KR20170021871A

KR20170021871A - 데이터 흐름에서 부가 컨텐트의 제어

Info

Publication number: KR20170021871A
Application number: KR1020177002159A
Authority: KR
Inventors: 란잔 샤르마; 이강 카이
Original assignee: 알까뗄 루슨트
Priority date: 2014-06-25
Filing date: 2015-06-16
Publication date: 2017-02-28
Also published as: CN106576111A; US20150381522A1; US9699111B2; WO2015200035A1; JP6449346B2; JP2017527158A; EP3162035B1; EP3162035A1

Abstract

데이터 흐름에서 부가 컨텐트의 제어를 위한 시스템들 및 방법들이 제공되어 광고 컨텐트와 같은 부가 컨텐트가 데이터 흐름의 다른 컨텐트와 별도로 처리될 수 있다. 일 실시예는 모바일 사용자 기기(UE)를 서빙하는 패킷-교환(PS) 네트워크의 네트워크 요소를 포함한다. 네트워크 요소는 UE에 의해 요청되는 컨텐트의 다운로드를 위한 패킷들의 데이터 흐름을 수신하고, UE에 의해 요청되지 않은 부가 컨텐트를 데이터 흐름에서 식별하고, 부가 컨텐트의 전송에 관해 결정을 내리고, 상기 결정에 기초하여 데이터 흐름의 적어도 일부를 전송한다. 예를 들면, 반복 주파수 한계, 시간 제한 또는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한이 부가 컨텐트의 전송을 제어하기 위해 이용될 수 있다. 부가 컨텐트는 또한 데이터 흐름의 다른 컨텐트와 별도로 요금이 부과될 수 있다.

Description

데이터 흐름에서 부가 컨텐트의 제어{CONTROL OF SUPPLEMENTAL CONTENT IN A DATA FLOW}

본 발명은 통신 시스템들의 분야에 관한 것으로, 특히 통신 시스템에서의 세션들에 대한 데이터 흐름들의 전달에 관한 것이다.

서비스 공급자들은 통상적으로 모바일 디바이스들의 최종 사용자들에게 다양한 음성 및 데이터 서비스들을 제공한다. 음성 서비스들의 몇몇 예들로는 음성 통화, 착신 전환, 통화 대기 등이 있다. 데이터 서비스들의 몇몇 예들로는 인터넷 액세스, 스트리밍 오디오, 스트리밍 비디오, 온라인 게임, 인터넷 프로토콜 텔레비전(IP-TV) 등이 있다.

서비스 공급자들에 의해 도입된 무선 또는 모바일 네트워크들의 첫 번째 타입들은 1 세대(1G) 및 2 세대(2G) 네트워크들이었다. 1G 네트워크들은 아날로그 신호들을 통해 음성 서비스들을 제공했고, 그 후에 디지털 신호들을 통해 음성 서비스들을 제공한 2G 네트워크들로 진화했다. 모바일 통신들은 그 후에 음성 서비스들 및 데이터 서비스들 둘 모두를 제공한 3G(2.5G를 포함) 네트워크들로 진화했다. 예를 들어, 3G 네트워크들은 무선 음성 전화뿐만 아니라, 인터넷 액세스, 영상 통화들, 모바일 TV 등과 같은 데이터 서비스들을 제공할 수 있다. 서비스 공급자들에 의해 구현된 3G 네트워크들 중 일부는 범용 이동 원격통신 시스템(UMTS) 네트워크들, 향상된 음성 데이터 최적화(EV-DO) 네트워크들, 일반 패킷 무선 서비스(GPRS) 네트워크들 등이었다. 서비스 공급자들은 이제 그들의 네트워크들을 패킷-교환(PS) 네트워크들을 통한 4 세대(4G) 기술들을 향해 바꾸어 가고 있다. 4G 네트워크들은 근본적으로 데이터 속도면에서 3G 네트워크들에 대한 향상이다. 예를 들어, 3G 네트워크는 약 3.5Mbit/sec의 데이터 속도를 제공할 수 있다. 국제 전기통신 연합(ITU: International Telecommunication Union)에 따르면 4G 네트워크는 100Mbit/sec의 데이터 속도를 제공할 수 있다. 4G 네트워크의 일례는 롱 텀 에볼루션(LTE:Long Term Evolution) 네트워크이다.

모바일 디바이스가 PS 네트워크를 통한 세션(예를 들면, IP 접속 액세스 네트워크(IP-CAN) 세션)을 개시하면, 모바일 디바이스로부터의 세션 요청은 요청된 서비스(예를 들면, 온라인 게임, IP-TV 등)의 설명을 포함한다. PS 네트워크는 모바일 디바이스를 인증하고 모바일 디바이스가 어떤 서비스들을 수신하도록 인가되는지를 결정한다. 요청된 서비스가 인가되면, PS 네트워크는 선택된 패킷 데이터 네트워크(PDN)를 통해 규정된 용량, 지연 및 비트 오류율의 베어러 경로(예를 들어, IP CAN 베어러)를 예비한다. 그 다음 PDN을 통한 데이터 흐름 또는 서비스 데이터 흐름이라고 칭하는 서비스에 대한 패킷들의 흐름이 시작될 수 있다.

광고 컨텐트와 같은 추가 또는 부가 컨텐트를 세션의 데이터 흐름에 삽입할 수 있는 엔티티들이 있다. 어떤 경우들에는 부가 컨텐트가 최종 사용자에 의해 요청되지 않았을 수 있다. 예를 들어, 최종 사용자가 컨텐트 공급자로부터 비디오를 다운로드하도록 요청하면, 컨텐트 공급자(또는 중간 엔티티)는 최종 사용자가 비디오를 시청할 때 광고를 보도록 비디오용 데이터 흐름에 광고를 삽입할 수 있다. 이는 최종 사용자가 어떤 시간 기간 동안 소비된 대역폭의 양에 기초하여 요금을 부과받을 수 있으므로 문제가될 수 있다. 이 부가 컨텐트가 세션의 데이터 흐름에 삽입되기 때문에, 최종 사용자에게는 부가 컨텐트의 사용자의 모바일 디바이스로의 전송에 의해 소비되는 대역폭에 대해 궁극적으로 요금이 부과될 수 있다.

본 명세서에 기술된 실시예들은 최종 사용자에 의해 특별히 요청된 데이터 흐름의 다른 컨텐트와 별도로 데이터 흐름 내의 부가 컨텐트의 제어를 허용한다. 네트워크 요소가 최종 사용자의 세션을 서빙할 때, 네트워크 요소는 데이터 흐름에서의 광고 컨텐트와 같은 세션의 데이터 흐름에서의 부가 컨텐트를 식별한다. 그 후에, 네트워크 요소는 부가 컨텐트가 UE에 전송되어야 하는지를 결정하고, 상기 결정에 기초하여 데이터 흐름의 적어도 일부를 UE에 전송한다. 네트워크 요소는 데이터 흐름을 필터링하고 데이터 흐름에 대한 일부분(즉, 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름의 전체 백퍼센트 부분 또는 부가 컨텐트가 제거될 때 남아있는 데이터 흐름의 더 적은 부분)을 전송할 수 있다. 따라서, 최종 사용자에게 부가 컨텐트의 전송은 원하는 주파수로 제한될 수 있다. 예를 들어, 최종 사용자는 세션 동안 임계 주파수보다 높은 동일한 광고 컨텐트를 반복적으로 수신하지 않을 수 있다.

부가 컨텐트가 전송되면, 네트워크 요소는 과금 시스템에 전송되는 과금 요청에 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 삽입한다. 과금 시스템은 최종 사용자에 의해 요청된 데이터 흐름의 다른 컨텐트와 별도로 부가 컨텐트를 요금을 부과할 수 있다. 따라서, 최종 사용자는 부가 컨텐트에 대해 소비된 대역폭에 대해 요금을 부과받지 않을 수 있다. 예를 들면, 최종 사용자가 애초에 광고 컨텐트를 다운로드 할 의사가 없었을 때 최종 사용자는 광고 컨텐트에 대해 요금을 부과받지 않을 수 있다.

