KR20110102128A

KR20110102128A - 상 형성제 수용 용기, 화상 형성 장치, 및 상 형성제의 충전 방법

Info

Publication number: KR20110102128A
Application number: KR1020100120224A
Authority: KR
Inventors: 고타 후루하타
Original assignee: 후지제롯쿠스 가부시끼가이샤
Priority date: 2010-03-10
Filing date: 2010-11-30
Publication date: 2011-09-16
Also published as: US20110222915A1; MY152272A; CN102193396B; KR101441471B1; JP2011186296A; SG174663A1; AU2010246543B2; CN102193396A; TW201140258A; US8559855B2; TWI420265B; AU2010246543A1; JP4556248B1

Abstract

본 발명은, 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 상 형성제 수용 용기, 화상 형성 장치, 및 상 형성제의 충전 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
이를 위해, 본 발명의 수용 용기(300)는, 토너의 배출에 이용되는 배출 구멍(312)이 형성된 용기 본체(306)와, 배출 구멍(312)을 개폐하는 개폐부(350)와, 개폐부(350)를 용기 본체(306)에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부(382)를 갖고, 조작부(382)는, 배출 구멍(312)을 개방된 상태로 하는 개방 위치와, 배출 구멍(312)을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와, 조작부(382)를 용기 본체(306)에 부착하는 부착 위치의 사이에서 이동한다.

Description

상 형성제 수용 용기, 화상 형성 장치, 및 상 형성제의 충전 방법{IMAGE FORMING AGENT HOLDING CONTAINER, IMAGE FORMING DEVICE, AND METHOD OF FILLING IMAGE FORMING AGENT}

본 발명은, 상 형성제 수용 용기, 화상 형성 장치, 및 상 형성제의 충전 방법에 관한 것이다.

특허문헌 1에는, 제 1 구획벽을 갖는 제 1 기기 본체의 제 1 부착부에, 제 2 구획벽을 갖는 제 2 부착부에 장착물이 장착되는 제 2 기기 본체를 장착해서 로크(lock)하는 로크 기구이며, 상기 제 2 구획벽에는, 상기 장착물의 일 측벽과 대향된 회전식의 로크 플레이트가 배설(配設)되고, 상기 로크 플레이트에는, 제 1 결합부가 설치되어 있는 한편, 상기 장착물의 일 측면에는 상기 제 1 결합부와 결합하는 제 2 결합부가 설치되고, 상기 제 2 결합부가 상기 제 1 결합부와 결합함으로써 상기 장착물이 상기 제 2 기기 본체의 제 2 부착부에 장착되며, 상기 제 1 구획벽에는 제 3 결합부가 설치되어 있는 한편, 상기 로크 플레이트에는 상기 제 3 결합부에 대응하는 제 4 결합부가 설치되고, 상기 제 4 결합부는, 상기 로크 플레이트의 회동 조작에 의한 상기 제 3 결합부와의 간섭에 의해 상기 제 2 기기 본체가 상기 제 1 기기 본체의 제 1 부착부로부터 빠짐방지되는 한편, 상기 로크 플레이트의 회동 조작에 의한 상기 제 3 결합부와의 간섭 회피에 의해 상기 빠짐방지가 해제되도록 형상설정되어 있는 로크 기구가 개시되어 있다.

일본국 특개2005-250002호 공보

본 발명은, 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 상 형성제 수용 용기, 화상 형성 장치, 및 상 형성제의 충전 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

청구항 1에 따른 본 발명은, 화상 형성 장치 본체 내에 착탈되고, 상 형성제의 배출에 이용되는 배출 구멍이 형성된 용기 본체와, 상기 배출 구멍을 개폐하도록, 상기 용기 본체에 이동할 수 있게 장착된 개폐부와, 상기 용기 본체에 회전할 수 있게 지지되고, 상기 개폐부를 상기 용기 본체에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부를 갖고, 상기 조작부는, 상기 배출 구멍을 개방된 상태로 하는 개방 위치와, 상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와, 상기 조작부를 상기 용기 본체에 부착하는 부착 위치의 사이에서 이동하는 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 2에 따른 본 발명은, 상기 용기 본체에 부착되고, 상기 용기 본체에 수용된 상 형성제를 교반 또는 반송하는 교반 장치를 더 갖고, 상기 조작부는, 상기 부착 위치로 이동했을 때에, 상기 용기 본체에 상기 교반 장치가 부착되는 방향에서 상기 용기 본체와 겹치지 않는 위치에 배치된 상태로 되고, 상기 밀봉 위치 및 상기 개방 위치 중 어느 하나로 이동했을 때에, 상기 용기 본체에 상기 교반 장치가 부착되는 방향에서 상기 용기 본체와 겹치는 위치에 배치된 상태로 되는 청구항 1 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 3에 따른 본 발명은, 상기 조작부가 상기 부착 위치로부터 상기 개방 위치 및 상기 밀봉 위치 중 어느 하나로 이동하는 것을 허용하면서, 상기 조작부가 상기 개방 위치 및 상기 밀봉 위치 중 어느 하나로부터 상기 부착 위치로 이동하는 것을 금지하는 이동 금지부를 더 갖는 청구항 1 또는 2 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 4에 따른 본 발명은, 상기 조작부는, 상기 부착 위치로부터 상기 밀봉 위치의 방향으로 이동하는 것에 연동해서, 상기 개폐부와 연결되는 청구항 1 내지 3 중 어느 한 항 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 5에 따른 본 발명은, 상기 조작부는, 상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하고, 상기 용기 본체 내에 상 형성제를 충전할 때에 배치되는 위치인 충전 위치로 더 이동하고, 상기 조작부를 상기 충전 위치에 고정하는 고정부를 더 갖는 청구항 1 내지 4 중 어느 한 항 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 6에 따른 본 발명은, 상기 조작부가 상기 충전 위치에 배치된 상태에서, 당해 상 형성제 수용 용기가 상기 화상 형성 장치 본체 내에 장착될 때에, 상기 화상 형성 장치 본체와 간섭하는 간섭부를 더 갖는 청구항 5 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 7에 따른 본 발명은, 상기 용기 본체는, 상기 용기 본체가 상기 화상 형성 장치 본체 내에 장착되어 있지 않은 상태에서 상기 개폐부와 간섭하고, 상기 개폐부가 상기 배출 구멍을 개방하도록 이동하는 것을 금지하는 개방 금지부를 갖는 청구항 1 내지 6 중 어느 한 항 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 8에 따른 본 발명은, 상기 화상 형성 장치 본체 내에 장착되어 있지 않은 상태에서, 상기 조작부가 상기 개방 위치로 이동하는 것을 금지하는 이동 금지 수단을 더 갖는 청구항 1 내지 6 중 어느 한 항 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 9에 따른 본 발명은, 용착 장치를 이용해서 상기 용기 본체에 용착되는 부착 부재를 더 갖고, 상기 조작부는, 상기 부착 위치에서, 상기 용착 장치와 간섭하지 않는 위치에 배치되는 청구항 1 내지 8 중 어느 한 항 기재의 상 형성제 수용 용기이다.

청구항 10에 따른 본 발명은, 상 형성제를 수용하는 상 형성제 수용 용기와, 상기 상 형성제 수용 용기에 수용된 상 형성제를 이용해서 상을 형성하는 상 형성부를 갖고, 상기 상 형성제 수용 용기는, 화상 형성 장치 본체 내에 착탈되고, 상 형성제의 배출에 이용되는 배출 구멍이 형성된 용기 본체와, 상기 배출 구멍을 개폐하도록, 상기 용기 본체에 이동할 수 있게 장착된 개폐부와, 상기 용기 본체에 회전할 수 있게 지지되고, 상기 개폐부를 상기 용기 본체에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부를 갖고, 상기 조작부는, 상기 배출 구멍을 개방된 상태로 하는 개방 위치와, 상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와, 상기 조작부를 상기 용기 본체에 부착하는 부착 위치의 사이에서 이동하는 화상 형성 장치이다.

청구항 11에 따른 본 발명은, 상기 조작부가 상기 개방 위치에 배치된 상태에서, 상기 상 형성제 수용 용기를 상기 화상 형성 장치 본체 내로부터 분리하는 것을 금지하는 분리 금지 수단을 더 갖는 청구항 10 기재의 화상 형성 장치이다.

청구항 12에 따른 본 발명은, 화상 형성 장치 본체 내에 착탈되고, 상 형성제의 배출에 이용되는 배출 구멍이 형성된 용기 본체와, 상기 배출 구멍을 개폐하도록, 상기 용기 본체에 이동할 수 있게 장착된 개폐부와, 상기 용기 본체에 회전할 수 있게 지지되고, 상기 개폐부를 상기 용기 본체에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부를 갖고, 상기 조작부는, 상기 배출 구멍을 개방된 상태로 하는 개방 위치와, 상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와, 상기 조작부를 상기 용기 본체에 부착하는 부착 위치의 사이에서 이동하는 상 형성제 수용 용기의 상기 수용 용기 본체 내에, 상기 조작부가 상기 부착 위치에 배치된 상태에서, 상기 부착부를 상기 용기 본체에 부착하는 공정과, 상기 부착부가 상기 용기 본체 내에 부착된 후에, 상기 용기 본체 내에 상 형성제를 충전하는 공정과, 상기 수용 용기 본체 내에 상 형성제가 충전된 후에, 상기 조작부를 상기 밀봉 위치로 이동시키는 공정을 갖는 상 형성제의 충전 방법이다.

청구항 1에 따른 본 발명에 따르면, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 2에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서, 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 3에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 또는 2에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서, 오조작에 의한 조작부의 벗어남을 생기기 어렵게 할 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 4에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 내지 3에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 5에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 내지 4 중 어느 한 항에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서, 상 형성제의 충전을 행하기 쉽게 할 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 6에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 내지 5 중 어느 한 항에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 배출 구멍을 개방할 수 없는 상태에서 화상 형성 장치 본체 내에 상 형성제 수용 용기가 장착되는 것을 방지할 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 7에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 내지 6 중 어느 한 항에 따른본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서, 화상 형성 장치 본체에 장착되어 있지 않은 상태에서 상 형성제를 흘러넘치기 어렵게 할 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 8에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 내지 6 중 어느 한 항에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서, 화상 형성 장치 본체에 장착되어 있지 않은 상태에서 상 형성제를 흘러넘치기 어렵게 할 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 9에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 1 내지 8 중 어느 한 항에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서, 용착에 의한 조립을 행하기 쉽게 할 수 있는 상 형성제 수용 용기를 제공할 수 있다.

청구항 10에 따른 본 발명에 따르면, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공할 수 있다.

청구항 11에 따른 본 발명에 따르면, 청구항 10에 따른 본 발명의 효과를 나타내는 것에 더하여, 상 형성제가 흘러넘치기 쉬운 상태에서, 상 형성제 수용 용기가 화상 형성 장치 본체 내로부터 분리되는 것을 금지할 수 있는 화상 형성 장치를 제공할 수 있다.

