KR20150018511A - 통합 차량 제어 시스템 및 장치 - Google Patents

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KR20150018511A
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KR1020147031477A
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아담 싸이먼 골롬
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골롬 머컨타일 컴패니 엘엘씨
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Abstract

본 발명은 차량 운전대의 가장자리에 위치한 액츄에이터 안으로 차량 부품 작동을 통합시키는 시스템을 제공한다. 본 발명의 시스템의 두 액츄에이터 중 우액츄에이터는 3시 위치와 12시 위치에 의해 규정된 운전대의 호 부분에 좌액츄에이터는 9시 위치와 12시 위치에 의해 규정된 운전대의 호 부분에 위치한다. 액츄에이터는 일반적인 스토크 스위치 또는 차량 내 컴퓨터와 연관된 제어와 병행하여 작동할 수 있고 차량 부품을 작동이 되고 이 후에 눌러질 때 작동시키기만 한다. 본 발명의 통합 차량 제어 시스템 및 장치는 운전자가 운전대에서 그 또는 그녀의 손을 떼는 것을 요구하지 않는 차량 부품 작동을 더 제공한다.

Description

통합 차량 제어 시스템 및 장치{INTEGRATED VEHICLE CONTROL SYSTEM AND APPARATUS}
본 출원은 2009년 9월 8일자로 출원된 미국 특허출원번호 제12/555,477호의 계속 출원이며 법이 정하는 범주 내에서 참조로서 본원에 포함되는 2012년 5월 7일자 미국 특허출원 번호 제13/465,468호에 대하여 우선권을 주장한다.
본 발명은 차량의 운전자가 그/그녀의 손을 운전대에서 떼지 않고도 완전히 작동할 수 있게 차량의 운전대의 가장자리에 통합된, 차량의 부품을 작동시키기 위한 차량 제어 시스템 및 장치에 관한 것이다.
차량의 턴 시그널(vehicle turn signals)은 처음 적용된 이후로 대략 70 년 동안 상업적으로 사용 가능한 차량에 사용되어 오면서 거의 바뀌지 않았다. 보다 최근에는, 차량은 차량의 운전자 또는 작동자가 중앙 제어기를 통해 차량의 라디오, 컴팩트 디스크 플레이어, 연결 장치, 휴대폰 및 내비게이션 시스템 및 다른 부품들을 제어할 수 있게 하는 컴퓨터 작동 기능을 구비하고 있다.
차량 운전대는 보통 컬럼(columb), 중앙 허브, 턴 시그널 작동 스위치 또는 스위치들을 포함하여 다양한 부품들을 갖는 환형 링을 포함한다. 일반적으로 턴 시그널 등(turn signal lights)은 운전대의 한 쪽에 위치한 "스토크 스위치(stalk switch)" 또는 레버에 의해 작동된다. 스토크 스위치는 상향으로 이동하여 우측 턴의 신호를 주고 하향으로 이동하여 좌측 턴의 신호를 준다. 스토크 스위치가 상향으로 이동될 때, 일반적으로 전후방 우측 펜더 안에 위치한 등이 깜박거리기 시작한다. 유사하게, 스토크 스위치가 하향으로 이동될 때, 전후방 좌측 펜더 안에 위치한 등이 깜박거리기 시작한다. 보다 일반적으로, 스토크 스위치는 네 위치를 포함하며 두 위치는 위에 나머지 두 위치는 아래에 위치한다. 위 또는 아래의 제 1 위치는 턴 시그널을 작동시키지만, 스토크 스위치를 놓으면 스토크 스위치는 꺼짐(off) 위치 또는 중앙으로 돌아온다. 제 2 위치는 운전대가 고정된 회전으로 바뀌고 그 뒤 대략 "운전대 정렬" 위치로 돌아온 후에 스토크 스위치를 놓고 끄더라도 턴 시그널을 켜짐(on) 상태로 유지시킨다.
상기 기재된 메커니즘과 관련하여, 일부 잘 알려진 문제점들이 발생한다. 예를 들면, 턴이 완료된 후에도 시그널 등이 "깜박"거리면서 턴 시그널이 켜짐 상태로 남아 있을 수 있다. 흔히 있는 상황은 운전대가 턴의 방향에서 약간 떨어져서 잠깐 턴이 되어도 시그널 등은 미리 꺼지는 것이다. 다른 흔한 상황은 운전대가 한 방향으로 약간 턴이 되고 운전자가 반대 방향으로 턴 신호를 주려고 하면 턴 시그널의 작동이 실패한다는 것이다. 그러한 문제점들은 턴 시그널이 차량에 최초로 설치된 이후로 존재해 왔다.
최근의 발전은 턴 시그널의 작동을 향상시키기 위한 다른 물리적 구성과 다른 제어 메커니즘을 다루고 있다. 예를 들면, 오하이오주 데이톤의 알엘피 엔지니어링사(RLP ENGINEERING, Dayton, Ohio)에 의해 제공되는 그러한 시스템과 같은 보다 정교한 차량 내부 컴퓨터 하드웨어는 상술한 바와 같은 문제점들을 다루기 위한 턴 시그널 작동의 실시간 관리를 가능케 하였다. 이러한 시스템에서, 차량이 턴을 하는지 그리고 그러한 턴이 언제 완료되는지를 정하기 위하여 차량 속도, 운전대 위치 및 다른 데이터가 실시간으로 감시된다. 하지만, 이러한 컴퓨터 기반 시스템에서도 턴 시그널은 스위치와 이에 상응하는 턴 시그널 등을 켜기 위해 스토크 스위치를 위 아래로 움직임으로써 작동된다. 이러한 컴퓨터 기반 시스템의 턴 시그널은 스토크 스위치 위의 버튼에 의해 꺼질 수 있다. 이러한 시스템의 한 가지 단점은 스토크 스위치를 작동시키기 위해서는 한 손을 운전대에서 반드시 떼야 한다는 것이다.
크로슨 주니어의 미국 특허 제5,739,491호와 사카이 등의 미국 특허공개 제2009/01655592호에 설명된 장치와 같이, 턴 시그널의 다른 변형예들은 스토크 스위치를 운전대의 허브 안에 위치한 버튼 또는 패들로 교체하는 것에 중점을 두었다. 하지만, 그러한 변형은 상술한 단점을 다루지 않는다. 구체적으로, 턴 시그널 작동 스위치를 운전대의 허브 안에 위치시키면 허브 장착 스위치를 작동시키기 위해 여전히 운전자는 운전대에서 한 손을 떼거나 운전대의 그립을 놓아야 한다. 그러한 변형 역시도 턴 이후에 턴 시그널이 켜져 있거나 턴 시그널이 미리 꺼질 때 발생하는 문제점들을 다루지 않는다.
킹솔버의 미국 특허 제5,823,666호에 나타난 바와 같이, 스포크 장착 턴 시그널 작동 스위치는 손이 운전대와 접촉하고 있더라도 스위치를 작동시키기 위해 운전자의 손이 재위치 되어야 한다는 요구조건을 제거하지 않는다. 운전자의 엄지 손가락의 자연스러운 위치는 운전대를 잡고 있을 때 운전대의 가장자리와 정렬되거나, 운전대의 가장자리 주위를 부분적으로 둘러싸는 것이다. 그러므로, 스포크 장착 스위치 상의 엄지 손가락을 재위치시키기 위해 운전자는 그/그녀가 잡고 있는 운전대의 그립을 반드시 놓아야 한다. 이러한 위치의 변화는 운전대의 내경 주위의 스포크 위치에 상관없이 필요하다. 운전자의 손이 스포크에 인접하거나 스포크와 접촉하여 스포크 위에 위치하면, 운전자는 손을 아래로 회전시켜 스포크 장착 스위치를 접촉해야만 한다. 운전자의 손이 스포크에 인접하거나 스포크와 접촉하여 스포크 아래에 위치하면 운전자는 손을 아래로 회전시켜 스포크 장착 스위치를 접촉하거나 손을 위로 움직여 엄지 손가락을 아래로 회전시켜 스위치와 접촉한다. 그러한 회전 또는 이동은 손을 움직이기 위해 운전자가 운전대에서 그/그녀의 그립을 떼는 것을 요구한다.
운전대의 스포크 안에 턴 시그널 스위치를 위치시켜 얻는 상술한 장점이 운전자가 운전대에서 그/그녀의 손을 뗄 필요없이 턴 시그널 작동을 가능하게 한다고 하더라도, 실제로 운전자는 스포크 장착 스위치를 누르기 위해 그/그녀의 손을 재-위치시켜야 한다. 상술한 바와 같이, 운전대 허브 안에 턴 시그널 작동 스위치를 위치시키는 것과 같은 디자인은, 운전대에 대한 손의 매우 제한적이며 여전히 바람직하지 못한 위치에서 운전대에서 한 손을 떼지 않고 스위치의 작동을 하도록 한다.
머씨어 등의 미국 특허 제6,961,644호에는 운전대 가장자리의 "10시" 와 "2시" 위치에 즉시 실행 버튼(hot button)이 위치한 운전대가 공개되었다. 이러한 공보에 따르면, 그러한 시스템은 운전자가 즉시 실행 버튼을 작동시키도록 하여 엄지 손가락을 사용하여 턴 시그널을 작동시킨다. 이 공보에 따르면, 턴 시그널을 작동시키는 그러한 과정은 운전자가 "그 또는 그녀의 손을 많이 움직이는 것"을 요구하지 않는다. 하지만, 실시된 테스트는 운전자가 운전대의 상반부 어느 부분을 완전히 둘러싸인 네 손가락 그립으로 유지하면 이러한 가상 장치의 즉시 실행 버튼이 눌러질 수 없다는 것을 보여주고 있다. 따라서, 이러한 가상 장치는 턴 시그널 스토크 스위치의 기능을 단순히 운전대 가장자리의 즉시 실행버튼으로 재배치한 것이기 때문에 다른 이전의 장치의 모든 문제점을 겪게 된다. 턴 시그널은 손을 잘못 위치시켜 우연히 켜질 수 있고 또는 턴이 완료된 후에도 시그널 등이 "깜박"거린 채로 켜져있을 수 있다. 운전대가 턴의 방향에서 약간이라도 멀어져 잠시 턴이 된 경우에도, 턴 시그널 등은 미리 꺼질 수 있다. 또한, 이러한 가상 장치로 운전자는 운전대 상의 그/그녀의 그립을 느슨하게 해야 하므로 즉시 실행버튼을 작동시키도록 엄지 손가락을 제 위치에 놓기 위해 손이 회전될 수도 있다.
2005년 트랜짓 엔지아이에이치티 7차 연례 컨퍼런스(Transit NZIHT 7th Annual Conference(2005))에서 제이.에이. 토마스와 디. 왈튼의 "손을 위에: 운전 상황의 인지된 위험의 실제 측정" 에 따르면, 대부분의 운전자는 고위험 또는 복잡한 상황에서 운전시에 운전대의 상반부 어디엔가 양손을 위치한다. 대부분의 운전자는 특히 고위험 또는 복잡한 위험 상황에서 운전대의 상반부를 두 손으로 잡고 운전하는 것이 차량에 대하여 더 많은 제어를 제공한다고 느낀다고 한다. 폴 에이. 아이젠슈타인이 자동차 엔지니어 협회(the Society of Automative Engineers)에 의한 연구를 인용하면서 "연구는 턴 시그널이 실제 위험을 경시하는 것을 보여준다"에서 언급한 바와 같이, "운전자는 차선을 변경할 때 그들의 시그널을 사용하는 것을 경시한다 - 또는 시그널을 끄지 않는다 - 시간의 48%." http://bottomline.msnbc.msn.com/_news/2012/05/01/11486051-turn-signal-neglect-a-real-danger-study-shows?lite에서 아이젠슈타인은 또한 "턴을 할 때 실패율이 약 25%에 이른다"고 언급하고 있다. 인용 동일 (Id.)
스토크 스위치가 일반적으로 운전대에 충분히 근접하여 위치하지 않기 때문에, 많은 경우에 운전자는 스토크 스위치-작동 턴 시그널을 작동시키기 위해 운전대에서 한 손을 떼어야 한다. 운전자의 손 위치와 상관없이, 스토크 스위치-작동 턴 시그널을 작동시키기 위해서 한 손은 반드시 운전대에서 항상 떼어져야만 한다. 턴 시그널 스위치가 운전대의 허브에 위치하는 경우, 결과는 본질적으로 동일하다. 허브-장착 스위치를 작동시키기 위해 운전자의 손이 운전대에서 떼어져야만 하거나, 손이 회전하여 운전자 손의 엄지 손가락이 허브-장착 스위치에 이를 수 있어야 한다. 손을 회전시켜 엄지 손가락을 뻗어 스위치에 이르도록 할 때, 손이 운전대와 접촉을 유지하고 있다고 하더라도, 운전자는 운전대 상의 그/그녀의 그립을 떼야 한다. 유사하게, 턴 시그널 스위치가 운전대의 스포크 안에 위치할 경우, 운전자는 스포크-장착 스위치를 작동시키기 위해 그 또는 그녀의 손을 재위치시켜야 한다.
