esta manera destinado a abarcar los términos "abertura", "canal", "capilar", así como otros términos similares. Como se utiliza aquí, el término "gradiente" cuando se aplica a las diferencias en la energía superficial o trabajo de adhesión está destinado a describir un cambio en la energía superficial o el trabajo de adhesión que ocurre sobre una distancia medible. El término "discontinuidad" está destinado a referirse a un tipo de "gradiente" o transición, en donde ocurre el cambio en la energía superficial sobre una distancia de esencialmente cero. Por consiguiente, como se utiliza aquí, todas las "discontinuidades" caen dentro de la definición de "gradiente". También, como se utiliza aquí los términos "capilares" y "capilaridad" se utilizan para referirse a los pasajes, aberturas, poros, o espacios dentro de una estructura que son capaces de transportar fluido de acuerdo con los principios de la capilaridad generalmente representada por la ecuación de Laplace (2): (2) ?p = (eos A) / R donde: p es la presión capilar; R es el radio interno del capilar (radio del capilar); y G y A son como se definieron arriba. Como se señala en Penetration of Fabrics por Emery I. Valko, encontrado en el Capítulo III de Chem. Aftertreat. Text. (1971 ) pág. 83-1 13, la cual es por la presente incorporada aquí como referencia, para A = 90°, el coseno de A es cero y no existe presión capilar. Para A >90°, el coseno de A es negativo y la presión capilar se opone a la entrada de fluido en los capilares. Para A <90° el coseno de A es positivo y la presión capilar permite la entrada del fluido hacia el capilar. También, R debe ser suficientemente pequeño para que p tenga un valor significante, ya que conforme R incrementa (estructura con abertura/capilar más grande) la presión capilar disminuye. Como se utiliza aquí, el término "incompatible" representa la carencia de miscibilidad entre dos materiales de manera que cada fase sustancialmente retiene sus propiedades originales. Ejemplo de las propiedades incluye la temperatura de transición vitrea o el punto de fusión. Otra y más práctica caracterización de los materiales incompatibles es que la resistencia de la interfaz es significativamente más débil que la resistencia de la fase individual más débil (material). Por lo tanto, el trabajo de adhesión entre dos materiales es mucho menor qué la energía adherente más baja de cualquier material, y el riesgo de deslaminación es elevado. El término "hoja superior" se refiere por lo general a la capa de cubierta, en un artículo absorbente tal como un pañal o almohadilla catamenial, que da hacia el usuario del artículo absorbente. El término "capa o superficie que está en contacto con el usuario" como se define aquí se refiere a la superficie de una hoja superior u otro componente del artículo absorbente que está más cerca del usuario del artículo. El término "capa o superficie que da a la prenda de vestir" se refiere a la superficie de una hoja superior o de otro componente del artículo absorbente que da lejos del usuario cuando se usa el componente en un artículo absorbente. El término "dimensión Z" se refiere a la dimensión ortogonal a la longitud y ancho de la capa, estructura o artículo. La dimensión Z comúnmente corresponde al grosor de la capa, estructura o artículo. Los términos "semejante a la fibra" o "semejante a la tela", como se utilizan aquí para describir la apariencia de las películas plásticas poliméricas, se refiere generalmente a cualquier patrón de escala fina de realces o aberturas, aleatorios o no aleatorios, reticulados o no reticulados, los cuales puedan proporcionar una apariencia e impresión general de una estructura polimérica fibrosa tejida o no tejida cuando se ve por el ojo humano a una distancia de 30 cm. Cuando describamos los elementos utilizados para formar la película polimérica, se utiliza el término "semejante a la fibra" aquí para describir la apariencia o forma de los elementos. Como se utiliza aquí, el término "macroscópicamente expandido", cuando se utiliza para describir a las tramas plásticas, cintas y películas tridimensionales» se refieren a las tramas, cintas y películas que han sido hechas conformar a la superficie de una estructura tridimensional de formación de tal suerte que ambas de sus superficies exhiben un patrón tridimensional de la estructura de formación, siendo dicho patrón fácilmente visible por un ojo normal humano cuando la distancia perpendicular entre el ojo del observador y el plano de la trama es de aproximadamente 30 cm. En general, como se utiliza aquí, el término "macroscópico" se utiliza para referirse a las características o elementos estructurales que son fácilmente visibles para un ojo normal humano cuando la distancia perpendicular entre el ojo del observador y el plano de la trama es de aproximadamente 30 cm. De manera inversa, el término "microscópico" se utiliza para referirse a las características o elementos estructurales que no son fácilmente visibles para un ojo normal del humano cuando la distancia perpendicular entre el ojo del observador y el plano de la trama es de aproximadamente 30 cm. Como se utiliza aquí, el término "artículo absorbente" se refiere a los dispositivos que absorben y contienen exudados del cuerpo, y, de manera específica, se refiere a los dispositivos que se colocan en contra de o cerca del cuerpo de! usuario para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. El término "desechable" se utiliza aquí para describir los artículos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o vueltos a utilizar de otra manera como un artículo absorbente (es decir, estos están destinados a ser desechados después de un uso simple, y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta o eliminados de otra manera en una forma ambientalmente compatible). Un artículo absorbente "unitario" se refiere a los artículos absorbentes que están formados de partes separadas unidas juntas para formar una entidad coordinada de tal forma que no requieren partes manipuladas por separado como un soporte y almohadillas separados. La película polimérica de la Invención presente La película polimérica de la invención presente puede comprender una de muchas configuraciones diferentes dependiendo de las propiedades de la película deseadas. Las propiedades de la película polimérica de la invención presente pueden manipularse variando, por ejemplo, el número de capas, la química de las capas, es decir, hidrofóbica o hidrofílica, y los tipos de polímeros utilizados para formar las capas poliméricas. Una modalidad de la película polimérica de la ¡nvención presente es una película de capas múltiples que comprende una primera capa, una segunda capa, y por lo menos una capa intermedia entre las capas primera y segunda. Cada una de las capas primera y segunda puede ser ya sea una capa hidrofóbica o una capa hidrofílica comprendiendo un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero. Si la película polimérica de capas múltiples incluye dos capas adyacentes que comprenden materiales incompatibles, entonces la capa intermedia entre ellas preferiblemente es una capa de enlace, siendo las capas de enlace definidas abajo. La Figura 1 es una vista en sección transversal de una modalidad de la película polimérica de capas múltiples de la invención presente, generalmente representada como 5. Esta modalidad es una película polimérica de tres capas que comprende una primera capa 10, una segunda capa 15, y una capa intermedia 20. Preferiblemente, una de las capas primera y segunda es una capa hidrofóbica mientras que la otra capa es una capa hidrofílica que comprende un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero. En dichos casos, la capa intermedia 20 es preferiblemente una capa de enlace que facilita la unión de las capas hidrofóbica e hidrofílica incompatibles. Dichas capas de enlace se describen en mayor detalle abajo. Las capas primera y segunda también pueden ambas ser hidrofílicas. Si las capas primera y segunda comprenden materiales incompatibles, entonces la capa intermedia preferiblemente es una capa de enlace. La Figura 2 es una vista en sección transversal de otra modalidad de la película polimérica de la invención presente, generalmente representada como 25. Esta modalidad es una película polimérica de cinco capas comprendiendo una primera capa 30, una segunda capa 35, una tercera capa 40, una cuarta capa 45, y una quinta capa 50. Una de las capas primera y quinta es hidrofóbica mientras que la otra capa es una capa hidrofílica que comprende un copolímero de bloque de poliéster y otro polímero. De manera alterna, como con la película de tres capas, las capas primera y quinta pueden ser hidrofílicas. Las estructuras de película que tienen tres o más capas son preferidas para los propósitos de la invención presente por varias razones que incluyen: 1 ) dichas estructuras proporcionan capacidad hidrofílica a un uso mínimo de los copolímeros de bloque hidrofílicos relativamente caros descritos aquí; 2) dichas estructuras pueden compensar la formación no óptima de la película y las propiedades de conversión de una capa hidrofílica; y 3) dichas estructuras pueden compensar las propiedades mecánicas no óptimas de una capa hidrofílica. Aunque se prefieren las estructuras en capas múltiples, las estructuras de película que comprenden una o dos capas también están dentro del alcance la invención presente. Las estructuras ilustrativas de este tipo se describen abajo. La Figura 3 es una vista en sección transversal de una modalidad más de la película polimérica de la invención presente, generalmente representada como 53. La película 53 es una película de dos capas que comprende la primera capa 54 y la segunda capa 56. De acuerdo con la invención presente, una de las capas primera y segunda puede ser hidrofílica mientras que la otra es hidrofóbica. De manera alterna, las capas primera y segunda pueden ambas ser hidrofílicas. Esta estructura alternativa puede tener propiedades particularmente útiles porque, con la opción apropiada de la composición de capa, se pueden producir capas hidrofílicas que tengan diferentes grados de capacidad hidrofílica. Dicha película de capa doble puede luego perforada y sus regiones provistas con deposiciones microscópicas de un material de baja energía superficial como se describe abajo para proporcionar un material de hoja superior que tenga propiedades deseables de manejo de fluido. Aunque las modalidades anteriores de la invención presente son películas de capas múltiples, la película polimérica de la invención presente puede comprender también una película hidrofílica de una sola capa. La película de una sola capa con aberturas que se proporciona con un gradiente de energía superficial como se describe abajo también tendría las propiedades deseables de manejo de fluido. La película polimérica de la invención presente puede incluir cualquier número de capas mientras que exista una capa de enlace entre cualquiera de las capas adyacentes que comprendan materiales incompatibles. Además, la capa o capas intermedias pueden comprender cualquier material polimérico mientras que exista una capa de enlace entre cualquiera de las capas incompatibles adyacentes. Se puede utilizar cualquier número de capas intermedias para formar las películas poliméricas de la invención presente mientras que una de las capas externas sea una capa hidrofílica que comprenda un copolímero de bloque de un poliéter y otro polímero. Dependiendo de la estructura preferida, la otra capa extema puede ser ya sea una copolímero de bloque hidrofílico o un polímero hidrofóbico como se describió anteriormente. Como se describe aquí abajo, otro aspecto de la invención presente es una hoja superior que comprende la película polimérica de la invención presente. El material seleccionado para la película polimérica de la invención presente, y por lo tanto para la hoja superior formada a partir de la misma, es preferiblemente maquinable y capaz de ser formado en una hoja. Ya que la hoja superior que se va a utilizar en los productos de consumo los cuales están en contacto con el cuerpo del humano, el material utilizado en la película polimérica utilizada para formar la hoja superior es seguro y preferiblemente suave para el contacto epidemial u otro humano.

