KR20120031949A

KR20120031949A - 슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리

Info

Publication number: KR20120031949A
Application number: KR1020117030259A
Authority: KR
Inventors: 로버트 맥나미; 토마스 밀러; 에드워드 알. 쿡
Original assignee: 에이씨피, 인크.
Priority date: 2009-05-20
Filing date: 2010-05-20
Publication date: 2012-04-04
Also published as: JP2012527598A; KR101762971B1; GB201120172D0; CN102459794B; JP5845176B2; GB2482465A; DE112010002034T5; DE112010002034T9; US20120060821A1; GB2482465B; US8919338B2; WO2010135531A1; CN102459794A

Abstract

조리 기기(5)는 외부 캐비넷(15)을 포함하고, 외부 캐비넷 내에는 오븐 캐비티(oven cavity)(10)가 제공되고, 오븐 캐비티는 도어 링키지 시스템(door linkage system)(75, 85, 90, 100, 120, 125)을 통해 장착된 도어(25)의 움직임에 의해서 선택적으로 접근될 수 있으며, 도어 링키지 시스템은, 도어가 슬라이딩(sliding)이나 틸팅(tilting) 운동을 통해 열린 위치 및 닫힌 위치 사이에서 이동될 수 있도록 한다. 특히, 도어는(25) 슬라이딩이나 틸팅 운동에 의해 자동 또는 수동으로 열린 위치와 닫힌 위치 사이에서 이동될 수 있다. 본 발명의 또 다른 양상에 따르면, 도어(25)는 프로세스(process)나 조리 사이클의 종료시에 자동으로 열리거나, 또는 수동으로 열릴 수 있다.

Description

슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리{SLIDING AND TILTING DOOR ASSEMBLY}

본 발명은 조리기기의 기술과 관련되고, 더 구체적으로는, 마이크로웨이브 오븐(microwave oven)에 사용하기 위해 특별히 설계된 선택적 슬라이딩(sliding) 및 틸팅(tilting) 도어 어셈블리(door assembly)에 관한 것이다.

조리기기에, 하나의 규정된 축선(axis)에 대해 피벗(pivot)하는 일반적으로 사각형 형상인 단일의 도어를 장치하는 것은 널리 알려져 있다. 즉, 오븐 도어(oven door)의 상부 및 하부 부분들이 오븐의 캐비넷에 피벗되어 있고, 이 도어는, 오븐 캐비티(oven cavity)에 접근을 제공하기 위해 힌지 축선(hinge axis)을 중심으로 기기로부터 바깥쪽으로 당겨진다. 예를 들어, 마이크로웨이브 오븐 도어가 수직 축선을 중심으로 피벗되는 것이 일반적이다. 이러한 형태의 오븐 도어가 널리 퍼져 사용되는 것으로 알려져 있지만, 모든 분야에 있어서 전적으로 만족스러운 것은 아니다. 예를 들면, 수직 축선을 중심으로 회전하는 오븐 도어는 기기로부터 상당한 거리만큼 바깥쪽으로 내밀어 진다. 이러한 거리는, 기기를 놓을 장소를 결정할 때 반드시 고려되어야 한다. 그렇지 않으면, 열린 도어가 사람의 통행 혹은 여타 행동들을 방해할 수 있으며, 심지어 주변 지역으로의 접근을 방해할 수 있다. 게다가 이러한 오븐 도어는, 사용자가 도어를 완전히 열기 위해 기기의 한쪽으로 움직이는 것이 요구될 수 있다. 이러한 문제점을 해결하기 위해, 일부 제조자들은 그들의 오븐들에, 수평 축선을 중심으로 피벗되는 도어와 같은 다른 형상의 도어들을 제공하는데, 이러한 것들도 유사한 단점을 가지게 된다.

이러한 접근 및 공간의 문제는, 패스트 푸드 체인에 있는 것과 같은 상업용 주방과 관련하여 특히 중요한 문제가 된다. 이러한 장소에서는, 시간과 공간이 매우 중요하다. 어쨌든, 여러 가지 알려진 도어 형상들의 존재에도 불구하고, 특히 오븐 도어들에 대해서, 아직도 다재다능한 도어 시스템에 대한 요구가 있는 것으로 보인다. 더욱 구체적으로는, 다양한 모드에서 사용될 수 있으며, 도어가 열린 위치와 닫힌 위치 사이를 다양한 방법으로 움직일 수 있어서 적어도 상이한 접근 형태를 제공하는 도어 시스템에 대한 요구가 있다.

