KR20190084251A

KR20190084251A - 절단면을 갖는 긴 광학 필름을 반송하는 반송 장치, 및 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템

Info

Publication number: KR20190084251A
Application number: KR1020197012044A
Authority: KR
Inventors: 기요타카 즈츠미; 고지 아키야마; 노부히사 우네메; 노리히로 나카무라; 마사타케 우스이
Original assignee: 닛토덴코 가부시키가이샤
Priority date: 2018-01-04
Filing date: 2018-09-10
Publication date: 2019-07-16
Also published as: TWI668175B; JP2019120778A; CN110226191A; JP6505877B1; CN110226191B; WO2019135299A1; KR102089917B1; TW201930170A

Abstract

절단면이 형성되어 있는 광학 필름을, 롤러를 갖는 반송 장치로 반송하는 경우에 있어서, 반송 정지 시에 롤러에 걸쳐진 상태에 있는 절단면으로부터 광학 필름의 젖혀짐이 발생하는 것을 방지한다. 절단면을 갖는 긴 광학 필름을 반송하는 반송 장치이며, 이형 필름을 내측으로 하여 광학 필름이 소정 각도 범위에서 걸쳐지는 반송 방향 변경 롤러와, 반송 방향 변경 롤러에 대해서, 광학 필름을 사이에 끼워 소정 간격을 설정하여 배치되고, 반송 방향 변경 롤러의 곡면에 따른 면을 갖는 커버와, 커버를 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키는 커버 구동부와, 광학 필름의 반송 중에는, 소정 간격을 설정하고 대기시켜, 광학 필름의 반송이 정지한 경우에, 커버를 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키고, 광학 필름의 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐져 있는 부분과 당해 커버를 맞닿게 하는 커버 구동 제어부(48)를 갖는다.

Description

절단면을 갖는 긴 광학 필름을 반송하는 반송 장치, 및 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템

본 발명은, 절단면을 갖는 긴 광학 필름을 반송하는 반송 장치, 및 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템에 관한 것이다.

다층 구조의 적층 필름에 있어서, 예를 들어 최외층의 세퍼레이터를 절단하지 않고 적층 필름을 절단하는, 소위 하프컷의 방법이 알려져 있다. 이 하프컷에 있어서, 절단된 개소(절단면)을 외측으로 하여 롤러에 걸치면(감싸면), 절단면으로부터 적층 필름의 「젖혀짐」(혹은, 절단면 단부의 박리, 절단면 단부의 들뜸이라 칭하기도 함)이 발생한다. 이 「젖혀짐」은, 적층 필름의 반송 라인이 정지했을 때, 적층 필름의 절단면이 롤러에 감싸인 위치에 있으면 현저하게 발생한다.

특허문헌 1은, 광학 필름을 한창 반송하고 있는 중에 있어서, 특히 반송 방향을 90° 이상 변환할 때 발생하는 「젖혀짐」을 방지할 수 있는 박리 방지 장치를 개시하고 있다.

일본 특허공개 제2009-186996호 공보

특허문헌 1의 도 7에 도시한 박리 방지 장치의 경우, 누름 부재와 광학 필름의 사이에 간극이 있기 때문에, 필름 반송을 정지할 때, 광학 필름이 젖혀져서 누름 부재에 접촉될 것이 우려된다. 가령 광학 필름이 젖혀져서 누름 부재에 접촉한 상태에서, 반송을 재개하면, 광학 필름이 누름 부재에 닿은 채 젖혀져 버려, 후속되는 광학 부재도 젖혀진다. 또한, 상기 간극에 젖혀진 광학 필름이 꽉 찬 상태가 되어, 광학 필름을 반송할 수 없게 된다.

특허문헌 1의 도 8에 도시한 박리 방지 장치의 경우, 복수 개의 소직경 롤러에 광학 필름을 끼우면서 반송하는 구성이지만, 소직경 롤러끼리의 간극에 절단면이 정지해버리면, 동일하게 필름 선단이 젖혀질 것이 우려된다. 가령 광학 필름이 젖혀져서 그대로 반송을 개시하면, 소직경 롤러에 접촉하여 젖혀짐이 더욱 진행된다.

특허문헌 1의 도 9에 도시한 박리 방지 장치의 경우, 환상 시트에 광학 필름을 면 사이에서 끼우고 있기 때문에, 도 7, 도 8의 구성과 같은 젖혀짐은 발생하지 않지만, 복잡한 장치로 되어버린다. 또한, 필름 반송 라인이 정지하지 않을 때도 항상 환상 시트가 면에서 광학 필름과 접촉한 상태이며, 광학 필름이 환상 시트에 마찰되어버리는 문제가 발생할 우려가 있다.

특허문헌 1의 도 10에 도시한 박리 방지 장치의 경우, 에어를 분사함으로써 물리적으로 비접촉으로 광학 필름을 면 사이에서 끼울 수 있기 때문에, 도 7, 8과 같은 젖혀짐의 문제나 도 9와 같은 마찰의 문제는 발생하지 않지만, 역시 복잡한 장치로 되어버린다. 또한, 에어를 분사함으로써 제조 장치 내의 기류를 교란시켜, 이물을 교반할 우려가 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 절단면이 형성되어 있는 광학 필름을, 롤러를 갖는 반송 장치에 의해 반송하는 경우에 있어서, 반송 정지 시에 롤러에 걸쳐진 상태에 있는 절단면으로부터 광학 필름의 젖혀짐이 발생하는 것을 방지할 수 있는 반송 장치를 제공하는 것이다.

또 다른 목적은, 반송 정지 시에 광학 필름의 절단면으로부터 젖혀짐을 발생시키지 않고 광학 표시 패널을 연속 생산할 수 있는 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템을 제공하는 것이다.

