MX2007013214A

MX2007013214A - Medio de pago universal.

Info

Publication number: MX2007013214A
Application number: MX2007013214A
Authority: MX
Inventors: Steven Scott Sickel; Michael John Kopec; Marc Elliot Berman
Original assignee: Six Continents Hotels Inc
Priority date: 2005-04-22
Filing date: 2006-04-21
Publication date: 2008-03-11
Also published as: JP6063893B2; EP1872323A4; US20060271432A1; EP1872323A2; WO2006116228A3; GEP20125463B; CA2605608A1; JP2014135089A; JP2012181874A; WO2006116228A2; JP2009501962A; CN101366053A; AU2006239907A1; US10417645B2; BRPI0609998A2

Abstract

Un sistema de puntos de recompensas que comprende una unidad de recepcion de industria vertical para recibir un valor monetario seleccionado por el usuario en una industria vertical seleccionada, una unidad de coleccion de puntos para recibir una cantidad de puntos asociados con el valor monetario en la industria vertical seleccionada, una unidad de creacion de perfil demedio de pago para generar un perfil y una unidad de generacion del medio de pago para cargar el perfil en el medio de pago en donde los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada. Tambien se proporcionan metodos para usar dicho sistema.

Description

MEDIO DE PAGO UNIVERSAL CAMPO DE LA INVENCIÓN Se describe un sistema de puntos de recompensas que comprende una unidad de recepción de industria vertical para recibir un valor monetario seleccionado del usuario en una industria vertical seleccionada, una unidad de colección de puntos para recibir una cantidad de puntos asociados con el valor monetario en la industria vertical seleccionada, una unidad de creación del perfil del medio de pago para generar un perfil y una unidad de generación del medio de pago para cargar el perfil en un medio de pago en donde los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada.

ANTECENDENTES DE LA INVENCIÓN La industria de la fidelidad proporciona pagos y recompensas para los miembros de programa dentro de ciertos parámetros en el intercambio de miembros de programa que ganan créditos de fidelidad vía el uso de los productos o servicios con la compañía huésped afiliada. En algunos ejemplos los pagos y recompensas pueden proporcionarse vía las compras en una tarjeta de crédito co-marcada o el uso de un producto o servicio de una empresa filial contratada. En estos programas, las recompensas se llevan a cabo dentro de una so|a marca afiliada soportada de la empresa huésped para esa industria vertical o con una empresa filial contratada que puede o no puede estar en esa vertical de la industria. Por ejemplos, las recompensas y los pagos pueden proporcionarse a un cliente de la Empresa del Hotel A, para usarse en el Hotel de la Empresa A. En todos los casos, existe una relación directa entre la empresa huésped, el programa de fidelidad y una empresa filiarcontratada para el pago del miembro.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN Se describe un sistema de puntos de recompensas que comprende una unidad de recepción de industria vertical para recibir un valor monetario seleccionado del usuario en una industria vertical seleccionada, una unidad de colección de puntos para recibir una cantidad de puntos asociados con el valor monetario en la industria vertical seleccionada, una unidad de creación del perfil del medio de pago para generar un perfil y una unidad de generación del medio de pago para cargar el perfil en un medio de pago en donde los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada. La unidad de recepción de la industria vertical además puede comprender una unidad que determina el balance de puntos para determinar si un balance de puntos del usuario reúne un balance mínimo requerido para el valor monetario en la industria vertical seleccionada. La unidad de recepción de la industria vertical además puede comprender una unidad de adición de balance de puntos para agregar puntos a un balance de puntos del usuario. Los puntos pueden obtenerse desde un negocio. Los puntos pueden obtenerse desde una pluralidad de negocios. El perfil puede comprender, por ejemplo, un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada. La industria vertical puede incluir, por ejemplo, hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas al entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viajes. El medio de pago puede ser por ejemplo, una tarjeta de tira magnética, una tarjeta inteligente o un código.

También se describe un método para proporcionar un medio de pago que comprende recibir una solicitud de pago, la generación de un perfil de medio de pago en respuesta a la solicitud de pago y generar un medio de pago en respuesta al perfil en donde el medio de pago se carga con puntos y los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada. El método además puede comprender limitar los negocios que aceptan los puntos dentro de la industria vertical seleccionada. La etapa de recibir una solicitud de pago además puede comprender determinar si un balance mínimo de puntos está disponible para cumplir la solicitud de pago y presentar una opción para agregar puntos de manera que se reúna el balance mínimo. Los puntos pueden obtenerse desde un negocio. Los puntos pueden obtenerse desde una pluralidad de negocios. El perfil puede comprender, por ejemplo, un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada. La industria vertical puede incluir por ejemplo, hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas con el entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viaje. El medio de pago, puede ser por ejemplo una tarjeta de banda magnética, una tarjeta inteligente o un código.

Además se describe un método para proporcionar un medio de pago que comprende recibir un perfil de medio de pago y generar un medio de pago en respuesta al perfil en donde el medio de pago se carga con puntos y los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada. El método además puede comprender transmitir el medio de pago a un usuapo. Los puntos pueden obtenerse desde un negocio. Los puntos pueden obtenerse desde una pluralidad de negocios. El perfil puede comprender, por ejemplo, un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada. La industria vertical puede incluir, por ejemplo, hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas con el entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viaje. El medio de pago puede ser por ejemplo, una tarjeta de banda magnética, una tarjeta inteligente o un código.

Las ventajas adicionales de la invención se establecerán en parte en la descripción que sigue o pueden aprenderse en la práctica de la invención. Las ventajas de la invención se realizarán y conseguirán por medio de los elementos y combinaciones particularmente señaladas en las reivindicaciones anexas. Deberá entenderse que tanto la descripción general precedente y la descripción detallada siguiente son ejemplarizadoras y explicativas solamente y no son restrictivas de la invención como se reclama.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Los dibujos que la acompañan, que se incorporan en y constituyen una parte de esta especificación, ilustran las modalidades de la invención y junto con la descripción sirven para explicar los principios de la invención.

