KR20110005437A - 이동 단말기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이동 단말기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세히는 주변의 변화를 감지하는 센서를 사용자 입력신호로 인식하는 이동 단말기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

본 발명의 적어도 하나의 실시예에 관련된 이동 단말기를 통하여 보다 편리하게 사용자 명령을 입력할 수 있다. 또한 본 발명에 따른 명령 입력방법을 통하여 보다 다양한 어플리케이션을 편리하게 사용할 수 있다.

Description

이동 단말기 및 그 제어방법{MOBILE TERMINAL AND A METHOD FOR CONTROLLING THEREOF}

본 발명은 이동 단말기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세히는 다양한 센서를 이용하여 보다 편리하게 명령을 입력할 수 있는 이동 단말기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

단말기는 이동 가능 여부에 따라 이동 단말기(mobile/portable terminal) 및 고정 단말기(stationary terminal)으로 나뉠 수 있다. 다시 이동 단말기는 사용자의 직접 휴대 가능 여부에 따라 휴대(형) 단말기(handheld terminal) 및 거치형 단말기(vehicle mount terminal)로 나뉠 수 있다.

이와 같은 단말기(terminal)는 기능이 다양화됨에 따라 예를 들어, 사진이나 동영상의 촬영, 음악이나 동영상 파일의 재생, 게임, 방송의 수신 등의 복합적인 기능들을 갖춘 멀티미디어 기기(Multimedia player) 형태로 구현되고 있다.

이러한 단말기의 기능 지지 및 증대를 위해, 보다 편리하고 다양한 명령 입력방법이 요구되고 있다.

본 발명은 상기한 바와 같은 일반적인 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 보다 편리하고 신속한 명령 입력이 가능한 이동 단말기를 제공하기 위한 것이다.

본 발명의 다른 목적은 새로운 방식의 편리한 명령 입력이 가능한 이동 단말기를 제공하기 위한 것이다.

본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일예와 관련된 이동 단말기는 사용자 입력부와 디스플레이부와 외부 밝기를 감지하기 위한 조도 센서 및 조도 센서가 차단될 때 감지되는 상기 외부 밝기의 변화를 사용자 입력 신호로 인식하여 해당 기능을 실행할 수 있도록 제어하는 제어부를 포함할 수 있다.

또한, 상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일예와 관련된 이동 단말기 제어방법은 조도 센서를 활성화 시키는 단계와 상기 조도 센서로부터 외부 빛의 변화에 따른 특정 신호의 패턴이 전달되면, 상기 패턴에 상응하는 제 1 사용자 입력으로 인식하는 단계 및 상기 제 1 사용자 입력에 따른 소정의 기능을 수행하는 단 계를 포함할 수 있다.

아울러, 상술한 실시예들에서 조도 센서는 정면에 위치한 물체로부터의 거리를 감지 수 있는 근거리

상기와 같이 구성되는 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 관련된 이동 단말기를 통하여 보다 편리하게 사용자 명령을 입력할 수 있다.

또한, 본 발명의 적어도 일 실시예에 관련된 새로운 명령 입력방법을 통하여 보다 다양한 어플리케이션을 편리하게 사용할 수 있다.

본 발명에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

이하, 본 발명과 관련된 이동 단말기에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다.

본 명세서에서 설명되는 이동 단말기에는 휴대폰, 스마트 폰(smart phone), 노트북 컴퓨터(laptop computer), 디지털방송용 단말기, PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), 네비게이션 등이 포함될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도(block diagram)이다.

상기 이동 단말기(100)는 무선 통신부(110), A/V(Audio/Video) 입력부(120), 사용자 입력부(130), 센싱부(140), 출력부(150), 메모리(160), 인터페이스부(170), 제어부(180) 및 전원 공급부(190) 등을 포함할 수 있다. 도 1에 도시된 구성요소들이 필수적인 것은 아니어서, 그보다 많은 구성요소들을 갖거나 그보다 적은 구성요소들을 갖는 이동 단말기가 구현될 수도 있다.

이하, 상기 구성요소들에 대해 차례로 살펴본다.

무선 통신부(110)는 이동 단말기(100)와 무선 통신 시스템 사이 또는 이동 단말기(100)와 이동 단말기(100)가 위치한 네트워크 사이의 무선 통신을 가능하게 하는 하나 이상의 모듈을 포함할 수 있다. 예를 들어, 무선 통신부(110)는 방송 수신 모듈(111), 이동통신 모듈(112), 무선 인터넷 모듈(113), 근거리 통신 모듈(114) 및 위치정보 모듈(115) 등을 포함할 수 있다.

방송 수신 모듈(111)은 방송 채널을 통하여 외부의 방송 관리 서버로부터 방송 신호 및/또는 방송 관련된 정보를 수신한다.

상기 방송 채널은 위성 채널, 지상파 채널을 포함할 수 있다. 상기 방송 관리 서버는, 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 생성하여 송신하는 서버 또는 기 생성된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보를 제공받아 단말기에 송신하는 서버를 의미할 수 있다. 상기 방송 신호는, TV 방송 신호, 라디오 방송 신호, 데이터 방송 신호를 포함할 뿐만 아니라, TV 방송 신호 또는 라디오 방송 신호에 데이터 방송 신호가 결합한 형태의 방송 신호도 포함할 수 있다.