상기 과제를 해결하기 위해서, 예의 연구를 거듭한 결과, 이하의 본 발명을 완성하기에 이른 것이다.

본 발명은, 길이 방향과 직교하는 방향인 폭 방향으로 절단면(S)을 갖는 긴 광학 필름을 반송하는 반송 장치이며,

상기 긴 광학 필름은, 광학 기능 필름과, 당해 광학 기능 필름과 점착제층을 통해 적층되는 이형 필름을 적어도 갖고, 상기 이형 필름을 제외한 광학 필름에 절단면이 형성되어 있으며,

상기 이형 필름을 내측으로 하여 상기 긴 광학 필름이 소정 각도 범위에서 걸쳐지는 반송 방향 변경 롤러와,

상기 반송 방향 변경 롤러에 대해서, 상기 긴 광학 필름을 사이에 두고(그것과 비접촉이 되도록) 소정 간격(D1)을 두고 배치되고, 상기 반송 방향 변경 롤러의 곡면을 따른 면(내측 곡면)을 갖는 커버와,

상기 커버를 상기 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키는 커버 구동부와,

상기 긴 광학 필름의 반송 중에는, 상기 소정 간격(D1)을 설정하고 대기(대기 위치 P1)시켜, 상기 긴 광학 필름의 반송이 정지한 경우에, 상기 커버를 상기 반송 방향 변경 롤러측(의 맞닿음 위치 P2)으로 이동시키고, 상기 긴 광학 필름의 상기 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐져 있는 부분(롤러 접촉 부분)과 당해 커버(의 상기 내측 곡면)를 맞닿게 하는 커버 구동 제어부를 갖는다.

「소정 각도 범위」는, 반송 방향 변경 롤러를 중심으로 하여 상류측의 광학 필름과 하류측의 광학 필름으로 형성되는 각도 θ(도 3 참조)의 범위이며, 0°보다 크고 180° 이하여도 된다. θ가 0°는, 상류측의 광학 필름과 하류측의 광학 필름이 일직선임을 의미하고, θ가 180°는 상류측의 광학 필름의 반송 방향과 하류측의 광학 필름의 반송 방향이 서로 평행하면서 역방향이 됨을 의미한다. 가이드 롤러끼리의 배치에 따라서는 각도 θ가 180°를 초과하는 경우도 있다. 각도 θ가 반송 방향의 변경 범위에 상당한다.

「소정 간격(D1)」은, 적어도, 긴 광학 필름의 두께보다 큰 길이이며, 반송 방향 변경 롤러의 외표면(P3)으로부터 커버의 내측 곡면(P1)까지의 거리로서 정의된다. 「소정 간격(D1)」은 예를 들어, 긴 광학 필름의 두께 1.1배 이상 100배 이하가 예시된다. 도 2a에 있어서, 소정 간격 D1, 대기 위치 P1로부터 맞닿음 위치 P2까지의 길이 D2로 한 경우에, 광학 필름의 두께는 (D1-D2)와 동일하거나 또는 그 이상이어도 된다. 커버로 광학 필름을 롤러로 꽉 누를 때, 광학 필름의 변형이나 점착제층의 비어져 나옴이 발생하지 않을 정도로 맞닿음 위치 P2를 설정하는 것이 바람직하다.

상기 발명의 상기 커버 구동 제어부는,

상기 긴 광학 필름의 반송이 정지한 경우에, 상기 긴 광학 필름의 상기 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐져 있는 부분(롤러 접촉 부분)에 상기 절단면이 있다고 판단하면, 상기 커버를 상기 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키도록, 상기 커버 구동부를 제어해도 된다.

상기 발명의 상기 반송 방향 변경 롤러가, 반송 방향과 직교하는 축 주위로 회전하는 이외에는 반송 장치에 대해서 고정되어 있는 가이드 롤러여도 된다. 가이드 롤러가 고정부에 설치되어 있어도 된다.

상기 발명의 상기 반송 방향 변경 롤러가, 반송 장치에 대해서 상하 수직 방향 또는 수평 방향으로 가동하는 댄서 롤러여도 된다. 본 발명은 댄서 롤러를 이동시키는 구동부를 가져도 된다.

상기 발명은, 상기 반송 방향 변경 롤러(댄서 롤러 및/또는 가이드 롤러), 상기 커버 및 상기 커버 구동부를, 1 또는 1 이상 갖는 유닛으로서 구성하고, 당해 유닛이, 상기 긴 광학 필름의 반송로 길이인 거리 길이를 변경하는 거리 길이 변경부를 구성하고 있어도 된다. 거리 길이 변경부는, 어큠 장치라 칭해지는 경우도 있다.

상기 발명에 의하면, 반송 정지 시에 커버가 반송 방향 변경 롤러측으로 이동하고, 광학 필름의 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐진 부분(롤러 접촉 부분)과 커버의 내측 곡면이 맞닿게 됨으로써, 절단면에서의 광학 필름의 젖혀짐 발생을 적합하게 방지할 수 있다.

다른 발명의 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템은, 광학 기능 필름을 적어도 갖는 제1 광학 필름을 광학 셀의 제1 면에 접합하고, 그리고/또는, 광학 기능 필름을 적어도 갖는 제2 광학 필름을 광학 셀의 제2 면에 접합하여 광학 표시 패널을 제조하는 연속 제조 장치와,

상기 반송 장치를 구비한다.

