JP4984970B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置に関する。

感光体ベルトと、その下方に配置されるカラー現像剤を収容する各現像器と、クリーニング装置とを一体化したプロセスカートリッジが引き出し可能に構成されている、カラー画像形成装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。

このカラー画像形成装置では、各色のトナーホッパは、プロセスカートリッジの引き出し方向に干渉して、各現像器にそれぞれ装填されている。プロセスカートリッジを引き出すときには、各トナーホッパを先に引き抜いてから、プロセスカートリッジが引き出される。
特開平６−１９４８８６号公報

しかるに、上記のカラー画像形成装置では、並列配置される各トナーホッパを、対応する各現像器から、上方へ引き抜き可能に設けられている。

しかし、トナーホッパを引き抜き可能に設けると、トナーホッパの引き抜き方向において、引き抜かれたトナーホッパを配置するための空間が必要となる。そのため、装置設計において、その空間の有効利用が図れないという不具合がある。

本発明の目的は、カートリッジを簡単かつ円滑に着脱させることができながら、カートリッジに隣接する空間を有効利用することのできる、画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するめ、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、装置本体と、前記装置本体に着脱可能であり、現像剤を収容するカートリッジと、前記装置本体に設けられ、前記カートリッジを支持するための支持部材とを備え、前記支持部材は、その一端部が前記装置本体に回転可能に支持されており、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体内に収容される収容位置と、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体から露出する露出位置とに、揺動するように構成され、前記カートリッジは、現像剤が収容され、現像剤を通過させるための開口部が形成されている筐体と、前記開口部を開閉するためのシャッタ部材とを備えており、前記シャッタ部材は、前記支持部材が前記収容位置にあるときは、前記開口部を開放し、前記支持部材が前記露出位置にあるときは、前記開口部を閉鎖するように構成されることを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記支持部材は、下端部が前記装置本体に回転可能に支持されており、前記露出位置において前記カートリッジの上側を前記装置本体に備えられる側壁から露出させることを特徴としている。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記支持部材は、前記露出位置において前記カートリッジの着脱方向が鉛直方向に対して６０°以内の角度をなすように、前記カートリッジを支持することを特徴としている。

請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記装置本体には、前記カートリッジから供給される現像剤が担持される少なくとも１つの現像剤担持体が設けられており、前記支持部材および前記カートリッジは、前記現像剤担持体の長手方向において前記現像剤担持体と対向するように配置されていることを特徴としている。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記装置本体は、静電潜像が形成される複数の像担持体を備え、前記現像剤担持体は、現像剤を供給することにより前記静電潜像を現像するために、各前記像担持体に対応して複数設けられており、前記カートリッジは、各前記現像剤担持体に対応して複数設けられていることを特徴としている。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の発明において、前記装置本体は、前記支持部材の揺動動作と前記シャッタ部材の開閉動作とを連動させるための連動部材を備えていることを特徴としている。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記カートリッジは、前記シャッタ部材を開閉するための突起を備え、前記連動部材は、前記支持部材に支持される前記カートリッジの前記突起と係合する係合部を備え、前記係合部は、前記支持部材の揺動動作に従って前記突起の移動を許容または規制することを特徴としている。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記筐体が、現像剤を収容する内側筐体であり、前記シャッタ部材が、前記内側筐体を収容し、前記内側筐体に対して相対移動可能な外側筐体であり、前記突起は、前記内側筐体および前記外側筐体のうち一方に設けられる第１突起と、それらのうち他方に設けられる第２突起とを備えており、前記係合部は、前記支持部材に支持される前記カートリッジの前記第１突起および前記第２突起と係合し、前記支持部材が揺動したときに、前記第１突起および前記第２突起のうち一方の移動を許容し、それらのうち他方の移動を規制することを特徴としている。

請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載の発明において、前記突起は、前記支持部材に対する前記カートリッジの装着方向下流側に設けられていることを特徴としている。

請求項１０に記載の発明は、請求項６ないし９のいずれか一項に記載の発明において、前記装置本体は、静電潜像が形成される複数の像担持体と、現像剤を供給することにより前記静電潜像を現像するために、各前記像担持体に対応して複数設けられる現像剤担持体とを備え、前記カートリッジは、各前記現像剤担持体に対応して複数設けられており、すべての前記カートリッジが、前記筐体と前記シャッタ部材とを備えており、前記連動部材は、前記支持部材の揺動動作により、すべての前記シャッタ部材を一括して開閉することを特徴としている。

請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の発明において、前記支持部材には、前記支持部材を被覆するカバー部材が設けられていることを特徴としている。
請求項１２に記載の発明は、画像形成装置であって、装置本体と、前記装置本体に着脱可能であり、現像剤を収容するカートリッジと、前記装置本体に設けられ、前記カートリッジを支持するための支持部材とを備え、前記支持部材は、その一端部が前記装置本体に回転可能に支持されており、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体内に収容される収容位置と、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体から露出する露出位置とに、揺動するように構成され、前記支持部材には、前記支持部材を被覆するカバー部材が設けられていることを特徴としている。

請求項１に記載の発明では、カートリッジを支持する支持部材が、その一端部を支点として、カートリッジが装置本体内に収容される収容位置と、カートリッジが装置本体から露出する露出位置とに揺動する。これによって、支持部材を露出位置から収容位置へ揺動させれば、カートリッジを装置本体内に収容することができ、支持部材を収容位置から露出位置へ揺動させれば、装置本体からカートリッジが露出するので、支持部材に対してカートリッジを着脱させることができる。そのため、装置本体においては、収容位置にて収容されているカートリッジに対する揺動支点の反対側の空間を、有効利用することができる。

その結果、支持部材を揺動させるのみの簡単な操作によって、カートリッジを支持部材に対して円滑に着脱させることができながら、収容位置にて収容されているカートリッジに隣接する、カートリッジに対する揺動支点の反対側の空間を、有効利用することができる。さらに、このように支持部材が揺動する構成であると、設計上、カートリッジの着脱方向を自由に設定できる。この結果、画像形成装置近傍の空間を有効利用することが可能となる。
また、支持部材を露出位置から収容位置へ揺動させれば、シャッタ部材が開口部を開放し、支持部材を収容位置から露出位置へ揺動させれば、シャッタ部材が開口部を閉鎖する。そのため、収容位置での開口部の開放、および、露出位置での開口部の閉鎖を確実に確保することができる。

請求項２に記載の発明では、支持部材の下端部が、装置本体に回転可能に支持されており、露出位置では、カートリッジの上側が側壁から露出する。そのため、収容位置にて収容されているカートリッジの上側の空間を有効利用することができる。

請求項３に記載の発明では、露出位置においては、カートリッジの着脱方向が鉛直方向に対して６０°以内の角度をなすように、カートリッジが支持部材に支持される。そのため、支持部材に対するカートリッジの着脱操作の容易化を図ることができる。

請求項４に記載の発明では、支持部材およびカートリッジが、現像剤担持体の長手方向において現像剤担持体と対向するように配置されている。これによって、支持部材およびカートリッジを、現像剤担持体の長手方向と直交する上下方向において現像剤担持体と対向するように配置する場合に比べて、装置本体を上下方向においてコンパクトに形成することができながら、カートリッジにおいて、より多くトナーを収容することができる。

請求項５に記載の発明では、複数の像担持体を備えており、タンデムタイプのカラー画像形成装置であるにもかかわらず、非常にコンパクトに形成することができる。

請求項６に記載の発明では、連動部材によってシャッタ部材の開閉操作を連動させるため、支持部材を揺動させるのみの簡単な操作によって、開口部の開放、および露出部での開口部の閉鎖をすることができ、操作性の向上を図ることができる。

請求項７に記載の発明では、連動部材の係合部が、支持部材の揺動動作に従って、その係合部に係合されるカートリッジの突起の移動を許容または規制する。そのため、簡易な構成でありながら、支持部材の揺動動作とシャッタ部材の開閉動作とを、確実に連動させることができる。

請求項８に記載の発明では、内側筐体および外側筐体のうち一方に設けられる第１突起と、それらのうち他方に設けられ第２突起とが、係合部に係合され、支持部材が揺動したときには、第１突起および第２突起のうち一方の移動が許容され、それらのうち他方の移動が規制される。そのため、簡易な構成でありながら、支持部材の揺動動作とシャッタ部材の開閉動作とを、確実に連動させることができる。

請求項９に記載の発明では、突起がカートリッジの装着方向下流側に設けられている。そのため、カートリッジを支持部材に装着すれば、突起を係合部に確実に係合させることができる。その結果、操作性の向上を図りつつ、支持部材の揺動動作とシャッタ部材の開閉動作との確実な連動を確保することができる。

請求項１０に記載の発明では、すべてのカートリッジが、筐体とシャッタ部材とを備えており、連動部材は、支持部材の揺動動作により、すべてのシャッタ部材を一括して開閉する。そのため、カートリッジ毎にシャッタ部材を開閉する必要をなくし、操作性の向上を図ることができる。

請求項１１に記載の発明では、支持部材にカバー部材が設けられているので、画像形成装置の外観を良くすることができる。

１．カラーレーザプリンタ
図１は、本発明の画像形成装置としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。図２は、図１に示すカラーレーザプリンタの要部拡大側断面図である。図３は、図１に示すカラーレーザプリンタ（ホルダフレーム：収容位置）の左側斜視図である。図４は、図１に示すカラーレーザプリンタ（ホルダフレーム：露出位置）の左側斜視図である。図５は、図１に示すカラーレーザプリンタの現像ユニットの平断面図である。

カラーレーザプリンタ１は、複数のプロセスユニット４６が水平方向において並列配置される、横置型のタンデムタイプのカラーレーザプリンタである。

このカラーレーザプリンタ１は、図１に示すように、装置本体の一例としての本体ケーシング２と、その本体ケーシング２の上方に設けられ、原稿の画像情報を読み取るためのＦＢ（フラットベッド）ユニット７とを備える、複合機とされている。

カラーレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙３を給紙するための給紙部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５と、画像が形成された用紙３を排紙するための排紙部６とを備えている。

なお、以下の説明では、図１の紙面右側を正面（前）側とし、図１の紙面左側を背面（後）側とする。また、図１の紙厚方向手前側を、左側とし、図１の紙厚方向奥側を、右側とする。なお、左右方向は幅方向と同義である。

