KR20140144359A - 얼음정수기 - Google Patents

Abstract

얼음 정수기에 대한 발명이 개시된다. 개시된 얼음 정수기는: 본체 내부에 구비되어 제빙용 원수를 공급받아 얼음을 생성하는 제빙유닛과, 제빙유닛에서 얼음이 생성되고 남은 제빙용 원수를 저장하는 냉수조 및 냉수조에 구비되고, 정수통으로부터 정수을 공급받으며, 외부와 단절되도록 밀폐되고, 제빙유닛의 제빙용 원수와 접촉되는 냉수통을 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

얼음정수기{WATER PURIFIER WITH ICE MAKER}

본 발명은 얼음정수기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 밀폐된 냉수통을 구비하여 오염을 방지하고, 냉수통의 열교환효율을 향상시킬 수 있는 얼음정수기에 관한 것이다.

일반적으로, 정수기는 물을 정수하여 공급하는 단순 기능만을 가진 것인 바, 최근 식생활에서 얼음의 사용이 증가되고 있는 실정에 맞추어 제빙 장치의 필요성이 커지고 있다.

이러한 얼음정수기는 정수된 물을 공급하도록 일측으로 정수된 물이 공급되어 저장되는 정수조와, 정수조로부터 정수를 공급받아 냉수화하기 위한 제빙용 냉수조와, 제빙용 냉수조에 저장된 정수를 냉각하기 위한 압축기, 응축기, 냉각팬 등을 포함하는 냉각사이클로 이루어진 냉각수단과, 제빙용 냉수조로부터 정수를 공급받아 제빙하는 제빙유닛을 포함하여 이루어진다.

제빙유닛 내부에 얼음이 형성되는 증발기를 구비하고, 증발기는 제빙용 물받이에 담겨서 얼음이 형성된다. 그리고, 제빙용 물받이의 물은 아래의 제빙용 냉수조로 흘러내려 제빙용 냉수조를 냉각시킨다.

그러나, 제빙용 냉수조는 외부공기의 유입이 가능한 구조로서, 항상 오염의 요인을 가지고 있어 지속적인 청소가 필요하다.

한편, 국내 공개특허 제2011-0113299호(공개일:2011.10.17)에는 "얼음정수기용 취수장치"가 개시되어 있다.

본 발명은 상기와 같은 필요성에 의해 창출된 것으로서, 냉수가 수용되고, 외부공기와 접촉이 차단되는 냉수통이 구비되어 냉수의 오염을 방지하고, 제빙용 원수로 냉수를 냉각시킬 수 있어 에너지효율을 향상시킬 수 있는 얼음정수기를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명에 따른 얼음정수기는: 본체 내부에 구비되어 제빙용 원수를 공급받아 얼음을 생성하는 제빙유닛과, 상기 제빙유닛에서 얼음이 생성되고 남은 제빙용 원수를 저장하는 냉수조 및 상기 냉수조에 구비되고, 정수통으로부터 정수을 공급받으며, 외부와 단절되도록 밀폐되고, 상기 제빙유닛의 제빙용 원수와 접촉되는 냉수통을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제빙유닛은 제빙용 원수가 수용되고, 외력에 의해 회동 가능하게 구비되는 제빙용 물받이와, 상기 제빙용 물받이에 수용되는 침지관 및 상기 침지관에 내부에 구비되어 상기 제빙용 물받이의 제빙용 원수와 열교환되는 증발기를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 본체에는 상기 침지관으로부터 얼음 분리 시 얼음은 얼음통으로 안내되고, 제빙용 원수는 냉수조로 안내되게 하는 가이드판이 구비되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 냉수조에 공급된 제빙용 원수는 순환펌프에 의해 상기 제빙용 물받이로 공급되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 냉수조에는 제빙용 원수의 수위를 감지하는 수위감지센서와, 제빙용 원수의 온도를 감지하는 온도감지센서가 구비되고, 상기 순환펌프는 상기 수위감지센서와, 상기 온도감지센서의 감지값에 의해 작동되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 냉수통은 상기 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수가 상기 냉수통의 둘레면에 고르게 분포되도록 분산부가 구비되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 분산부는 상기 냉수통의 상단면에 구비되어 상기 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수가 수용되는 수용홈부 및 상기 수용홈부와 연결되며, 상기 냉수통의 둘레면에 상기 냉수통의 길이방향으로 형성되는 복수개의 안내홈부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 얼음 정수기는 냉수조에 구비되는 냉수통이 정수통과 연결되고, 입구부터 출구까지 밀폐된 구조로 이루어져 냉수의 오염을 방지할 수 있는 효과를 지닌다.