상기 발명에 있어서, 상기 제조 장치는,

제1 광학 필름 롤로부터 제1 긴 광학 필름을 풀어내면서 긴 제1 이형 필름을 남겨 상기 제1 긴 광학 필름을 절단하여 얻어지는 매엽 형상의 제1 광학 필름을, 반송되는 상기 광학 셀의 상기 제1 면에 부착하며, 또는 매엽 형상의 제1 광학 필름을 상기 광학 셀의 제1 면에 부착하고,

그리고/또는

제2 광학 필름 롤로부터 제2 긴 광학 필름을 풀어내면서 긴 제2 이형 필름을 남겨 상기 제2 긴 광학 필름을 절단하여 얻어지는 매엽 형상의 제2 광학 필름을, 상기 제1 광학 필름의 광축과 상기 제2 광학 필름의 광축이 소정의 각도 배치가 되도록, 반송되는 상기 광학 셀의 상기 제2 면에 부착하며, 또는 매엽 형상의 제2 광학 필름을 상기 제1 광학 필름의 광축과 상기 제2 광학 필름의 광축이 소정의 각도 배치가 되도록 상기 광학 셀의 상기 제2 면에 부착하는, 구성이어도 된다.

상기 발명에 의하면, 반송 정지 시에 광학 필름의 절단면으로부터 젖혀짐을 발생시키지 않고 광학 표시 패널을 연속 생산할 수 있다.

본 발명에 있어서, 「광학 필름 롤」은, 긴 이형 필름과, 긴 광학 필름(점착제층, 광학 기능 필름 및 표면 보호 필름)이 이 순서대로 적층되어, 롤 형상으로 구성되어 있다.

「롤 투 패널 방식」은, 광학 필름 롤로부터 풀어내어진 이형 필름 및 긴 광학 필름을, 이형 필름을 남기면서 점착제층, 광학 기능 필름 및 표면 보호 필름을 폭 방향으로 절단(하프컷)하고, 절단하여 얻어진 매엽 형상의 광학 필름으로부터 긴 이형 필름을 박리하고, 노출된 점착제 층을 통해 매엽 형상의 광학 필름을 광학 셀에 접합하는 방식이다.

한편, 롤 투 패널 방식과는 상이한 광학 필름의 접합 방식으로서, 「시트 투 패널 방식」이 있다. 「시트 투 패널 방식」은, 미리 매엽 상태로 해 둔 매엽 형상의 광학 필름을, 매엽 형상의 이형 필름 또는 긴 이형 필름을 박리하여 노출된 점착제 층을 통해 광학 셀에 접합하는 방식이다.

「절단면이 들어간 광학 필름 롤」은, 긴 이형 필름에 매엽 형상의 광학 필름(점착제층, 광학 기능 필름 및 표면 보호 필름)이 길이 방향으로 나란히 적층되어, 롤 형상으로 구성되어 있는 롤이다.

도 1a는, 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템의 일례를 나타낸 개략도.
도 1b는, 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템의 일례를 나타낸 개략도.
도 2a는, 대기 위치에 있는 커버의 개략도.
도 2b는, 맞닿음 위치로 이동한 커버의 개략도.
도 3은, 각도 θ를 설명하기 위한 도면.

이하, 도 1a, 도 1b, 도 2a, 도 2b를 참조하면서, 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템을 더욱 구체적으로 설명하지만, 본 발명은 본 실시 형태의 양태로 한정되는 것은 아니다.

광학 표시 패널은 액정 표시 패널, 광학 셀은 액정 셀, 광학 필름은 편광 필름으로서 설명한다.

액정 표시 패널의 연속 제조 시스템은, 연속 제조 장치(100)를 갖는다. 연속 제조 장치(100)는, 제1 광학 필름 롤 R1로부터 제1 긴 이형 필름(12) 및 제1 긴 편광 필름(11)을 풀어내면서, 제1 긴 편광 필름(11)을 절단 가공하여 얻어지는 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 액정 셀(5)의 제1 면(5a)에 부착한다. 또한, 연속 제조 장치(100)는, 제2 광학 필름 롤 R2로부터 제2 긴 이형 필름(22) 및 제2 긴 편광 필름(21)을 각각 풀어내면서, 제2 긴 편광 필름(21)을 절단 가공하여 얻어지는 제2 매엽 형상 편광 필름(211)을, 제1 매엽 형상 편광 필름(111)의 흡수축과 제2 매엽 형상 편광 필름(211)의 흡수축이 서로 직교하도록, 액정 셀(5)의 제2 면(5b)에 부착하여 액정 표시 패널 Y를 제조한다.

액정 표시 패널의 연속 제조 시스템은, 연속 제조 장치(100)가 액정 셀(5) 및 액정 표시 패널 Y를 반송하는 일련의 패널 반송 장치(120)에 배치되어 있다. 패널 반송 장치(120)의 라인은 x로 직선으로 그려져 있지만, 직선으로 한정되는 것은 아니다.

(광학 필름 롤)

긴 편광 필름을 권회하여 이루어지는 광학 필름 롤로서는, 예를 들어 (1) 이형 필름과 당해 이형 필름 위에 형성된 점착제층을 포함하는 긴 편광 필름을 갖는, 연속 웹 형태의 긴 광학 필름 적층체를 롤 형상으로 감은 것을 들 수 있다. 이 경우, 액정 표시 패널의 연속 제조 시스템은, 긴 편광 필름으로부터 매엽 형상의 편광 필름(시트편)을 형성하기 위해서, 이형 필름을 남겨 긴 편광 필름(점착제층을 포함함)을 소정 간격으로 이형 필름의 이송 방향으로 직교하는 방향으로 절단(하프컷)하는(절단면을 형성하는) 절단 장치를 갖는다.

또한, 광학 필름 롤로서, 예를 들어 (2) 이형 필름과 이형 필름 위에 이형 필름의 이송 방향으로 직교하는 방향으로 절단면을 통해 서로 인접하는 매엽 형상의 편광 필름(점착제층을 포함함)을 갖는 긴 광학 필름 적층체를 롤 형상으로 감은 것(소위 절단면이 들어간 편광 필름 롤)을 들 수 있다.

