KR20180090987A - 고양이 먹이 공급 시스템, 상기 시스템 사용 방법 및 상기 시스템을 위한 포장 - Google Patents

Abstract

완전한 고양이 먹이 시스템은 각각 고양이의 일일 먹이 먹이의 일부를 수용하고 분배하기 위한 용기를 가진 복수의 공급 장치를 포함한다. 각각의 용기는 볼록하게 만곡된 외부 표면, 용기의 내부 공간에 대한 접근을 제공하며 용기의 상부를 따라 배치된 제 1 포트와 제 2 포트, 및 상기 제 1 포트 및 제 1 포트 위로 연장되고 상기 제 1 포트와 제 2 포트를 분리하는 브리지 벽을 가진다. 각각의 공급 장치는 가요성 재료로 구성된 시뮬레이션 커버링을 더 포함하고, 상기 시뮬레이션 커버링은 상기 제 1 포트 및 상기 제 2 포트를 덮지 않고 내부에 용기의 일부분을 수용하는 포켓을 가진다. 고양이 먹이 시스템은 고양이 먹이의 일부를 수용 및 분배하기 위해 2개 이상의 포트를 가진 제 2 용기를 제공하는 트레이닝 장치를 포함할 수 있다.

Description

고양이 먹이 공급 시스템, 상기 시스템 사용 방법 및 상기 시스템을 위한 포장

본 출원은 2015년 9월 22일에 출원된 미국 가출원 제 62/221,768 호의 이익을 주장하며, 2016년 3월 18일 출원된 미국 특허 출원 제 15/074,557 호의 일부 계속 출원이며, 2015년 3월 24일에 출원된 미국 잠정출원 제62/137,501호 및 2015년 9월 22일자로 출원된 미국 잠정출원 제62/221,768호의 우선권을 주장하며, 이들 모두는 본원에서 참조로서 통합된다.

또한, 개시된 발명은 분배 장치에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 고양이에 의해 사용될 때 고양이 먹이를 분배하기 위한 고양이 먹이 공급 시스템, 고양이 먹이 공급 방법 및 먹이 공급 시스템에 대한 포장에 관한 것이다.

또한, 미국 수의과 의사 협회는 도시 및 교외 환경의 고양이를 실내에서 보육할 것을 권장한다. 그러나 고양이의 건강과 복지는 주변 환경에 영향받을 수 있다. 이와 관련하여 고양이는 천성적으로 사냥꾼이다. 실내에서도 고양이는 스토킹, 발톱질, 씹기 및 마킹을 포함한 약탈적인 본능과 행동을 유지한다. 고양이가 실내에 살면, 행동을 위한 자연적인 출구를 빼앗긴다. 이러한 상황에서 고양이는 가구를 긁거나 쓰레기통 외부를 제거하는 등의 바람직하지 않은 행동을 보일 수 있다.

또한, 상업적으로 이용 가능한 건조 고양이 먹이가 국내 고양이의 영양 요구를 충족시키지만 고양이가 자연 사냥 행동을 표현하는 것을 허용하지 않는다. 고양이는 먹이를 얻기 위한 선택권을 가지는 편이 훨씬 건강에 이롭다. 사냥 기회를 제공하지 못하면 고양이에게 정신적 자극과 신체 활동 기회를 박탈하게 된다. 이것은 비만 및 기타 건강 및 행동 문제를 유발할 수 있다. 따라서, 집 고양이가 자연 사냥 본능을 사용할 수 있도록 하는 고양이 먹이 공급 시스템이 필요하다.

따라서, 본 발명은 집 고양이를 위한 먹이 시스템을 제공함으로써 그러한 고양이가 자신의 몸, 마음 및 정신을 풍부하게 하는 안전하고 사용하기 쉬운 방식으로 하루에 수 차례 고양이 먹이를 먹이도록 함으로써 이러한 요구를 해결한다.

또한, 본 발명은 이러한 고양이 먹이 시스템에 대한 포장에 관한 것이다.

또한, 본 발명의 일 양태에 따르면, 장치로부터 고양이에게 건조된 고양이 먹이를 분배하기 위한 먹이 공급 장치가 제공된다. 공급 장치는 내부 공동 및 내부 공동와 연통하는 적어도 하나의 출구 포트를 가진 중공 용기를 포함한다. 먹이 공급 장치는 야생 고양이의 먹이를 구성하는 생물체의 외양을 제공하는 아치형 외부 표면을 가진다. 아치형 외부 표면은 고양이가 먹이 공급 장치와 함께 놀 때 표면상에서 구르도록 구성되며, 먹이 공급 장치와 함께 노는 고양이의 행동은 고양이 먹이의 일부를 적어도 하나의 출구 포트로부터 자동으로 점차적으로 분배하게 한다.

또한, 본 발명의 일 양태에 따르면, 공급 장치는 중공 용기 및 시뮬레이션 커버링을 포함한다. 중공 용기는 내부 공동, 입구 포트 및 적어도 하나의 출구 포트를 가진다. 적어도 하나의 출구 포트는 내부 공동과 연통하고, 고양이 먹이의 일부가 적어도 하나의 출구 포트를 통해 서서히 통과할 수 있도록 구성된다. 시뮬레이션 커버링은 적어도 하나의 출구 포트가 노출된 중공 용기의 적어도 일부를 수용하기 위한 포켓을 가진 연성 재료를 포함한다. 시뮬레이션 커버링은 중공 용기가 상기 시뮬레이션 커버링 내에 배치될때 고양이가 먹이 공급 장치를 가지고 놀도록 고양이의 사냥감을 구성하는 생물체의 외관을 제공하는 외부 표면을 가진다. 먹이 공급 장치와 노는 고양이의 동작은 적어도 하나의 출구 포트로부터 고양이 먹이의 일부를 자동으로 점차적으로 분배하게 한다.

또한, 본 발명의 다른 양태에 따르면, 중공 용기는 길이 방향 축과 내부 공동을 구획하는 아치형 측벽을 가진다. 내부 공동은 건조한 고양이 먹이로 가득 차 있다. 아치형 측벽은 야생 고양이 먹이를 구성하는 생물체의 외관을 제공하는 외부 표면을 가지며, 복수의 약한 영역을 포함한다. 이들 영역 각각은 측벽에 각각의 출구 포트를 형성하도록 개방되도록 구성된다. 출구 포트는 내부 공동과 연통되어 고양이가 공급 장치를 가지고 놀 때 건조 고양이 먹이의 일부가 점차 통과할 수 있도록 구성된다.

또한, 본 발명의 하나의 바람직한 양태에 따르면, 상기 공급 장치는 복수의 공급 장치를 포함하는 공급 시스템의 일부이며, 각각의 공급 장치는 고양이의 일일 건조 고양이 먹이의 일부를 보유하도록 배열되고, 고양이가 접근할 수 있는 다양한 위치에 위치될 수 있다. 이것은 하루에 여러번 고양이가 자연 사냥 본능을 이용하여 먹이를 스스로 먹도록 한다.

또한, 본 발명은 또한 고양이가 매일 먹이를 먹도록 매일의 미리 설정된 고양이 먹이 정량을 공급하기 위한 방법을 포함한다. 상기 방법은 기본적으로 고양이가 이용할 수 있는 본 발명에 따라 구성된 공급 장치를 제작하여, 고양이가 먹이 공급 장치를 "사냥"하여 발견되면 그것을 가지고 놀 수 있게 하며, 그러면 내부 공동 내에 배치된 고양이 먹이의 일부는 고양이가 장치와 함께 놀 때 적어도 하나의 포트를 점차적으로 빠져 나간다.

또한, 본 발명의 방법의 하나의 바람직한 양태에 따르면, 매일 고양이 먹이의 미리 정해진 부분으로 채워지는 복수 개의 예를 들어 5개의 공급 장치가 고양이가 접근할 수 있는 다양한 위치에 배치되어, 고양이는 각자 가지고 놀 수 있는 각각의 공급장치를 찾을 수 있으며 거기에 들어있는 먹이에 접근할 수 있다.

또한, 본 발명의 다른 양태에 따르면, 복수의 공급 장치를 유지하는 패키지가 제공된다. 각각의 공급 장치는 고양이에 의해 사용되어 건조 고양이 먹이를 분배하도록 구성된다. 각각의 공급 장치는 내부 공동을 구획하는 길이 방향 축 및 아치형 측벽을 가진 용기, 예를 들어 난형, 타원형, 구체 또는 다른 3차원 형상의 중공 몸체를 포함한다. 내부 공동은 건조한 고양이 먹이로 채워져 있다. 측벽은 야생 고양이의 먹이를 구성하는 생물의 모습을 제공하는 외부 표면을 가지고 있다. 아치형 측벽은 다수의 파쇄 가능 영역, 예를 들어, 천공 라인을 포함하며, 각각의 천공 라인은 측벽에 각각의 출구 포트를 형성하도록 개방되도록 구성된다. 출구 포트는 형성될 때 내부 공동과 소통하고 건조 고양이 먹이의 일부가 그를 통해 점차적으로 통과할 수 있도록 구성된다. 각각의 공급 장치는 고양이가 가지고 놀도록 구성되어, 공급 장치와 함께 노는 고양이의 행동은 고양이 먹이의 일부를 배출 포트로부터 자동으로 점차적으로 분배하게 한다.

또한, 패키지의 하나의 바람직한 양태는 각각 고양이의 일일 배급량의 일부를 보유하고 고양이에게 일일 섭취량의 고양이 먹이를 집합적으로 제공하는 충분한 수의 먹이 공급 장치를 포함한다.

또한, 일부 실시예에서, 본 발명의 공급 시스템은 고양이를 위한 완전한 공급 시스템을 제공하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 본 발명의 공급 시스템은 고양이의 전체 일일 먹이를 공급하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 예를 들어, 본 발명의 공급 시스템은 고양이의 다른 먹이 공급 수단, 예를 들어 전형적인 먹이 그릇을 대체하기 위해 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 본 발명의 공급 시스템은 하루중 여러곳에서 사냥할 수 있는 다중 부분 조절식 공급장치를 제공하도록 구성되고 따라서 고양이가 스스로 찾아먹도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 일부 실시예에 따른 공급 장치는, 복수의 공급장치를 포함하며, 각 복수의 공급장치는 먹이의 일부를 넣고 분배하기 위한 용기를 포함한다. 일부 실시예에서, 각각의 용기는 볼록하게 만곡된 외부 표면, 용기의 상부를 따라 배치된 제 1 포트 및 제 2 포트를 가지며, 제 1 포트 및 제 2 포트 각각은 용기의 내부 공간으로의 접근을 제공하고, 상기 제 1 포트와 상기 제 2 포트를 분리하는 브리지 벽을 포함하고, 상기 브리지 벽은 상기 제 1 포트 및 상기 제 2 포트 위로 연장된다. 일부 실시예에서, 각각의 공급 장치는 가요성 재료로 구성된 시뮬레이션 커버링을 더 포함하며, 시뮬레이션 커버링은 제 1 포트 및 제 2 포트를 덮지 않고 그 내부의 용기의 적어도 일부를 수용하기 위한 포켓을 포함한다. 일부 실시예에서, 용기는 난형상(ovoid shape)을 가진다. 일부 실시예에서, 용기는 제 1 포트, 제 2 포트 및 브리지 벽을 둘러싸는 융기된 리지를 추가로 포함한다. 일부 실시예에서, 제 1 포트 및/또는 제 2 포트는 포트의 크기를 감소시키고 및/또는 포트의 개구를 폐쇄하기 위한 제한 장치(예를 들어, 슬라이딩 도어, 플러그 등)를 포함한다.