La Figura 1 es una ambiente de operación ejemplarizador.

La Figura 2 es un diagrama de flujo que representa un método ejemplarizador, en donde: S = Inicio E = Final.

La Figura 3 es un diagrama de flujo que representa un método ejemplarizador.

La Figura 4 es un diagrama de flujo que representa un método ejemplarizador.

La Figura 5 y 5a son diagramas de flujo que representan métodos ejemplarizadores.

La Figura 6 es un ambiente de operación ejemplarizador.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Antes de que los presentes métodos y sistemas se describan y divulguen, se entiende que esta invención no se limita a métodos sintéticos específicos, componentes específicos o a composiciones particulares, tal como pueden por supuesto variar. También se entiende que la terminología usada en este documento es solo para el propósito de describir las modalidades particulares y no se intenta que sea limitante.

Como se usa en la especificación y las reivindicaciones anexas, la forma singular "un", "uno" y "el" incluyen referentes plurales a menos que el contexto claramente diga lo contrario.

Los rangos pueden expresarse en este documento como desde "aproximadamente" un valor particular y/o a "aproximadamente" otro valor particular. Cuando dicho rango se expresa, otra modalidad incluye desde un valor particular y/o el otro valor particular. Similarmente, cuando los valores se expresan como aproximaciones, por el uso del antecedente "aproximadamente" se entenderá que el valor particular forma otra modalidad. Además se entenderá que los puntos terminales de cada uno de los rangos son significantes ambos en relación a otro punto terminal e independientemente del otro punto terminal.

"Opcional" u "opcionalmente" significa que el evento subsecuentemente descrito o circunstancia puede o no puede ocurrir y que la descripción incluye ejemplos en donde dicho evento o circunstancia ocurre y los ejemplos en donde no. Por ejemplo, la frase "opcionalmente procesa las transacciones de hoteles" significa que la transacción del hotel puede o no puede procesarse y que la descripción incluye tanto el procesamiento de la transacción del hotel y el no procesamiento de la transacción del hotel en donde existe la sustitución.

Como se usa en este documento, el medio de pago se refiere a un medio que puede tener o no tener valor monetario o un valor no monetario.

La presente invención puede entenderse más rápidamente en referencia a la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas de la invención y los Ejemplos incluidos en este documento y a las Figuras y su siguiente y previa descripción.

I. Métodos A. Generalmente Como se ilustra en la Figura 5, se descpbe un método 500a para proporcionar un medio de pago que comprende recibir una solicitud de pago en bloque 501 , generando un perfil de medio de pago en respuesta a la solicitud de pago en bloque 502 y generando un medio de pago en respuesta al perfil en donde el medio de pago se carga con puntos y puntos en el medio de pago que pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada en bloque 503. El método además puede comprender limitar los negocios que aceptan los puntos dentro de la industria vertical seleccionada. Esto puede restringir a un usuario solamente a redimir puntos en, por ejemplo, una cadena de hoteles específica, línea aérea específica y los similares. La etapa de recibir una solicitud de pago además puede comprender determinar si un balance mínimo de puntos está disponible para cumplir la solicitud de pago y presentar una opción para agregar puntos así como cumplir el balance mínimo. Las diferentes entidades pueden practicar cada etapa. Alternativamente, una entidad simple puede practicar cada etapa. Los puntos pueden obtenerse desde un negocio. Los puntos pueden obtenerse de una pluralidad de negocios. El perfil puede comprender, por ejemplo, un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada. La industria vertical puede incluir, por ejemplo, hospedaje, compras a detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas con el entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viaje. El medio de pago puede ser por ejemplo, una tarjeta con banda magnética, una tarjeta inteligente o un código. El medio de pago puede ser una tarjeta que puede "deslizarse". Deslizarse incluye pasar a través de un lector de bandas magnéticas, la detección basada en RFID y los similares. El medio de pago puede personalizarse en varias maneras, por ejemplo con un nombre de usuario/nombres de regalo. Los medios de pago pueden almacenar información del usuario que podría usarse para verificar/identificación del usuario. El medio de pago puede usarse para cargar y redepositar los puntos en la cuenta de otro usuario.

Como se ilustra en la Figura 5a, se describe un método 500b para proporcionar un medio de pago que comprende recibir un perfil de medio de pago en bloque 504 y generando un medio de pago en respuesta al perfil en donde el medio de pago se carga con puntos y los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada en bloque 505. El método además puede comprender transmitir el medio de pago a un usuario. Diferentes entidades pueden practicar cada etapa. Alternativamente, una sola entidad puede practicar cada etapa. Los puntos pueden obtenerse de un negocio. Los puntos pueden obtenerse desde una pluralidad de negocios. El perfil puede comprender, por ejemplo, un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada. La industria vertical puede incluir por ejemplo, hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas al entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viaje. El medio de pago puede ser por ejemplo una tarjeta con banda magnética, una tarjeta inteligente o un código. El medio de pago puede ser una tarjeta que puede "deslizarse". Deslizarse incluye pasar a través de un lector de cintas magnéticas, detección basada en RFID y los similares. El medio de pago puede personalizarse en varias maneras, por ejemplo con un nombre de usuario/nombres de regalo. El medio de pago puede almacenar información del usuario que podría usarse para verificar/identificación del usuario. El medio de pago puede usarse para cargar y redepositar puntos en la cuenta de otro usuario.

En el método anterior, en la recepción del medio de pago, el usuario puede o no puede requerir activar el medio de pago ya sea por un proceso IVR de URL en línea o fuera de línea (centro de llamadas). El medio de pago posteriormente se activa para el pago. En una ambiente fuera de línea el usuario puede contactar un centro de llamadas y redimir por los valores de pago predeterminados. El centro de llamadas puede autorizar la transacción y transmitir la solicitud de pago al centro de procesamiento emisor del pago. El medio posteriormente puede producirse y llenarse por el mismo.

