KR20200052352A

KR20200052352A - 직물에의 액체 전자 사진 인쇄

Info

Publication number: KR20200052352A
Application number: KR1020207010280A
Authority: KR
Inventors: 하쉬 프라나브 데사이; 이브게니 코롤; 아비노암 할펀
Original assignee: 에이치피 인디고 비.브이.
Priority date: 2017-10-13
Filing date: 2017-10-13
Publication date: 2020-05-14
Also published as: WO2019074519A1; JP2020529043A; EP3619578A4; JP7043586B2; EP3619578A1; BR112020005974A2; EP3619578B1; US20210278782A1; US11487225B2; US20230015928A1; KR102270307B1; CN111052000A

Abstract

액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치로서, 수지에 혼입된 안료, 전하 전도체 및 캐리어 액체를 포함한 액체 인쇄 유체를 수용하기 위한 포토 이미징 플레이트(PIP), 및 액체 인쇄 유체를 습윤 상태에서 PIP로부터 직물 기판으로 전달하기 위한 전사 롤러를 포함하는 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치가 개시된다.

Description

직물에의 액체 전자 사진 인쇄

본 개시는 액체 전자 사진 인쇄 장치, 인쇄 시스템 및 전사 롤러에 관한 것이다.

액체 전자 사진 인쇄(liquid electrophotography printing; LEP) 장치는 액체 토너와 같은 인쇄 유체를 유체 도포기에 제공하는 다수의 이진 잉크 디벨로퍼(binary ink developer)를 포함한다. 유체 도포기는 대전된 액체 토너를 광전도성 부재(photoconductive member) 상의 잠상에 제공하여 유체 이미지를 형성한다. 광전도성 부재는 유체 이미지를 이미지 전사 부재(image transfer member) 및/또는 기판 상에 전사한다.

본 개시의 일 양태는 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치에 관한 것으로서, 이 인쇄 장치는, 액체 인쇄 유체를 수용하는 포토 이미징 플레이트(PIP)로서, 액체 인쇄 유체는 수지에 혼입된 안료, 전하 전도체, 및 캐리어 액체를 포함하는, 상기 포토 이미징 플레이트; 및 액체 인쇄 유체를 PIP로부터 직물 기판으로 습윤 상태로 전달하기 위한 전사 롤러를 포함한다.

첨부된 도면은 본 명세서에 기술된 원리의 다양한 예를 도시하며 본 명세서의 일부이다. 도시된 예는 단지 예시를 위한 것이며, 특허청구범위의 범위를 제한하지는 않는다.
도 1은 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치의 블록도이다.
도 2는 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 직물 상에 인쇄하기 위한 시스템의 블록도이다.
도 3은 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 전사 롤러의 블록도이다.
도 4는 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치의 도면이다.

도면 전체에 걸쳐, 동일한 도면부호는 유사하지만 반드시 동일하지는 않은 요소들을 지칭한다. 도면은 반드시 축척대로 도시된 것은 아니며, 몇몇 부분의 크기는 도시된 예를 보다 명확하게 설명하기 위해 과장될 수도 있다. 또한, 도면은 설명과 일치하는 예 및/또는 구현예를 제공하는데, 그러나, 설명은 도면에 제공된 예 및/또는 구현예에 한정되지는 않는다.

전술한 바와 같이, LEP 인쇄 장치는 일정량의 인쇄 유체를 대전된 광전도성 플레이트로 전달하는 다수의 인쇄 유체 디벨로퍼를 구현한다. 대전된 광전도성 플레이트는 인쇄 롤러(impression roller)를 이용하여 인쇄 유체를 인쇄 기판에 전사하는 전사 롤러로 인쇄 유체를 전달할 수도 있다.

위의 예에서 인쇄 기판은 종이이다. LEP의 작동 중에, 전사 롤러는 100℃ 내지 150℃ 범위의 온도로 가열된다. 이는 인쇄 유체로부터 이소파라핀계 탄화수소와 같은 캐리어 유체의 증발을 야기하고, 이에 의해 인쇄 유체가 종이로 번지거나 또는 그와 다른 방법으로 종이에 가압될 수 있다. 캐리어 유체가 인쇄 유체와 함께 증발하기 때문에 인쇄 유체는 끈적끈적해져서 종이로 쉽게 전사될 수도 있다.

그러나, 이 방법은 텍스타일(textile) 상에 인쇄하는 데 사용될 수는 없다. 그보다는 오히려, 인쇄 유체가 직물 상에 가압될 때, 인쇄 유체의 점착성(tackiness)은 인쇄 유체가 텍스타일의 섬유들 내로 침투하는 것을 허용하지 않을 것이다. 텍스타일의 섬유들 내로의 흡수가 없으면, 인쇄 유체는 텍스타일의 외부 표면에서 경화하게 되어 텍스타일로부터의 인쇄 유체의 균열, 박리 및 플레이킹(flaking)을 초래한다.

