MX2009000838A - Revestimiento de microlentes con imagen flotante usando un material con memoria de forma. - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un revestimiento que incluye una capa de un material de polímero con memoria de forma que tiene una superficie de microlentes, en donde cada una de las microlentes está asociado con una de una pluralidad de imágenes dentro del revestimiento. La capa del material de polímero con memoria de forma responde a un estímulo externo, por ejemplo, temperatura, solvente o humedad, pasando de un primer estado, en el cual una propiedad óptica de las microlentes tiene un primer valor, a un segundo estado, en el cual la propiedad óptica de las microlentes tiene un segundo valor. Las microlentes tienen superficies de refracción que transmiten luz a posiciones dentro del revestimiento para producir una imagen compuesta a partir de las imágenes formadas dentro del revestimiento cuando la capa del material de polímero con memoria de forma se encuentra en el primer estado o el segundo estado. Por lo menos una de las imágenes es una imagen parcialmente completa, y cada una de las imágenes está asociada con una diferente de las microlentes.

Description

REVESTIMIENTO DE MICROLENTES CON IMAGEN FLOTANTE USANDO UN MATERIAL CON MEMORIA DE FORMA Campo de la Invención La invención se refiere a un revestimiento que provee una o más imágenes compuestas.

Antecedentes de la Invención Los materiales de revestimiento que tienen una imagen gráfica u otra marca han sido ampliamente usados, particularmente como etiquetas para autenticar un articulo o un documento. Por ejemplo, un revestimiento convencional que incluye imágenes usa un revestimiento retrorreflector de alta amplificación del tipo de lente expuesta en donde las imágenes se forman por irradiación del revestimiento con láser a través de una máscara o patrón. Ese revestimiento comprende una pluralidad de microesferas de vidrio transparentes parcialmente incorporadas en una capa de aglutinante y parcialmente expuestas por encima de la capa de aglutinante, con una capa reflectora de metal recubierta sobre la superficie incorporada de cada una de la pluralidad de microesferas. La capa de aglutinante contiene negro de carbón, el que, según se dice, minimiza cualquier luz difusa que impacte sobre el revestimiento mientras se están formando imágenes en el mismo.

Ref. 199556 La energía del rayo láser se concentra adicionalmente por el efecto de enfoque de las microlentes incorporadas en la capa de aglutinante. Las imágenes formadas en este revestimiento retrorreflector pueden ser observadas si, y sólo si, el revestimiento se observa desde substancialmente el mismo ángulo desde el cual se dirigió la irradiación por láser al revestimiento. Esto significa, en términos diferentes, que la imagen sólo se puede ver en un ángulo de observación muy limitado.

Breve Descripción de la Invención En general, esta descripción describe un revestimiento formado por un material de polímero con memoria de forma que tiene características de memoria de forma que hacen que el revestimiento pueda pasar de un primer estado a un segundo estado en respuesta a un estímulo externo. El revestimiento tiene una capa de microlentes en una superficie del material de polímero con memoria de forma. Como resultado de las características de memoria de forma del material de polímero con memoria de forma, las propiedades ópticas de las microlentes pueden cambiarse de una manera controlada y repetible después de la exposición al estímulo externo. Por ejemplo, se pueden formar imágenes en el revestimiento de modo de presentar una imagen compuesta cuando se observa desde el ángulo de observación apropiado. La imagen compuesta puede "aparecer" o "desaparecer" visiblemente en respuesta al estimulo externo. Este efecto de ejemplo se debe a un cambio en una propiedad óptica de las microlentes que es un resultado de un cambio en la forma física de la capa de microlentes debido a la transición del material de polímero con memoria de forma. Por ejemplo, cuando el revestimiento es expuesto a un estímulo externo, tal como calor, solvente, o humedad, el revestimiento pasa de un primer estado físico a un segundo estado físico. Una propiedad óptica de las microlentes, tal como la longitud focal, cambia de un primer valor a un segundo valor en respuesta a la transición física experimentada por el material de polímero con memoria de forma . El revestimiento descrito en la presente se puede usar en una variedad de aplicaciones. Como un ejemplo, el revestimiento se puede usar como un sensor pasivo para indicar visualmente la exposición a una temperatura dada. Como otro ejemplo, el revestimiento puede operar como un sensor de humedad, un sensor de presión o puede detectar la presencia de un solvente. El revestimiento también se puede usar como una característica de seguridad que se altera visualmente en respuesta al estímulo externo, confirmando de este modo la autenticidad de un artículo al cual se fijó el revestimiento. Como una característica de seguridad, el revestimiento se puede usar en una variedad de aplicaciones tales como billetes de banco, pasaportes, licencias de conducir, tarjetas de identificación, tarjetas de crédito, u otros documentos de seguridad. En una modalidad, un revestimiento comprende una capa de un material de polímero con memoria de forma que tiene u a superficie de microlentes, en donde cada una de las microlentes está asociada con una de una pluralidad de imágenes dentro del revestimiento. La capa del material de polímero con memoria de forma responde a un estímulo externo pasando de un primer estado, en el cual una propiedad óptica de las microlentes tiene un primer valor, a un segundo estado en el cual la propiedad óptica, de las microlentes tiene un segundo valor. En otra modalidad, un método comprende formar un revestimiento que incluye una capa de un material de polímero con memoria de forma con una forma permanente, en donde la capa tiene una superficie de microlentes, y formar imágenes en el revestimiento de tal modo que la superficie de las microlentes forma imágenes en posiciones dentro del revestimiento. El método incluye además deformar la capa del material de polímero con memoria de forma a una forma temporal . En otra modalidad, un artículo tiene un revestimiento fijado al mismo, en donde el revestimiento comprende una capa de un material de polímero con memoria de forma que tiene una superficie de microlentes que produce visualmente una imagen compuesta a partir de una o más imágenes formadas en posiciones dentro del revestimiento. La capa del material de polímero con memoria de forma responde a un estímulo externo pasando de un primer estado, en el cual una propiedad óptica de las microlentes tiene un primer valor, a un segundo estado, en el cual la propiedad óptica de las microlentes tiene un segundo valor. Los detalles de una o más modalidades de la invención se presentan en las figuras adjuntas y la descripción más abajo. Otras características, objetos y ventajas de la invención resultarán evidentes a partir de la descripción y figuras, y de las reivindicaciones.

