MX2013014094A - Mesa de preparacion premium. - Google Patents

Abstract

La presente invención proporciona una mesa de preparación de alimentos mejorada. Aire enfriado se hace pasar sobre la parte superior de cada bandeja de alimento de forma individual, lo que impide el deterioro de los alimentos a altas temperaturas ambientales. Los lados de las bandejas de alimento también se enfrían al mismo tiempo.

Description

MESA DE PREPARACIÓN PREMIUM Antecedentes de la invención 1 . Campo de la invención La presente invención se refiere a una mesa de preparación para almacenar y enfriar productos alimenticios. Más particularmente, la presente invención se refiere a una mesa de preparación con una cámara presurizada que proporciona enfriamiento mejorado. 2. Descripción de la técnica relacionada En la industria de servicios de alimentos, las mesas de preparación tienen bandejas puestos en las mismas para almacenar, mostrar o servir varios productos alimenticios. Las bandejas son enfriadas por un sistema de refrigeración ubicado comúnmente en un compartimiento debajo de las bandejas. Estas mesas de preparación también son algunas veces conocidas con refrigeradores de parte superior abierta o unidades modulares de parte superior para bandejas. A altas temperaturas ambiente, por ejemplo 30°C o más altas, puede ser extremadamente difícil mantener las bandejas de alimento a temperaturas seguras para el alimento durante mucho tiempo, lo cual lleva a deterioro y pérdida de alimentos. La presente invención proporciona un dispositivo que supera estas desventajas.

Breve descripción de la invención La presente invención proporciona una mesa de preparación que comprende una cámara presurizada, módulo de enfriamiento y bandeja para alimento.

Durante el funcionamiento de la mesa de preparación, la bandeja de alimento se pone en el módulo de enfriamiento, el cual es a su vez puesto en la cámara presurizada. Aire frío se hace pasar sobre la parte superior de la bandeja de alimento, y opcionalmente, los lados de la bandeja de alimento también.

En una modalidad, la presente invención proporciona una mesa de preparación de alimentos. La mesa comprende: una cámara que tiene paredes laterales, un extremo superior abierto, una superficie inferior y un orificio en la superficie inferior, una barra divisora que cubre el extremo superior abierto de la cámara y conectada en forma sellable a las paredes laterales de la cámara, en donde la barra divisora comprende al menos una abertura en la misma; un módulo de enfriamiento de bandeja que tiene una superficie de paredes huecas con un extremo superior abierto y un extremo inferior abierto, en donde el módulo de enfriamiento de bandeja está dentro de la abertura de la barra divisora y en donde el extremo inferior del módulo de enfriamiento de bandeja cubre el orificio en la superficie inferior de la cámara; y una bandeja de alimento dentro del módulo de enfriamiento de bandeja. El extremo inferior abierto del módulo de enfriamiento de bandeja es conectado en forma sellable a la superficie interior de la cámara, y el extremo superior abierto del módulo de enfriamiento de bandeja se conecta en forma sellable a la barra divisora.

En otra modalidad, la presente invención proporciona un método para enfriar alimento en una mesa de preparación de alimentos, la mesa de preparación de alimentos comprende: una cámara que tiene un extremo superior abierto y un orificio en una superficie inferior del mismo, un módulo de enfriamiento de bandeja que tiene una estructura de paredes huecas con un extremo superior abierto y un extremo inferior abierto, en donde el módulo de enfriamiento de bandeja está dentro de la cámara, y una bandeja de alimento dentro del módulo de enfriamiento de bandeja. El método comprende las etapas de presurizar la cámara al introducir aire enfriado en la misma.

Breve descripción de los dibujos La figura 1 muestra una vista en perspectiva superior de la cámara de la mesa de preparación de la presente invención.

La figura 2 muestra una vista superior de la cámara de la figura 1 , con una barra divisora puesta en la misma.

La figura 3 muestra una vista superior de un módulo de enfriamiento de la presente invención.

La figura 4 muestra una vista en perspectiva superior del módulo de enfriamiento de la figura 3.

La figura 5 muestra una vista en perspectiva superior del módulo de enfriamiento de la figura 3 con una bandeja de alimento puesta en el mismo.

La figura 6 muestra una vista en perspectiva superior de la mesa de preparación de la presente invención, que muestra varios módulos de enfriamiento colocados a la mitad del camino en una barra divisora, y una bandeja de alimento.