본 명세서는 수지에 혼입된 안료, 전하 전도체(charge conductor) 및 캐리어 유체를 포함하는 액체 인쇄 유체를 수용하기 위한 포토 이미징 플레이트(photo-imaging plate; PIP), 및 액체 인쇄 유체를 습윤 상태에서 PIP로부터 직물 기판으로 전달하기 위한 전사 롤러를 포함하는 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치를 기술한다.

본 명세서는 또한 직물 상에 인쇄하기 위한 시스템을 설명하는데, 이 시스템은 적어도 캐리어 유체를 포함한 인쇄 유체를 포함하는 인쇄 유체 소스, 및 포토 이미징 플레이트로부터 일정량의 인쇄 유체를 수용하고 캐리어 유체가 여전히 인쇄 유체 내에 존재하는 동안 인쇄 유체를 직물에 전달하는 열 조절 가능한 전사 롤러를 포함한다.

본 명세서는 가열 장치를 포함하는 전사 롤러를 추가로 설명하는데, 전사 롤러는 포토 이미징 플레이트(PIP)로부터 일정량의 인쇄 유체를 수용하고, 인쇄 유체 내의 캐리어 유체의 증발을 방지하면서 인쇄 유체를 직물로 전달한다.

본 명세서 및 첨부된 청구범위에 사용된 바와 같이, 용어 "습윤 인쇄 유체(wet printing fluid)"는 인쇄 유체가 직물의 섬유들 내에 흡수될 수 있도록 내부에 일정 수준의 캐리어 유체를 갖는 인쇄 유체로서 이해되는 것을 의미한다.

이하의 설명에서, 설명의 목적으로, 본 시스템 및 방법에 대한 철저한 이해를 제공하기 위해 다수의 특정 세부 사항이 기술된다. 그러나, 본 장치, 시스템, 방법은 이러한 특정 세부 사항 없이도 실시될 수 있음이 통상의 기술자에게 명백할 것이다. 본 명세서에서 "일 예" 또는 유사한 단어에 대한 언급은, 그 예와 관련하여 기술된 구체적인 특징, 구조 또는 특성이 기술된 대로 포함되지만 다른 예에는 포함되거나 또는 포함되지 않을 수도 있음을 의미한다.

이제 도면을 참조하면, 도 1은 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치(100)의 블록도이다. LEP 인쇄 장치(100)는, 적어도, 액체 인쇄 유체를 수용하기 위한 포토 이미징 플레이트(PIP)(105), 및 액체 인쇄 유체를 PIP(105)로부터 직물 기판(115)에 전달하기 위한 전사 롤러(110)를 포함할 수도 있다.

LEP 인쇄 장치(100)는, PIP(105) 및 전사 롤러(110)에 더하여, 다수의 인쇄 유체 디벨로퍼, PIP(105) 상에 잠상을 형성하는 대전 장치(charging device), 및 인쇄 롤러를 추가로 포함할 수도 있다. 작동 중에 다수의 인쇄 유체 디벨로퍼에는 인쇄 유체 소스가 제공된다. 인쇄 유체 디벨로퍼는 인쇄 유체를 PIP(105)의 표면에 제공한다. PIP(105)는 대전 장치로 미리 대전되어 PIP(105) 상에 잠상을 형성한다. 인쇄 유체는 다수의 대전 입자를 포함하기 때문에, PIP(105) 상에 형성된 대전 부분이 대전 입자를 끌어당겨 PIP(105) 상에서 잠상을 인쇄 유체 이미지로 변화시킨다. 이는 PIP(105) 상에 형성된 이미지의 일부로서 상이한 색상들을 포함할 수 있는 각각의 인쇄 유체 디벨로퍼에 대해 발생할 수도 있다. PIP(105)는 PIP(105) 상에 생성된 이미지를 전사 롤러(110)로 전사할 수도 있다. 이어서, 전사 롤러(110)는 인쇄 롤러의 도움으로 인쇄 유체를 전사하여 기판 상에 이미지를 형성한다.

작동 중에, 전사 롤러(110)는 이미지를 종이 기판 상에 인쇄하기 위해 가열된다. 이 경우, 전사 롤러(110)는 100℃ 내지 150℃ 범위의 온도로 가열된다. 이는 이소파라핀계 탄화수소와 같은 캐리어 액체를 증발시키기 위해 이루어진다. 이 방법은 캐리어 액체의 증발로 인해 인쇄 유체가 끈적끈적해져서 종이와 같은 비교적 더 차가운 기판의 표면에 달라붙기 때문에 종이에 효과적이다. 그러나, 이 방법은 직물 기판(115)에 대해서는 작용하지 않을 것이다. 그보다는 오히려, 캐리어 유체 없이, 점착성 인쇄 유체가 직물의 상부에 놓이게 된다. 직물을 사용하거나 그와 다른 방법으로 취급할 때, 인쇄 유체가 쪼개져 떨어지거나 박리되어 이미지의 왜곡 및 인쇄된 제품에 대한 불만을 초래할 수도 있다.