청구항 12에 따른 본 발명에 따르면, 본 구성을 갖지 않을 경우와 비교해서 조립 작업의 효율을 향상시킬 수 있는 상 형성제의 충전 방법을 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치를 나타내는 사시도.
도 2는 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치를 측면으로부터 나타내는 단면도.
도 3은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기를, 일부분을 분해해서 나타내는 제 1 사시도.
도 4는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기를 나타내는 제 2 사시도.
도 5는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기를 나타내는 측면도.
도 6은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기의 종방향의 단면을 나타내는 사시도.
도 7은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기의 횡방향의 단면을 나타내는 사시도.
도 8은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기의 일부를 확대해서 나타내는 사시도.
도 9는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버의 일부를 확대해서 나타내는 사시도.
도 10은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 개폐 부재의 일부를 확대해서 나타내는 사시도.
도 11은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버의 이동을 설명하는 도면으로서, 도 11의 (a)는 조작 레버가 제 1 위치에 있는 상태를 나타내는 측면도이고, 도 11의 (b)는 조작 레버가 제 2 위치에 있는 상태를 나타내는 측면도이며, 도 11의 (c)는 조작 레버가 제 3 위치에 있는 상태를 나타내는 측면도이고, 도 11의 (d)는 조작 레버가 제 4 위치에 있는 상태를 나타내는 측면도.
도 12는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버의 이동을 설명하는 도면으로서, 도 12의 (a)는 조작 레버가 제 1 위치에 있는 상태를 나타내는 단면도이고, 도 12의 (b)는 조작 레버가 제 2 위치에 있는 상태를 나타내는 단면도이며, 도 12의 (c)는 조작 레버가 제 3 위치에 있는 상태를 나타내는 단면도.
도 13은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버와 개폐부의 동작을 설명하는 도면으로서, 도 13의 (a)는 조작 레버가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 도중의 시점에서의 조작 레버와 개폐부의 상태를 나타내는 사시도이며, 도 13의 (b)는 조작 레버가 제 3 위치에 배치된 시점에서의 조작 레버와 개폐부의 상태를 나타내는 사시도.
도 14는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버의 동작을 설명하는 도면으로서, 도 14의 (a)는 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 도중의 시점에서의 조작 레버를 나타내는 제 1 사시도이며, 도 14의 (b)는 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 도중의 시점에서의 조작 레버를 나타내는 제 2 사시도.
도 15는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기의 본체에 형성되고, 조작 레버를 회전 가능하게 지지하기 위해서 형성된 돌기를 나타내는 사시도.
도 16은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버에 형성된 관통 구멍의 형상을 나타내는 측면도.
도 17은 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치의 조작 레버가 제 4 위치에 배치된 상태를 나타내는 배면도.
도 18의 (a)는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기로서, 옐로의 토너, 마젠타의 토너, 시안의 토너의 수용에 각각 이용되는 수용 용기를 모식적으로 나타내는 단면도이며, 도 18의 (b)는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기로서, 흑의 토너의 수용에 이용되는 수용 용기를 모식적으로 나타내는 단면도.
도 19는 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치에 이용되는 장착용 개폐부의 형상을 나타내는 단면도.
도 20은 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치가 갖는 장치 본체에 형성되며, 수용 용기가 장착되는 장착부를 나타내는 제 1 사시도.
도 21은 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치가 갖는 장치 본체에 형성되며, 수용 용기가 장착되는 장착부를 나타내는 제 2 사시도.
도 22는 수용 용기가 장착 장치에 장착되는 형상을 설명하는 도면으로서, 도 22의 (a)는 조작 레버가 제 2 위치에 배치된 상태의 수용 용기를 나타내는 우측면이며, 도 22의 (b)는 수용 용기의 우측면 및 장착 장치의 단면을 나타내는 도면.
도 23은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기에 설치된 기억 부재와, 화상 형성 장치 본체에 형성된 접속부의 접속 동작을 설명하는 단면도.
도 24는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기에 토너가 충전되는 공정을 설명하는 도면.
도 25는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 용기 본체에 상부 용기를 고정하는 공정을 설명하는 도면.
도 26은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기를 화상 형성 장치 본체에 장착하는 공정을 설명하는 도면.
도 27은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기를 화상 형성 장치 본체로부터 분리하는 공정을 설명하는 도면.
도 28은 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 지지용 돌기의 변형예를 나타내는 사시도.
도 29는 본 발명의 실시형태에 따른 수용 용기가 갖는 조작 레버에 형성된 관통 구멍의 변형예를 나타내는 측면도.

다음에, 본 발명을 실시하기 위한 형태를 도면을 참조해서 설명한다.

도 1에는, 본 발명의 실시형태에 따른 화상 형성 장치(10)가 나타나 있다. 도 1에 나타내는 바와 같이, 화상 형성 장치(10)는, 화상 형성 장치 본체(20)를 갖고, 화상 형성 장치 본체(20)의 상부가, 화상이 형성된 용지가 배출되는 배출부(22)로서 이용되고 있다. 또한, 화상 형성 장치 본체(20)에는, 전(前)측에 조작 수단으로서 이용되는 조작 패널(12)이 장착되어 있다.

또한, 화상 형성 장치 본체(20)에는, 장착용 개폐부(24)와, 급지용 개폐부(26)가, 각각 개폐할 수 있게 장착되어 있다. 장착용 개폐부(24)는, 화상 형성 장치 본체(20) 내에, 상 형성제 수용 용기로서 이용되는 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)를 장착할 경우와, 화상 형성 장치 본체(20) 내로부터 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)를 분리할 경우에 개방되고, 화상 형성을 행할 경우에 폐쇄된다. 급지용 개폐부(26)는, 화상 형성 장치 본체(20)의 전측으로부터, 화상 형성을 하는 용지를 공급할 경우에 개방된다. 한편, 장착용 개폐부(24)의 개폐는, 도 1에서는 화상 형성 장치 본체(20)의 후방을 지점(支点)으로 하여 회전시키는 형태(장착용 개폐부(24)의 단변(短邊)측에 지점을 형성시키는 형태)이지만, 도 1의 형태에 한하지 않고, 화상 형성 장치 본체(20)의 측방을 지점으로 하여 회전시키는 형태(장착용 개폐부(24)의 장변(長邊)측에 지점을 형성시키는 형태)여도 된다.

또한, 화상 형성 장치 본체(20) 내에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)가 장착되는 장착 장치(30)가 설치되어 있다.

수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)에는, 상 형성제로서 이용되는 옐로의 토너, 마젠타의 토너, 시안의 토너, 흑의 토너가, 각각 수용되어 있다. 수용 용기(300Y, 300M, 300C)는, 형상 및 크기가 각각 동일해서, 동일한 용적의 토너를 수용할 수 있게 되어 있다. 수용 용기(300K)는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)보다 세로로 길게 구성되어, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)보다 체적이 크고, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)보다 수용할 수 있는 토너의 용적이 크다.

수용 용기(300Y, 300M, 300C)와 수용 용기(300K)는, 수용할 수 있는 토너의 용적이 다른지만 갖는 부재와 기능이 동일하다. 이하, 특정한 수용 용기를 나타내는 경우를 제외하고, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)를, 수용 용기(300)라고 총칭한다.

도 2에는, 화상 형성 장치(10)의 단면이 나타나 있다.

도 2에 나타내는 바와 같이, 화상 형성 장치 본체(20) 내에는, 상 형성부(100)와, 상 형성부(100)에 용지를 공급하는 급지 장치(200)가 장착되어 있다. 또한, 화상 형성 장치 본체(20) 내에는, 용지의 반송에 이용되는 반송로(250)가 형성되어 있다.

상 형성부(100)는, 상 유지체로서 이용되는 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)과, 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)을 각각 대전하는 대전 장치(104Y, 104M, 104C, 104K)와, 대전 장치(104Y, 104M, 104C, 104K)에 의해 대전된 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)에 광을 조사해서 정전 잠상을 형성하는 잠상 형성 장치(106)와, 잠상 형성 장치(106)에 의해 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)의 표면에 형성된 정전 잠상을, 토너를 이용해서 현상하여, 옐로의 토너 상, 마젠타의 토너 상, 시안의 토너 상, 흑의 토너 상을 각각이 형성하는 현상 장치(110Y, 110M, 110C, 110K)를 갖는다.

현상 장치(110Y, 110M, 110C, 110K)에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)로부터, 옐로의 토너, 마젠타의 토너, 시안의 토너, 흑의 토너가, 각각 공급된다.

또한, 상 형성부(100)는, 현상 장치(110Y, 110M, 110C, 110K)에 의해 각각 형성된 옐로의 토너 상, 마젠타의 토너 상, 시안의 토너 상, 흑의 토너 상을 용지에 전사하는 전사 장치(140)와, 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)의 표면을 클리닝하는 클리닝 장치(114Y, 114M, 114C, 114K)와, 전사 장치(140)에 의해 전사된 토너 상을 용지에 정착하는 정착 장치(116)를 갖는다.

전사 장치(140)는, 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)에 형성된 옐로 토너 상, 마젠타 토너 상, 시안 토너 상, 흑 토너 상이 겹치도록 전사되고, 전사 매체로서 이용되는 벨트 형상의 중간 전사체(142)를 갖는다. 중간 전사체(142)는, 지지 부재로서 이용되는 지지 롤(146, 148, 150, 152)에 의해, 회전할 수 있게 지지되어 있다.

또한, 전사 장치(140)는, 감광체 드럼(102Y, 102M, 102C, 102K)에 각각이 형성된 옐로의 토너 상, 마젠타의 토너 상, 시안의 토너 상, 흑의 토너 상을, 중간 전사체에 전사하는 1차 전사 장치로서 이용되는 1차 전사 롤(156Y, 156M, 156C, 156K)과, 중간 전사체(142)에 전사된 옐로의 토너 상, 마젠타의 토너 상, 시안의 토너 상, 흑의 토너 상을, 용지에 전사하는 2차 전사 장치로서 이용되는 2차 전사 롤(158)을 갖는다. 또한, 전사 장치(150)는, 중간 전사체(142)의 표면을 클리닝하는 클리닝 장치(160)를 갖는다.

급지 장치(200)는, 예를 들면 카세트가 이용되는 용지 수납부(202)와, 용지 수납부(202)에 수납된 최상위에 위치하는 용지를 추출하는 추출 롤(204)과, 추출 롤(204)에 의해 추출된 용지를 상 형성부(100)를 향해서 반송하는 반송 롤(206)과, 반송 롤(206)에 접촉하고, 반송 롤(206)과의 사이에서 용지를 분리하는 분리 롤(208)을 갖는다. 용지 수납부(202)는, 예를 들면 화상 형성 장치 본체(20)의 전측(도 2에 있어서의 좌측)으로 인출할 수 있게 되어 있어, 화상 형성 장치 본체(20)로부터 인출된 상태에서, 용지 수납부(202) 내에 용지가 보충된다.

반송로(250)는, 주 반송로(252)와, 반전 반송로(254)와, 보조 반송로(256)를 갖는다.

주 반송로(252)는, 급지 장치(200)로부터 공급된 용지를 배출부(22)를 향해서 반송하는 반송로이며, 주 반송로(252)를 따라 용지의 반송 방향 상류측으로부터 차례로, 레지스트레이션 롤(260)과, 전술한 2차 전사 롤(158)과, 전술한 정착 장치(116)와, 배출 롤(262)이 장착되어 있다. 레지스트레이션 롤(260)은, 정지한 상태로부터 소정의 타이밍에 회전을 개시하고, 중간 전사체(142)에 토너 상이 전사되는 타이밍에 합치하도록, 중간 전사체(142)와 2차 전사 롤(158)의 접촉부에 용지를 공급한다.

배출 롤(126)은, 정착 장치(116)에 의해, 토너 상이 정착된 용지를 배출부(22)에 배출한다. 또한, 배출 롤(126)은, 용지의 양면에 화상을 형성할 경우에, 배출부(22)에 용지를 배출하는 경우와 반대 방향으로 회전하고, 용지의 한 쪽의 면에 화상이 형성된 용지를, 후단(後端)측으로부터 반전 반송로(254)에 공급한다.

