KR20110127726A - 흡수성 물품의 폴딩 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 흡수성 물품의 폴딩 방법은, 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)이 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)으로 연장되도록 흡수성 물품(1)을 반송하는 반송 단계(S10); 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)을 90°변경하는 반송방향 변경 단계(S20); 흡수성 물품(1)을 반송하면서 플랩부(70)를 전방 허리선 부분(10)을 향해 접는 플랩부 폴딩 단계(S30); 및 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(30)이 서로 마주하도록 흡수성 물품(1)의 전후방향으로 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(30) 사이의 중간에 위치한 중간 부분을 따라 흡수성 물품(1)을 접는 흡수성 물품 폴딩 단계(S40)를 포함한다.

Description

흡수성 물품의 폴딩 방법{METHOD OF FOLDING ABSORBENT ARTICLE}

본 발명은 흡수성 물품의 폴딩 방법에 관한 것이다.

팬티형 기저귀 등과 같은 흡수성 물품은, 일반적으로 착용자의 전방 허리선에 맞춰진 전방 허리선 부분과, 착용자의 후방 허리선에 맞춰진 후방 허리선 부분, 그리고 착용자의 가랑이에 맞춰진 가랑이 부분을 포함한다.

상기 가랑이 부분의 양측부에는 착용자의 다리가 삽입되는 다리 포위 개구가 형성된다.

상기 다리 포위 개구를 형성하는 동안에, 돌출부(소위 플랩부)가 형성된다. 구체적으로, 상기 돌출부는 전방 허리선 부분과 후방 허리선 부분에 형성되며, 전후방향에 직교하는 방향으로 전방 허리선 부분으로부터 후방 허리선 부분을 향해 상기 가랑이 부분에 관하여 외측으로 돌출된다.

이러한 흡수성 물품을 1회 이상 접고, 복수회 접은 흡수성 물품을 한데 모아 포장한다.

본 발명자는, 우선 플랩부를 전방 허리선 부분 또는 후방 허리선 부분을 향해 접는, 흡수성 물품의 예시적인 폴딩 방법을 알고 있다.

이어서, 상기 전방 허리선 부분과 상기 가랑이 부분이 서로 마주하도록, 혹은 상기 후방 허리선 부분과 상기 가랑이 부분이 서로 마주하도록, 상기 흡수성 물품의 전후방향으로 상기 전방 허리선 부분과 상기 가랑이 부분 사이의 중간에서, 혹은 상기 후방 허리선 부분과 상기 가랑이 부분 사이의 중간에서, 상기 흡수성 물품을 접는다.

한편, 제조되는 흡수성 물품을 반송하기에 적합한 방법으로는, 일반적으로 세로방향의 반송방법과 가로방향의 반송방법이 알려져 있다.

세로방향의 반송방법에서, 전방 허리선 부분과 후방 허리선 부분은 흡수성 물품의 반송방향에 직교하는 직교방향으로 연장되도록 반송된다.

이에 반해, 가로방향의 반송방법에서, 전방 허리선 부분과 후방 허리선 부분은 흡수성 물품의 반송방향으로 연장되도록 반송된다.

본 발명자는, 전술한 흡수성 물품의 폴딩 방법이 다음과 같은 문제를 갖는다는 것을 알아내었다.

세로방향의 반송방법에서, 흡수성 물품은, 반송방향으로 연장되도록 놓이고, 흡수성 물품의 직교방향에서의 중심선에 대해 대칭의 형상을 갖는다.

이에 반해, 가로방향의 반송방법에서, 흡수성 물품은, 흡수성 물품의 직교방향에서의 중심선에 대해 비대칭의 형상을 갖는다.

따라서, 가로방향의 반송방법에서 소기의 폴딩을 실현하려면, 길이방향의 반송방법에 비해 더 복잡한 단계가 수반되어야 한다.

일본 특허 출원 공개 제2001-19070호(2페이지~4페이지, 도 1 내지 도 3)

흡수성 물품을 가로방향의 반송방법에 의해 반송할 때에도, 복잡한 단계 없이 소기의 폴딩을 실현할 수 있는 흡수성 물품의 폴딩 방법을 제공하는 것이 바람직하다.