상기 방송 관련 정보는, 방송 채널, 방송 프로그램 또는 방송 서비스 제공자에 관련한 정보를 의미할 수 있다. 상기 방송 관련 정보는, 이동통신망을 통하여도 제공될 수 있다. 이러한 경우에는 상기 이동통신 모듈(112)에 의해 수신될 수 있다.

상기 방송 관련 정보는 다양한 형태로 존재할 수 있다. 예를 들어, DMB(Digital Multimedia Broadcasting)의 EPG(Electronic Program Guide) 또는 DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld)의 ESG(Electronic Service Guide) 등의 형태로 존재할 수 있다.

상기 방송 수신 모듈(111)은, 예를 들어, DMB-T(Digital Multimedia Broadcasting-Terrestrial), DMB-S(Digital Multimedia Broadcasting-Satellite), MediaFLO(Media Forward Link Only), DVB-H(Digital Video Broadcast-Handheld), ISDB-T(Integrated Services Digital Broadcast-Terrestrial) 등의 디지털 방송 시스템을 이용하여 디지털 방송 신호를 수신할 수 있다. 물론, 상기 방송 수신 모듈(111)은, 상술한 디지털 방송 시스템뿐만 아니라 다른 방송 시스템에 적합하도록 구성될 수도 있다.

방송 수신 모듈(111)을 통해 수신된 방송 신호 및/또는 방송 관련 정보는 메모리(160)에 저장될 수 있다.

이동통신 모듈(112)은, 이동 통신망 상에서 기지국, 외부의 단말, 서버 중 적어도 하나와 무선 신호를 송수신한다. 상기 무선 신호는, 음성 호 신호, 화상 통화 호 신호 또는 문자/멀티미디어 메시지 송수신에 따른 다양한 형태의 데이터를 포함할 수 있다.

무선 인터넷 모듈(113)은 무선 인터넷 접속을 위한 모듈을 말하는 것으로, 이동 단말기(100)에 내장되거나 외장될 수 있다. 무선 인터넷 기술로는 WLAN(Wireless LAN)(Wi-Fi), Wibro(Wireless broadband), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access) 등이 이용될 수 있다.

근거리 통신 모듈(114)은 근거리 통신을 위한 모듈을 말한다. 근거리 통신(short range communication) 기술로 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), ZigBee 등이 이용될 수 있다.

위치정보 모듈(115)은 이동 단말기의 위치를 획득하기 위한 모듈로서, 그의 대표적인 예로는 GPS(Global Position System) 모듈이 있다.

도 1을 참조하면, A/V(Audio/Video) 입력부(120)는 오디오 신호 또는 비디오 신호 입력을 위한 것으로, 이에는 카메라(121)와 마이크(122) 등이 포함될 수 있다. 카메라(121)는 화상 통화모드 또는 촬영 모드에서 이미지 센서에 의해 얻어지는 정지영상 또는 동영상 등의 화상 프레임을 처리한다. 처리된 화상 프레임은 디스플레이부(151)에 표시될 수 있다.

카메라(121)에서 처리된 화상 프레임은 메모리(160)에 저장되거나 무선 통신부(110)를 통하여 외부로 전송될 수 있다. 카메라(121)는 사용 환경에 따라 2개 이상이 구비될 수도 있다.

마이크(122)는 통화모드 또는 녹음모드, 음성인식 모드 등에서 마이크로폰(Microphone)에 의해 외부의 음향 신호를 입력받아 전기적인 음성 데이터로 처리한다. 처리된 음성 데이터는 통화 모드인 경우 이동통신 모듈(112)을 통하여 이동통신 기지국으로 송신 가능한 형태로 변환되어 출력될 수 있다. 마이크(122)에는 외부의 음향 신호를 입력받는 과정에서 발생되는 잡음(noise)을 제거하기 위한 다양한 잡음 제거 알고리즘이 구현될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 사용자가 단말기의 동작 제어를 위한 입력 데이터를 발생시킨다. 사용자 입력부(130)는 키 패드(key pad) 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(정압/정전), 조그 휠, 조그 스위치 등으로 구성될 수 있다.

센싱부(140)는 이동 단말기(100)의 개폐 상태, 이동 단말기(100)의 위치, 사용자 접촉 유무, 이동 단말기의 방위, 이동 단말기의 가속/감속 등과 같이 이동 단말기(100)의 현 상태를 감지하여 이동 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 센싱 신호를 발생시킨다. 예를 들어 이동 단말기(100)가 슬라이드 폰 형태인 경우 슬라이드 폰의 개폐 여부를 센싱할 수 있다. 또한, 전원 공급부(190)의 전원 공급 여부, 인터페이스부(170)의 외부 기기 결합 여부 등을 센싱할 수도 있다. 한편, 상기 센싱부(140)는 근접 센서(141) 및 조도센서(142)를 포함할 수 있다.

조도 센서(142)는 입사되는 외부 빛의 밝기를 감지하여, 그 밝기에 따라 서로 다른 조도 신호를 출력할 수 있다.

출력부(150)는 시각, 청각 또는 촉각 등과 관련된 출력을 발생시키기 위한 것으로, 이에는 디스플레이부(151), 음향 출력 모듈(152), 알람부(153), 햅틱 모 듈(154) 및 프로젝터 모듈(155) 등이 포함될 수 있다.