반전 반송로(254)는, 한 쪽의 면에 화상이 형성된 용지를, 반전시키면서, 레지스트레이션 롤(260)의 상류측에 다시 공급하는 경우에 이용된다. 반전 반송로(254)를 따라, 예를 들면 2개의 반전 반송 롤(264, 264)이 장착되어 있다.

보조 반송로(256)는, 급지용 개폐부(26)가 화상 형성 장치 본체(20)에 대하여 개방된 상태에서, 화상 형성 장치 본체(20)의 전측으로부터 용지를 공급하는 경우에 이용되는 반송로이다. 보조 반송로(256)를 따라, 레지스트레이션 롤(260)을 향해서 용지를 반송하는 보조 반송 롤(266)과, 보조 반송 롤(266)에 접촉하고, 용지를 분리하기 위해서 이용되는 분리 롤(268)이 장착되어 있다.

도 3 내지 도 7에는, 수용 용기(300)가 나타나 있다.

전술한 바와 같이, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)는 형상 및 크기가 각각 동일하고, 수용 용기(300K)는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)보다 용적이 크다. 도 3 내지 도 7에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)로서 이용되는 수용 용기(300)가 나타나 있다.

도 3 내지 도 7에 나타내는 바와 같이, 수용 용기(300)는, 용기 본체(306)와, 개폐부(350)와, 조작부(382)를 갖는 조작 레버(380)와, 구동 전달부로서 이용되는 기어(370)를 갖는다. 수용 용기(300)에는, 화상 형성 장치 본체(20)(도 1 참조)에 장착된 상태에서 중력 방향 하측으로 되는 위치에, 배출 구멍(312)이 형성되어 있다. 배출 구멍(312)으로부터 배출된 토너는, 현상 장치(110)에 공급되어, 상 형성에 이용된다.

또한, 용기 본체(306)의, 화상 형성 장치 본체(20)에 장착된 상태에 있어서 중력 방향 상향의 위치에는, 토너를 용기 본체(306) 내에 충전하기 위해서 이용되는 충전 구멍(314)이 형성되어 있다. 충전 구멍(314)은, 용기 본체(306)의 상향의 면에 형성되어 있어, 충전 구멍(314)을 통해서, 중력 방향 상방으로부터 낙하시키도록 하여, 용기 본체(306) 내에 토너가 충전된다. 충전 구멍(314)은, 중력 방향 상방으로부터 본 형상은 거의 원형으로 되어 있다.

또한, 용기 본체(306)의 전측의 면에는, 전측을 향해서 돌출하도록 고정용 돌기(316)가 형성되어 있다. 고정용 돌기(316)는, 조작 레버(380)의 조작부(382)를 후술하는 제 3 위치에 고정하는 고정부로서 이용되고 있다. 또한, 고정용 돌기(316)는, 조작부(382)가 후술하는 제 4 위치로부터 후술하는 제 1 위치 및 제 2 위치 중 어느 하나로 이동하는 것을 허용하면서, 조작부(382)가 제 1 위치 및 제 2 위치 중 어느 하나로부터 제 4 위치로 이동하는 것을 금지하는 이동 금지부로서 이용되고 있다. 고정용 돌기(316)의 형상 등, 고정용 돌기(316)의 상세는 후술한다.

또한, 용기 본체(306)의 전측의 측면에는, 전측을 향해서 돌출하도록 금지용 돌기(318)가 형성되어 있다(도 5 참조). 금지용 돌기(318)는, 조작 레버(380)의 조작부(382)가, 후술하는 제 2 위치로부터 후술하는 제 1 위치로 이동하는 것을 금지하는 이동 금지부로서 이용되고 있다. 또한, 금지용 돌기(318)는, 용기 본체(306)가 화상 형성 장치 본체(20)에 장착되어 있지 않은 상태에 있어서, 배출 구멍(312)이 개방되는 것을 금지하는 개방 금지 수단의 일부를 구성하고 있다. 개방 금지 수단의 상세는 후술한다.

또한, 용기 본체(306)의 전측이며, 기어(370)에 근접하는 위치에는, 전측을 향해서 돌출하도록 보호용 돌기(320)가 형성되어 있다. 보호용 돌기(320)는, 기어(370)의 치(齒)가 형성된 면이 다른 물체에 충돌하기 어렵게 함으로써, 기어(370)를 보호하고 있다.

또한, 용기 본체(306)의 후측(後側)의 면에는, 조작 레버(380)를 회전 가능하게 지지하기 위해서 이용되는 원기둥 형상의 지지용 돌기(324)가 형성되어 있다. 또한, 용기 본체(306)의 전측의 면에는, 지지용 돌기(324)와 마찬가지로, 조작 레버(380)를 회전 가능하게 지지하기 위해서 이용되는 지지용 돌기(325)가 형성되어 있다.

또한, 용기 본체(306) 전측의 내벽면에는, 후술하는 교반 장치(330)를 용기 본체(306)에 대하여 부착하기 위해서 이용되는 부착부(307a)가 형성되어 있다. 또한, 용기 본체(306)의 후측의 내벽면에는, 교반 장치(330)를 용기 본체(306)에 대하여 부착하기 위해서 이용되는 부착부(307b)가 형성되어 있다.

용기 본체(306)의 내부에는, 용기 본체(306) 내에 수용된 토너를 교반하기 위한 교반부로서 이용되고 있는 교반 창치(330)가 부착되어 있다. 교반 장치(330)는, 용기 본체(306)에 수용된 토너를 교반할 뿐만 아니라, 용기 본체(306) 내에 수용된 토너를 반송하는 기능을 갖는다. 교반 장치(330)는, 용기 본체(306)에 회전축(332)을 중심으로 회전할 수 있게 부착된 축(322)과, 축(322)에 부착되며, 축(322)에 거의 평행한 평행부(334)와, 축(322)에 부착된 반송판(336)을 갖는다. 반송판(336)은, 탄성을 갖는 필름 형상의 시트로 이루어지고, 선단부가 용기 본체(306)의 내측의 면에 접촉하게 되어 있다. 축(332)에는, 전측의 단부(332a)에 끼워맞춤용 오목부(332c)가 형성되어 있다. 또한, 축(332)의 후측의 단부(332b)측이, 다른 부분보다 직경이 작게 되어 있다. 한편, 교반 장치(330)는, 적용되는 용기 본체의 형태에 따라, 적절히, 교반 또는 반송의 한쪽의 기능만을 목적으로 형성시킨 것이어도 된다. 다만, 토너라고 하는 분체(粉體)를 교반시키는 장치이기 때문에, 교반 및 반송의 쌍방의 기능을 자연히 구비한 장치로 되기 쉽다.

또한, 교반 장치(330)는, 도 6에 나타내는 바와 같이, 길이 방향이, 용기 본체(306) 내에 충전 구멍(314)을 통해서 토너가 수용되는 방향인 상하 방향에 일치하도록 배치할 수 있게 되어 있다. 이러한 위치에 교반 장치(330)를 배치한 상태에서, 용기 본체(306) 내에 토너를 충전하면, 상방으로부터 하방으로의 토너의 이동이 교반 장치(330)에 의해 방해받기 어려워, 상하 방향으로 세로로 긴 용기 본체(306) 내로의 토너의 수용이 양호해진다.

교반 장치(330)는, 도 7에 나타내는 바와 같이, 축(322)의 전측의 단부(332a)가 용기 본체(306)의 부착부(307a)에 탑재되고, 축(322)의 후측의 단부(332b)가 용기 본체(306)의 부착부(307b)에 탑재되며, 끼워맞춤용 오목부(322c)에 기어(370)의 축부(372)가 압입되도록 해서 끼워넣어짐으로써 장치 본체(306)에 부착되어 있다.

또한, 용기 본체(306)의 좌측면 측에는, 식별부로서 이용되는 식별 부재(420)가 장착되어 있다. 식별 부재(420)는, 예를 들면 3개 등의 복수의 볼록부(422)를 갖고, 서로 이웃하는 볼록부(422) 사이에, 오목부(424)가 형성되어 있다. 오목부(424)는, 개수, 위치, 및 폭 중 적어도 어느 1개가, 용기 본체(306) 내에 수용되는 토너의 종류에 따라 다르게 형성되어 있다. 예를 들면, 용기 본체(306) 내에 수용되어 있는 토너의 색이, 옐로인지, 마젠타인지, 시안인지에 따라, 오목부(424)의 개수, 위치, 및 폭 중 적어도 1개가 다르게 되어 있다. 또한, 동일한 색인, 예를 들면 흑의 토너가 수용되었을 경우에도, 다른 종류의 기종에 이용되는 토너가 수용되어 있을 경우나 다른 특성의 토너가 수용되어 있을 경우, 그 기종이나 특성에 따라, 오목부(424)의 개수, 위치, 및 폭 중 적어도 1개가 다르게 되어 있다.

또한, 식별 부재(420)에는, 충전되는 토너, 또는 충전된 토너의 종류를 조작자 등이 식별할 수 있는 인자(印字) 등이 되어 있고, 이 인자 등은, 조작 레버(380)가, 적어도 후술하는 제 2 위치에 배치된 상태에서, 육안관찰(目視)할 수 있는 위치에 배치되어 있다. 또한, 이 인자 등은, 조작 레버(380)나 후술하는 덮개 부재(340)의 상면에도 배치되어 있다.

또한, 용기 본체(306)의 후측의 면에는 기억 수단으로서 이용되는 기억 매체(450)가, 용기 본체(306)에 대하여 착탈할 수 있게 장착되어 있다. 기억 매체(450)는, 화상 형성 장치 본체(20)측에 설치된 데이터 기입 장치(도시 생략)와 접속할 수 있고, 데이터 기입 장치로부터, 예를 들면, 그 수용 용기(300)에 수용된 토너를 이용해서 형성된 화상의 매수(枚數) 등의 데이터가 기입된다. 기억 매체(450)의 접속 단자(451)는, 상하 방향으로 세로로 길게 연장되어 있고, 상하 방향의 하단을 포함하는 하측이 노출해서 설치되고, 좌우의 수평 방향으로 4개 나열되어 설치되어 있다. 도 4에 나타내는 바와 같이, 조작 레버(380)가 후술하는 제 2 위치에 있는 상태(조작 레버(380)와 연결된 개폐부(350)가 배출 구멍(312)을 폐쇄한 상태, 도 4에 나타내는 상태)에서는, 조작 레버(380)는, 그 후측 암부(arm portion)(386)가 기억 매체(450)의 접속 단자의 하방으로부터 퇴피하게 되어 있다.

개폐부(350)는, 용기 본체(306)의 하측의 위치에 이동할 수 있게 부착되어 있다. 개폐부(350)가 용기 본체(306)에 대하여 이동함으로써, 배출 구멍(312)이 개방된 상태로 되고, 폐쇄된 상태로 된다. 개폐부(350)는, 용기 본체(306)에 대하여 이동할 수 있게 장착된 개폐 부재(352)와, 개폐 부재(352)와 용기 본체(306) 사이에 설치되어, 배출 구멍(312)을 실링(sealing)하기 위해서 이용되는 실링 부재(354)를 갖는다.