また、プロセスユニット４６およびトナーカートリッジ１０１は、本体ケーシング２に対して着脱可能であるが、プロセスユニット４６およびトナーカートリッジ１０１に関する方向も、これらが本体ケーシング２に装着されている状態における方向として説明する。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、図３に示すように、ボックス形状に形成されている。本体ケーシング２の上壁には、平面視略Ｕ字形状の連結部８が設けられている。連結部８は、前方が開放されるように、本体ケーシング２の上壁において、両側端部および後端部に配置されている。連結部８の上にＦＢユニット７が設けられている。

本体ケーシング２の上面と、連結部８と、ＦＢユニット７の下面とで囲まれる空間が、用紙３が排紙される胴内排紙部９とされている。

また、本体ケーシング２内には、図１に示すように、プロセス部３８が配置されるプロセス収容部１０が設けられている。

プロセス収容部１０に対向する本体ケーシング２の前壁には、プロセス収容部１０を開閉するためのフロントカバー１２が設けられている。フロントカバー１２は、その下端部が図示しないヒンジを介して本体ケーシング２に回動自在に設けられている。フロントカバー１２を閉じると、プロセス収容部１０が閉鎖される。フロントカバー１２を開くと、仮想線で示すように、プロセス収容部１０が開放され、複数のプロセスユニット４６を収容するドロワ４５を着脱させることができる。

プロセス収容部１０に対向する本体ケーシング２の、側壁の一例としての左側壁１６には、図３および図４に示すように、カートリッジホルダ１３が設けられている。

カートリッジホルダ１３は、複数（４つ）のトナーカートリッジ１０１（図１０および図１１参照）が着脱自在に収容されるホルダフレーム１４と、そのホルダフレーム１４の左側を被覆するサイドカバー１５とを備えている。

ホルダフレーム１４の下端部は、本体ケーシング２に回転自在に支持されている。これによって、ホルダフレーム１４は、トナーカートリッジ１０１が本体ケーシング２内に収容される収容位置（図３参照）と、トナーカートリッジ１０１が本体ケーシング２の左側方から露出する露出位置（図４参照）とに、左右方向に揺動される。

また、本体ケーシング２内には、図１に示すように、プロセス収容部１０の下方において、給紙トレイ３０が収容されるトレイ収容部１１が設けられている。トレイ収容部１１に対向する本体ケーシング２の前壁は、開放されている。
（２）ＦＢユニット
ＦＢユニット７は、図３に示すように、原稿台２０と、原稿台２０に開閉自在に支持される原稿押さえカバー２１とを備えている。

原稿台２０は、平面視矩形状の厚板形状に形成されている。原稿台２０は、連結部８に支持されており、その上面には、図１に示すように、原稿が載置されるガラス面２２が埋設されている。また、原稿台２０内には、原稿を読み取るためのＣＣＤセンサ２３と、そのＣＣＤセンサ２３をガラス面２２と対向した状態で走査させるための走査駆動モータ（図示せず）が設けられている。

原稿押さえカバー２１は、図３に示すように、平面視において矩形薄板状に形成されており、その後端部がヒンジ（図示せず）を介して原稿台２０の後端部に揺動自在に支持されている。原稿押さえカバー２１には、その上部の左側端部において、原稿を自動読取するためのＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）２４が設けられている。ＡＤＦ２４には、右側に延びる待機原稿トレイ２５が設けられている。

また、ＦＢユニット７には、原稿台２０のガラス面２２より前方において、操作キーおよびＬＥＤ表示部を備える操作パネル２６が埋設されている。

ＦＢユニット７において、原稿の手動読取では、まず、原稿押さえカバー２１の前端部を上方に持ち上げて、ガラス面２２に原稿を載置し、その後、原稿押さえカバー２１の前端部を下方に降し、次いで、操作パネル２６の操作キーを操作する。すると、ＣＣＤセンサ２３が、走査駆動モータによって、ガラス面２２に載置される原稿と対向した状態で左側から右側に向けて走査され、原稿の画像情報が読み取られる。

また、ＡＤＦ２４による原稿の自動読取では、待機原稿トレイ２５に原稿をセットすると、原稿検知センサ（図示せず）が、原稿のセットを検知して、ＣＣＤセンサ２３が自動原稿読取位置（図示せず）にて固定される。次いで、操作パネル２６の操作キーを操作すると、ＡＤＦ２４が駆動され、原稿が、左側へ移動して、ＡＤＦ２４内へ進入する。原稿は、ＣＣＤセンサ２３と対向して、ＣＣＤセンサ２３により原稿の画像情報が読み取られ、その後、ＡＤＦ２４から右側へ搬送され、原稿押さえカバー２１の上面に排出される。

なお、画像形成部５では、ＣＣＤセンサ２３によって読み取られた原稿の画像情報に基づいて、画像データを作成し、後述するように、用紙３に画像を形成する。
（３）給紙部
図１に示すように、給紙部４は、本体ケーシング２の下部に設けられる。給紙部４は、用紙３を収容する給紙トレイ３０と、給紙トレイ３０の後端部の上方に設けられる給紙ローラ３１と、給紙ローラ３１の後方において互いに対向配置される分離ローラ３２および分離パッド３３とを備えている。給紙部４は、分離パッド３３の上方において分離ローラ３２に対向配置される２つの補助ローラ３４と、最上位の補助ローラ３４と分離ローラ３２との対向部分から略上方に延びる給紙パス３５と、給紙パス３５の途中に設けられる１対の搬送ローラ３６とを備えている。

給紙トレイ３０は、本体ケーシング２のトレイ収容部１１に対して前側から前後方向にスライド自在に着脱される。なお、給紙トレイ３０がトレイ収容部１１に収容されると、トレイ収容部１１に対向する本体ケーシング２の前壁の開放口は、給紙トレイ３０の前端部によって閉鎖される。

給紙トレイ３０内には、用紙３がスタックされており、その最上位にある用紙３は、給紙ローラ３１の回転によって分離ローラ３２と分離パッド３３との対向部分へ供給され、それらによって１枚ごとに捌かれる。その後、各補助ローラ３４にガイドされながら分離ローラ３２から給紙パス３５へ給紙される。その後、用紙３は、搬送ローラ３６に搬送されて、２次転写ローラ８５と中間転写ベルト８３との間の２次転写位置（後述）へ搬送される。
（４）画像形成部
画像形成部５は、スキャナユニット３７、プロセス部３８、転写部４０および定着部４１を備えている。
（４−１）スキャナユニット
スキャナユニット３７は、本体ケーシング２において、プロセス収容部１０とトレイ収容部１１との間に配置されている。スキャナユニット３７内には、光源（図示せず）、ポリゴンミラー４２および反射鏡４３などの光学部材が配置されている。

光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、ポリゴンミラー４２で偏向および走査され、また、反射鏡４３で反射された後、二点鎖線で示すように、各プロセスユニット４６の、像担持体の一例としての感光ドラム４８（後述）の表面上に照射される。
（４−２）プロセス部
プロセス部３８は、ドロワ４５と、ドロワ４５に収容される複数（４つ）のプロセスユニット４６とを備えている。

ドロワ４５には、４つのプロセスユニット４６がそれぞれ着脱自在に装着される。ドロワ４５は、仮想線で示すように、フロントカバー１２の開放により、プロセス収容部１０に対して、前側から前後方向に沿ってスライド自在に着脱される。これによって、複数のプロセスユニット４６を、プロセス収容部１０に対して一度に着脱させることができる。

各プロセスユニット４６は、各色のトナーに対応してそれぞれ設けられている。

すなわち、プロセスユニット４６は、イエロープロセスユニット４６Ｙ、マゼンタプロセスユニット４６Ｍ、シアンプロセスユニット４６Ｃおよびブラックプロセスユニット４６Ｋの４つからなる。これら４つのプロセスユニット４６は、上記した順序において、前方から後方に向かって互いに間隔を隔てて並列配置されている。

フロントカバー１２を開放してプロセス収容部１０からドロワ４５を引き出せば、各プロセスユニット４６は本体ケーシング２から露出される。このときに、各プロセスユニット４６をドロワ４５に対して着脱させれば、プロセスユニット４６毎に交換することができる。
（ａ）プロセスユニット
各プロセスユニット４６は、図２に示すように、プロセスケーシング４７を備え、かつ、そのプロセスケーシング４７内に配置される、感光ドラム４８、スコロトロン型帯電器４９、クリーニングローラ５０、および、現像ユニット５１を備えている。

プロセスケーシング４７は、前側下方から後側上方に延びる側断面略矩形のボックス形状に形成されている。プロセスケーシング４７の上側には、転写開口部５２が形成され、プロセスケーシング４７の下側には、転写開口部５２に向かう入射パス５３が形成されている。

感光ドラム４８は、ドラム本体５４とドラム軸５５とを備えている。ドラム本体５４は、中空円筒形状に形成され、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されている。ドラム軸５５は、ドラム本体５４の回転軸中心において、ドラム本体５４の軸方向に沿って延びるように設けられている。

ドラム軸５５は、プロセスケーシング４７に回転不能に支持されている。ドラム本体５４は、その上半分部分が転写開口部５２から上側に露出するように、ドラム軸５５に対して回転自在に設けられている。ドラム本体５４は、接地されており、画像形成時には、本体ケーシング２に設けられるモータ（図示せず）からの駆動力により、左側面視反時計回りの方向に回転される。

スコロトロン型帯電器４９は、入射パス５３の上方において、プロセスケーシング４７の後壁に支持されており、感光ドラム４８の後側下方において、感光ドラム４８と間隔を隔てて対向配置されている。スコロトロン型帯電器４９は、画像形成時には、本体ケーシング２に設けられる高圧基板（図示せず）からの高電圧が印加され、コロナ放電を発生させる正帯電型のスコロトロン型帯電器である。

クリーニングローラ５０は、スコロトロン型帯電器４９の上方において、プロセスケーシング４７の後壁に支持されており、感光ドラム４８の後側において、感光ドラム４８と接触するように対向配置されている。クリーニングローラ５０は、画像形成時には、モータからの駆動力により、左側面視時計回りの方向に回転されるとともに、高圧基板からクリーニングバイアスが印加される。
（ｂ）現像ユニット
現像ユニット５１は、図１に示すように、４つの感光ドラム４８に対応して４つ設けられている。各現像ユニット５１は、図２に示すように、現像ケーシング６０を備え、かつ、その現像ケーシング６０内に配置される、現像ローラ６１、層厚規制ブレード６２、供給ローラ６３、送りオーガ６４、および、戻りオーガ６５を備えている。
（ｂ−１）現像ケーシング
現像ケーシング６０は、前側下方から後側上方に向かって幅狭となる側断面略台形のボックス形状に形成されている。現像ケーシング６０の上側には、現像開口部６６が形成されている。