디스플레이부(151)는 이동 단말기(100)에서 처리되는 정보를 표시(출력)한다. 예를 들어, 이동 단말기가 통화 모드인 경우 통화와 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시한다. 이동 단말기(100)가 화상 통화 모드 또는 촬영 모드인 경우에는 촬영 또는/및 수신된 영상 또는 UI, GUI를 표시한다.

디스플레이부(151)는 액정 디스플레이(liquid crystal display, LCD), 박막 트랜지스터 액정 디스플레이(thin film transistor-liquid crystal display, TFT LCD), 유기 발광 다이오드(organic light-emitting diode, OLED), 플렉시블 디스플레이(flexible display), 3차원 디스플레이(3D display) 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.

이들 중 일부 디스플레이는 그를 통해 외부를 볼 수 있도록 투명형 또는 광투과형으로 구성될 수 있다. 이는 투명 디스플레이라 호칭될 수 있는데, 상기 투명 디스플레이의 대표적인 예로는 TOLED(Transparant OLED) 등이 있다. 디스플레이부(151)의 후방 구조 또한 광 투과형 구조로 구성될 수 있다. 이러한 구조에 의하여, 사용자는 단말기 바디의 디스플레이부(151)가 차지하는 영역을 통해 단말기 바디의 후방에 위치한 사물을 볼 수 있다.

이동 단말기(100)의 구현 형태에 따라 디스플레이부(151)이 2개 이상 존재할 수 있다. 예를 들어, 이동 단말기(100)에는 복수의 디스플레이부들이 하나의 면에 이격되거나 일체로 배치될 수 있고, 또한 서로 다른 면에 각각 배치될 수도 있다.

디스플레이부(151)와 터치 동작을 감지하는 센서(이하, '터치 센서'라 함)가 상호 레이어 구조를 이루는 경우(이하, '터치 스크린'이라 함)에, 디스플레이부(151)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다. 터치 센서는, 예를 들어, 터치 필름, 터치 시트, 터치 패드 등의 형태를 가질 수 있다.

터치 센서는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 가해진 압력 또는 디스플레이부(151)의 특정 부위에 발생하는 정전 용량 등의 변화를 전기적인 입력신호로 변환하도록 구성될 수 있다. 터치 센서는 터치 되는 위치 및 면적뿐만 아니라, 터치 시의 압력까지도 검출할 수 있도록 구성될 수 있다.

터치 센서에 대한 터치 입력이 있는 경우, 그에 대응하는 신호(들)는 터치 제어기로 보내진다. 터치 제어기는 그 신호(들)를 처리한 다음 대응하는 데이터를 제어부(180)로 전송한다. 이로써, 제어부(180)는 디스플레이부(151)의 어느 영역이 터치 되었는지 여부 등을 알 수 있게 된다.

상기 근접 센서(141)는 상기 터치스크린에 의해 감싸지는 이동 단말기의 내부 영역 또는 상기 터치 스크린의 근처에 배치될 수 있다. 상기 근접 센서는 소정의 검출면에 접근하는 물체, 혹은 근방에 존재하는 물체의 유무를 전자계의 힘 또는 적외선을 이용하여 기계적 접촉이 없이 검출하는 센서를 말한다. 근접 센서는 접촉식 센서보다는 그 수명이 길며 그 활용도 또한 높다.

상기 근접 센서의 예로는 투과형 광전 센서, 직접 반사형 광전 센서, 미러 반사형 광전 센서, 고주파 발진형 근접 센서, 정전용량형 근접 센서, 자기형 근접 센서, 적외선 근접 센서 등이 있다. 상기 터치스크린이 정전식인 경우에는 상기 포 인터의 근접에 따른 전계의 변화로 상기 포인터의 근접을 검출하도록 구성된다. 이 경우 상기 터치 스크린(터치 센서)은 근접 센서로 분류될 수도 있다.

이하에서는 설명의 편의를 위해, 상기 터치스크린 상에 포인터가 접촉되지 않으면서 근접되어 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에 위치함이 인식되도록 하는 행위를 "근접 터치(proximity touch)"라고 칭하고, 상기 터치스크린 상에 포인터가 실제로 접촉되는 행위를 "접촉 터치(contact touch)"라고 칭한다. 상기 터치스크린 상에서 포인터로 근접 터치가 되는 위치라 함은, 상기 포인터가 근접 터치될 때 상기 포인터가 상기 터치스크린에 대해 수직으로 대응되는 위치를 의미한다.

상기 근접센서는, 근접 터치와, 근접 터치 패턴(예를 들어, 근접 터치 거리, 근접 터치 방향, 근접 터치 속도, 근접 터치 시간, 근접 터치 위치, 근접 터치 이동 상태 등)을 감지한다. 상기 감지된 근접 터치 동작 및 근접 터치 패턴에 상응하는 정보는 터치 스크린상에 출력될 수 있다.