조작 레버(380)는, 전술한 바와 같이, 조작부(382)를 갖는다. 조작부(382)는, 조작 레버(380)의 충전 구멍(314)에 대향하는 위치에 배치된 부분이며, 용기 본체(306)에 대하여 회전할 수 있게 지지되고, 개폐부(350)를 용기 본체(306)에 대하여 이동시키기 위해 이용되고 있다. 또한, 조작 레버(380)는, 조작부(382)의 전측의 단부로부터 연장되는 전측 암부(384)와, 조작부(382)의 후측의 단부로부터 연장되는 후측 암부(386)를 갖는다. 전측 암부(384)에는, 용기 본체(306)의 전측에 형성된 지지용 돌기(325)가 끼워넣어지도록 형성된 관통 구멍(407)이 형성되어 있다. 또한, 후측 암부(386)에는, 용기 본체(306)의 후측의 면에 형성된 지지용 돌기(324)가 끼워넣어지도록 형성된 관통 구멍(408)이 형성되어 있다.

그리고, 관통 구멍(407)에 지지용 돌기(325)를 삽입하고, 관통 구멍(408)에 지지용 돌기(324)를 삽입하도록 하고, 조작 레버(380) 및 조작부(382)는, 회전축(322)을 중심으로 회전할 수 있게 지지되고, 후술하는 제 1 위치, 제 2 위치, 제 3 위치, 및 제 4 위치의 사이에서 이동할 수 있게 되어 있다.

전측 암부(384)에는, 관통 구멍(390)이 형성되어 있다. 관통 구멍(390)은, 조작 레버(380)가 후술하는 제 3 위치에 배치된 상태에서 고정용 돌기(316)가 끼워넣어지는 위치에 형성되어 있다. 이 때문에, 조작 레버(380)는, 관통 구멍(390) 및 고정용 돌기(316)에 의해, 용기 본체(306)에 대하여 제 3 위치에 고정된다.

또한, 전측 암부(384)에는, 기어(370)의 상측에 위치하도록 보호용 돌기(392)가 형성되어 있다. 보호용 돌기(392)는, 기어(370)의 치가 형성된 면을 보호하는 동시에, 수용 용기(300)가 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착된 상태에서, 조작자가 기어(370)에 접촉할 수 없게 되도록 하고 있다.

또한, 전측 암부(384)의 하단부 측이며, 수용 용기(300)가 화상 형성 장치 본체(20) 내에 삽입되는 방향에서의 선단측에는 안내용 돌기(394)가 형성되어 있다. 안내용 돌기(394)는, 화상 형성 장치 본체(20)측에 형성된 안내 홈(46)(도 21 참조)에 끼워넣어지고, 수용 용기(300)의 화상 형성 장치 본체(20) 내로의 착탈을 안내한다.

또한, 전측 암부(384)의 하단부 측이며, 수용 용기(300)가 화상 형성 장치 본체(20) 내에 삽입되는 방향에서의 선단측에는, 예를 들면 안내용 돌기(394)와 연속한 상태로, 충돌 억제용 돌기(396)가 형성되어 있다. 충돌 억제용 돌기(396)는, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 수용 용기(300)를 삽입할 때에, 기어(370)의 치가 형성된 면이, 화상 형성 장치 본체(20)에 충돌하기 어렵게 하고 있다. 한편, 충돌 억제용 돌기(396)와 마찬가지로, 안내용 돌기(394)에도, 기어(370)의 치가 형성된 면이 화상 형성 장치 본체(20)측에 충돌하기 어렵게 하는 기능이 있다.

후측 암부(386)의 하단부 측에는, 전측 암부(384)에 안내용 돌기(394)가 형성되어 있는 것과 마찬가지로, 안내용 돌기(402)가 형성되어 있다. 안내용 돌기(402)는, 화상 형성 장치 본체(20)에 측부에 형성된 안내 홈(44)(도 21 참조)에 끼워넣어지고, 수용 용기(300)의 화상 형성 장치 본체(20) 내로의 착탈을 안내한다.

조작 레버(380) 및 조작부(382)와 개폐 부재(352)는 연결되어 있다. 즉, 전측 암부(384)의 하단부 측의 부분이, 개폐 부재(352)의 전측의 부분에 연결되어 있는 동시에, 후측 암부(386)의 하단부 측의 부분이, 개폐 부재(352)의 후측의 부분에 연결되어 있다. 이 때문에, 조작 레버(380) 및 조작부(382)의 이동에 연동하여, 개폐 부재(352)는 이동한다. 조작 레버(380) 및 조작부(382)와 개폐 부재(352)가 어떠한 타이밍에, 어떻게 연결하는지 등, 조작 레버(380) 및 조작부(382)와 개폐 부재(352)의 연결의 상세는 후술한다.

기어(370)는, 용기 본체(306)의 전측의 면에 장착되어 있어서, 수용 용기(300)가 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착되었을 때에, 화상 형성 장치 본체(20)측에 설치된 기어(도시 생략)와 연결되고, 이 기어로부터 구동 전달을 받게 되어 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 기어(370)의 축부(372)가 교반 장치(330)의 회전축(332)에 형성된 끼워맞춤용 오목부(332c)에 끼워짐으로써, 기어(370)와 교반 장치(330)가 연결되어 있다. 이 때문에, 구동이 전달되어서 기어(370)가 회전을 하면, 용기 본체(306) 내에서 교반 장치(330)가 회전하고, 용기 본체(306) 내에 수용된 토너가 교반되어, 반송된다.

수용 용기(300)는, 용기 본체(306)와, 개폐부(350)와, 조작 레버(380)와, 기어(370)를 갖는 것에 더불어, 충전 구멍(314)을 밀봉하는 밀봉부로서 이용되는 덮개 부재(340)를 갖는다. 덮개 부재(340)는, 충전 구멍(314)을 통해서 용기 본체(306) 내에 토너를 충전한 후, 충전 구멍(314)에 끼워넣어지도록 해서 용기 본체(306)에 장착된다. 덮개 부재(340)가 장착되면, 충전 구멍(314)이 밀봉되어, 용기 본체(306)의 방향에 관계없이, 충전 구멍(314)으로부터 토너가 흘러넘치는 것이 방지된다.

또한, 수용 용기(300)는, 커버 부재(342)를 갖는다. 커버 부재(342)는, 용기 본체(306)에 장착된 덮개 부재(340)를 외측으로부터 덮도록, 용기 본체(306)에 부착되어 있다. 커버 부재(342)가 부착되어 있기 때문에, 예를 들어 덮개 부재(340)가 충전 구멍(314)으로부터 분리되었다고 해도, 덮개 부재(340)가 충전 구멍(314)으로부터 완전히 탈락해버리는 것을 막아, 충전 구멍(314)을 통해서 용기 본체(306)로부터 흘러넘친 토너가 주위로 확산하는 것이 억제된다.

도 8에는, 용기 본체(306)의 고정용 돌기(316)가 형성된 부분이 확대되어 나타나 있다. 도 8에 나타내는 바와 같이, 고정용 돌기(316)는, 우측이 낮게 좌측이 높게 되도록 형성된 경사면(316a)과, 경사면(316a)의 좌측에 위치하고, 용기 본체(306)의 전측의 면에 거의 수직하게 되도록 형성된 수직면(316b)을 갖고 있다.

도 9에는, 개폐부(350)와의 연결이 해제된 상태에 있는 조작 레버(380)의 일부분이 확대되어 나타나 있다. 전술한 바와 같이, 조작 레버(380)의 전측 암부(384)에는, 전측을 향해서 돌출하도록 안내용 돌기(394)와 충돌 억제용 돌기(396)가 형성되어 있다. 또한, 조작 레버(380)의, 예를 들면 안내용 돌기(394)에 인접하는 위치에는, 연결용 관통 구멍(385)이 형성되어 있다. 연결용 관통 구멍(385)은, 조작 레버(380)와 개폐부(350)를 연결하기 위해서 이용된다.

또한, 전측 암부(384)의 후측의 면(개폐부(350)에 대향하는 면)의 하단부에서의 우단측에는, 경사면(397)이 형성되어 있다. 경사면(397)은, 전측 암부(384)의 우단부와 개폐부(350)가 이간하고, 전측 암부(384)와 개폐부(350) 사이의 길이가 전측 암부(384)의 중앙부를 향해서 짧아지도록 형성되어 있다.

도 10에는, 개폐부(350)의 개폐 부재(352)의 일부가 확대되어 나타나 있다.

개폐 부재(352)의 전측의 면에는, 전측으로 돌출하도록 연결용 돌기(353)가 형성되어 있다. 연결용 돌기(353)는, 우측이 높고 좌측이 낮게 되도록 형성된 경사면(353a)과, 경사면(353a)의 우측에 위치하고, 개폐 부재(352)의 전측의 면에 거의 수직하게 되도록 형성된 수직면(353b)을 갖고 있다.

도 11 및 도 12에는, 조작 레버(380)의 동작이 설명되어 있다.

조작 레버(380) 및 조작부(382)는, 도 11의 (a) 및 도 12의 (a)에 나타내는 제 1 위치와, 도 11의 (b) 및 도 12의 (b)에 나타내는 제 2 위치와, 도 11의 (c) 및 도 12의 (c)에 나타내는 제 3 위치와, 도 11의 (d)에 나타내는 제 4 위치의 사이에서, 이동할 수 있게 되어 있다.

도 11의 (a) 및 도 12의 (a)에 나타내는 제 1 위치는, 용기 본체(306)에 형성된 배출 구멍(312)을 개방한 상태로 하는 위치이다. 즉, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 1 위치에 있으면, 조작 레버(380)에 연결된 개폐부(350)는, 배출 구멍(312)으로부터 떨어진 위치에 배치된 상태로 된다. 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착되어서, 현상 장치(110)에 토너를 공급할 때는, 조작 레버(380) 및 조작부(382)는, 제 1 위치에 배치된 상태로 되도록 조작된다. 또한, 제 1 위치에 배치된 상태에 있어서는, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)가 부착되는 방향인 상하 방향에 있어서, 조작부(382)는 용기 본체(306)와 겹치는 위치에 배치된 상태로 된다.

도 11의 (b) 및 도 12의 (b)에 나타내는 제 2 위치는, 배출 구멍(312)을 폐쇄한 상태로 하는 위치이며, 밀봉 위치라고 불리는 위치이다. 또한, 제 2 위치는, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향(이 실시형태에 있어서는 상하 방향)에 있어서, 조작 레버(380)의 조작부(382)가 용기 본체(306)와 겹치는 위치에 배치된 상태로 되는 위치이다. 조작 레버(380)가 제 2 위치에 있으면, 조작 레버(380)에 연결된 개폐부(350)는 배출 구멍(312)을 덮는 위치에 배치된 상태로 되어, 배출 구멍(312)이 막힌 상태가 된다. 또한, 제 2 위치에 배치된 상태에 있어서는, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)가 부착되는 방향인 상하 방향에 있어서, 조작부(382)는 용기 본체와 겹치는 위치에 배치된 상태로 된다.

도 11의 (c) 및 도 12의 (c)에 나타내는 제 3 위치는, 배출 구멍(312)을 폐쇄한 상태로 하고, 용기 본체(306)에 토너를 충전할 때에 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 배치되는 위치이며, 충전 위치로 불리는 위치이다. 또한, 제 3 위치는, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향(이 실시형태에 있어서는 상하 방향)에 있어서, 조작 레버(380)의 조작부(382)가 용기 본체(306)와 겹치지 않는 위치에 배치된 상태로 하는 위치이다. 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 3 위치에 있으면, 조작 레버(380)에 연결된 개폐부(350)는 배출 구멍(312)을 덮는 위치에 배치된 상태로 되어, 배출 구멍(312)이 막힌 상태가 된다. 조작 레버(380)와 개폐부(350)는 연결되어 있으므로, 조작 레버(380)를 제 2 위치로부터 제 3 위치로 이동시키면, 개폐부(350)도 조작 레버(380)의 이동에 따라 이동하지만, 배출 구멍(312)의 크기에 대하여 개폐부(350)의 크기를 크게 형성시키고 있으므로, 배출 구멍(312)이 막힌 상태인 채로, 즉 개폐부(350)의 실링 부재(354)가 배출 구멍(312)을 실링한 상태인 채로 개폐부(350)가 이동한다. 또한, 조작 레버(380)가 제 3 위치에 있으면, 조작부(382)는, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향인 상하 방향에서, 용기 본체(306)와 겹치지 않는 상태로 된다.