일 실시예는 모바일 사용자 기기(UE)를 서빙하는 패킷-교환(PS) 네트워크를위한 네트워크 요소를 포함한다. 네트워크 요소는, UE에 의해 요청된 컨텐트의 다운로드를 위한 패킷들의 데이터 흐름을 수신하고, UE에 의해 요청되지 않은 부가 컨텐트(예를 들어, 광고 컨텐트)를 데이터 흐름에서 식별하고, 부가 컨텐트의 UE로의 전송에 관해 결정을 내리고, 상기 결정에 기초하여 데이터 흐름의 적어도 일부를 UE에 전송하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 부가 컨텐트가 UE에 전송되어야 한다는 결정이 확정될 때 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름을 전송하고, 부가 컨텐트가 UE에 전송되어서는 안된다는 결정이 확정될 때 부가 컨텐트 없이 데이터 흐름을 전송하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 반복 주파수 한계, 시간 제한 또는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한 중 적어도 하나에 기초하여 결정을 내리도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 반복 주파수 한계에 기초하여 결정을 내리도록 구성된다. 다른 실시예에서, 반복 주파수 한계에 대한 제 1 값은 데이터 흐름과 함께 부가 컨텐트의 전송을 금지한다. 다른 실시예에서, 반복 주파수 한계에 대한 제 2 값은 데이터 흐름과 함께 부가 컨텐트의 전송을 금지하지 않는다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 시간 제한에 기초하여 결정을 내리도록 구성되고, 상기 시간 제한은 부가 컨텐트가 데이터 흐름과 함께 전송될 수 있는 시간을 나타낸다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한에 기초하여 결정을 내리도록 구성되고; 상기 반복 주파수 한계는 부가 컨텐트가 대응하는 시간 제한 내에서 데이터 흐름과 함께 전송될 수 있는 횟수를 나타낸다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 부가 컨텐트를 식별하는 부가 컨텐트 식별자에 기초하여 결정을 내리도록 구성된 것, 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자를 식별하는 책임 당사자 식별자(party responsible identifier)에 기초하여 결정을 내리도록 구성된 것, UE에 제공되는 부가 컨텐트의 양에 기초하여 결정을 내리도록 구성된 것, 부가 컨텐트에 필요한 최소 서비스 품질(QoS)에 기초하여 결정을 내리도록 구성된 것, 부가 컨텐트에 대해 표시된 QoS에 기초하여 결정을 내리도록 구성된 것, 부가 컨텐트 식별자, 책임 당사자 식별자, UE에 제공되는 부가 컨텐트의 양, 부가 컨텐트에 필요한 최소 서비스 품질(QoS), 또는 부가 컨텐트에 대해 표시된 QoS의 임의의 조합에 기초하여 결정을 내리도록 구성되는 것 중 적어도 하나이다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 부가 컨텐트의 광고 위치 및 UE와 연관된 서비스 품질에 기초하여 부가 컨텐트의 전송의 서비스 품질을 제어하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 UE 세션 단위로 부가 컨텐트의 UE로의 전달을 추적하고, 하나 이상의 추적된 세션들에 기초하여 부가 컨텐트의 UE로의 전송에 관해 결정을 내리도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 UE에 대한 하나 이상의 세션들 내의 하나 이상의 베어러들과 연관된 하나 이상의 데이터 흐름들에 기초하여 부가 컨텐트의 UE로의 전달을 추적하고, 추적되는 전달에 기초하여 부가 컨텐트의 UE로의 전송에 관해 결정을 내리도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 과금 요청을 생성하고, 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하고, 과금 요청을 과금 시스템에 전송하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 과금 요청을 생성하고, 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하고, 과금 요청을 과금 시스템에 전송하도록 구성된다. 과금 시스템은 UE에 의해 요청된 컨텐트와는 별도로 부가 컨텐트에 대해 요금을 부과할 수 있다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 데이터 흐름 내의 부가 컨텐트의 양을 측정하고, 부가 컨텐트의 양의 표시자를 과금 요청에 삽입하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 운반하는 패킷들의 수를 카운트하고, 부가 컨텐트를 운반하는 패킷들의 수의 표시자를 과금 요청에 삽입하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자를 식별하고, 당사자의 표시자를 과금 요청에 삽입하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 데이터 흐름 내의 각각의 패킷의 헤더 필드에서 각각의 패킷이 부가 컨텐트를 운반하는지를 나타내는 식별자를 처리하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 과금 요청은 다이어미터 과금 요청(Diameter charging request)을 포함하고, 다이어미터 과금 요청의 광고 컨텐트에 대한 과금 정보에 대한 속성값 쌍(AVP: Attribute Value Pair)이 규정된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 UE에 의해 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 부가 컨텐트에 대한 과금 정보와 별도로 과금 요청에 삽입하도록 구성된다.

다른 실시예에서, 네트워크 요소는 제 2 과금 요청을 생성하고, UE에 의해 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 제 2 과금 요청에 삽입하도록 구성된다.

다른 실시예는 모바일 UE를 서빙하는 PS 네트워크에 대한 네트워크 요소에서 동작 가능한 방법을 포함한다. 상기 방법은 사용자 기기(UE)를 서빙하는 패킷-교환(PS) 네트워크에 대한 네트워크 요소에서 UE에 의해 요청된 컨텐트의 다운로드를 위한 패킷들의 데이터 흐름을 수신하는 단계, UE에 의해 요청되지 않은 부가 컨텐트를 데이터 흐름에서 식별하는 단계, 부가 컨텐트의 UE로의 전송에 관해 결정을 내리는 단계, 및 상기 결정에 기초하여 데이터 흐름의 적어도 일부를 UE에 전송하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 데이터 흐름의 적어도 일부를 전송하는 단계는 부가 컨텐트가 UE에 전송되어야 한다는 결정이 확정될 때 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름을 전송하는 단계, 또는 부가 컨텐트가 UE에 전송되어서는 안된다는 결정이 확정될 때 부가 컨텐트 없이 데이터 흐름을 전송하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 결정을 내리는 단계는 반복 주파수 한계, 시간 제한, 또는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한 중 적어도 하나에 기초한다.

다른 실시예에서, 결정을 내리는 단계는 반복 주파수 한계에 기초하고, 반복 주파수 한계에 대한 제 1 값은 데이터 흐름과 함께 상기 부가 컨텐트의 전송을 금지한다.

다른 실시예에서, 결정을 내리는 단계는 반복 주파수 한계에 기초하고, 반복 주파수 한계에 대한 제 2 값은 데이터 흐름과 함께 상기 부가 컨텐트의 전송을 금지하지 않는다.

다른 실시예에서, 결정을 내리는 단계는 시간 제한에 기초하고, 시간 제한은 부가 컨텐트가 데이터 흐름과 함께 전송될 수 있는 시간을 나타낸다.

다른 실시예에서, 결정을 내리는 단계는 반복 주파수 한계에 기초하고, 반복 주파수 한계는 부가 컨텐트가 대응하는 시간 제한 내에서 데이터 흐름과 함께 전송될 수 있는 횟수를 나타낸다.

다른 실시예에서, 결정을 내리는 단계는 부가 컨텐트를 식별하는 부가 컨텐트 식별자, 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자를 식별하는 책임 당사자 식별자, UE에 제공되는 부가 컨텐트의 양, 부가 컨텐트에 필요한 최소 서비스 품질(QoS)의 식별자, 부가 컨텐트에 대해 표시된 QoS 또는 이들의 임의의 조합에 기초한다.

다른 실시예에서, 데이트 흐름의 적어도 일부를 전송하는 단계는 부가 컨텐트의 광고 위치 및 UE와 연관된 서비스 품질에 기초하여 부가 컨텐트의 전송의 서비스 품질을 제어하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 상기 방법은 UE 세션 단위로 부가 컨텐트의 UE로의 전달을 추적하는 단계; 및 하나 이상의 추적된 UE 세션들에 기초하여 부가 컨텐트의 UE로의 전송에 관해 결정을 내리는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 상기 방법은 UE에 대한 하나 이상의 세션들 내의 하나 이상의 베어러들과 연관된 하나 이상의 데이터 흐름들에 기초하여 상기 부가 컨텐트의 UE로의 전달을 추적하는 단계를 포함하고; 부가 컨텐트의 UE로의 전송에 관해 결정을 내리는 단계는 추적되는 전달에 기초한다.

다른 실시예에서, 상기 방법은 과금 요청을 생성하는 단계, 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하는 단계, 및 과금 요청을 과금 시스템에 전송하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하는 단계는 데이터 흐름 내의 부가 컨텐트의 양을 측정하는 단계, 및 부가 컨텐트의 양의 표시자를 과금 요청에 삽입하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하는 단계는 데이터 흐름 내의 부가 컨텐트를 운반하는 패킷들의 수를 카운트하는 단계, 및 부가 컨텐트를 운반하는 패킷들의 수의 표시자를 과금 요청에 삽입하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하는 단계는 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자를 식별하는 단계, 및 당사자의 표시자를 과금 요청에 삽입하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 식별하는 단계는 데이터 흐름 내의 각각의 패킷의 헤더 필드에서 각각의 패킷이 부가 컨텐트를 운반하는지를 나타내는 식별자를 처리하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 상기 방법은 UE에 의해 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 부가 컨텐트에 대한 과금 정보와 별도로 과금 요청에 삽입하는 단계를 더 포함한다.