음향 출력 모듈(152)은 호신호 수신, 통화모드 또는 녹음 모드, 음성인식 모드, 방송수신 모드 등에서 무선 통신부(110)로부터 수신되거나 메모리(160)에 저장된 오디오 데이터를 출력할 수 있다. 음향 출력 모듈(152)은 이동 단말기(100)에서 수행되는 기능(예를 들어, 호신호 수신음, 메시지 수신음 등)과 관련된 음향 신호를 출력하기도 한다. 이러한 음향 출력 모듈(152)에는 리시버(Receiver), 스피커(speaker), 버저(Buzzer) 등이 포함될 수 있다.

알람부(153)는 이동 단말기(100)의 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력한다. 이동 단말기에서 발생 되는 이벤트의 예로는 호 신호 수신, 메시지 수신, 키 신호 입력, 터치 입력 등이 있다. 알람부(153)는 비디오 신호나 오디오 신호 이외에 다른 형태, 예를 들어 진동으로 이벤트 발생을 알리기 위한 신호를 출력할 수도 있다. 상기 비디오 신호나 오디오 신호는 디스플레이부(151)나 음성 출력 모듈(152)을 통해서도 출력될 수 있어서, 그들(151,152)은 알람부(153)의 일부로 분류될 수도 있다.

햅틱 모듈(haptic module)(154)은 사용자가 느낄 수 있는 다양한 촉각 효과를 발생시킨다. 햅틱 모듈(154)이 발생시키는 촉각 효과의 대표적인 예로는 진동이 있다. 햅택 모듈(154)이 발생하는 진동의 세기와 패턴 등은 제어가능하다. 예를 들어, 서로 다른 진동을 합성하여 출력하거나 순차적으로 출력할 수도 있다.

햅틱 모듈(154)은, 진동 외에도, 접촉 피부면에 대해 수직 운동하는 핀 배열, 분사구나 흡입구를 통한 공기의 분사력이나 흡입력, 피부 표면에 대한 스침, 전극(eletrode)의 접촉, 정전기력 등의 자극에 의한 효과와, 흡열이나 발열 가능한 소자를 이용한 냉온감 재현에 의한 효과 등 다양한 촉각 효과를 발생시킬 수 있다.

햅틱 모듈(154)은 직접적인 접촉을 통해 촉각 효과의 전달할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자가 손가락이나 팔 등의 근 감각을 통해 촉각 효과를 느낄 수 있도록 구현할 수도 있다. 햅틱 모듈(154)은 휴대 단말기(100)의 구성 태양에 따라 2개 이상이 구비될 수 있다.

프로젝터 모듈(155)은, 이동 단말기(100)를 이용하여 이미지 프로젝트(project) 기능을 수행하기 위한 구성요소로서, 제어부(180)의 제어 신호에 따라 디스플레이부(151)상에 디스플레이되는 영상과 동일하거나 적어도 일부가 다른 영 상을 외부 스크린 또는 벽에 디스플레이할 수 있다.

구체적으로, 프로젝터 모듈(155)은, 영상을 외부로 출력하기 위한 빛(일 예로서, 레이저 광)을 발생시키는 광원(미도시), 광원에 의해 발생한 빛을 이용하여 외부로 출력할 영상을 생성하기 위한 영상 생성 수단 (미도시), 및 영상을 일정 초점 거리에서 외부로 확대 출력하기 위한 렌즈(미도시)를 포함할 수 있다. 또한, 프로젝터 모듈(155)은, 렌즈 또는 모듈 전체를 기계적으로 움직여 영상 투사 방향을 조절할 수 있는 장치(미도시)를 포함할 수 있다.

프로젝터 모듈(155)은 디스플레이 수단의 소자 종류에 따라 CRT(Cathode Ray Tube) 모듈, LCD(Liquid Crystal Display) 모듈 및 DLP(Digital Light Processing) 모듈 등으로 나뉠 수 있다. 특히, DLP 모듈은, 광원에서 발생한 빛이 DMD(Digital Micromirror Device) 칩에 반사됨으로써 생성된 영상을 확대 투사하는 방식으로 프로젝터 모듈(151)의 소형화에 유리할 수 있다.

바람직하게, 프로젝터 모듈(155)은, 이동 단말기(100)의 측면, 정면 또는 배면에 길이 방향으로 구비될 수 있다. 물론, 프로젝터 모듈(155)은, 필요에 따라 이동 단말기(100)의 어느 위치에라도 구비될 수 있음은 당연하다.

메모리부(160)는 제어부(180)의 처리 및 제어를 위한 프로그램이 저장될 수도 있고, 입/출력되는 데이터들(예를 들어, 전화번호부, 메시지, 오디오, 정지영상, 동영상 등)의 임시 저장을 위한 기능을 수행할 수도 있다. 상기 메모리부(160)에는 상기 데이터들 각각에 대한 사용 빈도(예를 들면, 각 전화번호, 각 메시지, 각 멀티미디어에 대한 사용빈도)도 함께 저장될 수 있다. 또한, 상기 메모리 부(160)에는 상기 터치스크린 상의 터치 입력시 출력되는 다양한 패턴의 진동 및 음향에 관한 데이터를 저장할 수 있다.

메모리(160)는 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(Random Access Memory, RAM), SRAM(Static Random Access Memory), 롬(Read-Only Memory, ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), PROM(Programmable Read-Only Memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 이동 단말기(100)는 인터넷(internet)상에서 상기 메모리(160)의 저장 기능을 수행하는 웹 스토리지(web storage)와 관련되어 동작할 수도 있다.