본 발명은 캐비넷, 특히 조리기기의 캐비넷, 더욱 구체적으로는 마이크로웨이브 오븐의 캐비넷용 도어 링키지 시스템(door linkage system)에 대한 것으로, 여기에서 도어는 슬라이딩(sliding)이나 틸팅(tilting) 운동을 통하여 열린 위치 및 닫힌 위치 사이를 이동할 수 있다. 본 발명의 다른 양상에 따르면, 도어는 프로세스 사이클(process cycle)의 종료시 자동으로 열리거나, 혹은 수동으로 열릴 수 있다.

본 발명의 가장 바람직한 실시예에 따르면, 오븐 캐비티는 마이크로웨이브 오븐 캐비넷 내에 형성되고, 오븐 캐비티에는 상부, 하부, 후방 및 대향하는 측벽들이 있어서, 집합적으로 전방 개구부(frontal opening)를 한정하게 된다. 본 발명에 따르면, 캐비넷에는 열린 위치와 닫힌 위치 사이에서 자동 또는 수동으로 이동될 수 있는 도어가 제공된다. 더욱 상세하게는, 도어는 열린 위치와 닫힌 위치들 사이에서 슬라이딩이나 틸팅 운동을 통하여 수동 또는 자동으로 이동될 수 있다.

본 발명의 추가적인 목적, 특징 및 장점들은, 도면들을 참조로 한 다음의 바람직한 실시예에 대한 설명으로부터 더욱 잘 알 수 있을 것이며, 여러 도면에서 상응하는 부분에 대해선 같은 참조부호들이 사용되었다.

도1은 본 발명의 슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리가 통합된 마이크로웨이브 오븐의 정면도로서, 도어는 열린 위치로 미끄러져 있는 상태이다.
도2는 본 발명의 슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리가 통합된 마이크로웨이브 오븐의 정면도로서, 도어는 닫힌 위치로 미끄러져 있는 상태이다.
도3은 도어가 닫힌 상태의 슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리의 개략적인 측면도.
도4는 도어가 미끄러져 열린 상태의 도3의 슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리의 개략적인 측면도.
도5는 본 발명의 슬라이딩 및 틸팅 도어 어셈블리에 사용된 래치(latch)의 개략적인 측면도.
도6은 초기의 틸트 개방 단계의 도어 어셈블리의 개략적인 측면도.
도7은 중립 틸트 개방 단계의 도어 어셈블리의 개략적인 측면도.
도8은 반동 틸트 개방 단계의 도어 어셈블리의 개략적인 측면도.
도9는 완전 틸트 개방 단계의 도어 어셈블리의 개략적인 측면도.

먼저, 도1 및 도2를 참조하면, 본 발명에 따라 제작된 마이크로웨이브 오븐은 개괄적으로 참조부호 5로 표시되어 있다. 도시된 바와 같이, 마이크로웨이브 오븐(5)은, 외부 캐비넷(15) 내에 배치된 오븐 또는 프로세스 캐비티(10)를 포함하는데, 외부 캐비넷(15)은, 핸들(27)을 갖는 도어(25)를 개방하면 보이는 후방벽(20)에 의해 적어도 부분적으로 정의된다. 도어(25)는, 도1에 도시된 바와 같이 상부 컴포넌트 하우징 부(upper component housing portion)(32)의 환기 루버들(venting louvers)(30)이 노출되는 닫힌 위치와, 도2에 도시된 바와 같이 캐비티(10)가 노출되는 열린 위치 사이에서 수직으로, 미끄럼 가능하게 움직일 수 있다. 도시된 실시예에서, 캐비티(10) 아래 마이크로웨이브 오븐(5) 전면부(front portion) 상에 배치된 것은 제어 판넬(35)로서, 멀티 세그먼트 디스플레이(multi-segment display)(40), 숫자 키패드 섹션(numeric keypad section)(50), 엔트리 버튼(entry button)(55), 파워 레벨 버튼(power level button)(57), 시작 버튼(59) 및 정지 버튼(60)을 포함한다. 도시된 실시예에서, 캐비티(10)는 대략 폭 13 인치(약 33cm), 깊이 8인치(약 20cm), 높이 6인치(약 15cm) 정도의 제원을 갖는다. 그러나,이들 도면들에서 도시된 특정의 구조, 크기 및 제어 판넬 형상은 예시적인 목적으로 제시되었으며, 전체 발명에 따라 크게 변할 수 있음을 인식하여야 한다. 비록 도시되지는 않았지만, 마이크로웨이브 오븐(5)은, 조리 작업 중에 오븐 캐비티(10) 내로 향하는 마이크로웨이브를 발생하는 하나 이상의 마그네트론(magnetron)을 포함한다. 이러한 기본적인 장치에 대해 유념하면서, 본 발명은 특히 도어(25)의 장착 및 운동에 대한 것이며, 이는 아래에서 상세히 설명될 것이다.