또한, 일부 실시예들에서, 시뮬레이션 커버링은 제 1 포트, 제 2 포트, 브리지 벽 및 융기된 리지를 제외하고는 실질적으로 전체 용기 둘레에 단단한 맞춤을 형성하도록 크기 및 형상이 정해진다. 특정 실시예에서, 시뮬레이션 커버링은 동물, 예를 들어, 쥐, 새, 물고기 등의 외관을 가진다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링은 동물 머리의 외관을 모방한 3차원 형상을 가진 돌출부를 포함하는 전방 단부를 포함한다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링은 전방 단부에 대향하는 후방 단부를 포함하고, 후방 단부는 그를 통해 용기를 수용할 수 있는 크기의 후방 개구를 가진다. 특정 실시예에서, 상기 시뮬레이션 커버링의 후방 단부는 상기 후방 개구 둘레에 나사 결합되는 드로우 스트링을 더 포함하며, 상기 드로우 스트링은 상기 후방 개구가 폐쇄되도록 단단히 형성된다. 또 다른 실시예에서, 복수의 공급 장치 각각은 공급 장치의 위치 및/또는 움직임을 전달하도록 구성된 트래킹 장치를 더 포함한다.

또한, 일부 실시예에서, 본 발명의 공급 시스템은 적어도 하나의 트레이닝 장치를 더 포함하고, 트레이닝 장치는 먹이의 일부를 수용 및 분배하기 위한 제 2 용기를 포함한다. 일부 실시예에서, 제 2 용기는 볼록하게 만곡된 외부 표면을 가지며 제 2 용기의 내부 공간에 접근을 제공하는 2 개 이상의 포트를 가진다. 트레이닝 장치는 또한 난형 형상을 가질 수 있고, 일부 실시예에서는 적어도 3 쌍의 포트를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 각 복수의 공급장치의 제 1 및 제 2 포트 및 트레이닝 장치의 포트들은 실질적으로 동일한 크기와 형상(예를 들면, 타원형)을 가진다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치의 하나 이상의 포트는 포트의 크기를 감소시키고 및/또는 포트의 개구를 폐쇄하기 위한 제한 장치(예를 들어, 슬라이딩 도어, 플러그 등)를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치는 시뮬레이션 커버링을 구비하지 않는다. 일부 실시예에서, 공급 시스템은 X가 양의 정수(예를 들어, X = 1, 2, 3, 4 등) 인 5X 공급 장치 및 1X 트레이닝 장치를 포함한다. X는 공급 시스템이 사용되고자 하는 고양이의 수와 같을 수 있다. 일부 실시예들에서, 상기 공급 시스템은 상기 복수의 공급 장치들 및/또는 트레이닝 장치 각각으로 소정 양의 먹이를 측정하기 위한 적어도 하나의 측정 장치를 더 포함한다.

도 1은 본 발명에 따라 구성된 고양이 공급 시스템의 하나의 구성 요소를 형성하는 공급 장치를 함께 구성하는 하나의 예시적인 중공 용기 및 하나의 예시적인 시뮬레이션 커버의 등각도;
도 2는 건조 고양이 먹이의 일부분으로 고양이의 매일 먹이 양의 일부를 채울 수 있도록 개방된 덮개를 가지는 도 1에 도시된 예시적인 중공 용기의 약간 확대된 등각도;
도 3은 그 덮개가 폐쇄되고 야생 고양이의 먹이를 구성하는 생물의 외관을 가진 공급장치를 형성하는 시뮬레이션 커버링에 삽입된후 도 1에 도시된 채워진 중공 용기의 약간 확대된 등각도;
도 4는 본 발명에 따라 구성된 또 다른 예시적인 커버와 함께 사용되도록 구성된 선택적이고 바람직한 중공 용기의 등각도;
도 5A는 도 4에 도시된 바람직한 예시적인 중공 용기의 평면도;
도 5B는 도 4에 도시된 바람직한 예시적인 중공 용기의 단부도;
도 6은 본 발명에 따라 구성된 또 다른 예시적인 커버링 내에 배치된 바람직한 예시적인 중공 용기의 사시도;
도 7은 각각의 공급 장치가 본 발명의 일 양태에 따라 구성되며 고양이에 의해 건조 고양이 먹이를 분배되기 위해 사용하도록 구성된 복수개의 공급 장치를 유지하는 하나의 예시적인 패키지의 부분 분해 사시도;
도 8은 도 7에 도시된 예시적인 공급 장치 중 하나의 확대 등각도;
도 9는 도 8의 선 9-9를 따라 취한 예시적인 공급 장치의 확대 단면도;
도 10A는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 예시적인 중공 용기의 정면 사시도;
도 10B는 도 10A의 중공 용기의 하부의 후방 사시도;
도 10C는 도 10A의 중공 용기의 측면도;
도 10D는 도 10A의 중공 용기의 평면도;
도 10E는 도 10A의 중공 용기의 배면도;
도 11A는 본 발명의 일 실시예에 따른 시뮬레이션 커버링 내에 위치된 도 10A의 중공 용기의 상부, 전방 사시도;
도 11B는 도 11A의 중공 용기 및 시뮬레이션 커버의 저부 후면 배면도;
도 11C는 도 11A의 중공 용기 및 시뮬레이션 커버의 측면도;
도 11D는 도 11A의 중공 용기 및 시뮬레이션 커버의 평면도;
도 12A-도 12D는 본 발명의 실시예에 따른 표면 위의 반전된 위치에서의 도 11A의 중공 용기 및 시뮬레이션 커버링;
도 13A는 본 발명의 일 실시예에 따른 트레이닝 용기의 상부 전방 사시도;
도 13B는 도 13A의 트레이닝 용기의 저면, 배면 사시도;
도 13C는 도 13A의 트레이닝 용기의 측면도;
도 13D는 도 13A의 트레이닝 용기의 평면도;
도 13E는 도 13A의 트레이닝 용기의 전방 입면도;
도 13F는 도 13A의 트레이닝 용기의 배면도;
도 14A는 본 발명의 일 실시예에 따른 측정 장치의 평면도;
도 14B는 도 14A의 측정 장치의 측면도;
도 14C는 본 발명의 일 실시예에 따른 표면 상에 위치된 도 14A의 측정 장치; 및
도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 중공 용기, 트레이닝 용기 및 측정 장치를 포함하는 키트.

또한, 이제 유사한 도면 부호가 유사한 부분을 나타내는 도면을 참조하면, 본 발명에 따라 구성된 공급 장치(20)의 예시적인 실시예가 도 1에 도시되어 있다. 장치(20)는 본 발명의 공급 시스템의 일부를 형성한다. 상기 공급 시스템은 복수의 공급 장치를 포함한다. 특정 실시예에서, 각각의 공급 장치는 야생 고양이가 먹이을 먹는 생물체의 외관을 제공하도록 구성된다. 자연에서 평균 야생 고양이가 사냥을 하고 하루에 다섯 번 먹는다고 결정되었다. 따라서, 본 발명의 하나의 바람직한 양태에 따르면, 시스템은 5개의 공급 장치를 포함하며, 각각의 장치는 고양이의 하루당 건조 고양이 먹이의 1/5로 채워진다. 먹이 공급 장치는 가정의 고양이 환경에 배치되며, 고양이가 사냥할 수 있도록 숨겨져 있으므로 고양이에게 자연스러운 자극을 준다. 공급 장치의 형상으로 인하여, 즉 공급 장치가 발견되어 고양이가 그 동물과 함께 놀 때, 그 종축을 중심으로 회전하고 그 형상, 즉 먹이 동물을 시뮬레이션하도록 구성되어 있기 때문에, 고급장치내의 건조 고양이의 일부가 자동으로 꺼내짐으로써 고양이가 먹이를 먹을 수 있게 한다. 이 행동은 고양이에게 먹이를 줄뿐만 아니라 자극을 준다.

도 1에서 알 수 있는 바와 같이, 공급 장치(20)는 기본적으로 두 개의 구성 요소, 즉 중공 용기(22) 및 시뮬레이션 커버링 또는 "스킨"(24)을 포함한다. 중공 용기는 플라스틱과 같은 임의의 적합한 단단하고 튼튼한 재료로 형성되고 난형, 타원형, 구형 또는 종축(26)(도 2) 및 아치형 외부 표면(28)을 가진 다른 3 차원 형상을 가진다. 용기의 아치형 외부 표면은 나중에 설명하는 바와 같이 고양이가 공급 장치와 함께 놀 때 축(26) 주위에서 구를 수 있게 된다. 중공형태로 인해 용기(22)는 전형적인 집 고양이의 건조 고양이 먹이(32)의 일부를 보유하도록 배열된 내부 공동(30)(도 2)을 포함한다. 건조 고양이 먹이의 일일 배급량은 평균 집고양이에 대해 약 1.25 컵이다. 따라서 시스템이 5개의 먹이 공급 장치를 사용한다면 1.25 컵의 건조 고양이 먹이가 5개의 먹이 공급 장치로 동일하게 나누어진다. 본 발명의 예시적인 실시예에 따르면, 중공 용기는 약 3.5 인치의 길이 및 약 2.5 인치의 높이를 가진다.

용기(22)의 내부 공동(30)의 채움은 내부 공동의 내부와 연통하는 입구 포트에 의해 달성된다. 이를 위해, 예시된 실시예에서, 중공 용기는 메인 섹션(22A) 및 덮개 섹션(22B)을 포함한다. 메인 섹션의 상부 변부는 용기(22)에 대한 입구 포트로서 작용하는 입 또는 개구(34)(도 2)의 형태이다. 덮개 섹션(22B)은 힌지(36)에 의해 메인 섹션(22C)에 연결된다. 이는 도 2에 도시된 바와 같이 덮개 섹션(22B)이 도 1에 도시된 바와 같은 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 피봇될 수 있게 한다.

개방 위치에서, 덮개 섹션은 개구(34)로부터 위로 피봇되고, 그에 의해 내부 공동(30)을 노출시켜 건조 고양이 먹이(32)의 일부로 채워질 수 있다. 일단 충전되면, 덮개 섹션은 폐쇄 위치로 피봇될 수 있고 이에따라 메인 섹션의 입을 닫음으로써 먹이를 용기 내에 유지할 수 있다.

또한, 힌지식 덮개 섹션(22B)의 사용은 큰 개구, 즉 메인 섹션의 입을 통해 중공 용기를 용이하게 채우는 수단을 제공할뿐만 아니라, 큰 개구는 또한 필요한 경우 내부 공동을 용이하게 청소할 수 있게 한다. 도시되지는 않았지만, 덮개 섹션 및 메인 섹션은 고양이가 공급 장치와 함께 놀 때 우연히 개방되지 않도록 덮개 섹션을 닫힌 위치에 유지하기 위한 약간의 탈착 가능한 커넥터, 예를 들어 스냅-피트 커넥터를 포함할 수 있다.