인터페이스부(170)는 이동 단말기(100)에 연결되는 모든 외부기기와의 통로 역할을 한다. 인터페이스부(170)는 외부 기기로부터 데이터를 전송받거나, 전원을 공급받아 이동 단말기(100) 내부의 각 구성 요소에 전달하거나, 이동 단말기(100) 내부의 데이터가 외부 기기로 전송되도록 한다. 예를 들어, 유/무선 헤드셋 포트, 외부 충전기 포트, 유/무선 데이터 포트, 메모리 카드(memory card) 포트, 식별 모듈이 구비된 장치를 연결하는 포트, 오디오 I/O(Input/Output) 포트, 비디오 I/O(Input/Output) 포트, 이어폰 포트 등이 인터페이스부(170)에 포함될 수 있다.

식별 모듈은 이동 단말기(100)의 사용 권한을 인증하기 위한 각종 정보를 저장한 칩으로서, 사용자 인증 모듈(User Identify Module, UIM), 가입자 인증 모 듈(Subscriber Identify Module, SIM), 범용 사용자 인증 모듈(Universal Subscriber Identity Module, USIM) 등을 포함할 수 있다. 식별 모듈이 구비된 장치(이하 '식별 장치')는, 스마트 카드(smart card) 형식으로 제작될 수 있다. 따라서 식별 장치는 포트를 통하여 단말기(100)와 연결될 수 있다.

상기 인터페이스부는 이동단말기(100)가 외부 크래들(cradle)과 연결될 때 상기 크래들로부터의 전원이 상기 이동단말기(100)에 공급되는 통로가 되거나, 사용자에 의해 상기 크래들에서 입력되는 각종 명령 신호가 상기 이동단말기로 전달되는 통로가 될 수 있다. 상기 크래들로부터 입력되는 각종 명령 신호 또는 상기 전원은 상기 이동단말기가 상기 크래들에 정확히 장착되었음을 인지하기 위한 신호로 동작될 수도 있다.

제어부(controller, 180)는 통상적으로 이동 단말기의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등을 위한 관련된 제어 및 처리를 수행한다. 제어부(180)는 멀티 미디어 재생을 위한 멀티미디어 모듈(181)을 구비할 수도 있다. 멀티미디어 모듈(181)은 제어부(180) 내에 구현될 수도 있고, 제어부(180)와 별도로 구현될 수도 있다.

상기 제어부(180)는 상기 터치스크린 상에서 행해지는 필기 입력 또는 그림 그리기 입력을 각각 문자 및 이미지로 인식할 수 있는 패턴 인식 처리를 행할 수 있다.

전원 공급부(190)는 제어부(180)의 제어에 의해 외부의 전원, 내부의 전원을 인가받아 각 구성요소들의 동작에 필요한 전원을 공급한다.

여기에 설명되는 다양한 실시예는 예를 들어, 소프트웨어, 하드웨어 또는 이들의 조합된 것을 이용하여 컴퓨터 또는 이와 유사한 장치로 읽을 수 있는 기록매체 내에서 구현될 수 있다.

하드웨어적인 구현에 의하면, 여기에 설명되는 실시예는 ASICs (application specific integrated circuits), DSPs (digital signal processors), DSPDs (digital signal processing devices), PLDs (programmable logic devices), FPGAs (field programmable gate arrays, 프로세서(processors), 제어기(controllers), 마이크로 컨트롤러(micro-controllers), 마이크로 프로세서(microprocessors), 기타 기능 수행을 위한 전기적인 유닛 중 적어도 하나를 이용하여 구현될 수 있다. 일부의 경우에 본 명세서에서 설명되는 실시예들이 제어부(180) 자체로 구현될 수 있다.

소프트웨어적인 구현에 의하면, 본 명세서에서 설명되는 절차 및 기능과 같은 실시예들은 별도의 소프트웨어 모듈들로 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 모듈들 각각은 본 명세서에서 설명되는 하나 이상의 기능 및 작동을 수행할 수 있다. 적절한 프로그램 언어로 쓰여진 소프트웨어 어플리케이션으로 소프트웨어 코드가 구현될 수 있다. 상기 소프트웨어 코드는 메모리(160)에 저장되고, 제어부(180)에 의해 실행될 수 있다.

도 2a는 본 발명과 관련된 이동 단말기 또는 휴대 단말기의 일 예를 전면에서 바라본 사시도이다.

개시된 휴대 단말기(100)는 바 형태의 단말기 바디를 구비하고 있다. 다만, 본 발명은 여기에 한정되지 않고, 2 이상의 바디들이 상대 이동 가능하게 결합되는 슬라이드 타입, 폴더 타입, 스윙 타입, 스위블 타입 등 다양한 구조에 적용이 가능하다.

바디는 외관을 이루는 케이스(케이싱, 하우징, 커버 등)를 포함한다. 본 실시예에서, 케이스는 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102)로 구분될 수 있다. 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102)의 사이에 형성된 공간에는 각종 전자부품들이 내장된다. 프론트 케이스(101)와 리어 케이스(102) 사이에는 적어도 하나의 중간 케이스가 추가로 배치될 수도 있다.

