KR20120080722A

KR20120080722A - 제빙장치 및 이를 갖는 냉장고

Info

Publication number: KR20120080722A
Application number: KR1020110002108A
Authority: KR
Inventors: 박경기; 김지훈; 박상민; 이재진
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2011-01-10
Filing date: 2011-01-10
Publication date: 2012-07-18
Also published as: KR101775403B1; US9476631B2; CN102589230A; EP2474798A1; US20120174613A1; CN102589230B; EP2474798B1

Abstract

본 발명은 제빙장치를 구비한 냉장고를 제공하기 위한 것으로, 제빙 트레이로부터 낙하하는 얼음을 저장하는 아이스 뱅크의 전방에 결합되어 제빙실을 개폐하는 제빙실 도어 내에 형성된 분쇄실에 냉기를 공급할 수 있도록 제빙실 도어에 별도의 냉기공급유로를 형성함으로써, 분쇄실에 잔존하는 얼음이 녹는 것을 방지할 수 있게 된다.

Description

제빙장치 및 이를 갖는 냉장고{ICE MAKER AND REFRIGERATOR HAVING THE SAME}

본 발명은 디스펜서로 얼음을 공급하는 제빙장치를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 음식물이 보관되는 저장실에 저온의 냉기를 공급하여 음식물을 저온에서 신선하게 보관하는 장치로서, 결빙온도 이하로 유지시키는 냉동실과, 결빙온도를 약간 상회하는 온도를 유지하는 냉장실을 구비한다.

근래에는 생활의 편리성 및 저장공간의 필요에 따라 다양한 대형 냉장고가 출시되고 있으며, 냉장실과 냉동실의 배치 및 도어의 설치 구조에 따라 일반형, 양문형 및 혼합형 등으로 구분되고 있다.

또한, 냉장고의 도어에는 사용자가 외부에서 얼음 또는 물을 공급받을 수 있는 디스펜서가 구비되고, 저장실에는 디스펜서로 얼음을 공급하기 위한 제빙장치가 마련된다.

제빙장치는 저장실의 배치에 따라 냉장실 내부에서 별도의 단열격벽에 의해 구획된 제빙실 또는 냉동실에 설치되고, 제빙장치에 의해 생성된 얼음은 얼음이송장치를 통해 디스펜서와 연통하는 얼음 토출구가 형성된 공간으로 보내진 후 얼음 토출구를 통해 디스펜서로 보내지게 된다.

본 발명의 일측면은 디스펜서와 연통하는 얼음 토출구측 공간에 잔류하는 얼음이 녹음에 따라 디스펜서로 물이 떨어지는 현상을 방지할 수 있는 제빙장치 및 이를 갖는 냉장고를 제공한다.

이를 위해 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는 냉장실을 구비한 본체;와, 얼음이 토출되는 디스펜서를 구비하며 상기 냉장실을 개폐하는 도어;와, 상기 냉장실 내에서 단열격벽에 구획된 제빙실;과, 상기 제빙실의 냉기를 순환시키도록 상기 본체에 마련된 냉기유로;와, 상기 제빙실 내에 마련되어 상기 제빙실에 공급되는 냉기에 의해 얼음을 생성하는 제빙 트레이를 구비한 제빙기;와, 상기 제빙 트레이로부터 분리되는 얼음을 저장하는 아이스 뱅크를 구비하며 상기 제빙실을 개폐하는 제빙실 도어;와, 상기 제빙실 도어 내에서 구획된 공간을 형성하며 상기 아이스 뱅크로부터 상기 디스펜서로 토출되는 얼음을 분쇄하는 얼음분쇄장치가 마련된 분쇄실;을 포함하고, 상기 제빙실 도어에는 상기 제빙실로 공급된 냉기의 일부를 상기 분쇄실로 공급하기 위한 냉기공급유로가 구비될 수 있다.

또한, 상기 아이스 뱅크에 저장된 얼음을 상기 분쇄실로 이송하기 위한 얼음이송장치를 더 포함하고, 상기 제빙실 도어의 배면에는 상기 얼음이송장치에 의해 이송되는 얼음이 상기 분쇄실로 공급되는 얼음통로가 마련될 수 있다.

또한, 상기 도어에는 상기 디스펜서 측으로 얼음이 낙하되는 얼음이송통로가 구비되고, 상기 분쇄실에는 상기 얼음이송통로와 연통하는 얼음 토출구가 마련될 수 있다.

또한, 상기 냉기공급유로는 일측이 상기 분쇄실과 연통하고 타측이 상기 제빙실과 연통되도록 상기 분쇄실 상부에 형성될 수 있다.

또한, 상기 제빙실에 공급되는 냉기를 상기 제빙 트레이 저면과 접촉되도록 안내하는 냉기 안내부를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉기 안내부에서 토출되는 냉기의 일부를 상기 냉기공급유로로 안내하도록 상기 제빙실 도어 배면에 설치되는 냉기 가이드부재를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 제빙실 도어가 상기 제빙실은 폐쇄하는 경우 상기 제빙기와 상기 제빙실 도어는 일정거리 이격 배치되고, 상기 냉기 가이드부재는 냉기 통과홀이 형성되며 이격된 상기 아이스 뱅크 상부를 덮는 커버부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉기 가이드부재는 상기 커버부의 저면에서 연장 형성된 얼음 이격리브를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 제빙실 도어는 외상과 내상 사이에 설치되는 단열재를 포함하고, 상기 분쇄실은 상기 단열재와 상기 내상 사이에 결합되는 분쇄실 하우징에 의해 형성될 수 있다.