조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 3 위치에 있는 상태에서 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착하려고 하면, 조작 레버(380)와 화상 형성 장치 본체(20)는 간섭한다. 즉, 조작 레버(380)는, 조작 레버(380)가 제 3 위치에 있는 상태에서 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착하려고 했을 때에, 화상 형성 장치 본체(20)와 간섭하는 간섭부로서 이용되고 있다.

또한, 조작 레버(380)가 제 3 위치에 있으면, 용기 본체(306) 내에 토너를 충전할 때에, 조작부(382)가, 토너의 이동(낙하)의 장해로 되기 어렵다. 또한, 조작 레버(380)가 제 3 위치에 있으면, 덮개 부재(340)를, 위치 맞춤, 타전(打栓) 등에 의해 밀어넣는 등 해서 용기 본체(306)에 부착될 때의 장해로 되기 어려워, 덮개 부재(340)의 용기 본체(306)에의 부착을 행하기 쉽다. 또한, 조작 레버(380)가 제 3 위치에 있으면, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향(이 실시형태에 있어서는 상하 방향)으로, 커버 부재(342)를, 위치 맞춤 등 해서 용기 본체(306)에 부착될 때의 장해로 되기 어려워, 커버 부재(342)의 용기 본체(306)에의 부착을 행하기 쉽다. 조작 레버(380)가 제 3 위치에 배치된 상태에서, 토너를 용기 본체(306)에 충전한 후, 용기 본체(306)의 충전 구멍(314)이 덮개 부재(340)에 의해 폐쇄되며, 덮개 부재(340)를 덮도록 용기 본체(306)에 커버 부재(342)가 부착된다.

도 11의 (d)에 나타내는 제 4 위치는, 조작 레버(380)가 용기 본체(306)에 대하여 부착된 시점의 위치이다. 또한, 제 4 위치는, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)(도 6 참조)를 부착할 때의 위치와 대응한 위치로 해도 된다. 또한, 제 4 위치에 배치된 상태에서는, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)가 부착되는 방법인 상하 방향에 있어서, 조작부(382)는 용기 본체(306)와 겹치지 않는 위치에 배치된 상태로 된다. 이 때문에, 상하 방향에 있어서, 조작부(382)가 용기 본체(306)와 겹치는 위치에 배치된 경우와 비교해서, 조작부(382)가 교반 장치(330)를 용기 본체(306)에 부착할 때의 장해로 되기 어렵다. 즉, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 4 위치에 있으면, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 1 위치, 제 2 위치, 및 제 3 위치 중 어느 하나에 위치해 있는 경우보다, 용기 본체(306) 내에 교반 장치(330)를 부착할 때에, 조작부(382)가 교반 장치(330)를 부착하는 조작의 장해로 되기 어렵다.

또한, 조작 레버(380)는, 조작 레버(380)가 용기 본체(306)에 부착된 후에, 조작 레버(380)가 제 4 위치로부터 다른 위치로 이동해 있지 않으면, 개폐부(350)와는 연결되어 있지 않은 상태에 있다. 수용 용기(300)를 조립하고, 수용 용기(300)에 토너를 충전할 때에는, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 4 위치에 배치된 상태에서 용기 본체(306)에 교반 장치(330)를 부착한 후, 조작 레버(380) 및 조작부(382)를 제 3 위치로 이동시켜, 토너를 용기 본체(306)에 충전한다.

한편, 도 11에 나타내는 바와 같이, 용기 본체(306)에는, 용기 본체(306)에 대한 개폐부(350)의 이동을 안내하기 위해 이용되는 개폐부 안내 홈(351)이 형성되어 있다. 개폐부 안내 홈(351)은, 개폐부(350)가 제 2 위치에 있을 때에 개폐부(350)의 개폐 방향의 쌍방, 즉, 개폐부(350)의 개방 방향에도 개폐부(350)의 폐쇄 방향에도 연장되도록 설치되어 있다. 개폐부(350)가 제 2 위치와 제 3 위치를 이동할 때에는, 개폐부(350)의 실링 부재(354)가 배출 구멍(312)을 실링한 상태인 채로 개폐부(350)가 개페부 안내 홈(351)에 안내된다.

도 13에는, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동할 때의, 조작 레버(380)와 개폐부(350)의 동작이 설명되어 있다. 전술과 같이, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 4 위치에 배치된 상태에 있어서는, 조작 레버(380)와 개폐부(350)는 연결되어 있지 않다. 그리고, 조작 레버(380)와 개폐부(350)는, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 것에 연동하여, 서로 연결되게 되어 있다.

즉, 도 13의 (a)에 나타내는 바와 같이, 조작 레버(380)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 도중에, 전측 암부(384)의 경사면(397)이 형성된 부분이, 개폐 부재(352)에 형성된 연결용 돌기(353)에 접촉한다. 그리고, 조작 레버(380)가 제 3 위치의 방향으로 더 회전하도록 해서 이동하면 전측 암부(384)의 경사면(397)이, 연결용 돌기(353)의 경사면(353a)에 얹혀지도록 탄성변형한다. 그리고, 조작 레버(380)가 제 3 위치의 방향으로 더 이동함으로써, 도 13의 (b)에 나타내는 바와 같이 연결용 관통 구멍(385)에 연결용 돌기(353)가 끼워넣어져서, 조작 레버(380)와 개폐부(350)가 연결된다.

상술한 바와 같이, 조작 레버(380)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 것에 연동해서, 조작 레버(380)와 개폐부(350)는 연결되지만, 조작 레버(380)를 제 3 위치로부터 제 4 위치로 이동시켰다고 해도, 조작 레버(380)와 개폐부(350)의 연결은 해제되지 않는다. 이것은, 도 13의 (b)에 나타내는 바와 같이, 조작 레버(380)를 제 4 위치의 방향으로 이동시키려고 했을 때에, 연결용 돌기(353)의 수직면(353b)에 연결용 관통 구멍(385)의 단부가 맞닿지만, 연결용 돌기(353)와 연결용 관통 구멍(385)의 결합을 해제하도록 전측 암부(384)가 탄성 변형하지 않기 때문이다.

도 14에는, 조작 레버(380) 및 조작부(382)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동할 때의, 조작 레버(380)의 동작이 설명되어 있다.

도 14의 (a)에 나타내는 바와 같이, 조작 레버(380)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 도중에, 전측 암부(384)가 용기 본체(306)에 형성된 고정용 돌기(316)에 접촉한다. 그리고, 조작 레버(380)가, 제 3 위치의 방향으로 더 회전하도록 해서 이동하면, 도 14의 (b)에 나타내는 바와 같이, 전측 암부(384)가 고정용 돌기(316)의 경사면(316a)에 얹혀지도록 탄성변형한다. 그리고, 조작 레버(380)가 제 3 위치에 도달하면, 고정용 돌기(316)에, 전측 암부(384)에 형성된 관통 구멍(390)(도 3 참조)이 끼워넣어져서, 조작 레버(380)가 용기 본체(306)에 대하여 제 3 위치에 고정된다.

상술한 바와 같이, 조작 레버(380)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동하는 것은 허용되지만, 조작 레버(380)가 제 3 위치로부터 제 4 위치로 이동하는 것은 금지된다. 이것은, 조작 레버(380)를 제 4 위치의 방향으로 이동시키려고 해도, 전측 암부(384)가 탄성변형하지 않아, 고정용 돌기(316)에 관통 구멍(390)이 끼워넣어진 상태가 유지되기 때문이다.

도 15에는, 지지용 돌기(324)(도 4 참조)가 나타나 있다.

지지용 돌기(324)는, 전술한 바와 같이, 용기 본체(306)의 후측의 면에 형성되어 있고, 거의 원기둥 형상이며, 조작 레버(380)의 후측 암부(386)에 형성된 관통 구멍(408)에 삽입되어, 조작 레버(380)를 용기 본체(306)에 대하여 회전할 수 있게 지지하는 것이다.

지지용 돌기(324)의 원주 방향에서의 일부이며, 용기 본체(306)의 전측의 면으로부터 떨어진 위치에는, 원주 방향으로 돌출하는 돌출부(326)가 설치되어 있다.

도 16에는, 조작 레버(380)의 후측 암부(386)의 관통 구멍(408)이 형성된 부분이 확대해서 나타나 있고, 도 17에는, 조작 레버(380)가 제 4 위치에 배치된 상태에 있는 수용 용기(300)가 나타나 있다.

도 16에 나타내는 바와 같이, 관통 구멍(408)의 원주 방향에서의 일부분에는, 다른 부분보다 구멍의 직경이 커지도록 대직경부(410)가 형성되어 있다. 대직경부(410)는, 관통 구멍(408)에 지지용 돌기(324)를 삽입할 경우에, 지지용 돌기(324)의 돌출부(326)가 끼워넣어지도록 형성되어 있다. 이 때문에, 조작 레버(380)는, 대직경부(410)가, 돌출부(326)에 들어가는 바와 같은 위치 관계에 있을 경우에만, 용기 본체(306)에 장착할 수 있다. 그리고, 용기 본체(306)에 대하여 장착할 수 있는 조작 레버(380) 및 조작부(382)의 위치는, 도 17에 나타내는 제 4 위치(도 11의 (d) 참조)로 되어 있다. 즉, 조작 레버(380)는, 용기 본체(306)에 대하여 장착된 시점에 있어서, 제 4 위치에 배치된 상태가 된다.

도 18의 (a)에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)의 단면도가, 도 18의 (b)에는, 수용 용기(300K)의 단면도가 나타나 있다. 전술한 바와 같이, 수용 용기(300K)의 용적은, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)의 용적보다 크다.

도 18의 (a) 및 도 18의 (b)에 나타내는 바와 같이, 용기 본체(306Y, 306M, 306C, 306K)에는, 용적을 조절하는 기능을 갖는 상부 용기(310Y, 310M, 310C, 310K)가 부착되어 있다. 상부 용기(310Y, 310M, 310C, 310K)는, 용기 본체(306Y, 306M, 306C, 306K)에 부착된 부착 부재로서 이용되고 있고, 예를 들면, 초음파 용착에 의해, 용기 본체(306Y, 306M, 306C, 306K)에 부착된다. 그리고, 용기 본체(306Y, 306M, 306C, 306K)의 크기는, 옐로 토너용, 마젠타 토너용, 시안 토너용, 흑 토너용에서 동일하며, 동일한 형상으로 되어 있다. 이 때문에, 옐로 토너용, 마젠타 토너용, 시안 토너용, 흑 토너용으로, 공통의 부품을 이용할 수 있다.

상부 용기(310)의 크기는, 옐로 토너용, 마젠타 토너용, 시안 토너용의 상부 용기(310Y, 310M, 310C)보다, 흑 토너용의 상부 용기(310K)가 크고, 흑 토너용의 상부 용기(310K)의 내부에는, 하부 용기(308K)에 장착된 상태에서, 토너를 수용할 수 있게 되어 있다.