따라서, 스위치를 작동시키기 위해 운전자가 운전대에서 그/그녀의 그립을 놓는 것을 요구하지 않는 턴 시그널 작동 스위치 및 시스템을 갖는 것은 유리할 것이다. 또한, 운전대를 두 손 그립으로 유지하면서 고위험 또는 복잡한 운전 상황에서 작동될 수 있는 턴 시그널 작동 스위치 및 시스템을 갖는 것이 이점일 수 있다. 턴 이후에도 미리 꺼지지 않거나 켜진 상태를 유지하는 턴 시그널 작동 스위치 및 시스템을 갖는 것이 추가적인 이점일 수 있다. 우연히 작동될 수 없는 턴 시그널 작동 스위치 및 시스템을 갖는 것이 또한 더욱 이점일 수 있다.
컴퓨터-운전자 인터페이스(computer-driver interfaces)는 차량에 사용되는 것이 또한 알려져 있다. 그러한 인터페이스는 라디오, 컴팩트 디스크 플레이어, 연결 장치 또는 무선 통신 장치와 같은 차량의 특정 장치 부품을 제어하기 위해 사용될 수 있다. 비엠더블유 아이드라이브(BMW IDRIVE), 아우디 엠엠아이(AUDI MMI), 메르세데스 코맨드(MERCEDES COMMAND), 렉서스 리모트 터치(LEXUS REMOTE TOUCH)와 포드 싱크(FORD SYNC) 및 마이포드 터치(MYFORD TOUCH)와 같은 인터페이스는 각각 동일한 유형의 제어에 대한 변형을 제공한다. 그러한 컴퓨터-운전자 인터페이스는 기어 쉬프트 선택기(gear shift selector)에 인접하여 위치한 제어 장치와 마우스(mouse)/다이얼(dial)/조이스틱(joy stick)/터치 스크린(touch screen)의 결합으로 나타난다. 대안으로, 그러한 컴퓨터-운전자 인터페이스는 운전대의 환형 링으로부터 바로 안쪽에 환형 링 상의 3시 위치 및 9시 위치에 근접한 운전대 수평 스포크 크로스 바 상에 위치한 엄지 손가락 작동 버튼 안에 또는 버튼과 스위치가 부착된 스토크 레버에 위치될 수 있다. 차량 장치 부품을 제어하는 그러한 컴퓨터 시스템에서 얻은 정보는 차량 계기판의 중앙에 있는 화면을 통해, 그리고 차량 작동자의 장치 클러스터의 화면 상에, 및/또는 HUD로도 알려진 헤드-업-디스플레이에서 차량 작동자에게 디스플레이될 수 있다.
일반적으로 컴퓨터-운전자 인터페이스는 차량 작동자가 운전대의 환형 링 주위를 완전히 둘러싸는 그립을 유지하면서 작동될 수는 없으며, 특히 원래 손이 운전대의 상반부에 위치했다면 손의 재위치가 요구될 수 있다. 현재 상업적으로 사용가능한 컴퓨터-운전자 인터페이스의 일부는 사용시 운전자가 그러한 인터페이스를 찾고 작동시키기 위해 도로에서 시선을 뺏기 때문에 비판받고 있다.
따라서 인터페이스를 작동시키기 위해 운전대에서 운전자가 그/그녀의 그립을 놓는 것을 요구하지 않는 컴퓨터-운전자 인터페이스 및 시스템을 갖는 것이 유리할 것이다. 운전대를 양손 그립으로 유지하면서 고위험 또는 복잡한 운전 상황에서 작동될 수 있는 컴퓨터-운전자 인터페이스 및 시스템을 갖는 것이 보다 이점일 수 있다. 우연히 작동될 수 없는 컴퓨터-운전자 인터페이스를 갖는 것이 추가적인 이점일 수 있다.
대부분의 개인용 휴대 정보 단말기("PDA") 및 핸드폰에 공통적인 것은 "편의 키(convenience key)"로 불릴 수 있는 할당 키이다. 편의 키는 작동자가 PDA 또는 핸드폰 상의 특정한 기능(카메라, 음성 녹음기, 미디어 플레이어 등)을 지정할 수 있게 한다. 엑스박스(XBOX) 또는 플레이스테이션(PLAYSTATION)과 같은 많은 비디오 게임 시스템 또는 아이팟(IPOD)과 같은 개인 음악 장치뿐만 아니라 개인용 컴퓨터는 작동자가 장치의 원래 디폴트 세팅에서 벗어날 수 있고 특정한 기능을 장치 상의 특정한 키에 할당할 수 있는 제어기의 하부 섹션을 제공하는 메뉴를 포함한다. 개인화된 키는 또한 좌석(seat), 운전대, 거울 및 좌석 벨트 위치 세팅에도 알려졌고 일반적으로 차량의 문에 있는 제어 버튼을 갖는 많은 차량에서 발견된다. 그러한 개인화된 키는 라디오 프리셋(presets)과 유사하며 운전자가 한 버튼을 눌러서 선택된 항목을 프리-세트(pre-set) 값으로 조정할 수 있게 한다. 하지만, 할당/재할당가능한 편의키는 차량의 운전대 안의 통합 제어 장치로서는 사용가능하지 않은 것으로 보인다.
따라서 운전대 앞에 앉은 작동자가 어떤 기능을 그러한 편의 키에 할당하는 권한을 갖고 그 후에 작동자의 의지에 따라서 그 기능을 다른 기능으로 바꾸는 선택권을 갖도록 차량 운전대의 환형 링 안으로 통합된 할당/재할당가능한 편의 키를 포함하는 컴퓨터-운전자 인터페이스 및 시스템을 갖는 것이 유리할 것이다.
소비자 시장에서 차량의 모든 패들/썸 쉬프터(paddle/thumbshifters)의 작동은 그러한 차량의 운전자가 차량의 운전대를 완전히 둘러싸는 네 손가락 그립을 느슨하게 하거나 바꾸는 것을 요구하는 것으로 보인다. 그러한 많은 패들은 특히 스포티한 운전 상황에서 사용된다. 그러한 환경에서 차량 운전자의 내재적인 욕구는 운전대에 대한 가능한 많은 제어력을 유지하는 것이라고 가정하는 것은 합리적이다. 패들 쉬프터는 적어도 1912년으로 거슬러 올라가 발견될 수 있고 1980년대 후반에 레이싱에서 성공을 거둔 F1 패들을 명백하게 모방하여 소비자 시장에서 발전하였다. 오늘날, 대부분의 자동차 제조사들은 차량의 적어도 하나의 모델에서 일부 다양한 패들 쉬프터를 제공한다. 한편으로는 차량의 변속기의 기어의 수동 및 자동의 양 쉬프팅의 접근을 원하는 차량 구매자를 위해 절충으로서, 다른 한편으로는 페라리(FERRARI)와 같이, 차량의 전통적인 수동 변속기에 대해 더 빠른 쉬프팅 향상으로서, 그러한 패들 쉬프터가 마케팅되어 왔다.
따라서, 차량의 운전대의 환형 링에 통합된 차량을 위한 패들 쉬프터를 가짐으로써 차량의 운전자가 패들 쉬프터를 작동시키기 위해 운전대를 완전히 둘러싸는 네 손가락의 그립을 느슨하게 하거나 바꿀 필요가 없도록 하는 것이 유리할 것이다. 차량 운전대의 환형 링에 통합된 할당/재할당가능한 편의 키를 갖는 컴퓨터-운전자 인터페이스 및 시스템을 포함하는 통합 차량 제어 시스템 및 장치를 제공함으로써 작동자가 패들 쉬프터 기능을 의지에 따라 편의 키에 할당할 수 있도록 하는 것이 보다 이점일 수 있다.
차량에서 "손을 쓰지 않는(hands free)" 제어 장치의 등장은 운전자가 차량을 작동시키기 위해 반드시 모든 명령을 "말하는" 것을 원해서라기보다는, 일차적으로 운전자의 손을 운전대에 계속 유지하려는 요구에 대응한 것이었다. 운전자가 비밀로 하기를 선호하는 많은 명령들이 있다. 자동차 절도(carjacking) 또는 납치의 경우, 운전자가 운전대를 두 손으로 잡고 운전하는 것으로 보이면서 911에 구조 요청을 비밀스럽게 보낼 수 있는 능력을 제공하는 것은 시장에서 한 번도 제공된 적 없는 특징이다.
따라서, 운전대를 잡고 있는 두 손 그립을 유지하면서 고위험 또는 복잡한 운전 상황에서 작동 가능하고 긴급 구조원에 대한 조난 호출의 전송을 용이하게 하는 통합 차량 제어 시스템을 갖는 것은이 이점일 수 있다. GPS 시스템을 구비한 차량에서, 조난 호출은 또한 긴급 구조원에게 실시간 위치를 전송할 수 있고 잠재적으로 차량 내에 숨겨진 카메라를 작동시켜 사진 또는 비디오 이미지를 포착할 수 있다. 차량 작동자가 작동을 위해 차량의 운전대에서 그 또는 그녀의 손을 떼는 것을 요구하지 않는 통합 차량 제어 시스템이 이용가능하다면, 택시 운전자 또는 버스 운전자는 더 이상 도움을 요청하기 위해 라디오를 켜거나 "은행 텔러 스타일"의 숨겨진 버튼을 누르기 위해 위험을 감수할 필요가 없다.
또한, 차량의 HUD 시스템과 통합되어 있고 운전자가 인터페이스를 작동시키기 위해 운전대에서 그/그녀의 그립을 놓는 것을 요구하지 않는 컴퓨터-운전자 인터페이스 및 시스템을 갖는 것이 이점일 수 있다. 운전자가 차량의 운전대를 완전히 둘러싸는 네 손가락 그립을 유지한 채로 그 또는 그녀가 도로를 주시할 수 있게 하면서, 차량의 속도, 내비게이션 정보 및 위치 근접 경고와 같은 정보를 얻기 위해 HUD 시스템에 접근할 수 있거나, 또는 차량의 야간 비젼 능력(night vision capabilities)에 접근하도록 할 수 있는 것이 유리할 것이다.
본 발명은 운전대의 가장자리에 통합되어 운전자가 운전대를 잡고 있는 그/그녀의 그립(grip)을 바꾸지 않고도 작동될 수 있는 작동 스위치 및 시스템을 제공한다. 본 발명은 보다 구체적으로 고위험 또는 복잡한 운전 상황에서 운전대를 잡고 있는 두 손의 네 손가락 그립을 유지하면서 차량의 변속기를 쉬프트할 수 있도록 하는 차량 썸 쉬프터 시스템을 제공한다. 바람직한 일 실시예에서, 본 발명은 환형 링을 갖는 차량 운전대와 함께 사용되기 위한 통합 차량 썸 쉬프터 시스템을 제공한다. 통합 차량 썸 쉬프터 시스템은 환형 링 상의 9시 위치와 12시 위치 사이의 운전대 환형 링에 부착된 좌액츄에이터와, 환형 링 상의 3시 위치와 12시 위치 사이의 운전대 환형 링에 부착된 우액츄에이터와, 좌액츄에이터 및 우액츄이터에 연결되고 차량의 변속기가 기어를 쉬프트하도록 하는 시스템 제어기에 더 연결된 제어기를 포함한다. 좌액츄에이터와 우액츄에이터는 서로 겹치지 않는다. 또한 좌액츄에이터와 우액츄에이터가 동시에 눌러지고 기설정 임계 시간 동안 유지될 때 제어기는 좌액츄에이터와 우액츄에이터를 작동시켜 작동이 된 좌액츄에이터와 작동이 된 우액츄에이터를 제공한다. 본 발명에 따르면, 좌액츄에이터와 우액츄에이터중 하나가 눌러질 때 변속기는 기어를 통해 쉬프트 업이 되거나 쉬프트 다운이 된다. 작동이 된 좌액츄에이터와 우액츄에이터가 동시에 눌러질 때 통합 차량 썸 쉬프터 시스템은 변속기가 중립 위치로 쉬프트 되도록 할 수 있다. 작동이 된 좌액츄에이터와 우액츄에이터가 동시에 눌러지고 차량이 이동하지 않을 때 통합 차량 썸 쉬프터 시스템은 변속기를 주차 위치로 쉬프트 되도록 할 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에서 좌액츄에이터와 우액츄에이터의 각각은 스위치의 어레이를 포함하여, 스위치의 어레이가 손의 다양한 위치를 사용하여 다양한 위치에서 눌러질 수 있다. 일실시예에서, 제어기는 스위치 어레이 안의 엄지 손가락 크기의 패턴이 언제 눌러지는지를 결정한다. 스위치의 엄지 손가락 크기의 패턴이 눌러지면 제어기는 그에 상응하는 액츄에이터를 "켜짐" 위치로 인식할 것이다. 또 다른 실시예에서, 작동이 된 액츄에이터가 눌러져서 이에 상응하는 외부 턴 시그널 등이 작동되면 가청 신호가 발산되거나 및/또는 대쉬 등이 켜질 수 있다.
또한 본 발명은 환형 링을 갖는 차량 운전대와, 기능을 갖는 차량 장치 부품과 함께 사용하기 위한 통합 차량 장치 부품 제어 시스템을 제공한다. 통합 차량 장치 부품 제어 시스템은 환형 링 상의 9시 위치와 12시 위치 사이의 운전대 환형 링에 부착된 좌액츄에이터와, 환형 링 상의 3시 위치와 12시 위치 사이의 운전대 환형 링에 부착된 우액츄에이터와, 좌액츄에이터 및 우액츄에이터에 연결되고 라디오, 컴팩트 디스크 플레이어, 연결 장치, 휴대폰 및 내비게이션 시스템 및 다른 부품과 같은 차량 부품에 더 연결된 제어기를 포함한다. 좌액츄에이터와 우액츄에이터는 서로 겹치지 않고, 좌액츄에이터와 우액츄에이터가 동시에 눌러지고 기설정 임계 시간 동안 유지될 때 제어기는 좌액츄에이터와 우액츄에이터를 작동시킨다. 좌액츄에이터와 우액츄에이터로 구성되는 그룹에서 선택되는 액츄에이터가 눌러질 때 차량 장치 부품의 기능은 작동이 된다.