다른 실시예에서, 상기 방법은 제 2 과금 요청을 생성하는 단계, 및 UE에 의해 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 상기 제 2 과금 요청에 삽입하는 단계를 더 포함한다.

다른 예시적 실시예들이 하기에 기술될 수 있다.

본 발명의 일부 실시예들이 지금부터 단지 예시의 방식으로 첨부 도면을 참조하여 기술된다. 동일한 참조 번호는 모든 도면들 상의 동일 요소 또는 동일 타입의 요소를 표현한다.

도 1은 예시적 실시예에서의 통신 네트워크를 도시한 도면.
도 2는 예시적 실시예에서의 네트워크 요소의 블록도.
도 3은 예시적 실시예에서 데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 제어하기 위한 방법을 도시한 흐름도.
도 4 및 도 5는 예시적 실시예에서 과금 요청들을 과금 시스템에 제공하는 네트워크 요소를 도시한 메시지 도면들.
도 6은 예시적 실시예에서 부가 컨텐트에 대해 요금을 부과하는 방법을 도시한 흐름도.
도 7은 예시적인 실시예에서 정책 제어 요소에 부가 컨텐트에 대한 정보를 보고하는 방법을 도시한 흐름도.

도면들 및 다음의 설명은 본 발명의 특정 예시적인 실시예들을 도시한다. 따라서, 당업자는 본 명세서에 명시적으로 기술되거나 도시되지는 않았지만, 본 발명의 원리들을 구현하고 본 발명의 범위 내에 포함되는 다양한 구성들을 고안할 수 있음을 이해할 것이다. 또한, 본 명세서에 기술된 임의의 예들은 본 발명의 원리들을 이해하는 것을 돕기 위한 것이고, 이러한 특별히 언급된 예들 및 조건들에 제한되지 않는 것으로 해석되어야 한다. 결과적으로, 본 발명은 하기에 기술되는 특정 실시예들 또는 예들에 제한되는 것이 아니라 청구범위들 및 그 등가물들에 의해 제한된다.

도 1은 예시적인 실시예에서 통신 네트워크(100)를 도시한다. 통신 네트워크(100)는 롱 텀 에볼루션(LTE) 네트워크 또는 다른 타입의 3 세대(3G) 또는 4 세대(4G) 통신 네트워크를 나타낼 수 있다. 네트워크(100)는 최종 사용자들에게 다양한 서비스들을 제공하는 패킷-교환(PS) 코어 네트워크(110)를 포함한다. PS 코어 네트워크(110)의 일례는 진화된 패킷 코어(EPC: Evolved Packet Core) 네트워크이다. 이 실시예에서, PS 코어 네트워크(110)는 각각 세션을 서빙할 수 있는 네트워크 요소들(112 및 113)을 포함한다. 네트워크 요소(112)의 일례는 LTE 표준들(정책 및 과금 시행 기능(PCEF: Policy and Charging Enforcement Function)을 포함할 수 있음)에 기술된 진화된 패킷 코어(EPC) 네트워크의 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이(P-GW: Packet Data Network Gateway)일 수 있다. 네트워크 요소(113)의 일례는 LTE 표준들에 기술된 EPC 네트워크의 서비스 게이트웨이(S-GW: Serving Gateway)일 수 있다. PS 코어 네트워크(110)는 도 1에 도시되지 않은 더 많은 네트워크 요소들을 포함할 수 있다.

PS 코어 네트워크(110)는 UE(120)가 데이터 서비스들에 액세스하도록 허용하는 최종 사용자 (및 도시되지 않은 다른 UE들)의 사용자 기기(UE)(120)에 대한 세션들을 확립하고 유지한다. UE(120)는 이동 전화, 컴퓨터, 태블릿 등과 같은 모바일 디바이스이다. UE(120)는 액세스 네트워크(130)를 통해 PS 코어 네트워크(110)에 액세스할 수 있다. 액세스 네트워크(130)는 PS 코어 네트워크(110)와 UE들을 인터페이싱하는 임의의 타입의 네트워크를 포함한다. 액세스 네트워크(130)의 일례는 UMTS 지상 무선 액세스 네트워크(UTRAN: UMTS Terrestrial Radio Access Network), 강화된 UTRAN(E-UTRAN), 상호연동-무선 근거리 네트워크(I-WLAN) 등과 같은 무선 액세스 네트워크(RAN)이다. PS 코어 네트워크(110)는 또한 인터넷과 같은 하나 이상의 외부 패킷 데이터 네트워크(PDN)(140)에 접속한다.

PS 코어 네트워크(110) 내에서, 네트워크 요소들(112 및 113)은 UE(120)에 대한 데이터 세션을 서빙할 수 있다. 본 명세서에 기술된 세션은 IP 접속 액세스 네트워크(IP-CAN) 세션으로 지칭될 수 있다. IP-CAN 세션은 UE(120)(IPv4 어드레스 및/또는 IPv6 프리픽스로 표시됨)와 PDN(140) 사이의 연관이다. IP-CAN 세션은 하나 이상의 IP-CAN 베어러들을 통합하여 하나 이상의 액세스 포인트 명들(APNs)에 접속할 수 있다. IP-CAN 베어러는 규정된 용량, 지연 및 비트 오류율 등의 IP 전송 경로이다. 각 IP-CAN 베어러는 패킷들의 흐름인 하나 이상의 데이터 흐름들(또한 서비스 데이터 흐름들이라고도 함)로 구성될 수 있다. 컨텐트 공급자(142)는 PDN(140)을 통해 도달 가능하다.

도 2는 예시적인 실시예에서의 네트워크 요소(112)의 블록도이다. 네트워크 요소(112)는 정책 시행, 패킷 필터링, 패킷 스크리닝 등과 같은 데이터 흐름들을 위한 다수의 기능들을 제공하는 제어기(202)(처리기를 포함)를 포함한다. 제어기(202)는 또한 과금 트리거 기능(CTF: Charging Trigger Function)을 제공한다. CTF는 네트워크 리소스 이용의 관찰에 기초하여 과금 이벤트들을 생성하는 임의의 엔티티를 포함한다. CTF는 네트워크 요소 내의 과금 가능한 이벤트들에 관한 정보를 수집하고, 이 정보를 일치하는 과금 이벤트들로 어셈블링하고, 이러한 과금 이벤트들을 회계 요청들(accounting requests)의 형태로 과금 기능으로 전송하는데 초점을 맞춘다. 네트워크 요소(112)는 또한 메모리와 같이 데이터를 저장하기 위한 저장 시스템(206)을 포함한다. 네트워크 요소(112)는 데이터 세션을 서빙하기 위해 도 2에 도시되지 않은 다른 모듈들 또는 기능들을 포함할 수 있다. 네트워크 요소(113)(도 1 참조)는 네트워크 요소(112)에 대해 도시된 것과 유사한 구성을 가질 수 있다.

도 1에서, PS 코어 네트워크(110)는 과금 시스템(150)을 더 포함한다. 과금 시스템(150)은 UE(120)를 포함하는 세션들에 대한 과금을 제공하도록 동작 가능한 임의의 시스템, 서버 또는 모듈을 포함한다. 과금 시스템(150)은 온라인 과금 시스템(OCS: Online Charging System)을 나타낼 수 있다. OCS는, 네트워크 요소들로부터 과금 요청들(또한 온라인 과금을 위한 신용 요청들이라고도 함)을 수신하고, 과금 요청들에 포함된 과금 정보를 이용하여 세션을 평가하여, 세션에 대한 하나 이상의 할당량들(충분한 신용이 이용 가능한 경우)을 부여하고 세션을 서빙하는 네트워크 요소들에 대해 부여된 할당량들을 발행하도록 구성된다. 그런 다음 네트워크 요소들은 OCS에 의해 부여된 할당량들에 기초하여 예산 제어를 제공할 수 있다. 과금 시스템(150)은 대안적으로 오프라인 과금 시스템(OFCS)을 나타낼 수 있다. OFCS는, 네트워크 요소들로부터 과금 요청들(또한 오프라인 과금에 대한 회계 요청들이라고도 함)을 수신하고, 과금 요청들에 포함된 요금 정보를 이용하여 과금 데이터 기록들(CDRs)을 구성하도록 구성된다. 오프라인 과금의 목적은 청구서 작성 목적으로서 과금 정보를 청구서 도메인(BD: Billing Domain) 내에서 후처리되는 CDRs로 변환하는 것이다.