En una modalidad, solamente un subconjunto de usuarios puede permitirse para acumular y redimir los puntos. Por lo tanto, dentro de este subconjunto, más subconjuntos pueden establecerse, por ejemplo, usuarios blanco o preferidos o de élite. Dentro de estos pequeños subconjuntos, los usuarios pueden tener ciertos filtros expandidos para permitir la redención en una lista expandida o categoría de negocios. La relación pre-establecida entre los puntos y la moneda de redención puede alterarse para acomodar a las poblaciones preferidas o de élite u otras poblaciones blanco.

En una modalidad, los negocios preferidos pueden comprometerse para ofrecer valor superior a los usuarios de selección para permanecer en sus propiedades usando el medio de pago para pagar.

B. Implementaciones Ejemplarizadoras Se describen en este documento implantaciones ejemplarizadoras funcionales de los métodos de la invención. La Figura 2 es un diagrama de flujo 200que ilustra un algoritmo que describe la operación del programa del medio de pago 140 (ver la Figura 1). Cualquiera de las descripciones del proceso o bloques en los diagramas de flujo pueden entenderse como módulos de representación, segmentos, porciones de código o componentes de equipo, que pueden incluir una o más instrucciones ejecutables para implementar las funciones lógicas específicas o los bloques en el proceso. Las implementaciones alternas se incluyen dentro del alcance de la invención en el cuál las funciones pueden ejecutarse fuera de orden desde esas mostradas o divulgadas, incluyendo sustancialmente concurrentemente o en orden inverso, dependiendo de la funcionalidad involucrada, como puede entenderse por aquellos razonablemente expertos en la técnica.

En el bloque 205, una solicitud de pago, tal como una solicitud de pago 103 (ver la Figura 1) se recibe. La orden de pago puede recibirse vía una red, teléfono o algún otro medio de comunicación apropiado. Para recibir la solicitud de pago vía una red, un usuario en la red puede transmitir la solicitud de pago usando la Internet, por ejemplo. Alternativamente, un usuario puede dar la solicitud de pago a un representante de servicio a clientes para un centro de llamadas. En respuesta, el representante del centro de llamadas puede ingresar la solicitud de pago usando una terminal (no mostrada) conectada al sistema del dispositivo de computadora 110 (ver la Figura 1 ). La solicitud de pago puede incluir información para identificar la cuenta de recompensas asociada al usuario, así como otra información tal como nombre, dirección o código de identificación de la cuenta.

Las opciones de pago están presentes en el bloque 210. Las opciones de pago pueden incluir desplegar los niveles de pago asociados con el número designado de puntos de recompensa. Por ejemplo, 10,000 puntos de recompensa, 30,000 puntos de recompensa y 75,000 puntos de recompensa pueden corresponder a los niveles de pago 1 , 2 y 3 respectivamente. Las opciones de pago pueden usarse al otorgar privilegios especiales con un cierto status. Por ejemplo, las opciones de pago pueden otorgar a los usuarios con cuenta de recompensas con status de élite o preferidos, pro ejemplo, ciertos privilegios tales como una lista expandida o categoría de negocios en donde el medio de pago universal es aceptado. En una modalidad alterna, las opciones de pago también pueden usarse al variar la relación entre los puntos de recompensa y la moneda de pago. Por ejemplo, unos cuantos puntos pueden necesitarse para usuarios preferidos o de élite. La relación entre los puntos de recompensa y la moneda de pago se describe en detalle con referencia al bloque 235. Finalmente, las opciones de pago pueden usarse al otorgar a los usuarios de la cuenta de recompensas que usan el programa de medio de redención 140 otros beneficios o amenidades de los negocios de la competencia.

En el bloque 215, una opción de medio seleccionado, como la opción de pago seleccionada 105 (Ver la Figura 1) se recibe. Como se describió con referencia al bloque 205, esta opción de pago seleccionada del usuario puede recibirse vía un teléfono, red o algún medio apropiado. Generalmente, un usuario de la cuenta de recompensas envía la respuesta de opción de pago seleccionada después de ver las opciones de pago presentadas en el bloque 210. La opción de pago seleccionada puede incluir el nivel de pago deseado, el tipo de negocio, una amenidad de un negocio competente o algún otro tipo de información.

Se determina si un balance mínimo en la cuenta de recompensa del usuario se cumple en el bloque 220. Como se describe con referencia al bloque 210, las opciones de pago pueden incluir niveles de pago. En el bloque 220, la cuenta de recompensas asociada con el usuario se evalúa para determinar si los puntos en la cuenta satisfacen la opción de pago seleccionada por el usuario en el bloque 215. Cuando el balance mínimo no se cumple, el bloque 210 se repite.

En el bloque 225, los puntos de recompensa en la cuenta del usuario se disminuyen. Si los puntos en la cuenta de recompensas se almacenan dentro de una tabla en el elemento de memoria de almacenamiento, la disminución de los puntos puede ocurrir mediante reemplazar un valor de punto almapenado por la cuenta con un valor de punto que representa la diferencia entre el valor de punto almacenado y el valor del punto redimido. Por ejemplo, un valor de punto almacenado puede ser 85,000 puntos y un usuario puede optar redimir 75,000 puntos. En este ejemplo, el valor de punto almacenado de 85,000 se reemplaza con 10,000, que es la diferencia entre 85,000 y 75,000.

