KR20140050987A - 이동 단말기 - Google Patents

Abstract

본 발명의 일 실시예에 따르는 이동 단말기는, 복수의 키 레이아웃 중 어느 하나에 해당하는 제1 키 레이아웃이 표시되는 디스플레이부 및 상기 키 레이아웃에 표시된 어느 하나의 키가 터치되면, 상기 키와 관련된 데이터를 상기 디스플레이부에 출력하고, 상기 제1 키 레이아웃을 제2 키 레이아웃으로 전환시키는 제어부를 포함한다.

Description

이동 단말기{MOBILE TERMINAL}

본 발명의 일실시예들은 문자 등의 입력 수단을 제공하는 가상 키보드를 구비하는 이동 단말기에 관한 것이다.

단말기(terminal)는 기능이 다양화됨에 따라 예를 들어, 사진이나 동영상의 촬영, 음악이나 동영상 파일의 재생, 게임, 방송의 수신 등의 복합적인 기능들을 갖춘 멀티미디어 기기(Multimedia player) 형태로 구현되고 있다.

단말기는 이동 가능 여부에 따라 휴대용 단말기(mobile/portable terminal) 및 고정 단말기(stationary terminal)으로 나뉠 수 있다. 휴대용 단말기는 휴대가 가능하면서 음성 및 영상 통화를 수행할 수 있는 기능, 정보를 입·출력할 수 있는 기능 및 데이터를 저장할 수 있는 기능 등을 하나 이상 갖춘 휴대용 기기이다.

이러한 단말기의 기능 지지 및 증대를 위해, 단말기의 구조적인 부분 및/또는 소프트웨어적인 부분을 개량하는 것이 고려될 수 있다.

근래에 출시되는 이동통신 단말기(예컨대, PDA 등)들은 사용자가 보다 다양한 신호를 입력할 수 있도록 터치스크린을 구비하고 있다. 터치스크린은 일반적으로 표시창(LCD)과, 그 위에 설치되는 터치 판넬(touch panel)로 구성된다. 따라서, 사용자는 손가락 또는 스타일러스 펜을 가지고 터치스크린에 디스플레이되는 아이콘을 터치하여 해당 어플리케이션을 실행하거나, 소정 영역에 디스플레이되는 자판을 터치하여 문자 등을 입력하게 된다.

그런데, 이러한 종래의 이동통신 단말기는 터치스크린을 통해 문자 입력 시, 화면 크기의 제한으로 인해 자판 키들의 크기가 매주 작게 형성된 가상 키보드를 표시한다. 이로 인하여 터치 오류가 쉽게 발생하여 입력 문자를 수정해야 하는 경우가 빈번하게 발생하고 있다. 즉, 종래의 경우 문자 입력에 따른 반복적인 수정과, 이에 따라 불필요하게 시간이 소요된다는 문제가 있다.

본 발명의 일 목적은 기존과는 다른 형태의 문자 등의 입력 수단을 구비하는 이동 단말기를 제공하기 위한 것이다.

이와 같은 본 발명의 해결 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따르는 이동 단말기는, 복수의 키 레이아웃 중 어느 하나에 해당하는 제1 키 레이아웃이 표시되는 디스플레이부 및 상기 키 레이아웃에 표시된 어느 하나의 키가 터치되면, 상기 키와 관련된 데이터를 상기 디스플레이부에 출력하고, 상기 제1 키 레이아웃을 제2 키 레이아웃으로 전환시키는 제어부를 포함한다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키 레이아웃들은 각각 풀 쿼티(Full QWERTY) 자판의 분할된 일 영역에 해당하는 키들을 포함할 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키 레이아웃들 중 어느 하나는 자음들을 포함하고, 다른 하나는 모음들을 포함할 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키 레이아웃은, 터치 입력에 의하여 키 레이아웃이 전환되지 않도록 현재의 키 레이아웃을 고정하는 락(Lock) 키를 더 포함할 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 키 레이아웃이 표시된 영역의 일측에 터치 입력에 의해 키 레이아웃을 전환시키는 탭키가 형성될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 제1 키 레이아웃이 표시된 제1 영역에 근접한 제2 영역에 제3 키 레이아웃이 표시될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 제1 방향으로 드래그하는 입력에 의해 상기 제1 키 레이아웃이 전환되고, 제2 방향으로 드래그하는 입력에 의해 상기 제3 키 레이아웃이 전환될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 제1 영역에 표시되는 키 레이아웃들은 문자들을 포함하고, 상기 제2 영역에 표시되는 키 레이아웃들은 숫자나 기호들을 포함할 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 제2 키 레이아웃의 키들은, 상기 제1 키 레이아웃의 키들 중 어느 하나가 입력될 때, 입력된 키에 이어서 빈번하게 입력되는 키들의 조합으로 형성될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 제2 키 레이아웃의 키들 중 어느 하나가 입력될 때, 키 레이아웃이 다시 전환되고 전환된 키 레이아웃은 제1 키 레이아웃 및 제2 키 레이아웃에서 입력된 키들에 이어서 빈번하게 입력되는 키들의 조합으로 형성될 수 있다.

본 발명과 관련한 일 예에 따르면, 상기 제1 키 레이아웃의 키들 중 어느 하나가 입력될 때, 입력된 키와 관련하여 빈번하게 입력되는 단어가 상기 제2 키 레이아웃과 함께 상기 디스플레이부에 표시될 수 있다.

상기와 같이 구성되는 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 관련된 이동 단말기는 사용자가 원하는 문자 등을 쉽게 입력할 수 있다.

또한, 입력 과정에서 사용자가 원하지 않는 문자를 잘못 입력하는 상황을 최소화할 수 있으므로, 이 과정에서 불필요한 시간이 소요되는 것을 줄일 수 있다.

도 1은 본 발명과 관련된 이동 단말기를 보여주는 블록도.
도 2a 및 도 2b는 본 발명과 관련된 이동 단말기의 외관을 보여주는 사시도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따르는 가상 키보드의 일 예로서, 키 레이아웃과 키 레이아웃에서 입력된 데이터가 표시되는 표시창을 도시한 개념도.
도 4는 도 3에 도시된 가상 키보드를 이용하여 문자를 입력하는 일 예를 도시한 개념도들.
도 5와 도 6은 복수의 키 레이아웃 간의 전환을 도시한 개념도들.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따르는 가상 키보드와 키 레이아웃을 전환하는 예들을 도시한 개념도들.
도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따르는 가상 키보드와 키 레이아웃을 전환하는 예들을 도시한 개념도들.
도 9는 도 8의 실시예와 관련하여 문자를 입력하는 일 예를 도시한 개념도들.
도 10은 제2 모드에서의 가상 키보드의 제공 방법의 일 예를 설명하기 위한 순서도.
도 11a 내지 도 11d는 랜드 스케이프 뷰 모드에서 가상 키보드의 동작을 도시한 개념도들.
도 12은 도 3에 도시된 실시예의 확장예를 도시한 개념도.
도 13은 본 발명의 실시예들에 따르는 가상 키보드를 이용한 문자 입력 방법을 도시한 순서도.

이하, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 정도로 상세하게 설명하기 위하여, 본 발명의 실시 예가 첨부된 도면을 참조하여 설명한다. 하지만, 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며, 여기에서 설명하는 실시 예에 한정되지 않는다. 그리고, 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통해 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

본 명세서에서 설명되는 이동 단말기에는 휴대폰, 스마트폰(smart phone), 노트북 컴퓨터(laptop computer), 디지털 방송용 단말기, PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), 내비게이터(navigator) 등이 포함될 수 있다. 그러나, 본 명세서에 기재된 실시 예에 따른 구성은 이동 단말기에만 적용 가능한 경우를 제외하면, 디지털 TV, 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기에도 적용될 수도 있음을 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 쉽게 알 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명과 관련된 이동 단말기(100)를 보여주는 블록도이다. 도 1을 참조하면, 이동 단말기(100)는 무선 통신부(110), A/V(Audio/Video) 입력부(120), 사용자 입력부(130), 감지부(140), 출력부(150), 메모리(160), 인터페이스부(170), 제어부(180) 및 전원 공급부(190)를 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 구성요소들이 필수적인 것은 아니어서, 그보다 많은 구성요소들을 갖거나 그보다 적은 구성요소들을 갖는 이동 단말기가 구현될 수 있다.