도 1의 정책 제어 요소(118)는 UE(120) 및 다른 UE에 의해 액세스되는 서비스들에 대한 정책 규칙들을 결정하도록 동작 가능한 임의의 서버, 시스템 또는 모듈을 포함하며, 이는 또한 정책 및 과금 제어(PCC: Policy and Charging Control) 결정들을 내리는 것으로 지칭될 수 있다. 정책 규칙들은 운영 관리 및 유지(OAM: Operations Administration & Management) 요소(도시되지 않음)를 통해 확립될 수 있다. 네트워크 운영자들은 그들 네트워크들 내에서 정책 및 과금 제어(PCC)를 구현하여 서비스들이 최종 사용자들에게 제공되는 방식을 제어한다. 정책 제어는 베어러 확립, 서비스 품질(QoS) 제어 및 게이팅 제어(통과할 패킷을 차단 또는 허용)와 같은 데이터 흐름들에 대한 베어러 경로를 제어하는 프로세스를 의미한다. 정책 규칙들은 각 최종 사용자에 대해 미리 규정되며, 최종 사용자가 액세스하도록 허용되는 네트워크 서비스들, 제공되는 대역폭 레벨, 서비스들이 허용되는 시기, 서비스들이 허용되는 기간, 부가 컨텐트의 제공 빈도 등을 관리한다. 과금 제어는 데이터 흐름의 패킷들을 과금 키 또는 과금 식별자와 연관시키고, 적절하게 온라인 과금 및/또는 오프라인 과금을 적용하는 프로세스를 의미한다. 과금 규칙들은 각 최종 사용자에 대해 미리 규정되며, 서비스에 적용되는 과금 타입, 서비스에 적용되는 요금(들) 등을 관리한다. 정책 규칙들 및 과금 규칙들은 최종 사용자에 의해 가입된 서비스 계획에서 시작된다. 정책 제어 요소(118)의 일례는 LTE 네트워크의 정책 및 과금 규칙들 기능(PCRF: Policy and Charging Rules Function)이다.

UE(120)가 PS 코어 네트워크(110)에 등록하고 데이터 세션을 개시하는 다음 실시예를 가정한다. UE(120)가 PS 코어 네트워크(110)에 등록하고 데이터 세션을 개시할 때, UE(120)는 PDN(140)을 통해 이용 가능한 컨텐트 공급자(142)로부터 컨텐트(또한 데이터 컨텐트라고도 함)를 다운로드하도록 요청한다. 예를 들면, UE(120)는 컨텐트 공급자(142)로부터 비디오를 다운로드하도록 요청할 수 있다. 다운로드 요청에 응답하여, PS 코어 네트워크(110)는 IP-CAN 베어러와 같이, PDN(140)을 통해 UE(120)와 컨텐트 공급자(142) 사이에 하나 이상의 베어러 경로들을 확립한다. 베어러 경로들은 네트워크 요소들(112 및 113) 중 하나 또는 모두에 의해 서빙되거나 관리된다. 베어러 경로가 확립되면, 컨텐트 공급자(142)는 베어러 경로를 통해 요청된 컨텐트의 UE(120)로의 전송을 개시할 수 있으며, 이는 데이터 흐름 또는 서비스 데이터 흐름으로 지칭되는 패킷들의 흐름을 유발한다. 세션은 기본적으로 다수의 APNs에 접속할 수 있고, 유력한 흐름-기반 베어러 과금 규칙들에 따라, 정책 제어 요소(118)에서 확립되고 네트워크 요소(112 및 113)에 의해 실행되는 필터링 규칙들을 통해 개별적으로 설명되는 다수의 베어러들을 생성하도록 진행할 수 있음을 유념한다.

엔티티가 데이터 흐름에 부가 컨텐트를 삽입하는 경우들이 있을 수 있다. 부가 컨텐트는 최종 사용자 또는 최종 사용자의 UE에 의해 요청되지 않은 데이터 흐름에 추가되는 컨텐트를 포함한다. 부가 컨텐트의 일례는 제품, 서비스, 이벤트 등을 광고하는 임의의 데이터 또는 정보인 광고 컨텐트이다. 예를 들어, 컨텐트 공급자(142)는, 광고 컨텐트가 최종 사용자에 의해 요청되지 않은 경우에도, UE에 의해 요청된 컨텐트(예를 들어, 비디오)와 함께 광고 컨텐트를 삽입할 수 있다. 대안적으로, 베어러 경로 내의 다른 엔티티(컨텐트 공급자(142) 외에)가 광고 컨텐트를 데이터 흐름에 추가할 수 있다.

엔티티가 데이터 흐름에 부가 컨텐트를 삽입하면, 부가 컨텐트를 요청하지 않았더라도, 최종 사용자에게 부가 컨텐트에 대한 요금이 부과될 수 있다. 최종 사용자는 네트워크 리소스 이용에 따라 요금이 부과되는 요금제에 가입할 수 있다. 예를 들어, 최종 사용자에게 10MB의 다운링크 이용에 대해 일정 비율의 요금이 부과될 수 있다. 부가 컨텐트가 데이터 흐름에 삽입되면, 부가 컨텐트는 통상적으로 최종 사용자의 네트워크 리소스 이용의 일부로 간주되어 궁극적으로 최종 사용자에게 요금이 부과된다.

또한, 세션이 상이한 베어러들을 신경쓰지 않고 개별적으로 설명되는 다수의 베어러들을 생성할 수 있으므로, 동일한 부가 컨텐트(예를 들어, 광고 패킷들(ad packets, 즉 advertising packets))가 우연히 UE에 전송될 수 있다. 이것은, 동일한 부가 컨텐트가 상이한 베어러들 상으로 여러 번 반복적으로 전달되고 세션 내에서 다른 시간에 UE 상에 나타나기 때문에, 낭비적이고 사용자에게 불쾌감을 유발할 수 있다. 예를 들어, UE의 유휴 모드 동안 부가 컨텐트가 제공되면, UE는 그 모든 베어러들 상에서 동일한 부가 컨텐트(예를 들어, 광고)를 동시에 수신하는 상황에 처할 수 있다.

본 명세서에 기술된 실시예들은 최종 사용자에 의해 요청된 데이터 흐름의 다른 컨텐트(예를 들어, 비디오 컨텐트)와는 별도로 부가 컨텐트(예를 들어, 광고 컨텐트)의 제어를 허용한다. 예를 들어, UE(120)가 컨텐트 공급자(142)로부터 비디오를 다운로드하도록 요청하고 광고 컨텐트가 비디오에 대한 데이터 흐름에 삽입된다면, 본 명세서에 기술된 실시예들은 데이터 흐름에서 광고 컨텐트를 제어하여 광고 컨텐트가 UE에 선택적으로 다운로드되도록 허용한다. 또한, 본 명세서의 실시예들은 데이터 흐름에 다운로드된 광고 컨텐트가 데이터 흐름의 비디오 컨텐트와 별도로 요금이 부과되도록 한다. 따라서, 최종 사용자가 원하는 주파수에서 광고 컨텐트를 수신할 수 있어서, 최종 사용자는 가끔씩 광고 컨텐트를 전달받을 수 없거나, 광고 컨텐트가 전달될 때 제로 또는 감소된 요율로 요금이 부과될 수 있다.

도 3은 예시적인 실시예에서 데이터 흐름의 부가 컨텐트를 제어하기 위한 방법(300)을 도시하는 흐름도이다. 방법(300)의 단계들은 도 1의 네트워크 요소(112)를 참조하여 기술될 것이지만, 당업자는 방법(300)이 다른 시스템들에서 수행될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 또한, 본 명세서에 기술된 흐름도들의 단계들은 모두 포함되지 않고 도시되지 않은 다른 단계들을 포함할 수 있으며, 단계들은 다른 순서로 수행될 수 있다.

단계(302)에서, 네트워크 요소(112)는 UE(120)에 의해 요청된 컨텐트에 대한 데이터 흐름을 수신한다. 이 실시예의 데이터 흐름은 UE(120)에 의해 요청된 컨텐트("요청된 컨텐트(requested content)"라고 함) 및 데이터 흐름에 추가되지 않은 부가 컨텐트("요청되지 않은 컨텐트(non-requested content)"라고 함)를 포함한다. 네트워크 요소(112)가 UE(120)에서 PDN(140)으로의 접속을 제공하기 때문에, 베어러 경로 및 따라서 UE(120)에 대한 데이터 흐름은 네트워크 요소(112)를 통과한다. UE는 단일 세션에 대해 복수의 베어러 경로들을 가질 수 있다.