본 발명의 통합 차량 장치 부품 제어 시스템은 각각이 스위치 어레이를 포함하는 액츄에이터를 더 포함할 수 있다.
본 발명은 또한 좌액츄에이터와 우액츄에이터 각각에 위치한 스위치 어레이 의 스위치의 엄지 손가락 크기 패턴이 동시에 눌러질 때 좌액츄에이터와 우액츄에이터를 작동시키는 제어기를 갖는 통합 차량 장치 부품 제어 시스템을 제공한다.
또한, 본 발명은 운전대를 갖고 좌액츄에이터 및 우액츄에이터를 가지며, 좌액츄에이터가 운전대 환형 링 상의 11시 위치에서 시작하도록 바람직하게 위치하고 9시 위치로 2인치 호로 바람직하게 연장되고, 우액츄에이터가 운전대 환형 링 상의 1시 위치에서 시작하도록 바람직하게 위치하고 3시 위치로 2 인치 호로 바람직하게 연장되는 차량용 통합 차량 장치 부품 제어 시스템을 제공한다.
또한, 본 발명은 좌액츄에이터와 우액츄에이터를 갖고, 좌 및/우액츄에이터는 제어기가 차량 장치 부품을 제어하도록 하거나, 선택적으로, 제어기는 차량 장치 부품을 제어하는 시스템 제어기로 신호를 보내며, 차량 장치 부품이 사운드 시스템, 엔터테인먼트 시스템, 라디오, 컴팩트 디스크 플레이어, 연결 장치, 휴대폰, 내비게이션 시스템, 인터넷 접속 시스템, 블루투쓰 시스템 및 다른 차량 부품 중 하나 이상의 부품이 될 수 있는 통합 차량 장치 부품 제어 시스템을 제공한다.
도 1a은 네 손가락 그립으로 운전대를 쥐고 있는 운전자의 손의 도시이다.
도 1b는 네 손가락 그립으로 운전대를 쥐고 있는 운전자의 손의 또 다른 도시이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예의 운전대의 도시이다.
도 3은 운전대 상의 위치를 지정하는 시계 위치의 도시이다.
도 4는 바람직한 액츄에이터 위치를 보여주는 본 발명의 일 실시예의 운전대의 도시이다.
도 5는 본 발명의 바람직한 일 액츄에이터 디자인의 도시이다.
도 6은 액츄에이터가 스위치 어레이에서 복수의 스위치를 포함하는 본 발명의 일 실시예의 도시이다.
도 7은 운전대에 장착된 턴 시그널 스위치의 위치를 도시하는 종래기술의 운전대의 도시이다.
도 8a는 도 7의 종래기술의 운전대를 쥐고 있는 운전자의 도시로서, 운전대에 장착된 턴 시그널 스위치에 대한 운전자의 손의 위치를 도시한다.
도 8b는 도 7의 종래기술의 운전대를 쥐고 있는 운전자의 또 다른 도시로서, 운전대에 장착된 턴 시그널 스위치에 대한 운전자의 손의 위치를 도시한다.
도 8c는 도 7의 선발명 운전대를 쥐고 있는 운전자의 또 다른 도시로서, 운전대에 장착된 턴 시그널 스위치에 대한 운전자의 손의 위치를 도시한다.
도 8d는 도 7의 선발명 운전대를 쥐고 있는 운전자의 또 다른 도시로서, 운전대에 장착된 턴 시그널 스위치에 대한 운전자의 손의 위치를 도시한다.
도 9a는 네 손가락 그립을 유지하고 턴 시그널 액츄에이터를 작동시키는 동안 본 발명의 운전대를 쥐고 있는 운전자를 도시한다.
도 9b는 네 손가락 그립으로 본 발명의 운전대를 쥐고 있는 운전자를 도시한다.
도 9c는 네 손가락 그립으로 본 발명의 운전대를 쥐고 있는 운전자의 또 다른 도면을 도시한다.
도 9d는 네 손가락 그립을 유지하고 턴 시그널 액츄에이터를 작동시키는 동안 본 발명의 운전대를 쥐고 있는 운전자를 도시한다.
도 10은 운전대, 제어기, 스토크 스위치 및 턴 시그널 회로를 보여주는 본 발명의 시스템의 일 실시예의 다이어그램이다.
도 11은 본 발명의 일 실시예의 작동을 설명하는 논리 다이어그램이다.
도 12a와 도 12b는 엄지 손가락이 턴 시그널을 작동시키기 위해 운전대를 언제 눌러야 하는지를 결정하기 위해 제어기가 사용되는 본 발명의 일 실시예의 작동을 설명하는 논리 다이어그램이다.
도 13은 운전대, 제어기 및 차량 변속기를 보여주는 본 발명의 시스템의 일 실시예의 다이어그램이다.
도 14는 운전대, 제어기, 인터페이스 제어기 및 장치 부품을 보여주는 본 발명의 시스템의 일 실시예의 다이어그램이다,
도 15는 운전대, 제어기, 인터페이스 제어기, 디스플레이 화면 및 장치 부품을 보여주는 본 발명의 시스템의 일 실시예의 다이어그램이다.
도 16은 장치 부품을 제어하는 본 발명의 일 실시예의 작동을 설명하는 논리다이어그램이다.
차량을 운전할 때 손의 손가락은 운전대의 가장자리 주위에 둘러싸여 운전자가 네 손가락 그립으로 차량의 운전대를 쥐는 것은, 권고가능하지 않다면, 일반적으로 바람직하다. 네 손가락 그립은 도 1a 및 도 1b에 도시되어 있다. 그러한 네 손가락 그립은 운전자의 손에 운전대가 단단히 위치하도록 한다. 본 발명의 실시예들은, 운전자가 컴퓨터-운전자 인터페이스를 통해 차량의 턴 시그널 또는 라디오, 컴팩트 디스크 플레이어, 핸드폰, 내비게이션 시스템, 인터넷 접속 시스템, 블루투쓰 시스템(BLUETOOTH SYSTEM) 및 다른 차량 부품을 포함하는 부품과 같이, 차량의 다른 기계 부품을 작동하는 동안 운전대 상에 네 손가락 그립으로 유지하도록 하는 것을 지향하고 있다.
일 실시예에서, 본 발명은 운전자가 운전대를 완전히 둘러싸는 네 손가락 그립을 느슨하게 하거나 제거할 필요 없이 차량의 턴 시그널의 제어된 작동을 허용하는 시스템을 제공한다. 아래에서 보다 자세히 설명되는 바와 같이, 다른 실시예는 차량의 장치 부품과 기계적 기능의 작동을 용이하게 하고 어떤 기능이 작동되는 지에 대하여 프로그램될 수 있는 컴퓨터-운전자 인터페이스를 제공한다. 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예의 시스템은, 운전대(10)에 일체적으로 장착된 스위치, 센서 또는 게이지, 총괄적으로 액츄에이터를 포함한다. 도 2에 나타난 바와 같이, 액츄에이터(40, 50)는 서로 인접할 수 있지만, 액츄에이터(40, 50)는 서로 겹치지 않는다. 본 실시예의 운전대(10)는 한 개 이상의 스포크(20)에 의해 허브(30)에 연결될 수 있는 환형 링(15)을 포함한다. 운전대의 다른 구성은 당업자에게 알려져 있을 것이다.
도 3을 참조하면, 운전대(10)의 환형 링(15)의 상반부는 운전대(10)의 우측 3시에서 운전대(10)의 좌측 9시까지 시계 위치로 지정될 수 있다. 도 2에도 나타난 바와 같이, 액츄에이터(40)는 3시 위치와 12시 위치 사이의 운전대(10)의 일부를 덮도록 위치될 수 있다. 유사하게, 액츄에이터(50)는 9시 위치와 12시 위치 사이의 운전대(10)의 일부를 덮도록 위치될 수 있다. 액츄에이터(40, 50)가 그렇게 위치할 때 서로가 접할 수 있지만 서로 겹치지는 않는다. 따라서, 일 실시예에서 좌액츄에이터는 운전대 환형 링 상의 9시 위치에 근접하여 위치하고 좌액츄에이터의 반대 단부는 운전대 환형 링 상의 12시 위치에 근접하여 위치하여 좌액츄에이터가 9시 위치와 12시 위치 사이의 거리에 걸치도록 크기 설정된다. 표준 크기의 운전대는 대략 15인치의 직경을 갖는다. 따라서, 3시 위치에서 12 위치까지 환형 링(15)의 원주 부분 또는 "호 부분 길이"는 대략 12인치를 갖는다. 유사하게 9시 위치에서 12시 위치까지의 호 부분 길이는 또한 대략 12인치를 갖는다.
상기 기재된 바와 같이, 액츄에이터(40, 50)는 각각 3시 위치와 12시 위치 사이, 그리고 9시 위치와 12시 위치 사이의 전체 호 부분 길이를 덮도록 크기 설정될 수 있다. 대안으로, 액츄에이터(40, 50)는 각각 3시 위치와 12시 위치 사이, 그리고 9시 위치와 12시 위치 사이의 호 부분 길이의 일부만을 덮도록 크기 설정될 수 있다. 도 4에 나타난 바와 같이, 액츄에이터(40, 50)의 바람직한 하나의 크기와 위치는 호 부분 길이가 2인치이고 액츄에이터(40, 50)가 대략 1시 위치와 11시 위치에서 끝나는 운전대(10)의 환형 링(15)의 일부를 각각 덮어서 액츄에이터(50)가 반 시계방향으로 9시 위치로 연장되고 액츄에이터(40)는 시계 방향으로 3시 위치로 연장된다.
본 발명의 액츄에이터(40, 50)는 뉴욕주, 로체스터, 테이프콘 멤브레인 스위치 디비젼, 테이프콘 회사(Tapecon, Inc., Tapecon Membrane Switch Division, Rochester, New York)에 의해 제조된 유형의 멤브레인 스위치(membrane switches)일 수 있다. 선행 기술에서 알려진 바와 같이, 멤브레인 스위치는 다양한 구성으로 제조될 수 있고 각각은 일반적으로 개방된 단극(single pole), 단투 스위치(single throw switch)이다. 멤브레인 스위치 구성은 표준 멤브레인 스위치 구조, 촉각 플라스틱 돔 구조 및 스테인리스 스틸 돔 구조를 포함한다. 도 5는 상부 오버레이(42), 접착층(43), 상부 회로(44), 회로 스페이서(45), 하부 회로(46), 하부 오버레이(47) 및 접촉부(48)를 포함하는 멤브레인 스위치(41)의 한 유형을 도시한다. 멤브레인 스위치(41)는 보통 개방된다. 상부 오버레이(42)가 눌러질 때, 상부 회로(44)는 굴곡되어 회로가 접촉부(48)에서 완성된다. 상술한 바와 같이, 호-부분-길이에 따라서 액츄에이터(40, 50)는 각각 한 개 이상의 멤브레인 스위치를 포함할 수 있다. 단일 멤브레인 스위치보다 더 넓은 면적을 덮는 멤브레인 스위치 어레이는, 예를 들면, 국제공개공보 제1995001302호 "곡선-맞춤 센서 어레이 패드(Curve-conforming Sensor Array Pad)"에 나타나 있다. 액츄엑이터(40, 50)는 버지니아주 블랙스버그에 위치한 루나 이노베이션(Luna Innovations, Blackburg, Virginia)에 의해 제조된 유형의 광섬유 압력 센서 또는 광섬유 압력 센서의 어레이일 수 있다. 대안으로, 액츄에이터(40, 50)는 일본 도쿄에 위치한 도쿄 대학교 공과대학 양자 상 전자 센터(the Quantum-Phase Electronics Center, School of Engineering, University of Tokyo, Tokyo, Japan)에 의해 개발되고 티. 소메야 등의 2004년 7월 6일자 피엔에이에스(PNAS) 101권 27호 "인공 피부 애플리케이션을 위한 유기적인 전계 효과를 갖는 대면적, 플렉서블 압력 센서 매트릭스(A Large-Area, Flexible Pressure Sensor Matrix With Organic Field-Effect Transitors For Artificial Skin Applications)"에 기재되어 있는 유형의 대면적 플렉서블 압력 센서 매트릭스일 수 있다. 또한, 액츄에이터(40, 50)는 코네티컷주 스탬포드에 위치한 오메가 엔지니어링 회사(Omega Engineering, Inc., Stamford, Connecticut)로부터 이용가능한 유형의 플렉서블 스트레인 게이지일 수 있다.