본 발명의 제1 양태는, 착용자의 전방 허리선에 맞춰진 전방 허리선 부분과, 착용자의 후방 허리선에 맞춰진 후방 허리선 부분과, 착용자의 가랑이에 맞춰진 가랑이 부분, 그리고 전방 허리선 부분 및/또는 후방 허리선 부분에 형성되며 전후방향에 직교하는 횡방향으로 전방 허리선 부분으로부터 후방 허리선 부분을 향해 상기 가랑이 부분에 관하여 외측으로 돌출되는 돌출부를 포함하는 흡수성 물품의 폴딩 방법으로서,

전방 허리선 부분과 후방 허리선 부분이 흡수성 물품의 반송방향으로 연장되도록 흡수성 물품을 반송하는 단계;

흡수성 물품의 반송방향을 90°변경하는 단계;

흡수성 물품의 반송방향이 변경된 후에 흡수성 물품을 반송하면서 상기 돌출부를 전방 허리선 부분을 향해 접는 단계;

전방 허리선 부분과 가랑이 부분이 서로 마주하도록 흡수성 물품의 전후방향으로 전방 허리선 부분과 가랑이 부분 사이의 중간 부분을 따라 흡수성 물품을 접는 단계를 포함하는 것을 요지로 한다.

상기한 본 발명의 양태에 따르면, 흡수성 물품을 가로방향의 반송방법에 의해 반송할 때에도, 복잡한 단계 없이 소기의 폴딩을 실현할 수 있는 흡수성 물품의 폴딩 방법을 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 하나 이상의 실시형태에 따른 흡수성 물품의 부분 절결 사시도이다.
도 2는 본 발명의 하나 이상의 실시형태에 따른 흡수성 물품을 제조하는 방법의 관련 부분을 설명하는 도면이다.
도 3은 본 발명의 하나 이상의 실시형태에 따른 흡수성 물품의 폴딩 방법의 관련 부분을 설명하는 도면이다.
도 4의 (a) 내지 (c)는 도 3의 방법에 의해 접힌 흡수성 물품의 사시도이다.

이하에서는, 본 발명의 하나 이상의 실시형태에 따른 흡수성 물품의 폴딩 방법에 대해서, 첨부 도면을 참조하여 설명한다.

이하의 도면에 대한 설명에서, 동일하거나 유사한 도면 부호는 동일하거나 유사한 구성요소나 부분을 나타낸다는 것을 유의하라. 또한, 별도로 기술되어 있는 한, 도면은 개략적이고 축척을 맞춰 도시된 것이 아님을 유의하라. 따라서, 구체적인 치수 등은 이하의 설명을 참조하여 판단되어야 한다. 또한, 도면은 구성요소의 실제 치수 관계나 비율을 반영할 필요는 없다.

우선, 흡수성 물품(1)을 보여주는 부분 절결 사시도인 도 1을 참조하여, 하나 이상의 실시형태에 따른 흡수성 물품(1)의 구조를 설명한다. 구체적으로 예시된 실시형태에서, 흡수성 물품(1)은 성인용의 1회용 팬티형 기저귀이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 흡수성 물품(1)은 주로 표면 시트(2), 이면 시트(3), 흡수체(4) 및 방수 시트(5)로 구성된다.

표면 시트(2)는 흡수성 물품(1)을 착용하는 사람(이하에서는 "착용자"라 함)의 피부와 접촉하게 되도록 구성되어 있다. 표면 시트(2)로서, 부직포나 구멍이 난 플라스틱 필름 등의 액투과성 시트가 사용된다.

표면 시트(2)의 외측에는 이면 시트(3)가 마련되어 있고, 즉 이면 시트(3)는 표면 시트(2)보다 착용자로부터 먼 쪽에 마련되어 있다. 이면 시트(3)로서, 부직포 등이 사용된다.

흡수체(4)는 표면 시트(2)와 이면 시트(3)의 사이에 마련되며, 착용자의 배설물을 흡수하도록 되어 있다. 흡수체(4)로서, 분쇄 펄프와 고흡수성의 폴리머 입자의 혼합물 등이 사용된다.

방수 시트(5)는 이면 시트(3)와 흡수체(4)의 사이에 마련되며, 착용자의 배설물의 투과를 허용하지 않는다. 방수 시트(5)는 액체 불투과성 시트로 제조된다.

전술한 바와 같은 흡수성 물품(1)은, 착용자의 전방 허리선에 맞춰진 전방 허리선 부분(10)과, 착용자의 후방 허리선에 맞춰진 후방 허리선 부분(20), 그리고 착용자의 가랑이에 맞춰진 가랑이 부분(30)을 조합함으로써 형성된다.

가랑이 부분(30)의 측부에는 다리 포위 개구(40)가 각각 형성되고, 착용자의 다리는 다리 포위 개구(40)를 통해 삽입된다는 것을 유의하라.