また、現像ケーシング６０内の下側には、後側下方の隅部を幅方向に被覆する隔壁６７が形成されている。現像ケーシング６０内は、隔壁６７によって、隔壁６７よりも上側の空間が現像室６８として区画され、隔壁６７よりも下側の空間がトナー戻り室６９として区画されている。また、現像室６８とトナー戻り室６９とは、隔壁６７の右側端部に形成される連通口７９（図５参照）によって、連通されている。
（ｂ−２）現像ローラ
現像ローラ６１は、現像開口部６６の下方において、現像開口部６６を介して、感光ドラム４８と接触するように対向配置されている。現像ローラ６１は、現像ケーシング６０に回転自在に支持されている。現像ローラ６１は、画像形成時には、モータからの駆動力により、左側面視時計回りの方向に回転され、高圧基板から現像バイアスが印加される。
（ｂ−３）層厚規制ブレード
層厚規制ブレード６２は、現像室６８内において、現像ローラ６１の下方に配置されている。層厚規制ブレード６２は、板ばね鋼板からなるブレード本体７０と、絶縁性のシリコーンゴムからなる圧接部７１とを備えている。ブレード本体７０の後端部は、現像ケーシング６０に支持され、ブレード本体７０の前端部に、圧接部７１が支持されている。圧接部７１は、ブレード本体７０の弾性力によって現像ローラ６１の表面を下方から圧接している。

なお、隔壁６７とブレード本体７０との間には、スポンジシール７８が設けられている。スポンジシール７８は、隔壁６７の上に、隔壁６７に沿って積層されている。そのスポンジシール７８の上に、ブレード本体７０が配置されている。
（ｂ−４）供給ローラ
供給ローラ６３は、現像室６８内において、現像ローラ６１の斜め下側前方および送りオーガ６４の斜め上側前方に配置されている。供給ローラ６３は、現像ケーシング６０に回転自在に支持されている。供給ローラ６３は、現像ローラ６１に対して互いに圧縮されるように接触されている。供給ローラ６３は、画像形成時には、モータからの駆動力により、左側面視時計回りの方向に回転される。
（ｂ−５）送りオーガ
送りオーガ６４は、現像室６８内において、現像ローラ６１の下方および供給ローラ６３の斜め下側後方に配置されている。送りオーガ６４は、現像ローラ６１および供給ローラ６３から間隔を隔てて配置されている。

送りオーガ６４は、図５に示すように、送りオーガ軸７２と送りスクリュー７３とを備えている。送りオーガ軸７２は、現像ケーシング６０に回転自在に支持されている。送りスクリュー７３は、送りオーガ軸７２の周りに、その軸方向に沿って連続して設けられている。送りスクリュー７３は、トナーを幅方向一方側（左側）から幅方向他方側（右側）へ搬送できるように、螺旋形状に形成されている。

また、送りオーガ６４は、現像ケーシング６０の幅方向一方側（左側）から幅方向外方（左方）へ突出するように設けられている。送りオーガ６４は、画像形成時には、モータからの駆動力が、送りオーガ軸７２の右側端部に連結される送りオーガギヤ７４に伝達され、左側面視時計回りの方向に回転される。
（ｂ−６）戻りオーガ
戻りオーガ６５は、図２に示すように、層厚規制ブレード６２の下方において、トナー戻り室６９内に収容されている。戻りオーガ６５は、送りオーガ６４の斜め下側後方において、送りオーガ６４と隔壁６７を挟んで対向配置されている。

戻りオーガ６５は、図５に示すように、戻りオーガ軸７５と戻りスクリュー７６とを備えている。戻りオーガ軸７５は、現像ケーシング６０に支持されている。戻りスクリュー７６は、戻りオーガ軸７５の周りに、その軸方向に沿って連続して設けられている。戻りスクリュー７６は、トナーを右側から左側へ搬送できるように、螺旋形状に形成されている。

また、戻りオーガ６５は、現像ケーシング６０の左側から左方へ突出するように設けられている。戻りオーガ６５は、画像形成時には、モータからの駆動力が、戻りオーガ軸７５の右側端部に連結される戻りオーガギヤ７７に伝達され、左側面視反時計回りの方向に回転される。
（ｃ）トナーカートリッジ
また、現像ケーシング６０には、カートリッジの一例としてのトナーカートリッジ１０１が着脱自在に装着される（図１０および図１１参照）。トナーカートリッジ１０１は、４つの現像ユニット５１に対応して４つ設けられる。各トナーカートリッジ１０１は、ホルダフレーム１４内に着脱自在に収容される。

各トナーカートリッジ１０１には、現像剤として、各色に対応する非磁性１成分の正帯電性のトナーが収容されている。

トナーカートリッジ１０１は、後述するように、戻りオーガ６５および送りオーガ６４の軸方向左端部側から、現像ケーシング６０に対して着脱される。
（ｄ）プロセスユニットでの現像動作
トナーカートリッジ１０１内に収容されているトナーは、送りオーガ６４へ供給される。送りオーガ６４へ供給されたトナーは、図５に示すように、回転する送りスクリュー７３によって、送りオーガ６４の軸方向に沿って、現像室６８内を左側端部から右側端部へ搬送される。トナーは、搬送されながら供給ローラ６３へ供給され、供給ローラ６３へ供給されなかったトナーは、隔壁６７の連通口７９を介して戻りオーガ６５へ戻される。

戻りオーガ６５へ戻されたトナーは、回転する戻りスクリュー７６によって、戻りオーガ６５の軸方向に沿って、現像室６８内を右側端部から左側端部へ搬送される。その後、トナーは、トナーカートリッジ１０１内へ戻される。これによって、トナーカートリッジ１０１と現像ケーシング６０との間において、トナーが循環される。

供給ローラ６３に供給されたトナーは、図２に示すように、供給ローラ６３の回転により現像ローラ６１に供給される。このとき、トナーは、供給ローラ６３と現像ローラ６１との間で正に摩擦帯電される。その後、トナーは、現像ローラ６１の回転に伴って、圧接部７１と現像ローラ６１との間に進入して、一定厚さの薄層に形成される。それによって、トナーは、現像ローラ６１の表面に薄層状に担持される。

一方、ドラム本体５４の表面は、スコロトロン型帯電器４９から発生されるコロナ放電によって、一様に正帯電される。正帯電された表面は、その後、ドラム本体５４の回転に伴って、スキャナユニット３７から出射されて、入射パス５３から入射されてきたレーザ光により露光される。それによって、ドラム本体５４の表面には、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。

さらにドラム本体５４が回転すると、現像ローラ６１の表面に担持されているトナーが、現像ローラ６１の回転により、ドラム本体５４に対向して接触するときに、ドラム本体５４の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、ドラム本体５４の静電潜像は現像され、ドラム本体５４の表面には、各色に対応するトナー像が担持される。
（４−３）転写部
転写部４０は、図１に示すように、プロセス収容部１０の上方において、前後方向に沿って配置されている。転写部４０は、駆動ローラ８１、従動ローラ８２、中間転写ベルト８３、１次転写ローラ８４、２次転写ローラ８５、中継パス８６およびクリーニングユニット８７を備えている。

駆動ローラ８１は、ブラックプロセスユニット４６Ｋの感光ドラム４８よりも斜め後側上方に配置されている。駆動ローラ８１は、画像形成時において、感光ドラム４８の回転方向と逆方向（図中時計回り）に回転駆動される。

従動ローラ８２は、イエロープロセスユニット４６Ｙの感光ドラム４８よりも斜め前側上方であって、駆動ローラ８１と前後方向において重なるように配置されている。従動ローラ８２は、駆動ローラ８１が回転駆動すると、駆動ローラ８１の回転方向と同方向（図中時計回り）に従動回転する。

中間転写ベルト８３は、カーボンなどの導電性粒子を分散した導電性樹脂から、エンドレスベルト形状に形成されている。中間転写ベルト８３は、駆動ローラ８１と従動ローラ８２との間に巻回されている。

各感光ドラム４８は、転写開口部５２から上方に露出しており、中間転写ベルト８３の下方に配置されている。中間転写ベルト８３は、その外側面が、すべての感光ドラム４８と対向して接触するように、配置されている。

そして、駆動ローラ８１の駆動によって従動ローラ８２が従動され、中間転写ベルト８３は、駆動ローラ８１と従動ローラ８２との間を、図中時計回りに周回移動する。

１次転写ローラ８４は、巻回されている中間転写ベルト８３の内側空間に配置されている。１次転写ローラ８４は、各プロセスユニット４６の感光ドラム４８に対応して、それぞれ設けられている。各１次転写ローラ８４は、対応する感光ドラム４８の上方に配置され、その感光ドラム４８に対して、中間転写ベルト８３を挟んで対向配置されている。

各１次転写ローラ８４は、画像形成時には、中間転写ベルト８３と接触する位置（１次転写位置）において、中間転写ベルト８３の周回移動方向と同方向（図中時計回り）に回転する。また、各１次転写ローラ８４には、画像形成時において、１次転写バイアスが印加される。

２次転写ローラ８５は、駆動ローラ８１と２次転写ローラ８５との間で中間転写ベルト８３を挟むように、駆動ローラ８１の後方に配置されている。２次転写ローラ８５は、画像形成時には、中間転写ベルト８３と接触する位置（２次転写位置）において、中間転写ベルト８３の周回移動方向と反対方向（図中反時計回り）に回転する。また、２次転写ローラ８５には、画像形成時において、２次転写バイアスが印加される。

中継パス８６は、２次転写位置から定着部４１に向かって略上方に延びるように形成されている。

周回移動する中間転写ベルト８３は、前側から後側に向かって、各プロセスユニット４６の感光ドラム４８との接触位置（１次転写位置）を順次通過する。各感光ドラム４８に担持されている各色に対応したトナー像は、中間転写ベルト８３が通過している間に、各１次転写ローラ８４に印加される１次転写バイアスによって中間転写ベルト８３に順次転写される。それによって、中間転写ベルト８３にカラー画像が形成される。