Breve Descripción de las Figuras Las Figs. 1A—IB son vistas en corte transversal ampliadas de revestimientos de microlentes ilustrativos formados con un material con memoria de forma. La Fig. 2 es un diagrama de flujo que ilustra un procedimiento de ejemplo para producir un revestimiento que tiene una capa de microlentes formada con un material con memoria de forma. La Fig. 3 es un gráfico que ilustra las características de temperatura contra tiempo de un revestimiento ilustrativo que tiene una capa de microlentes formada con un material con memoria de forma. La Fig. 4 es un diagrama de .flujo que ilustra un procedimiento de ejemplo de programación de un revestimiento que tiene una capa de microlentes formada con un material con memoria de forma. La Fig. 5 es un gráfico que ilustra características de temperatura contra tiempo de otro revestimiento ilustrativo que tiene una capa de microlentes formada con un material con memoria de forma. Las Figs. 6A-6C son imágenes de microscopía de fuerza atómica (AFM) que ilustran un conjunto de microlentes de ejemplo. Las Figs. 7A-7B son delineamientos de rayos que ilustran los resultados de un modelo de delineamiento de rayos para una lente tal como se moldeó y una lente aplanada. Las Figs. 8A-8B son micrografías ópticas para una lente tal como se moldeó y una lente aplanada. La Fig. 9 es un gráfico que ilustra una comparación del perfil de superficie, medida con AFM, de una microlente tal como se moldeó y una microlente que fue deformada y luego restaurada térmicamente, La Fig. 10A es una micrografía AFM que muestra microlentes estampadas ilustrativas. La Fig. 10B es una micrografía AFM que muestra las lentes estampadas después que se restauró la película a su condición plana original de acuerdo con los principios de la invención . Las Figs. 11A—11C son fotografías de un revestimiento de muestra en el que se formó una imagen, con una imagen flotante que desapareció cuando se comprimió el revestimiento a una alta temperatura y reapareció cuando se calentó el revestimiento.

Descripción Detallada de la Invención La Fig. 1A es una vista en corte transversal ampliada de un revestimiento de ejemplo 10. En este ejemplo, el revestimiento 10 comprende una lámina de base asférica o plano—convexa 11 que tiene primeras y segundas superficies, la primera superficie tiene un conjunto de microlentes 14 substancialmente hemi-esferoidales o hemi-asferoidales y la segunda superficie 12 es substancialmente plana. La lámina de base 11 está formada por un material de polímero con memoria de forma, como se describe con mayores detalles más abajo. En esta primera modalidad, la forma de las microlentes y el espesor de la lámina de base 11 son seleccionados de tal modo que la luz colimada que incide en el conjunto es enfocada aproximadamente en la segunda cara 12. Una capa de material 16 está provista sobre la segunda cara del revestimiento 10. En algunas modalidades, la capa de material 16 puede ser un material sensible a la radiación. La lámina de base 11 puede ser transparente, translúcida o semi-translúcida . La Fig. IB es una vista en corte transversal ampliada de un revestimiento de microlentes 20 que contiene una sola capa de microlentes. En la modalidad ilustrada de la Fig. IB, el revestimiento 20 comprende un revestimiento asférico o plano-convexo transparente que tiene primeras y segundas superficies, la primera superficie tiene un conjunto de microlentes 24 sustancialmente hemi-esferoidales o hemi-asferoidales formadas sobre la misma y la segunda superficie 22 es substancialmente plana. La capa 26 está formada por un material de polímero con memoria de forma, como se describe con mayores detalles más abajo. En esta segunda modalidad, la forma de las microlentes 24 y el espesor de la capa 26 son seleccionados de tal modo que la luz colimada que incide en el conjunto es enfocada en regiones 28 en el interior de la capa única 26. El espesor de la capa 26 depende por lo menos en parte de las características ópticas de las microlentes 24, tales como la distancia a la cual las microlentes enfocan la luz. Por ejemplo, se pueden usar microlentes que enfocan la luz a una distancia de 60 ym del frente de la lente. En algunas modalidades, el espesor de la capa 26 puede ser de entre 20—100 µt? de tal modo que las microlentes enfocan la luz en el interior de la capa 26. Las microlentes de los revestimientos 10, 20 de las Figs . 1A—IB tienen preferentemente una superficie de refracción que forma imágenes para que ocurra la formación de imágenes; en general, esto se provee mediante una superficie de microlente curva. Para las superficies curvas, las microlentes tendrán preferentemente un índice de refracción uniforme. La longitud focal de la imagen f de una superficie de refracción esférica inmersa en aire está dada por la expresión : x _ nR n-1 · (I) en donde n es el índice de refracción del material que comprende la superficie y R es el radio de curvatura de la superficie. El índice de refracción depende de las propiedades electrónicas de los átomos constitutivos del material y por lo tanto está fijado para una longitud de onda específica de luz, si no se puede cambiar la configuración electrónica de los átomos. En este caso, un medio para controlar las propiedades de formación de imágenes de una superficie de refracción es a través del cambio en el radio de curvatura, es decir, la forma, de la superficie de refracción esférica. Las técnicas de la descripción proveen un mecanismo para el cambio controlado de la forma de las superficies de refracción de las microlentes 14, 22, formadas con un material de polímero con memoria de forma después de la exposición a un estimulo externo, o cambios ambientales. Las microlentes ambientalmente sensibles podrían ser usadas como la capa de lente en los revestimientos de "imagen flotante" descritos en la solicitud O.S. Serie No. 11/399.695, titulada "Sheeting with Composite Image that Floats", presentada el 6 de abril de 2006, que es una continuación parcial de la solicitud US. Serie No. 09/898.580, presentada el 3 de julio de 2001, que es una continuación parcial de la solicitud U.S. Serie No. 09/510.428, presentada el 22 de febrero de 2000, ahora patente de los Estados Unidos No. 6.288.842, el contenido completo de las cuales se incorpora a la presente de este modo por referencia. Como las propiedades ópticas de las microlentes, por ejemplo, el radio de curvatura y por lo tanto, la longitud focal, se pueden hacer cambiar después de la exposición a diferentes estímulos externos, se puede producir un revestimiento que provee visualmente una imagen flotante que tiene un aspecto que cambia en forma predecible en base a factores ambientales. Aunque las superficies de microlentes son preferentemente de naturaleza esférica, también son aceptables las superficies asféricas. Las microlentes pueden tener cualquier simetría, tal como cilindrica o esférica, siempre que las superficies de refracción formen imágenes reales o bien dentro de la capa de material 16 (Fig. 1A) o en regiones 26 por medio de (degradación de material, ablación, cambio de composición, o cambio de fases (Fig. IB). Las microlentes pueden ser formadas por un procedimiento de replicación o estampado, en donde la superficie del revestimiento es alterada en la forma para producir un perfil repetitivo con características de formación de imágenes. De acuerdo con los principios de la invención, las microlentes están formadas por un material de polímero con memoria de forma. Es decir, en los ejemplos de las Figs. 1A y IB, el revestimiento de base 11 de la Fig. 1A o la capa 28 de la Fig. IB está formado por un material de polímero con memoria de forma. En general, los materiales de polímero con memoria de forma son polímeros que responden a estímulos externos cambiando de forma físicamente. Notablemente, los materiales de polímero con memoria de forma pueden ser formados con una forma "permanente" (mencionada en la presente como el segundo "estado" físico) , deformados a una forma temporal (el primer "estado" físico) a una temperatura por encima de, una temperatura de transición Ttrans Y enfriados mientras se mantienen en la forma deformada. Después de la liberación, el material retendrá su forma temporal hasta que se exponga a una temperatura por encima de la Ttrans/ en este punto el material pasa al segundo estado físico y vuelve a tomar su forma permanente. Un componente del material con memoria de forma, denominado segmento "cambiante", determina las formas permanentes y temporales del polímero. Por encima de la Ttrans de los segmentos cambiantes, los segmentos cambiantes son flexibles, el polímero puede ser deformado. Por debajo de la Ttrans de los segmentos cambiantes, los segmentos cambiantes pierden su flexibilidad. La forma deseada puede ser hecha permanente reticulando la estructura de polímero. Las reticulaciones pueden ser o bien químicas o físicas. Por ejemplo, el caucho es reticulado para evitar el flujo por adición de reactivos tri o tetra funcionales, reticulación por rayos de electrones, o peróxidos que se descomponen para formar radicales libres que inician cadenas laterales que reticulan eventualmente el polímero. Se prefiere un peso mol-ecular promedio entre reticulaciones que es comparable al peso molecular de entrecruzamiento o más pequeño, para repetir el ciclo de la estructura sin distorsión debido al flujo. Un ejemplo de un sistema de reticulación en forma covalente preferido se puede basar en copolímeros de etileno. Cualquier comonómero que reduzca el tamaño de la estructura de cristal de polietileno para minimizar la dispersión de la luz para una imagen virtual más clara es adecuado. Se puede emplear irradiación por rayos de electrones o reticulación por peróxidos, seguido por calentamiento y enfriamiento en la forma temporal. Cuando el material es calentado por encima de la temperatura de fusión, se recuperará la forma permanente.