Un perfil de pago se crea en el bloque 230. El perfil de pago incluye datos usados en especificar el tipo exacto del vehículo de redención universal que deberá configurarse. Por ejemplo, el perfil de pago puede incluir el número de puntos redimidos, una fórmula de la transacción que transforma los puntos redimidos en una moneda de pago, una lista de negocios aplicables, así como otra información. Otra información de identificación dentro del perfil de pago puede incluir un nombre, o algún mensaje personal que deberá desplegarse en el medio de pago universal. Por ejemplo, la información de identificación puede ser Feliz Cumpleaños Susan Doe o simplemente el nombre del usuario asociado con la cuenta de recompensas. En adición, el perfil de pago puede incluir otra información de identificación que puede usarse en la verificación de la identificación cuando el medio de pago universal se usa. Por ejemplo, el perfil de pago puede incluir un campo que identifica el nombre del usuario del medio.

En el bloque punteado 235, un perfil de pago que cumple con el perfil del medio de pago se configura opcionalmente. En una modalidad, el bloque 235 puede completarse por una tercera parte. Para esta modalidad, el sistema del dispositivo de computación 100 transmite el perfil del medio de pago 120 a la tercera parte, como se muestra en la Figura 1. En una modalidad alterna, el algoritmo 200 puede incluir el bloque opcional 235, en lugar de transmitir el perfil del medio de pago 120 a una tercera parte externa, el sistema del dispositivo de computación 110 procesa el perfil del medio de pago en el bloque 235 para configurar el medio de pago. La configuración del medio de pago universal involucra crear un medio de pago universal que reúne todas las especificaciones definidas en el perfil del medio de pago. Por ejemplo, incluye crear un medio de pago universal que con un valor de pago, que refleja el número de puntos para redimir y la fórmula de traslación entre los puntos de redención y la moneda de pago. En adición, la configuración del medio de pago universal involucra aplicar la información de identificación en el perfil del medio de pago al medio de pago universal creado.

Regresando ahora a la Figura 3, es un diagrama de flujo 300 de una implementación alterna del diagrama de flujo 200. Este diagrama de flujo 300 es esencialmente el mismo como el diagrama de flujo 200, excepto que incluye el bloque adicional 305 y el bloque 310. Por motivos de brevedad, la descripción del bloque 205 hasta el bloque 220 que precede el bloque 305 no se repite aquí. En el bloque 305, se determina en donde los puntos deberán agregarse. En esta implementación, existe una funcionalidad agregada en que el medio de pago universal resultante puede recargarse. En otras palabras, un usuario con puntos de recompensa puede decidir si se agregan más puntos a la cuenta de recompensas asociada. Más puntos se aplican a la cuenta en el bloque 310. Los puntos pueden agregarse mediante incrementar la cuenta de los puntos de recompensa en la misma manera que la cuenta de puntos de recompensa se disminuye, lo cual se describe en referencia al bloque 225. Dado que el bloque 225 a través del bloque 235 se describe con referencia a la Figura 2, esa descripción no se repite aquí.

Regresando ahora a la Figura 4, es un diagrama de flujo 400 de otra implementación alternativa del diagrama de flujo 200. Este diagrama de flujo 400 es esencialmente el mismo como el diagrama de flujo 200, excepto que incluye el bloque adicional 405 y el bloque 410. Por motivos de brevedad, la descripción del bloque 205 hasta el bloque 225 que precede al bloque 405 no se repite aquí. En el bloque 405, se determina que un filtro deberá aplicarse. En esta implementación, existe la funcionalidad agregada en que aplicar un filtro puede limitar los lugares en donde el medio de pago universal puede usarse. Por ejemplo, una cuenta de puntos de recompensa puede limitarse en las ubicaciones (o la industria vertical) en donde el medio puede usarse. Si un filtro se aplica, las ubicaciones en donde el medio puede usarse se limitan en el bloque 410. Para limitar las ubicaciones de uso, la información con respecto a los negocios aplicables puede incluirse dentro del perfil del medio de pago que se crea en el bloque 230. Dado que el bloque 235 se describió con referencia a la Figura 2, esa descripción no se repite aquí.

Aunque no está demostrado, una modalidad alterna puede resultar mediante combinar el diagrama de flujo 300 mostrado en la Figura 3 con el diagrama de flujo 400 mostrado en la Figura 4. En otras palabras, una modalidad alterna puede incluir tanto la característica de puntos recargables descrita con referencia al bloque 305 y el bloque 310 (ver la Figura 3) con la característica de filtro descrita con referencia al bloque 405 y el bloque 410 (ver la Figura 4). Esta modalidad alterna también puede incluir los bloques restantes en la Figura 3 y la Figura 4 (es decir, los bloques 205-220, el bloque 225, el bloque 230 y el bloque 235). Por motivos de brevedad, las descripciones de estos bloques no se repiten aquí.

Las modalidades particulares anteriormente descritas son solamente ilustrativas, como la invención puede modificarse y practicarse en diferentes maneras pero equivalentes aparentes para aquellos expertos en la técnica teniendo el beneficio de las enseñanzas en este documento. Además, no se intentan limitaciones a los detalles de construcción o diseños mostrados en este documento. Es por lo tanto evidente que las modalidades particulares anteriormente descritas pueden modificarse y todas de dichas variaciones se consideran dentro del alcance y espíritu de la invención.

II. Medio Universal Ejemplarizador Para propósitos de ilustración solamente, se describe en este documento un medio universal para usarse en la industria de hospedaje. Una tarjeta de Pago de Hospedaje puede crearse para un subconjunto de usuarios, por ejemplo un Club de Prioridad. Estos usuarios pueden acumular puntos a través de sus estancias en una cadena de hoteles específica, los puntos se cargan en la Tarjeta de Pago de Hospedaje a solicitud del usuario. La Tarjeta de Pago de Hospedaje puede tener un valor no monetario o un valor monetario (es decir, una tarjeta prepagada). Los usuarios pueden redimir los puntos acumulados para las estancias de hospedaje en cualquier hotel, en cualquier momento, o alternativamente en un hotel específico en cualquier momento.

