KR20170105891A

KR20170105891A - 냉장고

Info

Publication number: KR20170105891A
Application number: KR1020160029118A
Authority: KR
Inventors: 송영일; 안재국
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2016-03-10
Filing date: 2016-03-10
Publication date: 2017-09-20
Also published as: EP3217125A1; US20170261247A1; CN107178951A; KR102491598B1; US10816255B2; EP3217125B1

Abstract

단순한 구조의 아이스 버킷을 가지는 냉장고를 개시한다. 냉장고는 본체 및 얼음이 공급되도록 마련되는 아이스 버킷을 포함하고, 상기 아이스 버킷은 내부에 얼음저장공간이 마련되고, 개구가 형성되는 아이스 뱅크, 얼음을 이송시키도록 회전축을 중심으로 회전 가능하게 상기 아이스 뱅크의 내부에 배치되는 오거 및 상기 개구를 개폐하도록 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치되고, 상기 오거의 회전축방향으로 이송되는 얼음에 밀려 상기 개구를 개방하는 가이드 레버를 포함할 수 있다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 상세하게는 단순한 구조의 아이스 버킷을 가지는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 음식물이 보관되는 저장실에 저온의 냉기를 공급하여 음식물을 저온에서 신선하게 보관하는 장치로서, 결빙온도 이하로 유지시키는 냉동실과, 결빙온도를 약간 상회하는 온도를 유지하는 냉장실을 구비한다.

근래에는 생활의 편리성 및 저장공간의 필요에 따라 다양한 대형 냉장고가 출시되고 있으며, 냉장실과 냉동실의 배치 및 도어의 설치 구조에 따라 일반형, 양문형 및 혼합형 등으로 구분되고 있다.

또한, 냉장고의 도어에는 사용자가 외부에서 얼음 또는 물을 공급받을 수 있도록 디스펜서가 구비되고, 저장실에는 디스펜서로 얼음을 공급하기 위한 제빙장치가 마련된다.

제빙장치는 얼음을 생성하기 위한 제빙 트레이와, 제빙 트레이에서 생성된 얼음을 저장하는 아이스 뱅크를 구비하고, 제빙 트레이에서 생성된 얼음은 이빙장치를 통해 제빙 트레이로부터 분리된 후 아이스 뱅크에 저장된다.

또한, 제빙장치는 사용자가 분쇄되지 않은 얼음뿐만 아니라 분쇄된 얼음도 얻을 수 있도록 고정커터와 회동커터로 이루어진 얼음분쇄기 및 아이스 뱅크의 출구를 개폐하는 정도에 따라 분쇄되지 않은 큰 얼음이 토출되도록 하거나 분쇄된 작은 얼음이 토출될 수 있도록 하는 것으로 아이스 뱅크의 출구를 개폐하는 출구개폐장치를 더 구비할 수도 있다. 이 경우, 출구개폐장치는 개폐부재, 연결봉, 솔레노이드 구동장치 등과 같은 복잡한 구성을 통해 구현 가능하므로 제조가 어렵다는 결점이 있다. 또한, 출구개폐장치의 개폐부재를 동작시키는 구동원이 전원을 인가 받아 직선왕복운동을 하는 솔레노이드 구동장치로 이루어지기 때문에 개폐부재의 동작을 위해 솔레노이드 구동장치가 동작할 때마다 소음이 발생한다는 문제가 있다.

본 발명의 일 측면은 단순한 구성으로 아이스 뱅크의 개구를 개폐할 수 있도록 개선된 구조를 가지는 냉장고를 제공한다.

본 발명의 다른 일 측면은 별도의 전기적 구동원을 사용하지 않고 아이스 뱅크의 개구를 개폐할 수 있도록 개선된 구조를 가지는 냉장고를 제공한다.

본 발명의 또 다른 일 측면은 아이스 뱅크의 개구를 개폐하는 과정에서 소음이 발생하는 것을 줄일 수 있도록 개선된 구조를 가지는 냉장고를 제공한다.

본 발명의 사상에 따른 냉장고는 본체 및 얼음이 공급되도록 마련되는 아이스 버킷을 포함하고, 상기 아이스 버킷은 내부에 얼음저장공간이 마련되고, 개구가 형성되는 아이스 뱅크, 얼음을 이송시키도록 회전축을 중심으로 회전 가능하게 상기 아이스 뱅크의 내부에 배치되는 오거 및 상기 개구를 개폐하도록 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치되고, 상기 오거의 회전축방향으로 이송되는 얼음에 밀려 상기 개구를 개방하는 가이드 레버를 포함할 수 있다.

상기 가이드 레버는 상기 개구의 상방에 위치하도록 상기 아이스 뱅크에 고정되고, 상기 오거의 회전축과 다른 방향을 향하여 연장되는 가이드 레버축을 중심으로 회동할 수 있다.

상기 오거의 회전축과 상기 가이드 레버축은 서로 수직관계에 있을 수 있다.

상기 가이드 레버는 상기 개구의 일부를 개폐할 수 있다.

상기 가이드 레버는 상기 개구의 상방에 위치하도록 상기 아이스 뱅크에 고정되는 가이드 레버축 및 상기 가이드 레버축으로부터 연장되고, 상기 가이드 레버가 회동할 때 상기 오거의 회전축과 간섭하지 않도록 상기 개구를 개폐하는 바디를 포함할 수 있다.