Los polímeros físicamente reticulados son la base de los elastómeros termoplásticos . Estos materiales tipo caucho pueden ser moldeados por inyección y aún moldeados nuevamente por re-fusión, a diferencia de los cauchos reticulados en forma covalente. Se pueden preferir los copolímeros de bloques. Algunos ejemplos son segmentos duros de poliuretano con segmentos blandos de poliol o poliéster, o segmentos duros de poliestireno con segmentos blandos de poliolefina. Para que estos tipos de polímeros sean útiles para esta invención, la temperatura de transición para los segmentos cambiantes debería ser menor que la Tg o Tm del segmento duro. Por ejemplo, el segmento cambiante de poliéster puede estar basado en policaprolactona y fundido cerca de 60°C, mientras que el segmento duro de poliuretano puede tener una temperatura de transición vitrea de aproximadamente 130 °C. Un intervalo de temperatura práctico para formar la forma permanente se encuentra entre 130°C y el umbral de descomposición. Un intervalo práctico para formar la forma temporal es 65 a 125°C, con enfriamiento contra esa forma por debajo de 50°C para permitir que el segmento cambiante de poliéster cristalice. El re-calentamiento subsiguiente por encima de 60 °C fundirá los segmentos de poliéster, y permitirá que se vuelva a formar la forma permanente . El estímulo externo puede ser, por lo tanto, un cambio en la temperatura. Alternativamente, el material puede ser diseñado para cambiar de estado cuando se expone a un solvente> se expone a humedad, se expone a cambio de presión, o a otros cambios ambientales. Por ejemplo, la exposición a un solvente puede disminuir la Ttrans efectiva del material por debajo de la temperatura ambiente. La temperatura de transición de un material con memoria de forma puede ser la temperatura de fusión Tía o la temperatura de transición vitrea Tg del material con memoria de forma. Aunque la temperatura de transición será denominada generalmente en esta descripción como la temperatura de transición vitrea Tg, se. entiende que la temperatura de transición puede ser en cambio el punto de fusión Tm del material. Además, en algunas modalidades, el material de polímero con memoria de forma puede tener más de una temperatura de transición. A modo de ejemplo, el polímero con memoria de forma del cual están formados las microlentes puede ser un. poliuretano con un segmento cambiante de ??1?(e-caprolactona) ; un poliuretano con un segmento cambiante de poli ( tetrahidrofurano) ; polinorborneno; polietileno, copolí'meros de etileno u otros polímeros reticulados en forma covalente usando radiación ionizante (polímeros termocontraíbles) ; un oligo ( e—caprolactona ) diol funcionalizado con grupos terminales metacrilato; u otro polímero con memoria de forma. Como otro ejemplo, el polímero con memoria de forma puede ser formado por siloxanos telequélicos con diferentes funcionalidades y un intervalo de pesos moleculares que reaccionan conjuntamente con un monómero de (met ) acrilato a diferentes relaciones entre siloxano y acrilato. Por ejemplo, el siloxano telequélico puede ser metacriloxiurea siloxano (MAUS), acrilamidoamido siloxano (ACMAS), metacrilamidoamido siloxano (MACMAS), o metilestirilurea siloxano (MeStUS) . También a modo de ejemplo, el monómero de (met ) acrilato puede ser isobornil acrilato (IBA), ciclohexil acrilato, trimetil ciclohexil acrilato, metil metacrilato, ácido metacrílico o t—butil acrilato . Las microlentes con un índice de refracción uniforme de entre 1.35 y 3.0 en las longitudes de onda visibles e infrarrojas pueden ser muy útiles. Los materiales de microlentes adecuados tendrán una absorción mínima de la luz visible, y en modalidades en donde se usa una fuente de energía para formar imágenes en una capa sensible a la radiación, los materiales deberían presentar también absorción mínima de la fuente de energía. En la modalidad de ejemplo ilustrada en la Fig. 1A, el poder de refracción de las microlentes 14 es preferentemente tal que la luz que incide sobre la superficie de refracción reflejará y se enfocará sobre el lado opuesto de cada microlente, es decir, la luz se enfocará o bien sobre la superficie posterior 12 de las microlentes o sobre el material 16 adyacente a las microlentes 14. En modalidades en donde la capa de material 16 es sensible a la radiación, las microlentes 14 forman preferentemente una imagen real desmagnificada en la posición apropiada sobre esa capa. La desmagnificación de la imagen por aproximadamente 100 a 800 veces es particularmente útil para formar imágenes que tengan una buena resolución. Una manera de proveer los patrones de imágenes dentro del revestimiento, por ejemplo, en la capa de microlentes o en la capa de material adyacente a las microlentes, es usar una fuente de radiación para formar imágenes en el revestimiento. Se cree que se prefieren particularmente los dispositivos capaces de proveer radiación que tienen una longitud de onda de entre 200 nm y 11 micrómetros. Ejemplos de fuentes de radiación de energía de alta frecuencia útiles para esta invención incluyen lámparas de destello excimer, láseres de microchips con conmutación de Q pasiva, y láseres de itrio-aluminio-granate dopados con neodimio (abreviados Nd : YAG) , de itrio-litio-fluoruro dopados con neodimio (abreviados Nd : YLF) y de zafiro dopados con titanio (abreviados Ti:zafiro), con conmutación de Q. Estas fuentes de energía de alta frecuencia son muy útiles con materiales sensibles a la radiación que forman imágenes mediante ablación, es decir, la remoción del material, o en procedimientos de absorción de multifotoñes . Otros ejemplos de fuentes de radiación útiles incluyen dispositivos que dan energía de baja frecuencia tales como los diodos láser, los láseres de iones, láseres de estado sólido con conmutación de Q, láseres de vapor de metal, láseres de gas, lámparas de arco y fuentes de luz incandescentes de alta energía. Estas fuentes son particularmente útiles cuando se forman imágenes en el medio sensible a la radiación mediante un método no ablativo. Para formar imágenes en un revestimiento 10 de la Fig. 1A o un revestimiento 20 de la Fig. IB, la energía de la fuente de radiación se dirige hacia las microlentes 14 ó 22, respectivamente, y se controla para dar un rayo de energía altamente divergente. Un procedimiento de formación de imágenes ilustrativo de acuerdo con esta invención consiste en dirigir luz colimada de un láser a través de una lente hacia el revestimiento de microlentes. Para crear un revestimiento que tiene una imagen flotante, como se describe más abajo, en una modalidad, la luz es transmitida a través de una lente divergente con una alta apertura numérica (NA) para producir un cono de luz altamente divergente. Por ejemplo, una lente con una NA igual a, o mayor que, 0.3 se puede usar en algunas modalidades. El "objeto" en el que se formarán imágenes puede ser formado a través del uso de una fuente de luz intensa o bien delineando el contorno del "objeto" o por el uso de una máscara. Para que la imagen así grabada tenga un aspecto compuesto, la luz del objeto irradia sobre un amplio intervalo de ángulos. Cuando la luz que irradia de un objeto proviene de un solo punto del objeto e irradia sobre un amplio intervalo de ángulos, todos los rayos de luz llevan información acerca del objeto, pero sólo desde ese único punto, aunque la información es desde la perspectiva del ángulo del rayo de luz. Como cada microlente individual ocupa una única posición con respecto al eje óptico, la luz que impacta sobre cada microlente tendrá un único ángulo de incidencia con respecto a la luz que incide en cada una de las otras microlentes. Así, la luz será transmitida por cada microlente a una única posición del revestimiento y producirá una única imagen. Más precisamente, en el ejemplo de delineamiento del contorno del objeto, un solo impulso de luz produce sólo un único punto en el que se formaron imágenes en el revestimiento, de modo que para proveer una imagen adyacente a cada microlente, se usan múltiples impulsos de luz para crear esa imagen a partir de múltiples puntos en los que se formaron imágenes. Para cada impulso, el eje óptico está ubicado en una nueva posición con respecto a la posición del eje óptico durante el impulso previo. Los cambios sucesivos en la posición del eje óptico con respecto a las microlentes da por resultado un cambio correspondiente en el ángulo de incidencia sobre cada microlente, y por consiguiente en la posición del punto en el que se formaron imágenes creado en el revestimiento por ese impulso. Como resultado, la luz incidente enfocada por las imágenes de microlentes forma imágenes de un patrón seleccionado en la capa sensible a la radiación. Debido a que la posición de cada microlente es única con respecto a cada eje óptico, la imagen formada en el material sensible a la radiación (o en la microlente propiamente dicha) para cada microlente será diferente de la imagen asociada con cada microlente en forma alternada. Otro método para formar imágenes compuestas flotantes usa un conjunto de lentes para producir la luz altamente divergente para formar imágenes en el revestimiento. El conjunto de lentes consiste en múltiples lentes pequeñas, todas con altas aperturas numéricas dispuestas en una geometría plana. Cuando el conjunto es iluminado por una fuente de luz, el conjunto producirá múltiples conos de luz altamente divergente, estando centrado cada cono individual sobre su lente correspondiente en el conjunto. En virtud del tamaño del conjunto, los conos individuales de energía formados por las lentillas expondrán el revestimiento como si una lente individual fuera posicionada secuencialmente en todos los puntos del conjunto mientras recibe impulsos de luz. La selección de cuáles son las lentes que reciben la luz incidente ocurre por el uso de una máscara reflectora que tiene áreas transparentes correspondientes a secciones de las imágenes compuestas que tienen que ser expuestas y áreas reflectoras en donde la imagen no debería estar expuesta. Teniendo la máscara completamente iluminada por la energía que incide, las partes de la máscara que permiten que la energía pase a través formarán muchos conos individuales de luz altamente divergente que delinean el contorno de la imagen flotante como si la imagen fuera delineada por una sola lente. Como resultado, sólo se requiere un único impulso de luz para formar la imagen compuesta completa en el revestimiento de microlentes . Las imágenes individuales formadas en el revestimiento, cuando son observadas por un observador bajo luz reflejada o transmitida, proveen una imagen compuesta que parece estar suspendida o flotar, por encima, en el plano de, y/o por debajo, del revestimiento. Las imágenes compuestas formadas por las técnicas de formación de imágenes mencionadas más arriba pueden pensarse como el resultado de la suma de muchas imágenes, tanto parciales como completas, todas con diferentes perspectivas de un objeto real. Las múltiples imágenes únicas son formadas a través de un conjunto de lentes miniatura, todas las cuales "ven" el objeto o imagen desde un diferente punto ventajoso. Detrás de las lentes miniatura individuales, se crea una perspectiva de la imagen en el revestimiento que depende de la forma de la imagen y la dirección desde la cual se recibió la fuente de energía para la formación de imágenes. Sin embargo, no todo lo que la lente ve es grabado en el revestimiento. Sólo se grabará esa parte de la imagen u objeto vista por la lente que tiene suficiente energía para modificar el revestimiento. Una imagen compuesta que flota por encima del revestimiento puede ser creada usando una técnica de formación de imágenes óptica que comprende una lente divergente de tal modo que un conjunto de "rayos de imágenes" hipotéticos delineados desde la capa de material a través de cada una de las microlentes y de vuelta a través de la lente divergente, se encontrarían en un sitio por encima del revestimiento. De la misma manera, una imagen compuesta que flota por debajo del revestimiento se crea usando una técnica de formación de imágenes óptica que comprende una lente convergente de tal modo que un conjunto de "rayos de imágenes" hipotéticos delineados desde la capa de material a través de cada una de las microlentes y de vuelta a través de la lente convergente se encontrarían en un sitio por debajo del revestimiento. Se pueden usar otros métodos para formar la imagen compuesta flotante que no requieren que la capa de material 16 (Fig. 1A) sea un material sensible a la radiación. Como ejemplos, se pueden formar imágenes individuales sobre la capa de material 16 usando una tecnología de impresión basada en tinta de alta resolución, técnicas fotolitográficas o de nano-replicación de las estructuras deseadas. Las imágenes individuales pueden ser imágenes completas o parcialmente completas, en donde cada imagen individual está asociada con una microlente diferente, la que, cuando se observa a través de las microlentes, forma una imagen compuesta. Por ejemplo, el revestimiento puede emplear los principios de la magnificación Moiré. Ver, por ejemplo, la patente U.S. No. 5.712.731 de Drinkwater y col., publicada el 27 de enero de 1998. Por ejemplo, un revestimiento puede incluir imágenes individuales que tienen componentes impresos usando tinta así como también componentes en los que se formaron imágenes, como se describió más arriba. En algunas modalidades en donde el revestimiento comprende la magnificación Moiré, cada una de las imágenes individuales asociadas con las microlentes puede ser idéntica. Como otro ejemplo, se puede usar una fuente de alta intensidad para formar imágenes individuales provocando la fotodegradación o carbonizado de la capa de material detrás de cada microlente. Las imágenes compuestas hechas de acuerdo con los principios de la presente invención pueden aparecer bidimensionales (que tienen longitud y anchura) y aparecer bien debajo, o en el plano, o por encima, del revestimiento; o tridimensionales (que tienen longitud, anchura y altura) .