전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)은 접합부(50)에 의해 일체화되어, 착용자의 몸통에 들어맞는 허리선 부분(60)을 형성한다.

플랩부(70)(돌출부)는 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)에 각각 형성되며, 전후방향(길이방향)에 직교하는 횡방향으로 전방 허리선 부분(10)으로부터 후방 허리선 부분(20)을 향해 가랑이 부분(30)에 관하여 외측으로 돌출된다. 플랩부(70)는 접합부(50)를 각각 포함한다는 것을 유의하라.

신축성을 갖는 고무 스트랜드 등으로 제조된 허리 개더(6A)가 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)의 둘레 가장자리에 마련되어 있다.

예를 들어, 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)에 허리 개더(6A)가 마련됨으로써, 전방 허리선 부분(10)으로부터 후방 허리선 부분(20)으로 연장되는 전후방향과 교차하는 교차 방향으로 신축성을 가질 수도 있고, 또는 전방 허리선 부분 및 후방 허리선 부분 자체가 신축성을 갖는 시트로 형성되어 교차 방향으로 신축성을 가질 수도 있다.

가랑이 부분(30)은 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)의 사이에 마련된다.

가랑이 부분(30)의 각 측부에는, 신축성을 갖는 고무 스트랜드 등으로 각각 제조된 다리 개더(6B)가 마련된다.

예를 들어, 가랑이 부분(30)에 다리 개더(6B)가 마련됨으로써, 흡수성 물품(1)의 전후방향으로 신축성을 가질 수도 있고, 또는 가랑이 부분 자체가 신축성을 갖는 시트로 형성되어 흡수성 물품(1)의 전후방향으로 신축성을 가질 수도 있다.

이어서, 본 발명의 제1 실시형태에 따른 흡수성 물품(1)의 제조 방법에 관해서, 흡수성 물품 제조 방법의 관련 부분을 설명하기 위한 설명도인 도 2를 참조하면서 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 흡수성 물품(1)의 제조 방법은 적어도, 허리선 형성 단계(S1)와, 흡수체 전사 단계(S2)와, 다리 포위 개구 형성 단계(S3)와, 폴딩 단계(S4)와, 접합 단계(S5), 그리고 절단 단계(S6)를 포함한다.

허리선 형성 단계(S1)에서는, 웹(7A)과 웹(7B)의 사이에 개더[허리 개더(6A) 및/또는 다리 개더(6B)]를 배치함으로써 웹(7)이 형성된다. 이 웹(7)은 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)으로 가공된다.

반송 중인 웹(7)[웹(7A, 7B)]은, 웹(7)의 반송방향(MD; 기계 방향)에 직교하는 교차 방향(CD; 폭방향)으로 신축성을 갖는다는 것을 유의하라.

또한, 웹(7)은, 웹(7)의 교차 방향(CD)으로 폭을 이분하고 웹(7)의 반송방향(MD)으로 연장되는 중심선(CL)에 대하여 비대칭이다.

흡수체 전사 단계(S2)에서는, 허리선 형성 단계(S1) 후에, 웹(7) 상에, 구체적으로는, 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)의 사이에, 가랑이 부분(30)으로 가공되는 가랑이부 부재(30A)를 전사한다. 가랑이부 부재(30A)가 이면 시트(3)와 흡수체(4)로 형성된다는 것을 유의하라.

다리 포위 개구 형성 단계(S3)에서는, 흡수체 전사 단계(S2) 후에, 웹(7)[웹(7A, 7B)]을 절단함으로써, 다리 포위 개구(40)(소위, 다리 구멍)를 형성한다.

다리 포위 개구(40)는 웹(7)[웹(7A, 7B)]을 절단하는 것에 의해서만 형성되는 것은 아니며, 가랑이부 부재(30A)를 형성하는 이면 시트(3)를 웹(7A) 및 웹(7B)과 함께 절단함으로써도 형성될 수 있다는 것을 유의하라.

여기서, 흡수체 전사 단계(S2)와 다리 포위 개구 형성 단계(S3)를 순서를 바꾸어 실행할 수도 있다.

폴딩 단계(S4)에서는, 다리 포위 개구 형성 단계(S3) 후에, 웹(7)에서의 전방 허리선 부분(10)의 측부 가장자리(10A)를 웹(7)에서의 후방 허리선 부분(20)의 측부 가장자리(20A)를 향하게 함으로써, 웹(7)의 반송방향(MD)으로 연장되는 폴딩 라인을 따라 웹(7)을 반으로 접는다.