도 1a에 도시한 제1 광학 필름 롤 R1은, 제1 긴 이형 필름(12)과, 제1 긴 이형 필름(12)에 점착제층을 통해 형성된 이송 방향(길이 방향)으로 평행한 흡수축을 갖는 제1 긴 편광 필름(그 점착제층을 포함함)(11)을 갖는 제1 긴 광학 필름 적층체(10)를 롤 형상으로 감은 것이다.

도 1b에 도시한 제2 광학 필름 롤 R2는, 제2 긴 이형 필름(22)과, 제2 긴 이형 필름(22)에 점착제층을 통해 형성된 이송 방향(길이 방향)으로 평행한 흡수축을 갖는 제2 긴 편광 필름(그 점착제층을 포함함)(21)을 갖는 제2 긴 광학 필름 적층체(20)를 롤 형상으로 감은 것이다.

제1, 제2 긴 편광 필름(11, 21)은, 예를 들어 편광자(두께는 5 내지 80㎛ 정도)와, 편광자의 편면 또는 양면에 편광자 보호 필름(두께는 일반적으로 1 내지 500㎛ 정도)이 접착제 또는 접착제 없이 형성된다.

제1, 제2 긴 편광 필름(11, 21)을 구성하는 다른 필름으로서, 예를 들어 위상차 필름(두께는 일반적으로 10 내지 200㎛), 시각 보상 필름, 휘도 향상 필름, 표면 보호 필름 등을 들 수 있다. 제1, 제2 긴 편광 필름(11, 21)의 두께는, 예를 들어 10㎛ 내지 500㎛의 범위를 들 수 있다.

제1, 제2 긴 편광 필름(11, 21)의 점착제층을 구성하는 점착제는, 특별히 제한되지 않으며, 예를 들어 아크릴계 점착제, 실리콘계 점착제, 우레탄계 점착제 등을 들 수 있다. 점착제층의 두께는, 예를 들어 10 내지 50㎛의 범위가 바람직하다. 제1, 제2 이형 필름(12, 22)은, 예를 들어 플라스틱 필름(예를 들어, 폴리에틸렌테레프탈레이트계 필름, 폴리올레핀계 필름 등) 등의 종래 공지된 필름을 사용할 수 있다. 또한, 필요에 따라 실리콘계나 장쇄 알킬계, 불소계나 황화몰리브덴 등의 적절한 박리제로 코트 처리한 것 등의, 종래에 준한 적당한 것을 사용해도 된다.

(액정 표시 패널)

액정 표시 패널 Y는, 액정 셀(5)의 편면 또는 양면에 적어도 편광 필름이 형성된 것이며, 필요에 따라 구동 회로가 내장된다. 액정 셀(5)은, 예를 들어 수직 배향(VA)형, 면 내 스위칭(IPS)형 등의 임의의 타입의 것을 사용할 수 있다. 액정 셀(5)은, 대향 배치되는 한 쌍의 기판(제1 기판(5a), 제2 기판(5b)) 간에 액정층이 밀봉된 구성이다.

(연속 제조 장치)

연속 제조 장치(100)는, 제1 이형 필름 반송 장치(110)와, 제1 부착부(80)와, 제2 이형 필름 반송 장치(210)와, 제2 부착부(280)를 갖는다.

도 1a에 도시한 바와 같이, 제1 이형 필름 반송 장치(110)는, 제1 광학 필름 롤 R1로부터 제1 긴 이형 필름(12) 및 제1 긴 편광 필름(11)(제1 긴 광학 필름 적층체(10))을 풀어내면서 제1 부착부(80)로 반송한다.

본 실시 형태에서는, 제1 이형 필름 반송 장치(110)는, 제1 절단부(20), 제1 거리 길이 변경부(40), 제1 박리부(50), 제1 권취부(61)를 갖는다.

제1 절단부(30)는, 제1 흡착부(30a)에서 제1 긴 이형 필름(12)측으로부터 제1 긴 광학 필름 적층체(10)를 고정해 두고, 제1 긴 이형 필름(12)을 남기면서 제1 긴 편광 필름(점착제층을 포함함)(11)을 그 폭 방향으로 절단하고, 제1 긴 이형 필름(12) 위에 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 형성한다.

제1 절단부(30)로서는, 예를 들어 커터, 레이저 장치 등을 들 수 있다. 제1 흡착부(30a)로서는, 예를 들어 진공 펌프와 접속된 다수의 구멍을 갖고, 구멍으로부터 공기를 부압 흡인할 수 있는 흡착판이어도 된다.

제1 거리 길이 변경부(40)는, 복수의 반송 방향 변경 롤러, 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43) 및 제1, 제2, 제3 커버 구동부(45, 46, 47)를 갖고 구성된다.

복수의 반송 방향 변경 롤러는, 제1 긴 이형 필름(12)을 외측으로 하여 제1 긴 편광 필름(11)(제1 긴 광학 필름 적층체(10))이 걸쳐지는 가이드 롤러(31, 37)와, 상하 이동 가능한 제1, 제2 댄서 롤러(33, 35), 및 제1 긴 이형 필름(12)을 내측으로 하여 제1 긴 편광 필름(10)(제1 긴 광학 필름 적층체(10))이 걸쳐지는 제1, 제2, 제3 가이드 롤러(32, 34, 36)를 갖는다.

제1, 제2, 제3 가이드 롤러(32, 34, 36)에 대응하도록, 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43) 및 제1, 제2, 제3 커버 구동부(45, 46, 47)가 배치된다. 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43)의 동작은 후술한다.

제1 박리부(50)는, 그 선단부에서 제1 긴 이형 필름(12)을 내측으로 하여 접어, 제1 긴 이형 필름(12)으로부터 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 박리한다. 박리된 제1 매엽 형상 편광 필름(111)은, 제1 부착부(80)에 공급된다.