이를 보정하기 위해, 전사 롤러(110)는 100℃ 내지 150℃로 가열되지 않고, 대신에 단지 70℃ 내지 95℃로 가열된다. 이 예에서, 캐리어 유체 또는 캐리어 유체의 적어도 상당 부분은 비교적 습윤 상태로 직물에 도포되도록 남겨진다. 비교적 습윤 상태의 인쇄 유체는 직물의 섬유들 내로 침투하고 이에 의해 시트-공급 및 웹-공급 LEP 인쇄 장치(100) 상에서의 직접 텍스타일 인쇄를 가능하게 한다. 일 예에서, 인쇄 유체를 직물 또는 다른 텍스타일 기판으로 전사하기 전에 0 내지 10%의 캐리어 유체가 전사 롤러(110) 상에서 증발된다. 몇몇 예에서, 인쇄 유체 내의 캐리어 유체의 양은, 여러 특성 중에서도, 직물의 다공성, 직물의 재료 유형 및 직물의 흡수성과 같은 직물의 특성에 기초하여 변경될 수도 있다.

일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)는 인쇄될 기판의 유형에 기초하여 전사 롤러(110)의 온도를 조절할 수도 있다. 따라서, 사용자는 LEP 인쇄 장치(100)와 접속하여 인쇄될 인쇄 기판의 유형(즉, 일반 유형의 종이 기판, 특정 유형의 종이 기판, 일반 유형의 직물 기판(115), 및/또는 특정 유형의 직물 기판(115))을 표시할 수 있으며, 전사 롤러(110)의 온도는 그러한 유형의 인쇄 기판을 수용하도록 자동으로 설정될 수도 있다. 직물 기판(115)의 경우에, LEP 인쇄 장치(100)는 추가로, 직물 기판(115) 내에 최적의 이미지를 생성하기 위해, 가열된 전사 롤러(110)에 의해 증발되지 않는 캐리어 유체의 양이 조절될 수 있도록, 사용자가 여러 가지 유형의 인쇄 대상 직물 기판(115)을 선택하게 할 수도 있다.

일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)는 다른 주변 장치 및 장치들을 포함할 수도 있다. 일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)는, 적어도, 인쇄 작업을 설명하는 데이터를 수신하고 인쇄 작업을 실행하는 프로세서를 포함할 수도 있다. 일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)는 인쇄 작업을 설명하는 데이터뿐만 아니라, 본 명세서에 기술된 LEP 인쇄 장치(100)의 기능을 재현하기 위해 프로세서에 의해 실행될 다른 컴퓨터 사용 가능 프로그램 코드를 적어도 유지하기 위한 데이터 저장 장치를 포함할 수도 있다.

일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)는 LEP 인쇄 장치(100)에 의해 실행될 다수의 인쇄 작업을 적어도 제공하고 유지하는 컴퓨팅 장치에 통신 가능하게 결합될 수도 있다. 전자 장치의 예에는, 여러 전자 장치 중에서도, 서버, 데스크톱 컴퓨터, 랩톱 컴퓨터, 개인 휴대 정보 단말기(PDA), 모바일 장치, 스마트폰, 게임 시스템 및 태블릿이 포함된다.

LEP 인쇄 장치(100)는 독립형 하드웨어, 모바일 애플리케이션, 컴퓨팅 네트워크 또는 이들의 조합을 포함하는 임의의 데이터 처리 시나리오에서 활용될 수도 있다. 또한, LEP 인쇄 장치(100)는 컴퓨팅 네트워크, 퍼블릭 클라우드 네트워크, 프라이빗 클라우드 네트워크, 하이브리드 클라우드 네트워크, 다른 형태의 네트워크 또는 이들의 조합에서 사용될 수도 있다. 일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)에 의해 제공되는 방법은 예컨대 제삼자에 의한 네트워크를 통한 서비스로서 제공된다. 이 예에서, 서비스는 예컨대 오버 네트워크 인쇄 서비스(over-network printing service)를 포함할 수도 있다.