특히, 도시된 실시형태에서는 폴딩 라인이 중심선(CL)과 동일하다는 것을 유의하라. 또한, 폴딩 라인이 중심선(CL)과 일치해야만 하는 것은 아니며, 중심선(CL)으로부터 측부 가장자리(10A) 또는 측부 가장자리(20A) 쪽으로 오프셋될 수도 있다.

접합 단계(S5)에서는, 폴딩 단계(S4) 후에, 웹(7)의 폴딩된 부분이 초음파 처리나 가열 처리에 의해, 흡수성 물품(1)의 접합부(50)로 가공되는 접합 영역(50A)에 접합된다.

접합 영역(50A)은 가상선(SL)의 반송방향(MD) 양측에 있는 영역을 각각 나타낸다는 것을 유의하라. 가상선(SL)은 교차 방향(CD)으로 연장되는 절단선을 나타낸다.

절단 단계(S6)에서는, 접합 단계(S5) 후에, 접합 영역(50A)이 접합된 웹(7)을 가상선(SL)을 따라 절단한다. 그 결과, 흡수성 물품(1)이 제조된다.

이어서, 본 발명의 하나 이상의 실시형태에 따른 흡수성 물품의 폴딩 방법에 대해서, 도 3 내지 도 4를 참조하여 설명한다.

도 3은 흡수성 물품의 폴딩 방법의 관련 부분을 설명하는 도면이다. 도 4의 (a) 내지 (c)는 도 3의 방법에 의해 접힌 흡수성 물품의 사시도이다.

폴딩할 흡수성 물품(1)은 전술한 절단 단계(S6) 이후에 제조 결함이 없는 것으로 판단되었음을 유의하라.

도 3에 도시된 바와 같이, 흡수성 물품(1)의 폴딩 방법은 적어도, 물품 반송 단계(S10)와, 반송방향 변경 단계(S20)와, 플랩 폴딩 단계(S30)와, 중간 부분 폴딩 단계(S40)와, 물품 재배향 단계(S50), 그리고 포장 단계(S60)를 포함한다.

물품 반송 단계(S10)에서는, 제조 결함이 없는 것으로 판단된 흡수성 물품을 반송한다. 구체적으로, 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)이 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)으로 연장되도록, 흡수성 물품(1)을 제1 컨베이어 벨트(도시 생략)에 의해 반송한다. 이는 가로방향의 반송방법이다.

여기서, 흡수성 물품(1)은, 전방 허리선 부분(제1/제2 부분)(10)이 하방을 향하고 후방 허리선 부분(제2/제1 부분)(20)이 상방을 향한 상태로 반송된다.

반송방향 변경 단계(S20)에서는, 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)을, 예컨대 90°변경한다. 다시 말하자면, 반송방향 변경 단계(S20)를 통해, 흡수성 물품(1)의 반송방법이, 가로방향 반송방법[예컨대, 물품 반송 단계(S10)]에서 세로방향 반송방법[예컨대, 후술하는 플랩 폴딩 단계(S30)]으로 변경된다.

압하 기구(100)는 서보 모터와, 캠, 그리고 상하 이동 가능한 가압 유닛(도시 생략)을 포함한다. 압하 기구(100)는 흡수성 물품(10)의 반송 간격에 상응하게 신호를 서보 모터에 송신한다. 서보 모터의 회전이 캠에 의해 가압 유닛에 전달되어, 가압 유닛은 상하로 이동한다.

구체적으로, 흡수성 물품(1)은 압하 기구(100)에 의해 제1 컨베이어 벨트의 본래의 반송 경로로부터 밀어 내려진다. 그 후에, 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)이 90°변경된 상태로, 흡수성 물품(1)이 제2 컨베이어 벨트(도시 생략)에 의해 반송된다.

플랩 폴딩 단계(S30)에서는, 반송방향(MD)이 변경된 흡수성 물품(1)이 반송되고 있는 동안에, 플랩부(70)를 전방 허리선 부분(10)을 향해 접는다.

구체적으로, 흡수성 물품(1)은 벨트 상에 흡착된 상태로 제2 컨베이어 벨트(도시 생략)에 의해 반송된다. 컨베이어 벨트는 후방 허리선 부분(20)을 흡착하고, 전방 허리선 부분(10)이 하방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송한다. 컨베이어 벨트(도시 생략)는 흡인 기구를 구비한 흡인 벨트이고, 후방 허리선 부분(20)의 적어도 일부분을 흡인한다.