Los usuarios pueden proporcionarse con una selección de incrementos de pago listados por el valor que corresponde a los niveles de pago predeterminados de los puntos. Los usuarios pueden tener puntos suficientes en sus cuentas para participar en el proceso de pago. Un valor posteriormente se cargará en la Tarjeta de Pago de Hospedaje como una moneda de pago. El usuario puede posteriormente reservar una habitación y usar la tarjeta para el pago parcial o completo. La Tarjeta de Pago de Hospedaje puede aceptarse en cualquier hotel que acepte la asociación afiliada como se anota en la tarjeta. Los filtros pueden usase para permitir solamente el pago en negocios de hospedaje o cualquier otro negocio seleccionado y aprobado por el proveedor de los puntos.

Esta implementación ejemplarizadora tiene valor particular en que ninguna otra empresa de hospedaje de hospitalidad permite el pago combinado de la moneda de fidelidad propietaria en cualquier negocio de hospedaje en cualquier momento.

Una característica única de la presente invención es que los usuarios que pagan para dichas estancias también pueden ser elegibles para ganar puntos del programa competitivo u otras amenidades y suaves beneficios en una propiedad de negocio competitivo y dentro del programa de fidelidad competitiva afiliado. La presente invención también es única en que muchos programas de hotel competitivo restringen/impiden ciertas fechas para pago. Con la presente invención todas las fechas están disponibles vía la moneda de pago. lll. Sistemas Ejemplarizadores La Figura 1 es un diagrama de bloque de un sistema ejemplarizador 100 para configurar un medio de pago universal que incluye un sistema de dispositivo de computadora 110. Este dispositivo puede recibir una solicitud de pago de los usuarios (no mostrado). El medio de pago puede ser una tarjeta, cuenta biométrica, voucher o algún otro medio apropiado. Un usuario con una cuenta de puntos de recompensas designada puede solicitar la redención de puntos dentro de la cuenta de puntos de recompensa mediante enviar una solicitud de pago 103. En una modalidad, el sistema de dispositivo de computadora 110 puede recibir la solicitud de pago por teléfono. Alternativamente, el* sistema de dispositivo de computadora 110 puede recibir la solicitud de pago 103 electrónicamente. Si el sistema del dispositivo de computadora 110 presenta al usuario las opciones de pago, un usuario puede especificar la opción deseada y enviar la solicitud de pago seleccionada 105. Las opciones de pago se describen en mayor detalle con referencia a la Figura 2.

El sistema de dispositivo de computadora 110 puede incluir un microprocesador 112 y un elemento de memoria 114. El microprocesador 112 puede ser cualquier procesador de propósito especial o de propósito general capaz de ejecutar las instrucciones dentro del programa almacenado en el elemento de memoria 114. El elemento de memoria 114 puede incluir cualquiera de uno o una combinación de elementos de memoria volátil (es decir, memoria de acceso aleatorio (RAM), tal como DRAM, SRAM, efe.) y elementos de memoria no volátil (es decir, RAM, ROM, disco duro, cinta, CDROM, efe). Además, el elemento de memoria 114 puede incorporar medios electrónicos, magnéticos, ópticos y/u otros tipos de medios de almacenaje. Además, el elemento de memoria 114 puede tener una arquitectura distribuida, en donde varios componentes se sitúan remotamente uno del otro, pero accesibles por el microprocesador 112.

El programa en el elemento de memoria 114 puede incluir uno o más programas separados, cada uno de los cuáles comprende uno o más segmentos de códigos, que son un listado ordenado o instrucciones ejecutables para implementar las funciones lógicas. En el ejemplo de la Figura 1 , el programa en el elemento de memoria 114 incluye un sistema de operación 115, un programa de aplicación 117 y programa de medio de pago 140. El programa de aplicación 117 se ejecuta por el microprocesador 112 para realizar las operaciones de tareas específicas del sistema del dispositivo de computadora 110. El programa del medio de pago 140 incluye los segmentos de código de programa que se ejecutan por el microprocesador 112 u otro dispositivo para configurar un medio de pago universal. Este programa se describe en mayor detalle con referencia a los diagramas de flujo previamente descritos.

A medida que el dispositivo de computadora 110 recibe la solicitud de pago 103 y la opción de pago seleccionada 105, el microprocesador 112 usando el programa de medio de pago 140 puede crear un perfil de medio de pago 120. Los procesos involucrados en la creación del perfil del medio de pago 120 ¡se describen en detalle con referencia a las Figuras 2-4. Después de que se crea el perfil del medio de pago 120, el sistema del dispositivo de computadora 110 puede transmitir este perfil a un dispositivo extemo tal como una máquina de fabricación del medio (no mostrado). En respuesta a la recepción del perfil del medio de pago, la máquina para fabricar el medio puede generar realmente un medio de pago universal.

Después de que se genera un medio de pago universal, puede usarse en un huésped de industrias verticales. Las industrias verticales pueden incluir hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas al entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas o algunas otras industrias verticales apropiadas. Porque el medio de pago universal puede usarse en varias industrias verticales, un usuario puede acumular puntos en una industria vertical y obtener servicios usando el medio de pago universal en una combinación de industrias verticales dentro de la misma industria vertical u otra industria vertical. Por ejemplo, un usuario puede acumular puntos en una cuenta de recompensas asociada con un hotel pero usar el medio de pago universal para servicios de una línea aérea.