위에서 언급한 바와 같이, 마이크로웨이브 오븐(5)의 도어(25)는 슬라이딩 작동 및 틸팅 작동 각각을 통해 열릴 수 있는데, 이에 대해선 아래에서 좀 더 상세히 기술될 것이다. 이러한 기능들을 수행하기 위해 도어(25)는, 도3 및 도4에 가장 잘 도시된 구조를 통해 장착된다. 도시된 본 발명의 바람직한 실시예는 오븐(5)을, 요리 또는 프로세스 캐비티(10)를 갖는 마이크로웨이브 오븐으로 제시하고 있으며, 상기 요리 또는 프로세스 캐비티(10)는, 도어(5)에 의해 닫히게끔 되어 있는 개방된 전방부(open frontal portion)를 갖는다. 컴비네이션 스프링 및 댐퍼 어셈블리(combination spring and damper assembly)(GSR)(75)가 전방 단부(frontal end)(별도로 참조부호 표시 안됨)에 피벗 장착된다. 이러한 피벗 장착은 고정된 피벗 축선(pivot axis)을 형성한다. 일 양상으로 상기 스프링 및 댐퍼 어셈블리(75)는 도어(25)를 여는 힘을 제공하고, 다른 양상으로 도어(25)의 운동 중에 작동 댐핑(operational damping)을 제공한다. 비록 다양한 형태의 스프링 및 댐퍼 조합들이 사용될 수 있지만, 연장가능한 코일 스프링이 씌여진 공기 댐퍼를 사용하는 것이 바람직하다. 여기서, 댐핑은 작동에 실제로 필요한 것은 아니며, 작동의 매끄러움을 개선시켜 준다는 것을 또한 이해하여야 한다.

트레일링 암(trailing arm)(85)은 피벗 점(F)에서 도어(25)에 피벗 연결되어 있다. 기본적으로, 트레일링 암(85)은 스프링 및 댐퍼 어셈블리(75)의 힘을, 도어(25)의 탑 조인트(top joint)에서 도어를 여는 힘으로 변환해준다. 틸트 링크(tilt link)(90)는 조인트(L)에서 리딩 암(leading arm)(100)에 연결되며, 핀(H)의 형태로 도시된 캠 종동자(cam follower)(110)가 틸트 링크(90)에 제공되어 있다. 캠 링크(cam link)(120)가 조인트(C)에서 외부 캐비넷(15) 내에 피벗 장착되어 있다. 주어진 도어(25)의 틸트 위치에서 리딩 에지 도어 연결부(leading edge door connection)(L)에 원하는 힘을 제공하기 위해, 캠 링크(120)는 캠 링크 프로파일(K) 상에 작용하는 캠 스프링(125)으로부터의 힘으로 캠 종동자(110)를 통하여 작용한다.

더 자세하게는, 캠 종동자(110)는 캠 스프링(125)에 의해 캠 링크(120)에 기대어 지지되고, 리딩 암(leading arm)(100)에 원하는 힘을 제공하기 위해 캠 링크(120)에 기대어 슬라이딩 또는 롤링 접촉을 한다. 동시에, 캠 스프링(125)은 핀(J)에서 캠 링크(120)에 연결되어, 피벗점(C)을 중심으로 모멘트를 생성하게끔 캠 링크(120)에 작동한다. 이리하여, 캠 종동자(110)와 캠 링크 프로파일(K) 사이의 접촉 핀(H)에서 반작용 힘(reaction force)이 생성된다.