Las imágenes compuestas tridimensionales pueden aparecer por debajo o por encima del revestimiento solamente, o en combinación de, por debajo, en el plano, y por encima, del revestimiento, como se desee. Los revestimientos 10, 20, de las Figs. 1A y IB se pueden usar en una variedad de aplicaciones. Como un ejemplo, un revestimiento que tiene un material de polímero con memoria de forma y en el que se formaron imágenes como se describió puede ser usado como un sensor pasivo para indicar visualmente la exposición a una temperatura dada. Como otro ejemplo, el revestimiento puede operar como un sensor de humedad, sensor de presión o puede detectar la presencia de un solvente. El revestimiento también se puede usar como una característica de seguridad que se altera visualmente en respuesta a un estímulo externo, confirmando de este modo la autenticidad de un artículo al cual se fija el revestimiento. Como una característica de seguridad, el revestimiento se puede usar en una variedad de aplicaciones tales como billetes de banco, pasaportes, licencias de conducir, tarjetas de identificación, tarjetas de crédito, u otros documentos de seguridad. La Fig. 2 es un diagrama de flujo que ilustra un método de ejemplo de la producción de un revestimiento que tiene una capa de microlentes formada por un material con memoria de forma que altera en forma predecible las propiedades ópticas de las microlentes cuando se expone a uno o más estímulos externos. Inicialmente, un revestimiento que contiene un conjunto de. microlentes se forma a partir de un material de polímero con memoria de forma (30). Por ejemplo, un revestimiento que tiene un conjunto de microlentes puede ser producido moldeando una solución en una herramienta que tiene un conjunto de cavidades, y curando la solución por exposición a luz ultravioleta (UV) . El revestimiento resultante puede ser similar al revestimiento 10 o revestimiento 20 de las Figs. 1A, IB, respectivamente. Esta configuración, o segundo estado, se denomina en la presente, la forma "permanente" del revestimiento. A continuación, se forma una imagen en el revestimiento (32). La imagen puede ser una imagen compuesta, denominada imagen "virtual" o imagen "flotante", formada usando una de las técnicas descritas más arriba. Durante la fabricación, el revestimiento puede ser calentado luego a una temperatura por encima de la Tg del polímero con memoria de forma, y luego deformado físicamente de alguna manera (34). Como un ejemplo, el revestimiento puede ser aplanado aplicando una fuerza de compresión al revestimiento. La deformación da por resultado un cambio en una propiedad óptica de las microlentes, tal como la longitud focal de las microlentes. Por ejemplo, cuando el revestimiento es aplanado, el radio de curvatura de las microlentes aumenta, asi como también la longitud focal. Debido al cambio en la propiedad óptica, la imagen virtual puede ya no ser visible o puede estar visualmente alterada. El revestimiento se enfria luego mientras se mantiene en la forma deformada (36) . Este procedimiento da por resultado que el revestimiento queda fijo en la forma deformada temporal, denominada primer estado. Este procedimiento de fijación del revestimiento en una forma temporal es denominado "programación" . El revestimiento mantendrá la forma aplanada hasta que el revestimiento sea calentado nuevamente a una temperatura por encima de la Tg del polímero con memoria de forma (38), punto en el cual el revestimiento recupera su forma permanente (segundo estado) y la imagen virtual reaparece o vuelve a su aspecto visual original. Por ejemplo, mientras se encuentran en el primer estado las microlentes pueden tener un radio de curvatura entre 50-70 micrones, mientras se encuentran en el segundo estado, las microlentes pueden tener un radio de curvatura entre 20-35 micrones. Como otro ejemplo, mientras se encuentran en el primer estado las microlentes pueden tener un radio de curvatura entre 450-600 micrones, mientras se encuentran en el segundo estado, las microlentes pueden tener un radio de curvatura entre 65—85 micrones. La Fig. 3 es un gráfico que ilustra características de temperatura contra tiempo de un revestimiento ilustrativo que tiene una capa de microlentes formada por un material con memoria de forma consistente con los principios de la invención. Como se muestra en la Fig. 3, en el tiempo ti el revestimiento es moldeado con un polímero con memoria de forma a una forma permanente a la temperatura ambiente Tr. La forma permanente incluye un conjunto de microlentes. En el tiempo t?r se forman imágenes en el revestimiento para incluir una imagen virtual como se describió más arriba. En el tiempo t?, el revestimiento es calentado a una temperatura por encima de la Tg del polímero con memoria de forma y deformado a una forma temporal aplanándolo. Como resultado, la imagen virtual ya no está presente. Entre t3 y t4, el revestimiento es enfriado de vuelta a la temperatura ambiente Tr. El revestimiento mantiene ahora su forma temporal. En el tiempo t$ el revestimiento es calentado por encima de la Tg. El revestimiento vuelve a tomar entonces su forma permanente, y reaparece la imagen virtual. Así, en este ejemplo, la imagen virtual está presente de t? y tj, no está visible de tj y t¡, y reaparece después del tiempo ts. Alternativamente se puede usar una conformación temporal distinta del simple aplanamiento de las microlentes descrito más arriba. Por ejemplo, se puede usar un rodillo de estampado con un diseño diferente que el de las microlentes, o un texto en una escala de tamaño más grande que el de las microlentes. En el caso en el cual las microlentes son aplanadas en todas partes y el patrón es aún más profundo, el objeto puede aparecer como un mensaje con letras, o un gran icono sin imagen flotante. Después del calentamiento, la gran imagen puede desaparecer en gran parte (o posiblemente completamente) mientras aparece la imagen flotante. Si las regiones entre los estampados no perturban a las microlentes, puede ser posible tener a ambas, la imagen estampada y la imagen flotante (con diversos grados de claridad dependiendo de la proporción de las microlentes que son perturbadas) que se vuelve una imagen flotante más clara con la imagen estampada sólo como una imagen fantasma o que posiblemente desapareció totalmente. La Fig. 4 es un diagrama de flujo que ilustra otro método de ejemplo para producir un revestimiento que tiene una capá de microlentes formada con un material con memoria de forma. Inicialmente, se forma un revestimiento con un material de polímero con memoria de forma (44). En este ejemplo, el revestimiento puede ser conformado en una forma substancialmente plana. La forma plana es la forma permanente del revestimiento. El revestimiento es calentado a una temperatura por encima de la Tg del polímero con memoria de forma, y deformado estampando con un patrón de conjunto de microlentes (46) . El revestimiento es enfriado mientras se mantiene en la forma estampada (48). Como resultado del estampado, el revestimiento mantiene una forma temporal que tiene un conjunto de microlentes. En el revestimiento se forman entonces imágenes, como se ¦ describió más arriba, de modo que el revestimiento produce una imagen virtual cuando se observa a un ángulo de observación apropiado (50) . El revestimiento mantendrá la forma dé conjunto de microlentes hasta que el revestimiento sea calentado nuevamente a una temperatura por encima de la Tg del polímero con memoria de forma (52), punto en el cual el revestimiento recupera substancialmente su forma plana permanente (54) y la imagen virtual desaparece o se altera visualmente. Por ejemplo, cuando