액츄에이터(40, 50)와 운전대(10)의 구성 물질이 양립가능하며 서로 간 결합에 민감하다면 액츄에이터(40, 50)는 열 용접 또는 초음파 용접과 같은 방법으로 기계적으로 운전대에 부착될 수 있다. 액츄에이터(40, 50)는 접착제를 사용하여 운전대(10)에 부착될 수 있다. 운전대(10)에 부착될 때 액츄에이터(40, 50)는 (도시되지 않는) 커버(cover) 또는 스킨에 의해 덮어져서 액츄에이터(40, 50)가 운전대(10)의 스킨 아래에 위치될 수 있다. 액츄에이터(40, 50)는 운전대(10)의 스킨 아래에 위치되어 액츄에이터(40, 50)가 사람 눈에 띄지 않게 될 수 있다. 액츄에이터(40, 50)는 운전대(10)의 제조 공정에서 운전대(10)에 성형될 수 있다. 운전대(10) 안에 성형될 때, 운전대(10)의 재료가 충분히 변형가능하여 액츄에이터(40, 50)의 작동도 허용하는 방식으로 운전대(10)를 변형시킬 수 있다면, 액츄에이터는 운전대(10)의 표면 아래에 위치될 수 있다.
운전대(10)의 구성 재료의 특성은 당업자에게 알려져 있을 것이며 액츄에이터(40, 50)를 운전대(10)에 부착시킬 수 있는 가용 방법 또한 이해될 것이다. 예를 들면, 야마자키 등의 미국 특허 제4,567,217호에 의해 알려진 바와 같이 유연한 가교 결합 비닐 염화물 중합체로부터 성형될 수 있다는 것이 이 기술 분야에 알려져 있다. 또한, 멤브레인 스위치와 같은 플렉서블 센서가 해리스 등의 미국 특허 제5,762,853호에 알려진 바와 같이 몰드된 부분 내에 봉지될 수 있다는 것이 이 기술분야에서 이해된다. 또한, 인서트 몰딩된 멤브레인 스위치는 하야시 등의 미국 특허 제5,198,629호에 의해 알려진 바와 같이 운전대 허브 장착 경적 스위치로 사용되어 왔다.
차량의 작동 도중에 운전자에 의해 사용되는 다른 손 위치를 수용하기 위해, 액츄에이터(40, 50)는 언제 손의 엄지 손가락이 액츄에이터(40, 50)의 하나 또는 양쪽 액츄에이터를 누르는지를 감지하도록 구성될 수 있다. 도 6은 각 액츄에이터(40, 50)가 스위치 어레이(140, 150)로 각각 구성되고 스위치 어레이(140, 150)가 각각 복수의 스위치(160)를 포함하는 일 디자인을 도시한다. 도 6의 스위치 어레이(140, 150)는 예시적일 뿐 스위치(160)의 필수적 구성을 나타내지는 않는다. 스위치(160)는 일반적으로 개방(꺼짐)되어 있고, 눌러지거나 선택될 때 폐쇄(켜짐)되고, 선택이 해제되면 개방(꺼짐)상태로 돌아온다. 스위치(160)의 각각은 제어기(60)에 연결되어 제어기(60)가 언제 스위치(160)가 개방 위치 또는 폐쇄 위치에 있는지 감지할 수 있다. 스위치(160)는 예를 들면 (도시하지 않은) 배선 하네스를 통해 제어기(60)에 연결되어 각각의 스위치(160)가 (도시되지 않은) 터미널 블록으로 배선되며 터미널 블록은 배선 하네스를 통해서 제어기(60)로 배선된다. 당업자는 스위치(160)를 제어기(60)에 배선하기 위한 다른 연결 수단을 인식할 것이다. 스위치 어레이(140, 150)에서 각 스위치(160)의 작동 상태, 즉, 스위치(160)가 켜짐인지 꺼짐인지는 제어기(60)에 의해 결정될 수 있다. 일반적인 작동에서, 스위치(160)는 스위치(160)와 제어기(60) 사이의 전기 회로를 개폐한다. 엄지 손가락 크기의 패턴에 상응하는 스위치(160)만 눌러지면, 액츄에이터(40, 50)는 제어기(60)에 의해 "켜짐" 위치로 인식될 것이다. 하지만, 엄지 손가락보다 더 큰 패턴에 상응하는 스위치(160)가 눌러지면, 액츄에이터(40, 50)는 "꺼짐" 위치로 인식될 것이다.
도 6에 도시된 바와 같이, 액츄에이터(40, 50)를 통합하는 본 발명의 실시예에서 제어기(60)는 언제 스위치(160)가 엄지 손가락 크기의 패턴으로 눌러지는지를 결정하도록 프로그램된다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, 엄지 손가락 크기의 패턴은 대략 0.5 제곱 인치에서 대략 2.25 제곱 인치에 이르는 부분을 의미한다. 따라서, 완전한 네 손가락 그립으로 운전대(10)를 잡으면 운전자가 운전대에서 그 또는 그녀의 손을 어디에 위치시키는지에 따라서 스위치(160)의 패턴이 눌러질 수 있고, 이는 엄지손가락이 액츄에이터(40, 50) 중 하나를 누를 때 만들어지는 스위치의 패턴의 크기보다 더 크다. 이러한 조건에서, 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않으며 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 "꺼짐" 위치로 인식한다. 하지만, 엄지 손가락이 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50) 중 하나에 위치하면, 제어기(60)는 스위치의 엄지 손가락 크기 패턴이 눌러졌다는 것을 등록하고 제어기(60)는 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50) 중 하나를 각각 "켜짐" 위치로 인식한다. 액츄에이터(40, 50)가 제어기(60)를 통해 작동이 되면, 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)가 눌러져서 이에 상응하는 시그널 등(미도시)을 켜거나 라디오, 컴팩트 디스크 플레이어, 휴대폰 또는 내비게이션 시스템(미도시)과 같은 상응하는 차량 장치 부품 또는 기능을 작동시킬 수 있다. 일단 작동이 되면 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)를 동시에 누르더라도 상응하는 턴 시그널 등을 켜지 않을 것이다. 제어기(60)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않는다면, 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)를 누르더라도 상응하는 턴 시그널 등을 켜거나 상응하는 차량 기능을 작동시키지 않을 것이다. 차량 장치 부품이 예를 들면 켜지거나 꺼지는 적어도 하나의 기능을 가질 것이지만, 복수의 기능을 가질 수도 있다는 것을 이 기술 분야의 당업자는 이해할 것이다.
일 실시예에서, 작동이 된 액츄에이터(40) 또는 작동이 된 액츄에이터(50)를 누르면 상응하는 턴 시그널 등을 켜는 것에 부가하여 가청 시그널을 켤 것이다. 가청 시그널은 운전자에게 턴 시그널이 켜졌다는 것을 알려주는 역할을 할 수 있다. 가청 시그널은 또한 액츄에이터(40, 50)가 작동이 되었다는 것을 알려주는 역할을 할 수 있다. 일 실시예에서, 가청 시그널은 예를 들면 점화 키가 점화 스위치에 남아 있을 때 차 문이 열려있다는 신호를 주기 위해 사용되는 차량의 스피커 시스템에서 나올 수 있다. 다른 실시예에서, 가청 시그널은 차량의 운전자에게 스토크 스위치 작동 턴 시그널이 켜져 있다고 주의를 주는 데 사용되는 동일한 음원에서 나올 수 있다. 또 다른 실시예에서, 가청 시그널은 블루투쓰 기술을 사용하여 무선으로 전송되어, 운전자가 쓰고 있는 이어폰(an ear piece)이나 헤드셋으로 가청 시그널을 받게 되어 운전자는 가청 시그널을 듣게 될 수 있다. 또 다른 실시예에서, 액츄에이터(40, 50)는 차량의 계기판 안에 위치한 상응하는 턴 시그널 지시 등에 연결되어, 작동이 된 액츄에이터(40) 또는 작동이 된 액츄에이터(50)를 누르면 상응하는 턴 시그널 지시 등을 켜게 될 수 있다.
도 7은 종래 기술의 운전대(110)를 도시하며 도 8a-8d는 도 7의 운전대(110)를 잡고 있는 운전자의 손을 도시한다. 도 7에서, 즉시 실행 버튼(115, 120)은 종래 기술에 기재된 바와 같이 운전대(110) 상에 위치하는 것으로 도시되어 있다. 본 명세서에서 사용된 바와 같이, "즉시 실행 버튼"이란 용어는 켜기 위해 누르고 끄기 위해 다시 누르는 단일 켜짐/꺼짐 스위치를 지칭한다. 따라서, 즉시 실행 버튼(115, 120)은 각각 운전대(110)상의 10시 위치와 2시 위치에 위치한다. 도 8a를 참조하면, 즉시 실행 버튼(115)을 누르기 위한 위치로 엄지 손가락을 회전시키기 위해서는 운전자의 네 손가락 그립이 느슨해져서 운전대(110)를 완전히 단단히 잡고 있지 않아야 한다는 것은 명확하다. 도 8b에서, 운전자는 즉시 실행 버튼(115)에 접근하고 누르기 위해 스포크(125)를 수용하도록 네 손가락 그립을 다시 변경해야 한다. 도 8c에서, 즉시 실행 버튼(120)을 누르는 위치로 엄지 손가락을 회전시키기 위해서는, 운전자의 네 손가락 그립이 느슨해져서 운전대(110)를 완전히 단단하게 잡고 있지 않아야 하는 것은 분명하다. 도 8b에 나타낸 바와 같이, 도 8d는 즉시 실행 버튼(120)에 접근하고 누르기 위해 스포크(125)를 수용하도록 네 손가락 그립을 변경하는 방법을 도시한다.
일 실시예에서, 액츄에이터(40, 50)는 운전자를 향하는 운전대(10)의 환형 링(15) 상에 바람직하게 위치한다. 이 위치에 위치하면, 액츄에이터(40, 50)는 운전자가 운전자의 왼손 또는 오른손의 엄지 손가락을 사용하여 운전대를 아래로 누를 때 작동될 수 있다. 도 9a-9d는 운전자의 엄지 손가락 위치가 완전한 네 손가락 그립(도 9b와 도 9c)에 있고 엄지 손가락이 액츄에이터(40, 50)(도 9a와 도 9d) 위에 위치한 상태로 운전대(10)의 환형 링(15)을 잡고 있는 운전자를 도시한다. 당업자에 의해 액츄에이터(40, 50)가 운전자를 직접 대면하는 환형 링(15) 쪽이 아닌 다른 위치에 위치될 수 있다는 것을 알 수 있을 것이다.
본 발명의 일 실시예를 도시하는 도 10을 참조하면, 액츄에이터(40, 50)는 제어기(60)에 연결된다. 제어기(60)는 프로세서(70)를 포함한다. 프로세서(70)는 논리 회로(80), 타이머(90) 및 메모리(100)를 포함한다. 제어기(60)는 우측 시그널 회로(140)와 좌측 시그널 회로(150)에 연결된다. 우측 시그널 회로(140)는 우측 시그널 등(미도시)을 포함하고 좌측 시그널 회로(150)는 좌측 시그널 등(미도시)을 포함한다. 턴 시그널 스토크 스위치(미도시)는 또한 제어기(60)에 연결될 수 있다.
본 발명의 일 실시예에서, 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)의 작동을 제어하여 액츄에이터(40)가 눌려질 때 우측 시그널 회로(140)의 우측 시그널 등(미도시)이 작동되며 액츄에이터(50)가 눌러질 때 좌측 시그널 회로(150)의 좌측 시그널 등(미도시)이 작동된다. 작동시, 우측 시그널 등 및/또는 좌측 시그널 등(미도시)은 모든 턴 시그널에 공통적인 것과 같이 "깜박"거릴 수 있다.
도 11은 본 발명의 일 실시예의 회로 논리를 도시한다. 이 실시예에서, 액츄에이터(40)가 눌러질 때 액츄에이터는 폐쇄 위치에 있으며 제어기(60)로의 회로를 완성한다. 유사하게, 액츄에이터(50)가 눌러질 때 액츄에이터는 제어기(60)로의 회로를 완성한다. 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50) 모두가 눌러지면, 제어기(60)는 (도 10에 도시된) 타이머(90)를 통하여 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)의 각 액츄에이터가 눌러지는 시간을 측정한다. 측정 시간이 기설정 임계 시간, 예를 들어, 1초를 초과하면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시킨다. 측정 시간이 기설정 임계 시간보다 작으면, 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않는다. 기설정 임계 시간은 변할 수 있고 도 10에 도시된 메모리(100)에 프로그램되어, 제어기(60)에서 도 10의 논리 회로(80)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시킨다. 기설정 임계 시간은 대략 0.5초에서 대략 5초에 이를 수 있다. 기설정 임계 시간은 대략 1초인 것이 바람직하다. 작동될 때 액츄에이터(40)를 누르면 우측 시그널 회로(140)의 우측 시그널 등(미도시)이 작동되며, 액츄엑이터(50)가 눌러지면 좌측 시그널 회로(150)의 좌측 시그널 등(미도시)이 작동된다. 작동시, 우측 시그널 램프 및/또는 좌측 시그널 램프(미도시)는 모든 턴 시그널에 공통적인 바와 같이 "깜박"거릴 수 있다.