Generalmente, la capa hidrofílica de la invención presente comprende un polímero seleccionado a partir de una clase de compuestos generalmente descritos como copolímeros de bloque. Los bloques están compuestos de segmentos hidrofóbicos y segmentos hidrofílicos. Generalmente, los bloques hidrofóbicos son llamados "duros" debido a la temperatura de transición vitrea que es típicamente por arriba de la temperatura ambiente. De manera contraria, los bloques hidrofílicos son llamados "suaves" porque la temperatura de transición vitrea es típicamente debajo de la temperatura ambiente. Los bloques duros adecuados incluyen 1 ) poliésteres tales como poii(etilen tereftalato) y poli(butilen tereftalato); 2) poliamidas tales como nilón 6 y nilón 66; 3) poliuretanos. Los bloques suaves adecuados incluyen poliéteres tales como poli(butilen glicol), poli(etilen glicol), poli(etilen glicol - co - propilen glicol). Preferiblemente, la capa hidrofílica comprende un copolímero de bloque segmentado de los bloques duro y suave anteriormente identificados. Los copolieterésteres hidrofílicos ilustrativos comprenden un elastómero hidrofílico o una mezcla de dos o más elastómeros de copolieteréster hidrofílico que tienen una multiplicidad de unidades de éster de cadena larga y unidades de éster de cadena corta recurrentes unidos a través de los enlaces de éster, estando las unidades de éster de cadena larga representados por la fórmula O O II II -ODO— CRC— y estando las unidades de éster de cadena corta representados por la fórmula: O O II II -OGO— CRC— en donde G es un radical divalente que permanece después de la remoción de los grupos hidroxilo terminales de un poli(óxido de alquileno) glicol que tiene un peso molecular promedio de 400-4000; R es una radical divalente que permanece después de la remoción de los grupos carboxllo de un ácido dicarboxílico que tiene un peso molecular menor de 300; y D es un radical divalente que permanece después de la remoción de los grupos hidroxilos de un diol que tiene un peso molecular menor de aproximadamente 250. Los glicoles de cadena larga representativos utilizados para preparar los copolieterésteres que forman el material hidrofílico incluyen poli(óxido de etileno) glicol, poll(óxido de 1 ,2 y 1 ,3 propileno) glicol, poli(óxido de tetrametileno) glicol, óxido de propilen glicol interrumpido con óxido de etileno, mezclas de poli(óxido de etileno) glicol con otros glicoles tales como poli(propilen óxido) glicoles y/o poli(tetrametilen óxido) glicol interrumpidos con óxido de etileno y sus copolímeros aleatorios o en bloque siempre que el copolieteréster resultante tenga una cantidad de grupos de óxidos de etlleno de por lo menos 25 por ciento en peso. Preferiblemente, la cantidad de los grupos de óxidos de etileno incorporados en el copolieteréster o la mezcla de dos o más copolieterésteres por el polímero(óxido de alquileno) glicol sea de aproximadamente 25 a 75 y, más preferiblemente, de aproximadamente 40 a 68 por ciento en peso basado en el peso total del copolieteréster o la mezcla de dos o más copolieterésteres. Los grupos de óxido de etileno en el copolieteréster que son considerados para determinar la cantidad en el polímero son aquellos derivados a partir del poli(óxido de alquileno) glicol y grupos que no son de óxido de etileno que pueden introducirse en el copolieteréster por medio del diol de bajo peso molecular. Ejemplos de dichos compuestos se pueden encontrar en la patente de los Estados Unidos No. 4,725,481 expedida a Ostapchenko el 16 de febrero de 1988, aquí incorporada como referencia. Dichos compuestos son copolímeros en bloque de un poliéster y un poliéter y son vendidos por DuPont de Wilmington, DE bajo el nombre comercial Hytrel®. Un polieteréster preferido de este tipo de compuesto es un copolímero de un polialquilen tereftalato (un polímero derivado de poliéster) que tiene la estructura siguiente: en la cual x es igual a 2 ó 4, y el poliéter glicol de cadena larga teniendo la estructura siguiente: en la cual z es de entre aproximadamente 8 y aproximadamente 80. El Hytrel® está disponible en una variedad de formulaciones de capacidad hidrofílica variable. Preferido para la invención presente son las formulaciones vendidas bajo los nombres Hytrel® HTR 8171 o Hytrel® HTR 8206. Particularmente preferida es una mezcla de partes ¡guales de Hytrel® HTR 8171 o Hytrel® HTR 8206. Otro ejemplo de un copolímero en bloque adecuado para utilizarse como el material hidrofílico es un grupo de compuestos generalmente comprendiendo copolímeros en bloque de un poliéter y una pollamida. Cada uno de los copolímeros de polieteramida tiene segmentos de poliéter y segmentos de poliamida. Los poliéteres Ilustrativos son polleterdioles incluyendo polietilen glicol, pollpropilen glicol, politetrametilen glicol, mezclas 'de por lo menos dos de dichos polleterdioles, y sus copolímeros. Los copolieterdioles ilustrativos incluyen copolímeros aleatorios y/o en bloque de etilen glicol y/o de 1 ,2 ó 1 ,3 propilen glicol. El peso molecular de estos poliéteres varía de aproximadamente 250 hasta 10,000 y preferiblemente de 400 hasta 4,000. El polieteramida preferiblemente contiene entre 40% en peso y 80% en peso de poliéter y de manera más preferiblemente entre 50% en peso y 70% en peso. Estos segmentos pueden prepararse haciendo reaccionar una poliamida dicarboxílica con un polioxialquilen glicol a temperatura suficientemente elevada y bajo vacío suficientemente elevado en presencia de un catalizador adecuado. Los polímeros de este tipo se discuten más completamente en las patentes de los Estados Unidos Nos. 4,331 ,786, 4,839,441 , 4,839,441 , 4,273,898, 5,166,309 y 5,213,891. La divulgación de cada una siendo incorporada aquí como referencia. Dichos materiales están comercialmente disponibles de Elf Atochem North America Inc. de Philadelphia, bajo el nombre comercial Pebax®. Aún otro ejemplo de un copolímero en bloque adecuado para utilizarse como el material hidrofílico es un grupo de compuestos que comprenden por lo general copolímeros en bloque de poliéter y un poliuretano como están disponibles de BF Goodrich High Performance Materials de Cleveland, OH bajo el nombre Estañe®. Aunque la química del copolímero en bloque de un poliéter y otro polímero puede variar, la medición principal de la aceptabilidad del polímero es el ángulo de contacto del agua. La capa del copolímero en bloque hidrofílico de la película polimérica de la invención presente preferiblemente tiene un ángulo de contacto del agua menor de aproximadamente 50 grados, más preferiblemente menor de aproximadamente 40 grados, y muy preferiblemente menor de aproximadamente 30 grados. Se prefiere que la capa hldrofóbica comprenda una resina suave con un módulo menor de aproximadamente 1 ,000 MPa, preferiblemente menor de 700 MPa, que se va a usar. Los métodos de prueba adecuados para medir el módulo de un polímero incluyen ASTM D882 o D632. Muchas resinas pueden satisfacer este criterio utilizando copolímeros, tácitamente en homopolímeros, mezclas con materiales más suaves, o aditivos tales como plastificantes. La capa hidrofóbica está típicamente compuesta de una resina poliolefínica tal como polietileno. Un polietileno preferido está disponible de Tredegar Film Products de Richmond, VA bajo el código X-8318. Otras resinas de poliolefina tales como polipropileno, acetato de etilen vinilo y acrilato de etilen metilo pueden ser utilizados. Otras resinas termoplásticas tales como poliéster, poliamidas, y cloruro de polivinilo pueden utilizarse si: (1 ) el ángulo de contacto del agua de la resina cae dentro del rango de los valores aceptables establecidos aquí, (2) existen materiales adecuados de capa de enlace, y (3) las resinas son sujetas al procesamiento termoplástico para formar las películas de capas múltiples de la invención presente. Por ejemplo, se puede utilizar un poliéster alifático como la capa hidrofóbica. Las películas a partir de estos materiales pueden ser fácilmente fabricadas en películas formadas. Dichas resinas tienen generalmente el beneficio adicional de no requerir una capa de enlace cuando se utilizan con resinas hidrofílicas tales como las resinas de polieteréster descritas arriba. En ciertas modalidades, los poliésteres alifáticos también son biodegradables proporcionando utilidad adicional. Otro ejemplo de una resina adecuada de tipo poliéster que es adecuado para la capa hidrofóbica de la invención presente es un copolímero en bloque hidrofóbico de un poliéster y un poliéter para proporcionar un ángulo de contacto con el agua que sea de aproximadamente 60° que está disponible de DuPont como Hytrel® HTR 5556. La capa hidrofóbica de la película polimérica de la invención presente tiene preferiblemente un ángulo de contacto del agua mayor de aproximadamente 50 grados, más preferiblemente mayor de aproximadamente 80 grados. Si las capas poliméricas incompatibles van a estar adyacentes en una estructura de película polímérica de capas múltiples, una capa de enlace se coloca preferiblemente entre ellas. El propósito de la capa de enlace es el de proporcionar una transición y adhesión adecuada entre los materiales incompatibles. Un adhesivo o capa de enlace se utiliza típicamente entre las capas de las resinas termoplásticas que exhiben deslaminación cuando se estiran, distorsionan o deforman. La deslamlnación puede ser ya sea separación microscópica o separación macroscópica. En cualquier suceso, el desempeño de la película puede comprometerse. Por consecuencia, debe utilizarse una capa de enlace que exhiba adhesión adecuada entre las capas. Una capa de enlace sería generalmente útil entre los materiales incompatibles tal como cuando un copoli(éster-éter) no está adyacente a otro copoli(éster-éter). Por ejemplo, cuando una poliolefina y un copoli(éster-éter) son las capas adyacentes, una capa de enlace generalmente sería útil. La capa de enlace se escoge de acuerdo con la naturaleza de los materiales adyacentes. Esta tendrá una estructura principal que sea compatible con y sea preferiblemente idéntica a un material (por ejemplo, capa no polar e hidrofóbica) y un grupo reactivo que es compatible o interactúa con el segundo material (por ejemplo, capa polar e hidrofílica). Las estructuras principales adecuadas para la capa de enlace incluyen polietileno (baja densidad - LDPE, lineal de baja densidad - LLDPE, alta densidad -HDPE, y de muy baja densidad - VLDPE) y polipropileno. El grupo reactivo puede ser un monómero injertado que se injerta en esta estructura principal y es o contiene por lo menos un ácido carboxílico alfa o beta etilénicamente insaturado o anhídridos, o un derivado del mismo. Ejemplos de dichos ácidos carboxílicos y anhídridos, los cuales pueden ser ácidos mono, di, o policarboxílicos, son ácido acrílico, ácido metacrílico, ácido maléico, ácido fumárico, ácido itacónico, ácido crotónico, anhídrido ¡tacónico, anhídrido maléico, y anhídrido maléico sustituido, por ejemplo, anhídrido de dimetil maléico. Ejemplos de derivados de ácidos insaturados son sales, amidas, imidas y esteres por ejemplo maleato de mono y disodio, acrilamida, maleimida, y fumarato de dietilo. Una capa de enlace particularmente preferida es un polímero con peso molecular bajo de etileno con aproximadamente 0.1 hasta aproximadamente 30 por ciento en peso de uno o más monómeros insaturados que pueden ser copolimep'zados con el etileno, por ejemplo, ácido maléico, ácido fumárico, ácido acrílico, ácido metacrílico, acetato de vinilo, acrilonitrilo, metacrilonitrilo, butadieno, monóxido de carbono, etc. Preferidos son los esteres acrílicos, anhídrido malélco, acetato de vinilo, y ácido metacrílico. Los anhídridos son particularmente preferidos como monómeros de injerto con el anhídrido maléico que es muy preferido. Una clase de materiales ilustrativo adecuado para utilizarse como una capa de enlace es una clase de materiales conocidos como acetato de etilen vlnilo modificado con anhídrido vendido por DuPont bajo el nombre comercial Bynel®. Una formulación preferida de acetato de etilen vinilo modificado con el anhídrido es vendida por DuPont bajo el nombre comercial Bynel®. Otro material adecuado para utilizarse como una capa de enlace es un acrilato de etilen metilo modificado con anhídrido también vendido por DuPpnt bajo el nombre comercial Bynel®. Un acrilato de etilen metilo modificado con anhídrido preferido es vendido por DuPont bajo el nombre comercial Bynel®. Los polímeros de polioleflna injertado con anhídrido maléico adecuados para utilizarse como las capas de enlace también están disponibles de Elf Atochem North America, Functional Polymers División, de Philadelphia, PA como Orevac™. De manera alterna, un polímero adecuado para utilizarse como un material de la capa de enlace puede incorporarse en la composición de una o más de las capas de la película polimérica de la invención presente. Mediante dicha incorporación, se modifican las propiedades de algunas capas para mejorar su compatibilidad y reducir el riesgo de deslaminación.