el revestimiento vuelve a su forma plana, debido al cambio en una propiedad óptica de las microlentes, es decir, el radio de curvatura, y por lo tanto la longitud focal, la imagen virtual puede ya no ser visible. Por ejemplo, mientras se encuentran en el primer estado, las microlentes pueden tener un radio de curvatura de entre 20-35 micrones; y mientras se encuentran en el segundo estado, las microlentes pueden tener un radio de curvatura mayor que 250 micrones. Como otro ejemplo, mientras se encuentran en el primer estado, las microlentes pueden tener una longitud focal de entre 75-95 micrones; mientras se encuentran en el segundo estado, las microlentes pueden tener una longitud focal de entre 750-950 micrones. La Fig. 5 es un gráfico que ilustra características de temperatura contra tiempo de otro revestimiento ilustrativo que tiene una capa de microlentes formada con un material con memoria de forma consistente con los principios de la invención. Como se ilustra en la Fig. 5, en el tiempo ti, el revestimiento es moldeado con un polímero con memoria de forma a una forma permanente a temperatura ambiente Tr. En el tiempo t? el revestimiento es calentado a una temperatura por encima de la Tg del polímero con memoria de forma y deformado a una forma temporal estampándolo con un patrón para formar un conjunto de microlentes en una superficie del revestimiento. Entre t2 y t3l el revestimiento es enfriado de nuevo a temperatura ambiente Tr. El revestimiento mantiene ahora su forma temporal. En el tiempo £4, se forman imágenes en el revestimiento que incluyen una imagen virtual como se describió más arriba. En un tiempo posterior t5 el revestimiento es calentado por encima de la Tg. El revestimiento vuelve a tener substancialmente su forma plana permanente. Como resultado, la imagen virtual desaparece. Así, en este ejemplo, la imagen virtual está presente de t4 a ts, y desaparece después del tiempo t5. En algunas modalidades, el revestimiento puede no volver exactamente a la forma original después de haber sido calentado por encima de la Tg/ y puede retener una leve forma de conjunto de microlentes. Sin embargo, la imagen virtual puede desaparecer aún substancialmente debido a que cualquier forma de microlentes residual no tendrá un radio de curvatura suficientemente pequeño para hacer que la imagen virtual sea visible . En los ejemplos descritos en las Figs. 3 y 5, los revestimientos pueden ser usados como sensores para detectar y producir una indicación visual de que el revestimiento fue expuesto a una temperatura por encima de la Tg. Por ejemplo, el revestimiento puede ser aplicado a un articulo y usado como un sensor de temperatura para indicar cuando el producto ha sido expuesto a una temperatura particular. Como un ejemplo, el articulo puede ser un ítem farmacéutico o un ítem alimenticio que no deberla ser expuesto a altas temperaturas. El revestimiento puede ser formado por un material con memoria de forma que tiene una Tg cercana a una temperatura a la cual el articulo puede ser dañado. En el ejemplo de la Fig. 3, el revestimiento puede incluir una imagen virtual con un mensaje o advertencia que indica que el articulo ha sido expuesto a una alta temperatura y puede haber sido dañado o puede no ser apto para el consumo. En este ejemplo, la imagen virtual persiste aún cuando el revestimiento vuelve más tarde a una temperatura por debajo de la Tg, ya que la imagen está presente cuando el revestimiento ha vuelto a su estado físico permanente. La imagen virtual puede incluir texto y/o gráficos. En el ejemplo de la Fig. 5, el revestimiento puede incluir una imagen virtual que comprende texto y/o gráficos que indican que el articulo no ha sido expuesto a condiciones indeseables (por ejemplo, alta temperatura) . En este caso, la imagen virtual desaparece cuando el revestimiento es expuesto a una alta temperatura. La imagen virtual no reaparece aún cuando el revestimiento vuelve más tarde a una temperatura por debajo de la Tg, ya que el revestimiento ha vuelto a su estado físico permanente. En algunas modalidades, el revestimiento puede actuar como un indicador de tiempo/temperatura que indica que el artículo ha sido expuesto a un intervalo de temperaturas durante un intervalo correspondiente de cantidades acumulativas de tiempo. Por ejemplo, el polímero con memoria de forma puede ser tal que la exposición a una temperatura levemente por encima de la Tg durante un período de tiempo más largo produce el mismo efecto que la exposición a una temperatura significativamente por encima de la Tg durante un período de tiempo más corto. El efecto de memoria de forma ocurrirá después de una exposición acumulativa a una temperatura por encima de la Tg. En otras modalidades de ejemplo, el revestimiento puede indicar la exposición a un solvente. Por ejemplo, cuando el revestimiento entra en contacto con un solvente, el solvente puede hacer que las microlentes se hinchen, lo cual puede alterar el tamaño o la forma de las microlentes para hacer que la imagen virtual cambie o desaparezca. Además, el solvente puede disminuir la Tg del material con memoria de forma, en algunos casos a una temperatura por debajo de la temperatura ambiente. En este ejemplo, después de la exposición al solvente el revestimiento puede comportarse como si hubiera sido llevado por encima de la Tg del material con memoria de forma, y experimentar los efectos de memoria de forma descritos más arriba. Después de la evaporación del solvente, el material con memoria de forma puede revertirse substancialmente a su tamaño y/o forma previa. El solvente preferentemente no daña o disuelve substancialmente el material con memoria de forma. En modalidades de ejemplo adicionales, el revestimiento puede indicar exposición a humedad. Por ejemplo, el revestimiento puede estar formado por un material hidrófilo, tal como un acrilato hidrófilo. Como otro ejemplo, el revestimiento puede estar formado por un material de hidrogel hidrófilo, tal como óxido de polietileno o alcohol polivinilico . Como otro ejemplo, el revestimiento puede estar formado por un polímero basado en agua reticulado . con uretano. Por ejemplo, cuando el revestimiento entra en contacto con humedad, una propiedad óptica tal como el índice de refracción n del material, puede ser alterado. Como otro ejemplo, el radio de curvatura de las microlentes también puede cambiar después de la exposición a humedad. Como se indicó más arriba, una variedad de materiales con memoria de forma que tienen un amplio intervalo de Tg pueden ser usados para formar el revestimiento de la' presente invención. El material con memoria de forma apropiado y su Tg correspondiente pueden ser seleccionados dependiendo de la aplicación particular del revestimiento. Por ejemplo, el revestimiento puede ser formado por un material con memoria de forma que tiene una alta temperatura de transición, tal como mayor que 80°C, y más particularmente entre 80-90°C, o entre 100-110°C. En otra aplicación ilustrativa de los principios de la descripción, cuando el revestimiento está formado por un polímero con memoria de forma que tiene una Tg levemente por encima de la temperatura ambiente, se puede hacer que la imagen virtual desaparezca y/o vuelva a aparecer por aplicación de presión y calor corporal. En este caso, el polímero con memoria de forma puede tener una temperatura de transición entre 25— 35°C. Un revestimiento de este tipo puede ser usado como u,na característica de seguridad; por ejemplo, como una característica de validación en billetes de banco, tarjetas de identificación, licencias de conducir, tarjetas de crédito, pasaportes y otros documentos de seguridad.