이하에서, 이동 단말기(100)의 구성요소들(110~190)에 대해 차례대로 살펴본다.

무선 통신부(110)는 이동 단말기(100)와 무선 통신 시스템 사이, 또는 이동 단말기(100)와 이동 단말기(100)가 위치한 네트워크 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 무선 통신부(110)는 방송 수신 모듈(111), 이동통신 모듈(112), 무선 인터넷 모듈(113), 근거리 통신 모듈(114) 및 위치정보 모듈(115)을 포함할 수 있다.

방송 수신 모듈(111)은 방송 채널을 통하여 외부의 방송 관리 서버로부터 방송 신호 및 방송 관련 정보를 수신한다. 여기서, 방송 관련 정보는 방송 채널, 방송 프로그램 또는 방송 서비스 제공자에 관련된 정보를 의미한다. 그리고, 방송 관련 정보는 이동통신망을 통하여도 제공될 수 있다. 이러한 경우에, 방송 관련 정보는 이동통신 모듈(112)에 의해 수신될 수 있다. 방송 수신 모듈(111)을 통해 수신되는 방송 신호 및 방송 관련 정보는 메모리(160)에 저장될 수 있다.

이동통신 모듈(112)은 이동 통신망 상에서 기지국, 외부의 단말기, 서버 중 적어도 하나와 무선 신호를 송수신한다. 이러한 무선 신호는 음성 호 신호, 화상 통화 호 신호, 문자 메시지 또는 멀티미디어 메시지 송수신에 따른 다양한 형태의 데이터를 포함할 수 있다.

무선 인터넷 모듈(113)은 무선 인터넷 접속을 위한 모듈로서, 이동 단말기(100)에 내장되거나 외장될 수 있다. 무선 인터넷 기술로는 WLAN(Wireless LAN)(Wi-Fi), Wibro(Wireless broadband), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등이 이용될 수 있다.

근거리 통신 모듈(114)은 근거리 통신을 위한 모듈을 말한다. 근거리 통신(short range communication) 기술로는 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(Infrared Data Association; IrDA), UWB(Ultra Wideband), ZigBee 등이 이용될 수 있다.

위치정보 모듈(115)은 이동 단말기(100)의 위치를 획득하기 위한 모듈로서, 그것의 대표적인 예로는 GPS(Global Position System) 모듈이 있다.

계속해서 도 1을 참조하면, A/V(Audio/Video) 입력부(120)는 오디오 신호 및 비디오 신호 입력을 위한 것으로, 이에는 카메라(121), 마이크(122) 등이 포함될 수 있다. 카메라(121)는 화상 통화 모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상, 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 카메라(121)에 의해 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다. 그리고, 이러한 화상 프레임은 메모리(160)에 저장되거나 무선 통신부(110)를 통하여 외부로 전송될 수 있다. 카메라(121)는 사용 환경에 따라 2개 이상이 구비될 수 있다.

마이크(122)는 통화 모드, 녹음 모드, 음성선택 모드 등에서 외부로부터 입력되는 음향 신호를 전기적인 음성 데이터로 처리한다. 통화 모드에서 마이크(122)에 의해 처리된 음성 데이터는 이동통신 모듈(112)을 통해 이동통신 기지국으로 송신 가능한 형태로 변환되어 출력될 수 있다. 마이크(122)에는 외부의 음향 신호가 입력되는 과정에서 발생하는 잡음(noise)을 제거하기 위한 다양한 잡음 제거 알고리즘이 구현될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 사용자가 이동 단말기(100)의 동작 제어를 위한 입력 데이터를 발생시킨다. 사용자 입력부(130)는 키 패드(key pad), 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(정압 및 정전), 조그 휠, 조그 스위치 등으로 구성될 수 있다.

감지부(140)는 사용자 접촉 유무, 이동 단말기(100)의 개폐 상태, 위치, 방위, 가속, 감속 등과 같은 이동 단말기(100)의 현재 상태를 감지하여 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 감지 신호를 발생시킨다. 예를 들어, 이동 단말기(100)가 슬라이드 폰 형태인 경우, 감지부(140)는 슬라이드 폰의 개폐 여부를 감지할 수 있다. 또한, 감지부(140)는 전원 공급부(190)의 전원 공급 여부, 인터페이스부(170)의 외부 기기 결합 여부 등을 감지할 수도 있다.

감지부(140)는 근접 센서(141)를 포함할 수 있다. 또한, 감지부(140)는 디스플레이부(151)에 대한 터치 동작을 감지하는 터치 센서(미도시됨)를 포함할 수 있다.

터치 센서는 터치 필름, 터치 시트, 터치 패드 등의 형태를 가질 수 있다. 터치 센서는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 가해진 압력 또는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 발생하는 정전 용량의 변화를 전기적인 입력신호로 변환하도록 구성될 수 있다. 터치 센서는 터치 되는 위치 및 면적뿐만 아니라, 터치 압력까지도 검출할 수 있도록 구성될 수 있다.

터치 센서와 디스플레이부(151)가 상호 레이어 구조를 이루는 경우에는, 디스플레이부(151)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다. 이러한 디스플레이부(151)는 ‘터치 스크린’으로 호칭할 수 있다.

터치 스크린을 통한 터치 입력이 있는 경우, 그것에 대응하는 신호들은 터치 제어기(미도시됨)로 보내진다. 터치 제어기는 터치 센서로부터 전달되는 신호들을 처리한 다음 처리된 신호들에 대응하는 데이터를 제어부(180)로 전송한다. 이로써, 제어부(180)는 디스플레이부(151)의 어느 영역이 터치 되었는지 여부를 알 수 있게 된다.

터치 스크린이 정전식인 경우에는 감지 대상의 근접에 따른 전계의 변화로 감지 대상의 근접을 검출하도록 구성될 수 있다. 이러한 터치 스크린은 근접 센서(141)로 분류될 수 있다.

근접 센서(141)는 감지 대상의 유무를 전자계의 힘 또는 적외선을 이용하여 기계적 접촉이 없이 검출하는 센서를 말한다. 근접 센서(141)는 접촉식 센서보다는 그 수명이 길며 그 활용도 또한 높다. 근접 센서(141)의 예로는 투과형 광전 센서, 직접 반사형 광전 센서, 미러 반사형 광전 센서, 고주파 발진형 근접 센서, 정전용량형 근접 센서, 자기형 근접 센서, 적외선 근접 센서 등이 있다.

이하에서 설명의 편의를 위해, 감지 대상이 터치 스크린상에 접촉되지 않으면서 근접하는 행위를 “근접 터치(proximity touch)”라고 칭하고, 터치 스크린 상에 감지 대상이 접촉되는 행위를 “접촉 터치(contact touch)”라고 칭한다.

근접 센서(141)는 근접 터치의 유무와 근접 터치 패턴(예를 들어, 근접 터치 거리, 근접 터치 방향, 근접 터치 속도, 근접 터치 시간, 근접 터치 위치, 근접 터치 이동 상태 등)을 감지한다. 이러한 근접 터치 유무 및 근접 터치 패턴에 상응하는 정보는 터치 스크린에 출력될 수 있다.

출력부(150)는 시각, 청각, 촉각 등과 관련된 출력을 발생시킨다. 출력부(150)는 디스플레이부(151), 음향 출력 모듈(153), 알람부(154) 및 햅틱 모듈(155)를 포함할 수 있다.

디스플레이부(151)는 이동 단말기(100)에서 처리되는 정보를 표시(출력)한다. 예를 들어, 이동 단말기(100)가 통화 모드에서 동작하는 경우에는, 디스플레이부(151)는 통화와 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시한다. 이동 단말기(100)가 화상 통화 모드 또는 촬영 모드에서 동작하는 경우에는, 디스플레이부(151)는 촬영된 영상, 수신된 영상, UI 또는 GUI 등을 표시한다.