케이스들은 합성수지를 사출하여 형성되거나 금속 재질, 예를 들어 스테인레스 스틸(STS) 또는 티타늄(Ti) 등과 같은 금속 재질을 갖도록 형성될 수도 있다.

단말기 바디, 주로 프론트 케이스(101)에는 디스플레이부(151), 음향출력부(152), 카메라(121), 사용자 입력부(130/131,132), 마이크(122), 인터페이스(170) 등이 배치될 수 있다.

디스플레이부(151)는 프론트 케이스(101)의 주면의 대부분을 차지한다. 디스플레이부(151)의 양단부 중 일 단부에 인접한 영역에는 음향출력부(151)와 카메라(121)가 배치되고, 다른 단부에 인접한 영역에는 사용자 입력부(131)와 마이크(122)가 배치된다. 사용자 입력부(132)와 인터페이스(170) 등은 프론트 케이스(101) 및 리어 케이스(102)의 측면들에 배치될 수 있다.

사용자 입력부(130)는 휴대 단말기(100)의 동작을 제어하기 위한 명령을 입력받기 위해 조작되는 것으로서, 복수의 조작 유닛들(131,132)을 포함할 수 있다. 조작 유닛들(131,132)은 조작부(manipulating portion)로도 통칭 될 수 있으며, 사용자가 촉각 적인 느낌을 가면서 조작하게 되는 방식(tactile manner)이라면 어떤 방식이든 채용될 수 있다.

제1 또는 제2조작 유닛들(131, 132)에 의하여 입력되는 내용은 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어, 제1 조작 유닛(131)은 시작, 종료, 스크롤 등과 같은 명령을 입력받고, 제2 조작 유닛(132)은 음향출력부(152)에서 출력되는 음향의 크기 조절 또는 디스플레이부(151)의 터치 인식 모드로의 전환 등과 같은 명령을 입력받을 수 있다.

도 2b는 도 2a에 도시된 휴대 단말기의 후면 사시도이다.

도 2b를 참조하면, 단말기 바디의 후면, 다시 말해서 리어 케이스(102)에는 카메라(121')가 추가로 장착될 수 있다. 카메라(121')는 카메라(121, 도 2a 참조)와 실질적으로 반대되는 촬영 방향을 가지며, 카메라(121)와 서로 다른 화소를 가지는 카메라일 수 있다.

예를 들어, 카메라(121)는 화상 통화 등의 경우에 사용자의 얼굴을 촬영하여 상대방에 전송함에 무리가 없도록 저 화소를 가지며, 카메라(121')는 일반적인 피사체를 촬영하고 바로 전송하지는 않는 경우가 많기에 고 화소를 가지는 것이 바람직하다. 카메라(121,121')는 회전 또는 팝업(pop-up) 가능하게 단말기 바디에 설치될 수도 있다.

카메라(121')에 인접하게는 플래쉬(123)와 거울(124)이 추가로 배치된다. 플래쉬(123)는 카메라(121')로 피사체를 촬영하는 경우에 피사체를 향해 빛을 비추게 된다. 거울(124)은 사용자가 카메라(121')를 이용하여 자신을 촬영(셀프 촬영)하고자 하는 경우에, 사용자 자신의 얼굴 등을 비춰볼 수 있게 한다.

또한, 단말기 바디의 전면에는 조도 센서(142)가 배치될 수 있다. 조도 센서(142)의 이러한 배치를 통하여, 이동 단말기는 자신의 전면에 입사되는 외부 빛의 밝기를 감지하고, 그 밝기에 대응되는 신호를 제어부(180)에 전달할 수 있다. 제어부(180)는 조도 센서(142)로부터 전달되는 신호를 고려하여 디스플레이부(151)의 밝기 또는 사용자 입력부의 버튼조명과 같은 다른 조명의 밝기가 조절되도록 할 수 있다.

단말기 바디의 후면에는 음향 출력부(152')가 추가로 배치될 수도 있다. 음향 출력부(152')는 음향 출력부(152, 도 2a 참조)와 함께 스테레오 기능을 구현할 수 있으며, 통화시 스피커폰 모드의 구현을 위하여 사용될 수도 있다.

단말기 바디의 측면에는 통화 등을 위한 안테나 외에 방송신호 수신용 안테나(116)가 추가로 배치될 수 있다. 방송수신모듈(111, 도 1 참조)의 일부를 이루는 안테나(116)는 단말기 바디에서 인출 가능하게 설치될 수 있다.

단말기 바디에는 휴대 단말기(100)에 전원을 공급하기 위한 전원공급부(190)가 장착된다. 전원공급부(190)는 단말기 바디에 내장되거나, 단말기 바디의 외부에서 직접 탈착될 수 있게 구성될 수 있다.

리어 케이스(102)에는 터치를 감지하기 위한 터치 패드(135)가 추가로 장착될 수 있다. 터치 패드(135) 또한 디스플레이부(151)와 마찬가지로 광 투과형으로 구성될 수 있다. 이 경우에, 디스플레이부(151)가 양면에서 시각 정보를 출력하도 록 구성된다면, 터치 패드(135)를 통해서도 상기 시각 정보를 인지할 수 있게 된다. 상기 양면에 출력되는 정보는 상기 터치 패드(135)에 의해 모두 제어될 수도 있다. 이와 달리, 터치 패드(135)에는 디스플레이가 추가로 장착되어, 리어 케이스(102)에도 터치 스크린이 배치될 수도 있다.