단계(304)에서, 네트워크 요소(112)는 데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 식별한다. 일 실시예에서, 네트워크 요소(112)는 데이터 흐름에서 패킷들의 헤더 필드에 삽입된 정보에 기초하여 데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 식별할 수 있다. 데이터 흐름에 부가 컨텐트를 삽입하는 컨텐트 공급자(142) 또는 다른 중간 엔티티는 또한 대응하는 패킷이 광고 컨텐트와 같은 부가 컨텐트를 포함하는 것을 나타내는 식별자를 패킷 헤더 필드 또는 확장 필드에 삽입할 수 있다. 부가 컨텐트에 대한 식별자는 컨텐트-길이 필드, 페이로드 길이 필드 또는 패킷들의 확장 필드에 삽입될 수 있다. 부가 컨텐트에 대한 추가 식별자들은 부가 컨텐트의 타입, 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자 또는 소유자, 부가 컨텐트에 필요한 최소 서비스 품질(QoS), 부가 컨텐트에 대한 원하는 QoS, 디스플레이될 부가 컨텐트에 대한 광고 위치 등을 나타내기 위해 삽입될 수 있다.

부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자 또는 소유자의 식별자는 부가 컨텐트의 전송에 대해 요금이 부과될 당사자를 나타낸다. 부가 컨텐트에 필요한 최소 서비스 품질(QoS)의 식별자는 더 낮은 QoS가 데이터 흐름의 페이로드의 패킷 전달에 악영향을 미칠 수 있는 경우를 처리하기 위해 활용될 수 있다. 부가 컨텐트에 대한 원하는 QoS는 부가 컨텐트의 전달에 대한 바람직한 QoS를 나타낸다. 디스플레이될 부가 컨텐트에 대한 광고 위치의 식별자는 부가 컨텐트가 사용자에게 렌더링되는 방법을 나타낸다. 예를 들어, 광고 위치 식별자는 UE의 유휴 모드에서 서빙되는 독립형 광고로서 또는 부가 컨텐트가 헤더 또는 푸터(footer)에서 렌더링되는 것을 나타낼 수 있다. 헤더 확장 필드일 수 있는 부가 컨텐트를 포함하는 패킷들의 우선순위 필드는 부가 컨텐트를 포함하지 않는 "정상(normal)" 패킷보다 낮은 레벨(들)에서 설정될 수도 있다. 따라서, 네트워크 요소(112)는 데이터 흐름의 패킷들에 대한 헤더/확장 필드들을 처리하여 부가 컨텐트를 포함하는 패킷들을 식별할 수 있다. 네트워크 요소(112)는 또한 부가 컨텐트에 관한 다른 정보를 식별하기 위해 패킷들의 다른 필드들(예를 들면, 페이로드)을 분석할 수 있다.

데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 식별하면, 단계(306)에서, 네트워크 요소(112)는 부가 컨텐트의 전송에 관한 결정을 내린다. 네트워크 요소는 데이터 흐름을 필터링하여 UE에 전송될 데이터 흐름의 부분이 데이터 흐름의 전체 부분(즉, 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름, 즉 요청된 및 요청되지 않은 컨텐트) 또는 데이터 흐름의 더 적은 부분(즉, 부가 컨텐트가 제거될 때 남아있는 데이터 흐름; 즉 요청된 컨텐트)이어야 하는지를 결정할 수 있다.

네트워크 요소(112 및 113)는 정책 제어 시스템(118)에 의해 제공되거나 지시되는 부가 컨텐트 필터링 정책들을 실행할 수 있다. 정책들은 필터링 파라미터들(타입, 우선순위, 크기, 소유자, QoS 등), 여러 IP-CAN 베어러들에서 동일한 광고 패킷들의 반복을 허용 또는 불허용, 반복 시간 윈도우를 불허용, 반복 한계의 정책을 제거 또는 재설치를 포함할 수 있지만, 이에 제한되지 않는다.

예를 들어, 정책 제어 시스템(118)은 [표 1]에 예시된 바와 같이 개별 부가 컨텐트(예를 들어, 광고들), 그 크기들, 광고 위치, 최소 QoS 요건들 및 각각의 소유자들에 관한 정보를 도표화할 수 있다.

광고-ID	크기(픽셀들)	위치	최소 QoS	소유자
Ad-1	X*Y	헤드, 유휴	QCI3	콜라
Ad-2	M*N	테일, 유휴	QCI5	펩시
..
Ad-N	A*B	유휴	QCI7	GM
..

예를 들어, Ad-1은 X * Y 픽셀들이고, 헤드 위치 및/또는 UE의 유휴 모드에서 디스플레이되고, 푸질 제어 표시자(QCI) 3에 의해 규정된 QoS를 필요로 하며, 책임 당사자 콜라에 의해 제공된다. 상기에 도시되지 않은 정책 제어 시스템(118)에 의해 도표화된 추가 정보는 통상적으로, 소유자에 의해 요청된 스플래시 카운트, 부가 컨텐트가 UE들에 전달되는(예를 들어, 스플래싱되는) 시작 및 종료 날짜 및 시간, 및 활동 상태들(비활성, 활성, 실행 등)을 나타내는 추가 상태 필드들을 관련시킨다. [표 1]과 연관된 정보는 세션이 확립되거나 네트워크 요소에 전달된 부가 컨텐트로부터 도표화된 후에 네트워크 요소에 의해 수신될 수 있다.

또한, UE에 대한 활성 세션들의 목록 및 세션을 위해 실제로 스플래싱된 부가 컨텐트(예를 들어, 광고들)가 도표화된다. [표 2]에 예시된 바와 같이, 이 정보는 UE와 연관된 상이한 베어러들 상의 특정 부가 컨텐트의 중복(또는 다중) 스플래시들을 방지하기 위해 활용되며, 이것이 빈번하게 업데이트되기 때문에, 표는 초당 매우 높은 트랜잭션(TPS: Transaction Per Second ) 레이트를 유지할 수 있는 메모리-내 데이터베이스로서 구현된다.

IP-CAN 세션별 광고들

세션-ID	광고-ID
Session1	Ad-10, Ad-11, Ad-20
Session2	Ad-19, Ad-12
Session3	Ad-10, Ad-12
..	..

[표 2]와 연관된 정보는 세션이 확립된 후에 네트워크 요소(112) 또는 정책 제어 시스템(118)에 의해 도표화될 수 있다. 예를 들어, Ad-10, Ad-11 및 Ad-20이 Session1 동안 전송되었다.

[표 3]은 부가 컨텐트(예를 들어, 광고) 단위로 허용되는 반복 빈도의 예를 도시한다.

반복 주파수 한계 및 시간적 기준

광고-ID	반복 횟수	시간 내
Ad-1	2	30m
Ad-2	0	NA
Ad-3	4	15m
Ad-4	-1	60m

도시된 반복 횟수가 양수이면, 부가 컨텐트의 스플래시들의 양수는 대응하는 시간 제한 내에서 허용된다. 예를 들어 Ad-1은 삼십(30)분 동안 이(2)회 전송될 수 있다. 도시된 반복 횟수가 영(0)이면, 부가 컨텐트의 더 이상의 스플래시들은 금지되고; 그러한 카운트는, 실행 과정을 수행하고 타겟 스플래시 카운트를 달성한 광고들 또는 비활성 광고들에 대해 발생할 수 있다. 예를 들어, Ad-2는 전송되지 않을 수 있다. 음수를 나타내는 부가 컨텐트에는 이와 연관된 아무런 반복 제한이 없다. 이러한 부가 컨텐트는 예를 들어, 전송된 총수에 어떠한 제한들도 유지하지 않고 서비스 공급자에 의해 푸시될 수 있고 스플래시의 시간 양태는 여전히 이들 부가 컨텐트들이 얼마나 빈번히 UE에 전달되는지를 제한하는데 이용될 수 있다. 예를 들어 Ad-4는 무제한으로 전송될 수 있지만 육십(60)분당 한 번만 전송된다. [표 3]과 연관된 정보는 세션이 확립된 후 정책 제어 시스템(118)으로부터 네트워크 요소에 의해 수신될 수 있고 그 후 수신 및 전달된 부가 컨텐트에 기초하여 카운터 및 타이머가 조정된다. 대안적으로, 네트워크 요소는 유사한 기록-유지를 위한 정보를 정책 제어 시스템에 제공하여 데이터 흐름에서 부가 컨텐트의 제어를 구현할 수 있다.

따라서, 네트워크 요소(112)는 반복 주파수 한계, 시간 제한 또는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한에 기초하여 데이터 흐름의 부가 컨텐트가 전송되어야 하는지를 결정할 수 있다. 반복 주파수 한계는 특정 부가 컨텐트가 UE에 전송될 수 있는 횟수를 나타낸다. 주파수 한계는 베어러, 세션 또는 UE와 연관될 수 있다. 반복 주파수 한계에 대한 제 1 값(예를 들어, 음수)은 데이터 흐름 내에서 부가 컨텐트의 전송을 금지한다. 반복 주파수 한계에 대한 제 2 값(예를 들어, 양수)은 데이터 흐름 내에서 부가 컨텐트의 전송을 금지하지 않는다. 시간 제한은 부가 컨텐트가 데이터 흐름 내에서 전송될 수 있는 시간을 나타낸다. 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한의 조합은 부가 컨텐트가 시간 기간 내에서 데이터 흐름 내에서 전송될 수 있는 횟수를 나타낸다. 상기 조합은 부가 컨텐트에 대한 주파수 한계(예를 들어, 주어진 단위 시간당 부가 컨텐트 전달의 발생 횟수)를 나타낸다.