Otras capas intermedias además de las capas de enlace pueden utilizarse en la película polimérica de capas múltiples de la invención presente. Por ejemplo, se puede utilizar una capa de una resina de poliolefina entre dos capas externas de una resina hidrofílica, tal como aquellas discutidas anteriormente, para proporcionar resistencia mecánica adicional a la trama extruida. Cualquier número de capas intermedias puede utilizarse. Ejemplos de materiales termoplásticos adecuados para utilizarse en la formación de las capas intermedias incluyendo resinas de polietileno tales como polietileno de baja densidad (LDPE), polietileno lineal de baja densidad (LLDPE), acetato de etllen vinilo (EVA), acrilato de etilen metilo (EMA), polipropileno, y poli(cloruro de vinilo). Las capas pollméricas preferidas de este tipo tienen propiedades mecánicas que son sustancialmente equivalentes a aquellas descritas arriba para la capa hidrofóbica. Los polímeros utilizados para formar las películas poliméricas de la invención presente pueden contener otros ingredientes tales como rellenadores, pigmentos, y similares como es bien conocido en la técnica. La única limitación en el uso de dichos otros ingredientes es que los ángulos de contacto del agua de las capas poliméricas caigan dentro de los rangos establecidos anteriormente para las capas hidrofílica e hidrofóbica respectivamente. Para las estructuras de capas múltiples, el peso de una capa hidrofílica individual es adecuadamente menor de aproximadamente 30% del peso de la película total. Preferiblemente, el peso de la capa hidrofílica es adecuadamente menor de aproximadamente 15% del peso de la película total. Muy preferiblemente, la capa hidrof ílica es de entre 5% y 10% del peso de la película total. Si se utiliza, una capa intermedia, el peso de la capa intermedia es preferiblemente menor de 30% en peso de la película total. Se prefiere que el grosor de la trama total sea menor de 0.051 mm. Preferiblemente el grosor está entre aproximadamente 0.012 mm y aproximadamente 0.051 mm. Más preferiblemente, el grosor es de entre aproximadamente 0.012 mm y aproximadamente 0.038 mm. Una película particularmente preferida tiene un grosor de aproximadamente 0.025 mm. Métodos de elaboración La película polimérica de la invención presente puede procesarse utilizando procedimientos convencionales para producir películas de capas múltiples en equipo de fabricación de película coextruida convencional. En general, los polímeros pueden ser procesados en estado fundido en películas utilizando cualquiera de los métodos de vaciado o extrusión de película por soplado ambos de los cuales están descritos en Plastics Extrusión Technology -2nda Edición, por Alian A. Griff (Van Nostrand Reinhold-1976), el cual se incorpora por la presente aquí como referencia. La película vaciada es extruida a través de un dado de ranura lineal. Generalmente, la trama plana es enfriada sobre un rodillo metálico pulido móvil grande (rodillo de enfriamiento). Esta enfría rápidamente, y separa del primer rodillo, pasa sobre uno o más rodillos auxiliares, luego a través de un juego de poleas recubiertas con hule o rodillos de "arrastre", y finalmente hacia un embobinador. En la extrusión de película por soplado el material fundido es extruido hacia arriba a través de una abertura de dado anular delgada. Este proceso también es referido como la extrusión de película tubular. Se introduce aire a través del centro del dado para inflar el tubo y hacer que expanda. Una burbuja móvil es luego formada la cual es mantenida a un tamaño constante por medio del control simultáneo de la presión interna de aire, la tasa de extrusión y la velocidad de arrastre. El tubo de película es enfriado por aire soplado a través de uno o más anillos de enfriamiento que rodean el tubo. El tubo es luego colapsado estirándolo en un bastidor aplanado a través de un par de rodillos de tracción y hacia un embobinador.

Un proceso de coextrusión requiere más de un extrusor y cualquiera de un sistema de bloque de carga de coextrusión o un dado o molde de distribución múltiple o combinaciones de los dos para obtener la estructura de película de capas múltiples. Las patentes de los Estados Unidos Nos. 4,152,387 y 4,197,069, expedidas el 1 de mayo de 1979 y 8 de abril de 1989, respectivamente, ambas de Cloeren, las cuales son por la presente incorporadas aquí como referencia, divulgan el principio de coextrusión de bloque de carga y de dado de distribución múltiple. Los extrusores múltiples están conectados al bloque de carga el cual puede emplear divisores de flujo móviles para cambiar proporcionalmente la geometría de cada canal de flujo individual en relación directa con el volumen del polímero que pasa a través de los canales de flujo. Los canales de flujo están diseñados de manera que, en su punto de confluencia, los materiales fluyen juntos a las mismas velocidades y presiones, reduciendo al mínimo la tensión interfacial y las inestabilidades de flujo. Una vez que se unen los materiales en el bloque de carga, estos fluyen hacia un dado de distribución simple como una estructura compuesta. Otros ejemplos de sistemas de bloque de carga y de dado se divulgan en Extrusión Dies for Plastics and Rubber, W.Michaeli, Hanser, New York, 2da. Edición, 1992, por la presente incorporada aquí como referencia. Puede ser importante en dichos procesos que las viscosidades del material fundido, las diferencias de la tensión normal, y las temperaturas de fusión del material no difieran demasiado. De otra manera, la encapsulación de la capa o las inestabilidades de flujo pueden resultar en el dado conduciendo a un control pobre de la distribución del grosor de la capa y defectos de las interfaces no planas (por ejemplo, ojo de pescado) en la película de capas múltiples. Una alternativa para la coextrusión de bloque de carga es un dado de tubo de distribución múltiple o de aspas como se divulga en las anteriormente mencionadas patentes de los Estados Unidos Nos. 4,152,387 y 4,197,069, así como la patente de los Estados Unidos No. 4,533,308, expedida el 6 de agosto de 1985 a Cloeren, incorporada por la presente aquí como referencia. Considerando que en las corrientes fundidas del sistema de bloque de carga son llevadas juntas fuera y antes de entrar al cuerpo del dado, en un dado de tubo de distribución o de aspas cada corriente fundida tiene su propio tubo de distribución dentro del dado donde los polímeros esparcen de manera independiente en sus tubos de distribución respectivos. Las corrientes fundidas son juntadas cerca de la salida del dado con cada corriente fundida en el ancho total del dado. Las aspas móviles proporcionan la capacidad de ajuste de la salida de cada canal de flujo en proporción directa al volumen de material que fluye a través de éste, permitiendo que los materiales fundidos fluyan juntos a la misma velocidad, presión, y ancho deseado. Ya que las propiedades de flujo del material fundido y las temperaturas del material fundido de los polímeros varían ampliamente, el uso de un dado de aspas tiene varias ventajas. El dado da por si mismo hacia las características de aislamiento térmico donde los polímeros de temperaturas de fusión muy diferentes, por ejemplo, hasta 80°C, pueden procesarse juntos. Cada tubo de distribución en un dado de aspas puede ser diseñado y hecho a la medida a un polímero específico. De esta manera el flujo de cada polímero es influido solo por el diseño de su tubo de distribución y no a las fuerzas impuestas por otros polímeros. Esto permite que los materiales con viscosidades de fusión muy diferentes sean coextruidos en películas de capas múltiples. Además, el dado de aspas también proporciona la capacidad de confeccionar el ancho de los tubos de distribución individuales, de manera que una capa interna puede estar completamente rodeada por la capa extema sin dejar orillas expuestas. Las patentes anteriormente mencionadas también divulgan el uso combinado de sistemas de bloque de carga y dados de aspas para lograr estructuras de capas múltiples más complejas. Una persona con conocimientos en la técnica reconocerá que el tamaño de un extrusor utilizado para producir las películas de la invención presente depende de la velocidad de producción deseada y que se pueden utilizar varios tamaños de extrusores. Los ejemplos adecuados incluyen los extrusores que tengan un diámetro de 2.5 cm a 3.7 cm con una relación de longitud/diámetro de 24 a 30. Si se requiere por demandas de producción mayores, el diámetro del extrusor puede variar de manera ascendente. Por ejemplo, los extrusores que tienen un diámetro de entre aproximadamente 6.4 cm y aproximadamente 10 cm pueden utilizarse para producir las películas de la invención presente. Se puede utilizar un tornillo de propósito general. Un bloque de carga adecuado es un bloque de placa fija, de zona de temperatura simple. La placa de distribución es maquinada para proporcionar el grosor específico de la capa. Por ejemplo, para una película de tres capas, la placa proporciona capas en un arreglo de grosor 80/10/10, un dado adecuado es un dado plano simple de zona de temperatura con el ajuste de espacio del dado "labio flexible". El espacio del dado es típicamente ajustado para ser menor de 0.5 mm y cada segmento se ajusta para proporcionar el grosor uniforme a través de la banda. Cualquier tamaño de dado puede utilizarse conforme pueden requerirse las necesidades de producción, sin embargo, los dados de 25 a 35 cm se ha encontrado que son adecuados. El rodillo de enfriamiento es típicamente enfriado con agua. Rajuelas de orilla se utilizan por lo general y ocasionalmente un cuchillo de aire puede emplearse. Para algunas películas coextruidas, la colocación de un material hidrofílico pegajoso sobre el rodillo de enfriamiento puede ser necesaria. Cuando el arreglo coloca al material pegajoso sobre el rodillo de enfriamiento, se puede alimentar papel de desprendimiento entre el dado y el rodillo de enfriamiento para reducir al mínimo el contacto del material pegajoso con los rodillos. Sin embargo, el arreglo preferido es el extruir el material pegajoso sobre el lado alejado del rodillo de enfriamiento. Este arreglo generalmente evita que el material pegue sobre el rodillo de enfriamiento. Un rodillo de desmonte extra colocado por arriba del rodillo de enfriamiento también puede ayudar a la remoción del material pegajoso y también puede proporcionar el tiempo de residencia adicional sobre el rodillo de enfriamiento para ayudar a enfriar la película. Ocasionalmente, el material pegajoso puede pegar a los rodillos corriente abajo. Este problema puede ser reducido al mínimo por ya sea colocar un manguito de energía superficial baja (por ejemplo, teflón) sobre los rodillos afectados, envolviendo la cinta de teflón sobre los rodillos afectados, o por alimentar papel de desprendimiento en la parte frontal de los rodillos afectados. Finalmente, si parece que el material pegajoso pueda bloquear a si mismo sobre el rodillo de embobinado, se puede añadir papel de desprendimiento inmediatamente antes del embobinado. Esto es un método estándar para evitar el bloqueo de la película durante el almacenamiento sobre los rodillos de embobinado. Se deben reducir al mínimo las ayudas de procesamiento, agentes de desprendimiento o contaminantes. En algunos casos, estos aditivos pueden aflorar en la superficie y reducir la energía de superficie (elevar el ángulo de contacto) de la superficie hidrofílica. Un método alternativo de elaboración de las películas de capas múltiples de la invención presente es extruir una trama que comprende un material adecuado para una de las capas individuales. Son adecuados los métodos de extrusión como pueden conocerse en la técnica para formar películas planas. Dichas tramas pueden ser luego laminadas para formar una película de capas múltiples adecuada para la formación en una trama permeable al fluido utilizando los métodos discutidos abajo. Como se reconocerá, un material adecuado, tal como un adhesivo de fusión térmica, puede utilizarse para unir las tramas para formar la película de capas múltiples. Un adhesivo preferido es un adhesivo de fusión térmica sensible a la presión tal como un adhesivo de fusión térmica de estireno isopreno estireno lineal ("SIS"), pero se anticipa que otros adhesivos, tales como poliéster de adhesivos en polvo de poliamida, adhesivos de fusión térmica con un compatibilizador tal como poliéster, poliamida, o poliuretanos de monómero residual escaso, otros adhesivos de fusión térmica, u otros adhesivos sensibles a la presión pueden utilizarse en la fabricación de las películas de capas múltiples de la invención presente. En otro método alternativo para la elaboración de las películas poliméricas de capas múltiples de la presente invención, una trama de base o portadora puede ser separadamente extruida y una o más capas pueden extruirse sobre la misma utilizando un proceso de recubrimiento de extrusión para formar una película polimérica de capas múltiples de acuerdo con la invención presente. Preferiblemente, la trama portadora pasa bajo un dado de extrusión a una velocidad que es coordinada con la velocidad del extrusor para formar una película muy delgada que tenga un grosor menor de aproximadamente 25 mieras. El polímero fundido y la trama portadora son llevados en contacto íntimo conforme el polímero fundido enfría y une con la trama portadora. Como se señaló arriba, una capa de enlace puede incrementar la unión entre las capas. El contacto y la unión también son normalmente incrementados haciendo pasar las capas a través de un espacio de agarre formado entre dos rodillos. La unión puede