이하, 도 3을 참조하여 디스플레이부(151)와 터치 패드(135)의 서로 연관된 작동 방식에 대하여 살펴본다.

도 3은 본 발명과 관련된 휴대 단말기의 일 작동 상태를 설명하기 위한 휴대 단말기의 정면도이다.

디스플레이부(151)에는 다양한 종류의 시각 정보들이 표시될 수 있다. 이들 정보들은 문자, 숫자, 기호, 그래픽, 또는 아이콘 등의 형태로 표시될 수 있다.

이러한 정보의 입력을 위하여 상기 문자, 숫자, 기호, 그래픽 또는 아이콘 들 중 적어도 하나는 일정한 배열을 이루어 표시됨으로써 키패드의 형태로 구현될 수 있다. 이러한 키패드는 소위 '가상 키패드'(virtual keypad)라 불릴 수 있다.

도 3은 단말기 바디의 전면을 통해 가상 키패드에 가해진 터치를 입력받는 것을 나타내고 있다.

디스플레이부(151)는 전체 영역으로 작동되거나, 복수의 영역들로 나뉘어져 작동될 수 있다. 후자의 경우, 상기 복수의 영역들은 서로 연관되게 작동되도록 구성될 수 있다.

예를 들어, 디스플레이부(151)의 상부와 하부에는 출력창(151a)과 입력창(151b)이 각각 표시된다. 출력창(151a)과 입력창(151b)은 각각 정보의 출력 또는 입력을 위해 할당되는 영역이다. 입력창(151b)에는 전화 번호 등의 입력을 위한 숫자가 표시된 가상 키패드(151c)가 출력된다. 가상 키패드(151c)가 터치되면, 터치된 가상 키패드에 대응되는 숫자 등이 출력창(151a)에 표시된다. 제1조작 유닛(131)이 조작되면 출력창(151a)에 표시된 전화번호에 대한 호 연결이 시도된다.

도 1을 참조하여 설명한 근접 센서(141)에 대하여, 도 4를 참조하면서 보다 구체적으로 살펴본다.

도 4는 근접 센서의 근접 깊이를 설명하기 위한 개념도이다.

도 4에 도시한 바와 같이 사용자의 손가락, 펜 등과 같은 포인터가 상기 터치스크린에 근접하는 경우, 상기 터치스크린 내부 또는 근방에 배치된 상기 근접센서(141)가 이를 감지하여 근접신호를 출력한다.

상기 근접 센서(141)는 상기 근접 터치되는 포인터와 상기 터치스크린 간의 거리(이하 "근접 깊이"라고 함)에 따라 서로 다른 근접 신호를 출력하도록 구성될 수 있다.

도 4에서는 예컨대 3개의 근접 깊이를 감지할 수 있는 근접 센서가 배치된 터치스크린의 단면이 예시되고 있다. 3개 미만 또는 4개 이상의 근접 깊이를 감지하는 근접 센서도 가능함은 물론이다.

구체적으로 살펴보면, 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에 완전히 접촉되는 경우(d₀)에는 접촉 터치로 인식된다. 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에서 d₁ 거리 미만으로 이격되어 위치하는 경우에는 제 1 근접 깊이의 근접 터치로 인식된다. 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에서 d₁ 거리 이상 d₂ 거리 미만으로 이격되어 위치하는 경우에는 제 2 근접 깊이의 근접 터치로 인식된다. 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에서 d₂ 거리 이상 d₃ 거리 미만으로 이격되어 위치하는 경우에는 제 3 근접 깊이의 근접 터치로 인식된다. 상기 포인터가 상기 터치스크린 상에서 d₃ 거리 이상으로 이격되어 위치하는 경우에는 근접 터치가 해제된 것으로 인식된다.

따라서, 상기 제어부(180)는 상기 포인터의 근접 깊이 및 근접 위치 등에 따라 상기 근접 터치를 다양한 입력 신호로 인식할 수 있고, 상기 다양한 입력 신호에 따른 다양한 동작 제어를 수행할 수 있다.

상술한 바와 같이 조도 센서(142)는 외부 빛의 밝기에 따라 디스플레이부 등의 조명의 강도를 자동으로 조절하는 용도로 주로 사용되어왔다. 그런데, 본 발명에 의하면 조도 센서(142)의 용도는 이에 그치지 아니하고, 더욱 편리한 이동 단말기의 제어를 위하여 사용자 입력부의 기능을 수행하도록 할 수 있다.

제 1 실시예

본 발명의 일 실시예에 의하면, 조도 센서(142)가 단독으로 사용자 명령 입력수단의 기능을 수행할 수 있는 이동 단말기 및 그 제어방법이 제공된다.

전술된 바와 같이, 조도 센서(142)는 외부의 빛의 밝기에 따라서 그에 상응하는 신호를 출력할 수 있다. 제어부(180)는 특정 모드에서 이러한 신호의 패턴을 인식하고, 패턴에 따라 서로 다른 사용자 명령으로 인식하여 소정의 기능이 수행되도록 이동 단말기를 제어할 수 있다. 이를 도 5 내지 도 8을 참조하여 설명하면 다 음과 같다.