상기 바디는 상기 오거의 회전축과 이격되도록 상기 오거의 회전축의 적어도 일부를 둘러쌀 수 있다.

상기 아이스 버킷은 얼음이 이동하도록 마련되고, 상기 얼음저장공간 및 상기 얼음저장공간에 인접 배치되는 얼음토출공간을 포함하는 얼음이동경로를 더 포함할 수 있다.

상기 얼음저장공간 및 상기 얼음토출공간은 상기 오거의 회전축방향으로 배치되고, 상기 가이드 레버는 상기 얼음토출공간에 수용되고, 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치될 수 있다.

상기 오거의 회전축은 상기 오거의 회전축의 일부가 상기 얼음토출공간의 내부로 돌출되도록 상기 개구를 관통할 수 있다.

상기 아이스 버킷은 내부에 상기 얼음토출공간이 마련되고, 상기 개구를 통과한 얼음이 상기 아이스 버킷의 외부로 토출되는 토출구가 형성되는 아이스 뱅크 커버를 더 포함할 수 있다.

상기 아이스 버킷은 상기 아이스 뱅크 및 상기 아이스 뱅크 커버 사이에 배치되어 상기 얼음토출공간을 정의하고, 상기 토출구에 대응하는 개구홀을 가지는 가이드 레버 커버를 더 포함할 수 있다.

상기 오거의 회전축은 상기 오거의 회전축의 일 단부가 상기 얼음토출공간의 내부로 돌출되도록 상기 개구를 관통하고, 상기 얼음토출공간의 내부로 돌출된 상기 오거의 회전축의 일 단부는 상기 가이드 레버 커버에 결합될 수 있다.

상기 가이드 레버는 상기 가이드 레버 커버에 간섭될 때까지 상기 얼음토출공간의 내측을 향하여 회동 가능하다.

상기 가이드 레버 커버는 상기 아이스 뱅크 커버와 일체로 형성될 수 있다.

상기 아이스 버킷은 상기 오거가 정지상태일 때 상기 가이드 레버가 상기 개구를 폐쇄하도록 상기 가이드 레버의 회동에 탄성력을 부여하는 탄성부재를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 사상에 따른 냉장고는 본체 및 얼음이 공급되도록 마련되는 아이스 버킷을 포함하고, 상기 아이스 버킷은 내부에 얼음저장공간이 마련되고, 개구를 가지는 아이스 뱅크, 얼음을 이송시키도록 회전축을 중심으로 회전 가능하게 상기 아이스 뱅크의 내부에 마련되는 오거, 얼음이 이동하도록 마련되고, 상기 얼음저장공간 및 상기 얼음저장공간과 상기 오거의 회전축방향으로 배치되는 얼음토출공간을 포함하는 얼음이동경로 및 상기 개구를 개폐하도록 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치되고, 상기 오거가 회전함에 따라 이송되는 얼음에 밀려 상기 개구를 개방하는 가이드 레버를 포함할 수 있다.

상기 아이스 버킷은 상기 아이스 뱅크에 결합되고, 상기 개구를 통과한 얼음이 상기 아이스 버킷의 외부로 토출되는 토출구가 형성되는 아이스 뱅크 커버를 더 포함할 수 있다.

상기 탄성부재는 토션 스프링(torsion spring)을 포함할 수 있다.

아이스 뱅크에 가이드 레버축을 중심으로 회동 가능한 가이드 레버를 설치함으로써 단순한 구성에 의해 아이스 뱅크의 개구를 개폐할 수 있다.

가이드 레버는 얼음이 미는 힘에 의해 회동하여 아이스 뱅크의 개구를 개방할 수 있으므로 아이스 뱅크의 개구를 개방하기 위한 별도의 전기적 구동원이 불필요하여 에너지 절감이 가능하다.

가이드 레버는 오거가 회전하지 않을 때는 탄성부재의 탄성력에 의해 아이스 뱅크의 개구를 폐쇄하고, 오거가 회전할 때는 얼음이 미는 힘에 의해 아이스 뱅크의 개구를 개방할 수 있으므로 아이스 뱅크의 개구를 개폐하기 위해 솔레노이드 구동장치를 사용함에 따라 감수해야 했던 소음문제를 해소할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 사시도
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 냉동실 도어가 열린 상태를 도시한 도면
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 도 1의 A-A'을 따라 절개한 단면도
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 아이스 버킷을 도시한 분해사시도
도 5a는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 아이스 버킷의 개구가 닫혔을 때의 가이드 레버구조를 확대하여 도시한 도면
도 5b는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 아이스 버킷의 개구가 열렸을 때의 가이드 레버구조를 확대하여 도시한 도면
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 얼음이 취출되는 과정을 보여주는 블록도
도 7a 및 도 7b는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 얼음이 아이스 버킷의 외부로 토출되는 과정을 도시한 단면도

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 한편, 하기의 설명에서 사용된 용어 "선단", "후단", "상부", "하부", "상단" 및 "하단" 등은 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의하여 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

이하, 도 5b, 도 7a 및 도 7b에 표시된 "I"는 얼음을 지칭한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 외관을 도시한 사시도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 냉동실 도어가 열린 상태를 도시한 도면이다. 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 도 1의 A-A'을 따라 절개한 단면도이다.