Los principios de la invención se ilustrarán ahora por medio de tres revestimientos de ejemplo producidos como se describe en la presente.

Ejemplo 1 Las Figs. 6A-6C son imágenes de microscopio de fuerza atómica (AF ) que ilustran los resultados de un primer experimento en el cual se produjo un conjunto de microlentes de acuerdo con las técnicas descritas en la presente. Se disolvió una silicona telequélica de PM 5.000 (polidimetilsiloxano terminado con metacriloxiurea) (5K MAUS) en isobornil acrilato (IBA) a 40/60 p/p para formar una solución. A continuación se agregaron 0.5% en peso del fotoiniciador Darocur 1173 a la solución. Se moldeó una película de esta solución en una herramienta de poliimida de 5 milésimas de pulgada (0.01 cm) de espesor. La herramienta contenía un conjunto hexagonal de cavidades (con espaciado de 34 micrones) producidas por el procedimiento de maquinado de aplanados con excimer láser (ELMoF) . Ver, por ejemplo, la patente US. No. 6, 285, 001 de Fleming y col., de fecha 4 de septiembre de 2001, para detalles sobre el procedimiento ELMoF) . Las cavidades tenían un diámetro de 30 micrones, con una forma esférica caracterizada por un radio de curvatura de 28.7 micrones y una constante cónica de -0.745. La película sobre el substrato de poliimida se cubrió con una lámina de tereftalato de polietileno (PET) y se curó por exposición a luz ultravioleta (UV) de baja intensidad durante 10 minutos. La Fig. 6A es una imagen de microscopía de fuerza atómica (AFM) que ilustra el conjunto de microlentes resultante producido por este procedimiento. El conjunto de microlentes representaba la forma permanente de la ' película (revestimiento) . Una parte de la película del conjunto de microlentes fue aplanada por compresión contra una película de PET a 110°C, seguido por enfriamiento a temperatura ambiente bajo presión. La Fig. 6B es una imagen AFM que ilustra la película del conjunto de microlentes deformada. La película del conjunto de microlentes aplanada representaba la forma temporal de la película. El análisis AFM de la forma de las microlentes mostrada en las Figs. 6A y 6B sugiere que el radio de curvatura de las microlentes tal como se moldearon era de aproximadamente 23 micrones, mientras que el radio de curvatura de las microlentes aplanadas era de aproximadamente 60 micrones. Este factor de aumento de 2.6 en el radio de curvatura tenía un efecto pronunciado sobre la potencia óptica de las microlentes aplanadas en comparación con las microlentes tales como se moldearon. Las Figs. 7A-7B son delineamientos de rayos que ilustran los resultados de un modelo de delineamiento de rayos (Zemax Optical Design Program, Zemax Development Corporation, Bellevue, WA) para (A) una lente de las microlentes tales como se moldearon y (B) una lente aplanada de las microlentes aplanadas. Las Figs. 8A-8B son micrografías ópticas para (A) las microlentes tales como se moldearon y (B) las microlentes aplanadas. El modelo sugiere que la lente como se moldeó debería enfocar luz visible (?= 550 nm) a un punto limitado por difracción cercano, a una distancia de 74.4 micrones desde la superficie frontal de la lente. Por contraste, como se muestra en la Fig. 7B, el tamaño · del punto enfocado de la lente aplanada a esta distancia era siete veces más grande que para la lente tal como se moldeó. Esto es consistente con las micrografías ópticas en las Figs. 8A—8B, que muestran que el plano focal formado por las lentes en el conjunto de lentes tal como se moldearon eran puntos brillantes, nítidos, mientras que la imagen del mismo plano para el conjunto de lentes aplanadas contenía puntos apagados, mucho más grandes. La película aplanada fue calentada subsiguientemente en una configuración no restringida a 110°C, dando por resultado la estructura restaurada mostrada en la Fig. 6C. La fig. 9 es un gráfico que ilustra una comparación del perfil de superficie, medido con AFM, de una microlente tal como se moldeó y una microlente que fue deformada y luego restaurada térmicamente. Es necesario observar que en el diámetro de 30 micrones de estas dos lentes, la diferencia en su perfil de superficie era, como máximo, de aproximadamente 200 nm, indicando una restauración excelente de la forma inicial. Estos resultados indicaron que el material podría ser incorporado en un dispositivo óptico que puede cambiar pasivamente y en forma reversible su desempeño óptico dependiendo de su historia térmica. En este ejemplo, la desempeño óptico de las microlentes fue destruida por calor y presión seguida por recuperación de la potencia de enfoque de la lente por calentamiento.