부가 컨텐트를 전달할지의 결정은 부가 컨텐트를 식별하는 부가 컨텐트 식별자, 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자를 식별하는 책임 당사자 식별자 또는 UE에 제공되는 부가 컨텐트 양에 기초할 수도 있다. 예를 들어, 부가 컨텐트(예를 들어, 특정 광고들)의 개별 항목들은 빈도가 제한될 수 있다. 예를 들어, 특정 제조자 (예를 들어, 콜라)로부터의 부가 컨텐트(예를 들어, 광고들)는 빈도가 제한될 수 있다. 예를 들어, UE에 제공되는 부가 컨텐트(예를 들어, 광고들)의 총량은 제한될 수 있다. 하나 이상의 실시예들에서, 네트워크 요소(112)는 또한 전송될 부가 컨텐트를 포함하는 패킷들을 카운트할 것이다. 이러한 제한들 등은 정책 제어 시스템에 확립되어 실행을 위해 네트워크 요소에 제공될 수 있다. 네트워크 요소는 또한 UE 세션 단위로 UE에 대한 부가 컨텐트의 전달을 추적할 수 있고; 부가 컨텐트의 UE로 의 전송에 관해 결정을 내리는 것은 하나 이상의 추적된 UE 세션들에 기초한다.

전술한 바와 같이, UE가 IP CAN 세션에 확립된 다른 베어러들 상으로 동일하거나 유사한 부가 컨텐트(예를 들어, 광고 패킷들)를 받는 것은 유리한 것이 아니다. 따라서, 네트워크 요소는 구성 가능한 시간 윈도우(예를 들어, 여섯(6) 시간) 내에서 IP CAN 세션 단위로 정보를 유지하여 IP CAN 세션에 대한 부가 컨텐트 노출을 제한한다. 정책 제어 시스템의 정책 엔진들에 의해 규정된 추가 제한들이 광고를 스플래싱하게 하는데 이용되는 경우, 반복 필터 한계가 기존 필터들의 상단에 적용된다. 네트워크 요소는 한편으론 IP CAN 세션 단위로, 다른 한편으론 부가 컨텐트 당 시간 범위의 윈도우 내에서 반복 한계들로 엔트리들의 테이블을 유지할 수 있다.

부가 컨텐트 패킷들의 네트워크 처리는, 가입자의 부여된 QoS뿐만 아니라 광고 위치에 의해 영향을 받을 수 있는 가변 QoS를 이들 부가 컨텐트 패킷들에 제공할 수 있다. 예를 들어, 일부 경우들에서, 가입자에게 부여된 낮은 QoS가 가입자에게 적시에 부가 컨텐트의 광고를 전달하기에 충분하지 않을 수 있기 때문에, 부가 컨텐트를 서빙하는 것이 전혀 의미가 없을 수 있다. 부가 컨텐트에 대한 최소 서비스 품질(QoS)은 부가 컨텐트의 전달 시도가 의미가 있는지를 결정하기 위해 가입자의 부여된 QoS와 비교될 수 있다. 따라서, 네트워크 요소는 부가 컨텐트의 광고 위치 및 UE와 연관된 서비스 품질에 기초하여 부가 컨텐트의 전송 품질 서비스를 제어할 수 있다.

본 명세서에 기술된 반복 필터링은 부가 컨텐트(예를 들어, 광고) 스플래시들을 특정 UE들로 제한하는 방법을 제공한다. 가입자가 다수의 베어러들을 활성화 시키면, 광고 패킷은 다수의 베어러들에 대해 동시에 자격을 가질 수 있다. 기술된 필터링 방법을 이용하여 광고를 하나의 베어러와 연관시키면, 세션 내의 다수의 베어러들에 걸쳐 반복되는 광고 스플래시들의 문제점이 제거된다. 필터링 방법은 광고 패킷을 IP CAN 세션과 연관시키고 주어진 구성 가능한 시간 범위 내에서 최대 N 번 광고를 서빙함으로써 이 결과를 달성한다. 사실상, 이는 UE가 UE에 대해 확립된 IP CAN 세션과 연관된 상이한 베어러들 상으로 동일한 광고를 전송한 횟수를 제한한다. 구성 가능한 시간 범위가 작은 값으로 설정되면, 세션의 베어러들에 걸쳐 반복된 스플래시들이 가능하다. 더 큰 값으로 설정되어, 세션 보류 시간 평균 이상으로 구성되면, 반복은 완전히 제거되지 않는 경우 최소화된다. 따라서, 부가 컨텐트의 최종 사용자로의 전송은 원하는 주파수로 제한될 수 있다.

단계(308)에서, 네트워크 요소는 결정에 기초하여 데이터 흐름의 적어도 일부를 UE에 전송한다. 네트워크 요소는 단계(306)에서 결정된 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름의 부분(즉, 요청된 컨텐트 및 요청되지 않은 컨텐트) 또는 부가 컨텐트가 없는 데이터 흐름(요청된 컨텐트만)을 전송한다. 부가 컨텐트의 최종 사용자로의 전송은 원하는 주파수로 제한되어, 최종 사용자는 세션 동안 임계 주파수보다 높은 동일한 부가 컨텐트를 반복적으로 수신하지 않는다.

선택적인 단계(310)에서, 네트워크 요소(112)는 과금 요청을 생성한다. 전술 한 바와 같이, 네트워크 요소(112)는, 데이터 세션/데이터 흐름에 대한 과금 가능한 이벤트를 식별하고 과금 요청을 생성할 수 있는 CTF(204)(도 2 참조)를 포함한다. CTF(204)는 데이터 흐름에서 부가 컨텐트를 식별하는 것에 응답하여 과금 요청을 생성할 수 있다. 이 단계에서 생성된 과금 요청은 부가 컨텐트에 대한 것이지 단순히 일반적인 데이터 흐름에 대한 것이 아니다.

과금 요청 타입은 데이터 세션/데이터 흐름에 대한 과금 방법이 온라인 과금인지 오프라인 과금인지에 따른다. 과금 방법이 온라인 과금인 경우, 네트워크 요소(112)는 Diameter Ro Credit Control Request(CCR)과 같은 온라인 크레디트 요청을 생성한다. 과금 방법이 오프라인 과금인 경우, 네트워크 요소(112)는 Diameter Rf Accounting Request(ACR)과 같은 오프라인 회계 요청을 생성한다.

단계(312)에서, 네트워크 요소(112)는 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입한다. 부가 컨텐트에 대한 과금 정보는 부가 컨텐트에 특정한 과금 가능한 이벤트를 보고하는 데이터를 포함한다. 부가 컨텐트에 대한 과금 정보는 데이터 흐름에 대한 일반 과금 정보와 구별된다. 종래, CTF는 데이터 흐름에 대한 과금 정보를 보고하지만, 이 과금 정보에는 광고 컨텐트를 포함하는 패킷들의 수와 같이, 데이터 흐름 내의 부가 컨텐트에 특정한 정보를 포함하지 않았다. 이 실시예에 따르면, 과금 요청에 삽입된 과금 정보는 데이터 흐름에 삽입된 부가 컨텐트에 특정적이다.

부가 컨텐트에 대한 과금 요청에 삽입되는 과금 정보의 타입은 원하는 대로 다양할 수 있다. 일례로서, 과금 정보는 데이터 흐름에 삽입된 부가 컨텐트의 양(예를 들어, 바이트 수), 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름의 패킷들의 수, 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자에 대한 식별자 등을 포함할 수 있다. 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 요청에 삽입하기 위해, 새로운 필드들 또는 파라미터들은 과금 요청에 규정될 수 있다. 예를 들어, 과금 요청이 다이어미터 프로토콜인 경우, 새로운 속성값 쌍(AVP)이 부가 컨텐트에 대한 과금 정보에 대한 다이어미터에서 규정될 수 있다. 부가 컨텐트가 광고 컨텐트인 경우, 새로운 AVP는 다음과 같을 수 있다:

Advertisement-Charging-Information:: = <AVP Header: xxx>

< Advertisement-Charging-Policy >

< Advertisement-Type >

< Advertisement-Priority >

< Advertisement-Octets >

[ Advertisement-Packet-Count ]

[ Advertisement-Owner-ID ]

[ Advertisement-Minimum-QoS ]

단계(314)에서, 네트워크 요소(112)는 과금 요청을 과금 시스템(150)에 전송한다. 과금 시스템(150)은 그 후에 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 처리하고, 데이터 흐름의 요청된 컨텐트와 별도로 부가 컨텐트에 대한 요금을 부과할 수 있으며, 이는 도 6에 더 기술된다.