동시에, 리딩 암(100)은 조인트(L)에서 틸트 링크(90)와 연결되고 조인트(M)에서 도어(25)에 연결된다. 리딩 암(100)은 리딩 암 래치 프로파일(leading arm latch profile)(N)을 따라 래치 폴(latch pawl)(140)과 상호 작용하여, 도어(25)에 대한 잠금(latching)을 제공한다. 래치 폴(140)은 바람직하게 조인트(P)에서 기기(5)에 장착되고, 스프링 및 댐퍼 어셈블리(75)에 의해 가해진 개방력(opening force)에 저항하는 잠금장치(latch)를 형성하게끔, 리딩 암 프로파일(N)과 상호작용하는 핀 또는 롤러를 형성한다.

래치 스프링(145)은 Q 에서 오븐(5)과 연결되고, R 에서 래치 폴(140)과 연결된다. 래치 스프링(145)은 래치 폴(140) 상에 조인트(P)를 중심으로하는 모멘트를 제공하게끔 래치 폴(140) 상에 작용하여, 리딩 암 프로파일(N)에서 래치 폴(140) 및 리딩 암(100)사이의 결합을 확립시키는 힘을 제공한다. 솔레노이드 액추에이터(solenoid actuator)와 같은 언래치 액추에이터(unlatch actuator)(150)가 래치 폴(140)에 연결된다. 언래치 액추에이터(150)는, 래치 폴(140) 및 리딩 암 프로파일(N)에서의 잠금을 해제하기 위해, 연결점(S)에 래치 스프링(145)의 힘을 극복하는 힘이 가해지게끔 래치 폴(140) 상에 작용한다.

도3 내지 도5를 참조하여, 도어의 슬라이딩 작동에 대한 설명이 ㅇkfo와 같이 기술된다.

I. 정상 작동 모드 닫음(Normal Operation Mode Closing)

도어(25)는 열린 위치에서(도4 참조), 조인트(A)에서 트레일링 암(85)에 작용하고, D 를 중심으로 하는 모멘트를 생성하는 스프링 및 댐퍼 어셈블리(75)의 힘에 의해 완전히 열린 위치로 유지되는데, 상기 D 를 중심으로 하는 모멘트는, 도어를 열린 상태로 유지하는 힘을 도어(25) 상 F 에 생성한다. 도어(25) 리딩 에지(leading edge)의 위치는, 캠 종동자(110) 및 캠 링크 프로파일(K) 사이의 반작용과, 캠 스프링(125)에 의해 가해지는 힘으로 생성되는 캠 링크(120) 상의 모멘트에 의해 유지된다. 캠 링크 프로파일(K)은, 도어(25)가 거의 닫힌 또는 작동 위치에 있을 때, 캠 종동자(110) 및 캠 링크 프로파일(K) 사이의 반작용이 틸트 링크(90) 상에 작용하여 D 를 중심으로 하는 모멘트를 생성하여서, 틸트 링크(90)가 리딩 암(100)을 통해 도어(25)의 리딩 에지를 기기에 맞닿은 작동 위치로 향하여 잡아당기게끔 작용하도록 형성된다.

도어(25)를 닫기 위해서 조작자는, 컴비네이션 스프링 및 댐퍼 어셈블리(combination spring and damper assembly)(GSR)(75)의 힘을 극복하기에 충분한 폐쇄력(closing force)을 핸들(27)을 통해 도어(25)에 가한다. 이것은 도어(25)를 래치 폴(140)로 향하여 움직이게 한다. 도어(25)가 닫힌 위치(도5 참조)에 접근함에 따라, 리딩 암 래치 프로파일(N)은 래치 폴(140)과 접촉하게 된다. 리딩 암 프로파일(N)은, 리딩 암 프로파일(N)이 래치 폴(140)에 작용하여, 래치 스프링(145)에 의해 생성되는, P 를 중심으로 하는 모멘트를 극복하고, 래치 폴(140)을 변위시켜 래치 폴(140)이 리딩 암 래치 프로파일(N) 둘레를 따라 이동할 수 있도록 구성된다.