ser incrementada más sometiendo la superficie de la trama portadora que va a estar en contacto con la película a un tratamiento superficial, tal como tratamiento de corona, como es conocido en la técnica y se describe en Modern Plastics Encyclopedia Handbook, pág. 236 (1994), el cual es por la presente incorporado como referencia. La trama permeable al fluido de la invención presente Otro aspecto de la invención presente es una trama permeable al fluido adecuada para utilizarse como una hoja superior en un artículo absorbente. Como se describe abajo, la trama permeable al fluido de la invención presente se forma preferiblemente expandiendo macroscópicamente una película polimérica de la invención presente. La trama permeable al fluido de la invención presente contiene una pluralidad de macroaberturas, microaberturas, o ambas. Las macroaberturas y/o microaberturas dan a la trama permeable al fluido una apariencia semejante a la tela o semejante a la fibra más preferida por el consumidor que las tramas con aberturas por métodos tales como realce o perforación (por ejemplo, utilizando un rodillo con una multiplicidad de espigas) como se conoce en la técnica (una persona con conocimientos en la técnica reconocerá que dichos métodos de proporcionar aberturas a una película polimérica también son útiles para proporcionar las aberturas a las películas de la invención presente). Aunque la trama permeable al fluido de la invención presente se describe aquí como una hoja superior para utilizarse en un artículo absorbente, uno que tenga conocimiento ordinario en la técnica reconocerá que la trama permeable al fluido de la invención presente tendría otros usos tales como vendajes, cubiertas para la agricultura, y usos similares donde sea deseable el manejar el flujo de fluido a través de una superficie. Las macro y microaberturas se forman preferiblemente aplicando un chorro de fluido a alta presión compuesto de agua o similar contra una superficie de la película polimérica de capas múltiples, preferiblemente mientras que se aplica un vacío adyacente a la superficie opuesta del polímero de capas múltiples. En general, la película polimérica de capas múltiples está sostenida sobre una superficie de una estructura de formación que tiene superficies opuestas. La estructura de formación se proporciona con una multiplicidad de aberturas a través de la misma que colocan a las superficies opuestas en comunicación de fluido una con otra. Aunque la estructura de formación puede ser fija o móvil, una modalidad preferida utiliza la estructura de formación como parte de un proceso continuo donde la película polimérica de capas múltiples tiene una dirección de viaje y la estructura de formación lleva a la película polimérica de capas múltiples en la dirección de viaje mientras que sostiene o soporta la película. El chorro de fluido y, preferiblemente, el vacío cooperan para proporcionar un diferencial de presión de fluido a través del grosor de la película haciendo que la película sea empujada con arreglo a la estructura de formación y rompa en las áreas que coincidan con las aberturas en la estructura de formación. En las modalidades particularmente preferidas, la película polimérica de capa múltiples pasa sobre dos estructuras de formación en secuencia. La primera estructura de formación estando provista con una multiplicidad de aberturas de escala fina, sobre la exposición al diferencial de la presión de fluido anteriormente mencionada, causando la formación de microaberturas en la trama de película. La segunda estructura de formación exhibe una sección transversal tridimensional, macroscópica, definida por una multiplicidad de aberturas de sección transversal macroscópicas. A la exposición a un segundo diferencial de presión de fluido la película conforma sustancialmente a la segunda estructura de formación mientras que mantiene de manera sustancial la integridad de las aberturas de escala fina. Dichos métodos para perforar son conocidos como "hidroformación" y se describen en mayor detalle en las comúnmente cedidas patentes de los Estados Unidos Nos. 4,609,518 expedida a Curro y otros el 2 de septiembre de 1986; 4,629,643 expedida a Curro y otros el 16 de diciembre de 1986; 4,637,819 expedida a Ouellette, y otros el 20 de enero de 1987; 4,681 ,793 expedida a Linman, y otros el 21 de julio de 1987; 4,695,422 expedida a Curro y otros el 22 de septiembre de 1987; 4,778,644 expedida a Curro y otros el 18 de octubre de 1988; 4,839,216 expedida a Curro y otros el 13 de junio de 1989; y 4,846,821 expedida a Lyons, y otros el 1 1 de julio de 1989, las divulgaciones de cada una de dichas patentes siendo incorporadas aquí como referencia. La trama con aberturas de la ¡nvención presente también puede formarse por métodos tales como formación por vacío y métodos mecánicos tales como punzonado. La formación por vacío se divulga en la patente de los Estados Unidos No. 4,463,045 expedida a Ahr y otros el 31 de julio de 1984, la divulgación de la cual es por la presente Incorporada aquí mediante referencia. Los ejemplos de los métodos mecánicos se divulgan en las patentes de los Estados Unidos Nos. 4,798,604 y 3,566,7236, las divulgaciones de las cuales son incorporadas aquí como referencia. La Figura 4 es una ilustración en perspectiva, agrandada parcialmente segmentada de una modalidad de una hoja superior 51 de acuerdo con la invención presente, la hoja superior comprendiendo tanto macroaberturas 60 como microaberturas 70. Por razón de claridad, las microaberturas 70 no se ilustran a través de la superficie total de la hoja superior aunque las microaberturas típicamente extendería a través de la hoja superior total. Si se emplean las microaberturas y macroaberturas, se pueden utilizar varios arreglos diferentes de macro y microaberturas. Una arreglo preferido de aberturas se representa en la Figura 5, y es referida como una estructura hembra porque los lados 55 de las macroaberturas 60 extienden lejos de la superficie que está en contacto con el usuario 65 de la hoja superior. La combinación de las macro y microaberturas se forma utilizando un proceso de hidroformación de dos etapas. En la primera etapa, las microaberturas 70 son formadas en la película polimérica sometiendo la película polimérica a una corriente de agua a alta presión mientras que la película polimérica es sostenida por una malla metálica que tiene aberturas que corresponden en tamaño al tamaño deseado de las aberturas que se van a formar en la película polimérica. En el segundo paso, la película polimérica que contiene las microaberturas es de nuevo sometida a hidroformación para formar las macroaberturas. Las macroaberturas pueden formarse perforando la película polimérica en la misma o dirección opuesta como fueron formadas las microaberturas. En la estructura hembra mostrada en la Figura 5, las macroaberturas han sido formadas en la dirección opuesta de las microaberturas. La Figura 6 representa otra estructura adecuada para utilizarse en la hoja superior de la invención presente. Esta estructura es referida como una estructura macho. Como con la estructura hembra, la estructura macho comprende una combinación de macroaberturas 680 y microaberturas 690 formadas por hidroformación. La estructura macho difiere de la estructura hembra en que los lados 675 de las macroaberturas 680 extienden hacia afuera lejos de la superficie primera o que está en contacto con el usuario 679 y hacia el usuario. La Figura 6 representa una estructura de trama macho 600 en la cual las macroaberturas 680 fueron formadas en la dirección opuesta como las microaberturas 690. La Figura 7 es una estructura de trama macho 700 en la cual las macroaberturas 780 fueron formadas en la misma dirección como las microaberturas 790. Si solamente se forman microaberturas o macroaberturas en la hoja superior de la invención presente, éstas pueden estar en cualquier orientación macho o hembra. Sin embargo es importante que las aberturas sean formadas de tal manera que la capa hidrofílica esté sobre la superficie interna de las aberturas para asegurar la adquisición de fluido. La película polimérica de la ¡nvención presente también puede proporcionarse con cualquiera de microaberturas o macroaberturas. La Figura 8 representa una vista en sección transversal de una estructura de trama 800 de acuerdo con la invención presente en la cual solamente se han formado microaberturas 870. La Figura 9 representa una estructura de trama 900 de acuerdo con la invención presente en la cual solamente se han formado macroaberturas 960 (uno con conocimientos en la técnica reconocerá que se pueden formar dichas macroaberturas utilizando otros métodos (por ejemplo, formación por vacío) además de la hidroformación como se discutió anteriormente. El tamaño de las macroaberturas puede variarse. Preferiblemente, las macroaberturas tienen una forma semejante a cono con la base del cono, la cual está cerca de la superficie extema de la capa, teniendo un diámetro de aproximadamente 2 milímetros y la parte superior del cono, la cual está alejada de la superficie externa de la capa, que tiene un diámetro de aproximadamente 1 milímetro. Además, se prefiere que la hoja superior tenga 24 macroaberturas por centímetro cuadrado. El tamaño de las microaberturas también puede variarse, sin embargo, es preferido que las microaberturas sean formadas utilizando un tamiz de malla 100. Las propiedades de desempeño de la hoja superior de la invención presente pueden manipularse dependiendo de la orientación de la capa de copolímero en bloque hidrof Mico y la capa hidrofóbica en la película polimérica a partir de la cual se forma la hoja superior. Como se describió anteriormente, la película polimérica de la invención presente puede comprender cualquier número de capas. La hoja superior puede formarse de manera que la superficie que está en contacto con el usuario sea una capa hidrofóbica y la superficie que da hacia la prenda sea hidrofílica (conocido como "fóbico/fílico"), o de manera que la superficie que está en contacto con el usuario sea hidrofílica y la superficie que da a la prenda sea hidrofóbica (conocido como "fílico/fóbico"). Además, variando la orientación de las capas hldrofílica e hidrofóbica así como la estructura de la abertura (es decir, macho o hembra), muchas estructuras de hoja superior diferentes, con propiedades ventajosas diferentes, pueden formarse de acuerdo con la invención presente. La orientación preferida de la hoja superior, mostrada en la Figura 5, es una en la cual la superficie que está en contacto con el usuario o primera superficie 65 es hidrofóbica, la superficie que da hacia la prenda de vestir opuesta o segunda superficie 62 es hidrofílica, y la estructura de la abertura es hembra. Cuando la película polimérica de la invención presente es perforada para formar una hoja superior con la estructura hembra (como se muestra en la Figura 5) las superficies interior 72 de las microaberturas son capas predominantemente hidrofílicas y las áreas de asiento 77 entre las microaberturas sobre la superficie que está en contacto con el usuario 65 son hidrofóbicas. Como se describe abajo, este arreglo crea un gradiente de energía superficial entre los asientos 77 y el interior de las microaberturas. Este gradiente ayuda a mover a una gota de líquido desde los asientos hacia las microaberturas 70 y de esta manera lejos de la superficie que está en contacto con el usuario 65 y hacia el núcleo absorbente del artículo absorbente. Desde luego, son posibles otras combinaciones de capas y configuraciones de abertura y dichas combinaciones son parte de la invención presente. Cualquiera de la superficie que está en contacto con el usuario y la superficie que da hacia la prenda de vestir de la hoja superior de la invención presente comprende materiales que tienen propiedades superficiales diferentes (por ejemplo, una de las capas es hidrofóbica y la otra capa es hidrofílica), se crea un gradiente de energía superficial. Los gradientes de energía superficial se han encontrado que son útiles para promover el transporte de fluido. La Figura 10 ilustra una gota de fluido 90 que se sitúa sobre una superficie sólida que tiene dos regiones 95 y 100 teniendo energías superficiales diferentes (indicadas por el sombreado transversal diferente por propósitos ilustrativos). En la situación ilustrada en la Figura 6, la reglón 95 exhibe una energía superficial comparativamente menor que la reglón 100, y por tanto una capacidad de mojado reducido para el fluido de la gota que la región 100. Por consiguiente, la gota 90 produce un ángulo de contacto del agua A(b) en la orilla de la región que está en contacto con la gota 95 que es mayor que el ángulo de contacto del agua A(a) producido en la orilla de la región que está en contacto con la gota 100. Se debe señalar que aunque por claridad gráfica los puntos "a" y "b" se sitúan en un plano, la distancia "dx" entre los puntos "a" y "b" no necesita ser lineal, en cambio representando la extensión de la gota/contacto superficial sin considerar la forma de la superficie. La gota 90 experimenta de esta manera un desequilibrio en la energía superficial y por tanto una fuerza extema debido a las diferencias en las energías superficiales relativas (es decir, un gradiente de energía en la superficie) entre las regiones 95 y 100, los cuales pueden representarse por la ecuación (3): (3) dF = G [eos A(a) - eos A(b)] dx donde: dF es la fuerza neta sobre la gota de fluido, dx es la distancia entre los sitios de referencia "a" y "b", G es como se definió anteriormente, y A(a) y A(b) son los ángulos de contacto del agua A en los sitios "a" y "b", respectivamente.