또한, 상기 냉기공급유로는 상기 내상 상측에 형성되는 냉기 유입구와, 상기 분쇄실 하우징 상부에 형성된 냉기 토출구 및 상기 냉기 유입구와 상기 냉기 토출구를 연통하도록 상기 단열재에 형성된 연결유로를 포함할 수 있다.

본 발명의 실시예에 의한 제빙장치는 냉장실에 단열격벽에 구획되어 독립된 공간을 형성하는 제빙실에 설치되는 제빙장치에 있어서, 제빙 트레이에 저장된 물을 냉각하여 얼음을 생성하는 제빙기;와, 상기 제빙기에서 분리되는 얼음이 저장되는 아이스 뱅크;와, 상기 아이스 뱅크와 구획된 밀폐공간을 형성하며 얼음이 토출되는 얼음토출구가 형성된 분쇄실;과, 상기 아이스 뱅크에 저장된 얼음을 상기 분쇄실로 이송하도록 상기 아이스 뱅크 내에 설치된 얼음이송장치;와, 상기 아이스 뱅크와 상기 분쇄실 사이에 형성되며 상기 얼음이송장치에 의해 이송된 얼음이 상기 분쇄실로 통과되기 위한 얼음통로;와, 상기 아이스 뱅크와 상기 분쇄실을 연통하여 상기 제빙 트레이를 냉각한 냉기의 일부가 상기 분쇄실로 공급되기 위한 냉기공급유로;를 포함할 수 있다.

또한, 상기 분쇄실에는 상기 얼음이송장치에 의해 공급된 얼음을 분쇄하는 얼음분쇄장치가 마련될 수 있다.

또한, 상기 제빙 트레이의 하부에 배치되며 상기 공급되는 냉기가 상기 제빙 트레이 저면과 접촉되도록 안내하는 냉기안내부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉기공급유로는 상기 얼음통로가 형성된 격벽 상부에 형성되는 냉기 유입구와, 상기 분쇄실의 상부에 형성되는 냉기 유출구 및 상기 냉기 유입구와 상기 냉기 유출구를 연통시키도록 상기 분쇄실을 감싸는 단열재에 형성된 연결유로를 포함할 수 있다.

또한, 상기 격벽에는 상기 냉기 안내부에 의해 상기 얼음통로 상부측으로 토출되는 냉기를 상기 냉기 유입구로 안내하기 위한 냉기 가이드부재가 설치될 수 있다.

또한, 상기 냉기 가이드부재는 상기 격벽에서 상기 제빙기를 향해 연장 형성된 커버부를 포함하고, 상기 커버부에는 냉기가 통과되는 냉기 통과홀이 형성될 수 있다.

또한, 상기 냉기 가이드부재는 상기 얼음통로 근방에 쌓여진 얼음에 의해 상기 냉기 통과홀이 막히는 것을 방지하도록 상기 커버부의 저면에서 연장 형성된 얼음 이격리브를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 의한 냉장고는 저장실이 형성된 본체;와, 디스펜서 및 상기 디스펜서로 얼음이 이송되기 위한 얼음이동통로를 구비하며 상기 저장실을 개폐하는 도어;와, 상기 저장실 내부에 구획되어 독립된 공간으로 마련되는 제빙실;과, 얼음을 생성하는 제빙기와, 상기 제빙기 하부에 배치되며 얼음을 이송하는 얼음이송장치가 마련된 아이스 뱅크와, 상기 얼음이송장치에 의해 이송되는 얼음이 유입되는 얼음통로 및 상기 얼음이동통로와 연결되는 얼음 토출구를 구비하며 상기 아이스 뱅크와 구획되는 분쇄실을 포함하고, 상기 제빙실에 설치되는 제빙장치;와, 상기 분쇄실 및 상기 얼음이동통로에 잔존하는 얼음이 녹아 흐르는 것을 방지하도록 일측이 분쇄실과 연통하고 타측이 제빙기가 배치된 공간과 연통됨으로써 상기 제빙기를 냉각한 냉기의 일부를 상기 분쇄실로 공급하는 냉기공급유로를 포함할 수 있다.

또한, 상기 제빙기는 제빙될 물이 담겨지는 제빙 트레이와, 상기 제빙 트레이 하부에 배치되어 상기 제빙실에 공급되는 냉기를 상기 제빙 트레이의 저면과 접촉되도록 안내하는 냉기 안내부를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 분쇄실 외측에 구비된 단열재를 더 포함하고, 상기 냉기공급유로는 상기 제빙실과 연통하는 냉기 유입구와, 상기 분쇄실과 연통하는 냉기 유출구와, 상기 냉기 유입구 및 상기 냉기 유출구를 연통시키도록 상기 단열재에 형성된 연결유로를 포함할 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명의 실시예에 의한 제빙장치 및 이를 갖는 냉장고는 잔류하는 얼음이 녹은 물이 디스펜서 공간으로 흐르는 것을 방지할 수 있어 신뢰성이 향상되게 된다.