덮개 섹션은 또한 고양이가 먹이 장치와 함께 놀 때 용기 내의 건조 고양이 먹이가 통과할 수 있는 적어도 하나의 출구 포트를 포함한다. 도시된 예시적인 실시예에서, 적어도 하나의 출구 포트는 5개의 개구 또는 포트(38A, 38B, 38C, 38D 및 38E)의 형태이고, 포트(38A)는 덮개 섹션의 중앙에 위치하고 다른 포트는 중앙 포트(36A) 주위에 배치된다. 고양이가 먹이 공급 장치와 함께 놀 때마다 용기 내에서 건조 고양이 먹이가 점차 하나 이상의 포트를 통해 빠져 나갈 수 있도록 각 포트는 충분한 크기(예: 0.375 인치 X 0.625 인치)를 가진다.

또한, 시뮬레이션 커버링 또는 스킨(24)은 일부 실시예에서, 야생 고양이의 먹이를 구성하는 설치류, 조류, 어류 등의 동물 또는 생물체의 외관을 제공하는 부드럽고 유연한 직물 또는 다른 물질로 형성된다. 스킨(24)은 서커스 또는 카니발 캐릭터, 만화 캐릭터, 유명 인사 또는 캐릭터, 공휴일 캐릭터 등과 같은 본 발명의 다른 실시예에 따른 임의의 다른 외관을 가질 수 있음을 이해해야 한다. 또 다른 실시예에서, 스킨(24)은 스포츠 공(축구 공, 축구 공, 테니스 공, 야구 공 등) 또는 추상적인 형상 과 같은 무생물 대상의 외관을 가질 수 있다. 따라서, 스킨(24)의 특정 외관이 첨부된 도면의 실시예에 도시된 동물 또는 특정 디자인에 반드시 제한되는 것은 아니라는 것을 이해해야 한다. 도시된 예시적인 실시예에서, 시뮬레이션 커버링은 쥐의 외관을 제공한다. 이를 위해, 시뮬레이션 커버링 피복은 모발 피복의 한 단부에 위치한 돌출부(40)를 포함하고 모발 외피의 다른 모서리의 형상 및 쥐의 형상을 가진 모피 직물일 수 있으며, 쥐의 꼬리 형상이다. 돌출부(40)는 쥐의 눈, 코 및 입을 나타내는 그래픽을 포함한다. 시뮬레이션 커버링의 중심부는 중공 용기(22)의 적어도 일부를 수용하도록 형상화되고 크기가 정해진 중공 포켓(44)(도 1)의 형태이고 용기가 그 내부에 위치될 때 쥐의 몸체를 구성한다. 쥐 다리를 나타내는 그래픽은 시뮬레이션 커버링의 중앙 부분의 외부 표면에 제공된다. 중공 용기가 시뮬레이션 커버의 포켓(44) 내에 배치될 때, 쥐의 머리 및 꼬리가 종축(26)의 대향 단부 상에 위치한다는 사실은 고양이가 가지고 놀때 결과적인 공급 장치가 그 축을 중심으로 회전할 수 있게 한다. 또한, 쥐의 다리는 몸체의 외측으로 돌출된 부재와는 대조적으로 몸체상의 그래픽이기 때문에, 공급 장치의 롤링 작용을 방해하지 않는다.

또한, 이 시점에서 쥐의 머리와 꼬리는 돌출부의 형태가 아니라 시뮬레이션 커버링의 외부 표면에 그래픽 형태로 표시될 수 있다는 점을 지적해야 한다. 더욱이, 시뮬레이션 커버링은 쥐의 외관을 제공할 필요는 없지만 야생 고양이의 먹이를 구성하는 다른 설치류, 조류, 물고기 또는 다른 생물의 모습을 제공할 수 있다. 따라서, 새의 경우 시뮬레이션 커버링(22)은 새의 머리와 부리의 형태인 하나의 돌출부와 새의 꼬리의 형태인 또 다른 돌출부를 포함할 수 있다. 선택적으로, 머리, 부리 및 꼬리는 단지 시뮬레이션 커버링의 외부 표면 상의 그래픽 형태일 수 있다. 따라서 시뮬레이션 커버링이 물고기의 형태라면, 물고기의 머리와 입의 형태인 돌출부와 물고기의 꼬리의 형태인 돌출부를 포함할 수 있다. 상술 한 바와 같이, 다른 실시예들에서, 시뮬레이션 커버링의 외관은 동물과 같이 구성될 필요는 없으며 다른 형상들이 사용될 수 있다.

또한, 중공 용기가 포켓 내에서 이동하지 않고 포켓 내의 제 위치에 견고하게 유지되도록 하기 위해 포켓으로의 진입 통로는 탄성 변부(46)의 형태로 된다. 상기 탄성 변부는 덮개 섹션의 자유 변부에 인접한 덮개 섹션의 외부 표면의 환형 주변 그루브(48)를 포함한다. 따라서, 중공 용기(22)가 시뮬레이션 커버링(24)의 포켓(44) 내에 배치될 때, 포켓의 탄성 변부(46)는 중공 용기를 제 위치에 고정하기 위해 주변 그루브(48)와 밀착된다. 이러한 동작은 고양이가 공급 장치와 함께 놀 때 시뮬레이션에 의해 출구 포트(38A-38E) 중 어느 하나를 막지 못하게 한다.

또한, 전술한 바와 같이, 본 발명의 시스템의 바람직한 실시예는 고양이의 규칙적인 건조 먹이로 채워져 있고 고양이의 정상 환경의 다양한 위치에 숨겨져 있는 5개의 먹이 공급 장치(20)를 사용한다. 일부 고양이는 "사냥"하는 방법에 대한 재교육 과정이 필요하므로 본 발명의 시스템으로 스스로 먹이를 구하게 된다. 이를 위해, 시스템을 사용하도록 고양이를 트레이닝시킬 수 있다. 특히, 이러한 트레이닝은 고양이의 정식 먹이의 절반을 고양이의 그릇에 넣고, 나머지 절반은 본 발명에 따라 구성되고 고양이 그릇 근처에 배치된 먹이 장치에 넣음으로써 수행될 수 있다. 상기 공급 장치는 전술한 바와 같이 공급 장치(20)의 형태일 수 있거나 먹이가 보다 쉽게 떨어지도록 더 많은 출구 포트를 가진 "트레이너(trainer)"장치일 수 있다. 어쨌든, 트레이닝 방법은 고양이가 공급 장치에서 먹이을 꺼내는 것을 실험하는 것을 허용해야 한다. 매일 고양이가 먹이를 꺼내면 점차적으로 먹이를 공급장치에 많이 넣고 고양이 그릇에는 넣지 않게 된다. 일단 고양이가 먹이 장치를 사용하는 방법을 배운 다음에는 고양이의 환경에서 복수의 먹이 장치를 숨기기 시작한다. 바람직하게는 고양이의 정기적인 먹이 장소에서 몇 피트 떨어진 곳에 공급장치를 장치를 숨겨서 처음부터 시작하도록 하는 것이 좋다. 점차적으로 앞으로 몇 주 동안은 숨어있는 장소를 찾기가 더 어려워질 수 있다. 고양이의 트레이닝을 강화하기 위해, 냉장고, 세탁기, 건조기, 곤로 등과 같이 기계적 소음을 발생시키는 것 근처에 공급 장치를 두지 않도록 해야 한다.

또한, 당업자라면 알 수 있듯이, 고양이가 장치와 함께 놀 때 그 안에 있는 고양이 건조 먹이의 일부만을 본 발명의 공급 장치가 자동적으로 분배한다는 사실은 고양이 먹이의 방출이 점진적으로 이루어진다는 것을 보장한다. 이러한 작용은 고양이가 먹는 과정을 늦추어 구토를 유발할정도로 먹이을 먹지 않도록 할 수 있기 때문에 중요하다.

또한, 이 경우, 전술한 바람직한 시스템은 5개의 공급 장치를 사용하지만 상기 시스템이 단일 장치뿐만 아니라 임의의 수의 공급 장치를 사용할 수 있다는 점을 지적해야 한다.

또한, 본 발명에 따라 구성된 용기(52)의 또 다른 바람직한 실시예가 도 4에 도시된다. 용기(52)는 도 9에 도시된 바와 같은 공급 장치(50)를 유도하는 상술한 스킨(24)과 유사한 구성을 가지는 시뮬레이션 커버링 또는 "스킨"(64)과 함께 사용되도록 구성된다. 공급 장치(50)는 공급 장치(20)를 참조하여 상술한 것과 동일한 방식으로 사용되고, 고양이가 상술한 것과 같은 방식으로 가지고 놀게 된다. 따라서, 간략화를 위해, 공급 장치(50)의 사용 방식이 반복되지 않는다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 용기(52)는 후방 단부(52A) 및 전방 단부(52B)를 가진 난상(ovoid) 형상이다. 중앙 종축(26)(도 4)은 전방 단부(52B)와 후방 단부(52A) 사이에서 연장된다. 도 5A에 가장 잘 도시된 바와 같이, 후방 단부는 전방 단부보다 곡률이 작고, 용기(52)는 도 5B에 가장 잘 도시된 바와 같이 대체로 원형인 단면이다. 용기(52)는 용기(22)와 유사한 재료로 형성된다. 용기(22)와는 달리, 용기(52)는 힌지식 덮개를 포함하지 않는다. 그 대신에, 용기(52)는 용기의 상부에 위치된 한 쌍의 상대적으로 큰 개구 또는 포트(54A, 54B)를 포함한다. 각 포트는 타원형 형상이며 폭은 약 0.625 인치, 길이는 약 0.81 인치이다. 포트(54A, 54B)는 용기에 고양이의 건조 먹이를 필수적으로 채우는 수단으로서의 역할을 하며, 또한 고양이가 공급 장치(50)와 함께 놀 때 건조 먹이가 배출되는 수단으로 작용한다.

또한, 포트(54A, 54B)는 브리지(52)의 외주면이 용기(52)의 원형 주변의 연속을 구성하는 브리지 벽(56)에 의해 분리된다. 따라서, 브리지 벽은 고양이가 이를 가지고 놀 때 공급 장치(50)의 롤링 작용을 방해하지 않는다. 도시된 예시적인 실시예에서, 브리지 벽의 폭, 즉 포트(54A 및 54B) 사이의 간격은 대략 0.31 인치이다.