도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 냉장고(1)는 본체(10)를 포함할 수 있다. 본체(10)는 저장실(11,12)을 형성하는 내상(14)과, 내상(14)의 외측에 결합되어 냉장고(1)의 외관을 형성하는 외상(13)과, 내상(14) 및 외상(13) 사이에 발포되는 단열재(15)를 포함할 수 있다.

냉장고(1)는 식품이 저장될 수 있도록 본체(10)의 내부에 형성되는 저장실(11,12)을 더 포함할 수 있다. 구체적으로, 저장실(11,12)은 내상(14)의 내부에 형성될 수 있다.

냉장고(1)는 저장실(11,12)에 저장된 식품을 신선하게 보관하도록 저장실(11,12)에 냉기를 공급하는 냉기공급장치를 더 포함할 수 있다. 냉기공급장치는 냉매를 고압으로 압축하는 압축기(17)와, 압축된 냉매를 응축시키는 응축기(미도시)와, 냉매를 저압으로 팽창시키는 팽창장치(미도시)와, 냉매를 증발시켜 냉기를 생성하는 증발기(18)와, 냉매를 안내하는 냉매관(미도시)을 포함할 수 있다.

압축기(17)와 응축기(미도시)는 본체(10)의 후방 하부에 마련되는 기계실(16)에 배치될 수 있다. 저장실(11,12)의 후방에는 내측패널(23)이 설치되어 저장실(11,12)로 공급될 냉기가 생성되는 냉기공급덕트(27)가 구획되며, 증발기(18)는 냉기공급덕트(27)에 배치될 수 있다.

내측패널(23)에는 냉기를 저장실(11,12)에 골고루 분산 토출하기 위해 소정간격 이격된 복수의 토출구(23a)와, 복수의 토출구(23a)로 냉기를 안내하는 냉기유로(23b)가 형성될 수 있다. 또한, 내측패널(23)에는 증발기(18)를 통과하여 열교환된 냉기를 냉기유로(23b) 및 복수의 토출구(23a)로 송풍시키기 위한 송풍팬(23c)이 설치될 수 있다.

저장실(11,12)은 격벽(미도시)에 의해 좌측의 저장실(11)과, 우측의 저장실(12)로 분할될 수 있다. 좌측의 저장실(11)은 식품을 냉동 보관하는 냉동실로 사용될 수 있고, 우측의 저장실(12)은 식품을 냉장 보관하는 냉장실로 사용될 수 있다. 격벽(미도시)은 좌측의 저장실(11)과 우측의 저장실(12)의 열교환을 차단하기 위한 단열재를 구비할 수 있다.

저장실(11,12)은 식품을 보관하거나 꺼낼 수 있도록 전면이 개방되게 마련될 수 있다.

저장실(11,12)에는 식품을 올려 놓을 수 있도록 적어도 하나의 선반(24)이 배치될 수 있다. 적어도 하나의 선반(24)에 의해 저장실(11,12)의 내부 공간은 상하로 분할될 수 있다. 또한, 저장실(11,12)에는 식품을 수납할 수 있도록 적어도 하나의 바스켓(25)이 배치될 수 있다.

냉장고(1)는 저장실(11,12)의 개방된 전면을 개폐할 수 있도록 본체(10)에 회동 가능하게 설치되는 도어(30,31)를 더 포함할 수 있다. 구체적으로, 도어(30,31)는 회동 가능하도록 본체(10)에 힌지 결합될 수 있다. 도어(30,31)는 좌측의 저장실(11)을 개폐하는 좌도어(30) 및 우측의 저장실(12)을 개폐하는 우도어(31)를 포함할 수 있다.

좌도어(30) 및 우도어(31)의 내면에는 식품을 보관하기 위한 복수의 도어선반(32)이 설치될 수 있다.

냉장고(1)는 얼음을 생성하는 제빙장치(100)를 더 포함할 수 있다. 제빙장치(100)는 저장실(11,12)의 일 측에 마련될 수 있다. 일 예로써, 제빙장치(100)는 냉동실로 사용될 수 있는 좌측의 저장실(11)에 마련될 수 있다. 제빙장치(100)는 저장실(11,12)뿐만 아니라 도어(30,31)에 마련될 수도 있다.

제빙장치(100)는 급수된 물을 냉각하여 얼음을 생성하는 제빙트레이(110)를 포함할 수 있다.

제빙장치(100)는 제빙트레이(110)에 물을 공급할 수 있도록 마련되는 급수장치(50)를 더 포함할 수 있다.

제빙장치(100)는 제빙트레이(110)에서 얼음을 분리시키는 이젝터(미도시)와, 이젝터를 회전시키는 이빙 모터(미도시)와, 제빙트레이(110)에서 얼음을 분리할 시에 얼음의 분리가 용이해지도록 제빙트레이(110)에 열을 가하는 이빙 히터(미도시) 등을 더 포함할 수 있다.

제빙장치(100)는 제빙트레이(110)에서 생성된 얼음이 공급되도록 마련되는 아이스 버킷(200)을 더 포함할 수 있다. 아이스 버킷(200)은 제빙트레이(110)에서 분리된 얼음이 공급되도록 제빙트레이(110)의 하부에 배치될 수 있다.