En lugar de ser almacenado dentro del elemento de memoria 114, el programa de medio de pago 140 puede almacenarse en un medio legible por computadora. En el contexto de este documento, un "medio legible por computadora" puede ser cualquier medio que puede contener, almacenar, comunicar, propagar o transportar el programa para usarse por o en conexión con el sistema de ejecución de instrucciones, aparato o servicio. El medio legible por computadora puede ser por ejemplo, pero no limitado a un dispositivo o medio de propagación. Los ejemplos más específicos (una lista no exhaustiva) del medio legible por computadora pueden incluir lo siguiente: una conexión eléctrica (electrónica) que tiene uno o más alambres, un disquete de computadora portátil (magnético), una memoria de acceso aleatoria (RAM), una memoria de solo lectura (ROM), un lector programable borrable de solamente memoria (EPROM o memoria Flash) (magnético), una fibra óptica (óptica) y una memoria de solo lectura de disco compacto portátil (CDROM) (óptico). Notar que el medio legible por computadora puede incluso llegar a ser papel u otro medio apropiado en el cual el programa se imprima. El programa puede capturarse electrónicamente vía, por ejemplo, análisis óptico del papel u otro medio, posteriormente compilarse, interpretarse o de otra manera procesarse en una manera apropiada si es necesario y posteriormente almacenarse en una memoria de computadora.

También se describe un sistema de puntos de recompensa comprendiendo una unidad de recepción de industria vertical para recibir un valor monetario seleccionado por el usuario en una industria vertical seleccionada, una unidad de colección de puntos para recibir una cantidad de puntos asociados con el valor monetario en la industria vertical seleccionada, una unidad de creación de perfil de medio de pago para generar un perfil y una unidad de generación de medio de pago para cargar el perfil en un medio de pago en donde los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada. La unidad de recepción de la industria vertical además puede comprender una unidad de determinación del balance de puntos para determinar si el balance de puntos de un usuario cumple el balance mínimo requerido para el valor monetario en1 la industria vertical seleccionada. La unidad de recepción de la industria vertical también además puede comprender una unidad de adición del balance de puntos para agregar puntos a un balance de puntos de un usuario. Los puntos pueden obtenerse de un negocio. Los puntos pueden obtenerse de una pluralidad de negocios. El perfil puede comprender, por ejemplo, un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada. La industria vertical puede incluir, por ejemplo, hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas con el entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viajes. El medio de pago puede ser por ejemplo, una tarjeta con banda magnética, una tarjeta inteligente y un código. El medio de pago puede ser una tarjeta que puede "deslizarse". Deslizar incluye pasar a través de un lector de banda magnética, detección basada en RFID y los similares. El medio de pago puede personalizarse en varias maneras, por ejemplo con un nombre de usuario/nombres de regalo. El medio de pago puede almacenar la información del usuario que podría usarse para verificar/la identificación del usuario. El medio de pago puede usarse para cargar y redepositar los puntos en la cuenta de otro usuario.

La invención anterior anteriormente descrita está comprendida de unidades. Esta es una descripción funcional. La función puede realizarse por el programa, equipo o una combinación de programa y equipo. Una unidad puede ser el programa, el equipo o una combinación de programa y equipo. Las unidades pueden comprender el Programa de Medio de Pago SOS, como se ilustra en la Figura 6 y se describió anteriormente. Las unidades pueden comprender una computadora 601 como se ilustra en la Figura 6 y se describen posteriormente.

La Figura 6 es un diagrama de bloque que ilustra una modalidad de operación ejemplarizadora para realizar el método descrito. Este ambiente de operación ejemplarizador es solamente un ejemplo de un ambiente de operación y no se intenta que sugiera ninguna limitación como el alcance del uso o funcionalidad de la arquitectura del ambiente de operación. Ni el ambiente de operación deberá interpretarse como teniendo cualquier dependencia o requerimiento relacionado a cualquiera de uno o combinación de los componentes ilustrados en el ambiente de operación ejemplarizadora.

El método puede ser operacional con numerosos otros ambientes o configuraciones del sistema de computación de propósito especial o propósito general. Los ejemplos de los sistemas de computación bien conocidos, los ambientes y/o configuraciones que pueden ser apropiadas para usarse con el sistema y método incluyen pero no se limitan a computadoras personales, computadoras de servidor, dispositivos portátiles y sistemas de multiprocesadores. Los ejemplos adicionales incluyen cajas superiores de configuración, electrónicos consumibles programables, PCs de red, minicomputadoras, computadoras de unidad central, ambientes de computadoras distribuidas que incluyen cualquiera de los sistemas o dispositivos anteriores y los similares.

El método puede describirse en el contexto general de las instrucciones de computadora, tal como los módulos de programa, siendo ejecutados por una computadora. Generalmente, los módulos de programa incluyen rutinas, programas, objetos, componentes, estructuras de datos, etc. que realizan tareas particulares o implementan tipos de datos abstractos particulares. El sistema y método también pueden practicarse en ambientes de computación distribuidos en donde las tareas se realizan mediante dispositivos de procesamiento remoto que se unen a través de una red de comunicación. En un ambiente de computación distribuido, los módulos de programa pueden ubicarse en ambos medios de almacenaje de computadora remota y local incluyendo los dispositivos de memoria de almacenamiento.

El método descrito en este documento puede implementarse vía un dispositivo de computación de propósito general en la forma de una computadora 601. Los componentes de la computadora 601 pueden incluir pero no se limitan a uno o más procesadores o unidades de procesamiento 603, un sistema de memoria 612 y un bus del sistema 613 que acopla varios componentes del sistema incluyendo el procesador 603 a la memoria del sistema 612.