또한, 둥근 리지(58)는 용기(52)의 외부 표면으로부터 외측으로 돌출하고 포트(54A, 54B) 및 중간 브리지 벽(56)에 의해 둘러싸인 영역을 둘러싸고 있다. 환형 그루브(60)는 리지(58) 바로 아래에 위치하며, 스킨 포켓(64)의 내부에 용기를 유지하고 그것이 포켓 내에서 이동하지 않도록 한다. 특히, 도 6에서 볼 수 있는 바와 같이, 스킨(64)은 스킨(24)과 구조가 유사하다. 간략화를 위해 스킨(24)과 스킨(64)의 공통 특성은 동일한 참조 번호를 부여받으며, 그 구성과 작동은 다시 설명하지 않는다. 중공 용기(52)가 시뮬레이션 커버링(64)의 포켓(44) 내에 배치될 때, 포켓(46)의 탄성 변부(46)는 중공 용기(52)를 제 위치에 유지하기 위해 그루브(60)와 단단히 맞물린다. 이러한 동작은 고양이(64)가 공급 장치(50)와 함께 놀 때 시뮬레이션 커버링(64)이 포트(54A 또는 54B) 중 어느 하나를 차단하는 것을 방지한다.

또한, 스킨(64)는 하나의 관점에서 스킨(24)와 다소 상이하다. 즉, 스킨(24)은 용기(52)의 후방 부분(52A)을 노출시키는 후방 개구(66)를 포함한다. 후방 부분은 용기의 내부와 연통하는 작은 구멍(68)(도 5)를 포함한다. 구멍(68)은 스킨이 나타내는 먹이 동물의 일부를 시뮬레이션하는 아이템을 탈착 가능하게 장착하도록 구성된다. 따라서, 도시된 예에서, 구멍(68)은 용기에 가요성 꼬리(70)을 장착하는 것으로 도시되어 있는데, 즉 꼬리(70)의 기단부는 구멍(68) 내에 해제 가능하게 장착된다. 다른 형상의 꼬리는 먹이 동물의 외관을 바꾸기 위해 구멍을 통해 용이에 장착된다. 또한, 스킨이 물고기의 외관을 제공하면, 구멍(58)은 물고기 꼬리를 용기에 장착하는데 사용될 수 있다. 유사하게, 스킨이 조류의 외관을 제공한다면, 개구(58)는 조류 꼬리를 용기에 장착하는데 사용될 수 있다. 사실, 용기는 전방 단부 부분(52B)에 개구(58)를 가지며 스킨(64)은 용기가 전방 단부에 개구를 가지게 되어, 용기가 포켓에 위치될 수 있고 용기의 전방 단부 부분(52B)의 구멍(58)은 스킨의 개방된 전방 단부에 의해 노출된다. 이 경우, 스킨(64)에 의해 모의된 동물의 머리를 모방한 아이템이 용기 상에 해제 가능하게 장착될 수 있다. 또한, 용기는 용기(52)의 전방 단부 및 후방 단부에 각각 머리 및 꼬리를 모방한 아이템을 장착하도록 전방 단부 및 후방 단부에 개구를 가진 스킨과 함께 사용하기 위해 전방 단부 및 후방 단부에 구멍(68)를 포함할 수 있다. 구멍(68)이 꼬리-모방 아이템 또는 머리-모방 아이템중 어느 것을 장착하는데 기능하느냐 여부는 중요하지 않다. 적절한 것은 용기(52)상의 구멍(68)에 장착된 머리 또는 꼬리 시뮬레이션 아이템이 고양이 소유자에 의해 용이하게 제거될 수 있는 방식으로 행해진다는 것이다. 이러한 요인 및 용기가 스킨 자체의 포켓으로부터 용이하게 제거될 수 있는 요인은 고양이 소유자가 필요한 경우 다양한 구성 요소를 청소하기 위해 공급 장치를 분해할 수 있게 하는 것이다. 청소가 끝나면 공급 장치는 재조립되고 고양이가 재사용할 수 있도록 채워진다.

또한, 각 공급 장치의 구성은 도 1 내지 도 6에 도시된 예시적인 실시예와 다를 수 있음이 당업자에 의해 인식되어야 한다. 예를 들어, 중공 용기는 힌지 덮개를 포함하지 않도록 도 4의 실시예와 같이 구성될 수 있지만, 상기 실시예와 달리 중공 용기가 이를 통해 채워지는 하나의 큰 개구 또는 구멍만을 사용한다. 이러한 선택적인 실시예에서, 먹이가 도입되는 개구 또는 구멍은 충전을 용이하게 하고 필요할 때 중공 용기의 내부를 세척할 수 있도록 충분히 커야 한다. 몇몇 경우, 시뮬레이션 커버링 및/또는 중공 용기는 건조 고양이 먹이의 배출을 방지하기 위해 용기가 커버의 포켓 내에 있을 때 시뮬레이션 커버링의 일부분에 의해 큰 개구가 차단되도록 구성 또는 형성되어야 하는 한편, 건조 고양이 먹이가 하나 이상의 장치 출구 포트를 점차 통과할 수 있도록 한다.

본 발명의 시스템의 상업적 실시예는 복수의 중공 용기와 복수 시뮬레이션 커버링 또는 스킨 키트의 형태일 수 있다. 스킨은 상호 교환이 가능하며 동일한 동물 또는 다른 동물의 모습을 제공할 수 있는 것이 바람직하다. 또한 스킨은 모두 같은 색이거나 서로 다른 색일 수 있다. 또한 고양이에게 추가적인 자극을 주기 위해 키트의 스킨을 대신할 수 있도록 다른 스킨을 따로 판매할 수도 있다.

이제 도 7을 참조하면, 본 발명에 따라 구성된 패키지 시스템(120)의 예시적인 실시예가 도시된다. 이 시스템은 기본적으로 각각 본 발명에 따라 구성된 복수의 공급 장치(124)를 유지하는 패키지(122)를 포함한다. 패키지(122)는 임의의 적합한 구조, 예를 들어 전형적인 종이, 판지, 판지 또는 플라스틱 카톤일 수 있다. 위에 지적한대로 자연에서 평균적인 야생 고양이는 하루에 다섯 번 사냥하고 먹는다. 따라서, 본 발명의 하나의 바람직한 양태에 따르면, 패키지 시스템(120)은 적어도 5개의 공급 장치(124)를 포함하며, 각각의 장치는 고양이의 일일 건조 고양이 먹이의 5분의 1로 채워진다. 도 4에 도시된 예시적인 실시예에서, 패키지(122)는 고양이 먹이량의 5 배인 각각 25개의 공급 장치(124)를 포함한다. 이와 같이, 패키지(122)는 5일 동안 고양이에게 먹이를 공급하기에 충분한 공급 장치(124)를 제공한다.

상기 패키지(122)는 고양이의 일일 먹이를 고양이에게 제공하기 위해 필요한만큼fml 공급 장치(124)를 포함하도록 구성될 수 있는 단지 예시임을 유의해야 한다. 따라서, 고양이 먹이 제조업체는 본 발명과 같은 포장 시스템으로 고양이 용품을 포장하여 고양이 소유자가 고양이 먹이를 매일 먹일 수 있음을 확신할 수 있다.

각각의 공급 장치(124)는 아치형의 측벽(128)이 연장되는 중심 종축(126)을 가진 중공 용기 또는 몸체의 형태인 것이 바람직하다. 중공 용기는 난형, 구형, 실린더형 등 임의의 적합한 형상일 수 있다. 예시적인 실시예에서, 장치(124)는 아치형, 예를 들어 원형의 측벽(128) 한 쌍의 평평한 단부 벽(130 및 132)을 포함한다. 측벽 및 단부 벽은 함께 건조 고양이 먹이(134)가 도 9에서 볼 수 있는 바와 같이 위치된 용기 내에서 공동 내부 공동을 한정한다.

또한, 공급 장치(124)는 종이, 판지, 판지, 플라스틱 또는 이들의 임의의 조합과 같은 임의의 적합한 재료로 형성될 수 있다. 측벽(128)은 적어도 하나의, 바람직하게는 수 개의 파손되기 쉬운 약화 영역(136)을 포함한다. 각각의 약화 영역은 고양이가 공급 장치를 사용할 때 건조 고양이 먹이(134)가 통과할 수 있는 출구 포트를 형성하도록 사람에 의해 개폐되도록 배열된다. 각 약화 영역은 다양한 방법으로 형성될 수 있다. 예를 들어, 도시된 바와 같이, 각각의 영역(136)은 측벽에 하나의 천공 라인(138)에 의해 형성되고, 각각의 라인은 각각의 약화 영역을 경계로 한다. 따라서, 당업자가 인식할 수 있는 바와 같이, 사람이 이들 영역 각각에 대한 압력을 가하면 천공이 파열되어, 이들 영역 각각에 개구를 제공한다. 이들 형성된 개구부는 공급 장치(124)의 출구 포트로서 작용하여 고양이 먹이(134)의 배출을 가능하게 한다.

도 7 및 도 8에 도시된 바와 같이, 각각의 공급 장치(124)는 야생 고양이의 먹이를 구성하는 동물 또는 생물, 예를 들어 설치류, 조류, 어류 등의 시각적 외관을 제공한다. 이를 위해, 장치의 측벽(128)의 외부 표면은 원하는 동물 또는 생물을 모방한 그래픽으로 인쇄될 수 있다. 선택적으로, 원하는 동물 또는 생물을 모방 한 그래픽을 포함하는 인쇄된 슬리브 또는 밴드가 공급 장치의 측벽을 감쌀 수 있다. 실제로, 임의의 수단을 사용하여 야생 고양이의 먹이를 구성하는 원하는 동물이나 생물의 모습으로 측벽의 외부 표면을 제공할 수 있다. 또한, 측벽은 외형을 향상시키기 위해 결이 있을 수 있으며, 예를 들어, 측벽은 모피를 복제하는 커버 슬리브를 포함할 수 있다.

각각의 공급 장치(124)의 측벽(128)의 외면을 도시한 예시적인 실시예에서, 쥐의 외관을 제공하는 그래픽(140)으로 인쇄된다. 이러한 그래픽은 단지 예시적인 것이다. 따라서, 각각의 공급 장치(124)는 몇몇 다른 동물 또는 생물의 외관을 제공할 수 있다. 실제로, 패키지(122) 내에 유지된 복수의 공급 장치(124)는 하나 이상의 동물 또는 생물의 외관을 제공할 수 있으며, 예를 들어, 패키지(122)의 일부 공급 장치(124)는 설치류의 외관을 제공할 수 있지만, 새의 모습을 제공할 수 있는 반면에, 그 패키지 내의 다른 공급 장치는 물고기 등의 외관을 제공할 수 있다. 측벽(128) 상에 제공된 그래픽 및 장식은 동물 또는 생물을 모방하는 그래픽에 한정될 필요는 없으며, 다른 원하는 디자인 또는 패턴이 예를 들어, 스킨(24)에 대해 상술한 바와 같이 본 발명의 다른 실시예에 따라 사용될 수 있다는 것을 이해해야한다.

또한, 각각의 공급 장치의 측벽(128)이 아치형(즉, 도시된 예시적인 장치(124)에서 원형)이라는 사실로 인해, 상기 구성은 공급 장치가 측벽과 맞물리는 임의의 표면상에서 굴러 갈 수 있게 한다. 따라서, 공급 장치(124)가 고양이가 사육되는 가정의 마루에 장치의 측벽(128)이 맞물리는 상태로 배치되면, 고양이가 장치와 함께 놀기 시작할 때, 중심축(126)에 대해 구르기 시작한다. 이러한 작용은 내부 공동 내의 건조 고양이 먹이가 출구 포트(136)로부터 떨어지도록 공급 장치를 배향한다. 출구 포트의 수, 크기, 형상 및 위치는 고양이의 먹이 장치에서 건조 고양이 먹이를 원하는 비율로 자동 분배할 수 있도록 선택될 수 있다.