또한, 식별 부재(420Y, 420M, 420C)의 크기는, 식별 부재(420K)의 크기보다 크다. 이것에 의해, 수용 용기(300Y, 300M, 300C)의 상단부의 높이와, 수용 용기(300K)의 상단부의 높이가 동일해지도록 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)를 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착했을 경우, 식별 부재(420Y, 420M, 420C)의 하단부의 높이와, 식별 부재(420K)의 하단부의 높이가 동일해지게 되어 있다.

도 19에는, 화상 형성 장치 본체(20)에 대하여 폐쇄된 상태에 있어서의 장착용 개폐부(24)의 단면이 나타나 있다.

장착용 개폐부(24)에는, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착되는 수용 용기(300)의 수(數)에 상당하는 4개의 오목부(25)가 형성되어 있다(도 19에서는 3개를 도시하고 있다). 4개의 오목부(25)는, 각각이, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착된 수용 용기(300)의 제 1 위치에 배치된 조작 레버(380)의 상단 부분이 들어가도록 형성되어 있다. 한편, 도 19에 이점쇄선으로 나타내는 바와 같이, 조작 레버(380)가 제 2 위치에 배치되어 있으면, 조작 레버(380)의 상단측과, 장착용 개폐부(24)가 간섭한다. 즉, 화상 형성 장치 본체 내에 장착된 모든 수용 용기(300)의 조작 레버(380)가 제 1 위치에 배치된 상태가 아니면, 장착용 개폐부(24)를 화상 형성 장치 본체(20)에 대하여 폐쇄할 수 없다.

이 때문에, 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착한 시점에, 조작 레버(380)를 제 1 위치로 이동시키는 동작이 확실해져서, 수용 용기(300)에 형성된 배출 구멍(312)이 확실하게 개방되어, 수용 용기(300)로부터 현상 장치(110)에, 확실하게 토너가 보급되는 상태로 된다. 한편, 장착용 개폐부(24)의 개폐를 검출하는 개폐 센서를 설치하고, 장착용 개폐부(24)가 개방해 있는 것을 개폐 센서가 검출했을 경우에, 예를 들면, 조작 패널(12)에 경고의 표시를 하거나, 상 형성 동작을 금지하거나 하도록 해도 된다.

도 20은, 장착 장치(30)의 사시도이다.

도 20에 나타내는 바와 같이, 장착 장치(30)는, 우측판(40)과, 좌측판(42)과, 우측판(40) 및 좌측판(42)을 연결하는 연결판(36Y, 36M, 36C, 36K)을 갖고, 이들 부재에 의해, 상측이 개방된 장착실(32Y, 32M, 32C, 32K)이, 각각 형성되어 있다. 장착실(32Y, 32M, 32C, 32K)에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)가, 각각 상방으로부터 장착된다.

장착실(32Y, 32M, 32C, 32K)의 하방에는, 토너 반송로(34Y, 34M, 34C, 34K)가 부착되어 있다. 토너 반송로(34Y, 34M, 34C, 34K)는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K) 내의 토너를, 현상 장치(110Y, 110M, 110C, 110K)에 각각 반송하기 위해서 이용된다.

연결판(36Y, 36M, 36C, 36K)은, 각각이 본체측 식별 수단으로서 이용되고 있고, 각각에, 수, 위치, 및 폭 중 적어도 어느 1개가 서로 다르도록, 단수 또는 복수의 볼록부(38)가 형성되어 있다.

볼록부(38)는, 각각의 장착실(32)에 장착되어야 할 수용 용기(300)에 설치된 오목부(424)(도 4 참조)에 끼워넣는 위치에, 끼워넣는 크기로 형성되어 있다. 예를 들면, 장착실(32Y)에는, 장착실(32Y)에 장착되어야 할 옐로의 수용 용기(300Y)에 형성된 오목부(424)에 끼워넣도록 볼록부(38)가 형성되어 있다. 여기에서, 전술한 바와 같이 , 수용 용기(300)에 형성된 오목부(424)의 위치는, 예를 들면 토너의 색 등, 수용 용기(300)에 수용되어 있는 토너의 종류에 따라 다르다. 이 때문에, 특정한 장착실(32)에, 그 장착실(32)에 장착되어야 할 올바른 수용 용기(300)의 장착은 할 수 있지만, 그 장착실(32)에 수용되어야 할 것이 아닌 종류의 다른 토너가 수용된 수용 용기(300)를 장착하려고 해도, 수용 용기(300)의 볼록부(422)와, 식별 부재(420)의 볼록부(38)가 간섭하여, 수용 용기(300)를, 그 장착실(32)에 장착할 수 없다.

도 21은, 장착 장치(30)의 단면도이다.

도 21에 나타내는 바와 같이, 장착 장치(30)의 우측판(40)에는, 4개의 안내 홈(44Y, 44M, 44C, 44K)이 형성되어 있다. 안내 홈(44Y, 44M, 44C, 44K)에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)를 장착실(32Y, 32M, 32C, 32K)에 장착할 때에, 안내용 돌기(402)(도 4 참조)가 끼워넣어진 상태로 되고, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)의 장착을 안내한다.

좌측판(42)에는, 4개의 안내 홈(46Y, 46M, 46C, 46K)이 형성되어 있다. 안내 홈(46Y, 46M, 46C, 46K)에는, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)를 장착실(32Y, 32M, 32C, 32K)에 장착할 때에, 안내용 돌기(394)(도 3 참조)가 끼워넣어진 상태로 되고, 수용 용기(300Y, 300M, 300C, 300K)의 각 장착실(32)로의 장착을 안내한다. 각각의 안내 홈(44)은, 입구측의 폭이 넓고, 수용 용기(300)의 장착 방향을 향해서 점차 좁아지고, 그 후, 동일한 폭으로 되는 장착 방향 안내부(48)와, 장착 방향 안내부(48)의 안쪽의 단부에서 거의 원호 형상으로 연장되는 원호부(50)를 갖는다. 장착실(32)에 수용 용기(300)를 장착한 후에, 제 1 위치로 이동하도록 조작 레버(380)를 조작했을 때에, 원호부(50)에 안내용 돌기(402)가 들어간다.

원호부(50)는, 각각이, 조작 레버(380)가 제 1 위치에 배치된 상태에서, 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20)의 외부로 분리하는 것을 금지하는 분리 금지 수단으로서 이용되고 있다. 즉, 조작 레버(380)가 제 1 위치에 배치된 상태에서는, 안내용 돌기(394)가 원호부(50) 내에 들어가고, 수용 용기(300)를 취출하려고 수용 용기(300)를 상방으로 들어 올리려고 해도, 안내용 돌기(394)가 좌측판(42)의 원호부(50)를 형성하는 부분에 간섭하여, 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20)로부터 분리할 수 없다.

도 22에는, 수용 용기(300)가 장착 장치(30)에 장착되는 형태가 설명되어 있고, 도 22의 (a)에는, 조작 레버(380)가 제 2 위치에 배치된 상태의 수용 용기(300)의 우측면이, 도 22의 (b)에는, 수용 용기(300)의 우측면 및 장착 장치(30)의 단면도가 나타나 있다.

도 22의 (a)에 나타내는 바와 같이, 수용 용기(300)가 화상 형성 장치 본체(20)에 장착되어 있지 않을 경우에는, 조작 레버(380)가 제 2 위치에 배치된 상태에서, 금지용 돌기(318)(도 5도 참조)가, 조작 레버(380)의 전측 암부(384)의 이동의 궤적에 간섭하는 위치에 있어, 조작 레버(380)를 제 2 위치로부터 제 1 위치로 이동시킬 수 없다.

이에 대하여, 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20) 내에 삽입하면, 도 22의 (b)에 나타내는 바와 같이, 장착 장치(30)의 저면으로부터 상방을 향해서 돌출하도록 설치된 삽입 부재(56)가, 용기 본체(306)와, 전측 암부(384)의 사이에 삽입되어, 전측 암부(384)가, 용기 본체(306)로부터 멀어지는 방향으로 변형하고, 금지용 돌기(318)와 간섭하지 않는 위치로 이동한다. 이 때문에, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 수용 용기(300)를 장착하면, 조작 레버(380)를, 제 2 위치로부터 제 1 위치로 이동시킬 수 있게 된다.

도 23에는, 장착 장치(30)에 장착된 상태에서, 수용 용기(300)에 장착된 기억 매체(450)와, 화상 형성 장치 본체(20)측을 접속하는 구성이 나타나 있다. 도 23에 나타내는 바와 같이, 장착 장치(30)의 우측판(40)에는, 변형 가능한 전극(58)이 장착되어 있고, 전극(58)이 기억 매체(450)의 전극(452)에 밀어붙여지게 해서, 화상 형성 장치 본체(20)측과 기억 매체(450)가 접속된다.

도 24에는, 예를 들면 제조의 과정에서, 수용 용기(300) 내에 토너가 충전되는 공정이 설명되어 있다. 도 24에 나타내는 바와 같이, 수용 용기(300)에 토너를 충전하기 위해서는, 최초의 공정 S10에 있어서, 용기 본체(306)에 조작 레버(380)와 개폐부(350)가 부착된다. 이때, 용기 본체(306)의 지지용 돌기(324)로부터 돌출하는 돌출부(326)가, 조작 레버(380)의 관통 구멍(408)에 형성된 대직경부(410)에 끼워넣어지는 것을 필요로 하고, 조작 레버(380)는, 용기 본체(306)에 대하여 제 4 위치로 되도록 조립된다. 또한, 이때, 조작 레버(380)를 탄성변형시킴으로써 전측 암부(384)와 후측 암부(386)의 사이를 넓히고, 전측 암부(384)와 후측 암부(386)의 사이에 용기 본체(306)를 끼워넣도록 해서 조작 레버(380)가 용기 본체(306)에 부착된다. 이렇게, 조작 레버(380)는, 조작 레버(380)가 용기 본체(306)에 부착된 상태에서 회전하는 방향과는 다른 방향으로부터 부착된다.

또한, 개폐부(350)는, 개폐부 안내 홈(351)에 개폐부(350)를 끼워넣도록 해서 용기 본체(306)에 조립된다. 공정 S10이 완료된 시점에 있어서는, 조작 레버(380)와 개폐부(350)는 연결되어 있지 않다.

다음 공정 S20에서는, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)가 부착된다. 이때, 조작부(382)가 제 4 위치에 있고, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)가 부착되는 방향에서 조작 레버(380)가 용기 본체(306)와 겹치지 않는 위치에 있기 때문에, 용기 본체(306)에 교반 장치(330)가 부착되는 방향에 있어서 조작부(382)가 용기 본체(306)와 겹치는 위치에 있는 경우와 비교해서, 조작 레버(380)를 부착하는 작업을 하기 쉬워서, 조작 레버(380)를 부착하는 조립 작업의 효율이 양호해진다.

한편, 공정 S10과 공정 S20은 역이어도 된다.

다음 공정 S30에서는, 용기 본체(306)가, 충전 구멍(314)이 상향으로 되도록 지그(도시 생략)에 세트된다. 이때, 교반 장치(330)는, 길이 방향이 상하 방향으로 되도록 조정된다.