El bus del sistema 613 representa uno o más de varios tipos posibles de estructuras de bus, incluyendo un bus de memoria o controlador de memoria, un bus periférico, un puerto de gráficos acelerado y un procesador o bus local usando cualquiera de una variedad de arquitecturas de bus. Por medio de ejemplo, dichas estructuras pueden incluir un bis de Arquitectura Estándar de la Industria (ISA), un bus de Arquitectura de Micro Canal (MCA), un bus ISA Mejorado (EISA), un bus local de Asociación de Estándares Video Electrónicos (VESA) y un bus de Interconexión de Componente Periférico (PCl) también conocido como un bus Mezanine. Este bus, y todos los buses especificados en esta descripción también pueden implementarse sobre una conexión de red inalámbrica o con cables. El bus 613, y todos los buses especificados en esta descripción también pueden implementarse sobre una conexión de red inalámbrica o con cables y cada uno de los subsistemas incluyendo el procesador 603, un dispositivo de almacenamiento en masa 604, un sistema de operación 605, el programa de Medio de Pago 606, los datos 607, un adaptador de red 608, la memoria del sistema 612, una Interfase de Entrada/Salida 610, un adaptador de despliegue 609, un dispositivo de despliegue 611 , y una interfase de máquina humana 602 pueden contenerse dentro de uno o más dispositivos de computación remotos 614a,b, c en ubicaciones físicamente separadas, conectadas a través de buses de esta forma, en efecto implementando un sistema completamente distribuido.

La computadora 601 típicamente incluye una variedad de medios legibles por computadora. Dichos medios pueden ser cualquier medio disponible que es accesible por la computadora 601 e incluye ambos medios volátil y no volátil, medios removibles y no removibles. La memoria del sistema 612 incluye medios legibles por computadora en la forma de la memoria volátil, tal como la memoria de acceso aleatorio (RAM), y/o memoria no volátil, tal como la memoria de solo lectura (ROM). La memoria del sistema 612 típicamente contiene datos tales como los datos 607 y/o los módulos de programa tales como el sistema operativo 605 y el programa de Medio de Pago 606 que son inmediatamente accesibles para y/o están actualmente operados en la unidad de procesamiento 603.

La computadora 601 también puede incluir otros medios de almacenamiento en computadora no volátil/volátil, no removible/removible. Por medio de ejemplo, la Figura 6 ilustra un dispositivo de almacenamiento masivo 604 que puede proporcionar almacenamiento no volátil del código de computadora, instrucciones legibles por computadora, estructuras de datos, módulos de programa y otros datos para computadora 601. Por ejemplo, un dispositivo de almacenamiento masivo 604 puede ser un disco duro, un disco magnético removible, un disco óptico removible, cintas magnéticas u otros dispositivos de almacenamiento magnéticos, tarjetas de memoria flash, discos versátiles digitales (DVD), CD-ROM u otros almacenamientos ópticos, memorias de acceso aleatorio (RAM), memorias de solo lectura (ROM), memoria de solo lectura programable eléctricamente borrable (EEPROM) y los similares.

Cualquier número de módulos de programa puede almacenarse en el dispositivo de almacenamiento masivo 604, incluyendo por medio de ejemplo, un sistema operativo 605 y el programa de Medio de Pago 606. Cada uno del sistema operativo 605 y el programa de Medio de Pago 606 (o alguna combinación de los mismos) cualquiera incluye elementos de programación y el programa del Medio de Pago 606. Los datos 607 pueden también almacenarse en el dispositivo de almacenamiento masivo 604. Los datos 607 pueden almacenarse en cualquiera de una o más bases de datos conocidas en la técnica. Los ejemplos de dichas bases de datos incluyen, DB2®, Microsoft® Access, Microsoft® SQL Server, Oracle®, mySQL, PostgresSQL y los similares. Las bases de datos pueden centralizarse o distribuirse a través de múltiples sistemas.

Un usuario puede ingresar los comandos y la información en la computadora 601 vía un dispositivo de entrada (no mostrado). Los ejemplos de dichos dispositivos de entrada incluyen pero no se limitan a un teclado, dispositivo de señalización (es decir, un "ratón"), un micrófono, un joystick, un puerto Serial, un escáner y los similares. Estos y otros dispositivos de entrada pueden conectarse a la unidad de procesamiento 603 vía una interfase de máquina humana 602 que se acopla al bus del sistema 613, pero puede conectarse mediante otra interfase y las estructuras de bus, tales como un puerto paralelo, un puerto de juegos o un bus serial universal (USB).

Un dispositivo de despliegue 611 también puede conectarse al bus del sistema 613 vía una interfase, tal como un adaptador de despliegue 609. Una computadora 601 puede tener más de un adaptador de despliegue 609 y una computadora 601 puede tener más de un dispositivo de despliegue 611. Por, ejemplo, un dispositivo de despliegue puede tener un monitor, una LCD (Pantalla de Cristal Líquido), o un proyector. Además del dispositivo de despliegue 611 , otros dispositivos periféricos de salida pueden incluir componentes tales como bocinas (no mostradas) y una impresora (no mostrada) que puede conectarse a la computadora 601 vía la Interfase de Entrada/Salida 610.

La computadora 601 puede operarse en un ambiente de red usando conexiones lógicas para uno o más dispositivos de computadora remota 614a, b,c. Por medio de ejemplo, un dispositivo de computadora remota puede ser una computadora personal, computadora portátil, un servidor, un ruteadór, una computadora de red, un dispositivo de paritario u otro nodo de red común y así sucesivamente. Las conexiones lógicas entre la computadora 601 y un dispositivo de computadora remota 614a,b,c pueden hacerse vía una red de área local (LAN) y una red de área amplia general (WAN). Dichas conexiones de red pueden ser a través de un adaptador de red 608. Un adaptador de red 608 puede implementarse en ambos ambientes inalámbricos y con cables. Dichos ambientes de red se ubican en oficinas, redes de computadora de amplia empresa, intranets y la Internet 615.

Para propósitos de ilustración, los programas de aplicación y otros componentes de programa ejecutables tales como el sistema operativo 605 se ilustran en este documento como bloques discretos, aunque se reconoce que dichos programas y componentes residen en varios momentos en diferentes componentes de almacenamiento del dispositivo de computadora 601 y se ejecutan mediante el procesador de datos de la computadora. Una implementación del programa de Medio de Pago ¡606 puede almacenarse en o transmitirse a través de alguna forma de medio legible por computadora. El medio legible por computadora puede ser cualquier medio disponible que puede accesarse por una computadora.