흡수성 물품(1)이 제2 컨베이어 벨트에 의해 반송되고 있는 동안에, 아래로 늘어뜨려진 플랩부(70)는 측부 안내 기구(110)에 의해 전방 허리선 부분(10)을 향해 접힌다. 요컨대, 흡수성 물품(1)은 도 4의 (a)에 도시된 상태에서 도 4의 (b)에 도시된 상태로 바뀐다.

중간 부분 폴딩 단계(S40)에서는, 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(제3 부분)(30)이 서로 마주하도록 흡수성 물품(1)을 중간 부분(C)을 따라 접는다.

측부 안내 기구(110)는 흡수성 물품(10)의 플랩부(70)의 내측 부분을 지지하는 막대 모양의 부재를 포함한다. 흡수성 물품(1)은 후방 허리선 부분(20)의 적어도 일부분이 흡인된 상태로 흡인 컨베이어(도시 생략)에 의해 반송되므로, 플랩부(70)의 외측은 흡인되지 않아서, 아래로 늘어뜨려진다. 아래로 늘어뜨려진 플랩부(70)는 벤딩 플레이트를 이용해 전방 허리선 부분(10) 상으로 접힌다. 여기서, 중간 부분(C)은 흡수성 물품(1)의 전후방향으로 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(30)의 사이에 위치한다.

흡수성 물품(1)의 전후방향으로 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(30) 사이의 대략 중간에 위치한다면 어떤 부분도 중간 부분(C)으로서 선택될 수 있다.

구체적으로, 이 중간 부분(C)에서 흡수성 물품(1)은 압상 기구(120)에 의해 제2 컨베이어 벨트의 반송 경로로부터 밀어 올려진다.

압하 기구(100)와 유사하게, 압상 기구(120)는 서보 모터와, 캠, 그리고 상하 이동 가능한 압상 유닛(도시 생략)을 포함한다. 압상 기구(120)는 흡수성 물품(10)의 반송 간격에 상응하게 신호를 서보 모터에 송신한다. 서보 모터의 회전이 캠에 의해 압상 유닛에 전달되어, 압상 유닛은 상하로 이동한다.

이때, 압상 기구(120)는 전방 허리선 부분(10)의 측부에서의 중간 부분(C)에서, 흡수성 물품(1)의 플랩부(70)가 접혀진 방향을 향해 흡수성 물품(1)을 밀어 올린다.

또한, 이러한 밀어 올림을 통해, 플랩부(70)가 접혀진 상태의 흡수성 물품(1)이 둘로 접힌다. 다시 말하자면, 흡수성 물품(1)은 도 4의 (b)에 도시된 상태에서 도 4의 (c)에 도시된 상태로 바뀐다.

물품 재배향 단계(S50)에서는, 중간 부분 폴딩 단계(S40)에서 밀어 올려진 흡수성 물품(1)이, 예를 들어 교차 방향(CD)으로 90°재배향되면서 상방으로 반송된다.

물품 재배향 단계(S50)에서는, 중간 부분 폴딩 단계(S40)에서 밀어 올려져 접힌 흡수성 물품(1)이, 재배향된 두 벨트의 사이에 끼인 상태로 반송되며, 흡수성 물품(1)은 반송 중에 90°재배향된다.

흡수성 물품(1)은 그 반송방향(MD)이 하방으로 변경되면서 계속 반송된다. 여기서, 흡수성 물품(1)의 가랑이 부분(30)은 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)에서의 상류측으로 배향된다.

포장 단계(S60)에서는, 복수의 흡수성 물품(1)을 쌓고, 한데 모아 패키지(도시 생략)로 포장한다.

전술한 실시형태(들)에서는, 흡수성 물품(1)의 반송경로(MD)를 90°변경하고, 반송경로(MD)가 변경된 흡수성 물품(1)을 반송하면서, 플랩부(70)를 전방 허리선 부분(10)을 향해 접는다.

그 후에, 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(30)이 서로 마주하도록, 흡수성 물품(1)의 전후방향으로 전방 허리선 부분(10)과 가랑이 부분(30) 사이의 중간 부분을 따라 흡수성 물품(10)을 접는다.

이러한 폴딩 방법에 의하면, 흡수성 물품(1)의 교차 방향(CD)에서의 중심선에 대해 비대칭의 형상을 갖는 흡수성 물품(1)을, 반송 중에 두번 접을 수 있다. 이로써, 흡수성 물품(1)을 가로방향의 반송방법에 의해 반송하는 경우에, 복잡한 단계 없이도 소기의 폴딩을 행할 수 있게 된다.

앞에서 개시한 실시형태(들)에서는, 물품 반송 단계(S10)에서, 후방 허리선 부분(20)이 상방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송한다.