Resolviendo la ecuación (1 ) para eos A(a) y eos A(b) y sustituyéndolo en la ecuación (3) produce la ecuación (4): (4) dF = G[(W(a)/G - 1 ) - (W(b)/G - 1 )] dx La ecuación (4) puede simplificarse a la ecuación (5): . (5) dF = (W(a) -W(b)) dx La importancia del diferencial en la energía superficial entre las dos superficies es claramente representado en la ecuación (5), ya que es el efecto directamente proporcional que cambia en la magnitud del diferencial en el trabajo de adhesión que tendría sobre la magnitud de la fuerza. Discusiones más detalladas de la naturaleza física y los efectos de la energía en la superficie y capilaridad pueden encontrarse en Textile Science and Technoloav, Volumen 7, Absorbencv, editado por Portnov K. Chatteriee (1985), y Capillaritv, Theory and Practice, Ind. Enq. Chem. 61 ,10 (1969) por A.M. Schwartz, los cuales son por la presente incorporados aquí como referencia. Por consiguiente, la fuerza experimentada por una gota tenderá a causar el movimiento en la dirección de la región con energía superficial mayor. Por simplicidad y claridad gráfica, el gradiente de energía superficial se proporciona mediante una discontinuidad o límite abrupto, simple, entre las regiones bien definidas de energía superficial constante pero diferente como se muestra en la Figura 10. Los gradientes de energía superficial también pueden existir como un gradiente continuo o como un gradiente progresivo, con la fuerza ejercida sobre cualquier gota particular (o partes de dicha gota) que se determina por la energía superficial en cada área particular del contacto de la gota. Teniendo una película polimérica con un gradiente de energía superficial formado por las estructuras creando una energía superficial relativamente baja adyacente a la porción de la película de hoja superior la cual se colocará adyacente a y en contacto con la piel del usuario, y una porción de energía superficial relativamente mayor situada lejos del contacto con la piel del usuario, la hoja superior será capaz de mover una gota de líquido desde una parte de la hoja superior que exhibe la energía superficial relativamente menor hacia la parte de la hoja superior que exhibe la energía superficial relativamente mayor. El movimiento de la gota de líquido es inducido por las fuerzas superficiales que también causan un diferencial en el ángulo de contacto del agua entre la porción de energía superficial baja y la porción de energía superficial mayor. Se cree que este gradiente de energía superficial resultante, el cual incrementa las propiedades de manejo de fluido de la hoja superior de la invención presente, hace a la hoja superior muy adecuada para utilizarse como una hoja superior en un artículo absorbente. Además de las propiedades incrementadas de manejo de fluido, diseñando la hoja superior de manera que su porción con energía superficial relativamente menor pueda colocarse en contacto con la piel del usuario, la adhesión entre la piel y la hoja superior se reduce disminuyendo la fuerza capilar generada por los fluidos corporales ocluidos situados entre la primera superficie de la hoja superior y la piel del usuario. Por proporcionar una estructura con adhesión reducida entre la piel del usuario y la hoja superior, la sensación o impresión de pegajosidad asociada con la adhesión a una hoja superior plástica también se reduce. El potencial para el rehumedecido también se reduce por tener una hoja superior con un gradiente de energía superficial de acuerdo con la descripción anteriormente mencionada. Conforme las fuerzas de uso tienden a forzar al fluido colectado para que vuelva a humedecer o sea exprimido fuera de la almohadilla (por ejemplo, exprimido por compresión del núcleo absorbente hacia la primera superficie de la hoja superior), dicho movimiento indeseable será resistido por la primera superficie de la hoja superior la cual tiene una energía superficial relativamente baja para repeler el fluido conforme éste intenta hacer su camino fuera de la almohadilla a través de las aberturas en la hoja superior. Es decir, un gradiente de energía superficial proporciona una barrera termodinámica contra el flujo de fluido que puede ocasionar el rehumedecido. Con respecto al gradiente de energía superficial de acuerdo con la invención presente, es importante recordar que los límites superior e inferior de cualquier gradiente son relativos con respecto uno de otro, es decir, las reglones de una película polimérica de capas múltiples cuya interfaz define un gradiente de energía superficial no necesita estar en lados diferentes del espectro hidrofóbico/hidrofílico. Es decir, un gradiente puede establecerse por dos superficies de grados de capacidad hidrofóbica diversos o grados de capacidad hidrofílica diversos, y no necesariamente necesita establecerse con respecto a una superficie hidrofóbica y una superficie hidrofílica. No obstante lo anterior, es actualmente preferido que la superficie superior de la película polimérica de capas múltiples tenga una energía superficial comparativamente baja, es decir, que sea generalmente hldrofóbica, a fin de maximizar la fuerza de conducción impartida al fluido de entrada y reducir al mínimo la capacidad de mojado general de la capa que está en contacto con el usuario. Mientras que un gradiente de energía superficial como se describió arriba puede ser provisto por las películas de capas múltiples de la invención presente, dichos gradientes también pueden proporcionarse o incrementarse por deposiciones microscópicas separadas aparte de un material con baja energía superficial. Dichas deposiciones se discuten en detalle en la anteriormente mencionada solicitud de patente de los Estados Unidos No. de serie 08/826,508. Por ejemplo, si se aplican dichas deposiciones a las áreas de asiento discutidas arriba, el gradiente de energía superficial entre las deposiciones y las porciones hidrofílicas de la trama pueden ser mayor que el gradiente entre los asientos y las porciones con un incremento en la fuerza que tiende a dirigir los fluidos hacia las aberturas. De manera similar, tratando una trama en donde las dos superficies son hidrofílicas (película de una sola capa o de capas múltiples) proporcionaría a dichas tramas con un gradiente de energía superficial. Un material de recubrimiento adecuado es una resina de silicona que imparte una energía superficial relativamente menor a la superficie sobre la cual se aplica. Una resina de silicona adecuada es de Dow Corning de Midland, Michigan disponible como Syl-Off 7677 a la cual se añade un reticulador, disponible como Syl-Off 7048, en proporciones en peso de 100 partes a 10 partes, respectivamente. Otro tratamiento superficial adecuado es un recubrimiento de una silicona curable con luz ultravioleta que comprende una mezcla de dos siliconas comercialmente disponibles de General Electric Company, División de productos de silicona, de Waterford, NY, bajo las designaciones UV 9300 y UV 9380C-D1 , en proporciones en peso de 100 partes a 2.5 partes, respectivamente. Por ejemplo, refiriéndonos a la Figura 8, se pueden depositar una multiplicidad de deposiciones de energía superficial baja (no mostrados) sobre las áreas de asiento 877 y partes de las paredes de la microabertura 872 de la trama 800 mostrada ahí. Como se discutió anteriormente, dichas deposiciones pueden incrementar el gradiente de energía superficial entre las porciones hidrofílicas de la trama y las porciones hidrofóbicas de la trama 800. Artículo absorbente de acuerdo con la presente invención Como se utiliza aquí, el término "artículo absorbente" se refiere a los dispositivos que absorben y contienen exudados del cuerpo, y, de manera más específica, se refiere a los dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados del cuerpo. El término "desechable" se utiliza aquí para describir a los artículos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o vueltos a utilizar de otra manera como un artículo absorbente (es decir, estos están destinados a ser eliminados después de un uso simple y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta o desechados de otra manera en una forma ambientalmente compatible). Un artículo absorbente "unitario" se refiere a los artículos absorbentes que están formados de partes separadas unidas juntas para formar una entidad coordinada de tal forma que no requieren partes manipuladas por separado como un soporte y almohadilla separados. Una modalidad preferida de un artículo absorbente desechable unitario hecho de acuerdo con la presente es la almohadilla catamenial, toalla sanitaria 105, como se muestra en la Figura 11. Como se utiliza aquí, el término "toalla sanitaria" se refiere a un artículo absorbente que es llevado puesto por las mujeres adyacente a la región de pudendo, generalmente extemo a la región genitourinaria, y el cual está destinado a absorber y contener los fluidos menstruales y otras descargas vaginales del cuerpo de la usuaria (por ejemplo, sangre, menstruación y orina). Los dispositivos interlabiales que residen parcialmente dentro y parcialmente extemos al vestíbulo de la usuaria también están dentro alcance de esta ¡nvención. Se va a entender que el tamaño general, forma, y/o configuración del artículo absorbente, si lo es, en el cual las películas poliméricas de capas múltiples de transporte de fluido de acuerdo con la invención presente se incorporan, o se utilizan junto con, no tienen relación crítica o funcional con respecto a los principios de la invención presente. Dichos parámetros, sin embargo, deben considerarse junto con el fluido intentado y la funcionalidad intentada cuando se determinan las configuraciones apropiadas de la película polimérica de capas múltiples y la orientación apropiada de los gradientes de energía superficial de acuerdo con la invención presente.