Descripción detallada de la invención En referencia a las figuras 1 -6, se muestra la mesa de preparación 10. La mesa de preparación 10 tiene un borde exterior 12, cámara 20, módulos de enfriamiento 30, y bandejas de alimento 40, todos los cuales están diseñados para proporcionar enfriamiento eficiente de productos dentro de las bandejas 40, incluso a altas temperaturas. Como se describe en mayor detalle abajo, las bandejas 40 son almacenadas dentro de la cámara 20 y módulos de enfriamiento 30 durante el uso de tal manera que la cámara 20 sea presurizada. Aire refrigerado se hace pasar después tanto sobre la parte superior de las bandejas 40, como alrededor de los lados de las mismas, para proporcionar enfriamiento, antes de que el aire frío se haga pasar a través del fondo de la cámara 20 y se recircule. Esto difiere de las mesas de preparación actuales de varias formas. Algunos dispositivos actuales no enfrían las partes superiores de bandejas en absoluto, y sólo enfrían los lados o parte inferior. Algunos dispositivos actuales soplan aire sobre las partes superiores de las bandejas, pero no para cada bandeja individualmente. Esto puede llevar a variaciones en qué tan bien las bandejas son enfriadas. Las bandejas más cerca del dispositivo de enfriamiento recibían más enfriamiento que las bandejas más lejos. Algunos dispositivos actuales colocan a las bandejas de alimento muy profundas como para retirarlas de las corrientes de aire ambiental lo más posible, pero esto puede hacer que las bandejas de alimento sean difíciles de retirar o servir. La mesa de preparación 10 resuelve todas estas desventajas.

En referencia específica a las figuras 1 y 2, la cámara 20 tiene paredes laterales 22, y superficie inferior 24. Aire enfriado se suministra a través de al menos un orificio de ventilación 26. La superficie inferior 24 tiene al menos un orificio 28 en la misma para cada bandeja 40 usada en la mesa de preparación 10. Como se muestra en la figura 2, la barra divisora 21 se pone sobre la parte superior de la cámara 20, y tiene una abertura 23 para cada bandeja 40. Las aberturas 23 generalmente se alinean con orificios 28.

En referencia específicamente a las figuras 3 y 4, se muestran módulos de enfriamiento 30 en detalle. Los módulos de enfriamiento 30 son estructuras de una sola pared con partes inferiores abiertas, en las cuales bandejas 40 se almacenan en rieles de soporte 32. Los módulos 30 tienen una pluralidad de hendiduras estrechas 36 a lo largo de la parte superior de los mismos, sobre al menos un lado. En la modalidad mostrada, hay dos hileras de hendiduras angostas 36 sobre todos los cuatro lados del módulo 30.

En una modalidad, las hendiduras 36 pueden medir aproximadamente un dieciseisavo de pulgada (1/16") (0.158 cm) a tres treinta y dozavos de una pulgada (3/32") (0.238 cm) de ancho. El ancho de las hendiduras 36 debe ser tal que la cantidad correcta de aire enfriado se pase a través de las mismas para mantener la superficie del alimento dentro de la bandeja 40 a la temperatura ideal. La temperatura superficial del alimento es un factor crítico para evitar deterioro. Las hendiduras estrechas 36 son adecuadas en que la cantidad de aire enfriado pasada sobre la bandeja 40 puede controlarse estrechamente, para lograr la cantidad deseada de enfriamiento sin desperdiciar demasiado aire frío y energía.

El orificio de salida de aire presurizado 26 pasa a través de las hendiduras 36 y sobre la superficie de la bandeja 40 de la manera descrita abajo. Rieles de soporte 32 se ubican a una distancia debajo del reborde superior del módulo 30, para permitir la colocación de las hendiduras 36. En una modalidad, esta distancia es tal que la bandeja 40 está aproximadamente una pulgada (1 ") (2.54 cm) debajo de la superficie superior del módulo 30. Las hendiduras 36 pueden ubicarse en cualquier lado dentro de esta distancia entre los rieles de soporte 32 y el reborde superior del módulo 30, por ejemplo media pulgada (1 .27 cm) debajo del reborde superior del módulo 30 y sobre los rieles de soporte 32.