네트워크 요소(112)는 또한 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 시스템(150)에 보고하는 것 외에도, 요청된 컨텐트(예를 들어, 비디오)에 대한 과금 정보를 과금 시스템(150)에 제공한다. 예를 들면, 네트워크 요소(112)는 요청된 컨텐트(및 부가 컨텐트 없음)를 포함하는 패킷들의 수와 같이, 요청된 컨텐트에 특정한 과금 정보를 식별할 수 있다. 네트워크 요소(112)는 대안적으로 전체 데이터 흐름에 대한 과금 정보를 과금 시스템(150)에 제공할 수 있다. 예를 들면, 네트워크 요소(112)는 (요청된 컨텐트 및 부가 컨텐트 모두를 포함하는) 전체 데이터 흐름에 대한 패킷들의 수를 제공할 수 있다.

네트워크 요소(112)는 데이터 흐름의 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보와 동일한 과금 요청에서 또는 별도의 과금 요청에서 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 시스템(150)에 제공할 수 있다. 도 4 및 도 5는 예시적인 실시예에서 과금 시스템(150)에 과금 요청들을 제공하는 네트워크 요소(112)를 도시한 메시지 도면들이다. 도 4에서, 네트워크 요소(112)는 과금 시스템(150)에 단일 과금 요청을 전송한다. 따라서 네트워크 요소(112)는 방법(300)에서 논의된 바와 같이 동일한 과금 요청에 부가 컨텐트에 대한 과금 정보 및 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 삽입한다. 이 시나리오에서, 네트워크 요소(112)는 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 데이터 흐름에 대해 전통적으로 규정된 파라미터들에 삽입할 수 있고, 과금 요청의 새로운 파라미터들에 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 삽입할 수 있다. 그 다음, 네트워크 요소(112)는 과금 요청을 과금 시스템(150)에 전송한다.

도 5에 도시된 바와 같이, 네트워크 요소(112)는 2개의 과금 요청들을 과금 시스템(150)에 전송한다. 네트워크 요소(112)는 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 포함하는 과금 요청을 전송하는 것 외에도, 데이터 흐름에 대한 다른 과금 요청을 생성한다. 네트워크 요소(112)는 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 다른 과금 요청에 삽입하고, 부가 컨텐트에 대한 과금 요청과 별도로 다른 과금 요청을 과금 시스템(150)에 전송한다.

또한, 네트워크 요소(112)가 데이터 흐름들에 대한 과금 데이터 기록들(CDR)을 생성하는 책임이 있는 경우, 네트워크 요소(112)는 부가 컨텐트에 대한 과금 정보 및 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보 모두를 CDR의 개별 필드들에 삽입할 수 있다.

네트워크 요소(112)가 부가 컨텐트 및 요청된 컨텐트에 대해 별도의 과금 정보를 제공하기 때문에, 과금 시스템(150)은 요청된 컨텐트로부터 개별적으로 부가 컨텐트에 대해 요금을 부과할 수 있다. 이는 도 6에 더 도시되어 있다.

도 6은 예시적인 실시예에서 부가 컨텐트에 대해 요금을 부과하는 방법(600)을 도시한 흐름도이다. 방법(600)의 단계들은 도 1의 과금 시스템(150)을 참조하여 기술될 것이지만, 당업자는 방법(600)이 다른 시스템들에서 수행될 수 있다는 것을 알 것이다.

단계(602)에서, 과금 시스템(150)은 데이터 흐름에 대한 네트워크 요소(112)로부터 과금 요청을 수신한다. 단계(604)에서, 과금 시스템(150)은 데이터 흐름의 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 식별하기 위해 과금 요청을 분석한다. 과금 시스템(150)은 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 식별하기 위해 과금 요청의 새로운 파라미터들을 분석하도록 프로그래밍될 수 있다. 단계(606)에서, 과금 시스템(150)은 데이터 흐름의 요청된 컨텐트와 별도로 부가 컨텐트에 대한 요금 부과를 개시한다. 즉, 과금 시스템(150)은 데이터 흐름의 나머지(예를 들어, 요청된 컨텐트)로부터 부가 컨텐트에 대해 개별적으로 요금을 부과할 수 있다.

예를 들어, 과금 시스템(150)이, 부가 컨텐트에 대한 패킷 카운트를 나타내는 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 포함하고, 또한 데이터 흐름에 대한 전체 패킷 카운트를 나타내는 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 포함하는 과금 요청을 수신한다고 가정한다. 이 예에서, 과금 시스템(150)은 데이터 흐름에 대한 전체 패킷 카운트로부터 부가 컨텐트에 대한 패킷 카운트를 빼서 요청된 컨텐트에 대한 패킷 카운트를 식별할 수 있다. 그러면 과금 시스템(150)은 부가 컨텐트에 대한 패킷 카운트에 하나의 레이트를 적용할 수 있고, 요청된 컨텐트에 대한 패킷 카운트에 다른 하나의(상이한) 레이트를 적용할 수 있다. 따라서, 부가 컨텐트는 요청된 컨텐트와 별도의 방식으로 요금이 부과된다.

도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 과금 시스템(150)은 네트워크 요소(112)로부터 부가 컨텐트에 대한 과금 정보 및 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보 모두를 포함하는 단일 과금 요청을 수신할 수 있다. 따라서, 과금 시스템(150)은 단일 과금 요청을 분석하여, 두 세트들의 과금 정보를 식별하고, 부가 컨텐트 및 요청된 컨텐트에 대한 과금을 개별적으로 개시할 수 있다. 대안적으로, 과금 시스템(150)은 네트워크 요소(112)로부터 두 개의 과금 요청들: 즉 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 포함하는 하나의 과금 요청과 요청된 컨텐트에 대한 과금 정보를 포함하는 다른 하나의 과금 요청을 수신할 수 있다. 이 시나리오에서, 과금 시스템(150)은 각각의 과금 요청을 분석하고, 부가 컨텐트 및 요청된 컨텐트에 대한 과금을 개별적으로 개시한다.

부가 컨텐트에 대해 요금을 부과할 때, 과금 시스템(150)은 부가 컨텐트에 대한 UE(120)의 최종 사용자에게 요금을 부과하지 않을 수 있거나 나머지 데이터 흐름에 비해 감소된 레이트로 최종 사용자에게 요금을 부과할 수 있다. 또한, 과금 시스템(150)은 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자 또는 부가 컨텐트가 데이터 흐름에 삽입되게 한 당사자와 같이, UE(120)의 최종 사용자 대신 다른 당사자에게 부가 컨텐트에 대해 요금을 부과할 수 있다. 따라서, UE(120)의 최종 사용자는 자신의 허가없이 데이터 흐름에 삽입된 부가 컨텐트에 대한 대가를 지불해야 하는 것을 회피할 수 있다.

부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 과금 시스템(150)에 보고하는 것 외에도, 네트워크 요소(112)는 부가 컨텐트에 관한 정보를 네트워크(100)의 정책 제어 요소(118)에 보고할 수 있다. 정책 제어 요소(118)는 UE(120) 및 다른 UE에 의해 액세스되는 서비스들에 대한 정책 규칙들을 결정하도록 동작할 수 있는 임의의 서버, 시스템 또는 모듈을 포함할 수 있고, 상기 결정은 또한 PCC 결정을 내리는 것으로 지칭될 수도 있다. LTE 네트워크(1)의 정책 및 과금 규칙들 기능(PCRF)은 정책 제어 요소(118)의 일례이다.

도 7은 예시적인 실시예에서 부가 컨텐트에 대한 정보를 정책 제어 요소에 보고하는 방법(700)을 도시한 흐름도이다. 방법(700)의 단계들은 도 1의 네트워크 요소(112)를 참조하여 기술될 것이지만, 당업자는 방법(700)이 다른 시스템들에서 수행될 수 있다는 것을 알 것이다.