이로써, 접혀진 흡수성 물품(1)의 개봉시에, 착용자의 흡수성 물품(1)의 착용을 돕는 조력자가 전방 허리선 부분(10)으로부터 가랑이 부분(30)에 이르는 복부측을 볼 수 있는 상태로, 흡수성 물품(1)이 접힐 수 있게 된다.

이 때문에, 조력자는 착용자와 대면한 상태로 착용자의 흡수성 물품(1)의 착용을 도울 수 있다. 요컨대, 본 실시형태의 폴딩 방법에 의해, 조력자가 착용자의 흡수성 물품(1)의 착용을 쉽게 도울 수 있도록, 흡수성 물품이 접힐 수 있게 된다.

앞에서 개시한 실시형태(들)에서는, 반송방향 변경 단계(S20)에서 흡수성 물품(1)을 그 본래의 반송 경로로부터 밀어 내린다.

예를 들어, 흡수성 물품(1)을 그 본래의 반송 경로로부터 중력에 거슬러 밀어 올리는 경우에, 흡수성 물품(1)의 전체 영역을 상방으로 밀어 올릴 필요가 있다.

이에 반해, 중력을 거스르지 않고서, 흡수성 물품(1)을 밀어 내리거나, 및/또는 낙하시킬 수 있다. 요컨대, 흡수성 물품(1)의 전체 영역을 밀어 내리는 것은 필수적인 것도 아니고 배제되는 것도 아니다. 따라서, 흡수성 물품(1)의 반송방향(MD)은 복잡한 장치 없이도 변경될 수 있다.

앞에서 개시한 실시형태(들)에서는, 플랩 폴딩 단계(S30)에서, 전방 허리선 부분(10)이 하방을 향하고 중력으로 인하여 플랩부(70)가 아래로 늘어뜨려진 상태로, 흡수성 물품(1)이 반송된다. 플랩부(70)가 상방으로 들어올려지는 경우에 비해, 복잡한 장치 없이도, 중력을 이용하여 플랩부(70)를 용이하게 접을 수 있고, 폴딩 정확도가 안정화된다.

앞에서 개시한 실시형태(들)에서는, 플랩 폴딩 단계(S30)에서, 플랩부(70)가 아래로 늘어뜨려진 상태로, 플랩부(70)를 전방 허리선 부분(10)을 향해 접는다.

즉, 제2 컨베이어 벨트는 후방 허리선 부분(20)을 흡착하고, 전방 허리선 부분(10)이 하방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송한다.

이로써, 전방 허리선 부분(10)측에 비해 후방 허리선 부분(20)측이 면적이 실질적으로 더 크므로, 흡수성 물품(1)을 안정적으로 반송할 수 있게 된다. 따라서, 중력을 이용하여 플랩부(70)를 용이하게 접을 수 있고, 폴딩 정확도가 안정화된다.

앞에서 개시한 실시형태(들)에서는, 중간 부분 폴딩 단계(S40)에서 흡수성 물품(1)을 그 반송 경로로부터 밀어 올린다.

흡수성 물품(1)이 그 반송 경로로부터 밀어 내려진다면, 접혀진 흡수성 물품(1)의 개봉시에 조력자가 흡수성 물품(10)의 복부측을 볼 수 있는 상태로, 흡수성 물품(1)을 접을 수 없다.

중간 부분 폴딩 단계(S40)와 물품 재배향 단계(S50) 이후, 포장 단계(S60)에서는 복수의 흡수성 물품(1)을 한데 모아 포장한다.

이로써, 플랩부(70)가 내측에 배치된 상태로 접힌 흡수성 물품(1)을 유지할 수 있고, 이후의 단계 동안에 플랩부(70)가 펼쳐지는 것을 방지할 수 있다.

따라서, 복수의 흡수성 물품(1)을 중첩한 후에, 각 패키지(도시 생략) 내에 흡수성 물품(1)을 가지런히 배치한 상태로 포장할 수 있다.

다른 실시형태

전술한 바와 같이, 본 발명의 몇몇 실시형태의 세부 사항을 예시적으로 개시하였다. 본 명세서의 일부를 구성하는 상세한 설명 및 도면이 본 발명을 한정하는 것으로 이해되어서는 안 된다. 본 개시 내용에 기초하여, 당업자는 여러 대체 실시형태, 실시예 및 운용 기술을 쉽게 찾아낼 수 있다.