또한, 본 발명은 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수가 냉수통을 냉각시킴으로, 냉수통을 별도로 냉각시키기 위한 유닛을 삭제할 수 있어 제조단가를 낮출 수 있으며, 열효율을 향상시킬 수 있는 효과를 지닌다.

또한, 본 발명은 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수가 분산부에 의해 냉수통의 표면에 고르게 접촉될 수 있는 효과를 지닌다.

또한, 본 발명은 냉수조의 제빙용 원수를 순환펌프에 의해 제빙용 물받이로 순환시킬 수 있어 물 소비를 줄일 수 있는 효과를 지닌다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 개략적인 단면도,
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 제빙유닛을 보인 사시도,
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 제빙유닛의 얼음 분리를 보인 도면,
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 냉수통을 보인 도면,
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음정수기의 제빙용 원수의 범람에 의한 작용을 보인 도면이다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 얼음 정수기의 일 실시예를 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로, 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 개략적인 단면도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 제빙유닛을 보인 사시도이며, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 제빙유닛의 얼음 분리를 보인 도면이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기의 냉수통을 보인 도면이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음정수기의 제빙용 원수의 범람에 의한 작용을 보인 도면이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기(100)는 제빙유닛(120), 냉수조(140) 및 냉수통(150)을 포함한다.

우선, 제빙유닛(120), 냉수조(140) 및 냉수통(150)은 본체(110) 내에 구비된다. 그리고, 본체(110)의 내부에는 정수된 물이 저장되는 정수통이 구비되며, 정수된 물을 출수할 수 있는 출수콕(미도시)이 구비된다.

또한, 제빙유닛(120)에 의해 생성된 얼음을 추출할 수 있는 얼음통(115)이 구비되며, 정수를 냉각하기 위한 압축기, 응축기, 냉각팬 등을 포함하는 냉각사이클로 이루어진 냉각수단(미도시)이 구비된다.

제빙유닛(120)은 본체(110)의 내부에 구비되어 제빙용 원수를 공급받아 얼음을 생성하는 것으로, 제빙용 원수가 수용되고, 외력에 의해 회동 가능하게 구비되는 제빙용 물받이(122)와, 제빙용 물받이(122)에 수용되는 침지관(124) 및 침지관(124) 내부에 구비되어 제빙용 물받이(122)의 제빙용 원수와 열교환되는 증발기(126)를 포함한다.

정수통(미도시)의 물이 제빙용 물받이(122)로 공급되어 제빙용 원수로 사용될 수 있으며, 별도의 물이 제빙용 물받이(122)로 공급될 수도 있다. 제빙용 물받이(122)는 도 2에서 도시된 바와 같이 반원통 형상으로 이루어진다. 이는 제빙용 물받이(122)의 형상을 한정한 것이 아니며, 제빙용 원수를 수용할 수 있도록 소정크기의 수용공간을 갖는 다양한 형상으로 이루어질 수 있다.

침지관(124)은 제빙용 물받이(122)에 수용된 제빙용 원수에 침지되도록 하고, 냉각수단의 구동에 의해 침지관(124) 내부에 구비되는 증발기(126)와 제빙용 원수가 열교환되면서 제빙용 원수가 냉각되어 침지관(124)의 둘레에 얼음이 형성되도록 하는 침지식 제빙방식에 의해 얼음을 형성한다.

제빙용 물받이(122)는 침지관(124)의 얼음 분리 시 구동모터(미도시)에 의해 회전된다. 즉, 제빙용 물받이(122)는 구동모터의 회전축에 연결되어 구동모터의 구동에 의해 도 3에서 도시된 바와 같이 일측으로 회동된다. 이처럼 제빙용 물받이(122)가 회동되어 침지관(124)의 하부가 개방되면, 증발기(126)의 작용에 의해 침지관(124)으로부터 생성된 얼음이 분리되어 낙하한다.

그리고, 제빙유닛(120)의 하부에는 제빙유닛(120)에서 얼음이 생성되고 남은 제빙용 원수를 저장하는 냉수조(140)가 구비된다. 또한, 본체(110)에는 침지관(124)으로부터 얼음 분리 시 얼음을 얼음통(115)으로 안내하고, 제빙용 원수는 냉수조(140)로 안내하는 가이드판(130)이 구비된다.

가이드판(130)은 냉수조(140)와 제빙유닛(120) 사이에 구비되며, 침지관(124)에서 분리된 얼음이 얼음통(115)으로 안내되도록 얼음통(115) 측으로 하향 경사지게 형성되고, 복수개의 관통홀(132)이 형성되어 제빙용 원수는 관통홀(132)을 통해 냉수로 공급된다.