Ejemplo 2 En un segundo experimento se preparó una película plana de 5K MAUS/IBA 40/60 polimerizando la solución de MAUS/IBA, como en el Ejemplo 1, entre dos películas de PET separadas con un espaciador para controlar el espesor. La película resultante fue estampada con un patrón de conjunto de microlentes usando la herramienta de poliimida descrita en el Ejemplo 1. El procedimiento de estampado comprendía colocar la herramienta en un recubrimiento dispuesto sobre una placa de acero. La película de MAUS/IBA fue colocada sobre la herramienta, cubierta con otra película de PET y otra placa de acero. La pila se colocó luego en una prensa de precisión, se precalentó a 110°C, se comprimió durante 10 minutos y luego se enfrió a temperatura ambiente bajo presión. Una parte de la película replicada se calentó en una configuración no restringida a una temperatura de 110°C durante 10 minutos para restaurar la película a su topología original.

La Fig. 10A muestra una micrografía AFM de las microlentes estampadas en este experimento y la Fig. 10B muestra una micrografia AFM de las lentes estampadas después que se "restauró" la película a su condición plana original. Los perfiles AFM de las formas de las lentes sugieren que el radio de curvatura de las lentes estampadas era de aproximadamente 29 micrones mientras que el radio de curvatura de las lentes "restauradas" es de por lo menos diez veces ese valor. Usando la Ecuación 1 indicada más arriba, las lentes estampadas tenían uná longitud focal de aproximadamente 87 micrones, comparada con una longitud focal de 870 micrones para las lentes "restauradas" a la condición plana. Este ejemplo mostró que usando películas de MAUS/IBA, se pueden estampar microlentes que funcionan en un material con memoria de forma usando calor y presión, y las microlentes experimentan un cambio importante en la potencia óptica en la exposición subsiguiente a calor.