원하는 기능을 달성하기 위해, LEP 인쇄 장치(100) 및/또는 LEP 인쇄 장치(100)와 관련된 컴퓨팅 장치는 다양한 하드웨어 구성요소를 포함한다. 이들 하드웨어 구성요소 중에는 다수의 프로세서, 다수의 데이터 저장 장치, 다수의 주변 장치 어댑터 및 다수의 네트워크 어댑터가 있을 수도 있다. 이들 하드웨어 구성요소는 다수의 버스 및/또는 네트워크 연결부를 사용하여 상호 연결될 수도 있다. 일 예에서, 프로세서, 데이터 저장 장치, 주변 장치 어댑터 및 네트워크 어댑터는 버스를 통해 통신 가능하게 결합될 수도 있다.

프로세서는 데이터 저장 장치로부터 실행 코드를 검색하고 실행 코드를 실행하기 위한 하드웨어 구조를 포함할 수도 있다. 실행 코드는, 프로세서에 의해 실행될 때, 프로세서로 하여금 여기에 기술된 본 명세서의 방법에 따라 LEP 인쇄 장치(100)가 전사 롤러(110)에 대해 미리 정의된 온도를 이용하여 직물 기판(115) 상에 인쇄하도록 지시하는 기능을 적어도 구현하게 할 수도 있다. 코드를 실행하는 과정에서, 프로세서는 다수의 나머지 하드웨어 유닛과의 사이에서 입력을 수신하고 출력을 제공할 수도 있다.

LEP 인쇄 장치(100) 내에 또는 LEP 인쇄 장치(100)에 통신 가능하게 결합된 컴퓨팅 장치 내에 배치된 데이터 저장 장치는 프로세서 또는 다른 처리 장치에 의해 실행되는 실행 가능한 프로그램 코드와 같은 데이터를 저장할 수도 있다. 데이터 저장 장치는 구체적으로 본 명세서에 기술된 기능을 적어도 구현하기 위해 프로세서가 실행하는 다수의 애플리케이션을 나타내는 컴퓨터 코드를 저장할 수도 있다.

데이터 저장 장치는 휘발성 및 비휘발성 메모리를 포함하는 다양한 유형의 메모리 모듈을 포함할 수도 있다. 예컨대, 본 예의 데이터 저장 장치는 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM) 및 하드 디스크 드라이브(HDD) 메모리를 포함한다. 많은 다른 유형의 메모리가 또한 활용될 수도 있으며, 본 명세서는 여기에 기술된 원리의 구체적인 적용에 적합할 수 있는 데이터 저장 장치 내에서의 많은 다양한 유형의 메모리의 사용을 고려한다. 특정 예에서, 데이터 저장 장치 내의 상이한 유형들의 메모리는 상이한 데이터 저장 요구들에 사용될 수도 있다. 예컨대, 특정 예에서 프로세서는 판독 전용 메모리(ROM)로부터 부팅하고, 하드 디스크 드라이브(HDD) 메모리에 비휘발성 저장소를 유지하며, 랜덤 액세스 메모리(RAM)에 저장된 프로그램 코드를 실행할 수도 있다.

일반적으로, 데이터 저장 장치는, 여러 가지 중에서도, 컴퓨터 판독 가능 매체, 컴퓨터 판독 가능 저장 매체 또는 비일시적 컴퓨터 판독 가능 매체를 포함할 수도 있다. 예컨대, 데이터 저장 장치는 전자, 자기, 광학, 전자기, 적외선 또는 반도체 시스템, 장치 또는 디바이스, 또는 이들의 임의의 적절한 조합일 수 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 컴퓨터 판독 가능 저장 매체의 보다 구체적인 예는, 예컨대, 하기의 것을 포함할 수도 있다: 다수의 와이어를 갖는 전기 접속부, 휴대용 컴퓨터 디스켓, 하드 디스크, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM), 소거 가능하며 프로그램 가능한 판독 전용 메모리(EPROM 또는 플래시 메모리), 휴대용 콤팩트 디스크 판독 전용 메모리(CD-ROM), 광학 저장 장치, 자기 저장 장치, 또는 이들의 임의의 적절한 조합. 본 문서의 맥락에서, 컴퓨터 판독 가능 저장 매체는 명령 실행 시스템, 장치 또는 디바이스에 의한 사용 또는 이와 관련된 사용을 위한 컴퓨터 사용 가능 프로그램 코드를 포함하거나 이를 저장할 수 있는 임의의 유형 매체일 수도 있다. 다른 예에서는, 컴퓨터 판독 가능 저장 매체는 명령 실행 시스템, 장치 또는 디바이스에 의한 사용 또는 이와 관련된 사용을 위한 프로그램을 포함하거나 저장할 수 있는 임의의 비일시적 매체일 수도 있다.