본 실시 형태에서는, 제1 박리부(50)로서는, 그 선단부에 첨예 나이프 에지부를 사용하고 있지만, 이것으로 한정되는 것은 아니다.

제1 권취부(61)는, 제1 매엽 형상 편광 필름(111)이 박리된 제1 긴 이형 필름(12)을 권취한다. 제1 권취부(61)는, 자동 회전 롤러로 구성되어도 된다.

제1 부착부(80)는, 패널 반송 장치(120)에 의해 반송된 액정 셀(5)의 한쪽 면(제1 면(5a))으로부터, 제1 박리부(50)에 의해 제1 긴 이형 필름(12)이 박리된 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 점착제층을 통해 부착한다.

본 실시 형태에서는, 제1 부착부(80)는 제1 부착 롤러(81), 제1 구동 롤러(82)로 구성된다.

도 1b에 도시한 바와 같이, 액정 셀(5)의 다른 쪽 면(제2 면(5b))에 제2 매엽 형상 편광 필름(211)을 부착하기 위한 각종 장치는, 상기에서 설명한 각종 구성 요소, 장치 등을 사용할 수 있다.

제2 이형 필름 반송 장치(210)는, 제2 광학 필름 롤 R2로부터 제2 긴 이형 필름(22) 및 제2 긴 편광 필름(21)(제2 긴 광학 필름 적층체(20))을 풀어내면서 제2 부착부(280)로 반송한다.

본 실시 형태에서는, 제2 이형 필름 반송 장치(210)는, 제2 절단부(230), 제2 거리 길이 변경부(240), 제2 박리부(250), 제2 권취부(261)를 갖는다.

제2 이형 필름 반송 장치(210)는, 제1 이형 필름 반송 장치(110)와 마찬가지의 장치로 구성할 수 있으며, 제2 부착부(280)는, 제1 부착부(80)와 마찬가지의 장치로 구성할 수 있다.

예를 들어, 제2 절단부(230) 및 제2 흡착부(230a)는, 제1 절단부(30) 및 제2 흡착부(30a)와 마찬가지의 장치로 구성할 수 있다. 제2 거리 길이 변경부(240)는, 제1 거리 길이 변경부(40)와 마찬가지의 장치로 구성할 수 있다. 제2 권취부(261)는, 제1 권취부(61)와 마찬가지의 장치로 구성할 수 있다. 제2 부착 롤러(281) 및 제2 구동 롤러(282)는 제1 부착 롤러(81) 및 제1 구동 롤러(82)와 마찬가지의 기구로 구성할 수 있다.

패널 반송 장치(120)는, 액정 셀(5), 액정 셀(5)의 양면에 제1, 제2 매엽 형상 편광 필름(111, 211)을 부착한 액정 표시 패널 Y를 반송하는 일련의 반송 장치이다. 이 패널 반송 장치(120)는, 예를 들어 반송 롤러, 흡착 플레이트 등을 갖고 구성된다.

본 실시 형태에서는, 패널 반송 장치(120)에는, 제1 매엽 형상 편광 필름(111)이 부착된 액정 셀(5)을 90° 수평 회전시키는 선회 기구와, 제1 매엽 형상 편광 필름(111)이 부착된 액정 셀(5)을 상하 반전시키는 반전 기구가 구비되어 있다.

(커버의 동작)

도 2a는, 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43)가 대기 위치 P1에서 대기하고 있는 상태를 나타낸다.

제1 가이드 롤러(32)의 상방으로 소정 간격 D1로 제1 커버(41)가 배치되고, 제2 가이드 롤러(34)의 상방으로 소정 간격 D1로 제2 커버가 배치되며, 제3 가이드 롤러(36)의 상방에 소정 간격 D1로 제3 커버(43)가 배치된다.

제1 커버(41)는, 반송 방향 변경 롤러인 제1 가이드 롤러(32)의 롤러 길이 방향 길이와 동일한 길이를 갖고, 또한 그 롤러의 곡면을 따른 내측 곡면(41a)을 갖는다. 도 2a(측면에서 볼 때)에 있어서, 내측 곡면(41a)의 연장상의 커버 양단부는 커버 외측을 향해 휜 형상을 갖는다. 제1 커버(41)는, 제1 커버 구동부(45)와 연결되고, 제1 커버 구동부(45)의 구동 동작에 의해, 제1 커버(41)는, 대기 위치 P1로부터 제1 가이드 롤러(32)측의 맞닿음 위치 P2까지의 사이를 왕복 이동 가능하게 구성된다. 맞닿음 위치 P2까지 이동함으로써, 제1 커버(41)가 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 제1 가이드 롤러(32)측으로 밀어붙여, 절단면 S로부터의 젖혀짐을 적합하게 방지할 수 있다.

제2 커버(42), 제3 커버(43)도 제1 커버(41)와 마찬가지의 구성을 갖는다. 제2 커버(42)는, 제2 커버 구동부(46)와 연결되고, 제2 커버 구동부(46)의 구동 동작에 의해, 제2 커버(42)는, 대기 위치 P1로부터 제2 가이드 롤러(34)측의 맞닿음 위치 P2까지를 왕복 이동 가능하게 구성된다. 맞닿음 위치 P2에 있어서, 제2 커버(42)가 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 제2 가이드 롤러(34)측으로 밀어붙인다.

제3 커버(43)는, 제3 커버 구동부(47)와 연결되고, 제3 커버 구동부(47)의 구동 동작에 의해, 제3 커버(43)는, 대기 위치 P1로부터 제3 가이드 롤러(36)측의 맞닿음 위치 P2까지를 왕복 이동 가능하게 구성된다. 맞닿음 위치 P2에 있어서, 제3 커버(43)가 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 제3 가이드 롤러(36)측으로 밀어붙인다.