도 12는 액츄에이터(40, 50)가 도 6에 도시된 유형의 것인 본 발명의 또 다른 실시예의 논리 회로를 도시한다. 이 실시예에서, 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)는 각각 스위치 어레이(140, 150)로 구성되며, 여기의 각각의 스위치 어레이(140, 150)는 복수의 스위치(160)를 포함한다. 스위치(160)는 일반적으로 개방(꺼짐)되어 있으며 눌러지거나 선택이 되면 폐쇄(켜짐)되고 선택이 해제되면 개방(꺼짐)위치로 돌아온다. 스위치(160)의 각각은 제어기(60)에 연결되어 제어기(60)가 스위치(160)가 언제 개방 위치인지 또는 폐쇄 위치인지를 감지할 수 있다. 일반적인 작동에서, 스위치(160)는 스위치(160)와 제어기(60) 사이의 전기 회로를 개폐한다. 엄지 손가락 패턴에 상응하는 스위치(160)만이 눌러지면 액츄에이터(40, 50)는 제어기(60)에 의해 "켜짐"이라고 인식될 것이다. 하지만, 엄지 손가락 크기의 패턴보다 더 큰 패턴에 상응하는 스위치(160)가 눌러지면 액츄에이터(40, 50)는 "꺼짐"이라고 인식될 것이다. 제어기(60)는 스위치(160)가 언제 엄지 손가락 크기의 패턴으로 눌러지는지를 결정하도록 프로그램된다. 따라서, 네 손가락 그립으로 운전대(10)를 잡으면, 운전자가 그 또는 그녀의 손을 운전대에 어디에 두는지에 따라서, 스위치(160)의 패턴이 눌러질 수 있는데, 이 패턴은 엄지 손가락이 액츄에이터(40, 50)를 누를 때 만들어지는 엄지 손가락 크기의 패턴 크기를 초과한다. 이 조건에서, 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않으며 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 "꺼짐" 위치로 인식한다. 하지만, 엄지 손가락이 액츄에이터(40, 50)에 놓이면 제어기(60)는 스위치의 엄지 손가락 크기 패턴이 눌러졌다는 것을 등록하고, 액츄에이터가 적어도 기설정 임계 시간 동안 눌러지면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 것이다. 제어기(60)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 때 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50) 중의 하나는 상응하는 시그널 등(미도시)을 켜도록 눌러질 수 있다. 제어기(60)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않으면 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50) 중의 하나를 누르더라도 상응하는 시그널 등을 켜지 않을 것이다.
액츄에이터(40, 50)를 비작동시키기 위해서 양 액츄에이터(40, 50)는 동시에 눌러지고 기설정 임계 시간 동안 유지된다. 도 10을 참조하면 제어기(60)의 타이머(90)는 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)의 각각이 눌러지는 시간을 측정한다. 측정 시간이 기설정 임계 시간, 예를 들면 1초를 초과하면, 제어기(60)는 작동이 된 액츄에이터(40, 50)를 비작동시킨다. 측정 시간이 기설정 임계 시간보다 작으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 비작동시키지 않는다. 기설정 임계 시간은 변할 수 있고 도 10에 나타난 메모리(100)에 프로그램되어, 제어기(60)에서 도 10의 논리 회로(80)가 작동이 된 액츄에이터(40, 50)를 비작동시킨다. 기설정 시간이 대략 1초인 것이 바람직하다. 액츄에이터(40, 50)가 비작동되면 액츄에이터(40, 50)를 누르더라도 상응하는 턴 시그널 등을 켜지 않을 것이다.
본 발명을 통합하고 있는 운전대를 장착한 차량을 운전할 때, 운전자는 차량의 스토크 스위치를 사용하여 차량의 턴 시그널을 켤 수 있다. 바람직하게는 본 발명을 운전대에 통합시켜도 스토크 스위치의 작동은 변경되지 않지만 본 명세서의 기재에 의해 포함된 기술사상을 바꾸지 않고도 변형이 이루어질 수 있다. 본 명세서에 제공된 바와 같이 제어기(60)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시키면 액츄에이터(40, 50)는 차량의 턴 시그널을 켜고 끄는데 사용될 수 있다. 따라서, 바람직한 일 실시예에서, 액츄에이터(40, 50)는 차량의 스토크 스위치와 병행하여 작동하며 작동이 된 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)가 눌러질 때 턴 시그널이 켜지고 작동이 된 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)가 각각 떼어지면 턴 시그널은 꺼진다. 운전대가 턴의 방향에서 멀어져 회전할 때 꺼지는 기존의 스토크 스위치와 다르게, 본 발명의 바람직한 일 실시예에서, 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50) 중의 하나가 눌러질 때 턴 시그널만 작동한다. 중대하거나 고위험의 운전 상황에서, 운전자는 액츄에이터(40, 50) 상에 그 또는 그녀의 엄지 손가락을 위치시키고, 액츄에이터(40, 50) 모두 누르며 미리 설정된 시간 동안 "켜짐" 위치에서 양 액츄에이터를 유지시킬 필요가 있으며, 그 후에 액츄에이터(40, 50) 중 하나를 사용하여 턴 시그널을 작동시킨다. 본 발명의 시스템과 장치로 인해, 턴 시그널은 미리 또는 우연히 꺼질 수 없다. 액츄에이터(40, 50)가 작동이 되면 액츄에이터(40, 50) 중의 하나를 누름으로써 턴 시그널은 켜지며 눌러진 액츄에이터에서 떼어지면 꺼진다.
도 11에 도시된 바와 같이 본 발명의 액츄에이터(40, 50)를 사용하는 또 다른 실시예에서 액츄에이터(40, 50)를 위한 두 가지 작동 세팅이 가능하다. (1) 액츄에이터(40, 50)가 차량의 각각의 스타트 업때마다 액츄에이터 작동을 요구하거나, (2) 차량의 엔진이 작동이 된 후에 엔진이 켜져 있을 때 액츄에이터(40, 50)가 언제나 작동된다. 이 실시예의 제어기(60)는 액츄에이터의 켜짐/꺼짐 상태와 관련하여 액츄에이터(40, 50)의 프로그래밍을 허용하는 프로그램 가능한 제어기 또는 다른 대안으로는 컴퓨터로 실행되는 장치이다. 따라서, 양 액츄에이터(40, 50)가 눌러지면 제어기(60)는 타이머(90)(도 10에 도시)를 통하여 각각의 액츄에이터(40, 50)가 눌러지는 시간을 측정한다. 제어기(60)는 예를 들면 제 1 임계 시간 범위와 제 2 임계 시간 범위의 두 임계 시간 범위로 미리 프로그램되어, 예를 들면 1-2초의 제 1 임계 시간 범위 내의 시간 동안 동시에 액츄에이터(40, 50)를 누르면 차량의 엔진이 켜져 있는 시간 동안에만 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 수 있다. 제 1 임계 시간 범위가 일초의 몇 분의 일만큼 짧아서 액츄에이터(40, 50)가 즉시 작동될 수도 있다는 것을 당업자가 이해할 것이라는 점을 주목해야 한다. 또한, 당업자는 본 발명의 실시예와 관련하여 실행되는 임의의 임계 시간 범위가 특정한 요구와 사용에 맞게 변할 수 있다는 것을 이해할 것이다. 그러한 예에서, 상술한 바와 같이 차량이 켜질 때마다 액츄에이터(40, 50)가 작동될 필요가 있을 것이다. 하지만, 액츄에이터(40, 50)가 동시에 눌러져 제 1 임계 시간 범위를 통과하여 예를 들면 3초에서 5초에 이르는 제 2 임계 시간 범위의 시간 동안 눌러지면, 차량의 엔진이 켜있을 때 액츄에이터는 항상 작동된다는 점에서 액츄에이터(40, 50)는 항상 켜져 있다. 측정 시간이 제 1 임계 시간 범위 또는 제 2 임계 시간 범위 내에 있으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시킨다. 측정 시간이 제 1 임계 시간 범위보다 작으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않는다. 기설정 임계 시간 범위는 변할 수 있고 도 10에 나타난 메모리(100)에 프로그램되어, 제어기(60)에서 도 10의 논리 회로(80)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시킨다. 기설정 임계 시간 범위는 대략 0.5초에서 대략 5초에 이를 수 있다. 대략 1초에서 2초의 제 1 기설정 임계 시간 범위와 대략 3초에서 5초의 제 2 기설정 임계 시간 범위가 바람직하다. 작동이 될 때 액츄에이터(40)를 누르는 것은 우측 시그널 회로(140)의 우측 시그널 등(미도시)이 작동되도록 하고 액츄에이터(50)가 눌러질 때 좌측 시그널 회로(150)의 좌측 시그널 등(미도시)이 작동된다. 작동이 되면 우측 시그널 램프 및/또는 좌측 시그널 램프(미도시)는 모든 턴 시그널에 공통적인 바와 같이 "깜박"거릴 수 있다.
또 다른 실시예에서, 액츄에이터(40, 50)가 초기 작동이 되면 차량에 장착된 액정 디스플레이("LCD")와 같은 디스플레이 스크린(미도시)은 "항상 켜짐"을 위한 선택가능한 옵션을 나타낼 수 있다. 차량에서 LCD의 사용은 잘 알려져 있다. 그러한 차량 LCD는 차량 내의 컴퓨터에 의해 작동된다. 본 실시예에서, 제어기(60)는 차량 내 컴퓨터와 서로 작용을 하거나, 대안으로, 제어기(60)는 하드와이어 부품(hardwired component), 차량 내 컴퓨터가 제어기(60)의 기능을 수행하도록 프로그램된 부품 또는 이 두 구성의 결합으로서 차량 내 컴퓨터의 일 부품일 수 있다. 차량 작동자가 "항상 켜짐"이란 옵션을 선택하거나 거절하라는 질문에 대한 답으로 예를 들어 "예"라고 입력하면 "항상 켜짐" 옵션의 선택은 차량 내 컴퓨터의 전자 메모리에 저장이 되거나 차량 내 컴퓨터에 부착된 디지털 메모리 장치에 저장되어 세팅이 변할 때까지 액츄에이터(40, 50)가 차량의 이후의 모든 스타트 업을 할 때마다 작동이 된다.
다른 실시예에서, 본 발명의 시스템 및 장치는 턴 시그널이 아닌 차량의 장치 부품을 제어하기 위해 사용될 수 있다. 본 발명의 그러한 실시예는 차량의 부품을 작동시키는 동안 운전대를 잡고 있는 네 손가락 그립을 운전자가 유지하도록 하는 것으로 지향되어 있다. 그러한 부품은 이하에 제한되는 것은 아니지만, 실내온도 제어, 차량의 오디오 시스템 또는 연결 장치의 접속 및 제어, 차량의 내비게이션 시스템의 접속 및 사용, 차량의 핸드폰의 접속 및 사용, 차량의 블루투쓰 시스템을 켜고 끔, 인터넷에 접속 및 차량의 변속기를 쉬프트하는 것을 포함할 수 있다. 본 발명의 장치의 제어 시스템에 의해 제어될 수 있는 다른 부품은 당업자라면 알 수 있을 것이다.
일 실시예에서, 도 13을 참조하면, 액츄에이터(40, 50)는 제어기(60)의 프로세서(70)를 구비한 컴퓨터-운전자 인터페이스로서 기능하는데, 이는 집합적으로 차량의 변속기(250)의 패들 쉬프팅 또는 썸 쉬프팅을 가능케 하는데 사용된다. 따라서, 본 실시예는 통합 차량 썸 쉬프터 시스템을 제공한다. 액츄에이터(40, 50)가 썸 쉬프팅을 위해 사용되기 위해서는, 제어기(60)는 전기 시그널을 시스템 제어기(260)로 전송하며 차례로 변속기(250)가 기어를 바꾸게 할 것이다. 시스템 제어기(260)는 전기기계적 또는 유체역학적일 수 있고 패들 쉬프트 변속기를 작동하기 위한 종래기술에서 잘 알려진 유형이다. 그러한 일 시스템은 미국 특허 제7,892,143호("143 특허")에 기재되어 있다. 143 특허는 또한 본 발명과 함께 사용되도록 적용될 수 있는 제어기, 변속기 및 클러치를 포함하는 완전한 패들 쉬프트 시스템을 기재한다. 당업자에게 잘 알려진 바와 같이, 시스템 제어기(260)는 변속기 그 자체 및 클러치(미도시)를 포함하여 변속기 기어를 쉬프팅하는데 필요한 보조 시스템을 작동시킬 것이다. 클러치는 전기 클러치를 포함하여 종래기술에서 알려진 클러치의 많은 다른 유형 중의 하나일 수 있다.
액츄에이터(40, 50)를 썸 쉬프터로서 사용할 수 있도록 제어기(60)가 어떻게 프로그램될 수 있는지의 비제한적인 예시를 설명한다.
차량의 변속기가 드라이브 위치에 있고 양 액츄에이터(40, 50)가 기설정 기간 동안 동시에 눌러질 때 썸 쉬프팅 기능이 작동될 수 있다. 우액츄에이터(40)는 기어를 통해 쉬프팅을 위로 제어, 즉, 제 1 기어와 같은 더 낮은 기어에서 제 2 기어와 같은 더 높은 기어로의 쉬프팅을 제어하며, 좌액츄에이터(50)는 기어를 통해 더 높은 기어에서 더 낮은 기어로 쉬프팅을 아래로 제어할 것이다. 기설정 시간 동안 양 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르면 제어기(60)가 변속기를 중립 기어 위치로 바꾸도록 할 것이다. 또 다른 실시예에서, 차량의 브레이크 페달을 밟고 있는 동안 양 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르면 변속기를 중립 위치에 놓을 것이다. 변속기 기어를 선택하고 쉬프팅을 위 또는 아래로 하여 중립 위치에서 나오는 것은 차량 내 컴퓨터에 의해 계산된 바와 같이 차량의 RPM 및/또는 속도에 의해 결정되어, 당업자에게도 이해되는 바와 같이, 기어 선택이 차량의 엔진을 손상시키지 않고 분당 엔진 회전속도에 기반한 최적의 출력 대역에 상응하는 기어에 있게 할 것이다. 액츄에이터(40, 50)는 변속기가 중립 위치로 쉬프트되도록 하는 기간보다 훨씬 긴 기설정 시간 동안 동시에 누름으로써 비작동될 것이다. 액츄에이터(40, 50)가 썸 쉬프터로서 비작동되면 변속기의 제어는 원래 자동 변속기 상태로 돌아갈 것이다.