도어(25)가 완전히 닫힌 위치에 도달했을 때, 래치 폴(140)이 리딩 암 래치 프로파일(N) 뒤로 움직일 수 있게끔 리딩 암 래치 프로파일(N)이 구성된다. P 를 중심으로 하는 래치 폴(140) 상의 모멘트는 래치 폴(140)을 잠금 위치(latched position)로 회전시킨다. 이 위치에서, 래치 폴(140)을 통해 작용하는 컴비네이션 스프링 및 댐퍼 어셈블리에 의해 생성된 도어(25) 상의 개방력이 리딩 암 래치 프로파일(N)에 수직이거나 거의 수직이 되도록, 래치 폴(140)과 리딩 암 프로파일(N) 사이의 결합이 구성된다. 이 상태에서 조작자는 도어(25)에 가해진 힘을 제거하며, 도어(25)는 잠긴 위치에 유지된다. 즉 도어(25)는 닫힌 위치 그리고 잠긴 위치에 있게 된다(도3 참조). 기기 제어수단은 언래치 액추에이터(150)를 작동시킴으로써 개방 사이클을 시작한다. 언래치 액추에이터(150)는, 래치 스프링(145)에 의해 생성되는, D 를 중심으로 하는 모멘트를 극복하게끔 래치 폴(140)에 대해 작용하고, D 를 중심으로 하는 반대 방향의 모멘트를 생성한다. 이 모멘트는 래치 폴(140)에 작용하여, 래치 폴(140)이 더 이상 리딩 암 래치 프로파일(N)에 결합되지 않도록 래치 폴을 회전시킨다. 래치 폴(140)이 리딩 암(100)으로부터 분리도면, A 에서 트레일링 암(85)에 작용하는 스프링 및 댐퍼 어셈블리의 힘에 저항하는 힘이 없어지고, 그로 인해 F 에서 도어(25) 상의 개방력을 생성하는, D 를 중심으로 하는 모멘트를 생성하여, 도어(25)를 도4에 도시된 완전히 열린 위치로 미끄러져 움직이게 한다.

II. 자동 도어 개방(Automatic Door Opening)

자동 잠금해제(automatic unlatching)로 인해, 도어는 프로세스 사이클 종료시 자동으로 열릴 수 있다. 이로 인해 조작자가 도어를 여는데 필요한 시간과 동작이 절약되어서, 조작자가 자유로이 다른 일을 수행할 수 있게 한다. 게다가 자동 개방은 기기의 프로세스가 종료되었다는 가시적 신호를 제공한다.

III. 수동적 개방(Manual Opening)(도어의 잠금해제를 위한 수동적 방법)

도어(25)가 닫힌 그리고 잠긴 위치(도3 참조)에서 시작하자면, 조작자는 핸들(27)을 통하여 도어 개방력을 도어(25)에 가한다. 이 힘의 일부 컴포넌트는 기기로부터 바깥쪽으로 향한다. 이를 위해, 적어도 낮은 도어 위치와 핸들(27)의 그립(grip) 형상으로 인해, 조작자와 도어핸들(27) 사이의 전형적인 상호작용에 의해 이러한 외향력(outward force) 성분이 확실하게 생성된다. 어떤 경우에서도, 도어(25)에 가해지는 이 힘의 외향 성분이 틸트 링크(90) 상의 D 를 중심으로 하는 모멘트를 극복하게끔 리딩 암(100)을 통해 작용하고 틸트 링크(90)를 약간 회전시켜서, 리딩 암(100) 및 리딩 암 래치 프로파일(N)을 잠긴 위치로부터 빠져나오게 움직인다. 래치 폴(140)은 범퍼 구조(T)와의 접촉에 의해 리딩 암(100)과 함께 움직이는 것이 방지된다. 래치 폴(140)에 대한 리딩 암(100)의 이러한 운동은 래치 폴(140)을 리딩 암 래치 프로파일(N)로부터 분리하게끔 작용한다. 잠금해제가 완료되기에 충분한 변위가 이루어지면, 스프링 및 댐퍼 어셈블리(75)는 전체적 메카니즘(overall mechanism)를 통해 작용하여서 도어(25)를 열린 위치로 움직이게 한다. 캠 링크(120)와 틸트 링크(90) 사이의 반작용은 M에서 도어(25)의 리딩 에지를 작동 위치로 복귀시킨다.