디스플레이부(151)는 액정 디스플레이(Liquid Crystal Display, LCD), 박막 트랜지스터 액정 디스플레이(Thin Film Transistor-Liquid Crystal Display, TFT- LCD), 유기 발광 다이오드(Organic Light Emitting Diode, OLED), 플렉시블 디스플레이(flexible display), 3차원 디스플레이(3D display), 전자잉크 디스플레이(e-ink display) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

디스플레이부(151)에 포함되는 적어도 하나의 디스플레이(또는 디스플레이 소자)는 그것을 통해 외부를 볼 수 있도록 투명형 또는 광투과형으로 구성될 수 있다. 이는 투명 디스플레이라 호칭할 수 있는데, 이러한 투명 디스플레이의 대표적인 예로는 TOLED(Transparant OLED) 등이 있다. 디스플레이부(151)의 후방 구조 또한 광 투과형 구조로 구성될 수 있다. 이러한 구조에 의하여, 사용자는 단말기 본체에서 디스플레이부(151)가 차지하는 영역을 통해 단말기 본체의 후방에 위치한 사물을 볼 수 있다.

디스플레이부(151)는 이동 단말기(100)의 구현 형태에 따라 2개 이상 존재할 수 있다. 예를 들어, 이동 단말기(100)에는 복수의 디스플레이부들이 하나의 면에 이격되거나 일체로 위치할 수 있고, 또한 서로 다른 면에 각각 위치할 수도 있다.

음향 출력 모듈(153)은 호 신호 수신, 통화 모드 또는 녹음 모드, 음성선택 모드, 방송수신 모드 등에서 무선 통신부(110)로부터 수신되거나 메모리(160)에 저장된 오디오 데이터를 출력할 수 있다. 음향 출력 모듈(153)은 이동 단말기(100)에서 수행되는 기능(예를 들어, 호 신호 수신음, 메시지 수신음 등)과 관련된 음향 신호를 출력하기도 한다. 이러한 음향 출력 모듈(153)에는 리시버(receiver), 스피커(speaker), 버저(buzzer) 등이 포함될 수 있다.

알람부(154)는 이동 단말기(100)의 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력한다. 이동 단말기(100)에서 발생 되는 이벤트의 예로는 호 신호 수신, 메시지 수신, 키 신호 입력, 터치 입력 등이 있다. 알람부(154)는 비디오 신호나 오디오 신호 이외에 다른 형태, 예를 들어, 진동으로 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력할 수도 있다. 비디오 신호나 오디오 신호는 디스플레이부(151)나 음성 출력 모듈(153)을 통해서도 출력될 수 있으므로, 디스플레이부(151) 및 음성 출력 모듈(153)은 알람부(154)의 일부로 분류될 수도 있다.

햅틱 모듈(haptic module)(155)은 사용자가 느낄 수 있는 다양한 촉각 효과를 발생시킨다. 햅틱 모듈(155)이 발생시키는 촉각 효과의 대표적인 예로는 진동이 있다. 햅택 모듈(155)이 발생시키는 진동의 세기, 패턴 등은 제어가능하다. 예를 들어, 서로 다른 진동을 합성하여 출력하거나 순차적으로 출력할 수도 있다.

햅틱 모듈(155)은, 진동 외에도, 접촉 피부면에 대해 수직 운동하는 핀 배열, 분사구나 흡입구를 통한 공기의 분사력이나 흡입력, 피부 표면에 대한 스침, 전극(eletrode)의 접촉, 정전기력 등의 자극에 의한 효과, 흡열이나 발열 가능한 소자를 이용한 냉온감 재현에 의한 효과 등 다양한 촉각 효과를 발생시킬 수 있다.

햅틱 모듈(155)은 직접적인 접촉을 통해 촉각 효과를 전달할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자가 손가락이나 팔 등의 근 감각을 통해 촉각 효과를 느낄 수 있도록 구성될 수도 있다. 햅틱 모듈(155)은 이동 단말기(100)의 구성 태양에 따라 2개 이상이 구비될 수 있다.

메모리(160)는 제어부(180)의 동작을 위한 프로그램을 저장할 수 있고, 입력 및 출력되는 데이터들(예를 들어, 폰북, 메시지, 정지영상, 동영상 등)을 임시 저장할 수도 있다. 메모리(160)는 터치 스크린상의 터치 입력시 출력되는 다양한 패턴의 진동 및 음향에 관한 데이터를 저장할 수 있다.

메모리(160)는 플래시 메모리(flash memory), 하드디스크(hard disk), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(random access memory; RAM), SRAM(static random access memory), 롬(read-only memory; ROM), EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory), PROM(programmable read-only memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 저장매체를 포함할 수 있다. 이동 단말기(100)는 인터넷(internet)상에서 메모리(160)의 저장 기능을 수행하는 웹 스토리지(web storage)와 관련되어 동작할 수도 있다.

인터페이스부(170)는 이동 단말기(100)에 연결되는 모든 외부기기와의 통로 역할을 한다. 인터페이스부(170)는 외부 기기로부터 데이터를 전송받거나, 전원을 공급받아 이동 단말기(100) 내부의 각 구성요소에 전달하거나, 이동 단말기(100) 내부의 데이터가 외부 기기로 전송되도록 한다. 예를 들어, 인터페이스부(170)에는 유/무선 헤드셋 포트, 외부 충전기 포트, 유/무선 데이터 포트, 메모리 카드(memory card) 포트, 식별 모듈이 구비된 장치를 연결하는 포트, 오디오 I/O(Input/Output) 포트, 비디오 I/O(Input/Output) 포트, 이어폰 포트 등이 포함될 수 있다.

식별 모듈은 이동 단말기(100)의 사용 권한을 인증하기 위한 각종 정보를 저장한 칩으로서, 사용자 인증 모듈(User Identify Module: UIM), 가입자 인증 모듈(Subscriber Identify Module: SIM), 범용 사용자 인증 모듈(Universal Subscriber Identity Module: USIM) 등을 포함할 수 있다. 식별 모듈이 구비된 장치(이하, ‘식별 장치’라고 칭함)는, 스마트 카드(smart card) 형식으로 제작될 수 있다. 따라서, 식별 장치는 포트를 통하여 단말기(100)와 연결될 수 있다.

인터페이스부(170)는 이동단말기(100)가 외부 크래들(cradle)과 연결될 때 크래들로부터의 전원이 이동단말기(100)에 공급되는 통로가 되거나, 사용자에 의해 크래들에서 입력되는 각종 명령 신호가 이동 단말기(100)로 전달되는 통로가 될 수 있다. 크래들로부터 입력되는 각종 명령 신호 또는 전원은, 상기 이동 단말기(100)가 크래들에 정확히 장착되었음을 인지하기 위한 신호로 동작할 수도 있다.

제어부(controller, 180)는 이동 단말기(100)의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어, 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등과 관련된 제어 및 처리를 수행한다. 제어부(180)는 멀티 미디어 재생을 위한 멀티미디어 모듈(181)을 구비할 수도 있다. 멀티미디어 모듈(181)은 제어부(180) 내에 구현될 수도 있고, 제어부(180)와 별도로 구현될 수도 있다. 제어부(180)는 터치 스크린상에서의 필기 입력 및 그림 그리기 입력을 각각 문자 및 이미지로 선택하는 패턴 선택 처리를 수행할 수 있다.

전원 공급부(190)는 제어부(180)의 제어에 의해 외부의 전원, 내부의 전원을 인가받아 각 구성요소들의 동작에 필요한 전원을 공급한다.

여기에 설명되는 다양한 실시 예는 소프트웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합된 것을 이용하여 컴퓨터 또는 이와 유사한 장치로 읽을 수 있는 기록매체 내에서 구현될 수 있다.

하드웨어적인 구현에 의하면, 여기에 설명되는 실시 예는 ASICs(Application specific Integrated Circuits), DSPs(Digital Signal Processors), DSPDs(Digital Signal Processing Devices), PLDs(Programmable Logic Devices), FPGAs(Field Programmable Gate Arrays), 프로세서들(processors), 제어기들(controllers), 마이크로 컨트롤러들(micro-controllers), 마이크로 프로세서들(microprocessors), 기타 기능 수행을 위한 전기적인 유닛 중 적어도 하나를 이용하여 구현될 수 있다. 일부의 경우에 본 명세서에서 설명되는 실시 예들이 제어부(180) 자체로 구현될 수 있다.

소프트웨어적인 구현에 의하면, 본 명세서에서 설명되는 절차 및 기능과 같은 실시 예들은 별도의 소프트웨어 모듈들로 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 모듈들 각각은 본 명세서에서 설명되는 하나 이상의 기능 및 작동을 수행할 수 있다. 적절한 프로그램 언어로 쓰인 소프트웨어 애플리케이션으로 소프트웨어 코드가 구현될 수 있다. 이러한 소프트웨어 코드는 메모리(160)에 저장되고, 제어부(180)에 의해 실행될 수 있다.