도 14는 액츄에이터(40, 50)가 썸-쉬프팅 기능을 차량에 부여하는 본 발명의 일 실시예의 회로 논리를 도시한다. 이 실시예에서, 액츄에이터(40)가 눌러질 때 액츄에이터는 폐쇄 위치에 있고 제어기(60)로의 회로를 완성한다. 유사하게, 액츄에이터(50)가 눌러질 때 제어기(60)로의 회로를 완성한다. 양 액츄에이터(40, 50)가 눌러지면 제어기(60)는 (도 13에 도시된) 타이머(90)를 통해 각각의 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)가 눌러지는 시간을 측정한다. 측정 시간이 기설정 작동 임계 시간 범위에 있으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시킨다. 측정 시간이 기설정 작동 임계 시간 범위 밖에 있으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않는다. 기설정 작동 임계 시간 범위는 변할 수 있고 도 13에 나타난 메모리(100)에 프로그램되어, 제어기(60)에서 도 13의 논리 회로(80)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 수 있다. 일단 작동이 되면 액츄에이터(40, 50)는 썸 쉬프터로서 사용될 수 있고 제어기(60)는 (도 13에 도시된) 타이머(90)를 통해 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)의 각각이 눌러진 시간을 측정한다. 이 예시에서 두 개의 기설정 임계 시간 범위가 있을 것이다: 액츄에이터(40, 50)가 작동되어야 하는지를 결정하는 상술한 제 1 기설정 임계 시간 범위와 기설정 중립 시간 범위이다. 액츄에이터(40, 50)가 행해야 하는 기능에 따라 기설정 임계 시간 범위는 변할 것이다. 예를 들면 액츄에이터(40, 50)를 썸 쉬프터로서 작동시키기 위해 액츄에이터(40, 50)는 바람직하게 1-2초 기간 동안 눌러질 수 있지만, 이 기간은 대략 0.1초에서 1초 또는 0.5초에서 대략 5초의 범위일 수 있다. 액츄에이터(40, 50)가 작동이 된 후에 액츄에이터(40, 50)가 동시에 눌러지고 그 후 예를 들면 대략 0.1초에서 대략 1초 범위의 기간 동안 다시 눌러지며 액츄에이터(40, 50)는 제어기(60)에게 시스템 제어기(260)가 변속기(250)를 중립 위치에 위치시켜야한다는 신호를 준다. 본 실시예의 이 예시에서 액츄에이터(40)가 작동되면, 액츄에이터(40)만을 누르면 제어기(60)가 시스템 제어기(260)에게 신호를 보내 차량의 클러치를 작동시키고 더 높은 기어로 변속기를 쉬프트하도록 한다. 본 실시예의 이 예시에서 액츄에이터(50)가 작동되면, 액츄에이터(50)만을 누르면 제어기(60)가 시스템 제어기(260)에게 신호를 주어 차량의 클러치를 작동시키고 변속기를 더 낮은 기어로 쉬프트시킨다.
도 13에 도시된 바와 같이 액츄에이터(40, 50)를 썸 쉬프터로 사용하는 본 발명의 실시예는, 당업자에 의해 이해될 수 있는 바와 같이 액츄에이터(40, 50)가 기존의 쉬프터의 다양한 기능을 실행하는데 사용될 수 있도록 하는데에 또한 적용될 수 있다. 다음의 비제한적인 예시는 그러한 적용을 더 설명하기 위해 제시된다.
액츄에이터(40, 50)를 작동시키기. 본 발명의 시스템과 장치를 포함하도록 변형된 차량에서, 차량의 점화(미도시)가 켜지고 차량의 변속기(250)가 중립 또는 주차 위치에 있을 때 액츄에이터(40, 50)가 작동될 수 있다. 그러면 차량의 작동자는 기설정 임계 시간 범위 내인 상술한 시간 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 눌러 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 수 있다. 대안으로, 차량의 점화가 켜지고 차량이 정지할 때(변속기(250)가 드라이브 위치에 있고 차량 작동자가 차량의 브레이크를 밟고 있을 때) 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르면 즉시 액츄에이터(40, 50)가 작동이 된다. 본 명세서에서 자세히 기재한 바와 같이, 액츄에이터(40, 50)가 일단 작동되면, 액츄에이터(40)를 누르면 변속기(250)가 예를 들면 주차에서 제 1 기어로 업쉬프트될 것이고, 액츄에이터(50)를 누르면 예를 들면 주차에서 후진으로 다운쉬프트되도록 할 것이다. 본 발명의 또 다른 적용예에서, 차량이 움직이는 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르면, 액츄에이터(40, 50)가 작동될 때 변속기(250)의 상응하는 기어로 액츄에이터(40, 50)를 즉시 작동시킬 것이다.
액츄에이터(40, 50)를 작동시키기. 본 발명의 시스템과 장치를 포함하도록 변형된 차량에서, 다음의 예시는 액츄에이터(40, 50)가 작동되고 이어서 썸 쉬프터로 사용되는 본 발명의 변형예를 설명한다. 본 적용예에서,
1) 액츄에이터(40)를 누르는 것은 변속기(250)를 (예를 들면 제 1 기어에서 제 2 기어로) 업쉬프트되도록 할 것이고,
2) 액츄에이터(50)를 누르는 것은 변속기(250)를 (예를 들면 제 2 기어에서 제 1 기어로) 다운쉬프트되도록 할 것이고,
3) 제 1 기설정 임계 기간 또는 시간 동안 양 액츄에이터(40, 50)를 누르는 것은 변속기(250)를 중립 위치로 쉬프트되도록 할 것이고,
4) 제 1 기설정 임계 기간보다 더 긴 제 2 기설정 임계 기간 동안 양 액츄에이터(40, 50)를 누르는 것은 액츄에이터(40, 50)를 끌 것이다.
액츄에이터(40, 50)를 작동시키기 - 또 다른 적용예 . 본 발명의 시스템과 장치를 포함하도록 변형된 차량에서, 다음의 예시는 차량의 점화(미도시)가 켜지고 액츄에이터(40, 50)가 작동되며 이어서 썸 쉬프터로서 사용되어 차량의 변속기(250)를 중립 또는 주차 위치로 위치시키는 본 발명의 적용예를 설명한다. 본 적용예에서,
1) 제 1 기설정 임계 시간 범위 또는 기간 동안 양 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르는 것은 변속기(250)를 중립 위치에 놓이도록 할 것이고,
2) 제 1 기설정 임계 기간보다 더 긴 제 2 기설정 임계 기간 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 계속 누르는 것은 변속기(250)가 주차 위치(변속기(250)의 주차 위치는 차량이 완전히 멈춘 상태가 아니면 접속이 될 수 없음)에 놓이도록 할 것이고,
3) 상기 단계 2)에 기재된 바와 같이 차량이 주차 위치에 놓여있는 상태에서, 양 액츄에이터(40, 50)를 떼고 제 1 기설정 임계 기간 동안 양 액츄에이터를 동시에 누르는 것은 변속기(250)를 중립 위치로 쉬프트 되도록 할 것이고,
4) 제 1 기설정 임계 기간과 제 2 기설정 기간 모두 보다 더 긴 제 3 기설정 기간 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 계속 누르는 것은 액츄에이터(40, 50)를 비작동시키거나 끌 것이다.
액츄에이터(40, 50)를 사용하여 차량을 앞으로 이동시키기. 본 발명의 시스템과 장치를 포함하도록 변경된 차량에서, 다음의 예시는 차량의 점화(미도시)가 켜지고 액츄에이터(40, 50)가 작동되며 이어서 주차 또는 중립 위치에서 전진 기어로 차량의 변속기(250)를 이동시키기 위해 액츄에이터가 썸 시프터로 사용이 되는 본 발명의 적용예를 설명한다. 본 적용예에서는,
1) 액츄에이터(40)를 누르는 것은 변속기(250)를 제 1 기어에 놓이도록 하여 차량은 앞으로 이동할 것이고,
2) 본 적용예의 대안적인 일 실시예에서, 차량의 브레이크 페달을 밟고 있는 동안 액츄에이터(40)를 동시에 누르는 것은 변속기(250)가 제 1 기어에 놓여서 브레이크 페달을 뗄 때까지 차량은 앞으로 이동하지 않을 것이다.
액츄에이터(40, 50)를 사용하여 차량을 후진시키기. 본 발명의 시스템과 장치를 포함하도록 변형된 차량에서, 다음의 예시는 차량의 점화(미도시)가 켜지고 액츄에이터(40, 50)가 작동되며 이어서 차량의 변속기(250)를 주차 또는 중립 위치에서 후진 기어로 이동시키기 위해 액츄에이터가 썸 쉬프터로 사용되는 본 발명의 적용예를 도시한다. 본 적용예에서는,
1) 차량이 정지하고 액츄에이터(50)를 누름으로써 변속기(250)가 중립 위치 또는 주차 위치에 있을 때 변속기(250)의 후진 위치는 즉시 접속될 수 있다;
2) 본 적용예의 또 다른 실시예에서, 액츄에이터(50)를 눌러 차량의 브레이크 페달이 눌러진 채로 차량이 중립 또는 주차 위치에서 정지될 때 변속기(250)의 후진 위치는 즉시 접속될 수 있다.
차량이 후진 위치에 있는 동안 액츄에이터(40, 50)를 사용하기. 본 발명의 시스템과 장치를 포함하도록 변형된 차량예서, 다음의 예시는 차량의 점화(미도시)가 켜지고 액츄에이터(40, 50)가 작동되며 이어서 차량의 변속기(250)를 후진 기어 위치로부터 주차, 중립 또는 전진 기어 위치로 이동시키기 위해 액츄에이터가 썸 쉬프터로 사용되는 본 발명의 적용예를 설명한다. 본 적용예에서,
1) 차량의 변속기가 후진 위치에 있고 차량이 뒤로 이동하는 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르는 것은 변속기(250)의 중립 위치로 즉시 접속시킬 것이고,
2) 차량의 변속기가 후진에 있고 차량이 정지해 있는 동안 액츄에이터(40, 50)가 상술한 바와 같이 제 1 기설정 임계 기간 동안 눌러지면 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르는 것은 변속기 중립 위치를 작동시킬 것이고, 대안으로, 제 1 기설정 임계 기간보다 더 긴 제 2 기설정 임계 기간 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르는 것은 변속기(250)를 주차 위치에 놓이도록 할 것이고,
3) 변속기(250)가 후진 위치에 있고 차량이 정지해 있는 동안 액츄에이터(40)를 누르는 것은 변속기(250)를 제 1 기어로 놓이도록 할 것이다.
또 다른 실시예에서, 도 15에 도시된 바와 같이, 제어기(60)는 차량에 원래 있고 차량의 사용가능한 장치 부품(340)과 장치 부품 기능의 선택을 제어하는 인터페이스 제어기(360)에 연결되어 통합 장치 부품 제어 시스템을 제공한다. 예를 들면 인터페이스 제어기(360)는 비엠더블유 드라이브(BMW DRIVE)와 같은 컴퓨터-운전자 인터페이스일 수 있다. 도 15에서 장치 부품(340)에 의해 도시된 아이드라이브(IDRIVE)와, 대부분의 차량 제조사에 의한 일부 유형으로 제공되는 유사한 시스템은, 작동자에게 실내온도 제어 시스템, 오디오 시스템, 내비게이션 시스템, 핸드폰, 블루투쓰 장치와 인터넷 접속을 위한 시스템과 같은 차량 내의 다양한 장치 부품의 세팅과 작동을 제어하는 능력을 제공한다. 사용가능한 장치 부품과 그 기능은, 앞좌석 승객을 향하는 차량의 대쉬 보드의 중앙에 종종 위치하는 디스플레이 스크린(380), 또는 운전자를 향하는 속도계와 회전 속도계 사이의 운전자의 계기 패널에 종종 위치하는 작은 스크린 또는 운전자의 전방의 앞유리에 투영되는 HUD, 또는 이러한 계기를 결합을 통해 가시화될 수 있다. 이 실시예에서, 인터페이스 제어기(360)는 작동자가 특정한 기능을 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)로 할당하도록 프로그램되고 다이얼, 마우스, 조이스틱 또는 디스플레이 스크린(380)에 통합된 터치 스크린 기능과 같은 차량에 원래 있는 시스템 선택기를 사용하여 기능 선택이 행해질 수 있을 것이다. 그러한 시스템 선택기 기능은 승객 차량을 포함하여 상업적으로 사용가능한 차량에서 폭 넓게 사용되며 따라서 당업자에게 알려져 있다.