すなわち、たとえば、イエロープロセスユニット４６Ｙの感光ドラム４８の表面に担持されたイエローのトナー像が、中間転写ベルト８３に転写されると、次いで、マゼンタプロセスユニット４６Ｍの感光ドラム４８の表面に担持されたマゼンタのトナー像が、イエローのトナー像が既に転写されている中間転写ベルト８３に重ねて転写される。

同様の動作によって、引き続き、シアンプロセスユニット４６Ｃの感光ドラム４８の表面に担持されたシアンのトナー像と、ブラックプロセスユニット４６Ｋの感光ドラム４８の表面に担持されたブラックのトナー像とが、中間転写ベルト８３に重ねて転写される。それによって、中間転写ベルト８３にカラー画像が形成される。

中間転写ベルト８３に形成されたカラー画像は、中間転写ベルト８３が２次転写ローラ８５との接触位置（２次転写位置）を通過する間に、給紙部４から２次転写位置へ搬送された用紙３に、２次転写ローラ８５に印加される２次転写バイアスによって、一括転写される。カラー画像が転写された用紙３は、中継パス８６に沿って定着部４１へ搬送される。

クリーニングユニット８７は、中間転写ベルト８３の上方に配置され、１次クリーニングローラ８８、２次クリーニングローラ８９、掻取ブレード９０および貯留部９１を備えている。

上記の転写動作において、中間転写ベルト８３の表面に付着したトナーは、クリーニングユニット８７において、まず、中間転写ベルト８３の表面から１次クリーニングローラ８８に転写される。その後、トナーは、２次クリーニングローラ８９に転写される。その後、トナーは、掻取ブレード９０によって掻き取られ、２次クリーニングローラ８９から落下して貯留部９１に貯留される。
（４−４）定着部
定着部４１は、第２転写位置の上方に配置され、加熱ローラ９３と、その加熱ローラ９３と対向配置され、加熱ローラ９３を加圧する加圧ローラ９４とを備えている。用紙３に転写されたカラー画像は、定着部４１において、用紙３が加熱ローラ９３と加圧ローラ９４との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって、用紙３に熱定着される。
（５）排紙部
排紙部６は、１対の搬送ローラ９５、排紙パス９６、排紙ローラ９７および排紙トレイ９８を備えている。

１対の搬送ローラ９５は、定着部４１の斜め前側上方において、互いに接触するように配置されている。

排紙パス９６は、１対の搬送ローラ９５の接触位置から前方へ向かって延びるように形成されている。

排紙ローラ９７は、３つのローラからなり、そのうちの１つのローラに対して他の２つのローラが接触するように配置されている。排紙ローラ９７は、１つのローラが胴内排紙部９内に露出されるように、排紙パス９６の前側に配置されている。

排紙トレイ９８は、胴内排紙部９における本体ケーシング２の上壁から形成されている。排紙トレイ９８は、前側から後側へ向かって次第に窪むように形成されている。

熱定着された用紙３は、排紙部６において、搬送ローラ９５によって、排紙パス９６に沿って搬送され、排紙ローラ９７によって、排紙トレイ９８上に排紙される。
２．トナーカートリッジおよびカートリッジホルダ
図６は、図１に示すカラーレーザプリンタのトナーカートリッジの右側面図である。図７は、図６に示すトナーカートリッジの左側断面図である。図８は、図６に示すトナーカートリッジの正面断面図である。図９は、図１に示すカラーレーザプリンタのカートリッジホルダの正面断面図（トナーカートリッジ：離脱状態、ホルダフレーム：収容位置）である。図１０は、図９に示すカートリッジホルダの正面断面図（トナーカートリッジ：装着状態、ホルダフレーム：露出位置）である。図１１は、図１０に示すカートリッジホルダの正面断面図（トナーカートリッジ：装着状態、ホルダフレーム：収容位置）である。図１２は、図９に示すカートリッジホルダの左側断面図（トナーカートリッジ：離脱状態、ホルダフレーム：収容位置）である。なお、図１２において、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５がシャッタ板１４８により閉鎖されているのは、トナーカートリッジ１０１の離脱状態においてホルダフレーム１４を露出位置から収容位置へ移動させたためである。図１３は、図１２に示すカートリッジホルダの左側断面図（トナーカートリッジ：装着状態、ホルダフレーム：収容位置）である。図１４は、図１３に示すカートリッジホルダの左側部分斜視図（ホルダフレーム：露出位置）である。図１５は、図１３に示すカートリッジホルダの左側部分斜視図（ホルダフレーム：収容位置）である。
（１）トナーカートリッジ
トナーカートリッジ１０１は、図１３に示すように、各色のトナーに対応してそれぞれ設けられている。すなわち、トナーカートリッジ１０１は、イエロートナーカートリッジ１０１Ｙ、マゼンタトナーカートリッジ１０１Ｍ、シアントナーカートリッジ１０１Ｃおよびブラックトナーカートリッジ１０１Ｋの４つからなる。４つのトナーカートリッジ１０１は、後述するように、対応するカートリッジ収容部１６６に、着脱自在に装着される。

各トナーカートリッジ１０１は、図６に示すように、上下方向に延びる右側面視略矩形のボックス形状に形成されている。トナーカートリッジ１０１は、図８に示すように、上側に配置されるトナー収容部１０２と、下側に配置されるトナー供給部１０３とを一体的に備えている。
（１−１）トナー収容部
トナー収容部１０２は、収容筐体１０４と、その収容筐体１０４内に設けられる上側アジテータ１０５とを備えている。

収容筐体１０４は、縦長のボックス形状に形成され、正断面において上端部および下端部が半円弧状に湾曲するように形成されている。収容筐体１０４には、各色に対応したトナーが収容されている。

収容筐体１０４の上端部には、側面視略逆Ｕ字形状の把持部１０９が設けられている。

上側アジテータ１０５は、図７および図８に示すように、収容筐体１０４の下側に配置され、上側アジテータ軸１０６と、上側攪拌部材１０７とを備えている。

上側アジテータ軸１０６の両端部は、収容筐体１０４の前壁および後壁において、回転自在に支持されている。また、上側アジテータ軸１０６の両端部は、収容筐体１０４の前壁および後壁から外方へ突出している。上側アジテータ軸１０６の後端部には、収容筐体１０４の後壁の外方において、上側アジテータギヤ１０８が相対回転不能に設けられている。

上側攪拌部材１０７は、上側アジテータ軸１０６に、上側アジテータ軸１０６の軸方向に沿って設けられ、径方向に延びるように形成されている。
（１−２）トナー供給部
トナー供給部１０３は、シャッタ部材の一例としての外側筐体１１１と、外側筐体１１１に摺動自在に内嵌される、筐体の一例としての内側筐体１１２とを備えている。
（ａ）外側筐体
外側筐体１１１は、前後方向に長い円筒形状をなし、その前側および後側が閉鎖されるボックス形状に形成されている。外側筐体１１１の上端部は、収容筐体１０４の下端部が連続して連結されており、その連結部分には、収容筐体１０４および外側筐体１１１を連通する連通孔１１３が、前後方向に延びるように形成されている。

外側筐体１１１の右側部には、図６および図８に示すように、前後方向および上下方向の中央に配置される円形状の外側戻り口１１４が形成され、その外側戻り口１１４の前側上方には、円形状の外側送り口１１５が形成されている。

また、外側筐体１１１の下端部には、前側において、下方に突出する、第１突起の一例としての外側突起１１６が形成されている。外側突起１１６は、前後方向に幅広の側面視矩形状に形成されている。

また、外側筐体１１１の斜め右側下方部には、外側突起１１６の後方において、長孔１１７が形成されている。長孔１１７は、外側筐体１１１の下端部から斜め右側下方部までの約４５°の範囲において、外側筐体１１１の周方向に沿って、底面視略矩形状に形成されている。
（ｂ）内側筐体
内側筐体１１２は、外側筐体１１１の内周面に沿う円筒形状に形成されており、外側筐体１１１内に収容され、外側筐体１１１に対して相対回転自在に設けられている。

内側筐体１１２には、収容筐体１０４から供給されるトナーが収容されている。

内側筐体１１２には、図７および図８に示すように、長孔１１７にスライド自在に嵌合される、第２突起の一例としての内側突起１１８が設けられている。内側突起１１８は、内側筐体１１２の後側において、前後方向に幅狭の側面視矩形状に形成されている。内側突起１１８は、長孔１１７から径方向外方へ突出されている。

内側筐体１１２は、内側突起１１８が長孔１１７をスライドする範囲において、外側筐体１１１に対して回転される。内側突起１１８は、トナーカートリッジ１０１が露出位置にあるときには、長孔１１７の左端部に配置され、外側突起１１６と前後方向に重なって配置される（図１０参照）。また、内側突起１１８は、トナーカートリッジ１０１が収容位置にあるときには、長孔１１７の右端部に配置され、外側突起１１６から右側上方に離間して配置される（図１１参照）。

また、内側筐体１１２には、外側戻り口１１４および外側送り口１１５に対向可能な円形の内側戻り口１１９および供給口の一例としての内側送り口１２０が、それぞれ形成されている。

内側戻り口１１９は、内側筐体１１２において前後方向中央に配置されている。内側戻り口１１９は、内側突起１１８が長孔１１７の右端部に配置されているときに、外側戻り口１１４と対向する内側筐体１１２の右側端部に配置されるように、内側突起１１８との相対配置が設定されている。

内側送り口１２０は、内側筐体１１２において内側戻り口１１９の前方に配置されている。内側送り口１２０は、内側突起１１８が長孔１１７の右端部に配置されているときに、外側送り口１１５と対向する内側筐体１１２の右側端部に配置されるように、内側突起１１８との相対配置が設定されている。

また、内側筐体１１２には、内側突起１１８が長孔１１７の右端部に配置されているときに、連通孔１１３と対向可能な連通口１２１が形成されている。連通口１２１は、連通孔１１３に対応する前後方向に延びる略矩形状に形成されている。

内側筐体１１２内には、下側アジテータ１２２が設けられている。下側アジテータ１２２は、図６および図７に示すように、内側筐体１１２の軸線方向に沿って配置され、下側アジテータ軸１２３、径方向搬送羽根１２４、攪拌羽根１２５および軸方向搬送羽根１２６を備えている。