제1, 제2, 제3 커버 구동부(45, 46, 47)는, 예를 들어 에어 실린더, 유압 실린더, 전동 실린더 등의 직동 액추에이터를 들 수 있지만, 이것으로 한정되지 않는다.

커버 구동 제어부(48)는, 제1 긴 광학 필름 적층체(10)의 반송이 정지한 경우에, 제1 긴 광학 필름 적층체(10)의 제1, 제2, 제3 가이드 롤러(32, 34, 36)(반송 방향 변경 롤러)에 걸쳐져 있는 제1, 제2, 제3 롤러 접촉 부분(321, 341, 361)에 절단면이 있다고 판단하면, 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43)를 제1, 제2, 제3 가이드 롤러(32, 34, 36)측으로 이동시키도록, 제1, 제2, 제3 커버 구동부(45, 46, 47)를 제어한다.

커버 구동 제어부(48)는, 미리 취득한 절단면 S의 위치 데이터에 기초하여, 제1, 제2, 제3 롤러 접촉 부분(321, 341, 361)에 절단면 S가 위치하는지 여부를 판단해도 된다.

절단면 S의 위치 데이터는, 제1 긴 편광 필름(11)을 그 폭 방향으로 절단 처리했을 때의 절단 위치 데이터로부터 구한 것이어도 되고, 절단면 S를 형성한 후에 촬상부에 의해 촬상한 절단면 위치를 특정하는 화상 데이터로부터 구한 것이어도 되며, 광학 센서로 절단면 위치를 검출한 검출 데이터로부터 구한 것이어도 된다.

또한, 제1 절단부를 갖지 않고, 절단면을 넣은 제1 긴 편광 필름을 롤 형상으로 권회한 광학 필름 롤이면, 절단면의 위치 데이터를 기억하고 있는 기억 매체(로컬 PC 혹은 서버의 각 메모리, 무선 태그 등) 혹은 코드 데이터(QR 코드(등록상표), 바코드 등)로부터 취득해도 된다.

커버 구동 제어부(48)는, 제1 긴 광학 필름 적층체(10)의 반송을 정지할 때, 적어도 제1, 제2, 제3 롤러 접촉 부분(321, 341, 361)을 각각 촬상부에 의해 촬상한 화상 데이터를 해석하고, 절단면 S가 제1, 제2, 제3 롤러 접촉 부분(321, 341, 361)에 위치하고 있으면, 커버를 이동시켜도 된다.

제1 긴 광학 필름 적층체(10)의 반송 정지로서는, 예를 들어 오퍼레이터의 조작에 의한 반송 정지, 제1 부착부(80)에 의한 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 액정 셀(5)에 부착 처리할 때의 반송 정지, 작업 종료 시의 반송 정지 등이 예시된다.

커버 구동 제어부(48)는, 도시하지 않은 시스템 제어부로부터 필름 반송의 정지 신호를 수취하고, 정지 신호에 기초하여 커버를 대기 위치 P1로부터 맞닿음 위치 P2로 이동시키는 제어를 해도 된다.

절단면의 간격이 일정한 경우에는, 제1 부착부(80)에 의한 부착 처리에 있어서 제1 매엽 형상 편광 필름(111)의 반송 방향 길이가 모두 동일하기 때문에, 절단면 S가 제1, 제2, 제3 롤러 접촉 부분(321, 341, 361)에 위치하는지 여부는 미리 판명되어 있다. 이 경우에는, 필요 최저한의 커버를 이동시키면 된다. 도 2b에 도시한 바와 같이, 절단면 S1, S2가 제1, 제3 롤러 접촉 부분(321, 361)에 위치하고 있기 때문에, 제1, 제3 커버(41, 43)만을 맞닿음 위치 P2로 이동한다.

제1 긴 편광 필름(10)에 존재하는 결점을 고려하여 절단면 위치를 변경하는, 소위 스킵컷 방식에서는, 절단면의 간격이 좁아지는 개소가 존재하고, 절단면이 각롤러 접촉 부분에 위치하는 경우와 그렇지 않은 경우가 발생한다. 이 경우에도, 커버 구동 제어부(48)는, 절단 위치 데이터(절단면의 위치 데이터)로부터 필름 반송을 정지하는 타이밍에 절단면이 롤러 접촉 부분에 위치하는지 여부를 판단할 수 있으므로, 커버 이동을 적확하게 제어할 수 있다.

커버 구동 제어부(48)는, 제1 긴 광학 필름 적층체(10)의 반송이 재개(또는 개시)되기 전에, 이동시킨 커버를 대기 위치 P1로 이동시킨다.

제1 긴 광학 필름 적층체(10)의 반송 재개로서는, 예를 들어 오퍼레이터의 조작에 의한 반송 재개, 제1 부착부(80)에 의한 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 액정 셀(5)에 부착 처리할 때의 반송 재개 등이 예시된다.

커버 구동 제어부(48)는, 도시하지 않은 시스템 제어부로부터 필름 반송의 재개 신호를 수취하고, 커버를 맞닿음 위치 P2로부터 대기 위치 P1로 되돌리고, 그 후에 필름 반송을 재개하도록 구성해도 된다.

모든 커버가 대기 위치 P2에 위치하고 있는 것을 나타내는 신호를 시스템 제어부가 수취하고, 필름 반송을 재개하도록 구성해도 된다. 또는, 커버 이동을 개시하고 나서 소정 시간 경과 후에 필름 반송을 재개하도록 구성해도 된다.

제2 거리 길이 변경부(240)는, 복수의 반송 방향 변경 롤러, 제4, 제5, 제6 커버(241, 242, 243) 및 제4, 제5, 제6 커버 구동부(도시생략)를 갖고 구성된다.