Los rieles de soporte 32 tienen cada uno un número de separadores 34 en los mismos. Así, cuando la bandeja 40 se asienta sobre los rieles de soporte 32, los separadores 34 proporcionan un pequeño espacio entre el reborde de la bandeja 40 y los rieles de soporte 32. Esto permite que el aire que pase a través de las hendiduras 36 y sobre la bandeja 40 sea pasado a través del espacio, y hacia afuera a través de la parte inferior del módulo 30. En una modalidad, los separadores 34 pueden ser barras metálicas que tengan un diámetro de aproximadamente un décimo de una pulgada (0.1 ") (0.254 cm), y el espacio entre la bandeja 40 y los rieles de soporte 32 tendría este tamaño aproximado.

Los módulos 30 pueden opcionalmente tener también un número de orificios laterales 38 en los mismos. Los orificios laterales 38 se ubican en el módulo 30 a una altura que está debajo de la superficie superior de la bandeja 40 cuando se pone sobre los rieles de soporte 32. Los orificios laterales 38 pueden tener un diámetro de aproximadamente media pulgada (1/2") (1.27 cm).

Los módulos 30 pueden ser de forma generalmente cuadrada o rectangular, con o sin esquinas redondeadas. Los lados de los módulos 30 pueden tener de seis y media (6.5) a veintiún (21 ) pulgadas (16.5-53 cm) de largo, o cualquier subintervaio entre los mismos. Los módulos 30 también pueden tener de seis y media (6.5) a nueve (9) pulgadas (16.5-23 cm) de profundidad, o cualquier subintervaio entre los mismos. En una modalidad, los módulos 30 son cuadrados, con 6.7 pulgadas (17 cm) a un lado, y tienen 7.5 a 9 pulgadas (19-23 cm) de profundidad. Los módulos 30 deben tener las dimensiones adecuadas para adaptarse a los tamaños estándares de bandejas de alimento 40 de la manera descrita abajo. Los tamaños de bandeja estándares son un sexto, un tercio, la mitad o tamaño completo. Los módulos 30 también deben ser lo suficientemente profundos como para recibir las bandejas 40, y éstas últimas pueden tener de cuatro pulgadas a seis pulgadas (10-15 cm) de profundidad.

Cuando la mesa de preparación 10 está en uso, los módulos 30 se ponen en aberturas 23 del divisor 21 , de tal manera que la parte superior de los módulos 30 quede empatada con la superficie del divisor 21. El fondo del módulo 30 hace contacto con la superficie interior 24 de la cámara 20. El módulo 30 es luego sellado al divisor 21 y superficie inferior 24, lo cual permite la presurización de la cámara 20 hasta el nivel deseado. Bandejas de alimento 40 se ponen en el módulo 30 como se describió arriba.

Al salir aire frío del orificio de ventilación 26, pasa a través de hendiduras 36, sobre la parte superior de la bandeja 40, enfriando así el alimento en la misma, a través del espacio entre la bandeja 40 y los rieles de soporte 32, y hacia afuera a través de los orificios inferiores 28. Aire frío también puede pasar a través de los orificios laterales 38, enfriando los lados de la bandeja 40 y también hacia afuera a través del fondo del módulo 30 al interior de los orificios inferiores 28.

Así, la mesa de preparación 10 proporciona una forma eficiente y aerodinámica para enfriar productos dentro de bandejas 40. El hecho de que la cámara 20 esté presurizada significa que aire ambiental tiene menos que un efecto adverso en el enfriamiento de productos alimenticios dentro de la bandeja 40, ya que el aire no se estanca sobre la bandeja 40, sino que más bien se mueve rápidamente. La colocación de bandejas 40 debajo de la superficie de la barra divisora 21 también ayuda a aislar al producto alimenticio de las corrientes de aire ambiente.

El módulo 30 puede ser sellado a la barra divisora 21 y superficie inferior 24 de la cámara 20 con cinta adhesiva. En otra modalidad, el módulo 30 se conecta a la barra divisora 21 y/o superficie inferior con una junta tórica y cilindro que se ajustarían alrededor de los bordes superior o inferior del módulo 30.

El módulo 30 puede hacerse de un material fácilmente moldeable, uno que sea fácilmente limpiado (por ejemplo, seguro para lavavajillas) y económico. Un material adecuado es policarbonato. Otros componentes de la mesa de preparación 10, tales como la cámara 20 y bandejas de alimento 40, pueden hacerse de un material adecuado para contacto con alimentos, tal como plástico o acero inoxidable.