또한 선택적인 수동 잠금해제 방법도 사용될 수 있음을 인식하여야 한다. 예를 들면, 조작자가, 래치 폴(140)에 직접 혹은 간접적으로 작동하는 메카니즘(미도시)에 힘을 가해, 상기의 자동 도어 개방 시퀀스에서 기술된 바와 같은 잠금해제를 수행할 수 있다. 대안의 장치로, 조작자는 상기의 수동 개방 시퀀스에서 기술된 바와 같이, 래치 폴(140)에 대해서 리딩 암(100)을 직접 혹은 간접적으로 옮기게끔 작동하는 메카니즘에 힘을 가할 수 있다. 이것은 도어의 리딩 에지를 움직이거나 혹은 틸트 링크를 약간 회전시킴으로써 이루어질 수 있다.

도6 내지 도9를 참조하여, 도어(25)의 틸팅 작동에 대해 다음과 같이 기술한다.

IV. 도어 틸트 작동(Door Tilt Operation)

틸트 작동의 주목적은, 도어가 F 에서 트레일링 암 조인트를 중심으로 빨리 회전될수 있고, 오븐 캐비티(10)에 접근을 개선하기 위해 회전된 위치에서 유지될 수 있게 하는 것이다. 도어(25)를 기울이기 위해, 조작자는 도어(25)의 리딩 에지에 당기는 힘을 가하고, 도어(25)가 조인트 F 를 중심으로 선회함에 따라 도어의 움직임에 거의 접선방향의 힘을 계속 가한다. 도어(25)는 틸팅에 대해 열린 위치에 있는 것으로 의도되었지만, 틸트는 어느 위치로나 시작될 수 있다. 그러나, 스프링 및 댐퍼 어셈블리(75)와 캠 반작용력은, 도어(25)가 작동 위치나 닫힌 위치로부터 충분히 멀리 회전되었을 때, 트레일링 암(85)을 열린 위치로 잡아당기려고 한다.

도어(25)가 기울어진 위치(tilted position)로 회전됨에 따라, 캠 링크 프로파일(K)과 함께 캠 링크(6)의 구성은, 캠스프링(125)으로부터의 힘(이후 "캠 반작용"으로 칭함)에 의해 생성된, 점 C 를 중심으로 하는 모멘트에 의해 캠 종동자(110)에 작동한다. 기술된 바와 같이, 상기 메카니즘은 스윙(swing)을 통하여 다양한 힘들을 제공하게끔 형성되어 있다. 더욱 자세하게는, 도어가 작동 위치로부터 작은 각도로 변위된 상태에서, 반작용은 도어(25)의 리딩 에지를 작동 위치 쪽으로 잡아당기고, 리딩 에지를 그 위치에 유지시킨다(도6). 도어(25)가 작동 위치로부터 이동한 것이 증가함에 따라, 도어(25)는 캠 반작용이 중립인 중립점에 도달하여, 캠 반작용이 도어(25)에 어느 방향으로도의 힘을 가하지 않게 된다. 조작자가 도어(25)를 틸트 위치로부터 작동 위치로 움직일 때, 도어가 중립점을 지나치면(도7), 조작자는, 메카니즘이 도어(25)를 작동 위치 쪽으로 당기는 것을 느끼게 될 것이다.

변위가 증가함에 따라, 캠 반작용의 방향은 바뀌게 되고, 결과적 힘(resulting force)는, 도어(25)를 완전 틸트 위치로 움직이는 쪽으로 약간 편향(bias) 시킨다. 이로 인해 조작자는 가벼운 느낌을 받고, 움직임에는 약간의 제어가 가해진다. 캠의 이러한 부분으로 인해, 도어(25)가 틸트 위치에서 작동 위치로 움직여질 때, 도어가 꽝하고 작동 위치로 가는 것이 방지된다(도8). 도어(25)가 완전히 틸트된 위치에 도달함에 따라, 캠 반작용은, 어떠한 조작자의 힘이 가해짐 없이 도어가 틸트 위치에서 유지될 수 있는 충분한 힘을 생성한다. 따라서, 조작자는 도어를 작동위치 쪽으로 움직이게 하기 위해서는 도어(25)에 힘을 가해주어야 한다.