LEP 인쇄 장치(100) 및/또는 LEP 인쇄 장치(100)에 통신 가능하게 결합된 컴퓨팅 장치 내의 하드웨어 어댑터는 프로세서로 하여금 LEP 인쇄 장치(100) 및/또는 LEP 인쇄 장치(100)에 통신 가능하게 결합된 컴퓨팅 장치의 외부 및 내부의 다양한 다른 하드웨어 요소와 접속할 수 있게 한다. 예컨대, 주변 장치 어댑터는 예를 들면 디스플레이 장치, 마우스 또는 키보드와 같은 입력/출력 장치에 대한 인터페이스를 제공할 수도 있다. 주변 장치 어댑터는 외부 저장 장치, 다수의 네트워크 장치(예컨대 서버, 스위치 및 라우터), 클라이언트 장치, 다른 유형의 컴퓨팅 장치 및 이들의 조합과 같은 다른 외부 장치에 대한 액세스를 제공할 수도 있다.

디스플레이 장치는 LEP 인쇄 장치(100)의 사용자가 직물 기판(115) 상에 인쇄하는 기능과 상호 작용하여 그 기능을 구현하도록 제공될 수도 있다. 주변 장치 어댑터는 또한 프로세서와 디스플레이 장치, 프린터 또는 다른 기판 출력 장치(substrate output device) 사이에 인터페이스를 생성할 수도 있다. 네트워크 어댑터는 예컨대 네트워크 내의 다른 컴퓨팅 장치에 대한 인터페이스를 제공할 수도 있으며, 이에 의해 LEP 인쇄 장치(100)와 네트워크 내에 위치된 다른 장치 사이의 데이터 전송을 가능하게 한다.

LEP 인쇄 장치(100) 자체가 디스플레이 장치를 포함할 수도 있다. 프로세서에 의해 실행될 때 디스플레이 장치는 데이터 저장 장치에 저장된 애플리케이션의 수를 나타내는 실행 가능한 프로그램 코드와 관련된 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)의 수를 디스플레이 장치에 표시한다. GUI는 예컨대 인쇄를 위한 기판 선택과 같은 인쇄 옵션을 표시할 수도 있다. 또한, 디스플레이 장치의 GUI 상에서 다수의 대화식 제스처(interactive gesture)를 취함으로써, 사용자는 인쇄 옵션 또는 선호도를 선택하고 LEP 인쇄 장치(100)가 선택된 옵션 또는 선호도에 따라 직물 기판(115) 상에 인쇄하게 할 수도 있다. 디스플레이 장치의 예에는, 여러 디스플레이 장치 중에서도, 컴퓨터 스크린, 랩톱 스크린, 모바일 장치 스크린, 개인 휴대 정보 단말기(PDA) 스크린 및 태블릿 스크린이 포함된다.

일 예에서, LEP 인쇄 장치(100)는 일정량의 인쇄된 직물 기판(115)을 축적하는 적어도 하나의 어큐뮬레이터(accumulator)를 더 포함할 수도 있다. 어큐뮬레이터는 인쇄된 직물 기판(115)이 어큐뮬레이터 내에 축적되기 전에 인쇄된 직물 기판(115)을 가열 및/또는 건조하는 가열 및/또는 다른 건조 장치를 포함할 수도 있다. 가열 및/또는 건조 장치의 예에는, 여러 인쇄 유체 건조 또는 가열 장치 중에서도, 적외선 방출 장치, 전자기 열원, 열 램프, 에어 나이프(air knife)가 포함될 수도 있다. 어큐뮬레이터는, 직물 기판(115)의 인쇄 가능한 면을 뒤집고 두 개의 LEP 인쇄 장치(100) 중 두 번째 인쇄 장치로 직물 기판(115)을 보내기 전에, 일정량의 직물 기판(115)을 내부에 축적하기 위해 두 개의 개별 LEP 인쇄 장치(100) 사이에 배치될 수도 있다.

일 예에서, 전사 롤러(110)는 인쇄 유체를 70℃ 내지 95℃의 온도로 가열할 수도 있다. 일 예에서, 전사 롤러(110)는 인쇄 유체를 95℃의 온도로 가열할 수도 있다. 이들 예에서, 임의의 유형의 가열 장치가 전사 롤러(110)와 관련되어 사용될 수도 있다. 일 예에서, 가열 장치는 전사 롤러(110)의 내부에 있거나, 전사 롤러(110)의 외부에 있거나, 또는 둘 모두에 있을 수도 있다. 그러나, 본 명세서에 기술된 바와 같이, LEP 인쇄 장치(100)가 직물 기판(115) 상에 인쇄하기 때문에, 온도가 감소될 수도 있다.