네트워크 요소(112)가 데이터 흐름에서 부가 컨텐트(예를 들어, 광고 컨텐트)를 식별하면, 네트워크 요소(112)는 데이터 흐름에 대한 새로운 정책 결정을 트리거할 수 있다. 따라서, 네트워크 요소(112)는 단계(702)에서 정책 요청을 생성한다. 그 다음에, 네트워크 요소(112)는 단계(704)에서 부가 컨텐트에 대한 정보를 정책 요청에 삽입한다. 부가 컨텐트에 대한 정보는 정책 결정에 이용되는 부가 컨텐트에 대한 데이터를 포함한다. 일례로서, 정보는 데이터 흐름(예를 들어, 바이트 수)에 삽입된 부가 컨텐트의 양, 부가 컨텐트를 포함하는 데이터 흐름의 패킷들의 수, 광고 컨텐트에 책임이 있는 당사자에 대한 식별자 등을 포함할 수 있다. 부가 컨텐트에 대한 정보를 정책 요청에 삽입하기 위해, 정책 요청에 새로운 필드들이 규정될 수 있다. 예를 들어, 정책 요청이 다이어미터 프로토콜(예를 들면, Diameter Gx)에 있는 경우, 새로운 AVP가 부가 컨텐트에 대한 정보를 위해 다이어미터에서 규정될 수 있다. 부가 컨텐트가 광고 컨텐트인 경우, 새로운 AVP는 다음과 같을 수 있다:

Advertisement-Insertion-Information :: = <AVP Header: xxx>

< Advertisement-Type >

< Advertisement-Priority >

< Advertisement-Octets >

[ Advertisement-Owner-ID ]

[ Advertisement-Minimum-QoS ]

[ Advertisement-Packet-Count ]

단계(706)에서, 네트워크 요소(112)는 정책 결정을 위해 정책 제어 요소(118)에 정책 요청을 전송한다. 정책 제어 요소(118)는 데이터 흐름에 대한 새로운 PCC 결정을 내리기 위해 부가 컨텐트에 대한 정보를 처리할 수 있다. 예를 들어, 정책 제어 요소(118)는 전체 QoS 변경들, 최종 사용자에 대한 부가 컨텐트를 포함하는 패킷들에 대한 과금 정책, 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자에 대한 부가 컨텐트를 포함하는 패킷들에 대한 과금 정책 등을 결정할 수 있다. 새로운 PCC 결정을 내린 후에, 정책 제어 요소(118)는 네트워크 요소(112) 및/또는 과금 시스템(150)에 PCC 규칙들을 제공할 수 있다.

도면들에 도시되거나 본 명세서에 기술된 다양한 요소들 또는 모듈들 중 임의의 것은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 조합으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 요소는 전용 하드웨어로 구현될 수 있다. 전용 하드웨어 요소들은 "처리기들(processors)", "제어기들(controllers)" 또는 일부 유사한 용어로 지칭될 수 있다. 처리기에 의해 제공될 때, 기능들은 단일 전용 처리기에 의해, 단일 공유 처리기에 의해, 또는 복수의 개별 처리기들에 의해 제공될 수 있으며, 이들 중 일부는 공유될 수 있다. 또한, 용어 "처리기" 또는 "제어기"의 명시적 이용은 소프트웨어를 실행할 수 있는 하드웨어만 독점적으로 지칭하는 것으로 해석되어서는 안되며, 디지털 신호 처리기(DSP) 하드웨어, 네트워크 처리기, 주문형 집적 회로(ASIC) 또는 기타 회로, 필드 프로그래밍 가능한 게이트 어레이(FPGA), 소프트웨어를 저장하기 위한 판독 전용 메모리(ROM), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 비휘발성 저장장치, 로직, 또는 몇몇 다른 물리적 하드웨어 구성요소 또는 모듈을 암시적으로 포함할 수 있지만 이에 제한되지 않는다.

또한, 요소는 그 요소의 기능들을 수행하기 위해 처리기 또는 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령들로서 구현될 수 있다. 명령들의 예로는 소프트웨어, 프로그램 코드 및 펌웨어가 있다. 명령들은 처리기가 요소의 기능들을 수행하게 하기 위해 처리기에 의해 실행될 때 동작한다. 명령들은 처리기에 의해 판독 가능한 저장 디바이스들 상에 저장될 수 있다. 저장 디바이스들의 예로는 디지털 또는 고상 메모리들, 자기 디스크들 및 자기 테이프들과 같은 자기 저장 매체, 하드 드라이브들 또는 광학적으로 판독 가능한 디지털 데이터 저장 매체이다.

특정 실시예들이 본 명세서에 기술되었지만, 본 발명의 범위는 이들 특정 실시예들에 한정되지 않는다. 본 발명의 범위는 다음의 특허 청구 범위들 및 그 등가물에 의해 한정된다.

Claims

방법에 있어서:
사용자 기기(UE)를 서빙하는 패킷-교환(PS) 네트워크에 대한 네트워크 요소에서 상기 UE에 의해 요청된 컨텐트의 다운로드를 위한 패킷들의 데이터 흐름을 수신하는 단계;
상기 UE에 의해 요청되지 않은 부가 컨텐트(supplemental content)를 상기 데이터 흐름에서 식별하는 단계;
상기 부가 컨텐트의 상기 UE로의 전송에 관해 결정을 내리는 단계; 및
상기 결정에 기초하여 상기 데이터 흐름의 적어도 일부를 상기 UE에 전송하는 단계를 포함하는 방법.
장치에 있어서:
사용자 기기(UE)를 서빙하는 패킷-교환(PS) 네트워크에 대한 네트워크 요소를 포함하고;
상기 네트워크 요소는
상기 UE에 의해 요청된 컨텐트의 다운로드를 위한 패킷들의 데이터 흐름을 수신하고,
상기 UE에 의해 요청되지 않은 부가 컨텐트를 상기 데이터 흐름에서 식별하고,
상기 부가 컨텐트의 상기 UE로의 전송에 관해 결정을 내리고,
상기 결정에 기초하여 상기 데이터 흐름의 적어도 일부를 상기 UE에 전송하도록 구성된 처리기를 포함하는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는
상기 부가 컨텐트가 상기 UE에 전송되어야 한다는 상기 결정이 확정될 때 상기 부가 컨텐트를 포함하는 상기 데이터 흐름을 전송하고,
상기 부가 컨텐트가 상기 UE에 전송되어서는 안된다는 상기 결정이 확정될 때 상기 부가 컨텐트 없이 상기 데이터 흐름을 전송하도록 구성되는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는
반복 주파수 한계, 시간 제한 또는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한 중 적어도 하나에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는 반복 주파수 한계에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되고;
상기 반복 주파수 한계에 대한 제 1 값은 상기 데이터 흐름과 함께 상기 부가 컨텐트의 전송을 금지하고,
상기 반복 주파수 한계에 대한 제 2 값은 상기 데이터 흐름과 함께 상기 부가 컨텐트의 전송을 금지하지 않는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는 시간 제한에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되고;
상기 시간 제한은 상기 부가 컨텐트가 상기 데이터 흐름과 함께 전송될 수 있는 시간을 나타내는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는 반복 주파수 한계 및 대응하는 시간 제한에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되고;
상기 반복 주파수 한계는 상기 부가 컨텐트가 상기 대응하는 시간 제한 내에서 상기 데이터 흐름과 함께 전송될 수 있는 횟수를 나타내는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는
상기 부가 컨텐트를 식별하는 부가 컨텐트 식별자에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는 것,
상기 부가 컨텐트에 책임이 있는 당사자를 식별하는 책임 당사자 식별자(party responsible identifier)에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는 것,
상기 UE에 제공되는 부가 컨텐트의 양에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는 것,
상기 부가 컨텐트에 필요한 최소 서비스 품질(QoS)에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는 것,
상기 부가 컨텐트에 대해 표시된 QoS에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는 것,
상기 부가 컨텐트 식별자, 상기 책임 당사자 식별자, 상기 UE에 제공되는 부가 컨텐트의 상기 양, 상기 부가 컨텐트에 필요한 상기 최소 서비스 품질(QoS), 또는 상기 부가 컨텐트에 대해 표시된 상기 QoS의 임의의 조합에 기초하여 상기 결정을 내리도록 구성되는 것 중 적어도 하나인, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는
상기 부가 컨텐트의 광고 위치 및 상기 UE와 연관된 서비스 품질에 기초하여 상기 부가 컨텐트의 전송의 서비스 품질을 제어하도록 구성되는, 장치.
제 2 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는
상기 UE에 대한 하나 이상의 세션들 내의 하나 이상의 베어러들과 연관된 하나 이상의 데이터 흐름들에 기초하여 상기 부가 컨텐트의 상기 UE로의 전달을 추적하고,
추적되는 상기 전달에 기초하여 상기 부가 컨텐트의 상기 UE로의 전송에 관해 상기 결정을 내리도록 구성되는, 장치.
제 11 항에 있어서:
상기 네트워크 요소의 상기 처리기는
과금 요청을 생성하고,
상기 부가 컨텐트에 대한 과금 정보를 상기 과금 요청에 삽입하고,
상기 과금 요청을 과금 시스템에 전송하도록 구성되는, 장치.