도 15에 도시된 본 발명의 실시예의 일 예시로서 인터페이스 제어기(360)는 작동자가 특정 기능을 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)에 할당할 수 있도록 프로그램되고 그러한 프로그램이 메모리(도 15의 100) 안에 저장이 되며 본 발명의 방법에 따라 일단 액츄에이터(40, 50)가 작동이 되면 액츄에이터(40, 50) 기능이 어떤 장치 부품 또는 기능에 영향을 주는지를 제어할 것이다. 장치 부품의 기능의 선택은 다이얼, 마우스, 조이스틱 또는 디스플레이 스크린(380)에 통합된 터치 스크린 기능과 같은 차량에 원래 있는 시스템 선택기를 사용하여 실행되어 질 것이다. 대안으로, 제어기(60)는 상술한 바와 같이 인터페이스 제어기(360)의 기능을 실행하도록 프로그램될 수 있다. 엔진을 시작하지 않고 차량의 전력을 켜거나 엔진을 시작시킴으로써 차량을 시동하게 되면 차량 작동자는 기설정 기간, 제 1 간격 동안에 양 액츄에이터(40, 50)를 동시에 눌러서 작동이 된 액츄에이터(40, 50)를 제공한다. 액츄에이터(40, 50)를 떼지 않고 차량 작동자는 추가 기설정 기간, 제 1 간격보다 더 긴 제 2 간격 동안에 양 액츄에이터(40, 50)를 계속하여 누른다. 편의상 제 1 간격과 제 2 간격 중에는 가청 시그널은 차량의 오디오 스피커에서 흘러나와 차량 작동자에게 액츄에이터(40, 50)가 적절한 기설정 기간 동안 눌러져 있다는 신호를 줄 수 있다. 액츄에이터(40, 50)가 기설정 제 2 간격 동안 눌러진 후에 시그널은 제어기(60)를 통하여 인터페이스 제어기(360)로 보내져 인터페이스 제어기(360)가 액츄에이터(40, 50)가 할당받아 작동시킬 장치 부품과 기능을 할당하기 위한 모드에 진입하도록 한다. 인터페이스 제어기(360)가 액츄에이터(40, 50)가 할당받아 작동시킬 장치 부품과 기능을 할당하기 위한 모드에 진입했다는 것은 가청 신호 및/또는 디스플레이 스크린(380) 상의 디스플레이를 수반할 수 있다. 이 후에 차량 작동자는 제어기(360) 및 선택적으로 제어기(60)에 연결된 차량의 고유한 선택기로 차량의 사용가능한 장치 부품과 기능을 통해 토글하거나 스크롤할 수 있다. 차량의 장치 부품과 기능을 선택하는 과정의 단계는 디스플레이 스크린(380) 상에 디스플레이될 수 있다. 예를 들면 선택 사항이 디스플레이 스크린(380) 상에 현출되도록 한 후 디스플레이 스크린(380)에 선택을 입력함으로써 차량 작동자가 원하는 장치 부품 또는 기능을 선택하면, 차량 작동자는 그에 상응하는 액츄에이터를 현출된 기능으로 할당하는 기설정 기간 동안 액츄에이터(40, 50) 중 하나를 누를 것이다. 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)의 할당은 차량 작동자에게 할당이 이루어졌음을 알려주는 가청 신호 및/또는 디스플레이 스크린(380) 상의 디스플레이를 수반할 수 있다. 액츄에이터(40, 50)가 작동이 되지 않더라도, 액츄에이터(40, 50)에 대한 장치 부품 또는 기능의 할당은 인터페이스 제어기(360) 및 디스플레이 스크린(380)을 통하여 행해질 수 있다는 것을 유의해야 한다. 본 발명의 그러한 적용예에서, 액츄에이터(40, 50)가 작동이 되는 그러한 시간이 될 때까지 선택은 차량의 차량 내 컴퓨터 메모리 안에 저장될 것이다. 또 다른 실시예에서, 인터페이스 제어기(360) 및 디스플레이 스크린(380) 또는 차량 내 컴퓨터와 함께 사용되는 다른 입력/출력 장치는 액츄에이터(40, 50)를 작동/비작동시키기 위해 사용될 수 있다.
본 발명의 또 다른 실시예에서, 액츄에이터(40, 50)가 동시 또는 개별적으로 눌러지는 기간은 어떤 유형의 장치 부품과 기능이 액츄에이터에 할당되는가에 따라서 다른 기능에 상응할 수 있다. 예를 들면 액츄에이터(40, 50)가 차량의 오디오 시스템을 제어하는 기능을 할당받으면, 정지, 다음 트랙, 이전 트랙, 다시 감기 또는 빨리 앞으로 감기와 같은 다른 명령은 짧은 기간, 복수의 짧은 기간, 긴 기간 또는 이러한 기간들이 조합된 기간 동안 액츄에이터(40) 및/또는 액츄에이터(50)를 누르는 것에 상응할 수 있다. 그러한 제어 기능은 당업자에 의해 쉽게 이해될 수 있는 바와 같이 예를 들면 아이팟 리모트(IPOD remote)가 헤드폰의 오른쪽 귀 와이어에 연결되어 아이팟(IPOD) 헤드폰과 함께 사용되는 것으로 알려져 있다.
도 16에 도시된 바와 같이 본 발명의 액츄에이터(40, 50)를 사용하는 또 다른 실시예에서, 액츄에이터(40, 50)를 위한 두 개의 작동 세팅이 가능하다. (1) 차량의 각 스타트 업을 할 때마다 액츄에이터(40, 50)가 액츄에이터 작동을 요구하거나, (2) 일단 작동이 된 후에 차량의 엔진이 켜져 있으면 액츄에이터(40, 50)는 언제나 작동한다. 이 실시예의 제어기(60)는 액츄에이터의 켜짐/꺼짐 상태와 관련하여 액츄에이터(40, 50)의 프로그래밍을 허용하는 프로그램된 제어기 또는 대안으로 컴퓨터로 실행되는 장치이다. 따라서, 양 액츄에이터(40, 50)가 눌러지면 제어기(60)는 타이머(90)(도 15에 도시)를 통해 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)의 각각이 눌러지는 시간을 측정한다. 제어기(60)는 예를 들면 제 1 임계 시간 범위와 제 2 임계 시간 범위의 두 임계 시간 범위로 미리 프로그램되어, 예를 들면 1-2초의 제 1 임계 시간 범위 내의 시간 동안 액츄에이터(40, 50)를 동시에 누르는 것은 차량의 엔진이 켜있는 기간의 시간 동안만 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 수 있다. 그러한 예에서 차량이 켜지는 때마다 상술한 바와 같이 액츄에이터(40, 50)가 작동될 필요가 있을 것이다. 하지만, 액츄에이터(40, 50)가 동시에 눌러져서 제 1 임계 시간 범위를 통과하여 제 2 임계 시간 범위 내 또는 그 범위보다 더 큰 기간, 예를 들면, 3-5초 동안 유지되면 차량의 엔진이 켜있을 때 액츄에이터가 항상 작동된다는 점에서 액츄에이터(40, 50)는 항상 켜져 있다. 측정 시간이 제 1 임계 시간 범위 또는 제 2 임계 시간 범위 내에 있으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시킨다. 측정 시간이 제 1 임계 시간 범위보다 작으면 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않는다. 기설정 임계 시간 범위는 변할 수 있고 도 15에 나타난 메모리(100)에 프로그램되어, 제어기(60)에서 도 15의 논리 회로(80)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 수 있다. 기설정 시간 범위는 대략 0.1초에서 대략 5초에 이를 수 있다. 대략 0.1-2초의 제 1 기설정 임계 시간 범위와 제 1 기설정 임계 시간 범위보다 더 큰 제 2 기설정 임계 시간 범위가 바람직하다. 작동이 될 때 액츄에이터(40)를 누르는 것은 인터페이스 제어기(360)가 장치 부품(340)의 기능을 시작하도록 하며 작동이 된 액츄에이터(50)를 누르는 것은 인터페이스 제어기(360)가 장치 부품(340)의 다른 기능을 시작하도록 한다. 예를 들면, 당업자에 의해 이해될 수 있는 바와 같이, 본 발명의 시스템 및 장치는 프로그램되어, 액츄에이터(40)를 누르는 것은 제어기(60)가 인터페이스 제어기(360)로 신호를 전송하여 차량의 컴팩트 디스크 플레이어를 켜도록 할 것이며 액츄에이터(50)를 누르는 것은 제어기(60)가 인터페이스 제어기(360)로 신호를 전송하여 차량의 컴팩트 디스크 플레이어를 끄도록 할 것이다. 이 실시예의 다른 변경와 치환은 당업자에 의해 적용될 것이다. 차량의 장치 부품 및 기능을 선택하는 과정의 단계는 디스플레이 스크린(380) 상에 디스플레이될 수 있다. 예를 들면 선택 사항이 디스플레이 스크린(380) 상에 현출되도록 하고 그 후 디스플레이 스크린(380)에 선택을 입력함으로써 차량 작동자가 원하는 장치 부품 또는 기능을 선택하면 그 후에 차량 작동자는 그에 상응하는 액츄에이터를 현출된 기능으로 할당하는 기설정 기간 동안 액츄에이터(40, 50) 중 하나를 누를 것이다. 액츄에이터(40, 50)의 할당은 차량 작동자에게 할당이 이루어졌음을 알려주는 가청 신호 및/또는 디스플레이 스크린(380) 상의 디스플레이를 수반할 수 있다.
또 다른 실시예에서, 도 12에 도시된 논리 다이어그램은 차량 장치 부품(미도시)의 작동을 위해 적응되어, 차량 부품의 기능이 도 12에 나타난 "좌 시그널 램프 켜짐" 및 "우 시그널 램프 꺼짐"를 대체할 수 있다. 도 12를 참조하면, 이 실시예의 목적을 위한 액츄에이터(40)와 액츄에이터(50)는 각각 스위치 어레이(140, 150)로 구성되며, 여기서 각각의 스위치 어레이(140, 150)는 복수의 스위치(160)를 포함한다. 스위치(160)는 일반적으로 개방(꺼짐)되며 눌러지거나 선택될 때 폐쇄(켜짐)되고 비선택될 때 개방(꺼짐) 상태로 돌아간다. 스위치(160)의 각각은 제어기(60)에 연결되어 제어기(60)는 스위치(160)가 언제 개방 위치 또는 폐쇄 위치에 있는지를 감지할 수 있다. 일반적인 작동에서, 스위치(160)는 스위치(160)와 제어기(60) 사이의 전기 회로를 개폐한다. 엄지 손가락 패턴에 상응하는 스위치(160)만 눌러지면 액츄에이터(40, 50)는 제어기(60)에 의해 "켜짐"이라고 인식될 것이다. 하지만, 엄지 손가락 크기의 패턴보다 더 큰 패턴에 상응하는 스위치(160)가 눌러지면 액츄에이터(40, 50)는 "꺼짐"이라 인식될 것이다. 제어기(60)는 스위치(160)가 엄지 손가락 크기 패턴으로 언제 눌러지는지를 결정하도록 프로그램된다. 따라서, 완전한 네 손가락 그립으로 운전대(10)를 잡으면, 운전자가 그 또는 그녀의 손을 운전대에 어디에 놓는지에 따라서, 스위치(160)의 패턴이 눌러질 수 있는데, 이 패턴은 엄지 손가락이 액츄에이터(40, 50)를 누를 때 만들어지는 엄지 손가락 크기 패턴의 크기보다 더 크다. 이러한 조건에서, 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않고 제어기(60)는 액츄에이터(40, 50)를 "꺼짐" 위치로 인식한다. 하지만, 엄지 손가락이 액츄에이터(40, 50) 상에 놓이면 제어기(60)는 스위치의 엄지 손가락 크기 패턴이 눌러진다는 것을 등록하고 액츄에이터가 적어도 기설정 임계 시간 동안 눌러지면 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 것이다. 제어기(60)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시킬 때 차량 장치 부품(미도시)의 상응하는 기능을 시작하기 위해 액츄에이터(40, 50) 중의 하나가 눌러질 수 있다. 제어기(60)가 액츄에이터(40, 50)를 작동시키지 않으면 액츄에이터(40) 또는 액츄에이터(50)를 누르는 것은 차량 장치 부품(미도시)의 상응하는 기능을 시작시키지 않을 것이다.
차량의 "손을 쓰지 않는(hands-free)" 제어의 등장은 기본적으로 차량 작동자의 손을 운전대 상에 유지하려는 요구에 대응한 것이다. 차량 작동자가 비밀로 하기를 원하는 명령이 있을 수 있다. 본 발명의 또 다른 실시예에서 액츄에이터(40) 및/또는 액츄에이터(50)는 차를 두 손으로 운전하는 것처럼 보이게 하면서 차량 작동자가 구조 요청을 911로 비밀스럽게 보내기 위해 사용될 수 있는데, 여기서 미리 프로그램화된 순서로 액츄에이터(40) 및/또는 액츄에이터(50)가 눌러지면 제어기(60)가 구조 요청을 911로 보내도록 프로그램되어 있다. GPS 시스템을 부착한 차량에서, 구조 요청은 또한 실시간 위치를 경찰에게 전송할 수 있고 잠재적으로 범법자의 사진이나 비디오 이미지를 포착하는 차량 내 숨겨진 카메라를 작동시킬 수 있다.