도 2는 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 직물(230) 상에 인쇄하기 위한 시스템(200)의 블록도이다. 시스템(200)은 적어도 캐리어 유체(215)를 포함한 인쇄 유체(210)를 포함하는 인쇄 유체 소스(205), 및 포토 이미징 플레이트(PIP)(220)로부터 일정량의 인쇄 유체(210)를 수용하고 캐리어 유체(215)가 여전히 인쇄 유체(210) 내에 존재하는 동안 인쇄 유체(210)를 직물(230)로 전달하는 열 조절 가능 전사 롤러(heat adjustable transfer roller)(225)를 포함할 수도 있다. 전술한 바와 같이, 시스템(200)은, 몇몇 예에서, 다수의 인쇄 유체 디벨로퍼, 및 시스템(200)을 통한 직물(230)의 이동을 용이하게 할 뿐만 아니라 열 조절 가능 전사 롤러(225)와 같은 다른 롤러 및 PIP(220)와 상호 작용하는 다른 롤러를 더 포함할 수도 있다.

또한, 일 예에서, 시스템(200)은 일정량의 직물을 내부에 축적하는 데 사용되는 어큐뮬레이터를 추가로 포함할 수도 있다. 일 예에서, 어큐뮬레이터는 시스템(200)에 의해 수행된 인쇄 공정으로 인해 직물이 젖어 있을 때 직물을 가열하기 위한 열원을 추가로 포함한다. 실제로, 열 조절 가능 전사 롤러(225)는 약 70℃ 내지 95℃의 온도로 가열되기 때문에, 인쇄 유체(210)가 직물(230)에 도포될 때 거의 모든 캐리어 유체(215)가 인쇄 유체(210)에 남아 있다. 어큐뮬레이터 내의 가열 장치는 인쇄 유체(210) 내의 캐리어 유체(215)를 건조시켜 인쇄 유체(210)의 나머지 부분이 직물(230)의 섬유들 내에 매립된 채로 남아 있게 한다. 게다가, 어큐뮬레이터는 또한 어큐뮬레이터 하류측의 시스템(200)에서의 인쇄를 위해 직물(230)을 반대 쪽으로 돌리는 다수의 롤러를 포함할 수도 있다.

본 명세서에 기술된 인쇄 유체(210)는 다수의 상이한 성분들을 포함할 수도 있는데, 그 중 하나는 본 명세서에 기술된 캐리어 유체(215)이다. 몇몇 예에서, 인쇄 유체(210)는 수지에 혼입된 안료 및 전하 전도체를 추가로 포함할 수도 있다. 인쇄 유체(210)는 내부에 잔류한 캐리어 유체(215)로 젖을 뿐만 아니라 적어도 수지에 혼입된 안료를 직물(230)의 섬유들 내로 스며들게 하는 직물(230)에 인쇄된다. 인쇄 유체(210)가 어큐뮬레이터 내의 열원에 의해 건조될 때, 캐리어 유체(215)는 적어도 직물(230)의 섬유들 내에 매립된 안료 및 수지를 남기고 증발해 버린다. 그 결과, 본 명세서에 기술된 인쇄 공정에 의해 규정된 이미지는 직물(230)로부터 쪼개져 떨어지거나 박리되지 않을 것이다.

도 3은 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 전사 롤러(300)의 블록도이다. 전사 롤러(300)는 습윤 인쇄 유체(315)를 직물(310)에 도포하기 전에 전사 롤러(300)를 가열하는 적어도 하나의 가열 장치(305)를 포함할 수도 있다. 본 명세서에 기술된 바와 같이, 습윤 인쇄 유체(315)는 내부에 최초 캐리어 유체의 상당 부분을 포함한다. 습윤 인쇄 유체(315) 내에 잔류하는 이러한 비율의 캐리어 유체는 습윤 인쇄 유체(315)가 직물(310)의 섬유들 내에 흡수 또는 그와 다른 방식으로 혼입될 수 있게 한다. 전사 롤러(300)의 온도는 가열 장치(305)에 의해 70℃ 내지 95℃로 유지되어 캐리어 유체의 백분율이 0 내지 10% 초과로 증발하는 것을 방지할 수 있다.

도 4는 본 명세서에 기술된 원리의 일 예에 따른 액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치(400)의 도면이다. 전술한 바와 같이, 도 4는 PIP(407) 둘레에 배향된 다수의 인쇄 유체 디벨로퍼(405)의 레이아웃을 도시한다. 각각의 인쇄 유체 디벨로퍼(405)는 각각의 인쇄 유체 디벨로퍼(405)의 방향이 수직에서 수평으로 변할 수 있도록 PIP(407) 둘레에 상이하게 배향될 수도 있다.