下側アジテータ軸１２３の両端部は、内側筐体１１２の前壁および後壁において、回転自在に支持されている。また、下側アジテータ軸１２３の両端部は、内側筐体１１２の前壁および後壁から外方へ突出している。下側アジテータ軸１２３の両端部には、内側筐体１１２の前壁および後壁の両外方において、下側アジテータギヤ１２７が相対回転不能にそれぞれ設けられている。なお、イエロートナーカートリッジ１０１Ｙは、下側アジテータ軸１２３の後端部のみに、下側アジテータギヤ１２７が相対回転不能に設けられている（図１３参照）。

径方向搬送羽根１２４は、下側アジテータ軸１２３の前側において、内側送り口１２０と対向可能に配置されている。径方向搬送羽根１２４は、下側アジテータ軸１２３から径方向に延び、トナーを径方向に搬送できる羽根から形成されている。

攪拌羽根１２５は、下側アジテータ軸１２３の中央において、内側戻り口１１９と対向可能に配置されている。攪拌羽根１２５は、下側アジテータ軸１２３から径方向に延び、トナーを径方向に搬送しないように攪拌できる羽根から形成されている。

軸方向搬送羽根１２６は、下側アジテータ軸１２３の後側に配置されている。軸方向搬送羽根１２６は、下側アジテータ軸１２３から径方向に延び、トナーを径方向搬送羽根１２４に向かって軸方向に搬送できる羽根から形成されている。

また、外側筐体１１１の後壁の後方には、上端部において、中継ギヤ１２８が回転自在に支持されている。中継ギヤ１２８は、下側アジテータギヤ１２７の上方、かつ、上側アジテータギヤ１０８の下方に配置されている。中継ギヤ１２８は、下側において、下側アジテータギヤ１２７と噛合されており、上側において、上側アジテータギヤ１０８と噛合されている。
（２）カートリッジホルダ
（２−１）ホルダ収容部
本体ケーシング２の左側部には、プロセス収容部１０と対向して、図９および図１２に示すように、カートリッジホルダ１３を収容するホルダ収容部１３４が設けられている。

ホルダ収容部１３４は、プロセス収容部１０の左側に配置され、本体ケーシング２の左端部において上下方向に沿って延びる左側壁１６から、右側に窪む空間内に設けられている。ホルダ収容部１３４は、プロセス収容部１０とホルダフレーム１４との間を仕切る仕切り板１３５と、仕切り板１３５の上側左方に配置される上板１３６と、仕切り板１３５の下側左方に配置される、連動部材の一例としての受け部１３７と、仕切り板１３５の前後方向両端部に配置される支持部１３８とを備えている。

仕切り板１３５は、図９に示すように、プロセス収容部１０とホルダフレーム１４との間において、前後方向に沿って配置されている。

上板１３６は、収容位置にあるトナーカートリッジ１０１を上方から被覆できるように、仕切り板１３５の上側から左方へ延びるように設けられている。上板１３６には、ロック部材１３９が設けられている。ロック部材１３９は、上板１３６に設けられる支持軸１４０に揺動自在に支持されている。ロック部材１３９の下端部には、上板１３６を貫通して、下向きに突出する爪部１４１が設けられている。また、ロック部材１３９の上端部は、上板１３６に支持される圧縮ばね１４２によって、左側に押圧されている。

受け部１３７は、仕切り板１３５の下側において、仕切り板１３５から左側へ膨出するように設けられている。受け部１３７の左端部は、露出位置において、ホルダフレーム１４の左側板１６４の下端部が当接される回転規制部１５８とされている（図１０参照）。

また、受け部１３７の上面には、外側筐体１１１の外周面に沿う受け面１４３が形成されている。受け面１４３は、図１４に示すように、前後方向に延びるように設けられており、上側から下側へ向かうに従って仕切り板１３５から左側へ離間する湾曲凹状に形成され、具体的には、外側筐体１１１の下端部から右側部までを受けることができる正断面円弧形状に形成されている。

受け部１３７には、外側戻り口１１４および外側送り口１１５に対向可能な円形の本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５が、それぞれ形成されている。

本体側戻り口１４４は、各外側戻り口１１４に対応して、複数（４つ）設けられている。各本体側戻り口１４４は、前後方向に互いに間隔を設けられており、それぞれ装着されるトナーカートリッジ１０１の外側戻り口１１４に対向配置されている。本体側戻り口１４４は、受け部１３７の上端部において、受け部１３７および仕切り板１３５を左右方向に貫通するように、形成されている。

本体側送り口１４５は、各外側送り口１１５に対応して、複数（４つ）設けられている。各本体側送り口１４５は、前後方向に互いに間隔を設けられており、それぞれ装着されるトナーカートリッジ１０１の外側送り口１１５に対向配置されている。本体側送り口１４５は、受け部１３７の上端部において、対応する本体側戻り口１４４に対して前側上方に間隔を隔てて配置されている。本体側送り口１４５は、受け部１３７および仕切り板１３５を左右方向に貫通するように、形成されている。

また、受け面１４３には、係合部の一例として、内側突起１１８が固定される固定溝１４６と、外側突起１１６がスライド自在に嵌合されるスライド溝１４７とが形成されている。

固定溝１４６は、各内側突起１１８に対応して、複数（４つ）設けられている。各固定溝１４６は、前後方向に互いに間隔を設けられており、それぞれ装着されるトナーカートリッジ１０１の内側突起１１８に対向配置されている。固定溝１４６は、内側突起１１８の前後方向および左右方向の移動が規制されるように、内側突起１１８が嵌合する前後方向に幅狭の平面視略矩形状に形成されている。

スライド溝１４７は、各外側突起１１６に対応して、複数（４つ）設けられている。各スライド溝１４７は、前後方向に互いに間隔を設けられており、それぞれ装着されるトナーカートリッジ１０１の外側突起１１６に対向配置されている。スライド溝１４７は、外側突起１１６の左右方向（受け面１４３の周方向）のスライド移動が許容されるように、左右方向に沿って延び、かつ、外側突起１１６の前後方向の移動が規制される前後方向に幅広の平面視略矩形状に形成されている。また、スライド溝１４７は、対応する固定溝１４６に対して前方に間隔を隔てて配置されている。スライド溝１４７の右端部は、前後方向において、対応する固定溝１４６と重なって配置されている。

また、受け面１４３には、シャッタ板１４８およびシャッタガイド１４９が設けられている。

シャッタ板１４８は、前後方向に延びる平面視略矩形状をなし、正断面形状が受け面１４３の円弧形状に沿う円弧形状に形成されている。シャッタ板１４８は、その前後方向長さが受け面１４３の前後方向長さとほぼ同一となり、シャッタ板１４８の円周方向に沿う長さが、受け面１４３の略２／３程度の長さとなるように、形成されている。

シャッタ板１４８には、内側突起１１８がスライド自在に貫通されるスライド孔１５０と、外側突起１１６が、シャッタ板１４８に対して固定されるように、貫通される固定孔１５１とが形成されている。

スライド孔１５０は、各内側突起１１８に対応して、複数（４つ）設けられている。各スライド孔１５０は、前後方向に互いに間隔を設けられており、それぞれ装着されるトナーカートリッジ１０１の内側突起１１８に対向配置されている。スライド孔１５０は、内側突起１１８の左右方向（受け面１４３の周方向）のスライド移動が許容されるように、左右方向に沿って延び、かつ、内側突起１１８の前後方向の移動が規制される前後方向に幅狭の平面視略矩形状に形成されている。また、スライド孔１５０は、左右方向にわたって固定溝１４６と重なるように配置されている。

固定孔１５１は、各外側突起１１６に対応して、複数（４つ）設けられている。各固定孔１５１は、前後方向に互いに間隔を設けられており、それぞれ装着されるトナーカートリッジ１０１の外側突起１１６に対向配置されている。固定孔１５１は、対応するスライド孔１５０に対して前方に間隔を隔てて配置されている。固定孔１５１は、前後方向において、対応するスライド孔１５０の左側端部と重なるように配置されている。固定孔１５１は、外側突起１１６の前後方向および左右方向の移動が規制されるように、外側突起１１６が貫通される前後方向に幅広の平面視略矩形状に形成されている。また、固定孔１５１は、左右方向にわたってスライド溝１４７と重なるように配置されている。

シャッタガイド１４９は、受け面１４３の前後方向両端部において、それぞれ設けられている。各シャッタガイド１４９は、受け面１４３の円弧形状に沿って左右方向に延びる細長い帯状に形成されている。

各シャッタガイド１４９は、受け面１４３の前後方向両端部とわずかな隙間を隔てて対向配置されており、その隙間にシャッタ板１４８がスライド自在に支持されている。それによって、シャッタ板１４８は、各シャッタガイド１４９と受け面１４３との間において、左右方向のスライド移動が許容されている。シャッタ板１４８は、シャッタ板１４８の右上端部が各シャッタガイド１４９の右上端部と重なる閉鎖位置（図１４参照）と、シャッタ板１４８の左下端部が各シャッタガイド１４９の左下端部と重なる開放位置（図１５参照）との間を、受け面１４３の周方向に沿ってスライド移動する。

閉鎖位置では、スライド孔１５０の左側端部が固定溝１４６と対向し、固定孔１５１がスライド溝１４７の右側端部と対向する。開放位置では、スライド孔１５０の右側端部が固定溝１４６と対向し、固定孔１５１がスライド溝１４７の左側端部と対向する。

支持部１３８は、図１２に示すように、本体ケーシング２において、仕切り板１３５の前後方向両端部に配置されており、前側軸部１５２および後側軸部１５３を備えている。

前側軸部１５２は、円柱形状に形成され、本体ケーシング２の前壁から受け面１４３の上方に向かって、後方に突出するように設けられている。

後側軸部１５３は、円柱形状に形成され、本体ケーシング２の後壁から受け面１４３の上方に向かって、前方に突出するように設けられている。後側軸部１５３は、前後方向においてカートリッジホルダ１３を挟んで、前側軸部１５２と対向配置されている。

後側軸部１５３には、軸線方向に沿って駆動軸１５４が挿通されている。後側軸部１５３の前端部から前方へ突出する駆動軸１５４には、入力ギヤ１５７が相対回転不能に連結されている。それによって、後側軸部１５３の前端部において、入力ギヤ１５７が回転自在に支持されている。