복수의 반송 방향 변경 롤러는, 제2 긴 이형 필름(22)을 외측으로 하여 제2 긴 편광 필름(21)(제2 긴 광학 필름 적층체(20))이 걸쳐지는 가이드 롤러(231, 237)와, 상하 이동 가능한 제3, 제4 댄서 롤러(233, 235), 및 제2 긴 이형 필름(22)을 내측으로 하여 제2 긴 편광 필름(21)(제2 긴 광학 필름 적층체(20))이 걸쳐지는 제4, 제5, 제6 가이드 롤러(232, 234, 236)를 갖는다.

제4, 제5, 제6 가이드 롤러(232, 234, 236)에 대응하도록, 제4, 제5, 제6 커버(241, 242, 243) 및 제4, 제5, 제6 커버 구동부(도시생략)가 배치된다. 제4, 제5, 제6 가이드 롤러(232, 234, 236)의 동작은 상술한 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43)의 동작과 동일하다.

(커버 동작의 다른 실시 형태)

상기 실시 형태로 한정되지 않고, 커버 구동 제어부(48)가 필름 반송 정지 시에 모든 커버를 이동하도록 제어해도 된다. 이러한 경우에, 절단면 S가 제1, 제2, 제3 롤러 접촉 부분(321, 341, 361)에 위치하는지 여부를 판단하지 않아도 된다.

또한, 상기 실시 형태에서는, 거리 길이 변경부의 고정된 가이드 롤러에 대해서 커버를 이동하는 구성이었지만 이것으로 한정되지 않고, 상하 수직 이동 또는 수평 이동하는 댄서 롤러에 대해서 커버를 배치하고, 댄서 롤러의 이동에 추종하도록 커버를 이동시키는 구성이어도 된다.

또한, 거리 길이 변경부의 가이드 롤러에 대해서 커버를 이동하는 구성으로 한정되지 않고, 반송 장치 위의 다른 고정된 가이드 롤러에 대해서 커버를 이동시키는 구성이어도 된다.

(다른 실시 형태)

또한, 실시 형태에서는, 상하 이동 가능한 제1, 제2 댄서 롤러(33, 35), 및 제1, 제2, 제3 가이드 롤러(32, 34, 36)를 갖고, 제1, 제2, 제3 가이드 롤러(32, 34, 36)에 대응하도록, 상하 이동 가능한 제1, 제2, 제3 커버(41, 42, 43)를 갖는 구성이었지만, 이것으로 제한되지 않고, 예를 들어 댄서 롤러가 1개 혹은 2개 이상이어도 되고, 또한 가이드 롤러가 1개 혹은 2개 이상이어도 된다. 댄서 롤러 2개에 대해서 가이드 롤러 3개의 구성으로 한정되지 않고, 예를 들어 댄서 롤러 1개에 대해서 가이드 롤러가 2개, 댄서 롤러 3개에 대해서 가이드 롤러가 4개의 구성이어도 된다. 그리고, 제1 긴 이형 필름을 내측으로 하여 제1 긴 편광 필름(제1 긴 광학 필름 적층체)이 걸쳐지는 가이드 롤러의 수와 동일한 수의 커버도 마찬가지로 설치된다.

(액정 표시 패널의 연속 제조 방법)

액정 표시 패널의 연속 제조 방법은, 광학 기능 필름(예를 들어 편광 필름)을 적어도 갖는 제1 광학 필름을 광학 셀의 제1 면에 접합하고, 또한 광학 기능 필름(예를 들어 편광 필름)을 적어도 갖는 제2 광학 필름을 광학 셀의 제2 면에 접합하여 액정 표시 패널을 제조하는 제조 공정을 포함한다.

제조 공정은, 긴 광학 필름의 반송 중에는, 소정 간격을 설정하고 대기시켜, 긴 광학 필름의 반송이 정지한 경우에, 커버를 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키고, 긴 광학 필름의 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐져 있는 부분과 당해 커버를 맞닿게 하는 커버 이동 공정을 포함한다.

(다른 실시 형태)

본 실시 형태에서는, 액정 셀(5)의 하측으로부터 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 부착하고, 이어서, 제1 매엽 형상 편광 필름(111)을 부착한 액정 셀(5)을 반전(표리 반전, 필요에 따라 90° 선회)시켜, 당해 액정 셀(5)의 하측으로부터 제2 매엽 형상 편광 필름(211)을 부착하고 있다. 그러나, 액정 셀(5)의 상측으로부터 제1 매엽 형상 편광 필름을 부착하고, 액정 셀(5)을 반전시켜, 액정 셀(5)의 상측으로부터 제2 매엽 형상 편광 필름을 부착해도 되며, 액정 셀의 상측으로부터 제1 매엽 형상 편광 필름을 부착하고, 액정 셀을 반전시키지 않고, 액정 셀의 하측으로부터 제2 매엽 형상 편광 필름을 부착해도 되며, 액정 셀의 하측으로부터 제1 매엽 형상 편광 필름을 부착하고, 액정 셀을 반전시키지 않고, 액정 셀의 상측으로부터 제2 매엽 형상 편광 필름을 부착해도 된다. 또한, 액정 셀의 상측 및 하측으로부터 제1 매엽 형상 편광 필름 및 제2 매엽 형상 편광 필름을 동시에 부착해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 소위 「롤 투 패널 방식」으로 광학 셀의 양면에 광학 필름을 부착하는 구성을 예시하였지만, 이것으로 제한되지 않고, 「시트 투 패널 방식」으로 광학 셀의 양면에 광학 셀을 부착해도 되며, 광학 셀의 한쪽 면을 「롤 투 패널 방식」으로, 다른 쪽 면을 「시트 투 패널 방식」으로 각각 광학 필름을 부착해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 광학 필름 롤을 사용하였지만, 롤 형상의 광학 필름의 구성은 이것으로 한정되지 않고, 소위 「절단면이 들어간 광학 필름 롤」을 사용해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 광학 필름 롤로부터 풀어내어진 긴 편광 필름을 소정 간격으로 절단하는 것이었지만, 본 발명은 특히 이 구성으로 제한되지 않는다. 예를 들어, 광학 필름 롤로부터 풀어내어진 긴 편광 필름을 결점 검사하고, 당해 검사 결과에 기초하여 결점을 피하도록 절단(소위 스킵컷)해도 된다. 또한, 긴 편광 필름에 미리 부여된 결점 정보 또는 결점 위치에 부여된 마크를 판독하고, 당해 결점 정보 또는 마크에 기초하여 결점을 피하도록 절단해도 된다.