Ejemplo 3 Se formó un revestimiento recubriendo microlentes con memoria de forma en una película de policarbonato de 7 milésimas de pulgada (0.02 cm) de espesor que contenía un aditivo que se vuelve negro al exponer a la luz de un láser Nd:YAG (longitud de onda = 1064 nm) . La película se recubrió con una solución que contenía 40% en peso de una resina de silicona (5K de metilestirilurea siloxano (MeStUS) ) y 60% en peso de isobornilacrilato (IBA). Se usó Darocur 1173 (0.5%) como el fotoiniciador . Una pieza de Kapton fluorado moldeada en una herramienta con un patrón mediante el procedimiento ELMoF que contenia el patrón de lente deseado fue presionada contra el recubrimiento y el recubrimiento se curó mediante el substrato usando una exposición de 4 minutos a la salida de una lámpara de mercurio accionada por microondas a una intensidad de 31.4 miliwatts/cm2 y una longitud de onda máxima de 371 nm. El revestimiento resultante contenia lentes con memoria de forma de 60 ym de longitud focal, de 30 µp\ de diámetro, formadas con el material de polímero con memoria de forma. Se dibujaron imágenes flotantes en la película de policarbonato que se puede grabar con láser a través de las microlentes usando un láser Nd:YAG de impulsos operando a una potencia de salida promedio de 1 Watt (duración del impulso 1 nanosegundo, frecuencia del impulso de 1 kHz). Las imágenes flotantes se formaron por microimágenes negras producidas detrás de cada una de las microlentes. La Fig. 11A es una fotografía de tres imágenes ilustrativas 52 dibujadas en una muestra del revestimiento arriba descrito. Las imágenes son cuadrados y círculos que flotan/se hunden. El revestimiento de muestra en el que se formaron imágenes mostrado en la Fig. 11A fue prensado a 280°F (137.8°C) durante un minuto y cuarenta y cinco segundos entre dos placas de cromo pulidas, de aproximadamente 3" x 3" (7.62 x 7.62 cm) de tamaño, con una fuerza de 16.000 libras (7.25 kg) . Cuando se retiró el revestimiento de muestra de la prensa, el revestimiento retuvo la configuración plana, y contenia áreas que tenían un aspecto claro debido al aplanamiento de las microlentes. En estas áreas claras las imágenes flotantes de los círculos y cuadrados que flotaban/hundían, ya no se podían ver. La Fig. 11B es una fotografía de una de las áreas claras del revestimiento de muestra comprimido. Aunque las imágenes flotantes habían desaparecido, el revestimiento de muestra retuvo una débil imagen en 2D 54 que mostraba la forma de cuadrados y círculos. Esto se debe a las microimágenes negras producidas detrás de las microlentes durante el procedimiento de escritura de la imagen flotante. Estas imágenes en 2D fueron ubicadas en las formas de las imágenes flotantes de modo que daban un leve aspecto de un patrón de 2D, pero no aparecían como una imagen que flotaba/hundía. Cuando se volvió a calentar el revestimiento dé muestra a una temperatura por encima de la Tg del componente IBA en la formulación de la lente, se obtuvieron nuevamente las formas de microlentes originales y volvieron a aparecer las imágenes flotantes 52. La Fig. 11C es una fotografía del revestimiento de muestra después de ser recalentado . Se han descrito varias modalidades de la invención. Estas y otras modalidades se encuentran dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (15)

1. REIVINDICACIONES
2. Habiéndose descrito la invención como antecede se reclama como propiedad lo contenido en las' siguientes reivindicaciones : 1. Un revestimiento caracterizado porque comprende: una capa de un material de polímero con memoria de forma que tiene una superficie de microlentes, en donde cada una de las microlentes está asociada con una de una pluralidad de imágenes dentro del revestimiento, en donde la capa del material de polímero con memoria de forma responde a un estímulo externo pasando de un primer estado, en el cual una propiedad óptica de las microlentes tiene un primer valor, a un segundo estado, en el cual la propiedad óptica de las microlentes tiene un segundo valor . 2. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las microlentes tienen superficies refractarias que transmiten la luz a posiciones dentro del revestimiento para producir una imagen compuesta a partir de las imágenes formadas dentro del revestimiento cuando la capa del material de polímero con memoria de forma se encuentra en el primer estado o el segundo estado.
3. 3. El 'revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque al menos una de las imágenes es una imagen parcialmente completa, y cada una de las imágenes está asociada con una de las diferentes microlentes .
4. 4. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque cada una de las imágenes asociadas con las microlentes es idéntica.
5. 5. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el estimulo externo es una temperatura mayor que una temperatura de transición del material de polímero con memoria de forma.
6. 6. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el estímulo externo es un solvente o humedad.
7. 7. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el material de polímero con memoria de forma es un polisiloxano con un segmento cambiante de poli (met ) acrilato .
8. 8. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la propiedad óptica es una longitud focal de las microlentes, y en donde un radio de curvatura de las microlentes cambia cuando la capa del material de polímero con memoria de forma pasa de un primer estado físico a un segundo estado
9. 9. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la imagen compuesta incluye al menos uno de un texto o gráficos.
10. 10. Un método, caracterizado porque comprende: formar un revestimiento que incluye una capa de un material de polímero con memoria de forma a una forma permanente, en donde la capa tiene una superficie de microlentes ; formar imágenes en el revestimiento de tal modo que la superficie de las microlentes forma imágenes en posiciones dentro del revestimiento; y deformar la capa del material de polímero con memoria de forma a una forma temporal.
11. 11. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la deformación de la capa de material de polímero con memoria de forma comprende: deformar la capa del material de polímero con memoria de forma a una forma temporal aplanando la superficie de las microlentes a una temperatura mayor que una temperatura de transición del material de polímero con memoria de forma; y enfriar el revestimiento mientras se deforma el revestimiento .
12. 12. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque cuando después del enfriamiento del revestimiento, el revestimiento es calentado a una temperatura por encima de la temperatura de transición del material de polímero con memoria de forma, el revestimiento pasa de la forma temporal a la forma permanente.
13. 13. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la formación de imágenes en el revestimiento comprende la formación de imágenes en el revestimiento en la forma permanente antes de deformar la capa de material de polímero con memoria de forma.
14. 14. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la formación de imágenes en el revestimiento comprende la formación de imágenes en el revestimiento en la forma temporal después de deformar la capa de material de polímero con memoria de forma.
15. 15. El revestimiento de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque está en combinación con un billete de banco, un pasaporte, una licencia de conducir, una tarjeta de identificación, una tarjeta de crédito o un documento de seguridad.