도 1은 본 실시예에 따른 냉장고의 도어가 개폐된 상태의 내부구조를 나타낸 것이다.
도 2는 본 실시예에 따른 냉장고를 나타낸 단면도이다.
도 3은 본 실시예에 의한 제빙장치의 요부를 나타낸 사시도이다.
도 4는 도 3의 제빙장치의 분해 사시도이다.
도 5는 도 3의 제빙장치의 단면도이다.
도 6은 본 실시예의 제빙장치의 냉기 흐름을 설명하기 위한 도면이다.

이하에서는 상기와 같은 본 발명의 냉장고의 기술적 사상에 따른 바람직한 실시 예를 첨부도면을 참조하여 설명한다.

도 1은 본 실시예에 따른 냉장고의 도어가 개폐된 상태의 내부구조를 나타낸 것이고, 도 2는 본 실시예에 따른 냉장고의 단면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 실시예의 냉장고는 복수의 저장실을 형성하는 본체(10)와, 복수의 저장실을 개폐하도록 본체(10)에 설치되는 도어(35,36)를 구비할 수 있다.

본체(10)는 그 외면을 형성하는 외상(11)과, 외상(11)과 일정한 간격을 두고 배치되어 그 내부에 저장실을 형성하는 내상(12)과, 외상(11)과 내상(12) 사이에 충진되는 발포 단열재(13)를 포함하여 구성될 수 있다.

본체(10)의 후방 하측에는 압축기(15) 등의 전장부품들이 설치되는 기계실(14)이 구비될 수 있다.

저장실은 가로격벽(16)에 의해 구획되어 본체(10)의 상부에 배치되는 냉장실(20)과, 본체(10)의 하부에 배치되는 냉동실(21)을 포함하여 구성될 수 있다.

냉장실(20)의 후방에는 냉장실(20)을 냉각하기 위한 제1증발기(22)가 설치되는 제1냉기유로(23)가 구비되고, 냉동실(21)의 후방에는 냉동실(21)을 냉각하기 위한 제2증발기(26)가 설치되는 제2냉기유로(27)가 구비될 수 있다.

제1냉기유로(23)의 상부에는 냉장실(20)의 냉기를 순환시키기 위한 제1순환팬(24)이 설치되고, 제1순환팬(24)은 냉장실(20)을 냉각한 냉기를 흡입하고, 제1증발기(22)를 거쳐 냉각된 냉기를 복수의 토출구(25)를 통해 냉장실(20)에 공급함으로써 냉장실(20)의 냉기를 순환시킨다.

제2냉기유로(27)의 상부에는 냉동실(21)의 냉기를 순환시키는 제2순환팬(28)이 설치되고, 제2순환팬(28)은 냉동실(21)을 냉각한 냉기를 흡입하고, 제2증발기(26)를 거쳐 냉각된 냉기를 복수의 토출구(29)를 통해 냉동실(21)에 공급함으로써 냉동실(21)의 냉기를 순환시킨다.

한편, 냉장실(20)의 상부 일측에는 단열벽(17)에 의해 구획되어 냉장실(20)과 별도의 독립된 공간을 형성하는 제빙실(19)이 구비될 수 있다.

제빙실(19)에는 급수장치(18)에 의해 공급되는 물을 냉각시켜 얼음을 생성하기 위한 제빙장치(41)가 설치되고, 제빙실(19)의 후측에는 제빙실(19)로 냉기를 공급하기 위한 제3냉기유로(30)가 구비될 수 있다.

제빙장치(41)는 급수된 물이 담겨 냉각됨으로써 얼음이 생성되는 제빙 트레이(47)와, 제빙 트레이(47)에서 분리된 얼음을 저장하도록 제빙 트레이(47)의 하부에 배치되는 아이스 뱅크(50)를 포함할 수 있다.

아이스 뱅크(50)에는 제빙 트레이(47)로부터 분리되어 저장된 얼음을 이송하기 위한 얼음이송장치(53)가 설치되고, 아이스 뱅크(50)의 전방에는 얼음이송장치(53)에 의해 이송된 얼음을 선택적으로 분쇄하기 위한 얼음분쇄장치(56)가 설치된 분쇄실(60)이 구비될 수 있다.

얼음이송장치(53)는 구동모터(54)에 의해 회전하여 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음을 분쇄실(60)로 이송시키는 나선 형상의 오거(55)가 구비될 수 있다.

얼음분쇄장치(56)는 오거(55)의 단부에 설치되는 고정 블레이드(57)와 회전 블레이드(58)를 포함하고, 사용자의 선택에 따라 각얼음 또는 분쇄된 얼음을 생성하게 된다.

제3냉기유로(30)는 제2증발기(26)에 의해 냉각된 냉기가 제빙실(19)로 공급되기 위한 냉기공급덕트(31)와, 제빙실(19)을 냉각한 냉기가 제2증발기(26)로 복귀되는 냉기복귀덕트(32)를 포함할 수 있다.