La toalla sanitaria 105 se ilustra como teniendo dos superficies tal como la primera superficie 105a, algunas veces referida como la superficie que da hacia o está en contacto con el usuario, una superficie que da hacia o que está en contacto con el cuerpo o "superficie de cuerpo", una segunda superficie 105b, algunas veces referida como una superficie que está en contacto o que da hacia la prenda, o "superficie de prenda". La toalla sanitaria 105 se muestra en la Figura 11 como vista desde su primera superficie 105a. La primera superficie 105a está destinada a llevarse puesta adyacente al cuerpo del usuario. La segunda superficie 105b de la toalla sanitaria 105 (mostrada en la Figura 12) está en el lado opuesto y está destinada a colocarse adyacente a la prenda interior de la usuaria cuando se lleva puesta la toalla sanitaria 105. La toalla sanitaria 105 tiene dos líneas centrales, una línea central longitudinal "L" y una línea central transversal "T". El término "longitudinal", como se utiliza aquí, se refiere a una línea, eje o dirección en el plano de la toalla sanitaria 105 que está generalmente alineado con (por ejemplo, aproximadamente paralelo a) un plano vertical que divide a un usuario de pie en mitades de cuerpo izquierda y derecha cuando se lleva puesta la toalla sanitaria 105. Los términos "transversal" o "lateral" como se utilizan aquí, son intercambiables y se refieren a una línea, eje o dirección que se sitúa dentro del plano de la toalla sanitaria 105 que está generalmente perpendicular a la dirección longitudinal. La Figura 11 también muestra que la toalla sanitaria 105 tiene una periferia 116 que está definida por las orillas extemas de la toalla sanitaria 105 en la cual las orillas longitudinales (o "orillas laterales") se designan 1 17 y las orillas de extremo (o "extremos") se designan 1 18. La Figura 11 es una vista en planta superior de una toalla sanitaria 105 de la invención presente en un estado sustancialmente plano con partes de la toalla sanitaria que están recortadas para mostrar más claramente la construcción de la toalla sanitaria 105 y con la parte de la toalla sanitaria 105 que da hacia o está en contacto con el usuario 105a orientada hacia el observador. Como se muestra en la Figura 11 , la toalla sanitaria 105 comprende preferiblemente una hoja superior 107 permeable al líquido, una hoja posterior 109 impermeable al líquido unida con la hoja superior 107, un núcleo absorbente 110 colocado entre la hoja superior 107 y la hoja posterior 109, y una hoja superior secundaria o capa de adquisición 1 1 1 colocada entre la hoja superior 107 y el núcleo absorbente 110. La toalla sanitaria 105 incluye de preferencia aletas laterales o "alas" opcionales 120 que están dobladas alrededor de la porción de entrepiema de una pantaleta de la usuaria. Las aletas laterales 120 pueden servir de un número de propósitos, incluyendo, pero no limitado a mantener a la toalla sanitaria en la posición apropiada mientras que protege la pantaleta de la usuaria contra el manchado y manteniendo a la toalla sanitaria asegurada a la pantaleta de la usuaria. La Figura 12 es una vista en sección transversal de la toalla sanitaria 105 tomada a lo largo de la línea de sección 12-12 de la Figura 11. Como se puede ver en la Figura 12, la toalla sanitaria 105 incluye preferiblemente un medio adhesivo sujetador 122 para fijar la toalla sanitaria 105 a la prenda interior de la usuaria. Forros removibles de desprendimiento 123 protegen al medio adhesivo sujetador 122 para evitar que el adhesivo pegue a una superficie diferente de la porción de entrepierna de la prenda interior antes de usarse. La hoja superior 107 comprende la trama de película formada con aberturas de la invención presente como se describió anteriormente para proporcionar los beneficios de comodidad y manejo de fluido de la invención presente. La hoja superior 107 tiene una primera superficie 107a y una segunda superficie 107b colocada adyacente y preferiblemente asegurada a una primera superficie 1 11 a de la capa de adquisición de fluido 1 11 para promover el transporte de fluido desde la hoja superior hacia la capa de adquisición. La segunda superficie 11 1 b de la capa de adquisición 111 está colocada adyacente a y se asegura preferiblemente a la primera superficie 110a de un núcleo absorbente o capa de almacenamiento de fluido 1 10 para promover el transporte de fluido desde la capa de adquisición hacia el núcleo absorbente. La segunda superficie 110b del núcleo absorbente 110 está colocada adyacente a y se asegura preferiblemente a la primera superficie 109a de la hoja posterior 109. Además de tener una dirección longitudinal y una dirección transversal, la toalla sanitaria 105 también tiene una dirección o eje en "Z", la cual es la dirección que procede hacia abajo a través de la hoja superior 107 y hacia cualquiera de la capa de almacenamiento de fluido o núcleo 1 10 que pueda proporcionarse. El objetivo es proporcionar una trayectoria sustancialmente continua entre la hoja superior 107 y la capa o capas subyacentes del artículo absorbente aquí, de manera que el fluido es arrastrado en la dirección "Z" y lejos de la hoja superior del artículo y hacia su capa de almacenamiento final. El núcleo absorbente 110 puede ser cualquier medio absorbente que sea capaz de absorber o retener líquidos (por ejemplo, menstruación y/u orina). Como se muestra en las Figuras 7 y 8, el núcleo absorbente 110 tiene una superficie de cuerpo 110a, una superficie que da hacia la prenda 110b, orillas laterales y orillas de extremo. El núcleo absorbente 1 10 puede ser fabricado en una amplia variedad de tamaños y formas (por ejemplo, rectangular, ovalado, de reloj de arena, de hueso de perro, asimétrico, etc.) y a partir de una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos comúnmente usados en toallas sanitarias y otros artículos absorbentes tal como pulpa de madera triturada, la cual es referida por lo general como fieltro de aire. Ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa acrespada; polímeros soplados en estado fundido incluyendo coforma; fibras celulósicas químicas endurecidas, modificadas o reticuladas; fibras sintéticas tales como fibras de poliéster plisadas; turba de musgo; tisú incluyendo envolturas de tisú y laminados de tisú; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros superabsorbentes; materiales absorbentes de gelificación; o cualquier material equivalente o combinaciones de materiales. También se puede variar la configuración y construcción del núcleo absorbente 28 (por ejemplo, el núcleo absorbente puede tener zonas de calibre variable (por ejemplo, perfilada para ser más gruesa en el centro), gradientes hidrofílicos, gradientes superabsorbentes, o zonas de adquisición de densidad menor o con peso base promedio menor; o pueden comprender una o más capas o estructuras). Sin embargo, la capacidad total absorbente del núcleo absorbente debe ser compatible con la carga de diseño y el uso pretendido del artículo absorbente. Además, el tamaño y la capacidad absorbente del núcleo absorbente puede variarse para abarcar diferentes usos tal como almohadillas de incontinencia, pantiprotectores, toallas sanitarias regulares, o toallas sanitarias nocturnas. Las estructuras absorbentes ilustrativas para utilizarse como el núcleo absorbente en la presente invención se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,950,264 expedida a Osbom el 21 de agosto de 1990; patente de los Estados Unidos No. 4,610,678 expedida a Weisman y otros el 9 de septiembre de 1986; patente de los Estados Unidos No. 4,834,735 expedida a Alemany y otros el 30 de mayo de 1989; la solicitud de patente europea No. 0 198 683, de Procter & Gamble Company, publicada el 22 de octubre de 1986 a nombre de Duenk y otros, y la solicitud de patente de los Estados Unidos No. de serie 60/128,352, presentada a nombre de Noel, y otros el 8 de abril de 1999. La divulgación de cada una de estas patentes se incorpora aquí como referencia. La hoja posterior 109 y la hoja superior 107 se colocan adyacentes a la superficie que da a la prenda y a la superficie que da al cuerpo respectivamente del núcleo absorbente 1 10 y están preferiblemente unidas a éstas y entre si por medios de unión (no mostrados) tal como aquellos bien conocidos en la técnica. Por ejemplo, la hoja posterior 109 y/o la hoja superior 107 pueden asegurarse al núcleo absorbente o entre si mediante una capa de adhesivo uniforme continua, una capa de adhesivo con patrón o cualquier arreglo de líneas, espirales o puntos de adhesivo separados. Los adhesivos que se han encontrado que son satisfactorios son fabricados por H.B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota bajo la designación HL-1258, y por Findlay de Minneapolis, Minnesota, bajo la designación H-2031. Los medios de unión comprenderán preferiblemente una red de patrón abierto de filamentos de adhesivo como se divulga en la patente de los Estados Unidos No. 4,573,986 expedida a Minetola y otros el 4 de marzo de 1986, la divulgación de la cual se incorpora aquí como referencia. Un medio de unión ilustrativo de una red de patrón abierto de filamentos comprende varias líneas de filamentos adhesivos torcidos en un patrón en espiral tal como se ¡lustra por el aparato y método mostrado en la patente de los Estados Unidos No. 3,91 1 ,173 expedida a Sprague, Jr el 7 de octubre de 1975; patente de los Estados Unidos No. 4,785,996 expedida a Ziecker, y otros el 22 de noviembre de 1978; y en la patente de los Estados Unidos No. 4,842,666 expedida a Werenicz el 27 de junio de 1989. Las divulgaciones de cada una de estas patentes se incorporan aquí como referencia. De manera alterna, los medios de unión pueden comprender uniones térmicas, uniones a presión, uniones ultrasónicas, uniones dinámico mecánicas, o cualquier otro medio de unión adecuado o combinaciones de estos medios de unión como sean conocido en la técnica. Preferiblemente, la hoja superior 107 está dimensionada para coincidir con la hoja posterior 109 y unida a ésta alrededor de la periferia 116 de la toalla sanitaria 105. La hoja superior 107 y la hoja posterior 109 pueden unirse utilizando medios como son conocidos en la técnica tal como unión con adhesivo, unión térmica, uniones a presión, uniones ultrasónicas, uniones dinámico mecánicas o cualquier otro medio de unión adecuado o combinaciones de estos medios de unión como son conocidos en la técnica.

Preferiblemente, la hoja superior 107 y la hoja posterior 109 se unen utilizando una combinación de calor y presión conocidos como unión por fusión. La hoja posterior 109 es impermeable a los líquidos (por ejemplo, menstruación y/u orina) y se fabrica preferiblemente a partir de una película plástica delgada, aunque también se pueden utilizar otros materiales flexibles impermeables al líquido. Como se utiliza aquí, el término "flexible" se refiere a los materiales que son dóciles y que son más fácilmente conformados a la figura y contomo general del cuerpo humano. La hoja posterior 109 evita que los exudados absorbidos y contenidos dentro del núcleo absorbente mojen los artículos que están en contacto con la toalla sanitaria 105 tal como prendas interiores y otros artículos de vestir. La hoja posterior 109 puede de esta manera comprender un material tejido o no tejido, películas poliméricas tales como películas termoplásticas de polietileno o polipropileno, o materiales compuestos tales como un material no tejido recubierto con película. Preferiblemente, la hoja posterior de la película de polietileno teniendo un grosor de aproximadamente 0.012 mm hasta aproximadamente 0.051 mm. Las películas de polietíleno Ilustrativas son fabricadas por Clopay Corporation de Cincihnati, OH, bajo la designación P18-1401 y por Tredegar Film Products de Terre Haute, IN, bajo la designación XP-9818. La hoja posterior es preferiblemente terminada en realce y/o sin brillo para proporcionar una apariencia más semejante a la tela. Además, la hoja posterior 109 puede permitir que escapen los vapores del núcleo absorbente 1 10 (es decir, respirable) mientras que aún evita que los exudados pasen a través de la hoja posterior 109. En uso, la toalla sanitaria 105 puede ser mantenida en el lugar por cualquier medio de soporte o medio de unión 122 bien conocido para dichos propósitos. Preferiblemente, la toalla sanitaria se coloca en la prenda interior de la usuaria o pantaleta y se asegura a ésta por un sujetador tal como un adhesivo. El adhesivo proporciona un medio para asegurar la toalla sanitaria en la porción de entrepierna de la pantaleta. Por lo tanto, una parte o toda de la superficie externa o que da hacia la prenda 109b de la hoja posterior 109 está recubierta con adhesivo. Se puede utilizar cualquier adhesivo o pegamento utilizado en la técnica para tales propósitos para el adhesivo de la presente, siendo preferido los adhesivos sensibles a la presión. Los adhesivos adecuados son fabricados por H.B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota, bajo la designación 2238. Los sujetadores adhesivos adecuados también se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,917,697. Antes de que se coloque la toalla sanitaria en uso, el adhesivo sensible a la presión está típicamente protegido con un forro removible de desprendimiento 123 a fin de evitar que el adhesivo seque o se adhiera a una superficie diferente de la porción de entrepierna de la pantaleta antes de usarse. Los forros de desprendimiento adecuados también se describen en la anteriormente referida patente de los Estados Unidos No. 4,917,697. Se puede utilizar aquí cualesquiera de los forros de desprendimiento comercialmente disponibles comúnmente utilizados para dichos propósitos. Un ejemplo no limitante de un forro de desprendimiento adecuado es el BL30MG-A Silox 4P/O, el cual es fabricado por Akrosil Corporation de Menasha, Wl. La toalla sanitaria 105 de la ¡nvención presente se utiliza retirando el forro de desprendimiento y colocando posteriormente la toalla sanitaria en una pantaleta de tal forma que ei adhesivo está en contacto con la pantaleta. El adhesivo mantiene a la toalla sanitaria en su posición dentro de la pantaleta durante su uso. En una modalidad preferida de la presente invención, la toalla sanitaria tiene dos aletas 120 cada una de las cuales están adyacentes a y se extienden lateralmente desde la orilla lateral del núcleo absorbente. Las aletas 120 están configuradas para envolver las orillas de las pantaletas de la usuaria en la región de entrepiema de manera que las aletas están dispuestas entre las orillas de las pantaletas y ios muslos de la usuaria. Las aletas sirven por al menos de dos propósitos. Primero, las aletas ayudan a evitar el manchado del cuerpo y las pantaletas de la usuaria por el fluido menstrual, preferiblemente formando una barrera de doble pared a lo largo de las orillas de la pantaleta. Segundo, las aletas se proporcionan preferiblemente con medios de unión sobre su superficie de prenda de forma que las aletas pueden doblarse hacia atrás debajo de la pantaleta y fijarse al lado que da hacia la prenda de la pantaleta. De esta manera, las aletas sirven para mantener a la toalla sanitaria colocada de manera