본 발명의 실시예는, 차량에서 턴 시그널을 작동시키고, 전조등의 상향등 기능을 제어하며, 안개등을 제어하고, 차량의 사운드 및/또는 엔터테인먼트 시스템을 작동시키며, 차량의 휴대폰 작동을 작동시키고, 블루투쓰 시스템을 작동시키며, 차량의 내비게이션 시스템을 작동시키고, 차량의 뒷좌석 디비디(DVD) 플레이어를 작동시키며, 차량의 엔터테인먼트 시스템에 연결된 아이팟(IPOD)을 작동시키고, 창문/썬루프 제어를 작동시키며, 주차 도움 카메라를 작동시키고, 차량의 나이트 비젼(night vision)을 작동시키도록 사용되기 위해 적용될 수 있다. 본 발명의 실시예는 또한 험비(HUMVEES), 지프 및 트럭과 같은 군사용 차량에서 사용되기 위해 적용될 수 있다. 액츄에이터를 차량의 운전대에 통합시키는 이러한 시스템과 장치는 군사 차량 작동자가 라디오를 작동시키고, 구조 요청을 전송하며, 차량의 내비게이션 시스템을 작동시키고, 차량의 등을 작동시키거나, 차량의 무기 시스템을 작동시킬 수 있게 한다. 군사 차량을 작동자 일인이 운전할 때, 예를 들면, 차량의 운전대의 그립을 단단히 유지하는 동안 액츄에이터(50)를 사용하여 포탑포(turret gun)을 회전하고 액츄에이터(40)를 사용하여 발사할 수 있다. 본 발명의 실시예는 또한 산업용 또는 농장 차량, 선박, 소방차, 앰뷸런스, 무장 차량, 경찰차, ATV 및 골프 카트를 위해 적응될 수 있다.
따라서, 본 발명에 따라서, 상기 기재된 목적, 의도 및 이점을 완전히 만족시키는, 운전대의 가장자리에 각각 통합되는 차량의 부품을 작동시키기 위한 턴 시그널 작동 스위치 및 시스템 및 차량 제어 시스템 및 장치가 제공된 것은 분명하다.
본 발명이 특정한 실시예와 같이 기재되었지만, 앞선 기재에 비추어 볼 때 많은 대안, 변경 및 수정은 당업자에게 분명할 것은 명백하다. 따라서, 본 발명은 앞선 기재에 의해 제한되지 않도록 의도된다. 오히려 본 발명은 첨부된 청구 범위의 사상과 범위 내에서 모든 대안, 변경 및 수정을 포함한다.

Claims (35)

  1. 환형 링을 갖는 차량 운전대와, 기능을 갖는 차량 장치 부품과 함께 사용하기 위한 통합 차량 장치 부품 제어 시스템으로서, 상기 차량 장치 부품은 사운드 시스템, 엔터테인먼트 시스템, 라디오, 차량용 카메라, 헤드업 디스플레이, 나이트 비젼 시스템, 컴팩트 디스크 플레이어, 연결 장치, 휴대폰, 내비게이션 시스템, 인터넷 접속 시스템 및 블루투쓰 시스템으로 이루어지는 그룹에서 선택되고, 상기 통합 차량 장치 부품 제어 시스템은,
    상기 환형 링 상의 9시 위치와 12시 위치 사이의 상기 운전대 환형 링에 부착되는 좌액츄에이터와,
    상기 환형 링 상의 3시 위치와 12시 위치 사이의 상기 운전대 환형 링에 부착되는 우액츄에이터와,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터에 연결되고, 또한 상기 차량 부품에 연결되는 제어기를 포함하고,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터는 서로 중첩되지 않고,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터가 동시에 눌러져서 기설정 임계 시간 동안 유지되면, 상기 제어기가 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터를 작동시켜서, 작동된 좌액츄에이터와 작동된 우액츄에이터를 제공하고,
    작동된 액츄에이터가 눌러지면, 상기 차량 장치 부품의 상기 기능이 작동되고, 상기 액츄에이터는 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터로 이루어지는 그룹에서 선택되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 우액츄에이터와 상기 좌액츄에이터 각각은 스위치 어레이를 포함하는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터 각각의 스위치 어레이의 엄지손가락 크기의 패턴이 동시에 눌러지면, 상기 제어기가 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터를 작동시키는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터의 단부는 상기 운전대 환형 링 상의 9시 위치에 근접하여 위치되고, 상기 좌액츄에이터의 반대 단부는 상기 운전대 환형 링 상의 12시 위치에 근접하여 위치되어, 상기 좌액츄에이터가 상기 9시 위치와 12시 위치 사이의 거리에 걸치도록 크기 설정되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 우액츄에이터의 단부는 상기 운전대 환형 링 상의 3시 위치에 근접하여 위치되고, 상기 우액츄에이터의 반대 단부는 상기 운전대 환형 링 상의 12시 위치에 근접하여 위치되어, 상기 우액츄에이터가 상기 3시 위치와 12시 위치 사이의 거리에 걸치도록 크기 설정되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    가청 시그널을 발생시키기 위한 수단을 더 포함하고,
    상기 좌액츄에이터 또는 상기 우액츄에이터 중 하나가 눌러지면, 상기 가청 시그널이 소리나는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  7. 스킨이 있는 환형 링을 갖는 차량 운전대와, 사운드 시스템, 엔터테인먼트 시스템, 라디오, 차량용 카메라, 헤드업 디스플레이, 나이트 비젼 시스템, 컴팩트 디스크 플레이어, 연결 장치, 휴대폰, 내비게이션 시스템, 인터넷 접속 시스템 및 블루투쓰 시스템으로 이루어지는 그룹에서 선택되고 복수의 기능을 갖는 차량 장치 부품과 함께 사용하기 위한 통합 차량 장치 부품 제어 시스템으로서, 상기 통합 차량 제품 부품 제어 시스템은,
    상기 환형 링 상의 9시 위치와 12시 위치 사이의 상기 운전대 환형 링에 부착되고, 상기 스킨에 의해 덮여지는 좌액츄에이터와,
    상기 환형 링 상의 3시 위치와 12시 위치 사이의 상기 운전대 환형 링에 부착되고, 상기 스킨에 의해 덮여지는 우액츄에이터와,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터에 연결되고, 또한 적어도 제 1 기능과 제 2 기능을 작동시키도록 적용되는 시스템 제어기에 연결되는 제어기를 포함하고,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터는 서로 중첩되지 않고,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터가 동시에 눌러져서 기설정 임계 시간 동안 유지되면, 상기 제어기가 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터를 작동시켜서, 작동된 좌액츄에이터와 작동된 우액츄에이터를 제공하고,
    상기 작동된 좌액츄에이터가 눌러지면, 상기 제 1 기능이 작동되고, 상기 작동된 우액츄에이터가 눌러지면, 상기 제 2 기능이 작동되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 우액츄에이터와 상기 좌액츄에이터 각각은 스위치 어레이를 포함하는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터 각각의 상기 스위치 어레이의 엄지손가락 크기의 패턴이 동시에 눌러지면, 상기 제어기가 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터를 작동시키는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  10. 제 7 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터는 상기 운전대의 상기 환형 링에 형성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  11. 제 7 항에 있어서,
    상기 통합 차량 장치 부품 제어 시스템은 자동차, 험비, 지프, 트럭, 동력 농업 기계, 군사 차량, 선박, 모든 지상용 차량 및 골프 카트로 이루어지는 그룹에서 선택되는 차량에 설치되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  12. 환형 링을 갖는 차량 운전대와, 차량 변속기와 함께 사용하기 위한 통합 차량 썸 쉬프터 시스템으로서, 상기 통합 차량 썸 쉬프터 시스템은,
    상기 환형 링 상의 9시 위치와 12시 위치 사이의 상기 운전대 환형 링에 부착되는 좌액츄에이터와,
    상기 환형 링 상의 3시 위치와 12시 위치 사이의 상기 운전대 환형 링에 부착되는 우액츄에이터와,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터에 연결되고, 또한 상기 변속기를 작동시키도록 적용되는 시스템 제어기에 연결되는 제어기를 포함하고,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터는 서로 중첩되지 않고,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터가 동시에 눌러져서 기설정 임계 시간 동안 유지되면, 상기 제어기가 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터를 작동시켜서, 작동된 좌액츄에이터와 작동된 우액츄에이터를 제공하고,
    작동된 액츄에이터가 눌러지면, 상기 시스템 제어기가 작동되고, 상기 작동된 액츄에이터는 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터로 이루어지는 그룹에서 선택되고,
    작동된 액츄에이어터 중 하나가 눌러지면, 상기 시스템 제어기가 상기 변속기를 쉬프트 업시키고, 작동된 액츄에이터 중 다른 하나가 눌러지면, 상기 시스템 제어기가 상기 변속기를 쉬프트 다운시키는 것인 통합 차량 썸 쉬프터 시스템.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 작동된 좌액츄에이터와 작동된 우액츄에이터가 동시에 눌러지면, 상기 시스템 제어기가 상기 변속기를 중립 위치에 위치시키는 것인 통합 차량 썸 쉬프터 시스템.
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 작동된 좌액츄에이터와 작동된 우액츄에이터가 동시에 눌러지고 차량이 이동하고 있지 않으면, 상기 시스템 제어기가 상기 변속기를 주차 위치로 위치시키는 것인 통합 차량 썸 쉬프터 시스템.
  15. 제 12 항에 있어서,
    상기 우액츄에이터와 상기 좌액츄에이터 각각은 스위치 어레이를 포함하는 것인 통합 차량 썸 쉬프터 시스템.
  16. 제 1 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터는 대략 2 인치의 호 부분 길이를 갖고, 상기 우액츄에이터는 대략 2 인치의 호 부분 길이를 갖는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터는 11시 위치에서 종단되고 반시계방향으로 9시 위치로 연장되는 상기 환형 링의 일부를 덮고, 상기 우액츄에이터는 1시 위치에서 종단되고 시계방향으로 3시 위치로 연장되는 상기 환형 링의 일부를 덮는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  18. 제 1 항에 있어서,
    상기 부품은 복수의 기능을 갖고, 상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터가 눌러지면 제 1 기능을 작동시키고, 상기 작동된 우액츄에이터가 눌러지면 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 부품 시스템.
  19. 제 3 항에 있어서,
    상기 부품은 복수의 기능을 갖고, 상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터가 눌러지면 제 1 기능을 작동시키고, 상기 작동된 우액츄에이터가 눌러지면 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 부품 시스템.
  20. 제 7 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터는 대략 2 인치의 호 부분 길이를 갖고, 상기 우액츄에이터는 대략 2 인치의 호 부분 길이를 갖는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터는 11시 위치에서 종단되고 반시계방향으로 9시 위치로 연장되는 상기 환형 링의 일부를 덮고, 상기 우액츄에이터는 1시 위치에서 종단되고 시계방향으로 3시 위치로 연장되는 상기 환형 링의 일부를 덮는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  22. 제 7 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터가 눌러지면 제 1 기능을 작동시키고, 상기 작동된 우액츄에이터가 눌러지면 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 부품 시스템.
  23. 제 9 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터가 눌러지면 제 1 기능을 작동시키고, 상기 작동된 우액츄에이터가 눌러지면 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 부품 시스템.
  24. 제 12 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터는 대략 2 인치의 호 부분 길이를 갖고, 상기 우액츄에이터는 대략 2 인치의 호 부분 길이를 갖는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터는 11시 위치에서 종단되고 반시계방향으로 9시 위치로 연장되는 상기 환형 링의 일부를 덮고, 상기 우액츄에이터는 덮는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  26. 1시 위치에서 종단되고 시계방향으로 3시 위치로 연장되는 환형 링의 일부.
  27. 제 15 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터 각각의 상기 스위치 어레이의 엄지손가락 크기의 패턴이 동시에 눌러지면, 상기 제어기가 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터를 작동시키는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  28. 제 1 항에 있어서,
    상기 부품은 복수의 기능을 갖고, 상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터 중 하나는 복수의 액츄에이터를 포함하고, 상기 제어기는, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 1 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 일 기능을 작동시키고, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 2 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 일 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  29. 제 27 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 1 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 제 1 기능을 작동시키고, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 2 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  30. 제 7 항에 있어서,
    상기 좌액츄에이터와 상기 우액츄에이터 중 하나는 복수의 액츄에이터를 포함하고, 상기 제어기는, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 1 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 일 기능을 작동시키고, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 2 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 일 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  31. 제 29 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 1 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 제 1 기능을 작동시키고, 상기 복수의 액츄에이터 중 작동된 제 2 액츄에이터가 눌러지면 상기 복수의 기능 중 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  32. 제 3 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 1 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 그 기능을 작동시키고, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 2 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 그 기능을 작동시키도록 구성되는 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  33. 제 3 항에 있어서,
    상기 기능은 복수의 기능을 포함하고, 상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 제 1 기능을 작동시키고, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 2 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  34. 제 9 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 1 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 상기 복수의 기능 중 일 기능을 작동시키고, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 2 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 상기 복수의 기능 중 일 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.
  35. 제 9 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 1 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 상기 복수의 기능 중 제 1 기능을 작동시키고, 상기 작동된 좌액츄에이터와 상기 작동된 우액츄에이터 중 하나에서 스위치의 제 2 엄지손가락 크기 패턴이 눌러지면 상기 복수의 기능 중 제 2 기능을 작동시키도록 구성되는 것인 통합 차량 장치 부품 제어 시스템.










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