냉기공급덕트(31)의 하부에는 제2증발기(26)에서 생성된 냉기의 일부를 냉기공급덕트(31)로 공급하기 위한 제3순환팬(33)이 구비되고, 냉기공급덕트(31)를 경유하여 제빙실(19)로 토출되는 냉기는 제빙 트레이(47)의 하부에 설치되는 냉기 가이드부(63)에 의해 안내되어 제빙 트레이(47)의 저면과 접촉될 수 있다.

냉기 가이드부(63)는 제빙 트레이(47)의 저면과 소정간격 이격 설치되는 냉기 안내판(64)을 구비하고, 제빙 트레이(47)의 저면과 냉기 안내판(64) 사이에 형성되는 제빙냉기유로(65)를 포함할 수 있다.

이러한 구성을 통해, 제빙실(19)의 후측에 배치된 냉기공급노즐(34)로부터 제빙냉기유로(65)로 토출되는 냉기는 제빙 트레이(47)의 저면과 직접 부딪히면서 열교환이 이루어지므로 제빙효율은 향상되게 된다.

한편, 본 실시예의 제빙장치(41)는 냉동실(21)을 냉각하기 위한 제2증발기(26)에 의해 생성되어 제빙실(19)로 토출되는 냉기를 공급받도록 하였으나, 제빙을 위한 냉기는 제빙실에 별도로 설치된 증발기를 통해 생성되거나, 제빙 트레이에 직접 접촉하는 냉매배관을 통해 생성되는 냉기를 이용할 수 있다.

도어(35,36)는 냉장실(20)을 개폐하도록 본체(10)에 회전 가능하게 결합되는 한 쌍의 냉장실 도어(35)와, 냉동실(21)을 개폐하도록 본체(10)에 슬라이딩 인출입 가능하게 설치되는 서랍형태의 냉동실 도어(36)를 포함하여 구성될 수 있다.

냉장실 도어(35)에는 사용자가 본체(10) 외부에서 음료 또는 얼음을 취출할 수 있는 디스펜서(37)가 구비될 수 있다.

디스펜서(37)는 얼음 또는 음료를 취수하는 공간을 구비하도록 냉장실 도어(35)의 외면에서 소정깊이 함몰 형성된 취수공간(38)을 구비하고, 취수공간(38)에는 얼음 또는 음료의 배출 동작을 수행하기 위한 레버(39)가 구비될 수 있다.

취수공간(38) 상부의 냉장실 도어(35)에는 분쇄실(60)과 연통하는 얼음이동통로(40)가 구비될 수 있다. 얼음이동통로(40)는 일측이 분쇄실(60)에 형성된 얼음 토출구(62)와 연결되고 타측이 취수공간(38) 상부와 연결되도록 냉장실 도어(35)에 마련된 단열재 내부에 형성될 수 있다.

얼음 토출구(62)는 냉장실 도어(35)가 열린 경우에는 외부로 노출되게 되고, 냉장실 도어(35)가 닫힌 상태에서는 얼음이동통로(40)의 상단과 밀착되게 된다.

얼음이동통로(40)의 하단에는 레버(39)의 동작에 의해 얼음이동통로(40)를 개폐하는 개폐커버(48)가 구비될 수 있다. 개폐커버(48)는 취수공간(38) 상부에 회동 가능하게 결합되며 얼음이동통로(40)와 취수공간(38) 사이의 기밀을 유지하여 외부 공기가 얼음이동통로(40)로 유입되는 것을 방지하는 기능을 수행할 수 있다.

이러한 구성을 통하여, 사용자가 얼음을 취출하도록 레버(39)를 동작시키면, 개폐커버(48)는 회동하여 얼음이동통로(40)를 개방한다. 그리고, 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음은 얼음이송장치(53)에 의해 전방으로 이동되고, 전방으로 이동된 얼음은 개구된 얼음통로(49)를 통해 분쇄실(60)로 이송되게 된다.

분쇄실(60)에 이송된 얼음은 얼음 토출구(62)를 통하여 배출된 후 얼음이동통로(40)를 경유하여 디스펜서(37)로 공급되게 된다. 이때, 사용자가 분쇄된 얼음을 선택하는 경우에는 분쇄실(60)에 공급된 얼음은 얼음분쇄장치(56)를 통하여 분쇄된 후 디스펜서(37)로 공급되게 된다.

한편, 계속적인 디스펜서(37)의 작동으로 인하여 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음은 얼음이송장치(53)에 의해 이송되므로, 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음은 얼음통로(49)측 근방에 쌓이게 되는 현상이 발생할 수 있다. 이 경우, 얼음통로(49)를 통해 분쇄실(60)측으로 공급되는 냉기는 쌓여진 얼음에 의해 차단되게 되므로 분쇄실(60)에 잔류하는 얼음이 녹는 현상이 발생할 수 있게 된다.

특히, 얼음분쇄장치(56)의 블레이드(57,58)에 걸쳐 있는 분쇄된 조각얼음은 분쇄실(60)의 온도 상승에 의해 녹게 되고, 이는 얼음이동통로(40)를 통해 디스펜서(37)쪽으로 흐르게 되거나, 냉장실 도어(35) 개방시 얼음 토출구(62)를 통해 냉장실(20) 내부로 낙하되게 된다. 또한, 냉장실 도어(35)의 잦은 개폐에 따라 상대적으로 높은 온도를 갖는 외기가 냉장실(20)에서 노출되는 얼음 토출구(62)를 통해 분쇄실(60)로 유입되게 되므로 분쇄실(60)은 제빙실(19)보다 상대적으로 높은 온도를 유지하게 된다.