다음 공정 S40에서는, 용기 본체(306)에, 상부 용기(310)가 부착되고, 용기 본체(306)에 상부 용기(310)가, 예를 들면 초음파 용착에 의해 고정된다. 이때, 조작부(382)가 제 4 위치에 있고, 용기 본체(306)에 상부 용기(310)가 부착되는 방향에 있어서 조작부(382)가 용기 본체(306)와 겹치지 않는 위치에 있기 때문에, 용기 본체(306)에 상부 용기(310)가 부착되는 방향에 있어서 조작부(382)가 용기 본체(306)와 겹치는 위치에 있는 경우와 비교해서, 상부 용기(310)를 부착하는 작업을 하기 쉬워서, 상부 용기(310)를 부착하는 조립 작업의 효율이 양호해진다.

공정 S40에서 용기 본체(306)에 상부 용기(310)를 부착하는 것을 대신해서, 공정 S10에 앞서서, 용기 본체(306)에 상부 용기(310)를 부착하고 있어도 된다. 공정 S40의 상세는 후술한다.

다음의 공정 S50에서는, 조작 레버(380)를 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동시킨다. 조작 레버(380)를 제 3 위치로 이동시킴으로써, 조작 레버(380)는, 고정용 돌기(316)의 경사면(316a)에 얹혀지도록 탄성변형하고, 고정용 돌기(316)가 관통 구멍(390)에 들어가도록 해서 제 3 위치에 고정된다. 이 때문에, 후술하는 공정 S60에서 토너를 용기 본체(306) 내에 삽입할 때에 조작 레버(380)가 움직이는 것이 방지되어, 조작 레버(380)가 움직이는 것에 의한 토너의 삽입 불량이 생기기 어려워진다.

또한, 공정 S50에서 조작 레버(380)가 제 4 위치로부터 제 3 위치로 이동함으로써, 조작 레버(380)의 전측 암부(384)에 형성된 연결용 관통 구멍(385)에 개폐부(350)의 개폐 부재(352)에 형성된 연결용 돌기(353)가 끼워넣어지고, 조작 레버(380)와 개폐부(350)가 연결된다.

다음의 공정 S60에서는, 충전 구멍(314)을 통해서, 상방향으로부터 낙하시키는 바와 같이, 용기 본체(306) 내에 토너가 삽입된다. 이때, 조작 레버(380)는 제 3 위치에 있고, 조작 레버(380)의 조작부(382)는, 토너가 충전되는 방향(상하 방향)에 있어서 충전 구멍(314)과 겹치지 않는 위치에 있기 때문에, 조작 레버(380)가 토너의 충전의 방해로 될 일이 없다.

또한, 교반 장치(330)의 길이 방향이 상하 방향으로 되도록 조정하면, 용기 본체(306) 내에서의 토너의 낙하를 방해하기 어려워, 용기 본체(306)의 저부까지 토너가 도달하기 쉽고, 용기 본체(306) 내의 스페이스를 허비함이 없이 토너가 충전된다.

다음의 공정 S70에서는, 충전 구멍(314)에 덮개 부재(340)가 상방으로부터 하방으로 밀어넣어지게 장착되어, 충전 구멍(314)이 밀봉된다. 이때, 조작 레버(380)는 제 3 위치에 있고, 조작 레버(380)의 조작부(382)는, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향(이 실시형태에서는 상하 방향)에 있어서, 조작 레버(380)의 대향부가 용기 본체(306)와 겹치지 않는 위치에 있기 때문에, 조작 레버(380)는, 용기 본체(306)에 덮개 부재(340)를 장착하는 방해로 되지 않는다.

다음의 공정 S80에서는, 덮개 부재(340)를 덮도록, 용기 본체(306)에 대하여 상방으로부터 커버 부재(342)가 장착된다. 이때, 조작부(382)는 제 3 위치에 있고, 조작부(382)는 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향(이 실시형태에서는 상하 방향)에 있어서 용기 본체(306)와 겹치지 않는 위치에 있다. 이 때문에, 조작부(382)는, 용기 본체(306)에 커버 부재(342)를 장착하는 방해로 되지 않는다.

다음의 공정 S90에서는, 조작 레버(380)를 제 3 위치로부터 제 2 위치로 이동시킨다. 조작 레버(380)를 제 2 위치로 이동시키기 위해서는, 예를 들면, 조작 레버(380)의 전측 암부(384)를 변형시키는 등 해서, 고정용 돌기(316)를 관통 구멍(390)으로부터 분리한다. 조작 레버(380)를 제 2 위치로 이동시킴으로써, 조작 레버(380)의 조작부(382)는, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향에 있어서, 용기 본체(306)와 겹치는 위치로 이동한다. 이 때문에, 덮개 부재(340)가 용기 본체(306)에 부착되는 방향과 교차하는 방향에 있어서, 수용 용기(300)의 폭이 작아지고, 수용 용기(300)의 반송이 용이해진다. 또한, 제 2 위치로 이동한 조작 레버(380)를 다시 제 3 위치로 이동시키도록 해도, 조작 레버(380)의 전측 암부(384)와 고정용 돌기(316)가 맞닿아서 간섭하므로, 필요없을 때에 조작 레버(380)가 제 3 위치로 이동하는 것이 방지된다.

또한, 조작 레버(380)를 제 3 위치로부터 제 2 위치로 이동시킬 때에, 잘못해서 제 2 위치로부터 제 1 위치로 조작 레버(380)가 이동해버려, 배출 구멍(312)이 개방된 상태로 되고, 배출 구멍(312)으로부터 토너가 배출될 우려가 있지만, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 장착되지 않는 한, 금지용 돌기(318)에 의해, 조작 레버(380)는, 제 2 위치로부터 제 1 위치로 이동할 수 없게 되어 있다.

도 25에는 공정 S40에 있어서, 용기 본체(306)에 상부 용기(310)를 고정하는 방법이 나타나 있다. 도 25에 나타내는 바와 같이, 용기 본체(306)와 상부 용기(310)의 사이가 용착 가압 부재(502)에 의해 가압되고, 예를 들면 상부 용기(310)의 상방으로부터, 용착 혼(weld horn)(504)이 상부 용기(310)에 밀어붙여지고, 용기 본체(306)와 상부 용기(310)가 용착된다. 이때, 조작 레버(380)의 조작부(382)는, 용착 가압 부재(502) 및 용착 혼(504)과 간섭하지 않는 위치에 배치되어 있다. 이 때문에, 가압 부재(502)와 용착 혼(504)을 수용 용기(300)에 부착하기 쉽고, 상부 용기(310)를 용기 본체(306)에 고정하는 조립의 효율이 양호해진다.

도 26에는, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 수용 용기(300)를 장착하는 공정이 설명되어 있다. 도 26에 나타내는 바와 같이, 최초의 공정 S110에서, 화상 형성 장치 본체(20)에 부착된 장착용 개폐부(24)가 개방되어, 장착 장치(30)의 상방이 개방된다.

다음의 공정 S120에서, 화상 형성 장치 본체(20) 내의 장착 장치(30)에 상방으로부터 수용 용기(300)가 삽입된다. 이때, 장착 장치(30)의 저면으로부터 상방을 향해서 돌출하도록 설치된 삽입 부재(56)가, 용기 본체(306)와 전측 암부(384) 사이에 삽입되고, 전측 암부(384)가, 용기 본체(306)로부터 멀어지는 방향으로 변형하여, 금지용 돌기(318)와 간섭하지 않는 위치로 이동한다. 이 때문에, 조작 레버(380)를, 제 2 위치로부터 제 1 위치로 이동시킬 수 있게 된다.

다음의 공정 S130에서, 조작 레버(380)가 제 2 위치로부터 제 1 위치로 이동되고, 배출 구멍(312)이 개방된 상태가 되어, 수용 용기(300)로부터 현상 장치(110)에 토너를 보급할 수 있는 상태가 된다.

다음의 공정 S140에서, 장착용 개폐부(24)가 폐쇄된다. 이때, 조작 레버(380)가 제 2 위치로부터 제 1 위치로 이동하고 있지 않은 수용 용기가 1개라도 있으면, 제 2 위치에 배치된 조작 레버(380)와 장착용 개폐부(24)가 간섭하여, 장착용 개폐부(24)를 폐쇄할 수 없다.

도 27에는, 화상 형성 장치 본체(20) 내로부터 용기 본체(306)를 분리하는 공정이 설명되어 있다. 도 27에 나타내는 바와 같이, 최초의 공정 S210에서, 장착용 개폐부(24)가 개방되고, 장착 장치(30)의 상방이 개방된다.

다음의 공정 S220에서, 조작 레버(380)를, 제 1 위치로부터 제 2 위치로 이동시키고, 배출 구멍(312)을 폐쇄한 상태로 한다. 이 때문에, 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20)로부터 분리할 때에, 배출 구멍(312)으로부터 잔류한 토너가 배출될 일이 없다.

다음의 공정 S230에서는, 수용 용기(300)가 화상 형성 장치 본체(20)로부터 인출된다. 조작 레버(380)를 제 1 위치로부터 제 2 위치로 이동시키지 않고 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20)로부터 인출하려고 했을 경우, 안내용 돌기(394)가 좌측판(42)의 원호부(50)를 형성하는 부분에 간섭해서, 수용 용기(300)를 화상 형성 장치 본체(20)로부터 분리할 수 없다.

도 28에는, 지지용 돌기(324)의 변형예가, 도 29에는, 조작 레버(380)의 후측 암부(386)에 형성된 관통 구멍(408)의 변형예가 나타나 있다.

이상에서 설명한 실시형태에 있어서는, 지지용 돌기(324)는 거의 원기둥 형상이며, 용기 본체(306)의 전측의 면으로부터 떨어진 위치에 원주 방향으로 돌출하는 돌출부(326)가 설치되어 있었다(도 14 참조). 이것에 대하여, 이 변형예에 따른 지지용 돌기(324)는, 거의 원기둥 형상을 갖는 소직경부(324a)와, 소직경부(324a)의 용기 본체(306)의 전측의 면과 반대측에 설치되며, 소직경부(324a)보다 직경이 큰 대직경부(324b)를 갖는다.

또한, 이상에서 설명한 실시형태에 있어서는, 관통 구멍(408)은 거의 원형이며, 관통 구멍(408)의 원주 방향에 있어서의 일부분에는, 다른 부분보다 구멍의 직경이 커지도록 대직경부(410)가 형성되어 있었다(도 16 참조). 이것에 대하여, 이 변형예에 따른 관통 구멍(408)은, 지지용 돌기(324)의 소직경부(324a)의 직경보다 약간 큰 직경을 갖는 반원부(408a)와, 반원부(408a)로부터 후측 암부(386)의 가장자리부까지 거의 직선 형상으로 신장되는 직선부(408b)를 갖는다. 직선부(408b)의 폭은, 소직경부(324a)의 직경보다 약간 크게 정해져 있다.

이 변형예에서는, 용기 본체(306)에 조작 레버(380)를 부착하는 공정에 있어서, 직선부(408b)의 반원부(408a)와 반대측의 단부측을 지지용 돌기(324)의 대직경부(324b)의 아래쪽에 형성되는 홈부에 꽂도록 해서, 용기 본체(306)에 조작 레버(380)가 부착된다. 또한, 도시를 생략하는 안내부에 의해, 용기 본체(306)에 조작 레버(380)가 부착된 시점에서 제 4 위치에 배치된 상태로 되도록, 조작 레버(380)는 안내된다.

이상에서 설명한 실시형태에서는, 개폐부(350)의 일례로서, 개폐 부재(352)와 실링 부재(354)의 2개의 부재를 조합시킨 것을 나타냈지만, 개폐부(350)는 단일의 부품으로 해도 되고, 3개 이상의 부품을 조합시켜서 구성하도록 해도 된다.