예를 들어, 후술하는 추가적인 실시형태를 예상할 수 있다. 구체적으로, 흡수성 물품(1)은 전방 허리선 부분(10)과, 후방 허리선 부분(20), 그리고 가랑이 부분(30)의 조합을 포함하는 것으로 기술되어 있다.

흡수성 물품(1)은 이러한 구성에 한정되는 것이 아니라, 전체적으로 단일체로서 형성될 수도 있다. 이러한 경우에, 다른 흡수성 물품의 제조 방법이 이용됨은 물론이다.

흡수성 물품(1)의 폴딩 방법은 1회용 팬티형 기저귀를 접는 것과 관련하여 기술되어 있다. 흡수성 물품(1)의 폴딩 방법은 이러한 용도에 한정되는 것이 아니라, 예를 들어 1회용 오픈형 기저귀 또는 그 밖의 다른 착용 물품 등을 접는 데에도 사용될 수 있다.

플랩부는 전방 허리선 부분(10)과 후방 허리선 부분(20)에 의해 형성되는 것으로 설명하였다. 그러나, 플랩부는 전방 허리선 부분(10) 또는 후방 허리선 부분(20)으로만 형성될 수도 있다. 예를 들어, 몇몇 실시형태의 오픈형 기저귀는 후방 허리선 부분(20)에만 패스너의 지지를 위한 플랩부를 구비한다. 다른 실시형태에서, 플랩부는 전방 허리선 부분(10) 및/또는 후방 허리선 부분(20)에 부착되는 별개의 부재이다.

흡수성 물품(1)의 폴딩 방법은 (S10 내지 S60)의 단계를 포함하는 것으로 기술되어 있다. 흡수성 물품(1)의 폴딩 방법은 이러한 구성에 한정되는 것이 아니며, 예를 들어 물품 재배향 단계(S50) 및/또는 포장 단계(S60)를 포함하지 않아도 된다.

물품 반송 단계(S10)에서는, 후방 허리선 부분(20)이 상방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송하는 것으로 설명하였다. 물품 반송 단계(S10)는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 후방 허리선 부분(20)이 하방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송할 수도 있다.

반송방향 변경 단계(S20)에서는, 흡수성 물품(1)을 그 본래의 반송 경로로부터 밀어 내리는 것으로 설명하였다. 반송방향 변경 단계(S20)는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 흡수성 물품(1)을 그 본래의 반송 경로로부터 밀어 올릴 수도 있다. 몇몇 실시형태에서는, 흡수성 물품(1)을 밀지 않는다. 그 대신에, 흡수성 물품(1)을 제2 컨베이어 벨트 상으로 낙하시키거나, 또는 제1 컨베이어 벨트로부터 제2 컨베이어 벨트로 부드럽게 옮긴다.

반송방향 변경 단계(S20)는 흡수성 물품(1)에 있어서 상방을 향하는 측을 변경하지 않는 것으로, 즉 반송방향 변경 단계(S20)의 이전[즉, 물품 반송 단계(S10)]과 반송방향 변경 단계(S20)의 이후[플랩 폴딩 단계(S30)] 모두에서 후방 허리선 부분(20)[또는 전방 허리선 부분(10)]이 상방을 향해 있는 것으로 설명하였다. 그러나, 반송방향 변경 단계(S20)는 이러한 구성에 한정되지 않고, 흡수성 물품(1)의 상향측을 변경할 수 있으며, 예컨대 반송방향 변경 단계(S20)의 이전[즉, 물품 반송 단계(S10)]에는 후방 허리선 부분(20)이 상방을 향해 있지만, 반송방향 변경 단계(S20)의 이후[플랩 폴딩 단계(S30)]에는 전방 허리선 부분(10)이 상방을 향해 있을 수 있고, 반대의 경우도 가능하다.

플랩 폴딩 단계(S30)에서는, 전방 허리선 부분(10)이 하방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송하는 것으로 설명하였다. 그러나, 플랩 폴딩 단계(S30)는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 전방 허리선 부분(10)이 상방을 향한 상태로 흡수성 물품(1)을 반송할 수도 있다.

플랩부(70)는 전방 허리선 부분(10)을 향해 접히는 것으로 설명하였다. 그러나, 플랩 폴딩 단계(S30)는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 플랩부(70)는 후방 허리선 부분(20)을 향해 접힐 수도 있다.

양측의 플랩부(70)가 접히는 것으로 설명하였다. 그러나, 플랩 폴딩 단계(S30)는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 일측의 플랩부(70)만이 단독으로 접힐 수도 있다.