또한, 본 실시 형태에서는, 긴 편광 필름이 길이 방향으로 평행한 흡수축을 갖지만, 긴 편광 필름의 흡수축 방향은 이것으로 한정되지 않는다. 예를 들어, 제1 긴 편광 필름이 그 짧은 방향(폭 방향)으로 평행한 흡수축을 갖고, 제2 긴 편광 필름이 그 길이 방향에 평행한 흡수축을 갖고 있어도 된다. 이 경우, 제1 매엽 형상 편광 필름이 부착된 액정 셀을 90° 수평 회전시키는 선회 기구를 적절히 생략할 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, 광학 셀로서 액정 셀을 예시하였지만 이것으로 한정되지 않고, 광학 셀은 유기 EL 셀이어도 된다.

유기 EL 셀은, 한 쌍의 전극 간에 전계 발광층이 끼움 지지된 구성이다. 유기 EL 셀은, 예를 들어 톱 에미션 방식, 보텀 에미션 방식, 더블 에미션 방식 등의 임의의 타입의 것을 사용할 수 있다. 유기 EL 표시 패널은, 유기 EL 셀의 편면 또는 양면에 편광 필름이 접합된 것이며, 필요에 따라 구동 회로가 내장된다.

32: 제1 가이드 롤러
34: 제2 가이드 롤러
36: 제3 가이드 롤러
40: 제1 거리 길이 변경부
41: 제1 커버
42: 제2 커버
43: 제3 커버
45: 제1 커버 구동부
46: 제2 커버 구동부
47: 제3 커버 구동부
48: 커버 구동 제어부

Claims

길이 방향과 직교하는 방향인 폭 방향으로 절단면을 갖는 긴 광학 필름을 반송하는 반송 장치이며,
상기 긴 광학 필름은, 광학 기능 필름과, 당해 광학 기능 필름과 점착제층을 통해 적층되는 이형 필름을 적어도 갖고, 상기 이형 필름을 제외한 광학 필름에 절단면이 형성되어 있으며,
상기 이형 필름을 내측으로 하여 상기 긴 광학 필름이 소정 각도 범위에서 걸쳐지는 반송 방향 변경 롤러와,
상기 반송 방향 변경 롤러에 대해서, 상기 긴 광학 필름을 사이에 끼워 소정 간격을 설정하여 배치되고, 상기 반송 방향 변경 롤러의 곡면을 따른 면을 갖는 커버와,
상기 커버를 상기 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키는 커버 구동부와,
상기 긴 광학 필름의 반송 중에는, 상기 소정 간격을 설정하여 대기시키고, 상기 긴 광학 필름의 반송이 정지한 경우에, 상기 커버를 상기 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시켜, 상기 긴 광학 필름의 상기 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐져 있는 부분과 당해 커버를 맞닿게 하는 커버 구동 제어부를 갖는, 반송 장치.
제1항에 있어서,
상기 커버 구동 제어부는,
상기 긴 광학 필름의 상기 반송 방향 변경 롤러에 걸쳐져 있는 부분에 상기 절단면이 있는 경우에, 상기 커버를 상기 반송 방향 변경 롤러측으로 이동시키도록, 상기 커버 구동부를 제어하는, 반송 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 반송 방향 변경 롤러가, 반송 방향과 직교하는 축 주위로 회전하는 이외에는 반송 장치에 대해서 고정되어 있는 가이드 롤러인, 또는 반송 장치에 대해서 상하 수직으로 가동하는 댄서 롤러인, 반송 장치.
광학 기능 필름을 적어도 갖는 제1 광학 필름을 광학 셀의 제1 면에 접합하고, 또한 광학 기능 필름을 적어도 갖는 제2 광학 필름을 광학 셀의 제2 면에 접합하여 광학 표시 패널을 제조하는 제조 장치와,
상기 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 기재된 반송 장치를 구비하는, 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템.
제4항에 있어서,
상기 제조 장치는,
제1 광학 필름 롤로부터 제1 긴 광학 필름을 풀어내면서 긴 제1 이형 필름을 남겨 상기 제1 긴 광학 필름을 절단하여 얻어지는 매엽 형상의 제1 광학 필름을, 반송되는 상기 광학 셀의 상기 제1 면에 부착하며, 또는 매엽 형상의 제1 광학 필름을 상기 광학 셀의 제1 면에 부착하고,
그리고/또는
제2 광학 필름 롤로부터 제2 긴 광학 필름을 풀어내면서 긴 제2 이형 필름을 남겨 상기 제2 긴 광학 필름을 절단하여 얻어지는 매엽 형상의 제2 광학 필름을, 상기 제1 광학 필름의 광축과 상기 제2 광학 필름의 광축이 소정의 각도 배치가 되도록, 반송되는 상기 광학 셀의 상기 제2 면에 부착하며, 또는 매엽 형상의 제2 광학 필름을 상기 제1 광학 필름의 광축과 상기 제2 광학 필름의 광축이 소정의 각도 배치가 되도록 상기 광학 셀의 상기 제2 면에 부착하는, 광학 표시 패널의 연속 제조 시스템.