El procesamiento del método descrito puede realizarse mediante los componentes del programa. El método descrito puede describirse en el contexto general de las instrucciones ejecutables por computadora, tales como los módulos del programa siendo ejecutados por una o más computadoras u otros dispositivos. Generalmente los módulos de programa incluyen el código de computadora, rutinas, programas, objetos, componentes, estructuras de datos, etc, que realizan tareas particulares o implementan tipos de datos abstractos particulares. El método descrito también puede practicarse en base de malla y ambientes de computación distribuidos en donde las tareas se realizan mediante dispositivos de procesamiento remotos que se unen a través de una red de comunicaciones. En un ambiente de computación distribuido, los módulos de programa pueden ubicarse en ambos medios de almacenamiento de computadora remotos y locales incluyendo dispositivos de memoria de almacenamiento.

Mientras esta invención se ha descrito en conexión con las modalidades preferidas y ejemplos específicos, no se intenta que el alcance de la invención se limite a las modalidades particulares establecidas, como las modalidades en este documento se intenta en todos los aspectos que sean solo ilustrativas más que restrictivas.

A menos que se establezca de otra manera, no hay una forma intentada de que cualquier método establecido en este documento se construya como requiriendo que sus etapas se realicen en un orden específico. Por consiguiente en donde un método reclamado no estipule realmente un orden a seguir mediante sus etapas o de otra manera no establezca específicamente en las reivindicaciones o descripciones que las etapas están limitadas a un orden específico, no se intenta en ninguna forma que un orden sea inferido, en ningún aspecto. Esto se sostiene para cualquier base no expresada posible para la interpretación, incluyendo los problemas de lógica con respecto al arreglo de las etapas o flujo de operación, el plan principal derivado de la organización gramática o puntuación, el número o tipo de modalidades descritas en la especificación.

Será aparente para aquellos expertos en la técnica que varias modificaciones y variaciones pueden hacerse en la presente invención sin apartarse del alcance o espíritu de la invención. Otras modalidades de la invención serán aparentes para aquellos expertos en la técnica a partir de la consideración de la especificación y práctica de la invención descrita en este documento. Se intenta que la especificación y los ejemplos se consideren como ejemplarizadores solamente con un alcance y espíritu verdaderos de la invención siendo indicados por las reivindicaciones anexas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un sistema de puntos de recompensas que comprende: una unidad de recepción de industria vertical para recibir un valor monetario seleccionado por el usuario en una industria vertical seleccionada, una unidad de colección de puntos para recibir una cantidad de puntos asociada con el valor monetario en la industria vertical seleccionada, una unidad de creación del perfil del medio de pago para generar un perfil, y una unidad de generación del medio de pago para cargar el perfil en un medio de pago en donde los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada.

2. El sistema de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la unidad de recepción de la industria vertical además comprende: una unidad para determinar el balance de puntos si un balance de puntos del usuario cumple un balance mínimo requerido para el valor monetario en la industria vertical seleccionada.

3. El sistema de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la unidad de la industria vertical además comprende: una unidad de adición de balance de puntos para agregar puntos a un balance de puntos de un usuario.

4. El sistema de conformidad con la reivindicación 1 , en donde los puntos se obtienen desde un negocio.

5. El sistema de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el perfil comprende: un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada.

6. El sistema de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la industria vertical se selecciona del grupo que consiste de: hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas al entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes dé viajes.

7. El sistema de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el medio de pago se selecciona del grupo que consiste de: una tarjeta con banda magnética, una tarjeta inteligente y un código.

8. Un método para proporcionar un medio de pago que comprende: recibir una solicitud de pago, generar un perfil de medio de pago en respuesta a la solicitud de pago y generar un medio de pago en respuesta al perfil en donde el medio de pago se carga con puntos y los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada.

9. El método de conformidad con la reivindicación 8, que además comprende limitar los negocios que aceptan puntos dentro de la industria vertical seleccionada.

10. El método de conformidad con la reivindicación 8, en donde recibir una solicitud de pago además comprende: determinar si un balance mínimo de puntos está disponible para llenar la solicitud de pago y presentar una opción para agregar puntos para reunir el balance mínimo.

11. El método de conformidad con la reivindicación 8, en donde los puntos se obtienen desde un negocio.

12. El método de conformidad con la reivindicación 8, en donde el perfil comprende: un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada.

13. El método de conformidad con la reivindicación 8, en donde la industria vertical se selecciona del grupo que consiste de: hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas al entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viajes.

14. El método de conformidad con la reivindicación 8, en donde el medio de pago se selecciona del grupo que consiste de: una tarjeta con banda magnética, una tarjeta inteligente y un código.

15. Un método para proporcionar un medio de pago que comprende: recibir un perfil de medio de pago y genera un medio de pago en respuesta al perfil en donde el medio de pago se carga con puntos y los puntos en el medio de pago pueden redimirse en cualquier negocio en la industria vertical seleccionada.

16. El método de conformidad con la reivindicación 15, que además comprende: transmitir el medio de pago a un usuario.

17. El método de conformidad con la reivindicación 15, en donde los puntos se obtienen desde un negocio.

18. El método de conformidad con la reivindicación 15, en donde el perfil comprende: un nombre de usuario, una industria vertical seleccionada y una cantidad de puntos asociados con la industria vertical seleccionada.

19. El método de conformidad con la reivindicación 15, en donde la industria vertical se selecciona del grupo que consiste de: hospedaje, compras al detalle, líneas aéreas, renta de autos, actividades relacionadas al entretenimiento, eventos deportivos, actividades deportivas, cruceros y paquetes de viajes.

20. El método de conformidad con la reivindicación 15, en donde el medio de pago se selecciona del grupo que consiste de: una tarjeta con banda magnética, una tarjeta inteligente y un código.