상술한 바에 의거하면, 본 발명이, 도어가 슬라이딩이나 틸팅 운동을 통하여 움직일 수 있으면서, 닫힌 위치와 열린 위치 사이에서 수동 또는 자동으로 이동될 수 있는 다재다능한 도어 어셈블리를 제공한다는 것을 쉽게 알 수 있을 것이다. 더욱 자세하게는, 개방 및 폐쇄 메카니즘에는 슬라이드 작동을 제공할 수 있는 링키지 시스템이 사용되며, 상기 슬라이드 작동으로 인해 도어는 거의 선형 운동으로 닫힌 위치와 열린 위치 사이를 움직일 수 있다. 이리하여, 도어의 작동으로 인해 인접한 작업공간이 침범받는 것을 최소화할 수 있다. 이러한 장치로 인해, 조작자는 도어를 열기 위해 스윙하거나 또는 도어 스윙을 수용하기 위해 위치를 변경하지 않아도 되며, 이로 인해 효율성과 유연성이 향상된다. 게다가, 오븐 캐비티로 또는 여타의 캐비넷 내부 구역으로 접근하는 것은 캐비넷의 어느 측으로부터도 동일하다. 특히 패스트 푸드 체인과 관련하여 유익한 것은, 도어 어셈블리는 프로세스 아이템들을 기기의 앞에 놓일 수 있게 하는데, 이는 도어가 기기의 전방 공간을 통하여 스윙될 필요가 없기 때문이다. 또한, 프로세스 작동 종료시에 도어가 자동적으로 열릴 수 있어서, 작동이 종료되었다는 가시적인 신호를 제공해줄 수 있다. 최종적으로 조작자의 시간과 노력이 현저히 감소되는 효과를 얻을 수 있다. 내부로의 접근을 위해 도어를 틸팅하는 것과 관련해서는, 링키지 메카니즘이 조작자의 원하는 느낌이나 원하는 도어 운동을 제공하게끔 맞추어 질 수 있다. 개시된 바와 같이, 상기 메카니즘은 유리하게도 작은 각도의 변위 상태에서, 도어가 작동 위치로부터 움직여지는 것에 대해 저항하는 뒤로 당기는 힘(pull back force)을 제공한다. 틸트 각이 증가함에 따라, 상기 메카니즘의 반작용은, 중립 또는 틸트 위치로 향하는 운동을 돕는 약간의 힘을 제공한다. 마지막으로, 완전 틸트 위치에서는, 상기 메카니즘이 도어를 그 위치에 유지시키기 위한 힘을 증가시키고 조작자에게 멈추개 느낌(detent feel)을 제공해준다. 비록 본 발명의 바람직한 실시예를 참조로 하여 기술되었지만, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 사상에 벗어남 없이 다양한 수정 및/또는 변경들이 이루어질 수 있음을 충분히 인식하여야 한다. 전번적으로 본 발명은 다음의 청구범위에 의해서만 한정될 것이다.