본 실시예의 제빙장치(41)는 이러한 분쇄실(60)에 잔존하는 얼음이 녹는 현상을 방지하도록 제빙실(19)에 공급되는 냉기의 일부를 분쇄실(60)로 공급하기 위한 냉기공급유로(80)를 구비할 수 있다.

도 3은 본 실시예에 의한 제빙장치의 요부를 나타낸 사시도이고, 도 4는 도 3의 제빙장치의 분해 사시도이고, 도 5는 도 3의 제빙장치의 단면도이다.

도 3 내지 도 5를 참조하면, 본 실시예의 제빙장치는 제빙실(19)을 개폐하는 제빙실 도어(42)와, 제빙실 도어(42)의 배면에 설치되어 제빙실 도어(42)와 일체로 이동되는 아이스 뱅크(50)를 포함할 수 있다.

아이스 뱅크(50)의 상부에는 도 2에 도시된 바와 같이 얼음을 생성하는 제빙기(46)가 설치되어 아이스 뱅크(50)의 개구된 상부 일측을 밀폐하게 된다.

또한, 제빙실 도어(42)가 제빙실(19)을 폐쇄하는 경우에는 제빙기(46)의 전면은 제빙실 도어(42)의 배면과 소정간격 이격되게 마련되며, 이격된 아이스 뱅크(50)의 상부는 제빙실 도어(42)의 배면에서 연장 형성된 냉기 가이드부재(70)에 의해 커버될 수 있다. 이러한 냉기 가이드부재(70)는 제빙실 도어(42)의 배면에서 연장 형성된 커버부(71)를 구비하고, 커버부(71)는 아이스 뱅크(50)에 쌓여진 얼음이 아이스 뱅크(50) 외부로 이탈되는 것을 방지하는 기능을 수행할 수 있다.

아이스 뱅크(50)와 구획되어 별도의 독립된 공간을 형성하는 분쇄실(60)은 제빙실 도어(42)의 내부에 형성될 수 있다.

이러한 제빙실 도어(42)는 그 외면을 형성하는 외상(43)과, 외상(43)과 소정간격 이격 배치되어 제빙실(19)을 밀폐하는 내면을 형성하는 내상(44)과, 외상(43)과 내상(44) 사이에 배치되어 냉기의 소실을 방지하기 위한 단열재(45)를 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 단열재(45)와 내상(44) 사이에는 아이스 뱅크(50)와 구획되는 별도의 공간을 형성하기 위한 분쇄실 하우징(61)이 설치될 수 있다.

분쇄실 하우징(61)은 대략 일측이 개구된 원통 형상으로 이루어지고, 개구된 부분은 내상(44)에 의해 밀폐되도록 설치될 수 있다.

분쇄실 하우징(61)의 하측에는 디스펜서(37)로 얼음이 공급되기 위한 얼음이동통로(40)와 연통하는 얼음 토출구(62)가 형성되고, 분쇄실 하우징(61)의 상측에는 아이스 뱅크(50)측의 냉기가 토출되는 적어도 하나의 냉기 유출구(81)가 형성될 수 있다.

또한, 얼음 토출구(62)에는 도시하지는 않았으나 얼음 토출구(62)를 개폐하기 위한 개폐부재가 설치될 수 있다.

내상(44)의 하측에는 아이스 뱅크(50) 내에 설치된 오거(55)의 단부가 관통되도록 개구된 얼음통로(49)가 형성되고, 오거(55)에 의해 이송되는 얼음은 얼음통로(49)를 통하여 분쇄실(60)측으로 이송되게 된다.

오거(55)의 단부는 얼음통로(49)를 관통하여 분쇄실(60)에 삽입되고, 그 단부에는 얼음을 분쇄하는 블레이드(57,58)가 설치된 얼음분쇄장치(56)가 분쇄실(60) 내에 배치될 수 있다. 한편, 본 실시예에서는 분쇄실(60)에 얼음분쇄장치(56)가 배치되도록 하였으나, 분쇄실(60)은 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음이 디스펜서(37)로 토출되기 위한 별도의 구획된 공간, 즉 디스펜서(37)로 얼음이 낙하되는 얼음이동통로(40)와 연통하는 얼음 토출구(62)가 형성된 별도의 공간만으로 이루어질 수 있다.

내상(44)의 상측에는 아이스 뱅크(50)측의 냉기가 유입되기 위한 적어도 하나의 냉기 유입구(82)가 설치될 수 있다.

냉기 유입구(82)와 냉기 유출구(81)는 제빙실 도어(42) 내측에 설치된 단열재(45)에 형성되는 연결유로(83)를 통하여 서로 연통될 수 있다.

즉, 본 실시예의 제빙실 도어(42)에는 얼음통로(49)와 별개로 제빙실(19) 내의 냉기가 분쇄실(60)로 공급되기 위한 냉기공급유로(80)가 형성되고, 냉기공급유로(80)는 분쇄실(60)의 상측에 형성된 냉기 유출구(81)와 내상(44)의 상측에 형성된 냉기 유입구(82) 및 단열재(45)에 형성된 연결유로(83)를 포함하여 구성될 수 있다.