건조 고양이 먹이의 전형적인 매일 배급은 대략 평균 집 고양이에 대해 1.25 컵이다. 따라서, 시스템이 5개의 먹이 공급 장치(124)를 사용한다면, 1.25컵의 건조 고양이 먹이가 5개의 먹이 공급 장치 사이에서 동등하게 분배될 것이다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 각각의 공급 장치(124)는 약 3.5 인치의 길이 및 약 2 인치의 직경을 가진다.

도면에 도시된 공급 장치(124)의 실시예에서는 각 장치의 측벽(126)에 두 개의 약화 영역(136)이 있다. 이러한 약화 영역 각각은 타원형이고 약 0.375 인치 x 0.625 인치 크기이다. 상기 형상, 크기 및 배치는 단순히 예시적인 것이다. 따라서 각 공급 장치는 임의의 형상 및 크기의 하나이상의 약화영역을 포함할 수 있다. 또한, 각 영역은 측벽(128)의 의도하는 위치에 배치될 수 있다. 만약 하나이상의 출구가 제공되는 상기 출구는 임의 형태의 어레이에 배치될 수 있다. 어떤 경우든, 각각의 출구 포트는 바람직하게는 고양이가 공급 장치와 함께 놀 때 공급 장치 내의 건조 고양이 먹이가 출구 포트를 통해 점차적으로 빠져나올 수 있도록 충분한 크기 및 형태를 가지는 것이 바람직하다.

전술 한 바와 같이, 본 발명의 시스템의 바람직한 실시예는 고양이의 일반적인 건조 먹이로 충진되고 고양이의 일반 환경에서의 다양한 위치에 배치된 예를들어 숨겨진 다섯 개 공급 장치(124)를 사용하도록 한다. 일부 고양이는 본 발명의 시스템으로 "사냥", 여기서 스스로 먹는 재교육 과정이 필요할 수 있다. 이를 위해, 고양이를 트레이닝 시켜서 시스템을 사용할 수 있다. 특히, 이러한 트레이닝은 고양이의 정식 식사의 절반을 그의 그릇에 넣고, 나머지 절반은 본 발명에 따라 구성되고 고양이 그릇 근처에 배치된 먹이 장치에 넣음으로써 수행될 수 있다. 상기 공급 장치는 전술 한 바와 같이 공급 장치(124)의 형태일 수 있거나, 먹이을 보다 쉽게 떨어뜨릴 수 있도록 더 많은 출구 포트를 가진 "트레이너(trainer)"장치일 수 있다.

어쨌든, 트레이닝 방법은 고양이가 공급 장치에서 먹이을 꺼내는데 익숙해지는 실험을 허용해야 한다. 매일 고양이가 익숙해지면 점차적으로 더 많은 고양이 먹이를 공급장치에 넣고 고양이 먹이 그릇에는 넣지 않게 된다. 일단 고양이가 공급 장치를 사용하는 방법을 배운 다음에는 고양이 환경에서 먹이를 발경하도록 복수 공급 장치를 숨길 수 있다. 바람직하게는 고양이의 정기적인 배급지점에서 몇 피트 떨어진 곳에서 공급 장치를 숨겨서 처음부터 수행하는 것이 좋다. 점차적으로 앞으로 몇 주 동안은 숨어있는 장소를 찾기가 더 어려워 질 수 있다. 고양이의 트레이닝을 강화하기 위해서, 냉장고, 세탁기, 건조기, 세탁기, 세탁기, 세탁기, 곤 등과 같은 기계적 소음을 생성하는 곳 근처에 공급장치를 배치하는 것을 피해야 한다.

당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 알 수 있는 바와 같이, 고양이가 장치와 함께 놀 때, 본 발명의 공급 장치가 내부의 건조 고양이 먹이의 일부만을 자동적으로 분배한다는 사실은 고양이 먹이의 방출이 점차적으로 수행되는 것을 보장한다. 이러한 작용은 고양이가 먹는 과정을 늦추어 고양이가 구토를 유발할 정도로 과도록 먹이을 먹지 않도록 하기 때문에 중요하다.

전술한 바와 같이, 바람직한 시스템이 하루에 5개 공급 장치를 사용하게 하는 동안, 상기 시스템은 오직 하나의 단일 장치를 포함하는 일일 공급 장치의 수를 사용하게 하도록 한다. 또한, 각각의 공급 장치의 구성은 도 7 및 도 8에 도시된 예시적인 실시예와 다를 수 있다. 예를 들어, 각각의 공급 장치는 도 1 내지 도 3 또는 도 6의 공급 장치(50), 또는 임의의 이들 공급 장치의 변형예에 도시된 공급 장치(20)와 유사하게 구성될 수 있다.

도 10A-10E는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 공급 장치에 사용될 수 있는 다른 중공 용기(152)를 도시한다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 도 4-5B에 도시된 용기(52)에 대해 기술된 것과 유사한 소정의 특징을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 볼록하게 만곡된 외부 표면을 가진다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 후방 단부(152A) 및 전방 단부(152B)를 가진 대체로 난형인 형상을 포함한다. 중심 종축(X)(도 10C 및 도 10D)은 전방 단부 부분(152B)과 후방 단부 부분(152A) 사이에서 연장된다. 도 10D에 가장 잘 도시된 바와 같이, 일부 실시예들에서, 후방 단부 부분(152A)은 전방 단부 부분(152B)보다 작은 정도의 곡률을 가지며, 용기(152)는 도 10E에서 가장 잘 보이는 바와 같이 대체로 둥근 단면이다. 일 실시예에서, 용기(152)는일반적으로 난형이다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 전술 한 용기(22 및 52)의 재료와 유사한 재료로 형성될 수 있다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 예컨대 성형될 수 있는 경질 플라스틱 재료로 구성된다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 음식 등급의 식기 세척-안전 경질 플라스틱으로 제조된다. 다른 실시예에서, 용기(152)는 탄성 재료, 예를 들어 실리콘 고무 또는 다른 엘라스토머로 제조될 수 있다. 일부 이러한 실시예에서, 용기(152)는 사용 중에 튀어오르도록 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 함께 고정된(예를 들어, 스냅 피트, 접착, 용접 등) 두 개 이상의 개별 성형 부품으로 제조될 수 있다. 일부 실시예에서, 용기(152)의 외부 표면은 또한 로고, 컬러, 패턴 또는 다른 그래픽으로 장식될 수 있다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 약 80mm 내지 약 90mm의 길이, 약 40mm 내지 약 45mm의 폭, 및 약 45mm 내지 약 50mm의 높이를 가질 수 있다.

또한, 용기(52)와 유사하게, 일부 실시예에서는 용기(152)가 힌지형 덮개를 포함하지 않는다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 용기(152)의 내부 공간에 대한 접근을 제공하는 하나 이상의 포트를 포함한다. 일부 실시예에서, 용기(152)가 고양이 먹이의 일부로 채워질 수 있는 용기(152)의 상부에 위치한 한 쌍의 개구 또는 포트(154A 및 154B)를 포함한다. 용기(152)가 고양이 먹이(예를 들어, 키블)로 채워진 후, 고양이 먹이는 공급장치가 용기(52)의 구성과 유사하게 고양이에 의해 사용되는 경우에 포트(154A 및 154B)를 통해 용기(152)로부터 배출될 수 있다. 일부 실시예에서, 고양이 먹이는 포트(154A 및 154B)를 통해 용기(152)에 진입/출입이 허용될 수 있다. 포트(154A 및 154B)는 각각 난형 또는 타원형을 가질 수 있고 일부 실시예에 따라 서로 동일한 크기 및 형상일 수 있다. 다른 실시예에서, 각각의 포트(154A 및 154B)는 다른 크기 및/또는 형상을 가질 수 있다. 포트(154A 및 154B)의 크기 및 형상은 고양이 먹이 펠렛의 통과를 허용하도록 선택되어야 한다. 일부 실시예에서, 각각의 포트(154A 및 154B)는 약 12mm 내지 16mm의 제 1 크기(예를 들어, 폭) 및 약 20mm 내지 약 25mm의 제 2 크기(예를 들어, 길이)를 가진 타원형이다. 일 실시예에서, 각각의 포트(154A 및 154B)는 약 0.625 인치의 폭과 약 0.81 인치의 길이를 가진다. 다른 실시예에 따르면, 건조 고양이 먹이 펠렛의 통과를 허용하기에 적합한 다른 크기 및 형태가 포트(154A 및 154B)에 사용될 수 있다는 것을 이해해야 한다. 또한 용기(152)는 특정 실시예에서 단일 포트 또는 2 개 이상의 포트로 제공될 수 있음을 이해해야 한다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 도시된 실시예에 도시된 바와 같이 적어도 2 개의 포트를 가진다. 일부 실시예에서, 먹이가 용기(152)를 쉽게 빠져나가는 것을 제한하도록 구성된 배플 및/또는 다른 물리적 장애물이 용기(152)의 내부에 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 용기(152)로부터 먹이을 추출하기가 더 어려워 지도록 용기(152)의 내부에 배플 및/또는 다른 장애물을 포함하여, 고양이가 먹이를 구하는데 열심히 노력하게 하여 고양이에게 추가적인 자극을 제공할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 포트(154A, 154B) 중 하나 이상은 먹이가 용기(152)를 쉽게 빠져나가는 것을 제한하기 위해 포트를 개방 또는 폐쇄하는 포트의 크기를 변경하기 위한 장치와 함께 제공될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 하나 또는 그 이상의 포트(154A, 154B)가 슬라이딩 도어, 착탈식 플러그 또는 포트의 크기의 감소 및/또는 개폐할 수 있는 다른 조절 가능한 배리어를 포함할 수 있다.

특정 실시예에서, 용기(152)는 임의로 후방 단부(152A)에 위치한 후방 개구(168)를 포함할 수 있다. 후방 개구(168)는 일반적으로 원형일 수 있고 포트(154A) 및 포트(154B)보다 작을 수 있다. 일부 실시예에서, 후방 개구(168)는 예를 들어 약 5mm 내지 약 7mm의 직경을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 후방 개구(168)는 전체 고양이 먹이 펠렛이 후방 개구(168)를 통과할 수 없도록 크기가 정해질 수 있다. 용기(52)와 관련하여 전술한 작은 구멍(68)와 유사하게, 일부 실시예에서, 후방 개구(168)는 부가적인 구성요소 예를 들면, 동물의 꼬리를 모방하는 장치를 부착하는데 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 후방 개구(168)는 용기(152)가 세척될 때 용기(152)의 내부로부터 액체를 배출하는 것을 더 도울 수 있다.