중간 부분 폴딩 단계(S40)에서는, 흡수성 물품(1)을 밀어 올리는 것으로 설명하였다. 중간 부분 폴딩 단계(S40)는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 흡수성 물품(1)을 다음 컨베이어 벨트를 향해 밀어 내리거나 및/또는 낙하시키거나 및/또는 부드럽게 옮길 수도 있다.

상기한 본 발명의 하나 이상의 양태에 따르면, 흡수성 물품을 가로방향의 반송방법에 의해 반송할 때에도, 복잡한 단계 없이 소기의 폴딩을 실현할 수 있는 흡수성 물품의 폴딩 방법을 제공할 수 있다.

전술한 바와 같이, 본 발명은 본 명세서에 기술되어 있지 않은 여러 실시형태를 포함함은 물론이다. 따라서, 본 발명의 기술적 범위는 상세한 설명에 적절히 기초한 것으로 여겨지는 청구범위에서의 본 발명의 구성 요소에 의해서만 결정되어야 한다.

본 발명의 양태에 따르면, 흡수성 물품을 가로방향의 반송방법에 의해 반송할 때에도, 복잡한 단계 없이 소기의 폴딩을 실현할 수 있는 흡수성 물품(1)의 폴딩 방법을 제공할 수 있다. 일본 특허 출원 제2009-048423호(2009년 3월 2일자로 출원됨)의 전체 내용이 본 명세서에 참조로 인용되어 있다.

산업상 이용가능성

따라서, 본 발명에 따르면, 흡수성 물품을 가로방향의 반송방법에 의해 반송할 때에도, 복잡한 단계 없이 소기의 폴딩을 실현할 수 있는 흡수성 물품의 폴딩 방법을 제공할 수 있으므로, 이 방법은 흡수성 물품에 대한 제조 기술로서 유용하다.

1: 흡수체
2: 표면 시트
3: 이면 시트
4: 흡수체
5: 방수 시트
6A: 허리 개더
6B: 다리 개더
7, 7A, 7B: 웹
10: 전방 허리선 부분
10A: 측부 가장자리
20: 후방 허리선 부분
20A: 측부 가장자리
30: 가랑이 부분
30A: 가랑이부 부재
40: 다리 포위 개구
50: 접합부
50A: 접합 영역
60: 허리 개구
70: 플랩부
100: 압하 기구
110: 측부 안내 기구
120: 압상 기구

Claims (7)

1. 착용자의 전방 허리선에 맞춰진 전방 허리선 부분; 착용자의 후방 허리선에 맞춰진 후방 허리선 부분; 착용자의 가랑이에 맞춰진 가랑이 부분; 및 전방 허리선 부분과 후방 허리선 부분 중 어느 한 부분 혹은 두 부분 모두에 형성되며 전후방향에 직교하는 횡방향으로 전방 허리선 부분으로부터 후방 허리선 부분을 향해 상기 가랑이 부분에 관하여 외측으로 돌출되는 돌출부를 포함하는 흡수성 물품의 폴딩 방법으로서,
   전방 허리선 부분과 후방 허리선 부분이 흡수성 물품의 반송방향으로 연장되도록 흡수성 물품을 반송하는 반송 단계;
   흡수성 물품의 반송방향을 90°변경하는 반송방향 변경 단계;
   흡수성 물품의 반송방향이 변경된 후에 흡수성 물품을 반송하면서 상기 돌출부를 전방 허리선 부분을 향해 접는 돌출부 폴딩 단계;
   전방 허리선 부분과 가랑이 부분이 서로 마주하도록 흡수성 물품의 전후방향으로 전방 허리선 부분과 가랑이 부분 사이의 중간 부분을 따라 흡수성 물품을 접는 흡수성 물품 폴딩 단계를 포함하는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 반송 단계에서, 후방 허리선 부분이 상방을 향한 상태로 흡수성 물품을 반송하는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 반송방향 변경 단계에서, 흡수성 물품을 그 반송 경로로부터 밀어 내리는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.
4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 돌출부 폴딩 단계에서, 전방 허리선 부분이 하방을 향한 상태로 흡수성 물품을 반송하는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.
5. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 돌출부 폴딩 단계에서는, 상기 돌출부가 아래로 늘어뜨려진 상태에서, 돌출부를 전방 허리선 부분을 향해 접는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.
6. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 흡수성 물품 폴딩 단계에서, 흡수성 물품을 그 반송 경로로부터 밀어 올리는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.
7. 제1항 또는 제2항에 있어서, 접혀진 복수의 흡수성 물품을 한데 모아 포장하는 단계를 더 포함하는 것인 흡수성 물품의 폴딩 방법.

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