아이스 버킷(200)은 제빙트레이(110)에서 생성된 얼음을 저장하도록 마련되는 아이스 뱅크(210)를 포함할 수 있다. 아이스 뱅크(210)는 제빙트레이(110)에서 낙하하는 얼음을 수집하도록 제빙트레이(110)의 하부에 배치될 수 있다.

아이스 버킷(200)은 아이스 뱅크(210)에 저장된 얼음을 토출구(251)로 이송시키는 오거(260)를 더 포함할 수 있다.

아이스 버킷(200)은 오거(260)를 구동시키는 오거 모터(270)를 더 포함할 수 있다. 오거 모터(270)는 아이스 뱅크(210)의 후방에 배치될 수 있다.

냉장고(1)는 도어(30,31)를 열지 않고서도 외부에서 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 마련되는 디스펜서(37)를 더 포함할 수 있다. 디스펜서(37)는 도어(30,31)에 마련될 수 있다. 일 예로써, 디스펜서(37)는 좌도어(30)에 마련될 수 있다.

디스펜서(37)는 좌도어(30)의 전면에서 내측으로 함몰된 공간으로 형성되며 얼음의 인출을 위한 인출구(38a)가 마련되어 얼음의 인출 동작이 이루어지는 인출부(38)와, 인출구(38a)를 개폐하는 개폐부재(38b)와, 개폐부재(38b)를 구동하는 동시에 저장실(11,12) 내에 마련된 제빙장치(100)를 동작시키기 위해 인출부(38)에 설치되는 동작레버(39)와, 제빙장치(100)의 얼음을 인출구(38a)로 안내하는 슈트(40)를 포함할 수 있다.

이하, 아이스 버킷(200)에 대해 상술한다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 아이스 버킷을 도시한 분해사시도이고, 도 5a는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 아이스 버킷의 개구가 닫혔을 때의 가이드 레버구조를 확대하여 도시한 도면이다. 도 5b는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 아이스 버킷의 개구가 열렸을 때의 가이드 레버구조를 확대하여 도시한 도면이다. 이하, 미도시된 도면부호는 도 1 내지 도 3을 참조한다.

도 4 내지 도 5b에 도시된 바와 같이, 아이스 버킷(200)은 아이스 뱅크(210)를 포함할 수 있다. 아이스 뱅크(210)는 제빙트레이(110)와 마주하는 일 면이 개방된 박스(box)형상을 가질 수 있다. 아이스 뱅크(210)의 내부에는 얼음을 저장할 수 있는 얼음저장공간(280)이 마련될 수 있다. 아이스 뱅크(210)에는 개구(211)가 형성될 수 있다. 다시 말하면, 아이스 뱅크(210)는 개구(211)가 형성되는 개구형성벽(212)을 포함할 수 있다. 아이스 뱅크(210)에는 레버축 안착부(213)가 형성될 수 있다. 레버축 안착부(213)는 개구(211)의 상방에 위치하도록 개구형성벽(212)에 함몰 형성될 수 있다. 레버축 안착부(213)에는 가이드 레버축(221)의 양 단부가 결합될 수 있는 레버축 결합부(214)가 마련될 수 있다. 레버축 결합부(214)는 가이드 레버축(221)의 양 단부가 끼움 결합될 수 있도록 레버축 안착부(213)로부터 돌출 형성될 수 있다. 레버축 안착부(213)에는 후술할 탄성부재(230)의 일 단부를 고정시키기 위한 탄성부재 고정부(215)가 마련될 수 있다. 탄성부재 고정부(215)는 레버축 결합부(214) 사이에 위치하도록 레버축 안착부(213)에 형성될 수 있다.

아이스 버킷(200)은 얼음을 이송시키도록 회전축(261)을 중심으로 회전 가능하게 아이스 뱅크(210)의 내부에 배치되는 오거(auger)(260)를 더 포함할 수 있다. 오거(260)는 아이스 뱅크(210)의 후방에 배치되는 오거 모터(270)에 의해 구동될 수 있다. 오거(260)는 일 방향으로 회전할 수 있다. 오거(260)가 회전함에 따라 아이스 뱅크(210)에 저장된 얼음은 개구(211)를 향하여 전진한다.

오거(260)의 회전축(261)은 오거(260)의 회전축(261)의 일부가 얼음저장공간(280)의 외부로 돌출되도록 개구(211)를 관통할 수 있다. 다시 말하면, 오거(260)의 회전축(261)의 일 단부는 개구(211)를 관통하여 얼음저장공간(280)의 외부로 돌출되고, 오거(260)의 회전축(261)의 다른 단부는 아이스 뱅크(210)의 후방에 배치되는 오거 모터(270)에 결합될 수 있다.

아이스 버킷(200)은 가이드 레버(220)를 더 포함할 수 있다. 가이드 레버(220)는 도어(30,31)를 개폐할 때의 충격으로 인해 얼음이 토출구(251)를 통해 이탈되는 것을 방지하는 역할을 한다. 가이드 레버(220)는 개구(211)를 개폐하도록 아이스 뱅크(210)에 회동 가능하게 설치될 수 있다. 가이드 레버(220)는 오거(260)의 회전축방향(X)(도5a참고)으로 이송되는 얼음에 밀려 개구(211)를 개방할 수 있다.