また、本体ケーシング２の後壁から後方へ突出する駆動軸１５４には、受動側傘歯ギヤ１５５が相対回転不能に連結されている。受動側傘歯ギヤ１５５には、前後方向に沿って配置される伝動側傘歯ギヤ１５６が直交方向から噛合されている。伝動側傘歯ギヤ１５６は、モータ（図示せず）に連結されている。
（２−２）カートリッジホルダ
カートリッジホルダ１３は、上記したように、支持部材の一例としてのホルダフレーム１４を備えている。ホルダフレーム１４は、図９および図１２に示すように、ホルダ収容部１３４に収容される側面視略矩形状に形成されている。ホルダフレーム１４は、前板１６１、後板１６２、中間板１６３、左側板１６４および右側板１６５を備えている。

前板１６１は、ホルダフレーム１４の前端部において左右方向に沿って配置されている。前板１６１は、上下方向に長い正面視略矩形状に形成されている。

後板１６２は、ホルダフレーム１４の後端部において左右方向に沿って配置され、前板１６１と前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。後板１６２は、上下方向に長い正面視略矩形状に形成されている。

中間板１６３は、前板１６１と後板１６２との間において３つ設けられ、左右方向に沿って配置されている。各中間板１６３は、前後方向に互いに等間隔を隔てて対向配置されている。中間板１６３は、上下方向に長い正面視略矩形状に形成されている。３つの中間板１６３によって、前板１６１と後板１６２との間が、等間隔（トナーカートリッジ１０１の前後方向長さに相当する間隔）で４つに仕切られている。

前板１６１、後板１６２および各中間板１６３の上端縁は、露出位置において、それらの上端縁が水平方向に沿うように（図４参照）、収容位置において、左端縁から右端縁に向かって下方に傾斜するように形成されている。

左側板１６４は、前板１６１、３つの中間板１６３および後板１６２の左側において前後方向に沿って配置され、それらの左端部に連結されている。左側板１６４は、側面視略矩形状に形成されている。

右側板１６５は、前板１６１、３つの中間板１６３および後板１６２の右側において前後方向に沿って配置され、それらの右端部に連結されている。右側板１６５は、左側板１６４と左右方向に間隔（トナーカートリッジ１０１の左右方向長さに相当する間隔）を隔てて対向配置されている。右側板１６５は、左側板１６４と前後方向長さが等しく、かつ、上下方向長さが短い側面視略矩形状に形成されている。

これによって、ホルダフレーム１４には、前板１６１、後板１６２、各中間板１６３、左側板１６４および右側板１６５によって区画される４つのカートリッジ収容部１６６が設けられる。各カートリッジ収容部１６６は、各色のトナーに対応してそれぞれ設けられている。すなわち、カートリッジ収容部１６６は、イエローカートリッジ収容部１６６Ｙ、マゼンタカートリッジ収容部１６６Ｍ、シアンカートリッジ収容部１６６Ｃおよびブラックカートリッジ収容部１６６Ｋの４つからなる。４つのカートリッジ収容部１６６は、上記した順序において、前方から後方に向かって並列配置されている。各カートリッジ収容部１６６には、各色に対応したトナーカートリッジ１０１が、がたつくことなく着脱自在に収容されて、支持される。

また、左側板１６４には、図３に示すように、カバー部材の一例としてのサイドカバー１５が設けられている。サイドカバー１５は、左側板１６４を左側から被覆するように設けられている。サイドカバー１５の左側面は、ホルダフレーム１４が収容位置に配置されているときに、本体ケーシング２の左側壁１６とほぼ面一となるように配置される。

サイドカバー１５の上端部には、前後方向中央部において、取っ手１７３が設けられている。取っ手１７３は、サイドカバー１５を右側に窪ませることにより形成されている。取っ手１７３は、前後方向に長い側面視略矩形状に形成されている。

また、左側板１６４の上端部には、図９および図１２に示すように、前後方向中央において、爪部１４１が係止可能な係止突起１７４が設けられている。係止突起１７４は、左側板１６４の上端縁から上方に突出するように形成されている。収容位置において、係止突起１７４には、爪部１４１が係止されている。

また、前板１６１の後側面、後板１６２の前側面、中間板１６３の前側面および後側面には、トナーカートリッジ１０１の着脱を案内するガイド溝１６７が形成されている。ガイド溝１６７は、上側アジテータ軸１０６および下側アジテータ軸１２３をスライド自在に受け入れる溝幅で形成されている。ガイド溝１６７は、図９に示すように、それらの各面の上端縁の左右方向中央から、下方に向かって、各面の下端部近傍まで直線状に延びるように形成されている。ガイド溝１６７は、各面の上端縁において幅広に形成されており、下方に向かって次第に幅狭となる先細り形状に形成されている。また、ガイド溝１６７の下端縁は、下側アジテータギヤ１２７が伝達ギヤ１６９（後述）と噛合したときの、下側アジテータ軸１２３の位置に相当する。

また、中間板１６３および後板１６２の下端部には、伝達軸１６８が、それらの厚み方向を貫通するように設けられている。伝達軸１６８は、中間板１６３および後板１６２の前側面および後側面から前方および後方に突出するように、それらの下端部において回転自在に支持されている。

中間板１６３に支持される伝達軸１６８の前端部および後端部には、伝達ギヤ１６９がそれぞれ相対回転不能に連結されている。これによって、伝達ギヤ１６９は、中間板１６３の前側面および後側面において、回転自在に支持される。

後板１６２に支持される伝達軸１６８の前端部にも、伝達ギヤ１６９が相対回転不能に連結されている。これによって、伝達ギヤ１６９は、後板１６２の前側面において、回転自在に支持される。

後板１６２に支持される伝達軸１６８の後端部には、受動ギヤ１７０が相対回転不能に連結されている。これによって、受動ギヤ１７０は、後板１６２の後側面において、回転自在に支持される。

また、前板１６１の下端部には、その前面において、前方に突出する円筒形状の前側ボス１７１が設けられている。前側ボス１７１には、前側軸部１５２が回転自在に嵌合されている。後板１６２の下端部には、その後面において、後方に突出する円筒形状の後側ボス１７２が設けられている。後側ボス１７２には、後側軸部１５３が回転自在に嵌合されている。なお、後側ボス１７２には、後側軸部１５３とともに、入力ギヤ１５７および駆動軸１５４の前端部が受け入れられている。

ホルダフレーム１４は、下端部において、前側軸部１５２および後側軸部１５３が前側ボス１７１および後側ボス１７２によって回転自在に嵌合されることにより、ホルダ収容部１３４に回転自在に支持されている。

それによって、ホルダフレーム１４は、前側軸部１５２および後側軸部１５３を回動支点として、カートリッジ収容部１６６が上下方向（鉛直方向）に向かう方向に配置される収容位置と、カートリッジ収容部１６６が回動支点から斜め左側上方に向かう方向に配置される露出位置との間において、揺動自在に支持される。
（３）トナーカートリッジの装着
トナーカートリッジ１０１を装着するには、まず、図１０に示すように、ホルダフレーム１４を露出位置に配置して、各カートリッジ収容部１６６に、それに対応するトナーカートリッジ１０１を装着する。

具体的には、まず、図９に示す収容位置において、ロック部材１３９を押圧して、ロック部材１３９を圧縮ばね１４２の付勢力に抗して支持軸１４０を支点として上方へ回動させる。すると、爪部１４１の係止突起１７４に対する係止が解除される。そして、取っ手１７３を把持して左方へ引くと、ホルダフレーム１４が、その下端部を支点として左方へ揺動して、その上端部が左側壁１６から露出する露出位置に配置される。

次いで、露出位置において、トナーカートリッジ１０１をカートリッジ収容部１６６の上方に配置する。

このとき、トナーカートリッジ１０１では、図６に示すように、内側突起１１８が長孔１１７の左端部に配置され、つまり、図８に示すように、内側突起１１８および外側突起１１６は、トナーカートリッジ１０１の下端部（つまり、トナーカートリッジ１０１の装着方向の下流側端部）において、前後方向に重なって配置されている。それに伴って、内側戻り口１１９および内側送り口１２０は、外側戻り口１１４および外側送り口１１５に対して相対的に下方に配置され、内側戻り口１１９および内側送り口１２０は、外側筐体１１１によって閉鎖されている。また、連通口１２１は、連通孔１１３に対して相対的に右方に配置され、連通口１２１は、内側筐体１１２によって閉鎖されている。

また、受け部１３７では、図１４に示すように、シャッタ板１４８は、閉鎖位置に配置されており、互いに対向するスライド孔１５０の左側端部および固定溝１４６と、互いに対向する固定孔１５１およびスライド溝１４７の右側端部とが、受け面１４３の最深部（つまり、トナーカートリッジ１０１の装着方向の下流側端部）において、前後方向に重なって配置されている。

その後、下側アジテータ軸１２３および上側アジテータ軸１０６を、カートリッジ収容部１６６の前後方向両側に設けられるガイド溝１６７に順次挿入して、トナーカートリッジ１０１を、下側アジテータギヤ１２７が伝達ギヤ１６９と噛合するまで、斜め右側下方へ押し下げる。

すると、図１０および図１３に示すように、内側突起１１８が、スライド孔１５０の左端部に挿通され、その後、固定溝１４６に嵌合されるとともに、外側突起１１６が、固定孔１５１に挿通され、その後、スライド溝１４７の右端部に嵌合される。また、下側アジテータギヤ１２７と伝達ギヤ１６９とが噛合する。

これによって、各トナーカートリッジ１０１は、それに対応するカートリッジ収容部１６６へ装着され、カートリッジホルダ１３によって支持される。露出位置において、各トナーカートリッジ１０１は、本体ケーシング２から左方へ露出しており、各トナーカートリッジ１０１の上側は、左側壁１６から露出している。

次いで、取っ手１７３を把持してサイドカバー１５を右側へ押すと、図１１に示すように、ホルダフレーム１４が、その下端部を支点として右方へ揺動して、その上端部が左側壁１６内に収容される収容位置に配置される。