일부 실시예에서, 포트(154A 및 154B)는 상기 포트(154A 및 154B)로부터 외측으로 이격되어 연장되는 융기된 브리지 벽(156)에 의해 분리된다. 일부 실시예에서, 브리지 벽(156)은 포트(154A 및 154B)로부터 약 7mm 내지 약 10mm 이격 연장된다. 도 10E에 가장 잘 도시된 바와 같이, 브리지 벽(156)은 일부 실시예에서 용기(152)의 바닥 부분의 만곡된 외주와 연속하지 않을 수 있는 만곡된 외부 표면을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 하기에 더 설명되는 바와 같이 브리지 벽(156)은 사용 중에 용기(152)가 표면 상에 반전될 때 용기(152)의 일부분과 표면 사이에 간극을 제공하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 상기 간극은 표면에 의한 하나 또는 양쪽 포트(154A, 154B)의 막힘을 방지하여 사용중에 용기(152)로부터의 고양이 먹이 펠렛의 배출을 용이하게 한다. 일부 실시예에서, 브리지 벽(156)은 용기(152)가 사용 중에 역전된 위치로 전후로 흔들리게 한다. 다른 실시예에서, 둥근 리지(158)는 용기(152)의 외부 표면으로부터 외측으로 돌출하고 포트(154A, 154B) 및 중간 브리지 벽(156)에 의해 둘러싸인 영역을 둘러싸고 있다. 일부 실시예에서, 환형 그루브(160)는 리지(158)로부터 바로 아래에 위치된다. 일부 실시예에서, 브리지 벽(156)은 리지(158)를 넘어 연장된다.

또한, 이제도 11A-11D를 참조하면, 일부 실시예에서, 용기(152)는 용기(152)의 일부 위에 끼워지도록 구성된 제거 가능한 시뮬레이션 커버링(164)을 구비한다.일부 실시예에서, 용기(152)는 시뮬레이션 커버링(164)과 함께 공급 장치(150)를 구성한다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 전술한 시뮬레이션 커버링(24 및 64)과 유사하게 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 연질의 가요성 직물 또는 다른 유사한 재료로 형성된다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 바람직하게는 세척을 용이하게 하기 위해 기계 세척 가능한 직물로 제조된다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 야생 고양이 먹이를 구성하는 동물 또는 생물, 예를 들어 설치류, 조류, 물고기 등의 외관을 모방하도록 구성된다. 도 11A-11D에 도시된 비제한적인 예시적 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 쥐의 외관을 제공한다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 시뮬레이션 커버링(164)이 모방하는 동물 또는 생물의 머리의 형태인 전방단부에 위치한 돌출부(162)를 포함한다. 도시된 실시예에 도시된 바와 같이, 돌출부(162)는 쥐의 머리와 유사하도록 형성된다. 일부 실시예에서, 돌출부(162)는 예를 들어, 귀(162A) 또는 다른 특징(예를 들어, 눈, 수염, 치아 등)으로 장식되어 동물 또는 생물의 머리와 더 유사할 수 있다. 일부 실시예에서, 귀(162A) 및/또는 다른 장식은 시뮬레이션 커버링(164)의 나머지 부분과 동일하거나 다른 재료로 제조될 수 있으며, 시각적 대비를 제공하기 위해 다른 착색을 가질 수 있다. 일부 실시예에서, 돌출부(162)는 돌출부(162)의 3 차원 형상을 유지하는 것을 돕고 사용 중에 고양이에 의해 안전하게 씹도록 허용하는 연질 및/또는 탄성 재료로 채워질 수 있다. 상기 한 스킨(24)에서와 같이, 시뮬레이션 커버링(164)은 서커스 또는 카니발 캐릭터, 만화 캐릭터, 유명한 사람 또는 캐릭터, 공휴일 캐릭터 등과 같은 본 발명의 다른 실시예에 따른 임의의 다른 외관을 가질 수 있음을 이해해야 한다. 또 다른 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 무생물, 예를 들어 스포츠 공(축구, 축구 공, 테니스 공, 야구 등) 또는 추상적인 형상의 외관을 가질 수 있다. 따라서, 시뮬레이션 커버링(164)의 특정 외관은 동물 또는 첨부된 도면의 도시된 실시예에 도시된 특정 설계에 반드시 제한되는 것은 아니라는 것을 이해해야 한다.

또한, 시뮬레이션 커버링(164)의 중앙 부분은 내부에 용기(152)의 적어도 일부분을 수용하거나 내장할 수 있는 형상 및 크기의 중공 포켓 형태이다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 포트(154A 및 154B), 브리지 벽(156), 리지(158) 및 후방 개구(168)를 제외한 용기(152)의 대부분 또는 모두 주위에 꼭 맞게 끼울 수 있는 크기로 구성된다. 브리지 벽(156) 및 리지(158)가 시뮬레이션 커버링 부(164) 외부로 연장될 수 있는 상부 개구를 포함할 수 있다. 상부 개구는 리지(158)에 대해 안착되고 적어도 부분적으로 용기(152)의 그루브(160) 내에 끼워 질 수 있는 크기의 변부(146)로 경계를 이룬다. 일부 실시예에서, 용기(152)가 시뮬레이션 커버링(164)의 포켓 내에 배치될 때, 변부(146)는 시뮬레이션 커버링(164)에 대해 용기(152)가 눈에띄게 이동하는 것을 방지하도록 용기(152)의 그루브(160)에 꽉 끼워지도록 구성된다. 일부 실시예에서, 리지(158)는 시뮬레이션 커버링(164)이 고양이 먹이 펠렛이 용기(152)로부터 빠져나가는 것을 차단하는 포트(154A 및 154B) 위로 이동하는 것을 방지하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 변부(146)는 용기(152) 주위에 안전 끼움을 제공하는 것을 도우는 탄성 밴드를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 변부(146)는 시각적 대비를 제공하기 위해 시뮬레이션 커버링(164)의 다른 부분과 다르게 채색될 수 있다.

또한,일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 사용 중에 용기(152)의 전방 단부(152B) 부근에 돌출부(162)가 위치되도록 용기(152) 주위에 끼워지도록 구성된다. 일부 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 돌출부(162)와 대향하는 후방 단부에 개구(166)를 더 포함한다. 일부 실시예에서, 개구(166)는 용기(152)의 후방 개구(168)에 접근을 제공한다. 일부 실시예에서, 용기(152)는 개구(166)를 통하여 시뮬레이션 커버링(164)으로부터 삽입 및/또는 제거될 수 있다. 일부 실시예에서, 개구(166)는 개구(166) 둘레에 나사 결합되는 견인 스트링(drawstring)(170)을 사용하여 폐쇄될 수 있다. 특정 실시예에서, 개구(166)가 폐쇄된 후에, 견인 스트링(170)의 일 단부 또는 양 단부는 동물의 꼬리를 모방하는 시뮬레이션 커버링(164)의 후방 단부로 부터 연장될 수 있다. 견인 스트링(170)은 임의의 적절한 탄ㅅ헝 코드, 스트링 로프 등일 수 있다. 별도의 꼬리(tail)(예를 들어, 꼬리(70))가 용기(152)의 후방 개구(168) 상에 장착되는 다른 실시예에서, 꼬리는 시뮬레이션 커버링(164)의 개구(166)를 통해 연장될 수 있다 .

다른 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)은 상부 개구와 대향된 시뮬레이션 커버링(164)의 하부를 덮는 하부 패치(164A)를 포함할 수 있다. 하부 패치(164A)는 예를 들어 로고, 색상, 패턴 또는 다른 그래픽으로 장식될 수 있다. 일부 실시예에서, 하부 패치(164A), 변부(146), 귀(162A) 및/또는 견인 스트링(170)은 제 1 색을 가질 수 있는 반면, 시뮬레이션 커버링(164A)의 나머지는 시각적 대비를 제공하기 위해 제 2의 다른 색을 가진다. 다른 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164)이 동물을 닮도록 의도된 경우, 시뮬레이션 커버링(164)은 모방된 동물을 시뮬레이션하는 데 도움이 되는 추가적인 그래픽, 패턴 또는 디자인을 가질 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에 따라 동물의 다리, 핀, 날개, 모피, 비늘, 깃털 등을 나타내는 그래픽 또는 패턴이 시뮬레이션 커버링(164)에 포함될 수 있다.

용기(152) 및 시뮬레이션 커버링(164)을 포함하는 공급 장치(150)는 고양이에게 먹이와 자극을 제공하기 위해 전술한 공급 장치(20 및 50)와 동일한 방식으로 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 하나 이상의 공급 장치(150)는 고양이의 일일 먹이 양의 일부로 채워지고 고양이 환경에 배치되거나 숨겨진다. 일부 실시예에서, 예를 들어, 다섯 개의 공급 장치(150)는 고양이의 일일 배급의 1/5로 채워지는 각 공급 장치(150)와 함께 분배될 수 있다. 고양이는 자연스러운 자극을 제공하는 공급 장치(150)를 "사냥"한다. 먹이 동물 (예를 들어, 설치류, 새, 물고기 등)을 모방함으로써, 고양이는 예를 들어 리프팅, 물기(biting) 공급 장치(150)등과 같은 발을 가진 공급장치(15)에서 스와팅하는 실제 먹이 동물과 같이 공급 장치(150)와 상호 작용하도록 자극될 수 있다. 공급 장치 (150)의 형상으로 인해, 공급 장치 (150)는 그 종축을 중심으로 적어도 부분적으로 롤링되도록 구성되며, 포트(154A 및/또는 154B)를 통해 공급 장치(150)로부터 분배되어, 고양이가 분배된 먹이를 먹을 수있게 한다. 예를 들어, 먹이 공급 장치(150)가 먹이 공급 장치(150)와의 고양이 상호 작용 동안 반전될 때, 고양이 먹이는 중력으로 인해 포트(154A 및/또는 154B)를 통해 용기(152)로부터 떨어질 수 있다. 다른 실시예에서, 공급 장치(150)는 사용 중에 표면에 대해 튀어 오르게 구성될 수 있다.

도 12A 내지 도 12D는 공급 장치(150)가 위치되는 바닥 또는 다른 표면을 나타낼 수 있는 표면(S)에 대해 다양한 반전 위치에서 공급 장치(150)를 도시한다. 귀(162A)는 이들 관점에서 명료성을 생략되었다. 일부 실시예에서, 공급 장치(150)는 역전될 때, 표면(S)과 접촉하는 브리지 벽(156)에 의해 표면(S)상의 전후방(도 12A, 12B) 및/또는 롤 측면(도 12C, 12D)으로 흔들릴 수 있다. 일부 실시예에서, 이러한 운동은 공급 장치(150)로부터 먹이를 분배하는 것을 도울 수 있다. 운동은 또한 공급 장치(150)가 반전될 때 그 일부가 또한 표면(S)과 접촉할 수 있는 리지(158)에 의해 제한될 수 있다. 이들 도시된 실시예에서 더 알 수 있는 바와 같이, 공급 장치(150)는 역전될 때 브리지 벽(156)이 표면(S)과 공급 장치(150) 사이에 약간의 간극을 제공하도록 구성된다. 이러한 간극은 표면(S)이 포트(154A 및/또는 154B)를 빠져 나가는 먹이을 제한할 수 있는 포트(154A) 및/또는 포트(154B)를 차단하는 것을 방지한다.