apropiada dentro de la pantaleta. Las aletas pueden construirse de varios materiales incluyendo materiales similares a la hoja superior, la hoja posterior, tisú, o combinaciones de estos materiales. Además, las aletas pueden ser un elemento separado fijado al cuerpo principal de la toalla sanitaria o pueden comprender extensiones de la hoja superior y de la hoja posterior (es decir, unitaria). Un número de toallas sanitarias que tienen aletas adecuadas o adaptables para utilizarse con las toallas sanitarias de la invención presente se divulga en la patente de los Estados Unidos No. 4,687,478, expedida a Van Tilburg el 18 de agosto de 1987; y en la patente de los Estados Unidos No. 4,589,876 expedida a Van Tilburg el 20 de mayo de 1986. La divulgación de cada una de estas patentes es por la presente incorporada aquí como referencia. En una modalidad preferida de la presente invención mostrada en las Figuras 1 1 y 12, una capa o capas de adquisición 11 1 se coloca entre la hoja superior 107 y el núcleo absorbente 1 10. La capa de adquisición 11 1 puede servir de varias funciones incluyendo mejorar la acción capilar o efecto de mecha de los exudados sobre y hacia el núcleo absorbente. Existen varias razones de porque es importante la acción capilar o efecto de mecha de exudados mejorado, incluyendo proporcionar una distribución más uniforme de los exudados dentro del núcleo absorbente y permitir que la toalla sanitaria 105 sea hecha relativamente delgada. La acción capilar o efecto de mecha referido aquí puede abarcar la transportación de líquidos en una, dos o en todas las direcciones (es decir, dentro del plano x-y y/o en la dirección z). La capa de adquisición puede ser compuesta de varios materiales diferentes incluyendo películas poliméricas de fibras sintéticas o no tejidas incluyendo poliéster, polipropileno, o polietileno; fibras naturales incluyendo algodón o celulosa; mezclas de dichas fibras; o cualesquiera de los materiales equivalentes o combinaciones de materiales. Los ejemplos de las toallas sanitarias que tienen una capa de adquisición y una hoja superior se describen más completamente en la patente de los Estados Unidos No. 4,950,264 expedida a Osbom y en la solicitud de patente de los Estados Unidos No. de serie 07/810,774, presentada el 17 de diciembre de 1991 a nombre de Cree, y otros. Las divulgaciones de cada una de estas referencias son por la presente incorporadas aquí como referencia. En una modalidad preferida, la capa de adquisición puede unirse con la hoja superior por cualquier medio convencional para unir películas poliméricas juntas, muy preferiblemente por uniones por fusión como se describe más completamente en la anteriormente referida solicitud de Cree. Una modalidad representativa de un artículo absorbente desechable en la forma de un pañal 200, se muestra en la Figura 13. Como se utiliza aquí, el término "pañal" se refiere a una prenda generalmente llevada por bebés y personas incontinentes que se lleva puesta alrededor del torso inferior del usuario. Se debe entender, sin embargo, que la invención presente también es aplicable a otros artículos absorbentes tales como trusas de incontinencia, calzones de entrenamiento, insertos de pañal, y similares. El pañal 200 representado en la Figura 13 es un artículo absorbente simplificado que puede representar un pañal antes de que sea colocado en el usuario. Sin embargo, se debe entender que la invención presente no se limita al tipo o configuración particular del pañal mostrado en la Figura 13. La Figura 13 es una vista en perspectiva del pañal 200 en su estado sin contraer (es decir, con la contracción Inducida por el elástico quitada) con partes de la estructura que están recortadas para mostrar más claramente la construcción del pañal 200. La parte del pañal 200 que está en contacto con el usuario da hacia el observador. El pañal 200 es mostrado en la Figura 13 para comprender preferiblemente una hoja superior 204 permeable al líquido; una hoja posterior 202 impermeable al líquido unida con la hoja superior 204; y un núcleo absorbente 206 colocado entre la hoja superior 204 y la hoja posterior 202. También se pueden incluir características estructurales adicionales tales como miembros elásticos y medios de sujeción para asegurar el pañal en el lugar en un usuario (tal como sujetadores de lengüeta de cinta). Aunque se pueden ensamblar la hoja superior 204, la hoja posterior 202 y el núcleo absorbente 206 en una variedad de configuraciones bien conocidas, se describe por lo general una configuración de pañal preferida en la patente de los Estados Unidos No. 3,860,003 (Buell), expedida el 14 de enero de 1975, la divulgación de la cual se incorpora como referencia. Las configuraciones para los pañales desechables de manera alterna preferidas de la presente también se divulgan en la patente de los Estados Unidos No. 4,808,178 (Aziz y otros), expedida el 28 de febrero de 1989; patente de los Estados Unidos No. 4,695,278 (Lawson), expedida el 22 de septiembre de 1987; y la patente de los Estados Unidos No. 4,816,025 (Foreman), expedida el 28 de marzo de 1989, las divulgaciones de cada un de estas patentes siendo por la presente incorporadas aquí como referencia. La Figura 13 muestra una modalidad preferida del pañal 200 en la cual la hoja superior 204 y la hoja posterior 202 son coextensivas y tienen dimensiones de longitud y anchura generalmente mayores que aquellas del núcleo absorbente 206. La hoja superior 204 está unida con y sobrepuesta en la hoja superior 202 formando así la periferia del pañal 200. La periferia define el perímetro extemo o las orillas del pañal 200. La periferia comprende las orillas de extremo 201 y las orillas longitudinales 203. La hoja posterior 202 es generalmente aquella parte del pañal 200 que evita que los exudados absorbidos y contenidos ahí dentro manchen los artículos que puedan estar en contacto con el pañal 200, tal como sábanas y prendas Interiores. En las modalidades preferidas, la hoja posterior 202 es impermeable a los líquidos (por ejemplo, orina) y comprende una película plástica delgada tal como una película termoplástica que tiene un grosor de aproximadamente 0.012 mm a aproximadamente 0.051 mm. Las películas de la hoja superior adecuadas incluyen aquellas fabricadas por Tredegar Industries Inc. de Terre Haute, IN y vendidas bajo los nombres comerciales de X15306, X10962 y X10964. Otros materiales para la hoja posterior adecuados pueden incluir materiales respirables que permiten que escapen los vapores del pañal 200 mientras que aún evitan que los exudados pasen a través de la hoja posterior 202. Los materiales respirables ilustrativos pueden incluir materiales tales como tramas tejidas, tramas no tejidas, materiales compuestos tales como las tramas no tejidas recubiertas con película, película microporosas tal como las fabricadas por Mitsui Toatsu Co., de Japón bajo la designación ESPOIR NO y por Exxon Chemical Co., de Bay City, Tx, bajo la designación EXXAIRE, y las películas monolíticas tal como se fabrican por Clopay Corporation, Cincinnati, OH bajo el nombre HYTREL mezcla P18-3097. Algunos materiales compuestos respirables se describen con mayor detalle en la solicitud PCT No. WO 95/16746, publicada el 22 de junio de 1995 a nombre de E.l. DuPont, patente de los Estados Unidos No. 5,865,823 expedida el 2 de febrero de 1999 a nombre de Curro, y en la patente de los Estados Unidos No. 5,571 ,096 expedida a Dobrin y otros el 5 de noviembre de 1996. Cada una de estas referencias es por la presente incorporada como referencia aquí. La hoja posterior 202, o cualquier parte de la misma, puede ser elásticamente extensible en una o más direcciones. En una modalidad, la hoja posterior 202 puede comprender una trama de película estructural semejante al elástico ("SELF") como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 5,518,801 , la cual se expidió a Chappell y otros el 21 de mayo de 1996, la cual es incorporada aquí como referencia. En las modalidades alternas, la hoja posterior 202 puede comprender películas elastoméricas, espumas, filamentos, o combinaciones de estos u otros materiales adecuados con materiales no tejidos o películas sintéticas. El tamaño de la hoja posterior 202 está dictado por el tamaño del núcleo absorbente 206 y el diseño exacto del pañal seleccionado. En una modalidad preferida, la hoja posterior 202 tiene una forma de reloj de arena modificada que se extiende más allá del núcleo absorbente 206 a una distancia mínima de por lo menos aproximadamente 1.3 centímetros hasta aproximadamente 2.5 centímetros alrededor de la periferia total del pañal. La hoja superior 204 comprende la trama de película formada con aberturas de la invención presente como se describió anteriormente para proporcionar los beneficios de comodidad y manejo de fluido de la invención presente. Preferiblemente, la hoja superior 204 está dimensionada para coincidir con la hoja posterior 202. La hoja superior 204 y la hoja posterior 202 están unidas juntas en cualquier manera adecuada. Como se utiliza aquí, el término "unido" abarca configuraciones por las cuales la hoja superior 204 está unida directamente a la hoja posterior 202 por fijar la hoja superior 204 directamente a la hoja posterior 202, y configuraciones por medio de las cuales la hoja superior 204 está indirectamente unida a la hoja posterior 202 por fijar la hoja superior 204 a miembros intermedios los que en cambio se fijan a la hoja posterior 202. En una modalidad preferida, la hoja superior 204 y la hoja posterior 202 se fijan directamente entre si en la periferia del pañal por medios de unión (no mostrados) tal como un adhesivo o cualquier otro medio de unión conocido en la técnica. Por ejemplo, se puede utilizar una capa de adhesivo uniforme continua, una capa de adhesivo con patrón, o un arreglo de líneas o puntos de adhesivo separados para fijar la hoja superior 204 a la hoja posterior 202. Los sujetadores de lengüeta de cinta (no mostrados por claridad) se aplican típicamente a la reglón de pretina posterior del pañal 202 para proporcionar un medio de sujeción para mantener al pañal en el usuario. Los sujetadores de lengüeta de cinta pueden ser cualquiera de aquellos bien conocidos en la técnica, tal como la cinta de sujeción divulgada en la patente de los Estados Unidos No. 3,848,594 (Buell), expedida el 19 de noviembre de 1974, la divulgación de la cual es por la presente incorporada como referencia. Estos sujetadores de lengüeta de cinta u otros medios sujetadores de pañal se aplican típicamente cerca de las esquinas del pañal 200. Los miembros elásticos (también no mostrados por claridad) se disponen adyacentes a la periferia del pañal 200, preferiblemente a lo largo de cada orilla longitudinal 203, de manera que los miembros elásticos tienden a estirar y retener el pañal 200 contra las piernas del usuario. De manera alterna, los miembros elásticos pueden disponerse adyacente a cualquiera o a ambos de las orillas de extremo 201 del pañal 200 para proporcionar una pretina así como o en vez de los dobleces de pierna. Por ejemplo, una pretina adecuada se divulga en la patente de los Estados Unidos No. 4,515,595 (Kievit y otros), expedida el 7 de mayo de 1985, la divulgación de la cual es por la presente incorporada como referencia. Además un método y un aparato adecuado para fabricar un pañal desechable que tenga miembros elásticos elásticamente contraibles se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,081 ,301 (Buell), expedida el 28 de marzo 1978, la divulgación de la cual es por la presente incorporada como referencia. Los miembros elásticos se aseguran al pañal 200 en una condición elásticamente contraible de manera que en una configuración normalmente no restringida, los miembros elásticos contraerán o recogerán de manera efectiva el pañal 200. Los miembros elásticos pueden asegurarse en una condición elásticamente contraible en por lo menos dos maneras. Por ejemplo, los miembros elásticos pueden ser estirados y asegurados mientras que el pañal 200 está en una condición no contraída. De manera alterna, el pañal 200 puede estar contraído, por ejemplo, por plegado, y los miembros elásticos asegurados y conectados al pañal 200 mientras que los miembros elásticos están en su condición no relajada o no estirada. Los miembros elásticos pueden extenderse a lo largo de una parte de la longitud del pañal 200. De manera alterna, los miembros elásticos pueden extender la longitud total del pañal 200, o cualquier otra longitud adecuada para proporcionar una línea elásticamente contraible. La longitud de los miembros elásticos está dictada por el diseño del pañal. Los miembros elásticos pueden estar en una multitud de configuraciones. Por ejemplo, el ancho de los miembros elásticos puede variarse de aproximadamente 0.25 milímetros a aproximadamente 25 milímetros o más; los miembros elásticos pueden comprender un hilo simple de material elástico o pueden comprender varios hilos paralelos o no paralelos de material elástico, o los miembros elásticos pueden ser rectangulares o curvilíneos. Aún más, los miembros elásticos pueden fijarse al pañal en cualquiera de varias maneras que son conocidas en la técnica. Por ejemplo, los miembros elásticos pueden ser unidos de manera ultrasónica, con calor y presión sellados en el pañal 200 utilizando una variedad de patrones de unión o los miembros elásticos pueden ser simplemente pegados al pañal 200. El núcleo absorbente 206 del pañal 200 se coloca entre la hoja superior 204 y la hoja posterior 202. El núcleo absorbente 206 puede fabricarse de una amplia variedad de tamaños y formas (por ejemplo, rectangular, de reloj de arena, asimétrico, etc.) La capacidad total absorbente del núcleo absorbente 206 debe, sin embargo, ser compatible con la carga de diseño para el uso pretendido del artículo absorbente o pañal. Además, el tamaño y la capacidad absorbente del núcleo absorbente 206 puede variar para abarcar a usuarios que van de bebés a adultos. Como se muestra en la Figura 13, el núcleo absorbente 206 incluye un miembro de almacenamiento/distribución de fluido 208. En una configuración preferida tal como se representa en la Figura 13, el núcleo absorbente 206 Incluye preferiblemente además una capa o miembro de adquisición 210 en comunicación de fluido con el miembro de almacenamiento/distribución de fluido 208 y situada entre el miembro de almacenamiento/distribución de fluido 208 y la hoja superior 204. La capa o miembro de adquisición 210 puede estar compuesta de varios materiales diferentes Incluyendo películas poliméricas tejidas o no tejidas de fibras sintéticas, incluyendo poliéster, polipropileno, o polietileno, fibras naturales incluyendo algodón o celulosa, mezclas de dichas fibras, o cualesquiera de los materiales equivalentes o combinaciones de materiales. En uso, el pañal 200 se aplica a un usuario colocando la región posterior de pretina debajo de la espalda del usuario, y jalando el resto del pañal 200 entre las piernas del usuario de manera que la región frontal de pretina se coloca a través del frente del usuario. La lengüeta de cinta u otros sujetadores son luego asegurados preferiblemente a las áreas que dan hacia afuera del pañal 200.