가이드 레버(220)는 개구(211)의 상방에 위치하도록 아이스 뱅크(210)에 고정될 수 있다. 가이드 레버(220)는 오거(260)의 회전축(261)과 다른 방향을 향하여 연장되는 가이드 레버축(221)을 중심으로 회동할 수 있다. 오거(260)의 회전축(261)과 가이드 레버축(221)은 서로 수직관계에 있을 수 있다. 도면에서 가이드 레버축(221)이 연장되는 "가이드 레버축방향"은 "Y"로 표시한다.

가이드 레버(220)는 개구(211)의 일부를 개폐할 수 있다. 다른 측면에서 설명하면, 개구(211)는 오거(260)의 회전축(261)이 관통하는 제 1부분 및 가이드 레버(220)에 의해 개폐되는 제 2부분을 포함할 수 있다.

가이드 레버(220)는 가이드 레버축(221)을 포함할 수 있다. 가이드 레버축(221)은 개구(211)의 상방에 위치하도록 아이스 뱅크(210)에 고정될 수 있다. 구체적으로, 가이드 레버축(221)은 레버축 안착부(213)에 형성된 레버축 결합부(214)에 고정될 수 있다.

가이드 레버(220)는 바디(222)를 더 포함할 수 있다. 바디(222)는 가이드 레버축(221)으로부터 연장되고, 가이드 레버(220)가 회동할 때 오거(260)의 회전축(261)과 간섭하지 않도록 개구(211)를 개폐할 수 있다. 바디(222)는 오거(260)의 회전축(261)과 이격되도록 오거(260)의 회전축(261)의 적어도 일부를 둘러쌀 수 있다.

아이스 버킷(200)은 얼음이 이동하도록 마련되는 얼음이동경로(280,290)를 더 포함할 수 있다. 가이드 레버(220)는 얼음이동경로(280,290) 상에 배치되어 개구(211)를 개폐할 수 있다.

얼음이동경로(280,290)는 얼음저장공간(280) 및 얼음저장공간(280)에 인접 배치되는 얼음토출공간(290)을 포함할 수 있다. 얼음저장공간(280) 및 얼음토출공간(290)은 오거(260)의 회전축방향(X)으로 배치될 수 있다. 구체적으로, 얼음저장공간(280)은 오거(260)의 회전축방향(X)으로 후방에 배치되고, 얼음토출공간(290)은 오거(260)의 회전축방향(X)으로 전방에 배치될 수 있다. 가이드 레버(220)는 얼음토출공간(290)에 수용되고, 아이스 뱅크(210)에 회동 가능하게 설치될 수 있다.

아이스 버킷(200)은 탄성부재(230)를 더 포함할 수 있다. 탄성부재(230)는 오거(260)가 정지상태일 때 가이드 레버(220)가 개구(211)를 폐쇄하도록 가이드 레버(220)의 회동에 탄성력을 부여할 수 있다. 탄성부재(230)는 토션 스프링(torsion spring)을 포함할 수 있다.

탄성부재(230)의 일 단부는 아이스 뱅크(210)에 고정되고, 탄성부재(230)의 다른 단부는 가이드 레버(220)에 고정될 수 있다. 구체적으로, 탄성부재(230)의 일 단부는 아이스 뱅크(210)의 탄성부재 고정부(215)에 끼움 결합될 수 있다. 탄성부재(230)의 다른 단부는 가이드 레버축(221)에 돌출 형성된 걸림돌기(221a)에 걸림 결합될 수 있다. 이 때, 탄성부재(230)는 가이드 레버축(221)에 감긴 상태일 수 있다. 다만, 탄성부재(230)의 배치구조는 이에 한정하지 않고, 다양하게 변경 가능하다.

가이드 레버(220)는 탄성부재(230)의 탄성력에 의해 평소에는, 즉, 오거(260)가 정지상태일 때는 개구(211)를 폐쇄한 상태로 존재한다.

아이스 버킷(200)은 아이스 뱅크 커버(250)를 더 포함할 수 있다. 아이스 뱅크 커버(250)의 내부에는 얼음토출공간(290)이 마련될 수 있다. 또한, 아이스 뱅크 커버(250)에는 개구(211)를 통과한 얼음이 아이스 버킷(200)의 외부로 토출되는 토출구(251)가 형성될 수 있다. 아이스 뱅크 커버(250)는 고정부재(미도시)에 의해 아이스 뱅크(210)에 고정 결합될 수 있다. 구체적으로, 아이스 뱅크 커버(250)는 고정부재에 의해 아이스 뱅크(210)의 개구형성벽(212)에 고정 결합될 수 있다. 고정부재는 스크루(screw) 등을 포함할 수 있으나, 고정부재는 아이스 뱅크 커버(250)를 아이스 뱅크(210)에 고정 결합시킬 수 있으면 충분하고 그 종류를 한정하지 않는다.

아이스 버킷(200)은 아이스 뱅크(210) 및 아이스 뱅크 커버(250) 사이에 배치되어 얼음토출공간(290)을 정의하는 가이드 레버 커버(240)를 더 포함할 수 있다. 가이드 레버 커버(240)에는 토출구(251)에 대응하는 개구홀(241)이 형성될 수 있다.