인쇄 유체 디벨로퍼(405)와 관련하여 기술된 다른 요소들과 함께, 시스템(400)은 PIP(407), 대전 장치(410), 포토 이미징 장치(415), 전사 롤러(420), 압통(impression cylinder)(425), 방전 장치(discharging device)(430) 및 세정 스테이션(435)을 더 포함할 수도 있다. 인쇄 유체 디벨로퍼(405)는 PIP(407)에 인접하여 배치되며, 시안(cyan), 마젠타(magenta), 노랑, 검정 등과 같은 다양한 색상에 대응할 수도 있다. 대전 장치(410)는 PIP(407)의 외부 표면과 같은 광전도성 표면에 정전기 전하를 가한다. 레이저와 같은 포토 이미징 장치(415)는 PIP(407) 상의 선택된 영역을 희망 인쇄 이미지의 패턴으로 노광하여, 노광된 PIP(407)의 선택된 영역 상의 전하를 소산시킨다.

예컨대, PIP(407) 상의 방전된 영역은 인쇄될 이미지에 대응하는 정전 이미지(electrostatic image)를 형성한다. 다양한 인쇄 유체 디벨로퍼(405)를 사용하여 얇은 층의 인쇄 유체가 패터닝된 PIP(407)에 도포되어 그 위에 잠상을 형성한다. 인쇄 유체는 PIP(407) 상의 인쇄 유체 층으로 PIP(407)의 방전 영역에 접착되어 잠상 정전 이미지를 토너 이미지(toner image)로 현상하고, 토너 이미지는 광전도성 부재(505)로부터 전사 롤러(420)로 전사된다. 이어서, 직물(440)이 전사 롤러(420)와 압통(425) 사이에 형성된 인상 닙(impression nip)(445)을 통과함에 따라 토너 이미지가 전사 롤러(420)로부터 직물(440)로 전사된다. 방전 장치(430)는 광전도성 부재(407)로부터 잔류 전하를 제거한다. 세정 스테이션(435)은 새로운 이미지를 현상하거나 다음 토너 컬러 평면을 적용할 준비를 할 때 토너 잔류물을 제거한다.

전사 롤러(420)를 70℃ 내지 95℃로 가열하기 위해 가열 요소(450)가 또한 전사 롤러(420)와 관련될 수도 있다. 전술한 바와 같이, 이 정도의 열에 의해서는 인쇄 유체 내의 캐리어 유체의 상당 부분이 증발하지 않아서 인쇄 유체가 습윤 상태로 직물(440)에 도포되게 한다. 이에 의해 인쇄 유체가 직물(440)의 섬유들 내에 매립되어 건조 후 이미지가 직물(440)과 함께 남게 된다.

본 시스템 및 방법의 양태는 본 명세서에 기술된 원리의 예들에 따른 방법, 장치(시스템) 및 컴퓨터 프로그램 제품의 흐름도 및/또는 블록도를 참조하여 여기에 설명된다. 흐름도 및 블록도의 각 블록, 및 흐름도 및 블록도의 블록들의 조합은 컴퓨터 사용 가능 프로그램 코드에 의해 구현될 수도 있다. 컴퓨터 사용 가능 프로그램 코드는, 예컨대 LEP 인쇄 장치 또는 다른 프로그램 가능한 데이터 처리 장치의 프로세서를 통해 실행될 때 컴퓨터 사용 가능 프로그램 코드가 흐름도 및/또는 블록도의 블록 또는 블록들에 지정된 기능 또는 동작을 실행하도록 머신을 생성하기 위해 범용 컴퓨터, 특수 목적 컴퓨터 또는 다른 프로그램 가능 데이터 처리 장치의 프로세서에 제공될 수도 있다. 일 예에서, 컴퓨터 사용 가능 프로그램 코드는 컴퓨터 판독 가능 저장 매체 내에서 구현될 수도 있으며, 컴퓨터 판독 가능 저장 매체는 컴퓨터 프로그램 제품의 일부이다. 일 예에서, 컴퓨터 판독 가능 저장 매체는 비일시적 컴퓨터 판독 가능 매체이다.

본 명세서 및 도면은 약 70℃ 내지 95℃로 가열되는 전사 롤러를 사용하여 직물 기판 상에 이미지를 인쇄하는 LEP 인쇄 장치를 설명한다. 낮아진 온도는 인쇄 유체 내의 캐리어 유체의 양이 증발하는 것을 감소시켜서 인쇄 유체 및 특히 인쇄 유체의 안료가 직물 기판의 섬유들 내에 매립되게 한다. 이는 후속적으로 건조된 인쇄 유체가 직물 기판으로부터 쪼개져 떨어지거나 박리되는 현상을 감소시키거나 제거한다. 또한, 전사 롤러의 온도 감소 및/또는 온도 상승은 LEP가 종이 기판 또는 직물 기판에 선택적으로 사용될 수 있게 한다. 또한, 인쇄 유체가 직물의 섬유들 내에 매립되기 때문에, 직물 기판의 표면 상의 이미지의 경화가 없어서 직물에 상대적으로 더 큰 유연성을 야기한다. 나아가, 본 명세서에 기술된 프로세스 및 장치는 이미지를 직물 기판에 부착하기 위한 사전 전사 매체(pre-transfer media)의 사용을 제거하여 비용을 절약한다.