ホルダフレーム１４が露出位置から収容位置へ揺動する間は、内側突起１１８の受け部１３７に対する相対移動が、固定溝１４６によって規制されている。一方、外側突起１１６の受け部１３７に対する相対移動が、スライド溝１４７に沿って許容されている。そのため、外側突起１１６がスライド溝１４７に沿って内側突起１１８から離間するように、右方から左方へ揺動して、スライド溝１４７の左端部に配置される。それに伴って、外側筐体１１１が内側筐体１１２に対して相対的に下方へスライド移動して、収容位置においては、内側戻り口１１９および内側送り口１２０が、外側戻り口１１４および外側送り口１１５と対向する。また、連通孔１１３と連通口１２１とが対向する。

また、外側突起１１６のシャッタ板１４８に対する相対移動が、固定孔１５１によって規制されている。一方、内側突起１１８のシャッタ板１４８に対する相対移動が、スライド孔１５０に沿って許容されている。そのため、外側突起１１６の右方から左方への揺動に伴って、図１５に示すように、シャッタ板１４８が受け面１４３に対して相対的に下方へスライド移動する。そして、収容位置においては、内側突起１１８がスライド孔１５０の右端部に配置され、シャッタ板１４８が開放位置に配置され、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５が、外側戻り口１１４および外側送り口１１５と対向する。

ホルダフレーム１４が収容位置に配置されると、図１１に示すように、爪部１４１が圧縮ばね１４２の付勢力によって係止突起１７４に係止して、ホルダフレーム１４が収容位置でロックされる。収容位置において、各トナーカートリッジ１０１は、本体ケーシング２内に収容されている。これによって、トナーカートリッジ１０１が本体ケーシング２および現像ケーシング６０に装着される。

トナーカートリッジ１０１が現像ケーシング６０に装着されると、内側戻り口１１９および内側送り口１２０は、外側戻り口１１４および外側送り口１１５を介して、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５と、幅方向において重なって配置され、それぞれが連通される。そのため、内側戻り口１１９および内側送り口１２０は、幅方向（水平方向）において、戻りオーガ６５および送りオーガ６４とそれぞれ重なって配置される。

また、連通孔１１３と連通口１２１とが対向して、収容筐体１０４と内側筐体１１２とが連通する。

また、トナーカートリッジ１０１およびカートリッジホルダ１３は、戻りオーガ６５および送りオーガ６４と並列配置される現像ローラ６１と、現像ローラ６１の軸方向（左右方向）において、対向配置される。
（４）画像形成時
そして、画像形成時には、図１３が参照されるように、モータ（図示せず）からの駆動力が、伝動側傘歯ギヤ１５６から受動側傘歯ギヤ１５５へ伝達される。受動側傘歯ギヤ１５５へ伝達された駆動力は、入力ギヤ１５７から受動ギヤ１７０へ伝達され、さらに、後板１６２の伝達ギヤ１６９へ伝達される。そして、後板１６２の伝達ギヤ１６９へ伝達された駆動力は、ブラックトナーボックス１０１Ｋ、シアントナーカートリッジ１０１Ｃ、マゼンタトナーカートリッジ１０１Ｍおよびイエロートナーカートリッジ１０１Ｙへ順次伝達される。

各トナーカートリッジ１０１では、次のように駆動力が伝達される。すなわち、まず、後側の伝達ギヤ１６９に駆動力が伝達され、その駆動力は、後側の伝達ギヤ１６９から、それと噛合する後側の下側アジテータギヤ１２７へ伝達される。それによって、下側アジテータ軸１２３が回転駆動されるとともに、その駆動力が前側の下側アジテータギヤ１２７へ伝達される。前側の下側アジテータギヤ１２７へ伝達された駆動力は、それと噛合する前側の伝達ギヤ１６９へ伝達され、伝達軸１６８を回転駆動させるとともに、その駆動力が、前方に配置されるカートリッジ収容部１６６の後側の伝達ギヤ１６９に伝達される。

また、後側の下側アジテータギヤ１２７へ伝達された駆動力は、それと噛合する中継ギヤ１２８へ伝達される。その後、その駆動力は、中継ギヤ１２８から、それと噛合する上側アジテータギヤ１０８へ伝達され、上側アジテータ軸１０６が回転駆動される。

これによって、上側アジテータ軸１０６および下側アジテータ軸１２３が回転駆動されると、トナーカートリッジ１０１では、収容筐体１０４内のトナーが、上側攪拌部材１０７により攪拌されながら、自重により落下して、連通孔１１３および連通口１２１を介して、内側筐体１１２内へ供給される。

内側筐体１１２内では、トナーは、軸方向搬送羽根１２６によって、内側戻り口１１９から放出されないように周方向に攪拌され、軸方向搬送羽根１２６によって、径方向搬送羽根１２４に向かって軸方向に搬送されながら、径方向搬送羽根１２４によって、径方向に搬送されて、内側送り口１２０から放出される。

放出されたトナーは、内側送り口１２０、外側送り口１１５および本体側送り口１４５を介して、送りオーガ６４へ搬送される。その後、トナーは、上記したように、供給ローラ６３へ供給され、供給ローラ６３へ供給されなかったトナーは、戻りオーガ６５によって、本体側戻り口１４４、外側戻り口１１４および内側戻り口１１９を介して、内側筐体１１２へ戻される。
（５）トナーカートリッジの離脱
トナーカートリッジ１０１を離脱させるには、まず、ロック部材１３９を押圧して、ロック部材１３９を圧縮ばね１４２の付勢力に抗して支持軸１４０を支点として上方へ回動させる。すると、爪部１４１の係止突起１７４に対する係止が解除される。そして、取っ手１７３を把持して左方へ引くと、ホルダフレーム１４が、その下端部を支点として左方へ揺動して、その上端部が左側壁１６から露出する露出位置に配置される。

ホルダフレーム１４が収容位置から露出位置へ揺動する間は、内側突起１１８の受け部１３７に対する相対移動が、固定溝１４６によって規制されている。一方、外側突起１１６の受け部１３７に対する相対移動が、スライド溝１４７に沿って許容されている。そのため、外側突起１１６がスライド溝１４７に沿って内側突起１１８へ近接するように、左方から右方へ揺動して、スライド溝１４７の右端部に配置される。それに伴って、外側筐体１１１が内側筐体１１２に対して相対的に上方へスライド移動して、露出位置においては、内側戻り口１１９および内側送り口１２０が、外側筐体１１１と対向して閉鎖される。また、連通孔１１３も内側筐体１１２と対向して閉鎖される。

また、外側突起１１６のシャッタ板１４８に対する相対移動が、固定孔１５１によって規制されている。一方、内側突起１１８のシャッタ板１４８に対する相対移動が、スライド孔１５０に沿って許容されている。そのため、外側突起１１６の左方から右方への揺動に伴って、図１４に示すように、シャッタ板１４８が受け面１４３に対して相対的に上方へスライド移動する。そして、露出位置においては、内側突起１１８がスライド孔１５０の左端部に配置され、シャッタ板１４８が閉鎖位置に配置され、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５が、シャッタ板１４８と対向して閉鎖される。

なお、露出位置では、図１０に示すように、受け部１３７の回転規制部１５８が、ホルダフレーム１４の左側板１６４の下端部と当接される。また、トナーカートリッジ１０１がカートリッジ収容部１６６に装着されているときには、外側突起１１６がスライド溝１４７の右端部に係止される。そのため、これらによって、露出位置におけるトナーカートリッジ１０１の着脱方向（角度）が設定される。本実施形態では、トナーカートリッジ１０１の着脱方向Ｘ１は、鉛直方向に対して４５°の角度で設定されている。この角度は、着脱方向Ｘ１（より具体的にはガイド溝１６７に沿う方向）と、トナーカートリッジ１０１の揺動支点（より具体的には、内側筐体１１２の回転中心）から鉛直方向上方に延びる直線Ｘ２との間になす角度として規定される。

これによって、トナーカートリッジ１０１が、本体ケーシング２から左方へ露出されるので、その後、カートリッジ収容部１６６からトナーカートリッジ１０１を斜め左側上方へ引き抜くと、下側アジテータ軸１２３および上側アジテータ軸１０６がガイド溝１６７に沿って案内されながら、トナーカートリッジ１０１がカートリッジ収容部１６６から離脱される。これによって、トナーカートリッジ１０１が本体ケーシング２および現像ケーシング６０から離脱される。
３．実施形態の作用効果
（１）上記したカラーレーザプリンタ１では、トナーカートリッジ１０１を支持するカートリッジホルダ１３が、その下端部を支点として、トナーカートリッジ１０１が本体ケーシング２内に収容される収容位置と、トナーカートリッジ１０１が本体ケーシング２から露出する露出位置とに揺動する。

そのため、カートリッジホルダ１３を露出位置から収容位置へ揺動させれば、トナーカートリッジ１０１を本体ケーシング２内に収容することができ、カートリッジホルダ１３を収容位置から露出位置へ揺動させれば、トナーカートリッジ１０１の上側が左側壁１６から露出するので、カートリッジホルダ１３に対してトナーカートリッジ１０１を着脱させることができる。そのため、本体ケーシング２においては、収容位置にて収容されているトナーカートリッジ１０１の上側の空間に、ＦＢユニット７を設けることができ、その空間を有効に利用することができる。