얼음토출공간(290)의 내부로 돌출된 오거(260)의 회전축(261)의 일 단부는 가이드 레버 커버(240)에 결합될 수 있다. 구체적으로, 얼음토출공간(290)의 내부로 돌출된 오거(260)의 회전축(261)의 일 단부는 가이드 레버 커버(240)에 형성된 축 결합공(242)에 결합될 수 있다. 얼음토출공간(290)의 내부로 돌출된 오거(260)의 회전축(261)의 일 단부를 축 결합공(242)에 단단히 결합시키기 위해 마운팅 부재(19)가 사용될 수 있다.

가이드 레버(220)는 가이드 레버 커버(240)에 간섭될 때까지 얼음토출공간(290)의 내측을 향하여 회동 가능하다. 즉, 가이드 레버(220)는 가이드 레버 커버(240)에 접촉될 때까지 얼음토출공간(290)의 내측을 향하여 회동 가능하다.

가이드 레버 커버(240)는 가이드 레버(220)를 덮도록 아이스 뱅크(210)에 고정 결합될 수 있다. 구체적으로, 가이드 레버 커버(240)는 고정부재에 의해 아이스 뱅크(210)의 개구형성벽(212)에 고정 결합될 수 있다. 고정부재는 스크루(screw) 등을 포함할 수 있으나, 고정부재는 가이드 레버 커버(240)를 아이스 뱅크(210)에 고정 결합시킬 수 있으면 충분하고 그 종류를 한정하지 않는다.

가이드 레버 커버(240)는 아이스 뱅크 커버(250)와 일체로 형성될 수도 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 얼음이 취출되는 과정을 보여주는 블록도이다. 이하, 미도시된 도면부호는 도 1 내지 도 5b를 참조한다.

도 6을 기초로 얼음 취출 과정을 설명하면 다음과 같다.

사용자가 얼음 취출 명령을 입력한다. 일 예로서, 사용자는 냉장고(1)에 마련될 수 있는 디스플레이(미도시)를 통해 얼음 취출 명령을 입력할 수 있다. 사용자는 디스플레이에 표시되는 얼음 취출 아이콘 및 물 취출 아이콘 중 얼음 취출 아이콘을 선택함으로써 얼음 취출 명령을 입력할 수 있다. 또 다른 예로서, 사용자는 냉장고(1)에 마련될 수 있는 얼음 취출 버튼(미도시)을 눌러 얼음 취출 명령을 입력할 수도 있다. 사용자가 얼음 취출 명령을 입력하는 방식은 상기 예에 한정하지 않고 다양하게 변형 가능하다.

디스펜서(37)를 가압한다. 구체적으로, 디스펜서(37)의 동작레버(39)를 가압한다.

디스펜서(37) 가압신호가 제어부(미도시)에 전달되면 오거 모터(270)가 작동하기 시작한다. 오거 모터(270)가 작동함에 따라 오거(260)가 회전한다. 오거(260)는 일 방향으로 회전할 수 있다.

오거(260)가 회전함에 따라 아이스 뱅크(210)에 저장된 얼음이 아이스 뱅크(210)의 전방으로 이송된다. 즉, 오거(260)의 회전이 추진력으로 작용하여 아이스 뱅크(210)에 저장된 얼음은 아이스 뱅크(210)의 개구(211)를 향하여 이송된다.

가이드 레버(220)는 얼음에 밀려 개구(211)를 개방한다. 구체적으로, 가이드 레버(220)는 오거(260)의 회전축방향(X)으로 아이스 뱅크(210)의 전방을 향하여 전진하는 얼음에 밀려 아이스 뱅크(210)의 외측방향으로 회동하면서 개구(211)를 강제 개방한다.

가이드 레버(220)에 의해 개구(211)가 개방되면 얼음이 토출구(251)를 통해 아이스 버킷(200)의 외부로 토출된다.

아이스 버킷(200)의 외부로 토출된 얼음은 디스펜서(37)를 거쳐 냉장고(1)의 외부로 토출된다. 아이스 버킷(200)의 토출구(251)는 디스펜서(37)에 마련되는 얼음유입구(미도시)와 연통되도록 마련될 수 있다. 따라서, 아이스 버킷(200)의 토출구(251)로 토출된 얼음은 디스펜서(37)의 얼음유입구로 유입된 후 슈트(40)를 거쳐 인출구(38a)로 토출된다.

오거(260)의 회전이 정지되면 더 이상 얼음이 아이스 뱅크(210)의 전방을 향하여 전진하지 않으므로 가이드 레버(220)에는 탄성부재(230)에 의한 탄성력만이 작용하게 된다. 따라서, 가이드 레버(220)는 가이드 레버(220)가 개구(211)를 개방하는 과정에서 수축되었던 탄성부재(230)의 복원력에 의해 다시 개구(211)를 폐쇄하게 된다.

도 7a 및 도 7b는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고에 있어서, 얼음이 아이스 버킷의 외부로 토출되는 과정을 도시한 단면도이다. 이하, 미도시된 도면부호는 도 1 내지 도 3을 참조한다.