이하에서, 이동 단말기(100)에 대한 사용자 입력의 처리 방법에 대해 설명한다.

사용자 입력부(130)는 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력받기 위해 조작되는 것으로서, 복수의 조작 유닛들을 포함할 수 있다. 조작 유닛들은 조작부(manipulating portion)로도 통칭 될 수 있으며, 사용자의 촉각을 이용하여 조작하게 되는 방식(tactile manner)이라면 어떤 방식이든 채용될 수 있다.

디스플레이부(151)에는 다양한 종류의 시각 정보가 표시될 수 있다. 이와 같은 시각 정보는 문자, 숫자, 기호, 그래픽, 아이콘 등의 형태로 표시될 수 있으며, 3차원 입체영상으로 이루어질 수 있다. 시각 정보의 입력을 위하여 문자, 숫자, 기호, 그래픽 및 아이콘 중 적어도 하나는 일정한 배열을 이루어 표시됨으로써 키패드의 형태로 구현될 수 있다. 이러한 키패드는 소위 ‘소프트키’라고 호칭할 수 있다.

디스플레이부(151)는 전체 영역으로 작동되거나, 복수의 영역들로 나뉘어져 작동될 수 있다. 후자의 경우, 복수의 영역들은 서로 연관되게 작동되도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 디스플레이부(151)의 상부와 하부에는 출력창과 입력창이 각각 표시될 수 있다. 출력창과 입력창은 각각 정보의 출력 또는 입력을 위해 할당되는 영역이다. 입력창에는 전화 번호의 입력을 위한 숫자가 표시된 소프트키가 출력될 수 있다. 소프트키가 터치되면, 터치된 소프트키에 대응되는 숫자가 출력창에 표시된다. 조작 유닛이 조작되면 출력창에 표시된 전화 번호에 대한 호 연결이 시도되거나 출력창에 표시된 텍스트가 애플리케이션에 입력될 수 있다.

디스플레이부(151) 또는 터치 패드는 터치 스크롤(scroll)를 감지하도록 구성될 수 있다. 사용자는 디스플레이부(151) 또는 터치 패드를 스크롤 함으로써 디스플레이부(151)에 표시된 개체, 예를 들어, 아이콘에 위치한 커서 또는 포인터를 이동시킬 수 있다. 나아가, 손가락을 디스플레이부(151) 또는 터치 패드 상에서 이동시키는 경우, 손가락이 움직이는 경로가 디스플레이부(151)에 시각적으로 표시될 수도 있다. 이는 디스플레이부(151)에 표시되는 이미지를 편집함에 유용할 것이다.

디스플레이부(151) 및 터치 패드가 일정 시간 범위 내에서 함께 터치되는 경우에 대응하여, 이동 단말기(100)의 일 기능이 실행될 수도 있다. 함께 터치되는 경우로는, 사용자가 엄지 및 검지를 이용하여 이동 단말기(100)의 본체를 집는(clamping) 경우가 있을 수 있다. 이때, 실행되는 이동 단말기(100)의 일 기능은, 예를 들어, 디스플레이부(151) 또는 터치 패드에 대한 활성화 또는 비활성화일 수 있다.

도 2a 및 도 2b는 본 발명과 관련된 이동 단말기(100)의 외관을 보여주는 사시도이다. 도 2a에서는 이동 단말기(100)의 전면 및 일 측면이 도시되고, 도 2b에서는 이동 단말기(100)의 후면 및 타 측면이 도시된다.

도 2a를 참조하면, 이동 단말기(100)는 바 형태의 단말기 본체를 구비한다. 다만, 이동 단말기(100)는 이에 한정되지 않고, 2 이상의 본체들이 상대 이동 가능하게 결합하는 슬라이드 타입, 폴더 타입, 스윙 타입, 스위블 타입 등 다양한 형태로 구현될 수 있다.

단말기 본체는 외관을 형성하는 케이스(케이싱, 하우징, 커버 등)를 포함한다. 실시 예에 있어서, 케이스는 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102)로 구분될 수 있다. 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102)의 사이에 형성된 공간에는 각종 전자부품들이 내장된다. 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102) 사이에는 적어도 하나의 중간 케이스가 추가로 위치할 수 있다.

케이스들은 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질, 예를 들어, 스테인레스 스틸(STS), 티타늄(Ti) 등과 같은 금속 재질을 갖도록 형성될 수도 있다.

단말기 본체, 주로 프론트 케이스(101)에는 디스플레이부(151), 음향 출력부(152), 카메라(121), 사용자 입력부(130, 도 1 참조), 마이크(122), 인터페이스(170) 등이 위치할 수 있다.

디스플레이부(151)는 프론트 케이스(101)의 주된 부분을 차지한다. 디스플레이부(151)의 일 단부에 인접한 영역에는 음향 출력부(152)와 카메라(121)가 위치하고, 타 단부에 인접한 영역에는 제 1 사용자 입력부(131) 및 마이크(122)가 위치한다. 제 2 사용자 입력부(132) 및 인터페이스(170)는 프론트 케이스(101) 및 리어 케이스(102)의 측면들에 위치할 수 있다.

사용자 입력부(130)는 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 명령을 수신하기 위해 조작된다. 사용자 입력부(130)는 복수의 조작 유닛들(131, 132)을 포함할 수 있다.

제 1 또는 제 2 조작 유닛들(131, 132)은 다양한 명령들을 수신할 수 있다. 예를 들어, 제 1 조작 유닛(131)은 시작, 종료, 스크롤 등과 같은 명령을 수신할 수 있다. 제 2 조작 유닛(132)은 음향 출력부(152)에서 출력되는 음향의 크기 조절, 디스플레이부(151)의 터치 선택 모드로의 전환 등과 같은 명령을 수신할 수 있다.

도 2b를 참조하면, 단말기 본체의 후면, 즉, 리어 케이스(102)에는 후면 카메라(121´)가 추가 장착될 수 있다. 후면 카메라(121´)는 전면 카메라(121, 도 2a 참조)와 반대되는 촬영 방향을 갖고, 전면 카메라(121)와 다른 화소를 갖도록 구성될 수 있다.

예를 들어, 전면 카메라(121)는 저 화소를 갖도록 구성되고, 후면 카메라(121´)는 고 화소를 갖도록 구성될 수 있다. 이에 따라, 화상 통화 시에 전면 카메라(121)를 이용하면, 사용자의 얼굴을 촬영하여 촬영된 영상을 실시간으로 상대방에 전송하는 경우 전송 데이터의 크기를 줄일 수 있다. 반면, 후면 카메라(121´)는 고 화질의 영상을 저장하기 위한 목적으로 이용될 수 있다.

한편, 카메라들(121, 121´)은 회전 또는 팝업(pop-up) 되도록 단말기 본체에 설치될 수 있다.

플래쉬(123) 및 거울(124) 후면 카메라(121´)에 인접하는 곳에 추가 위치할 수 있다. 플래쉬(123)는 사용자가 후면 카메라(121´)로 피사체를 촬영하는 경우, 피사체를 향해 빛을 낸다. 거울(124)은 사용자가 후면 카메라(121´)를 이용하여 자신을 촬영(셀프 촬영)하는 경우, 사용자의 얼굴을 비춘다.

단말기 본체의 후면에는 후면 음향 출력부(152´)가 추가 위치할 수 있다. 후면 음향 출력부(152´)는 전면 음향 출력부(152, 도 2a 참조)와 함께 스테레오 기능을 수행할 수 있으며, 통화 시에 스피커폰 기능을 수행할 수 있다.

단말기 본체의 측면에는 통화를 위한 안테나 외에 방송신호 수신용 안테나(116)가 추가 위치할 수 있다. 방송 수신 모듈(111, 도 1 참조)의 일부를 구성하는 안테나(116)는 단말기 본체에서 인출 가능하게 설치될 수 있다.

단말기 본체에는 이동 단말기(100)에 전원을 공급하기 위한 전원 공급부(190)가 장착된다. 전원 공급부(190)는 단말기 본체에 내장되거나, 단말기 본체의 외부에서 직접 탈착될 수 있도록 구성될 수 있다.