이러한 냉기공급유로(80)는 얼음통로(49)보다 높은 위치에 마련되도록 함으로써 아이스 뱅크(50)에 적층된 얼음에 의해 얼음통로(49)가 막히더라도 분쇄실(60)측으로의 원활한 냉기 공급이 이루어지도록 함으로써 분쇄실(60)에 잔존하는 얼음이 해빙되는 것을 방지한다.

내상(44)의 배면에는 제빙 트레이(47)로부터 낙하하는 얼음을 저장하는 아이스 뱅크(50)가 결합될 수 있다.

아이스 뱅크(50)는 제빙실 도어(42)와 일체로 결합됨에 따라 제빙실 도어(42)의 개폐동작과 연동하여 제빙실(19)에서 슬라이딩 인입 및 인출 가능하게 마련될 수 있다.

아이스 뱅크(50)는 상부가 개방된 대략 육면체 형상으로 이루어지고, 그 전면(59) 하부에는 내상(44)에 형성된 얼음통로(49)와 대응하도록 개구된 제1개구부(51)가 형성되고, 그 전면(59) 상부에는 내상(44)에 형성된 냉기 유입구(82)와 대응하도록 개구된 제2개구부(52)가 형성될 수 있다.

아이스 뱅크(50)의 후방 상측의 개구된 부분은 아이스 뱅크(50)의 상부에 설치되는 제빙기(46)의 하면에 커버되어 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음이 그 외부로 이탈되는 것을 방지하게 된다.

또한, 아이스 뱅크(50)의 전방 상측의 개구된 부분은 내상(44)의 배면에 결합되는 냉기 가이드부재(70)에 의해 커버될 수 있다.

냉기 가이드부재(70)는 내상의 배면에 결합되는 고정부(72)와, 고정부(72)의 단부에서 그 후방으로 연장 형성되는 커버부(71)를 포함할 수 있다.

고정부(72)에는 아이스 뱅크(50)의 전면(59) 상측에 형성된 제2개구부(52)와 대응하도록 개구된 제3개구부(73)가 형성되고, 커버부(71)에는 제빙실(19) 내의 냉기를 제3개구부(73)측으로 안내할 수 있도록 관통 형성된 냉기 통과홀(74)이 형성될 수 있다.

또한, 커버부(71)의 저면에는 그 폭방향으로 이격 배치된 복수개의 얼음 이격리브(75)가 구비될 수 있다. 얼음 이격리브(75)은 커버부(71)의 저면에서 그 하측으로 연장 형성되어 얼음통로(49)측 근방에 쌓여진 얼음에 의하여 커버부(71)에 형성된 냉기 통과홀(74)이 막히게 되는 것을 방지하는 기능을 수행한다.

이하에서는 본 실시예의 제빙장치 내에서 냉기의 유동경로를 설명한다. 도 6은 본 실시예의 제빙장치의 냉기 흐름을 설명하기 위한 도면이다.

먼저, 냉동실(21)측 냉기는 냉기공급덕트(31)를 지나 제빙실(19)의 후측에 마련된 냉기공급노즐(34)로부터 제빙실(19) 쪽으로 안내된다. 냉기공급노즐(34)에 의해 안내된 냉기는 제빙 트레이(47)의 하부에 배치된 냉기 가이드부(63)를 따라 흐르면서 제빙 트레이(47)의 저면과 접촉하여 제빙 트레이(47)에 담수된 물을 냉각시킨다. 즉, 제빙실(19)에 공급되는 냉기는 냉기 가이드부(63)에 의해 제빙 트레이(47)를 집중적으로 냉각시키도록 구비됨으로써 적은 양의 냉기로 효율적인 제빙이 이루어지게 된다.

제빙 트레이(47)를 냉각한 후 냉기 가이드부(63)로부터 아이스 뱅크(50)로 토출되는 냉기의 일부는 아이스 뱅크(50)에 저장된 얼음을 냉각한다.

이때, 아이스 뱅크(50)로 토출되는 냉기의 일부는 얼음통로(49) 또는 분쇄실(60)의 상부에 형성된 냉기공급유로(80)를 통하여 분쇄실(60)측으로 공급되어 분쇄실(60)을 냉각하게 된다.

한편, 디스펜서(37)의 반복적인 작동으로 인하여 아이스 뱅크(50)의 후방에 저장된 얼음은 얼음이송장치(53)에 의해 전방으로 이동되고, 전방으로 이동된 얼음은 얼음통로(49) 근방에서 쌓이게 됨에 따라 얼음통로(49)측으로의 냉기의 공급은 차단되게 된다.

이로 인하여 분쇄실(60) 내의 온도는 상승하게 되고, 이러한 온도 상승에 의하여 분쇄실(60)에 잔존하는 얼음은 녹는 현상이 발생할 수 있게 된다. 특히, 분쇄실(60)에 얼음분쇄장치(56)가 설치된 경우에는 블레이드(57,58)에 걸쳐 있는 분쇄된 얼음은 작은 온도 상승에 의하더라도 쉽게 녹아 흐르게 되고, 이에 따라 디스펜서(37)로 물방울이 떨어지게 되거나, 냉장실 도어(35) 개방시에는 냉장실(20) 내부로 떨어지게 됨으로써 냉장고의 신뢰성을 저하시킬 수 있게 된다.