En la modalidad mostrada, la barra divisora 21 se configura para cuatro módulos de enfriamiento 30. La presente invención contempla otras configuraciones, tal como para seis, ocho o nueve módulos de enfriamiento.

Aunque la presente invención ha sido descrita con referencia a una o más modalidades particulares, se entenderá por aquellos en la técnica que varios cambios pueden hacerse y que equivalentes pueden sustituir a elementos de la misma sin alejarse del alcance de la misma. Además, se pueden hacer muchas modificaciones para adaptar una situación o material particular para las enseñanzas de la invención sin alejarse del alcance déla misma. Por lo tanto, se intenta que la invención no esté limitada a las modalidades particulares descritas como el mejor modo contemplado para llevar a cabo esta invención.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1 . Una mesa de preparación de alimentos caracterizada porque comprende: una cámara que tiene paredes laterales, un extremo superior abierto, una superficie inferior y un orificio en la superficie inferior; una barra divisora que cubre el extremo superior abierto de la cámara y conectado en forma sellable a las paredes laterales de la cámara, en donde la barra divisora comprende al menos una abertura en la misma; un módulo de enfriamiento de bandeja que tiene una superficie de paredes huecas con un extremo superior abierto y un extremo inferior abierto, en donde el módulo de enfriamiento de bandeja está dentro de la abertura de la barra divisora y en donde el extremo inferior del módulo de enfriamiento de bandeja cubre el orificio en la superficie inferior de la cámara; y una bandeja de alimento dentro del módulo de enfriamiento de bandeja, en donde el extremo inferior abierto del módulo de enfriamiento de bandeja se conecta en forma sellable a la superficie inferior de la cámara, y el extremo superior abierto del módulo de enfriamiento de bandeja se conecta en forma sellable a la barra divisora.

2. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque comprende además un orificio de ventilación de aire dentro de una de las paredes laterales de la cámara, en donde aire se introduce a la cámara a través del orificio de ventilación de aire.

3. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque la bandeja de alimento se monta en el módulo de enfriamiento de bandeja de tal manera que una superficie superior de la bandeja de alimento esté debajo del extremo superior abierto del módulo de enfriamiento de bandeja.

4. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 3, caracterizada porque el módulo de enfriamiento de bandeja tiene una pluralidad de elementos de soporte conectados a un interior de la estructura de paredes, para soportar la bandeja de alimento.

5. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 4, caracterizada porque los elementos de soporte tienen acodos conectados a una superficie inferior de los mismos, de tal manera que la bandeja de alimento descanse sobre los acodos.

6. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 3, caracterizada porque el módulo de enfriamiento de bandeja tiene una pluralidad de hendiduras en la estructura con paredes entre el extremo superior abierto y el extremo superior de la bandeja de alimento.

7. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque el extremo superior del módulo de enfriamiento de bandeja queda empatado con una superficie superior de la barra divisora.

8. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 4, caracterizada porque el módulo de enfriamiento de bandeja tiene una pluralidad de aberturas en la estructura con paredes, entre los elementos de soporte y el extremo inferior abierto.

9. La mesa de preparación de alimentos de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque comprende una pluralidad de los módulos de enfriamiento de bandeja y una pluralidad de las bandejas de alimento, cada uno de la pluralidad de módulos de enfriamiento de bandeja tiene una de la pluralidad de bandejas de alimento asociadas con el mismo.

10. Un método para enfriar alimento en una mesa de preparación de alimento, la mesa de preparación de alimento comprende: una cámara que tiene un extremo superior abierto y un orificio en una superficie inferior de la misma; un módulo de enfriamiento de bandeja que tiene una superficie de paredes huecas con un extremo superior abierto y un extremo inferior abierto, en donde el módulo de enfriamiento de bandeja está dentro de la cámara; y una bandeja de alimento dentro del módulo de enfriamiento de bandeja, el método se caracteriza porque comprende las etapas de: presurizar la cámara al introducir aire frío en la misma.

1 1 . El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque comprende además la etapa de pasar el aire frío sobre una superficie superior de la bandeja de alimento.

12. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque comprende además la etapa de pasar el aire frío alrededor de un lado de la bandeja de alimento a través de aberturas en una pared lateral del módulo de enfriamiento de bandeja.

13. El método de conformidad con la reivindicación 1 1 o reivindicación 12, caracterizado porque comprende además la etapa de pasar el aire frío a través del orifico en la superficie inferior de la cámara.