리어 케이스(102)에는 터치를 감지하기 위한 터치 패드(135)가 추가 장착될 수 있

이하의 실시예들에서 설명되는 터치 입력의 정의

본 발명의 실시예들에서 설명되는 터치 입력 방식은 탭(tap), 드래그(drag), 플릭(flick), 스와이프(swipe), 더블 탭(double tap), 핀치-인(pinch in), 핀치-아웃(pinch out), 터치-홀드(touch hold) 또는 기타 제스처들 중의 어느 하나일 수 있다.

여기서 탭 제스처는 손가락으로 디스플레이부의 일 지점을 터치하는 제스처를 의미하고, 드래그는 터치를 한 상태에서 일 지점에서 타지점으로 스크롤을 하는 제스처이다.

플릭 제스처는 손가락으로 가볍게 튀기는 것으로서 드래그를 하되 빠르게 튀기듯 손가락을 디스플레이부에서 띄는 제스처로서, 일반적으로 페이지를 빠르게 스크롤할 때 쓰인다.

스와이프 제스처는 디스플레이부에서 어느 한 방향으로 강하게 밀듯 문지르는 제스처로서, 일반적으로 데이터가 순차적으로 배열된 리스트에서 어느 한 아이템을 삭제할 때 사용된다.

더블 탭 제스처는 말 그대로 두번 연속으로 탭을 하는 제스처이다. 또한, 핀치-인 제스처는 두 손가락을 화면에 대고 벌리는 제스처를 의미하고, 핀치-아웃 제스처는 핀치-인 제스처와 반대되는 제스처로서 두 손가락을 화면에 대고 좁히는 제스처를 의미한다.

터치-홀드 제스처는 손가락을 디스플레이부에 터치한 상태에서 그대로 유지하는 제스처로서 롱프레스(long press)라고도 한다.

본 발명의 실시예에 따르는 이동 단말기는 디스플레이부(151)의 일면에 가상 키보드(200)를 표시하고, 사용자가 표시된 가상 키보드(200)의 키들 중 하나를 터치함으로써, 문자나 숫자 또는 기호들을 입력할 수 있다. 여기서 터치는 앞서 설명한 터치 입력 방식들 중 어느 하나가 될 수 있다.

가상 키보드(200)는 일반적으로 쓰이는 QWERTY 방식을 사용하는 경우, 소형 단말기의 한정된 공간에 모든 키를 다 삽입하여야 하므로 각 키들의 크기가 매우 작게 형성된다. 이렇게 소형화된 키를 구비하는 이동 단말기를 사용하는 경우, 사용자의 터치 입력시 인접한 키가 눌러지는 것과 같은 키 입력 오류가 발생하게 된다.

본 발명은 한정된 공간 내에서 보다 크기가 큰 키들을 구현하고, 양손이 아닌 한손만을 이용하여 조작가능하게 함으로써, 사용자의 편의를 향상시킨 것이다. 이를 위해 단말기가 복수의 키 레이아웃을 구비하도록 하여, 가상 키보드(200)를 구성하는 키 레이아웃들이 사용자의 키 입력이나 키 레이이웃을 변경하는 제스처에 따라 서로 다른 조합의 키들을 포함하는 키 레이아웃들로 전환된다. 이하 도면들을 참조하여 자세히 살펴보기로 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따르는 가상 키보드(200)의 일 예로서, 키 레이아웃과 키 레이아웃에서 입력된 데이터가 표시되는 표시창을 도시한 개념도이다.

단말기는 본체의 일면, 예를 들어 전면에 배치되는 디스플레이부(151)를 구비한다. 디스플레이부(151)는 터치입력을 감지하는 터치 센서를 구비할 수 있다. 디스플레이부(151)에서 출력되는 시각정보는 이미지, 텍스트 및 아이콘 등의 형태로 구현될 수 있다.

사용자가 단말기에 정보를 입력할 때, 시각 정보가 표시되는 디스플레이부(151)의 일면은 적어도 두 영역 또는 이보다 많은 영역들로 구획될 수 있다.

본 실시예에서는 두 영역으로 구획되는 경우를 예로 들어 설명하기로 한다.

도 3을 참조하면, 하부에는 가상 키보드(200)가 제공되는 제1 영역(R1)이 형성되고, 하부에는 가상 키보드(200) 중에서 키들이 입력받을 때, 각 키에 대응하는 문자나 숫자 또는 기호 등이 표시되는 제2 영역(R2)이 형성된다.

제1 영역(R1)에 표시된 가상 키보드(200)는 복수의 키 레이아웃 중 어느 하나에 해당한다. 본 발명에 따르는 이동 단말기의 메모리에는 기 설정된 복수의 키 조합로 이루어진 키 레이아웃들이 저장될 수 있다. 이러한 키 레이아웃들은 각각 풀 쿼티(Full QWERTY) 자판의 분할된 일 영역에 해당하는 키들을 포함할 수 있다. 일 예로, 제1 키 레이아웃(L1)은 자음들로 이루어진 조합을 포함할 수 있으며, 제2 키 레이아웃(L2)은 모음들로 이루어진 조합을 포함할 수 있다. 또 다른 키 레이아웃은 영어나, 일본어, 중국어 등의 외국어 입력시 필요한 문자들의 일부 조합으로 이루어지거나, 숫자나 기호 등의 조합으로 이루어질 수 있다.

또한, 키 레이아웃들은 키 입력에 따라 키 레이아웃의 키 조합이 변경될 수 있다. 이것은 일종의 사용자 경험(User Experience)이 반영된 것으로서, 사용자가 빈번하게 사용하는 단어들을 분석한 뒤, 사용자가 먼저 제1 문자를 입력하면, 제1 문자를 첫 문자로 사용하는 단어들의 빈도수에 따라 제1 문자에 이어서 입력될 수 있는 제2 문자들로 조합된 키 레이아웃이 제공될 수 있다. 그리고, 제2 문자를 입력하면 제2 문자에 이어서 사용되는 제3 문자들도 상기와 같이 제1 문자와 제2 문자를 각각 첫 문자와 두 번째 문자로 포함하는 단어들의 빈도수에 따라 제2 문자에 이어서 입력될 수 있는 제3 문자들로 조합된 키 레이아웃이 제공될 수 있다. 이에 관련하여서는 이하의 실시예에서 상세히 설명하기로 한다.

키 레이아웃은 "Lock(230)" 키를 포함할 수 있다. "Lock(230)" 키는 키 레이아웃이 자동으로 전환되는 것을 방지한다. 즉, 사용자는 "Lock(230)" 키를 터치하여 동일한 키 레이아웃에서 연속적으로 문자를 입력할 수 있다. 일 예를 들면 "ㅜㅜ"와 같은 이모티콘을 작성하는 경우에는 모음이 조합된 제2 키 레이아웃(L2)이 연속적으로 표시되어야 한다. 이 경우 현재의 키 레이아웃을 유지하기 위해 사용자는 "Lock(230)" 키를 터치하여, 동일한 키 레이아웃에서 연속적으로 문자를 입력할 수 있다.

제1 영역 내의 키 레이아웃이 표시되는 부분(210)의 일측에는 탭키들이 표시되는 부분(220)이 형성될 수 있다. 탭키들은 각각 하나의 키 레이아웃에 연동되도록 형성된다. 즉, 사용자가 탭키들 중 어느 하나를 터치하면 탭키에 연동되는 키 레이아웃이 제1 영역(R1)에 표시될 수 있다.

도 4는 도 3에 도시된 가상 키보드(200)를 이용하여 문자를 입력하는 일 예를 도시한 개념도들이다.

일 예로, 사용자가 "방"이라는 단어를 입력하고자 하는 경우 "ㅂ", "ㅏ", "ㅇ"에 해당하는 키를 키 레이아웃에서 선택하여 순서대로 터치 입력(탭 제스쳐에 의해 이루어질 수 있다)하여야 한다.

이와 같은 단어입력은 본 발명이 복수의 키 레이아웃으로 이루어지기에, 풀 QWERTT 자판으로 이루어진 종래의 가상키보드와는 다르게 수행될 수 있다.