그러나, 본 실시예의 냉기공급유로(80)는 얼음통로(49)가 쌓여진 얼음에 의하여 차단되더라도 분쇄실(60)측으로 냉기를 원활히 공급할 수 있게 되므로, 분쇄실(60)의 온도 상승을 막을 수 있게 되고, 분쇄실(60)에 잔존하는 얼음은 냉기공급유로(80)를 통해 유입되는 냉기에 의해 냉각됨으로써 녹는 현상이 방지되게 된다. 또한, 냉기공급유로(80)를 통해 분쇄실(60)의 하부로 토출되는 냉기는 얼음 토출구(62)를 향하도록 형성됨에 따라, 냉장실 도어(35)가 열린 상태에서는 높은 온도의 외기가 얼음 토출구(62)를 통해 유입되는 것을 차단하는 에어 커튼의 기능을 수행할 수 있게 된다.

또한, 냉장실 도어(35)가 닫힌 상태에서는 냉기공급유로(80)를 통해 분쇄실(60)로 토출되는 냉기는 얼음 토출구(62)를 통해 얼음이동통로(40)로 공급되게 되므로, 얼음이동통로(40)를 냉각시킬 수 있어 잔존하는 얼음이 녹는 현상을 방지할 수 있게 된다.

이상에서는 특정의 실시예에 대하여 도시하고 설명하였다. 그러나, 상기한 실시예에만 한정되지 않으며, 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 청구범위에 기재된 발명의 기술적 사상의 요지를 벗어남이 없이 얼마든지 다양하게 변경 실시할 수 있을 것이다.

10: 본체, 19: 제빙실,
20: 냉장실, 21: 냉동실,
35,36: 도어, 37: 디스펜서,
40: 얼음이동통로, 41: 제빙장치,
42: 제빙실 도어, 43: 외상,
44: 내상, 45: 단열재,
47: 제빙 트레이, 49: 얼음통로,
50: 아이스 뱅크, 53: 얼음이송장치,
56: 얼음분쇄장치, 60: 분쇄실,
62: 얼음 토출구, 63: 냉기 가이드부,
70: 냉기 가이드부재, 71: 커버부,
74: 냉기 통과홀, 75: 얼음 이격리브,
80: 냉기공급유로, 81: 냉기 유출구,
82: 냉기 유입구, 83: 연결유로.