도 7a에 도시된 바와 같이, 사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되지 않으면 개구(211)는 가이드 레버(220)에 의해 닫힌 상태로 유지된다. 이는, 도어(30,31)를 개폐하는 과정에서 발생할 수 있는 충격에 의해 아이스 뱅크(210) 내부에 수용된 얼음이 외부로 이탈되는 것을 방지하기 위함이다. 사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되지 않으면 오거 모터(270)는 작동하지 않기 때문에 오거(260)는 회전하지 않고 정지된 상태로 존재한다. 따라서, 아이스 뱅크(210)에 저장된 얼음은 오거(260)의 회전축방향(X)으로 움직이지 않는다. 이 때, 가이드 레버(220)에는 오직 탄성부재(230)의 탄성력만이 작용한다.

도 7b에 도시된 바와 같이, 사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되면 개구(211)는 가이드 레버(220)에 의해 개방된다. 사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되면 오거(260)는 오거 모터(270)의 작동에 의해 회전한다. 이에 따라 아이스 뱅크(210)에 저장된 얼음은 오거(260)의 회전축방향(X)으로 아이스 뱅크(210)의 전방을 향하여 이송된다. 가이드 레버(220)는 아이스 뱅크(210)의 전방을 향하여 이송되는 얼음에 밀려 개구(211)를 개방한다. 구체적으로, 가이드 레버(220)는 아이스 뱅크(210)의 전방을 향하여 이송되는 얼음이 오거(260)의 회전축방향(X)으로 가이드 레버(220)를 밀면 가이드 레버축(221)을 중심으로 아이스 뱅크(210)의 외측방향으로 회동한다. 다시 말하면, 가이드 레버(220)는 가이드 레버축(221)을 중심으로 얼음토출공간(290)의 내측방향으로 회동한다. 이 때, 가이드 레버(220)는 가이드 레버 커버(240)에 의해 간섭되지 않는 범위에서 회동 가능하다.

가이드 레버(220)에 작용하는 힘 측면에서 설명하면, 다음과 같다.

사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되면 가이드 레버(220)에는 탄성부재(230)에 의한 탄성력과 오거(260)의 회전축방향(X)으로 아이스 뱅크(210)의 전방을 향하여 얼음이 가이드 레버(220)를 미는 힘(이하, 추진력)이 작용한다. 사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되면 탄성부재(230)에 의한 탄성력보다 얼음에 의한 추진력이 더 커지게 되므로 가이드 레버(220)는 아이스 뱅크(210)의 외측방향으로 회동하게 되고, 그 결과 개구(211)가 개방된다.

반면, 사용자에 의해 얼음 취출 명령이 입력되지 않으면 가이드 레버(220)에는 탄성부재(230)에 의한 탄성력만이 작용하므로 개구(211)는 가이드 레버(220)에 의해 폐쇄된다.

본 발명의 가이드 레버(220)는 탄성부재(230)의 탄성력과 얼음의 추진력에 의해 개구(211)를 개폐할 수 있기 때문에 별도의 전기적 구동원이 불필요하다. 따라서 에너지 절감 효과를 기대할 수 있다.

또한, 개구(211)를 개폐하기 위해 개폐부재, 연결봉, 솔레노이드 구동장치 등과 같은 복잡한 구성을 통해 구현되는 출구개폐장치를 사용하는 대신 탄성부재(230)의 탄성력과 얼음의 추진력에 의해 개구(211)를 개폐할 수 있는 가이드 레버(220)를 사용함으로써 제빙장치(100)의 구조를 단순화할 수 있다.

또한, 솔레노이드 구동장치와 같은 전기적 구동원을 사용할 때 사용자가 감수해야 했던 소음문제를 해결할 수 있으므로 사용자의 만족도를 향상시킬 수 있다.

이상에서는 얼음분쇄기능이 없는 제빙장치가 적용된 냉장고를 중심으로 설명하였으나, 본 발명의 가이드 레버(220)는 얼음분쇄기능이 없는 제빙장치뿐만 아니라 얼음분쇄기능이 있는 제빙장치에도 적용 가능하다.

이상에서는 특정의 실시예에 대하여 도시하고 설명하였다. 그러나, 상기한 실시예에만 한정되지 않으며, 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 청구범위에 기재된 발명의 기술적 사상의 요지를 벗어남이 없이 얼마든지 다양하게 변경 실시할 수 있을 것이다.

1: 냉장고 10: 본체
11: 좌측의 저장실 12: 우측의 저장실
13: 외상 14: 내상
15: 단열재 16: 기계실
17: 압축기 18: 증발기
19: 마운팅 부재 23: 내측패널
23a: 토출구 23b: 냉기유로
23c: 송풍팬 24: 선반
25: 바스켓 27: 냉기공급덕트
30: 좌도어 31: 우도어
32: 도어선반 37: 디스펜서
38: 인출부 38a: 인출구
38b: 개폐부재 39: 동작레버
40: 슈트 50: 급수장치
100: 제빙장치 110: 제빙트레이
200: 아이스 버킷 210: 아이스 뱅크
211: 개구 212: 개구형성벽
213: 레버축 안착부 214: 레버축 결합부
215: 탄성부재 고정부 220: 가이드 레버
221: 가이드 레버축 221a: 걸림돌기
222: 바디 230: 탄성부재
240: 가이드 레버 커버 241: 개구홀
242: 축 결합공 250: 아이스 뱅크 커버
251: 토출구 260: 오거
261: 회전축 270: 오거 모터
280: 얼음저장공간 290: 얼음토출공간