다른 실시예에서, 시뮬레이션 커버링(164) 및/또는 용기(152)에는 사용자가 공급 장치(150)의 위치설정, 추적, 움직임 탐지하도록 하는 트래빙 장치가 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 예를들어 트래징 장치는 시뮬레이션 커버링(164)의 돌출부(162) 내에 위치될 수 있다. 트래킹 장치는 시뮬레이션 커버링(164) 또는 용기(152)에 제거 가능하거나 영구적으로 부착될 수 있다. 일부 실시예에서 트래킹 장치는 신호 또는 통신을(150)의 위치 및/또는 움직임을 나타내기 위해 사용자의 전화, 컴퓨터 또는 다른 전자 장치를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 트래킹 장치는 예를 들어 GPS 장치를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 트래킹 장치는 동작 센서를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 트래킹 장치는 블루투스 또는 다른 무선 통신 기술을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 공급 장치(150)의 움직임을 추적할 수 있는 것은 예를 들어, 고양이가 공급 장치(150)와 상호 작용할 때 및 재충전 또는 교체될 필요가 있는지를 결정하는데 도움을 줄 수 있다. 예를 들어, 공급 장치(150)가 위치 또는 이동의 어떠한 변화도 기록하지 않는다면, 이는 공급 장치(150)가 고양이에 의해 발견되지 않았으므로 아직 재충전/교체될 필요가 없음을 의미할 수 있다. 이동의 부족은 또한, 먹이 장치(150)가 고양이가 위치하기에 너무 잘 숨겨져 있음을 나타내며, 따라서 사용자는 고양이가 발견할 수 있도록 다른 곳에서 먹이 장치(150)를 위치시키는 것을 고려해야 한다. 공급 장치(150)를 위치시킬 수 있다는 것은, 예를 들어, 고양이가 공급 장치를 원래 위치로부터 멀리 운반 한 경우에도 유용할 수 있다.

특정 실시예들에 따른 공급 시스템은 본 발명의 공급 장치와 상호 작용하도록 고양이를 트레이닝하는데 사용될 수 있는 별도의 트레이닝 장치를 포함할 수 있다. 도 13A 내지 도 13F는 일부 실시예에 따른 트레이닝 장치(200)를 도시한다. 트레이닝 장치(200)는 일부 실시예에서 후방 단부(202A) 및 전방 단부(202B)를 가진일반적으로 난형인 중공 용기이다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 볼록하게 만곡된 외부를 포함하고 표면에 대해 롤링하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)의 크기 및 난형(ovoid shape)은 용기(152)의 크기 및 형상과 유사하다. 일부 실시예에서, 후방 단부(202A)는 전방 단부(202B)보다 작은 정도의 곡률을 가지며, 트레이닝 장치는 일반적으로 둥근 단면을 가진다. 일 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 일반적으로 달걀 형상이다. 일부 실시예에서, 둥근 단면은 트레이닝 장치(200)가 종축을 중심으로 롤링할 수 있게 구성된다. 트레이닝 장치(200)는 또한, 용기(152)(예를 들어, 단단한 플라스틱)와 동일한 재료로 제조될 수 있다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 탄성 재료, 예를 들어, 실리콘 고무 또는 다른 엘라스토머로 제조될 수 있다. 일부 이러한 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 사용 중에 튀어오르도록 구성될 수 있다.

공급 장치(150)와 유사하게, 트레이닝 장치(200)는 고양이 먹이, 특히 건조 고양이 먹이 펠렛으로 충전되고, 고양이와 상호 작용할 때 먹이를 분배하도록 구성된다. 그러나, 공급 장치(150)와 달리, 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 공급장치(150)보다 더 빠르게 고양이에게 먹이를 분배하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 용기(152)보다 더 많은 포트를 포함한다. 예를 들어 도시된 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 트레이닝 장치(200)의 다른 부분을 따라 쌍으로 배치될 수 있는 적어도 6개의 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B)을 포함할 수 있다. 다른 실시예에 따라 6개보다 적은 포트 또는 6개 이상의 포트가 포함될 수 있다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 트레이닝 장치(200)의 상부를 따라 위치된 2개의 포트(204A, 204B)를 포함한다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)는 제 1면을 따라 2 개의 포트(206A, 206B), 제 2면을 따라 두개의 포트(208A, 208B)를 더 포함한다. 포트(206A, 206B)는 각각 포트(208A, 208B)에 직경 방향으로 대향될 수 있다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)의 하부는 어떠한 포트도 포함하지 않는다. 일부 실시예에서, 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B) 각각은 유사한 크기 및 타원형일 수 있다. 일부 실시예에서, 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B)는 용기(152)의 포트(154A, 및/또는 154B)와 유사한 크기 및 형상일 수 있다. 다른 실시예에서, 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B)는 다른 크기와 형상을 가질 수 있다. 몇몇 실시예에서, 공급 장치(150)보다 많은 포트를 구비함으로써, 트레이닝 장치(200)는 롤링될 때 먹이을 보다 쉽게 분배할 것이다. 또한, 공급 장치(150)의 용기(152)와는 달리, 트레이닝 장치(200)는일부 실시예에 따라 융기된 브리지 벽 또는 리지를 포함하지 않는다. 또한, 일부 실시예에서의 트레이닝 장치는 시뮬레이션 커버링과 함께 사용되도록 의도되지 않는다. 트레이닝 장치(200)로부터 이러한 특징을 생략함으로써, 트레이닝 장치(200)는 고양이에 의해 보다 쉽게 롤링되어 먹이을 분배하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)의 내부에는 먹이가 쉽게 트레이닝 장치(200)를 빠져 나가는 것을 제한하도록 구성된 배플 및/또는 다른 물리적 장애물이 제공될 수 있다. 일부 실시예에서, 트레이닝 장치(200)의 내부에 배플 및/또는 다른 장애물을 포함시킴으로써 트레이닝 장치(200)로부터 먹이을 추출하는 것을 더 어렵게 만드는 것은, 고양이가 먹이에 대해 더 열심히 노력하도록 하기 때문에 고양이에게 추가적인 자극을 제공할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B) 중 하나 이상은 먹이가 트레이닝 장치(200)를 쉽게 빠져 나가는 것을 제한하기 위해 포트를 개폐하는 포트의 크기를 변경하기 위한 장치를 구비할 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 하나 이상의 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B)는 슬라이딩 도어, 제거가능한 플러그 또는 포트의 개부 크기 감소 및/또는 개폐할 수 있는 다른 조절가능한 배리어를 포함할 수 있다.

사용시, 본 발명의 방법에 따르면, 트레이닝 장치(200)는, 예를 들어, 고양이의 일상 배급의 제 5인 고양이 먹이의 일부로 채워질 수 있다. 먹이가 채워진 트레이닝 장치(200)는 고양이에게 직접 주어지거나 또는 고양이의 환경에서 어딘가에 숨겨져 고양이에 의해 발견될 수 있다. 트레이닝 장치(200)에 포함된 먹이는 고양이가 트레이닝 장치(200)(예를 들어, 구르기, 상승, 흔들기 , 텀블, 바운스 트레이닝 장치(200))와 상호작용함에 따라 포트다(204A, 204B, 206A 206B, 208A, 208B)를 통해 분배된다. 트레이닝 장치(200)의 포트 수가 많기 때문에, 먹이는 공급 장치(150)보다 쉽게 분배된다. 이것은 차례로 고양이에 대한 보상을 더 빠르고 쉽게 할 수 있으며, 이는 상기 장치로 부터 먹이를 얻는 행동을 강화(예를들어 표준 먹이 그릇과는 반대로)하는데 도움을 준다. 일부 실시예에서, 고양이 일일 배급량의 일부(예를 들어, 1/5)는 트레이닝 장치(200)를 사용하여 제공되는 한편, 나머지 양(예를 들어, 4/5)은 전통적인 방식으로 제공될 수 있다. 이러한 먹이 루틴은 고양이가 트레이닝 장치(200)로부터 먹이물을 추출하는데 완전히 익숙해 질 때까지 매일 반복될 수 있다. 이어서, 트레이닝 장치는 더 적은 수의 포트로 트레이닝 장치(200)보다 먹이을 덜 분배하는 공급장치(공급장치 20, 50 또는 150)로 대체될 수 있다. 결국, 고양이는 공급 장치를 사용하여 일일 먹이 양 전체를 얻을 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예에서, 고양이의 총 일일 먹이 양은 고양이 환경 전체에 걸쳐 분포된 복수의 공급 장치(예를 들어, 5개의 공급 장치(150))에 나누어질 수 있다. 고양이는 하루 종일 먹이 먹이를 얻기 위해 하루 중 여러 가지 먹이 공급 장치를 사냥해야한다.고양이는 하루 종일 먹이 먹이를 얻기 위해 하루 동안 여러 개의 공급 장치를 사냥해야 한다. 따라서, 일부 실시예에서, 공급 장치를 본 발명의 복수의 공급 장치(예를 들면, 5개의 공급 장치(150)와 트레이닝 장치(200)를 포함하는 공급 시스템은 고양이에게 하루의 과정을 통해 사냥하는 다중 부분 제어된 공급장치를 제공하고 고양이가 자신의 공급 스케쥴을 부담하게 하는 완전한 공급시스템을 제공할 수 있다.

일부 실시예에서, 본 발명에 따른 공급 시스템은, 공급 장치(150) 및/또는 트레이닝 장치(200)의 적절한 먹이 할당을 지원하는 측정 장치를 포함할 수 있다. 도 14A 내지 도 14C는 본 발명의 실시예에 따른 예시적인 측정 장치(300)를 도시한다. 상기 이 실시예에서, 측정 장치(300)는 일반적으로 보울(302) 및 보울(302)로부터 연장되는 핸들(308)을 가진 측정 스푼 또는 컵으로 구성될 수 있다. 일부 실시예에서, 보울(302)은 소정의 체적을 가지며, 고양이의 일일 먹이 양의 5분의 1을 포함하도록 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 보울(302)은 약 1.6 tbsp의 먹이을 수용하도록 구성된다. 측정 장치(300)는 다른 실시예에 따라 더 작거나 더 큰 부피를 가질 수 있음을 이해해야 한다.일부 실시예에서, 보울(302)은 보울(302)의 측면으로부터 연장하는 주둥이(304)를 더 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 주둥이(304)는 핸들(308)의 종축보다 수직 한 방향으로 보울(302)로부터 연장될 수 있다. 일부 실시예에서 주둥이(304)는 용기(152)의 포트(154A 및/또는 154B) 또는 트레이닝 장치(200)의 포트(204A, 204B, 206A, 206B, 208A, 208B)내로 보울(302)로부터 먹이를 통과하는 크기로 구성될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 보울(302)는 평평한 바닥(306)을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 평평한 바닥(306)은 측정 장치(300)가 팁없이 평평한 표면(S2) 상에 놓이는 것을 허용하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 평평한 바닥(306)은 평평한 바닥(306) 및 단부(308A)가 모두 도 14C에 도시된 바와 같이 표면(S) 상에 놓일 수 있도록 핸들(308)의 단부(308A)와 동일 평면을 이루도록 특히 각도가 형성될 수 있다.