Claims

냉장실을 구비한 본체;
얼음이 토출되는 디스펜서를 구비하며 상기 냉장실을 개폐하는 도어;
상기 냉장실 내에서 단열격벽에 구획된 제빙실;
상기 제빙실의 냉기를 순환시키도록 상기 본체에 마련된 냉기유로;
상기 제빙실 내에 마련되어 상기 제빙실에 공급되는 냉기에 의해 얼음을 생성하는 제빙 트레이를 구비한 제빙기;
상기 제빙 트레이로부터 분리되는 얼음을 저장하는 아이스 뱅크를 구비하며 상기 제빙실을 개폐하는 제빙실 도어;
상기 제빙실 도어 내에서 구획된 공간을 형성하며 상기 아이스 뱅크로부터 상기 디스펜서로 토출되는 얼음을 분쇄하는 얼음분쇄장치가 마련된 분쇄실;을 포함하고,
상기 제빙실 도어에는 상기 제빙실로 공급된 냉기의 일부를 상기 분쇄실로 공급하기 위한 냉기공급유로가 구비된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1항에 있어서,
상기 아이스 뱅크에 저장된 얼음을 상기 분쇄실로 이송하기 위한 얼음이송장치를 더 포함하고, 상기 제빙실 도어의 배면에는 상기 얼음이송장치에 의해 이송되는 얼음이 상기 분쇄실로 공급되는 얼음통로가 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2항에 있어서,
상기 도어에는 상기 디스펜서 측으로 얼음이 낙하되는 얼음이송통로가 구비되고, 상기 분쇄실에는 상기 얼음이송통로와 연통하는 얼음 토출구가 마련된 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2항에 있어서,
상기 냉기공급유로는 일측이 상기 분쇄실과 연통하고 타측이 상기 제빙실과 연통되도록 상기 분쇄실 상부에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2항에 있어서,
상기 제빙실에 공급되는 냉기를 상기 제빙 트레이 저면과 접촉되도록 안내하는 냉기 안내부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 5항에 있어서,
상기 냉기 안내부에서 토출되는 냉기의 일부를 상기 냉기공급유로로 안내하도록 상기 제빙실 도어 배면에 설치되는 냉기 가이드부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 6항에 있어서,
상기 제빙실 도어가 상기 제빙실은 폐쇄하는 경우 상기 제빙기와 상기 제빙실 도어는 일정거리 이격 배치되고, 상기 냉기 가이드부재는 냉기 통과홀이 형성되며 이격된 상기 아이스 뱅크 상부를 덮는 커버부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7항에 있어서,
상기 냉기 가이드부재는 상기 커버부의 저면에서 연장 형성된 얼음 이격리브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2항에 있어서,
상기 제빙실 도어는 외상과 내상 사이에 설치되는 단열재를 포함하고,
상기 분쇄실은 상기 단열재와 상기 내상 사이에 결합되는 분쇄실 하우징에 의해 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 9항에 있어서,
상기 냉기공급유로는 상기 내상 상측에 형성되는 냉기 유입구와, 상기 분쇄실 하우징 상부에 형성된 냉기 토출구 및 상기 냉기 유입구와 상기 냉기 토출구를 연통하도록 상기 단열재에 형성된 연결유로를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
냉장실에 단열격벽에 구획되어 독립된 공간을 형성하는 제빙실에 설치되는 제빙장치에 있어서,
제빙 트레이에 저장된 물을 냉각하여 얼음을 생성하는 제빙기;
상기 제빙기에서 분리되는 얼음이 저장되는 아이스 뱅크;
상기 아이스 뱅크와 구획된 밀폐공간을 형성하며 얼음이 토출되는 얼음토출구가 형성된 분쇄실;
상기 아이스 뱅크에 저장된 얼음을 상기 분쇄실로 이송하도록 상기 아이스 뱅크 내에 설치된 얼음이송장치;
상기 아이스 뱅크와 상기 분쇄실 사이에 형성되며 상기 얼음이송장치에 의해 이송된 얼음이 상기 분쇄실로 통과되기 위한 얼음통로;
상기 아이스 뱅크와 상기 분쇄실을 연통하여 상기 제빙 트레이를 냉각한 냉기의 일부가 상기 분쇄실로 공급되기 위한 냉기공급유로;를 포함하는 제빙장치.
제 11항에 있어서,
상기 분쇄실에는 상기 얼음이송장치에 의해 공급된 얼음을 분쇄하는 얼음분쇄장치가 마련된 것을 특징으로 하는 제빙장치.
제 11항에 있어서,
상기 제빙 트레이의 하부에 배치되며 상기 공급되는 냉기가 상기 제빙 트레이 저면과 접촉되도록 안내하는 냉기안내부를 포함하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
제 13항에 있어서,
상기 냉기공급유로는 상기 얼음통로가 형성된 격벽 상부에 형성되는 냉기 유입구와, 상기 분쇄실의 상부에 형성되는 냉기 유출구 및 상기 냉기 유입구와 상기 냉기 유출구를 연통시키도록 상기 분쇄실을 감싸는 단열재에 형성된 연결유로를 포함하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
제 14항에 있어서,
상기 격벽에는 상기 냉기 안내부에 의해 상기 얼음통로 상부측으로 토출되는 냉기를 상기 냉기 유입구로 안내하기 위한 냉기 가이드부재가 설치된 것을 특징으로 하는 제빙장치.
제 15항에 있어서,
상기 냉기 가이드부재는 상기 격벽에서 상기 제빙기를 향해 연장 형성된 커버부를 포함하고, 상기 커버부에는 냉기가 통과되는 냉기 통과홀이 형성된 것을 특징으로 하는 제빙장치.
제 16항에 있어서,
상기 냉기 가이드부재는 상기 얼음통로 근방에 쌓여진 얼음에 의해 상기 냉기 통과홀이 막히는 것을 방지하도록 상기 커버부의 저면에서 연장 형성된 얼음 이격리브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 제빙장치.
저장실이 형성된 본체;
디스펜서 및 상기 디스펜서로 얼음이 이송되기 위한 얼음이동통로를 구비하며 상기 저장실을 개폐하는 도어;
상기 저장실 내부에 구획되어 독립된 공간으로 마련되는 제빙실;
얼음을 생성하는 제빙기와, 상기 제빙기 하부에 배치되며 얼음을 이송하는 얼음이송장치가 마련된 아이스 뱅크와, 상기 얼음이송장치에 의해 이송되는 얼음이 유입되는 얼음통로 및 상기 얼음이동통로와 연결되는 얼음 토출구를 구비하며 상기 아이스 뱅크와 구획되는 분쇄실을 포함하고, 상기 제빙실에 설치되는 제빙장치;
상기 분쇄실 및 상기 얼음이동통로에 잔존하는 얼음이 녹아 흐르는 것을 방지하도록 일측이 분쇄실과 연통하고 타측이 제빙기가 배치된 공간과 연통됨으로써 상기 제빙기를 냉각한 냉기의 일부를 상기 분쇄실로 공급하는 냉기공급유로를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 18항에 있어서,
상기 제빙기는 제빙될 물이 담겨지는 제빙 트레이와, 상기 제빙 트레이 하부에 배치되어 상기 제빙실에 공급되는 냉기를 상기 제빙 트레이의 저면과 접촉되도록 안내하는 냉기 안내부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 18항에 있어서,
상기 분쇄실 외측에 구비된 단열재를 더 포함하고,
상기 냉기공급유로는 상기 제빙실과 연통하는 냉기 유입구와, 상기 분쇄실과 연통하는 냉기 유출구와, 상기 냉기 유입구 및 상기 냉기 유출구를 연통시키도록 상기 단열재에 형성된 연결유로를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.