우선, 제어부는 메모리에 저장된 자음들로 조합된 제1 키 레이아웃(L1)을 불러내어 제1 영역(R1)에 표시한다. 도 4의 (a)에 도시된 바와 같이, 표시된 제1 키 레이아웃(L1)에서 사용자가 "ㅂ"을 터치하면, 제2 영역(R2)에 "ㅂ"이 표시된다. 이후에 모음이 입력되어야 하는데, 사용자 경험에 비추어 자음 이후에는 모음이 입력되는 것이 일반적이므로, 보다 빠른 입력을 위해서 자음 입력이 입력된 이후에는 모음들로 조합된 제2 키 레이아웃(L2)이 도 4의 (b)에 도시된 바와 같이 제1 영역(R1)에 자동으로 표시된다. 그리고, 도 4의 (c)에 도시된 바와 같이, 사용자가 모음인 "ㅏ"를 터치하면, 제2 영역(R2)에 "바"가 표시된다. 그리고, 모음 이후에는 자음이 입력되는 것이 일반적이므로, 보다 빠른 입력을 위해서 자음들로 조합된 제1 키 레이아웃(L1)이 제1 영역(R1)에 자동으로 표시된다. 도 4의 (d)에 도시된 바와 같이, 사용자가 자음인 "ㅇ"를 터치하면, 제2 영역(R2)에 "방"이 표시되어 "방"이라는 한 단어가 입력되게 된다. 즉, 본 발명의 실시예들에서는 사용자가 보다 편리하게 문자 입력을 할 수 있도록 키 레이아웃이 전환된다.

제어부는 하나의 문자가 입력되면 이와 연관된 키 레이아웃으로 전환시켜 표시함으로써, 다음 문자를 보다 용이하게 입력가능하게 하여 사용자의 편의를 도모한다. 즉, 제어부는 자음을 포함하는 제1 키 레이아웃(L1)을 제1 영역(R1)에 출력하다가, 사용자의 키 입력이 있으면 입력된 키와 연관되는 어느 하나의 키 레이아웃을 제1 키 레이아웃(L1) 대신에 제1 영역(R1)에 출력한다.

이와 같은 기능을 제공하기 위해, 단말기의 메모리에는 사용자가 입력하는 문자, 숫자 및 기호 등의 단어들이 저장되고, 저장된 단어들의 사용 빈도 정보가 정보 처리 수단에 의해 가공된 후 저장된다. 즉, 메모리에 사용자의 경험이 반영된 연속문자입력 빈도 데이터가 저장된다. 그리고, 제어부는 연속문자입력 빈도 데이터에 따라, 사용자의 문자 입력이 상기 데이터를 따르는 경우 연속적으로 키 레이아웃들을 전환시켜 디스플레이부(151)에 출력하게 된다.

이와 같이 본 발명은 복수의 키 레이아웃을 갖는 가상 키보드(200)를 제공함으로써, 동일한 디스플레이의 표시 면적에서 보다 적은 키 조합들로 이루어진 보다 큰 키들을 형성할 수 있으며, 키 레이아웃의 전환이 자동으로 이루어지기 때문에 왼손이나 오른손 중 하나의 손가락을 이용하여 단말기에 문자 입력이 이루어질 수 있다.

도 5는 복수의 키 레이아웃 간의 전환을 도시한 개념도들로서, 탭키를 사용하여 키 레이아웃을 전환하는 일 예를 도시하고 있다.

키 레이아웃의 일측에는 탭키들이 형성될 수 있다. 탭키들은 각각 하나의 키 레이아웃에 연동되도록 형성된다. 여기서 연동된다는 것은 탭키들이 터치 입력될 때, 탭키에 해당하는 키 레이아웃이 디스플레이부(151)에 출력된다는 의미이다.

도 5에 도시한 바와 같이, "자음", "모음", "영어", "숫자" 및 "기호"에 관한 탭키들이 키 레이아웃의 하부에 형성된다. 도 5의 (a)에 도시된 바와 같이 자음의 조합으로 이루어진 제1 키 레이아웃(L1)이 표시된 상태에서, 사용자가 "모음"이라고 표시된 탭키를 터치하면 모음의 조합들로 이루어진 제2 키 레이아웃(L2)으로 전환되고, 도 5의 (b)에 도시된 바와 같이 제1 영역(R1)에 제2 키 레이아웃(L2)이 표시된다.

즉, 사용자가 탭키들 중 어느 하나를 터치하면 탭키에 연동되는 키 레이아웃이 제1 영역(R1)에 표시될 수 있다.

도 6은 복수의 키 레이아웃 간의 전환을 도시한 개념도들로서, 드래그 제스처를 이용하여 키 레이아웃을 전환하는 일 예를 도시하고 있다.

여기서 드래그란 터치를 한 상태에서 일 지점에서 타지점으로 스크롤을 하는 제스처를 말하며, 플릭이나 스와이프도 보다 넓은 의미의 드래그 제스처에 포함될 수 있다.

도 6의 (a)에 도시된 바와 같이 자음의 조합으로 이루어진 제1 키 레이아웃(L1)이 표시된 상태에서, 드래그 동작으로써 사용자가 디스플레이부(151)의 일면 상의 일 지점에서 터치한 상태로 어느 한방향으로 스크롤하면 기 설정된 조합들로 이루어진 키 레이아웃으로 전환되고, 도 6의 (b)에 도시된 바와 같이 제1 영역(R1)에 전환된 키 레이아웃이 표시된다.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따르는 가상 키보드(300)와 키 레이아웃을 전환하는 예들을 도시한 개념도들이다.

도시한 바와 같이 디스플레이부(151)의 하부에 형성된 제1 영역(R1)의 좌측의 일부분(340) 또는 우측의 일부분(350)에 또 다른 키 레이아웃들이 형성될 수 있다. 일 예로, 좌측의 일부분(340)에 "1, 2, 3" 등과 같은 숫자들을 포함하는 키 레이아웃이 형성될 수 있다. 또한, 우측의 일부분(350)에 "#, ★, ♥"와 같은 기호들을 포함하는 키 레이아웃이 형성될 수 있다.

이 경우 자음의 조합으로 이루어진 제1 키 레이아웃(L1)이 제1 영역내의 일정 부분(310)에 표시된 상태에서, 사용자가 "모음"이라고 표시된 탭키(탭키들이 표시된 영역(320) 내의 어느 하나의 키)를 터치하면 모음의 조합들로 이루어진 제2 키 레이아웃(L2)으로 전환되고 제1 영역(R1)에 제2 키 레이아웃(L2)이 표시될 수 있다. 즉 탭키에 대한 사용자의 탭 제스처로서 키 레이아웃들이 변경될 수 있다.

또한, 드래그 동작으로써 사용자가 디스플레이부(151)의 일면 상의 일 지점에서 터치한 상태로 수평 방향으로 스크롤하면, 제1 키 레이아웃(L1)이 표시된 상태에서 제2 키 레이아웃(L2)으로 전환되고 제1 영역(R1)에 제2 키 레이아웃(L2)이 표시될 수 있다.

그리고, 드래그 동작으로써 사용자가 디스플레이부(151)의 일면 상의 일 지점에서 터치한 상태로 수직 방향으로 스크롤하면, "1, 2, 3" 등과 같은 숫자들을 포함하는 키 레이아웃이 표시된 상태에서 "4, 5, 6" 등과 같은 숫자들을 포함하는 키 레이아웃으로 전환되고 전환된 키 레이아웃이 표시될 수 있다.

이 때, 수평 방향의 드래그는 디스플레이의 일면 상의 임의의 지점에서 이루어져도 키 레이아웃이 전환될 수 있지만, 수직 방향의 드래그에 대해서는 어느 키 레이아웃에 대한 전환 명령인지 터치 감지 수단이 인지할 수 없으므로, 각 키 레이아웃이 표시된 지점이나 각 키 레이아웃에 근접하여 수직 방향의 드래그 동작이 행해져야 키 레이아웃의 전환이 이루어질 수 있다.