その結果、カートリッジホルダ１３を揺動させるのみの簡単な操作によって、トナーカートリッジ１０１をカートリッジホルダ１３に対して円滑に着脱させることができながら、収容位置にて収容されているトナーカートリッジ１０１の上側の空間を、ＦＢユニット７を設けて、有効利用することができる。さらに、カートリッジホルダ１３が揺動する構成であると、設計上、カートリッジホルダ１３の着脱方向を自由に設定できる。この結果、カラーレーザプリンタ１近傍の空間を有効利用することが可能となる。
（２）また、カラーレーザプリンタ１では、露出位置においては、トナーカートリッジ１０１の着脱方向Ｘ１が鉛直方向に対して４５°の角度をなすように、トナーカートリッジ１０１がカートリッジホルダ１３に支持される。そのため、カートリッジホルダ１３に対するトナーカートリッジ１０１の着脱操作の容易化を図ることができる。
（３）また、収容位置において、トナーカートリッジ１０１およびカートリッジホルダ１３は、戻りオーガ６５および送りオーガ６４と並列配置される現像ローラ６１と、現像ローラ６１の軸方向（左右方向）において、対向配置される。そのため、トナーカートリッジ１０１およびカートリッジホルダ１３を、現像ローラ６１の軸方向と直交する上下方向において現像ローラ６１と対向配置する場合に比べて、本体ケーシング２を上下方向においてコンパクトに形成することができながら、トナーカートリッジ１０１において、より多くトナーを収容することができる。
（４）とりわけ、カラーレーザプリンタ１は、複数の感光ドラム４８を備える、横置型のタンデムタイプのカラーレーザプリンタであるにもかかわらず、非常にコンパクトに形成することができる。また、トナーカートリッジ１０１を本体ケーシング２の左側壁１６からそのまま水平方向にスライドして抜き取る方式と比べると、左側壁１６の外側における、トナーカートリッジ１０１の着脱に必要な空間が少なくてすみ、その空間の有効活用が可能となる。
（５）また、カートリッジホルダ１３を露出位置から収容位置へ揺動させれば、固定溝１４６による、内側突起１１８の受け部１３７に対する相対移動の規制、および、スライド溝１４７による、外側突起１１６の受け部１３７に対する相対移動の許容によって、外側筐体１１１が内側筐体１１２に対して相対的に下方へスライド移動して、内側戻り口１１９および内側送り口１２０が、外側戻り口１１４および外側送り口１１５と対向する。また、カートリッジホルダ１３を収容位置から露出位置へ揺動させれば、同様に、外側筐体１１１が内側筐体１１２に対して相対的に上方へスライド移動して、内側戻り口１１９および内側送り口１２０が、外側筐体１１１と対向して閉鎖される。

さらに、カートリッジホルダ１３を露出位置から収容位置へ揺動させれば、固定孔１５１による、外側突起１１６のシャッタ板１４８に対する相対移動の規制、および、スライド孔１５０による、内側突起１１８のシャッタ板１４８に対する相対移動の許容によって、シャッタ板１４８が受け面１４３に対して相対的に下方へスライド移動して、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５が、外側戻り口１１４および外側送り口１１５と対向する。また、カートリッジホルダ１３を収容位置から露出位置へ揺動させれば、同様に、シャッタ板１４８が受け面１４３に対して相対的に上方へスライド移動して、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５が、シャッタ板１４８と対向して閉鎖される。

そのため、カートリッジホルダ１３を揺動させるのみの簡単な操作によって、収容位置では、内側戻り口１１９および内側送り口１２０を、外側戻り口１１４および外側送り口１１５を介して、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５と連通させることができる。また、露出位置では、内側戻り口１１９および内側送り口１２０を外側筐体１１１により閉鎖し、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５をシャッタ板１４８により閉鎖することができる。

その結果、簡易な構成でありながら、カートリッジホルダ１３の揺動動作と、内側戻り口１１９および内側送り口１２０に対する外側筐体１１１の開閉動作、および、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５に対するシャッタ板１４８の開閉動作とを、確実に連動させて、操作性の向上を図ることができる。
（６）また、内側突起１１８および外側突起１１６は、トナーカートリッジ１０１の下端部（つまり、トナーカートリッジ１０１の装着方向の下流側端部）において、前後方向に重なって配置されている。そのため、トナーカートリッジ１０１をカートリッジホルダ１３に装着すれば、内側突起１１８を、確実に、スライド孔１５０の左端部に挿通して、固定溝１４６に嵌合させることができる。また、外側突起１１６を、確実に、固定孔１５１に挿通して、スライド溝１４７の右端部に嵌合させることができる。

その結果、操作性の向上を図りつつ、カートリッジホルダ１３の揺動動作と、内側戻り口１１９および内側送り口１２０に対する外側筐体１１１の開閉動作、および、本体側戻り口１４４および本体側送り口１４５に対するシャッタ板１４８の開閉動作とを、より一層確実に連動させることができる。
（７）しかも、このカラーレーザプリンタ１では、カートリッジホルダ１３の揺動動作により、すべてのトナーカートリッジ１０１の外側筐体１１１、および、すべてのトナーカートリッジ１０１に対応するシャッタ板１４８を、一括して開閉する。そのため、トナーカートリッジ１０１毎に、外側筐体１１１およびシャッタ板１４８を開閉する必要をなくし、操作性の向上を図ることができる。
（８）また、カラーレーザプリンタ１では、カートリッジホルダ１３にサイドカバー１５が設けられているので、カラーレーザプリンタ１の外観を良くすることができる。
４．変形例
上記した実施形態では、中間転写タンデムタイプのカラーレーザプリンタ１を例示したが、本発明の画像形成装置は、たとえば、ダイレクトタンデムタイプのカラーレーザプリンタやモノクロレーザプリンタとして構成することもできる。

本発明の画像形成装置としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。 図１に示すカラーレーザプリンタの要部拡大側断面図である。 図１に示すカラーレーザプリンタ（ホルダフレーム：収容位置）の左側斜視図である。 図１に示すカラーレーザプリンタ（ホルダフレーム：露出位置）の左側斜視図である。 図１に示すカラーレーザプリンタの現像ユニットの平断面図である。 図１に示すカラーレーザプリンタのトナーカートリッジの右側面図である。 図６に示すトナーカートリッジの左側断面図である。 図６に示すトナーカートリッジの正面断面図である。 図１に示すカラーレーザプリンタのカートリッジホルダの正面断面図（トナーカートリッジ：離脱状態、ホルダフレーム：収容位置）である。 図９に示すカートリッジホルダの正面断面図（トナーカートリッジ：装着状態、ホルダフレーム：露出位置）である。 図１０に示すカートリッジホルダの正面断面図（トナーカートリッジ：装着状態、ホルダフレーム：収容位置）である。 図９に示すカートリッジホルダの左側断面図（トナーカートリッジ：離脱状態、ホルダフレーム：収容位置）である。 図１２に示すカートリッジホルダの左側断面図（トナーカートリッジ：装着状態、ホルダフレーム：収容位置）である。 図１３に示すカートリッジホルダの左側部分斜視図（ホルダフレーム：露出位置）である。 図１３に示すカートリッジホルダの左側部分斜視図（ホルダフレーム：収容位置）である。

符号の説明

１ カラーレーザプリンタ
２ 本体ケーシング
１３ カートリッジホルダ
１５ サイドカバー
１６ 左側壁
４８ 感光ドラム
６１ 現像ローラ
１０１ トナーカートリッジ
１１１ 外側筐体
１１２ 内側筐体
１１５ 内側送り口
１１６ 外側突起
１１８ 内側突起
１３７ 受け部
１４６ 固定溝
１４７ スライド溝

Claims (12)

1. 装置本体と、前記装置本体に着脱可能であり、現像剤を収容するカートリッジと、
   前記装置本体に設けられ、前記カートリッジを支持するための支持部材と
   を備え、
   前記支持部材は、その一端部が前記装置本体に回転可能に支持されており、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体内に収容される収容位置と、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体から露出する露出位置とに、揺動するように構成され、
   前記カートリッジは、現像剤が収容され、現像剤を通過させるための開口部が形成されている筐体と、前記開口部を開閉するためのシャッタ部材とを備えており、
   前記シャッタ部材は、前記支持部材が前記収容位置にあるときは、前記開口部を開放し、前記支持部材が前記露出位置にあるときは、前記開口部を閉鎖するように構成されることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記支持部材は、下端部が前記装置本体に回転可能に支持されており、前記露出位置において前記カートリッジの上側を前記装置本体に備えられる側壁から露出させることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記支持部材は、前記露出位置において前記カートリッジの着脱方向が鉛直方向に対して６０°以内の角度をなすように、前記カートリッジを支持することを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記装置本体には、前記カートリッジから供給される現像剤が担持される少なくとも１つの現像剤担持体が設けられており、
   前記支持部材および前記カートリッジは、前記現像剤担持体の長手方向において前記現像剤担持体と対向するように配置されていることを特徴とする、請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記装置本体は、静電潜像が形成される複数の像担持体を備え、
   前記現像剤担持体は、現像剤を供給することにより前記静電潜像を現像するために、各前記像担持体に対応して複数設けられており、
   前記カートリッジは、各前記現像剤担持体に対応して複数設けられていることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記装置本体は、前記支持部材の揺動動作と前記シャッタ部材の開閉動作とを連動させるための連動部材を備えていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記カートリッジは、前記シャッタ部材を開閉するための突起を備え、
   前記連動部材は、前記支持部材に支持される前記カートリッジの前記突起と係合する係合部を備え、
   前記係合部は、前記支持部材の揺動動作に従って前記突起の移動を許容または規制することを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記筐体が、現像剤を収容する内側筐体であり、
   前記シャッタ部材が、前記内側筐体を収容し、前記内側筐体に対して相対移動可能な外側筐体であり、
   前記突起は、前記内側筐体および前記外側筐体のうち一方に設けられる第１突起と、それらのうち他方に設けられる第２突起とを備えており、
   前記係合部は、前記支持部材に支持される前記カートリッジの前記第１突起および前記第２突起と係合し、前記支持部材が揺動したときに、前記第１突起および前記第２突起のうち一方の移動を許容し、それらのうち他方の移動を規制することを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記突起は、前記支持部材に対する前記カートリッジの装着方向下流側に設けられていることを特徴とする、請求項７または８に記載の画像形成装置。
10. 前記装置本体は、静電潜像が形成される複数の像担持体と、現像剤を供給することにより前記静電潜像を現像するために、各前記像担持体に対応して複数設けられる現像剤担持体とを備え、
    前記カートリッジは、各前記現像剤担持体に対応して複数設けられており、
    すべての前記カートリッジが、前記筐体と前記シャッタ部材とを備えており、
    前記連動部材は、前記支持部材の揺動動作により、すべての前記シャッタ部材を一括して開閉することを特徴とする、請求項６ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
11. 前記支持部材には、前記支持部材を被覆するカバー部材が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
12. 装置本体と、前記装置本体に着脱可能であり、現像剤を収容するカートリッジと、
    前記装置本体に設けられ、前記カートリッジを支持するための支持部材と
    を備え、
    前記支持部材は、その一端部が前記装置本体に回転可能に支持されており、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体内に収容される収容位置と、前記支持部材に支持される前記カートリッジが前記装置本体から露出する露出位置とに、揺動するように構成され、
    前記支持部材には、前記支持部材を被覆するカバー部材が設けられていることを特徴とする、画像形成装置。

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