냉수조(140)에 공급된 제빙용 원수는 순환펌프(142)에 의해 제빙용 물받이(122)로 공급된다. 이때, 냉수조(140)에는 제빙용 원수의 수위를 감지하는 수위감지센서(144)와 제빙용 원수의 온도를 감지하는 온도감지센서(146)가 구비되고, 순환펌프(142)는 수위감지센서(144)와 온도감지센서(146)의 감지값에 의해 작동된다.

즉, 수위감지센서(144)는 냉수조(140)의 상하부에 각각 형성되고, 수위감지센서(144)의 감지값에 의해 순환펌프(142)가 작동되어 냉수조(140)에는 일정량의 제빙용 원수가 유지된다. 그리고, 온도감지센서(146)에서 감지된 온도값이 높을 경우, 순환펌프(142)의 작동으로 보다 빠른 순환이 가능하여 제빙용 물받이(122)에서 냉각된 제빙용 원수가 냉수조(140)로 공급되어 냉수조(140)에 공급된 제빙용 원수의 적정온도를 유지시킬 수 있다.

이러한 냉수조(140)에는 정수통으로부터 정수를 공급받으며 외부와 단절되도록 밀폐되고, 제빙유닛(120)의 제빙용 원수와 접촉되는 냉수통(150)이 구비된다.

냉수통(150)은 정수통과 연결되는 입구와 냉각된 정수가 출수되는 출구가 구비되고, 입구에서 출구까지 모두 밀폐된 구조를 지닌다. 이는 냉수통(150)에서 정수가 냉수통(150)에 투입이 된 수량만큼 출수가 되는 직수방식이다. 따라서, 이러한 직수방식에서 냉수통(150)의 정수를 냉각하는 방식은 제빙유닛(120)에 의해 냉각된 제빙용 원수와 접촉되므로써, 가능하다. 즉, 도 5에서 도시된 바와 같이 제빙용 물받이(122)에서 냉각된 제빙용 원수가 제빙용 물받이(122)로부터 범람하여 냉수통(150)의 표면을 따라 흘러 내리면서 냉수통(150)을 냉각하게 된다.

냉수통(150)은 제빙용 물받이(122)로부터 범람하는 제빙용 원수가 냉수통(150)의 둘레면에 고르게 분포되도록 분산부(160)가 구비된다. 분산부(160)는 도 4에서 도시된 바와 같이 냉수통(150)의 상단면에 구비되어 제빙용 물받이(122)로부터 범람하는 제빙용 원수가 수용되는 수용홈부(162) 및 수용홈부(162)와 연결되며, 냉수통(150)의 둘레면에 냉수통(150)의 길이방향으로 형성되는 복수개의 안내홈부(164)를 포함한다.

이하, 상기한 구조를 갖는 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기(100)의 작용 및 효과를 설명하면 다음과 같다.

먼저, 제빙유닛(120)에 의한 제빙 및 탈빙을 설명하면, 정수통의 정수된 물이 제빙용 물받이(122)로 공급된다. 제빙용 물받이(122)에는 침지관(124)이 침지된 상태이고, 침지관(124)의 내부에 구비되는 증발기(126)에 의해 침지관(124)의 둘레에는 얼음이 생성된다. 이처럼 제빙용 물받이(122)에 침지된 침지관(124)에 얼음이 생성되면, 도 3에서 도시된 바와 같이 구동모터의 작동에 의해 제빙용 물받이(122)가 회동되고, 증발기(126)의 작용에 의해 침지관(124)으로부터 얼음이 분리된다. 분리된 얼음은 하부로 자유낙하하여 가이드판(130)에 의해 얼음통(115)으로 전달된다.

가이드판(130)은 얼음통(115)측으로 하향 경사지게 형성되어 얼음을 얼음통(115)으로 안내하고, 복수개의 관통홀(132)이 형성되어 제빙용 물받이(122)의 회동에 의해 쏟아지는 제빙용 원수는 가이드판(130)의 관통홀(132)을 통해 냉수조(140)로 공급된다.

상기와 같은 작용에 의해 사용자는 얼음통(115)의 얼음을 취출할 수 있고, 냉수조(140)에 공급되는 냉각된 제빙용 원수는 냉수조(140)에 구비되는 냉수통(150)과 접촉되어 냉수통(150)을 냉각할 수 있다.

다음으로, 냉수통(150)의 냉각 작용을 살펴보면, 냉수통(150)은 입구가 정수통과 연결되고 출구는 본체(110)의 외부로 연장되어 사용자는 냉수통(150)의 냉각된 정수를 취출할 수 있다.

이러한 냉수통(150)은 직수방식으로 입구부터 출구까지 밀폐된 구조를 지니므로 외부공기와 단절되므로 오염을 방지할 수 있다. 그리고, 냉수통(150)은 제빙용 물받이(122)로부터 범람하는 제빙용 원수와 접촉되므로써, 냉각시킬 수 있다.