또한, 이상에서 설명한 실시형태에서는, 조작 레버(380)의 동작의 일례로서, 제 1 위치, 제 2 위치, 제 3 위치, 및, 제 4 위치로 이동하는 것을 설명했지만, 조작 레버(380)를, 제 1 위치, 제 2 위치, 제 3 위치, 및 제 4 위치와 아울러서, 다른 단수 또는 복수의 위치로 이동할 수 있게 해도 된다.

또한, 이상에서 설명한 실시형태에서는, 충전 구멍(314)을 밀봉하도록 용기 본체(306)에 부착된 밀봉부로서 덮개 부재(340)를 이용하고, 덮개 부재(340)를 충전 구멍(314)에 끼워넣도록 해서 충전 구멍(314)을 밀봉하며, 덮개 부재(340)를 덮도록 커버 부재(342)를 용기 본체(306)에 더 장착하는 예에 대해서 설명했지만, 커버 부재(342)를 설치하지 않아도 된다. 또한, 덮개 부재(340)를 충전 구멍(314)에 끼워넣는 것에 대신하여, 예를 들면 접착부를 갖는 테이프를 밀봉부로서 이용하고, 그 테이프를 충전 구멍(314)을 덮도록 붙임으로써 충전 구멍(314)을 밀봉하도록 해도 된다. 이렇게 테이프를 이용해서 충전 구멍(314)을 밀봉할 경우, 테이프를 덮도록 용기 본체(306)에 대하여 커버 부재(342)를 장착해도 되고, 커버 부재(342)를 용기 본체(306)에 장착하지 않아도 된다.

또한, 예를 들면 충전 구멍(314)을 밀봉하도록 용기 본체(306)에 부착된 덮개 부재(340)나 상술한 테이프, 또는 덮개 부재(340)나 테이프를 덮도록 부착된 커버 부재(342)에, 수용 용기(300)를 식별하는 식별 부재를 부착해도 된다. 그 식별 부재의 일례로서는, 예를 들면 덮개 부재(340) 등에 붙여지는 식별용 라벨을 들 수 있다. 식별 부재에는, 예를 들면, 수용 용기(300)의 형(型) 번호, 수용 용기(300)를 장착할 수 있는 화상 형성 장치(10)의 형 번호, 수용 용기(300)의 상품명, 수용 용기(300)를 장착할 수 있는 화상 형성 장치(10)의 상품명, 용기 본체(306)에 충전되어 있는 토너의 색(충전되어 있는 토너가 옐로인지, 마젠타인지, 시안인지, 흑인지) 등이 표시된다.

또한, 예를 들면 충전 구멍(314)을 밀봉하도록 용기 본체(306)에 부착된 덮개 부재(340)나 상술한 테이프, 또는 덮개 부재(340)나 테이프를 덮도록 부착된 커버 부재(342)에, 수용 용기(300)의 사용 방법을 설명한 설명용 부재를 부착해도 된다. 그 외 설명용 부재의 일례로서는, 예를 들면 덮개 부재(340) 등에 붙여지는 설명용 라벨을 들 수 있다. 설명 부재에는, 예를 들면, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 수용 용기(300)를 장착하고, 화상 형성 장치 본체(20) 내로부터 수용 용기(300)를 취출하는 방법이 표시된다. 보다, 구체적으로는, 예를 들면, 화상 형성 장치 본체(20) 내에 수용 용기(300)를 장착할 때의 조작 레버(380)의 조작 방법이나, 화상 형성 장치 본체(20) 내로부터 수용 용기(300)를 취출할 때의 조작 레버(380)의 조작 방법이 표시된다. 이러한 설명용 부재는, 전술한 식별 부재를 겸용하도록 1개의 부재로 해도 되고, 설명용 부재와 식별용 부재를 별도의 부재로 해도 된다.

또한, 식별 부재나 설명용 부재를 별도로 부착하는 것으로 바꾸고, 식별용 라벨이나 설명용 라벨 자체를 상술한 테이프로서 이용해도 된다.

또한, 이상에서 설명한 실시형태에서는, 상 형성제의 일례로서 분체로 이루어진 토너를 용기에 충전하는 형태를 설명했지만, 예를 들면 액체로 이루어진 잉크 등을 용기에 충전할 경우에도 본 발명을 적용할 수 있다.

또한, 이상에서 설명한 실시형태에서는, 화상 형성 장치의 일례로서 프린터를 이용하는 경우를 설명했지만, 복사기, 팩시밀리 장치 등의 상 형성제를 이용하는 공정을 포함하는 다른 단기능의 장치나, 프린터, 스캐너 등의 복수의 기능을 갖고, 상 형성제를 이용하는 공정을 포함하는 다른 장치도 본 발명의 화상 형성 장치에 포함되는 것이며, 이들 화상 형성 장치에도 본 발명을 적용할 수 있다. 또한, 텔레비전, ＤＶＤ 플레이어, ＨＤＤ 등의 영상 기기 등의 장치로서, 상 형성제를 이용해서 화상을 형성하는 구성이 갖추어진 장치도 본 발명의 화상 형성 장치에 포함되는 것이며, 이들 화상 형성 장치에 본 발명을 적용할 수 있다. 또한, 예를 들어, 책상, 선반, 벽 등에 갖추어져, 상 형성제를 이용해서 화상을 형성하는 장치도 본 발명의 화상 형성 장치에 포함되는 것이며, 이들 화상 형성 장치에 본 발명을 적용할 수 있다.

이상으로 설명을 한 바와 같이, 본 발명은, 상 형성제 수용 용기, 화상 형성 장치, 및 상 형성제의 충전 방법에 적용할 수 있다.

10 : 화상 형성 장치
20 : 화상 형성 장치 본체
100 : 상 형성부
300 : 수용 용기
306 : 수용 용기 본체
312 : 배출 구멍
316 : 고정용 돌기
318 : 금지용 돌기
330 : 교반 장치
350 : 개폐부
380 : 조작 레버
382 : 조작부

Claims

화상 형성 장치 본체 내에 착탈되고, 상 형성제의 배출에 이용되는 배출 구멍이 형성된 용기 본체와,
상기 배출 구멍을 개폐하도록, 상기 용기 본체에 이동할 수 있게 장착된 개폐부와,
상기 용기 본체에 회전할 수 있게 지지되고, 상기 개폐부를 상기 용기 본체에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부
를 갖고,
상기 조작부는,
상기 배출 구멍을 개방된 상태로 하는 개방 위치와,
상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와,
상기 조작부를 상기 용기 본체에 부착하는 부착 위치
의 사이에서 이동하는 상 형성제 수용 용기.
제 1 항에 있어서,
상기 용기 본체에 부착되고, 상기 용기 본체에 수용된 상 형성제를 교반 또는 반송하는 교반 장치를 더 갖고,
상기 조작부는,
상기 부착 위치로 이동했을 때에, 상기 용기 본체에 상기 교반 장치가 부착되는 방향에서 상기 용기 본체와 겹치지 않는 위치에 배치된 상태로 되고,
상기 밀봉 위치 및 상기 개방 위치 중 어느 하나로 이동했을 때에, 상기 용기 본체에 상기 교반 장치가 부착되는 방향에서 상기 용기 본체와 겹치는 위치에 배치된 상태로 되는
상 형성제 수용 용기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 조작부가 상기 부착 위치로부터 상기 개방 위치 및 상기 밀봉 위치 중 어느 하나로 이동하는 것을 허용하면서, 상기 조작부가 상기 개방 위치 및 상기 밀봉 위치 중 어느 하나로부터 상기 부착 위치로 이동하는 것을 금지하는 이동 금지부를 더 갖는 상 형성제 수용 용기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 조작부는, 상기 부착 위치로부터 상기 밀봉 위치의 방향으로 이동하는 것에 연동해서, 상기 개폐부와 연결되는 상 형성제 수용 용기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 조작부는, 상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하고, 상기 용기 본체 내에 상 형성제를 충전할 때에 배치되는 위치인 충전 위치로 더 이동하고,
상기 조작부를 상기 충전 위치에 고정하는 고정부를 더 갖는 상 형성제 수용 용기.
제 5 항에 있어서,
상기 조작부가 상기 충전 위치에 배치된 상태에서, 당해 상 형성제 수용 용기가 상기 화상 형성 장치 본체 내에 장착될 때에, 상기 화상 형성 장치 본체와 간섭하는 간섭부를 더 갖는 상 형성제 수용 용기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 용기 본체는, 상기 용기 본체가 상기 화상 형성 장치 본체 내에 장착되어 있지 않은 상태에서 상기 개폐부와 간섭하고, 상기 개폐부가 상기 배출 구멍을 개방하도록 이동하는 것을 금지하는 개방 금지부를 갖는 상 형성제 수용 용기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 화상 형성 장치 본체 내에 장착되어 있지 않은 상태에서, 상기 조작부가 상기 개방 위치로 이동하는 것을 금지하는 이동 금지 수단을 더 갖는 상 형성제 수용 용기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
용착 장치를 이용해서 상기 용기 본체에 용착되는 부착 부재를 더 갖고,
상기 조작부는, 상기 부착 위치에서, 상기 용착 장치와 간섭하지 않는 위치에 배치되는 상 형성제 수용 용기.
상 형성제를 수용하는 상 형성제 수용 용기와,
상기 상 형성제 수용 용기에 수용된 상 형성제를 이용해서 상을 형성하는 상 형성부
를 갖고,
상기 상 형성제 수용 용기는,
화상 형성 장치 본체 내에 착탈되고, 상 형성제의 배출에 이용되는 배출 구멍이 형성된 용기 본체와,
상기 배출 구멍을 개폐하도록, 상기 용기 본체에 이동할 수 있게 장착된 개폐부와,
상기 용기 본체에 회전할 수 있게 지지되고, 상기 개폐부를 상기 용기 본체에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부
를 갖고,
상기 조작부는,
상기 배출 구멍을 개방된 상태로 하는 개방 위치와,
상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와,
상기 조작부를 상기 용기 본체에 부착하는 부착 위치
의 사이에서 이동하는 화상 형성 장치.
제 10 항에 있어서,
상기 조작부가 상기 개방 위치에 배치된 상태에서, 상기 상 형성제 수용 용기를 상기 화상 형성 장치 본체 내로부터 분리하는 것을 금지하는 분리 금지 수단을 더 갖는 화상 형성 장치.
화상 형성 장치 본체 내에 착탈되고, 상 형성제의 배출에 이용되는 배출 구멍이 형성된 용기 본체와, 상기 배출 구멍을 개폐하도록, 상기 용기 본체에 이동할 수 있게 장착된 개폐부와, 상기 용기 본체에 회전할 수 있게 지지되고, 상기 개폐부를 상기 용기 본체에 대하여 이동시키는 조작에 이용되는 조작부를 갖고, 상기 조작부는, 상기 배출 구멍을 개방된 상태로 하는 개방 위치와, 상기 배출 구멍을 밀봉된 상태로 하는 밀봉 위치와, 상기 조작부를 상기 용기 본체에 부착하는 부착 위치의 사이에서 이동하는 상 형성제 수용 용기의 상기 수용 용기 본체 내에, 상기 조작부가 상기 부착 위치에 배치된 상태에서, 상기 부착부를 상기 용기 본체에 부착하는 공정과,
상기 부착부가 상기 용기 본체 내에 부착된 후에, 상기 용기 본체 내에 상 형성제를 충전하는 공정과,
상기 수용 용기 본체 내에 상 형성제가 충전된 후에, 상기 조작부를 상기 밀봉 위치로 이동시키는 공정
을 갖는 상 형성제의 충전 방법.