또한, 숫자나 기호에 대해서도 사용자가 빈번하게 사용하는 연속된 숫자나 연속된 기호들을 분석한 뒤, 사용자가 먼저 제1 숫자나 제1 기호를 입력하면, 제1 숫자나 제1 기호를 첫 기호나 숫자로 사용하는 연속된 숫자들이나 기호들의 빈도수에 따라 제1 숫자나 제1 기호에 이어서 입력될 수 있는 제2 숫자들이나 제2 기호들로 조합된 키 레이아웃이 제공될 수 있다. 예를 들어 날짜로써 "2012"를 기입하는 경우를 생각해보자. 2012년에는 2012를 하나의 연속된 입력으로 사용하는 빈도가 많다. 따라서, 제1 숫자로써 "2"를 포함하는 키 레이아웃을 사용자가 선택하면, 제어부가 선택된 키 레이아웃을 디스플레이부(151)에 표시된 후, "2"가 터치되면 "0"을 포함하는 키 레이아웃으로 전환시켜 디스플레이부(151)에 표시할 수 있다. 그리고, 키 레이아웃 중에서 "0"가 터치되면 "1"을 포함하는 키 레이아웃으로 다시 전환시켜 디스플레이부(151)에 표시할 수 있다.

이와 같이 본 실시예에 따르면, 문자 뿐만 아니라 숫자나 기호에 대해서도 연속적으로 키 레이아웃간의 전환이 이루어지므로, 보다 용이하게 키 입력이 이루어질 수 있다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따르는 가상 키보드(200)와 키 레이아웃을 전환하는 예들을 도시한 개념도들이고, 도 9는 도 8의 실시예와 관련하여 문자를 입력하는 일 예를 도시한 개념도들이며, 도 10은 제2 모드에서의 가상 키보드(200)의 제공 방법의 일 예를 설명하기 위한 순서도이다.

본 실시예는 영문 입력의 일 예를 도시하고 있다.

도 8의 (a)와 (b)는 각각 QWERTY 자판의 일 영역에 해당하는 문자들을 포함하고 있는 키 레이아웃을 도시하고 있다.

일 예로, QWERTY 자판의 좌측 일 영역에 해당하는 키들이 조합된 키 레이아웃을 제1 키 레이아웃(L1)이 되고, 우측 일 영역에 해당하는 키들이 조합된 키 레이아웃을 제2 키 레이아웃(L2)이 될 수 있다.

이 때, 키 레이아웃의 하부에는 각각의 키 레이아웃을 지시하는 탭키가 형성될 수 있다. 제1 키 레이아웃(L1)이 표시된 상태에서, 사용자가 "RIGHT"라고 표시된 탭키를 터치하면 제2 키 레이아웃(L2)으로 전환되고 제1 영역(R1)에 제2 키 레이아웃(L2)이 표시될 수 있다. 즉 탭키에 대한 사용자의 탭 제스처로서 키 레이아웃들이 변경될 수 있다.

또한, 드래그 동작으로써 사용자가 디스플레이부(151)의 일면 상의 일 지점에서 터치한 상태로 수평 방향으로 스크롤하면, 제1 키 레이아웃(L1)이 표시된 상태에서 제2 키 레이아웃(L2)으로 전환되고 제1 영역(R1)에 제2 키 레이아웃(L2)이 표시될 수 있다.

이와 같이, 제1 키 레이아웃(L1)과 제2 키 레이아웃(L2) 간의 전환만이 이루어지도록 사용자가 키 레이아웃의 전환 방법(제1 모드)을 설정할 수 있다. 하지만, 이와 같은 전환은 영문 입력시에는 유용하지 못하므로 다른 전환 방법을 선택할 수 있다.

즉, 앞서 설명한 바와 같이 사용자의 경험이 반영된 연속문자입력 빈도 데이터에 따라 연속적으로 키 레이아웃이 전환되도록 전환 방법(제2 모드)을 설정하는 것이다. 제1 모드와 제2 모드의 설정은 사용자의 설정에 의해 이루어질 수 있다.

이하 도 9와 도 10을 참조하여 제2 모드를 따르는 키 레이아웃의 전환 방법을 설명하기로 한다.

QWERTY 자판의 우측 일 영역에 해당하는 키들이 조합된 키 레이아웃에서 사용자가 "P"라는 키를 터치 입력하면 제2 영역(R2)에 "P"가 출력된다. 이 때, 사용자가 사용자의 경험이 반영된 연속문자입력 빈도 데이터에 따라 연속적으로 키 레이아웃이 전환되도록 전환 방법을 설정한 상태(제2 모드)라면, 다음과 같은 제어부의 동작이 이루어질 수 있다.

제어부는 메모리에 저장된 연속문자 입력 빈도 데이터를 이용하여, "P"가 입력된 이후에 입력되는 문자들의 빈도수를 계산한다. 제어부는 계산된 빈도수에 따라 다음에 입력될 키들을 조합하여 키 레이아웃으로 설정한 뒤, 제1 영역(R1)에 출력한다. 즉, "P"가 입력된 이후에 사용자가 "a"를 30회, "i"를 25회, "o"를 18회, "u"를 13회 입력하였다면, "a", "i", "o", "u"를 포함하는 키 레이아웃을 출력한다.

이후, 사용자가 이중 "a"를 터치 입력한 경우에는 "Pa"가 입력된 이후에 입력되는 문자들의 빈도수를 계산하고, 계산된 빈도수에 따라 다음에 입력될 키들을 조합하여 키 레이아웃으로 설정한 뒤, 제1 영역(R1)에 출력한다.

이 경우에도 사용자는 드래그 제스처나 탭 키를 이용하여 QWERTY 자판의 일 영역에 해당하는 키들이 조합된 키 레이아웃이 제1 영역(R1)에 표시되도록 할 수 있다.

또한, 사용자의 편의를 더 높이기 위하여 자주 사용하는 단어들이 도 9의 (a)나 (b)에 도시된 바와 같이, 직접 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다. 즉, 도 9의 (a)에 도시된 바와 같이, 첫 문자로써 "P"가 입력되었을 때, 연속되어 입력되는 빈도수가 높은 키들의 조합인 "a", "i", "o", "u"를 포함하는 키 레이아웃과 함께 빈도수가 높은 단어들인 "Piano"와 "Patent"가 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다. 이 때, 사용자가 두번째 입력 문자로써, "a"를 선택한 경우에는 "Pa"라는 연속된 문자를 입력할 때, 빈도수가 가장 높은 단어인 "Patent"가 빈도수가 높은 키들의 조합인 "t", "s", "n", "m"을 포함하는 키 레이아웃과 함께 도 9c에 도시된 바와 같이 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다.

그리고 본 실시예에서도 도 7에서 설명된 바와 같이, 제1 영역(R1)의 좌측 또는 우측의 일 영역에 숫자나 기호들을 포함하는 또 다른 키 레이아웃들이 형성될 수 있다.

도 11a 내지 도 11d는 랜드 스케이프 뷰 모드에서 가상 키보드(400)의 동작을 도시한 개념도들이다.

디스플레이부(151)는 표시형태로써, 가로는 좁고 세로는 긴 포트레이트 뷰 모드(portrait view mode)와 가로는 넓고 세로는 짧은 랜드스케이프 뷰 모드(landscape view mode)를 지원하고 있다.

포트레이트 뷰 모드에서는 상기한 실시예들로서 가상 키보드(400)가 제공될 수 있다. 그러나, 랜드스케이프 뷰 모드에서는 디스플레이부(151)의 하부 공간이 넓어지므로 가상 키보드(400)가 이와 다른 방식으로 제공될 수 있다. 즉, 복수의 키 레이아웃이 디스플레이부(151)의 하부에 표시될 수 있다.

랜드 스케이프 뷰 모드에서는 사용자가 일반적으로 양손을 이용하여 가상 키보드(400)를 사용할 수 있으므로, 양손으로 입력시 보다 빠르게 키 입력이 이루어지도록 키 레이아웃이 디스플레이부(151) 하부의 좌측과 우측에 각각 출력된다.

도 11a는 복수의 키 레이아웃이 수평으로 나란히 표시되는 것을 도시하고 있다. 이 경우 자음으로 이루어진 제1 키 레이아웃과 모음으로 이루어진 제2 키 레이아웃이 전환되면서 디스플레이부 하부의 좌측 영역(411)에 표시될 수 있다. 그리고, 디스플레이부(151) 하부의 우측 영역(412)에는 숫자나 기호 또는 이모티콘들로 조합된 키 레이아웃이 표시될 수 있다. 그리고, 좌측 영역(411)과 우측 영역(412)의 하단에 각각 탭키들이 표시되는 영역(421, 422)이 형성될 수 있다.