이를 자세히 살펴보면, 제빙용 물받이(122)로 공급되는 제빙용 원수는 침지관(124)의 내부에 구비되는 증발기(126)에 의해 열교환되어 냉각되고, 지속적인 공급에 의해 제빙용 물받이(122)의 일측으로 범람하게 된다. 이처럼 범람한 제빙용 원수는 냉수통(150)의 상부로 전달되어 접촉되므로 냉수통(150)을 냉각시킨다.

이때, 제빙용 물받이(122)로부터 범람하는 제빙용 원수는 냉수통(150)의 상면에 형성되는 수용홈부(162)에 공급되고, 수용홈부(162)와 연결되고, 냉수통(150)의 둘레에 길이방향으로 연장되는 각각의 안내홈부(164)를 따라 안내되므로 냉수통(150)과 접촉면적을 넓게 하여 냉각효율을 향상시킬 수 있다. 그리고, 냉수통(150)과 접촉되어 열교환된 제빙용 원수는 냉수조(140)에 전달되고, 냉수조(140)의 제빙용 원수는 순환펌프(142)에 의해 제빙용 물받이(122)로 순환될 수 있다.

순환펌프(142)는 냉수조(140)에 구비되는 수위감지센서(144) 및 온도감지센서(146)에 의해 작동된다. 즉, 수위감지센서(144)에서 감지된 수위에 따라 순환펌프(142)가 작동될 수 있어 냉수조(140)의 수위를 일정하게 유지시킬 수 있고, 온도감지센서(146)에서 감지된 온도값에 따라 순환펌프(142)를 작동시킬 수 있어 일정한 온도를 유지시킬 수 있다.

상기한 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 얼음 정수기에 의하면, 정수통과 연결되어 입구부터 출구까지 밀폐된 냉수통이 구비되어 냉수의 오염을 방지할 수 있고, 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수에 의해 냉수통을 냉각함으로써, 정수를 냉각시키기 위한 별도의 냉각유닛이 필요치 않아 제조단가가 낮아지고, 열효율을 향상시킬 수 있는 효과를 지닌다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다.

따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

100 : 얼음 정수기 110 : 본체
115 : 얼음통 120 : 제빙유닛
122 : 제빙용 물받이 124 : 침지관
126 : 증발기 130 : 가이드판
132 : 관통홀 140 : 냉수조
142 : 순환펌프 144 : 수위감지센서
146 : 온도감지센서 150 : 냉수통
160 : 분산부 162 : 수용홈부
164 : 안내홈부

Claims (7)

1. 본체 내부에 구비되어 제빙용 원수를 공급받아 얼음을 생성하는 제빙유닛;
   상기 제빙유닛에서 얼음이 생성되고 남은 제빙용 원수를 저장하는 냉수조; 및
   상기 냉수조에 구비되고, 정수통으로부터 정수을 공급받으며, 외부와 단절되도록 밀폐되고, 상기 제빙유닛의 제빙용 원수와 접촉되는 냉수통을 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
   
2. 제 1항에 있어서, 상기 제빙유닛은,
   제빙용 원수가 수용되고, 외력에 의해 회동 가능하게 구비되는 제빙용 물받이;
   상기 제빙용 물받이에 수용되는 침지관; 및
   상기 침지관에 내부에 구비되어 상기 제빙용 물받이의 제빙용 원수와 열교환되는 증발기를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
   
3. 제 2항에 있어서,
   상기 본체에는 상기 침지관으로부터 얼음 분리 시 얼음은 얼음통으로 안내되고, 제빙용 원수는 냉수조로 안내되게 하는 가이드판이 구비되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
   
4. 제 2항에 있어서,
   상기 냉수조에 공급된 제빙용 원수는 순환펌프에 의해 상기 제빙용 물받이로 공급되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
   
5. 제 4항에 있어서,
   상기 냉수조에는 제빙용 원수의 수위를 감지하는 수위감지센서와, 제빙용 원수의 온도를 감지하는 온도감지센서가 구비되고;
   상기 순환펌프는 상기 수위감지센서와, 상기 온도감지센서의 감지값에 의해 작동되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
   
6. 제 2항에 있어서,
   상기 냉수통은 상기 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수가 상기 냉수통의 둘레면에 고르게 분포되도록 분산부가 구비되는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.
   
7. 제 6항에 있어서,
   상기 분산부는 상기 냉수통의 상단면에 구비되어 상기 제빙용 물받이로부터 범람하는 제빙용 원수가 수용되는 수용홈부; 및
   상기 수용홈부와 연결되며, 상기 냉수통의 둘레면에 상기 냉수통의 길이방향으로 형성되는 복수개의 안내홈부를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음 정수기.

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