Claims

본체; 및
얼음이 공급되도록 마련되는 아이스 버킷;을 포함하고,
상기 아이스 버킷은,
내부에 얼음저장공간이 마련되고, 개구가 형성되는 아이스 뱅크;
얼음을 이송시키도록 회전축을 중심으로 회전 가능하게 상기 아이스 뱅크의 내부에 배치되는 오거; 및
상기 개구를 개폐하도록 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치되고, 상기 오거의 회전축방향으로 이송되는 얼음에 밀려 상기 개구를 개방하는 가이드 레버;를 포함하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 가이드 레버는 상기 개구의 상방에 위치하도록 상기 아이스 뱅크에 고정되고, 상기 오거의 회전축과 다른 방향을 향하여 연장되는 가이드 레버축을 중심으로 회동하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 오거의 회전축과 상기 가이드 레버축은 서로 수직관계에 있는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 가이드 레버는 상기 개구의 일부를 개폐하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 가이드 레버는,
상기 개구의 상방에 위치하도록 상기 아이스 뱅크에 고정되는 가이드 레버축; 및
상기 가이드 레버축으로부터 연장되고, 상기 가이드 레버가 회동할 때 상기 오거의 회전축과 간섭하지 않도록 상기 개구를 개폐하는 바디;를 포함하는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 바디는 상기 오거의 회전축과 이격되도록 상기 오거의 회전축의 적어도 일부를 둘러싸는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 아이스 버킷은 얼음이 이동하도록 마련되고, 상기 얼음저장공간 및 상기 얼음저장공간에 인접 배치되는 얼음토출공간을 포함하는 얼음이동경로를 더 포함하는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 얼음저장공간 및 상기 얼음토출공간은 상기 오거의 회전축방향으로 배치되고,
상기 가이드 레버는 상기 얼음토출공간에 수용되고, 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치되는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 오거의 회전축은 상기 오거의 회전축의 일부가 상기 얼음토출공간의 내부로 돌출되도록 상기 개구를 관통하는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 아이스 버킷은 내부에 상기 얼음토출공간이 마련되고, 상기 개구를 통과한 얼음이 상기 아이스 버킷의 외부로 토출되는 토출구가 형성되는 아이스 뱅크 커버를 더 포함하는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 아이스 버킷은 상기 아이스 뱅크 및 상기 아이스 뱅크 커버 사이에 배치되어 상기 얼음토출공간을 정의하고, 상기 토출구에 대응하는 개구홀을 가지는 가이드 레버 커버를 더 포함하는 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 오거의 회전축은 상기 오거의 회전축의 일 단부가 상기 얼음토출공간의 내부로 돌출되도록 상기 개구를 관통하고,
상기 얼음토출공간의 내부로 돌출된 상기 오거의 회전축의 일 단부는 상기 가이드 레버 커버에 결합되는 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 가이드 레버는 상기 가이드 레버 커버에 간섭될 때까지 상기 얼음토출공간의 내측을 향하여 회동 가능한 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 가이드 레버 커버는 상기 아이스 뱅크 커버와 일체로 형성되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 아이스 버킷은 상기 오거가 정지상태일 때 상기 가이드 레버가 상기 개구를 폐쇄하도록 상기 가이드 레버의 회동에 탄성력을 부여하는 탄성부재를 더 포함하는 냉장고.
본체; 및
얼음이 공급되도록 마련되는 아이스 버킷;을 포함하고,
상기 아이스 버킷은,
내부에 얼음저장공간이 마련되고, 개구를 가지는 아이스 뱅크;
얼음을 이송시키도록 회전축을 중심으로 회전 가능하게 상기 아이스 뱅크의 내부에 마련되는 오거;
얼음이 이동하도록 마련되고, 상기 얼음저장공간 및 상기 얼음저장공간과 상기 오거의 회전축방향으로 배치되는 얼음토출공간을 포함하는 얼음이동경로; 및
상기 개구를 개폐하도록 상기 아이스 뱅크에 회동 가능하게 설치되고, 상기 오거가 회전함에 따라 이송되는 얼음에 밀려 상기 개구를 개방하는 가이드 레버;를 포함하는 냉장고.
제 16 항에 있어서,
상기 가이드 레버는 상기 개구의 상방에 위치하도록 상기 아이스 뱅크에 고정되고, 상기 오거의 회전축과 다른 방향을 향하여 연장되는 가이드 레버축을 중심으로 회동하는 냉장고.
제 16 항에 있어서,
상기 아이스 버킷은 상기 아이스 뱅크에 결합되고, 상기 개구를 통과한 얼음이 상기 아이스 버킷의 외부로 토출되는 토출구가 형성되는 아이스 뱅크 커버를 더 포함하는 냉장고.
제 16 항에 있어서,
상기 아이스 버킷은 상기 오거가 정지상태일 때 상기 가이드 레버가 상기 개구를 폐쇄하도록 상기 가이드 레버의 회동에 탄성력을 부여하는 탄성부재를 더 포함하는 냉장고.
제 19 항에 있어서,
상기 탄성부재는 토션 스프링(torsion spring)을 포함하는 냉장고.