EJEMPLO Este ejemplo muestra la extrusión y perforación de una trama con aberturas que comprende una película polimérica de tres capas con capacidad hidrofílica permanente con la invención presente. Aparato de extrusión Un aparato de extrusión típico para una película de tres capas utiliza tres extrusores, un bloque de carga de placa fija, un dado plano de tubo de distribución simple, y una línea de película vaciada. Una descripción de cada pieza del equipo utilizado para formar las muestras de película se proporciona abajo: Extrusores: Se utilizaron dos tipos de extrusores. La capa hidrofóbica gruesa fue extruida mediante un extrusor de 1 V pulgadas de diámetro, 30 UD ("relación longitud a diámetro"), mientras que las capas hidrofílicas más delgadas y de enlace fueron extruidas en extrusores de 1 pulgada de diámetro, 24 L/D. Un tornillo de propósito general fue utilizado en todos los extrusores que tienen 8 secciones de alimentación, 8 secciones de transición, 8 secciones de dosificación y una proporción de compresión de 2 1/2 a 1. Tubería de adaptación: La tubería que conectó los extrusores al bloque de carga fue menor de 24" de longitud. Las temperaturas de la tubería fueron mantenidas a las mismas temperaturas como la zona de dosificación en cada extrusor respectivo. Bloque de carga: El bloque de carga fue un bloque de placa fija de una zona de temperatura. La placa de distribución fue maquinada para colocar capas de 80/10/10%. La capa extema de 80% fue orientada hacia el rodillo de enfriamiento. Dado: Se utilizó una matriz de perchero de 35 cm con un claro de matriz de labio flexible. Una matriz adecuada está disponible de Killion Extruders de Cedar Grove, NJ. Línea de película vaciada: Se utilizó una línea de película vaciada de 12 a 16 pulgadas de ancho con velocidades superficiales hasta 100 pies por minuto. El rodillo de enfriamiento se enfría típicamente con agua corriente a temperaturas de entre 7 y 24°C y la orilla de la película se fijó sujetando la orilla. Las velocidades superficiales típicas son de 50 a 70 pies por minuto para producir una película de 25µ. Materiales Resinas Hytrel: Hytrel® HTR 8171 y Hytrel® HTR 8206 de E. I. DuPont de Wilmington, DE Capa de enlace: Bynel 3860 de DuPont Polietileno: Resina X-8318 de Tredegar Film Products de Richmond, VA Procesamiento de los materiales Preparación de material: Las resinas Hytrel fueron ya sea secadas durante la noche a 79°C en un secador deshumidificador (o para el material recién recibido del fabricante secado a 110°C durante 2 a 4 horas). Luego una mezcla de Hytrel® HTR 8171 y Hytrel® HTR 8206 fue físicamente mezclada o revuelta inmediatamente antes de alimentar a la tolva del extrusor. EL polietileno y las resinas de la capa de enlace Bynel se utilizaron directamente desde sus recipientes sin secar u otra manipulación especial.

Condiciones de extrusión: Las coextrusiones fueron manejadas a las temperaturas siguientes. Las temperaturas fueron seleccionadas para reducir al mínimo la encapsulación de la orilla. Zona de temperatura (°F/°C) Una película de tres capas coextruida que tiene una capa hidrofílica comprendiendo partes iguales de HTR 8171 y Hytrel® 8206, una capa de enlace que comprende Bynel 3860, y una capa de polietileno obscurecida se extruyeron utilizando el aparato descrito anteriormente y los parámetros de ajuste inicial específicos siguientes para formar una película de 25µ.

La película resultante tiene una proporción en peso de Hytrel/capa de enlace/capa de polietileno de 10/10/80 y un grosor de 25µ. Perforación de la película La película de tres capas extruida que comprende una capa de polietileno, una capa de Bynel® 3860 y una capa de 50/50 Hytrel® HTR 8171 /Hytrel® HTR 8206 (proporción en peso de la capa 80/10/10) descrita anteriormente fue hidroformada de acuerdo con el método descrito en la patente de los Estados Unidos No. 4,629,643 de Curro para proporcionar una pluralidad de macroaberturas hembras con microaberturas orientadas en la dirección opuesta. La película es suave al taco y tiene buenas propiedades de manejo de fluido.

MÉTODOS ANALÍTICOS Lo subsiguiente son métodos analíticos representativos que se han encontrado adecuados para y útiles en la determinación del funcionamiento de las películas poliméricas de transporte de fluido de acuerdo con al invención presente. 1. Ángulo de contacto del agua El ángulo de contacto formado entre la superficie sólida y una película sin aberturas y la media luna de una gota de agua es una medida de la capacidad hidrofílica/capacidad hidrofóbica del substrato sólido. El menor del ángulo de contacto del agua, la mayor capacidad hidrofílica del substrato. El método descrito abajo se utiliza para la medición del ángulo de contacto del agua y de manera más específica utilizado para definir el grado de la capacidad hidrofílica o hldrofóbica de acuerdo con la ¡nvención presente. Se puede utilizar un goniómetro modelo NRL (Rame-Hart, Inc., Mountain Lake, NJ) para medir el ángulo de contacto del agua. El ángulo de contacto del agua es típicamente medido en un cuarto mantenido a una temperatura de 23°C y a una humedad relativa de 50%. Se coloca una gota de 4 µL de agua desionizada sobre una muestra de "película plana (es decir, sin aberturas) asentado sobre la plataforma del goniómetro para medir el ángulo de contacto a temperatura ambiente. El goniómetro es calibrado de acuerdo con el procedimiento siguiente: 1. Nivelar el instrumento utilizando un nivelador de burbuja para asegurar que la plataforma de la muestra está a nivel. 2. Ajustar la luz del instrumento de manera que la gota sea claramente visible. 3. Colocar una gota de 4 µL de agua desionizada en una pieza de Lexan® de 3/8 de pulgada de grosor (disponible de General Electric) la cual ha sido previamente lavada con metanol y se le permite secar completamente. 4. Medir el ángulo de contacto de la gota. El instrumento está apropiadamente calibrado si el ángulo de contacto del agua sobre Lexan cae dentro del rango de 68 ± 3 grados. Las mediciones de la muestra se obtienen de acuerdo con el procedimiento siguiente: 1. Se corta una muestra representativa a partir de una película sin aberturas, teniendo la muestra dimensiones de aproximadamente 2.5 cm x 5 cm. 2. La muestra se coloca sobre la plataforma de muestra. Se utiliza una cinta adhesiva de doble lado, para asegurar la muestra sobre la plataforma y mantener a la muestra plana. 3. Se coloca una gota de 4 µL de agua desionizada sobre la muestra. 4. La posición de la plataforma se ajusta (vertical y horizontalmente y se enfoca para obtener una vista clara de la gota). 5. Se mide el ángulo de contacto y se registra después de que la gota de agua ha estado sobre la muestra durante 3 minutos, para asegurar la calibración de la muestra. 6. Se repitan los pasos 1 a 5 tres veces para cada muestra probada. 7. Se calcula el ángulo de contacto promedio para cada muestra. Las divulgaciones de todas las patentes, solicitudes de patente (y cualesquiera de las patentes que se concedan sobre las mismas, así como cualesquiera de las solicitudes de patente extranjeras publicadas correspondientes), y publicaciones mencionadas en toda esta descripción son por la presente ¡ncoforadas como referencia aquí. Sin embargo, no se admite de manera expresa que cualquiera de los documentos incorporados como referencia aquí enseñen o divulguen la invención presente. Aunque se han ilustrado y descrito varias modalidades y/o características individuales de la invención presente, sería obvio para aquellos expertos en la técnica que se pueden hacer otros diversos cambios y modificaciones sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Como también será aparente para el practicante con conocimiento, todas las combinaciones de las modalidades y características enseñados en la divulgación anterior son posibles y pueden resultar en ejecuciones preferidas de la invención. Por lo tanto se intenta proteger en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que estén dentro del alcance de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una trama de película ormada con aberturas que tiene una primera superficie y una segunda superficie que es adecuada para utilizarse como una hoja superior en un artículo absorbente, dicha trama comprendiendo: una primera capa; y una segunda capa; en donde la trama de película formada también se proporciona con una pluralidad de pasajes colocados sobre las superficies primera y segunda en comunicación de fluido unos con otros y caracterizado porque una de la primera capa y de la segunda capa comprende un copolímero en bloque hidrofílico de un poliéter y otro polímero seleccionado a partir del grupo que consiste de un poliéster, una poliamida, y un poliuretano y la otra de dichas capas primera y segunda comprenden una capa polimérica hidrofóbica, preferiblemente dicha capa hidrofóbica comprendiendo polletileno.

2. La trama de película formada con aberturas de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la primera capa comprende un copolímero en bloque hidrofílico de un poliéter y otro polímero seleccionado del grupo que consiste de un poliéster, una poliamida, y un poliuretano y dicha segunda capa es hidrofóbica.

3. La trama de película formada con aberturas de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la primera capa es hidrofóbica y la segunda capa comprende un copolímero en bloque hidrofílico de un poliéter y otro polímero seleccionado del grupo que consiste de un poliéster, una poliamida y un poliuretano.

4. La trama de película formada con aberturas de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la trama de película formada comprende una estructura de doble capa y una primera capa comprende un poliéster hidrofóbico y dicha segunda capa comprende un copolímero en bloque hidrofíllco de un poliéter y un poliéster.

5. La trama de película formada con aberturas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde la trama de película formada con aberturas comprende además por lo menos una capa intermedia. 5. La trama de película formada con aberturas de conformidad con la reivindicación 5, en donde la capa intermedia es una capa de enlace comprendiendo un material polimérico que es capaz de unir con las dos de dichas capas primera y segunda utilizando medios de unión seleccionados a partir del grupo que consiste de uniones químicas, enredado físico de cadenas poliméricas, y combinaciones de unión química y enredado físico, preferiblemente la capa de enlace comprende un polímero comprendiendo un monómero seleccionado a partir del grupo que consiste de acrilato de etilen metilo modificado con anhídrido, acetato de etilen vinilo modificado con anhídrido, poliolefinas modificadas con anhídrido, y mezclas de las mismas. 7. La trama de película formada con aberturas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los pasajes de fluido se seleccionan a partir del grupo que consisten de microaberturas, macroaberturas, y una combinación de microaberturas y macroaberturas, preferiblemente dichos pasajes de fluido comprendiendo una combinación de microaberturas y macroaberturas. 8. La trama de película formada con aberturas de conformidad con la reivindicación 7, en donde las macroaberturas tienen una configuración hembra con respecto a la primera superficie. 9. La trama de película formada con aberturas de conformidad con la reivindicación 8, en donde las microaberturas tienen una configuración macho con respecto a la primera capa.