또한, 일부 실시예에서, 본원에 기재된 임의의 성분 중 둘 이상이 키트로서 제공될 수 있다. 도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 하나의 키트를 도시한다. 일부 실시예에서, 키트는 적어도 하나의 측정 장치(300)를 더 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 키트는 5개의 공급 장치(150), 하나의 트레이닝 장치(200) 및 하나의 측정 장치(300)를 포함할 수 있다. 다른 실시예에서, 키트는 5X 공급 장치(150) 및 X 트레이닝 장치(200)를 포함할 수 있으며, X는 양의 정수이고, 예를 들어 수용하도록 설계된 키트가 있는 고양이의 수와 동일할 수 있다.(예 : X = 1, 2, 3, 4, 5, 6 등). 또 다른 실시예에서, 키트는 5X 공급 장치(150), X 트레이닝 장치(200) 및 X 측정 장치(300)를 포함할 수 있다. 각 공급 장치(150)는 용기(152) 및 시뮬레이션 커버링(164)을 포함한다. 일부 실시예에서, 키트는 또한 키트에 포함된 각각의 공급 장치(150)에 대한 개별적인 트래킹 장치를 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 키트에 포함된 용기(152) 및 시뮬레이션 커버링(164) 각각은 동일할 수 있다. 다른 실시예에서, 단일 키트는 시뮬레이션 커버링(164) 또는 다른 동물(예를 들어, 쥐, 물고기, 새 등), 캐릭터 또는 다른 형상을 모방한 다른 색상의 시뮬레이션 커버링(164)을 포함할 수 있다. 일부 실시예에서, 키트의 모든 구성 요소는 단일 패키지 또는 박스(400)에 패키징될 수 있다. 키트는 또한 인스트럭션 팸플릿, 소책자 또는 브로셔(도시되지 않음)를 포함할 수 있으며, 이는 본 발명에 따른 하나 이상의 방법을 서술한다. 인스트럭션은 택일적으로 박스(400) 상에 인쇄될 수 있다.

상기 한 바와 같이, 일부 실시예에서, 본 발명의 소정의 공급 시스템과 키트는 고양이 완전한 공급 시스템을 제공하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 본 발명의 공급 시스템 및 키트는 고양이의 전체 일일 먹이를 공급하도록 구성된다. 일부 실시예에서, 예를 들어, 본 발명의 먹이 시스템 또는 키트는 고양이의 다른 먹이를 위한 수단, 예를 들어 전형적인 먹이 보울을 대체하기 위해 사용될 수 있다. 일부 실시예에서, 본 발명의 공급 시스템과 키트는 고양이에게 하루의 과정을 통해 사냥하는 다중 부분 제어된 공급장치를 제공하고 고양이가 자신의 공급 스케쥴을 부담하게 하는 완전한 공급시스템을 제공할 수 있다.

적어도 다섯개의 공급 장치(150), 트레이닝 장치(200) 및 측정 장치(300)를 포함하는 본 발명에 따른 키트 또는 공급 시스템을 사용하는 고양이 트레이닝의 한 예시적인 방법은 다은 단계를 포함한다.:

1. 고양이의 매일 건조 먹이(키블) 배급을 측정. 고양이의 보통 먹이 그릇에 매일 먹이 배급량의 일부(예: 측정 장치 300을 사용하는 먹이 2 스쿱)를 측정하고 트레이닝 장치(200)에 먹이의 더 작은 부분(예: 측정 장치 300을 사용하는 1 스쿱)을 추가. 트레이닝 장치(200)를 먹이 그릇 옆에 배치. 트레이닝 장치(200) 주위의 마루에 건조 먹이 몇 개를 배치. 고양이가 트레이닝 장치(200)를 비울 수 있다면, 하루에 2 내지 3회 이상 먹이을 충전. 일일 배급에서 남은 먹이는 트레이닝 장치(200) 또는 통상적인 먹이 그릇에 넣을 수 있음. 고양이가 먹이 트레이닝 장치(200)를 비우지 못하면 트레이닝 장치를 기울여 먹이을 바닥에 놓아서 고양이를 보여줌. 트렛(예: 보니토 플레이크)은 또한 고양이가 트레이닝 장치(200)를 사용하도록 권장하기 위해 건조 먹이과 함께 트레이닝 장치(200)에 추가될 수 있음. 며칠 동안 또는 트레이닝 장치(200)로부터 고양이가 편안하게 먹이를 공급받을 때까지 이 과정을 반복.

2. 고양이의 일일 건조 배급을 측정. 정상적인 먹이 그릇에 먹이 몇 조각을 배치. 트레이닝 장치(200)에 먹이의 일부를 배치. 시뮬레이션 커버링(164)없이 적어도 5개의 용기(152) 사이에서 먹이의 나머지 부분을 분할. 고양이가 5개의 용기(152)로부터 먹이을 추출할 수 있게 함. 고양이가 하루에 용기를 비우지 못하면, 용기(152)를 기울여 바닥에 먹이를 방출함으로써 고양이를 보여줌. 용기들을 비우는 방법을 고양이가 이해할 때까지 매일 용기(152)를 보충하고 교체. 이 작업은 며칠 또는 몇 주 정도 걸릴 수 있음. 고양이가 매일 충분한 양을 섭취하지 않으면, 정상적인 먹이 보울 또는 트레이닝 장치(200)에 부족한 것을 보충하기 위해 추가 먹이을 줄 수 있음.

3. 시뮬레이션 커버링(164)으로 적어도 5 개의 용기(152)를 사용하는 것을 제외하고 위의 단계 2를 반복. 고양이가 공급 장치(150)를 비우는 방법을 고양이가 알 수 있을 때까지 매일 반복.

4. 적어도 5 개의 공급 장치(150) 중 고양이의 일일 건조 먹이 배급을 나눔. 고양이의 환경 내의 다양한 위치에 공급 장치(150)를 위치시키고 고양이가 이들을 사냥하도록 허용. 매일 공급 장치 150을 다시 채우고 숨김.

본 명세서에서 설명된 실시예는 고양이에게 먹이를 공급하는 특히 유용한 시스템, 키트 및 방법을 설명하지만, 본 발명의 시스템, 키트 및 방법은 반드시 이러한 사용에 한정되지 않는다. 본 발명의 일부 실시예들은 또한 다른 동물 및 애완 동물, 예컨대 개, 설치류, 흰 족제비, 조류, 동물원 동물, 등의 먹이 공급에 사용될 수 있다. 본 명세서에서 설명된 구성 요소는 다른 동물 및 애완 동물을 수용하는 다른 크기로 제조될 수 있다.

첨부된 청구 범위에 의해 한정된 바와 같이 본 발명의 사상 및 범위를 벗어나지 않으면서 다양한 변경, 대체 및 변형이 이루어질 수 있음을 이해해야 한다. 또한, 특정 실시예에 속하는 것으로 여기에서 식별된 개별 요소가 본 발명의 다른 실시예에 포함될 수 있음이 명백해야 한다. 또한, 본 출원의 범위는 본 명세서에 기재된 사안, 수단, 방법 및 단계의 공정, 기계, 제조 및 조성의 특정 실시예에 한정되는 것으로 의도되지 않는다. 당업자는 본원의 개시 내용, 프로세스, 기계, 제조, 물질의 조성, 수단, 방법, 또는 실질적으로 동일한 기능을 수행하거나 본원에 기재된 대응하는 실시예와 실질적으로 동일한 결과를 달성하는 단계가 본 발명에 따라 이용될 수 있다.

Claims (17)

1. 복수의 공급 장치를 구비한 고양이 먹이 공급 시스템에 있어서,
   상기 복수의 공급 장치 각각은,
   고양이 먹이의 일부를 포함하고 분배하는 용기; 및
   가요성 재료로 구성되는 시뮬레이션 커버링을 포함하여 구성되고,
   상기 용기는, 볼록하게 만곡된 외부 표면, 상기 용기의 상부를 따라 배치되고, 각각 용기의 내부 공간에 접근을 제공하는 제 1 포트 및 제 2 포트, 및 상기 제 1 포트 및 상기 제 2 포트를 분리하고 상기 제 1 포트 및 상기 제 2 포트 위에 연장되는 브리지 벽을 포함하고,
   상기 시뮬레이션 커버링은, 제 1 포트와 제 2 포트를 커버하지 않고 내부에 상기 용기의 적어도 일부를 수용하기 위한 포켓을 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 용기는 난형(ovoid shape)을 가지는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 용기는 제 1 포트, 제 2 포트 및 브리지 벽을 둘러싸는 융기된 리지를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
4. 제 3 항에 있어서, 시뮬레이션 커버링은 제 1 포트, 제 2 포트, 브리지 벽 및 융기된 리지를 제외하고 모든 용기 주위에 긴밀한 끼워 맞춤을 형성하는 크기 및 형상으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
5. 시뮬레이션 커버링은 동물의 머리 외관을 모방하는 3-D 형상을 가진 돌출부를 포함하는 전방 단부를 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 시뮬레이션 커버링은 상기 전방 단부에 대향하는 후방 단부를 포함하고, 상기 후방 단부는 용기를 수용할 수 있는 크기의 후방 개구를 가지는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 시뮬레이션 커버링의 후방 단부는 상기 후방 개구 둘레에 나사 결합되는 견인 스트링을 더 포함하며, 상기 견인 스트링은 닫힌 후방 개구를 막도록 구성되는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
8. 제 1 항에 있어서, 상기 복수의 공급 장치 각각은 상기 공급 장치의 위치 및/또는 움직임을 전달하도록 구성된 트래킹 장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
9. 제 1 항에 있어서, 하나이상의 트레이닝 장치를 더 포함하고, 상기 트레이닝 장치는 고양이 먹이의 일부를 수용 및 분배하기 위한 제 2 용기를 포함하고, 상기 제 2 용기는 볼록하게 만곡된 외부 표면을 포함하고, 제 2 용기의 내부 공간으로 접근을 제공하는 3 개 이상의 포트를 가지는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 트레이닝 장치는 난형(ovoid shape)을 가진 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
11. 제 9 항에 있어서, 상기 트레이닝 장치의 제 2 용기의 포트는 적어도 세 쌍의 포트들을 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
12. 제 9 항에 있어서, 상기 복수의 공급 장치 각각의 제 1 포트 및 제 2 포트와 트레이닝 장치의 포트는 실질적으로 동일한 크기 및 형상을 가지는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
13. 제 12 항에 있어서, 상기 포트들의 형상은 타원형인 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
14. 제 9 항에 있어서, 상기 공급 시스템은 5X 공급 장치 및 1X 트레이닝 장치를 포함하며, X는 양의 정수인 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
15. 제 9 항에 있어서, 상기 공급 시스템은 상기 복수의 공급 장치들 및/또는 트레이닝 장치 각각으로 일정량의 고양이 먹이를 측정하는 하나이상의 측정 장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
16. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 포트 및/또는 상기 제 2 포트는 상기 포트의 크기를 줄이고 및/또는 상기 포트를 폐쇄하기 위한 제한 장치를 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.
17. 제 16 항에 있어서, 상기 제한 장치는 슬라이딩 도어를 포함하는 것을 특징으로 하는 고양이 먹이 공급 시스템.

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