상기 설명은 기술된 원리의 예들을 예시하고 설명하기 위해 제시되었다. 이 설명은 포괄적이거나 이들 원리를 개시된 임의의 정확한 형태에 한정할 의도는 아니다. 상기 교시에 비추어 많은 수정 및 변형이 가능하다.

Claims

액체 전자 사진(LEP) 인쇄 장치에 있어서,
액체 인쇄 유체를 수용하기 위한 포토 이미징 플레이트(photo-imaging plate; PIP)로서, 상기 액체 인쇄 유체는,
수지에 혼입된 안료;
전하 전도체; 및
캐리어 액체;
를 포함하는, 상기 포토 이미징 플레이트; 및
상기 액체 인쇄 유체를 습윤 상태에서 상기 PIP로부터 직물 기판으로 전달하기 위한 전사 롤러(transfer roller)를 포함하는
LEP 인쇄 장치.
제 1 항에 있어서,
상기 전사 롤러는 상기 캐리어 액체의 증발을 방지하기 위해 70℃ 내지 95℃의 온도로 가열되는
LEP 인쇄 장치.
제 1 항에 있어서,
상기 캐리어 액체는 이소파라핀계 탄화수소이고, 상기 이소파라핀계 탄화수소의 일부는 상기 인쇄 유체를 직물 상으로 전달하는 동안 증발되지 않는
LEP 인쇄 장치.
제 1 항에 있어서,
상기 전사 롤러와 관련된 가열 장치, 및 온도 제어기를 추가로 포함하고, 상기 온도 제어기는 종이 인쇄 기판이 인쇄될 것인지 아니면 직물 기판이 인쇄될 것인지의 여부에 기초하여 상기 전사 롤러의 온도를 적어도 2개의 상이한 온도로 조절하는
LEP 인쇄 장치.
제 1 항에 있어서,
상기 전사 롤러의 하류측에 어큐뮬레이터(accumulator)를 더 포함하는
LEP 인쇄 장치.
제 5 항에 있어서,
상기 어큐뮬레이터는 상기 직물 기판 상의 습윤 액체 인쇄 유체를 건조시키기 위한 전자기 열원을 포함하는
LEP 인쇄 장치.
직물 상에 인쇄하기 위한 시스템에 있어서,
적어도 캐리어 유체를 포함한 인쇄 유체를 포함하는 인쇄 유체 소스; 및
포토 이미징 플레이트로부터 일정량의 인쇄 유체를 수용하고, 상기 캐리어 유체가 여전히 상기 인쇄 유체 내에 존재하는 동안 상기 인쇄 유체를 직물로 전달하기 위한 열 조절 가능 전사 롤러를 포함하는
인쇄 시스템.
제 7 항에 있어서,
일정량의 직물을 내부에 축적하기 위한, 상기 전사 롤러의 하류측의 어큐뮬레이터를 추가로 포함하고, 상기 어큐뮬레이터는 직물을 가열하기 위한 열원을 추가로 포함하는
인쇄 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 인쇄 유체는 수지에 혼입된 안료, 및 전하 전도체를 추가로 포함하는
인쇄 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 캐리어 유체는 이소파라핀계 탄화수소이고, 상기 이소파라핀계 탄화수소의 일부는 상기 인쇄 유체가 직물로 전달되는 동안 증발되지 않는
인쇄 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 열 조절 가능 전사 롤러는 70℃ 내지 95℃의 온도로 가열되는
인쇄 시스템.
전사 롤러에 있어서,
가열 장치를 포함하고,
상기 전사 롤러는 포토 이미징 플레이트(PIP)로부터 일정량의 습윤 인쇄 유체를 수용하고, 상기 인쇄 유체 내에서의 캐리어 유체의 증발을 방지하면서 상기 습윤 인쇄 유체를 직물로 전달하는
전사 롤러.
제 12 항에 있어서,
상기 가열 장치는 인쇄될 인쇄 기판의 유형에 기초하여 상기 전사 롤러를 적어도 2개의 별개의 온도로 가열하는
전사 롤러.
제 13 항에 있어서,
상기 가열 장치는 인쇄 매체가 종이인 경우 상기 전사 롤러를 100℃ 내지 150℃의 온도로 가열하는
전사 롤러.
제 13 항에 있어서,
상기 가열 장치는 인쇄 매체가 직물인 경우 상기 전사 롤러를 70℃ 내지 95℃의 온도로 가열하는
전사 롤러.