Claims

내부에 오븐 캐비티(oven cavity)가 한정되어 있으며, 상기 오븐 캐비티를 노출시키는 전방 개구부(frontal opening)를 갖는 외부 하우징(outer housing);
상기 오븐 캐비티를 노출시키는 제1 및 제2 열린 위치들(open positions)과, 상기 전방 개구부 전체에 걸쳐 연장되는 닫힌 위치(closed position) 사이에서 움직이게끔 장착된 도어(door); 및
상기 도어가, 선택적으로 슬라이딩(sliding) 및 틸팅(tilting) 운동 각각을 통해, 열린 위치와 닫힌 위치 사이에서 이동하는 것을 가능하게 하는 도어 링키지 어셈블리(door linkage assembly);를 포함하며,
상기 오븐 캐비티를 노출시키기 위해, 외부 하우징을 따라 상기 도어를 수직으로 이동시킴에 의해 상기 도어가 제1 열린 위치로 미끄러지며, 상기 오븐 캐비티를 노출시키기 위해, 외부 하우징으로부터 상기 도어를 위쪽 그리고 바깥쪽으로 피벗(pivot) 시킴에 의해 상기 도어가 제2 열린 위치로 틸트(tilt) 되는 것을 특징으로 하는 오븐.
제1항에 있어서,
상기 도어 링키지 어셈블리는,
상기 도어에 연결된 제1 암(first arm); 및
상기 제1 암과 외부 하우징을 서로 연결하는 스프링 어셈블리(spring assembly);를 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제2항에 있어서,
상기 제1 암은 상기 스프링 어셈블리의 힘을, 도어의 상부에서의 개방력(opening force)으로 변환하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제2항에 있어서,
상기 스프링 어셈블리는, 도어의 움직임을 매끄럽게 하는 댐퍼 유닛(damper unit)을 포함하는 스프링 및 댐퍼 어셈블리(spring and damper assembly) 부분을 형성하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제2항에 있어서,
상기 도어 링키지 어셈블리는,
상기 도어에 연결된 제2 암; 및
상기 제1 암 및 제2 암을 서로 연결하는 제3 암;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제5항에 있어서,
상기 도어 링키지 어셈블리는,
상기 제3 암에 제공된 캠 종동자(cam follower); 및
상기 캠 종동자에 의해 슬라이딩 가능하게 결합되는 프로파일 부(profiled portion)를 갖는 캠 링크(cam link);를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제6항에 있어서,
상기 도어 링키지 어셈블리는, 상기 캠 링크의 프로파일 부가 상기 캠 종동자에 결합하게끔 편향(bias)시키는 스프링을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제7항에 있어서,
상기 스프링은, 상기 도어의 미리 정해진 틸트 위치(tilt position)에서 상기 제2 암의 리딩 에지(leading edge)에 힘을 제공하게끔, 상기 캠 링크의 프로파일 부에 작용하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제7항에 있어서,
상기 캠 링크는, 상기 외부 하우징에 피벗 연결되는 제1 단부 부분(first end portion)과, 상기 캠 종동자와 함께 형성되는 제2 단부 부분을 갖는 것을 특징으로 하는 오븐.
제7항에 있어서,
상기 캠 종동자는 스프링에 의해 상기 캠 링크에 기대어 유지되고, 상기 제2 암 상에 힘을 제공하게끔 상기 캠 링크에 기대어 슬라이딩(sliding) 또는 롤링(rolling) 접촉을 하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제10항에 있어서,
상기 스프링은, 피벗 점(pivot point)을 중심으로 하는 모멘트(moment)를 생성하게끔 상기 캠 링크에 작용하여, 상기 캠 종동자 및 캠 링크 사이에 반작용 힘(reaction force)을 생성하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제2항에 있어서,
상기 스프링 및 댐퍼 어셈블리에 의해 가해지는 개방력(opening force)에 대해 상기 도어가 닫힌 위치로 잠겨지게 하게끔, 상기 제2 암과 상호작용하는 래치 폴(latch pawl)을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제12항에 있어서,
상기 래치 폴 및 외부 캐비넷(outer cabinet) 사이에 연결된 래치 스프링을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
제13항에 있어서,
상기 래치 폴을 잠금해제(unlatch)하기 위해, 상기 래치 스프링의 힘을 극복하는 힘을 제공하게끔, 상기 래치 폴에 작용하는 언래치 액추에이터(unlatch actuator)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 오븐.
오븐의 외부 하우징에 관련되어 있는 링키지 어셈블리를 통하여, 오븐 캐비티의 전면 개방부 전체에 걸쳐 연장되는 닫힌 위치로부터, 선택적으로 오븐 캐비티를 노출시키는 제1 및 제2 열린 위치로 도어를 재 위치시키는 방법으로서,
a) 상기 오븐 캐비티를 노출시키기 위해, 상기 외부 하우징에 대해 그리고 상기 외부 하우징을 따라 도어를 수직으로 이동시킴으로써, 상기 도어를 제1 열린 위치로 슬라이딩(sliding)시키는 단계;
b) 상기 오븐 캐비티를 노출시키기 위해, 상기 도어를 상기 외부 하우징으로부터 위쪽(upward) 및 바깥쪽(outward)으로 피벗 시킴으로써, 상기 도어를 제2 열린 위치로 틸팅(tilting)시키는 단계;를 통해 상기 도어를 재 위치시키는 것을 포함하며,
상기 슬라이딩시키는 단계 및 틸팅시키는 단계는, 상기 도어 및 외부 하우징을 서로 연결하는 링키지 어셈블리를 통하여 이루어지는 것을 특징으로 하는 방법.