각각의 키 레이아웃들은 앞서 설명한 제1 모드 또는 제2 모드로 동작할 수 있다. 그리고, 탭키를 선택하는 사용자의 터치 입력이나 드래그 제스처를 취하는 사용자의 동작에 따라 키 레이아웃들이 전환될 수 있다.

도 11b도 복수의 키 레이아웃이 수평으로 나란히 표시되는 것을 도시하고 있다. 도 11a와 달리, 자음으로 이루어진 제1 키 레이아웃(L1)과 모음으로 이루어진 제2 키 레이아웃(L2)이 각각 디스플레이부(151) 하부의 좌측 영역과 우측 영역에 각각 표시될 수 있다. 이렇게 사용자는 조작에 통해 디스플레이부(151)에 표시되는 키 레이아웃을 변경할 수 있다.

도 11c는 제2 모드에서 동작하는 가상 키보드(400)를 도시하고 있다. 도 9c와 도 11c를 비교하면, 사용자가 두번째 입력 문자로써 "a"를 선택한 경우에는, "Pa"라는 연속된 문자를 입력할 때 빈도수가 높은 키들의 조합인 "t", "s", "n", "m"을 포함하는 키 레이아웃이 디스플레이부(151)의 하부 좌측 영역에 표시될 수 있다. 그리고, 사용자가 "Pa"라는 연속된 문자를 입력할 때, 빈도수가 높은 단어들인 "Patent"와 "Pass" 등이 하부 우측 영역에 표시될 수 있다.

도 11d는 디스플레이부(151) 하부에 또 다른 키 레이아웃을 배치한 예를 도시하고 있다. 좌측에는 자음들을 포함하는 키 레이아웃이 배치되고, 우측에는 숫자들을 포함하는 키 레이아웃이 배치된다. 그리고 그 사이에는 이모티콘들로 이루어진 키 레이아웃이 배치될 수 있다.

좌측이나 우측에 배치되는 키 레이아웃은 탭키를 선택하는 사용자의 터치 입력이나 수평 방향으로 드래그 제스처를 취하는 사용자의 동작에 따라 키 레이아웃들이 전환될 수 있다. 그리고, 가운데에 배치되는 키 레이아웃은 수직 방향으로 드래그 제스처를 취하는 사용자의 동작에 따라 키 레이아웃들이 전환될 수 있다.

도 12은 도 3에 도시된 실시예의 확장예를 도시한 개념도이다.

도 12은 보다 빠른 키 레이아웃의 전환을 할 수 있는 가상 키보드(200)를 도시하고 있다. 디스플레이부(151) 하부에 형성되는 키 레이아웃은 이상의 실시예와 동일하게 형성된다. 하지만, 디스플레이부(151) 상부의 좌측에는 전환키(270)가 배치된다. 전환키(270)를 탭하거나 수평 또는 수직으로 드래그하는 동작에 의해 키 레이아웃이 전환될 수 있다. 일 예로, 수평으로 드래그하면 자음들로 이루어진 키 레이아웃에서 모음들로 이루어진 키 레이아웃으로 전환되고, 수직으로 드래그하면 기호나 숫자 또는 이모티콘 등으로 이루어진 키 레이아웃으로 전환될 수 있다.

이러한 전환키(270)는 예를 들어 한쪽 손의 엄지가 위치할 수 있는 공간에 배치될 수 있다. 이로 인해, 하부의 키 레이아웃은 사용자가 오른손으로 조작하고, 조작키는 왼손으로 조작할 수 있기 때문에 가상 키보드(200)에 숙련된 사용자에게 보다 빠르게 문자를 입력할 수 있는 수단을 제공한다.

이상 설명한 바와 같이, 사용자는 키 레이아웃을 설정할 때, QWERTY 자판의 어느 일 영역들의 키들이 조합되는 키 레이아웃들을 표시하는 제1 모드와 사용자 경험을 토대도 산출된 빈도수가 높은 문자들의 조합으로 이루어지는 키 레이아웃들이 표시되는 제2 모드 중의 하나로 설정할 수 있다. 제2 모드를 설정하는 경우에는 입력된 키에 따라 빈도수가 높은 단어들이 선택될 수 있도록 키 레이아웃과 함께 디스플레이부(151)에 단어들이 표시될 수 있다.

메모리에는 복수의 키 레이아웃들이 저장되고, 사용자의 문자, 숫자 또는 기호 입력 정보들이 빈도수와 함께 저장된다. 제어부는 입력된 문자에 따라 이후에 입력되는 문자들을 조합하여 키 레이아웃으로 출력하거나 입력된 문자와 관련하여 빈도수가 높은 단어들을 출력할 수 있다.

도 13은 본 발명의 실시예들에 따르는 가상 키보드(200)를 이용한 문자 입력 방법을 도시한 순서도이다.

우선, 키 레이아웃들 중 어느 하나의 키 레이아웃이 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다. 표시되는 키 레이아웃은 사용자가 전환키(270)를 누르거나 드래그 제스처를 취함으로써, 바꿀 수 있다.

사용자가 표시된 키 레이아웃 중 어느 하나의 키를 터치하면, 터치된 키를 디스플레이부(151)에 표시한다. 제어부는 현재의 설정된 모드(제1 모드 또는 제2 모드)에 따라 터치된 키에 연관된 키 레이아웃으로 전환하여 디스플레이에 표시한다. 전환된 키 레이아웃에 대하여 키 입력이 이루어지면, 입력된 키의 표시 및 키 레이아웃의 전환을 반복한다.

이로 인해, 사용자는 보다 편리하게 문자, 숫자 또는 기호들을 입력할 수 있다.

상기와 같이 설명된 이동 단말기는 상기 설명된 실시예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

Claims (11)

1. 복수의 키 레이아웃 중 어느 하나에 해당하는 제1 키 레이아웃이 표시되는 디스플레이부; 및
   상기 키 레이아웃에 표시된 어느 하나의 키가 터치되면, 상기 키와 관련된 데이터를 상기 디스플레이부에 출력하고, 상기 제1 키 레이아웃을 제2 키 레이아웃으로 전환시키는 제어부를 포함하는 이동 단말기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 키 레이아웃들은 각각 풀 쿼티(Full QWERTY) 자판의 분할된 일 영역에 해당하는 키들을 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 키 레이아웃들 중 어느 하나는 자음들을 포함하고, 다른 하나는 모음들을 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
4. 제1항에 있어서,
   상기 키 레이아웃은,
   터치 입력에 의하여 키 레이아웃이 전환되지 않도록 현재의 키 레이아웃을 고정하는 락(Lock) 키를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
5. 제1항에 있어서,
   상기 키 레이아웃이 표시된 영역의 일측에 터치 입력에 의해 키 레이아웃을 전환시키는 탭키가 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
6. 제1항에 있어서,
   상기 제1 키 레이아웃이 표시된 제1 영역에 근접한 제2 영역에 제3 키 레이아웃이 표시되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
7. 제6항에 있어서,
   제1 방향으로 드래그하는 입력에 의해 상기 제1 키 레이아웃이 전환되고,
   제2 방향으로 드래그하는 입력에 의해 상기 제3 키 레이아웃이 전환되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
8. 제6항에 있어서,
   상기 제1 영역에 표시되는 키 레이아웃들은 문자들을 포함하고,
   상기 제2 영역에 표시되는 키 레이아웃들은 숫자나 기호들을 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
9. 제1항에 있어서,
   상기 제2 키 레이아웃의 키들은,
   상기 제1 키 레이아웃의 키들 중 어느 하나가 입력될 때, 입력된 키에 이어서 빈번하게 입력되는 키들의 조합으로 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
10. 제9항에 있어서,
    상기 제2 키 레이아웃의 키들 중 어느 하나가 입력될 때, 키 레이아웃이 다시 전환되고 전환된 키 레이아웃은 제1 키 레이아웃 및 제2 키 레이아웃에서 입력된 키들에 이어서 빈번하게 입력되는 키들의 조합으로 형성되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
11. 제9항에 있어서,
    상기 제1 키 레이아웃의 키들 중 어느 하나가 입력될 때, 입력된 키와 관련하여 빈번하게 입력되는 단어가 상기 제2 키 레이아웃과 함께 상기 디스플레이부에 표시되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
    
    
    

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