도 5는 본 발명의 일실시예로서, 조도 센서를 이용한 취소 키 조작의 일례를 나타낸다.

도 5의 (a)를 참조하면, 사용자는 사용자 입력부(131)를 통한 조작으로 특정 모드, 예를 들어, 단문 메시지(SMS) 입력모드에 진입할 수 있다. 그에 따라 제어부(180)는 조도 센서(142)를 활성화시켜 외부 빛의 밝기 변화를 감지하도록 한다. 만일, 조도 센서(142)를 이용하여 자동으로 조명의 강도를 조절하는 기능이 활성화된 상태라면 단문 메시지 입력모드가 실행되는 동안 조명 조절기능은 비활성화되는 것이 바람직하다.

제어부(180)는 외부 빛의 밝기 변화에 따른 조도 센서(142)의 출력신호 패턴을 인식하여 취소(C, Cancel) 키의 기능, 예를 들어 마지막으로 입력한 텍스트의 삭제 기능이 실행되도록 할 수 있다.

이러한 외부 빛의 밝기 변화는 사용자에 의한 포인터 조작에 의해 만들어질 수 있다. 여기서 포인터란, 사용자 입력부(131)에 물리적 조작을 가할 수 있는 손가락 또는 스타일러스펜과 같은 명령 입력도구를 말한다. 다만, 본 명세서에서는 포인터를 조도 센서(142)로 입사되는 빛의 적어도 일부를 차단할 수 있는 모든 수단을 포함하는 개념으로 본다. 이러한 포인터는 그 재질과 형태에 제한되지 않으나, 조도 센서(142)가 감지할 수 있는 최소한의 변화량 만큼의 외부 빛을 차단할 수 있는 것이 바람직하다. 도 5의 (a)에서는 사용자의 엄지 손가락(700)이 이러한 포인터로 사용되고 있다.

다음으로, 조도 센서(142)의 출력신호 패턴에 대하여 설명한다. 조도 센서(142)가 자신에 입사되는 빛이 밝을 수록 큰 값의 신호를 출력하고, 그 반대의 경우 작은 값의 신호를 출력한다고 가정한다. 예를 들어, 조도 센서(142)가 바이너리(binary) 형태로 '0'과 '1'의 신호만을 출력할 수 있다면 자신에 입사되는 빛의 세기가 소정의 문턱값을 넘는 경우 '1'을 출력할 것이고, 그렇지 못한 경우 '0'을 출력할 것이다. 이러한 경우, 조도 센서(142)가 포인터에 의해 차단되지 않은 경우에 출력 값이 '1'이 되고, 차단된 경우의 출력값이 '0'이 되도록 문턱값이 조절될 수 있다. 이때, 조도 센서(142)로부터 입력되는 신호가 '1', '0', 다시 '1'로 순서대로 변화될 때 제어부(180)는 이러한 패턴을 사용자 입력으로 인식하여 취소 키의 기능이 실행되도록 할 수 있다.

따라서, 사용자는 도 5의 (a)와 같이 손가락(700)으로 조도 센서(142)를 가렸다가 도 5의 (b)와 같이 다시 손가락(700)을 조도 센서 (142)위에서 치우는 방법, 즉, 조도 센서를 한 번 문지르는 방법으로 편리하게 취소 키 기능을 실행시킬 수 있다. 그 결과, 마지막으로 입력한 문자(701)를 신속히 삭제할 수 있다.

상술한 조도 센서(142)의 바이너리 출력형식은 예시적인 것으로, 다단계(multi-level)로 자신에 입사되는 외부 빛의 밝기를 감지하여, 그 밝기의 정도에 따라 서로 다른 신호를 출력할 수 있는 조도 센서가 사용될 수도 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예로서, 카메라를 이용한 촬영 모드에 조도 센서를 이용한 명령입력 방법의 일례를 나타낸다.

도 6의 (a)를 참조하면, 사용자는 사용자 입력부(131)를 통한 소정의 조작으 로 이동 단말(100)을 셀프 촬영모드로 진입시킬 수 있다. 그에 따라 제어부(180)는 조도 센서(142)를 활성화시켜 외부 빛의 밝기 변화를 감지하도록 한다. 만일, 조도 센서(142)를 이용하여 자동으로 조명의 강도를 조절하는 기능이 활성화된 상태라면 촬영모드가 실행되는 동안 자동조명 조절기능은 비활성화되는 것이 바람직하다.

제어부(180)는 외부 빛의 밝기 변화에 따른 조도 센서(142)의 출력신호 패턴을 인식하여 촬영 키의 기능, 즉, 셔터버튼의 기능을 실행되도록 할 수 있다.

이러한 외부 빛의 밝기 변화는 사용자에 의한 포인터 조작에 의해 만들어질 수 있으며, 도 6의 (a)에서는 손가락(800)이 포인터의 기능을 하고 있다. 만일, 사용자가 도 6의 (a)와 같이 손가락으로 조도 센서(142)를 가리고 있다가, 도 6의 (b)와 같이 손가락(800)을 움직여 조도 센서(142)가 가려진 상태를 해제한다. 이렇게 하면, 조도 센서는 손가락의 동작에 의한 빛의 변화를 감지하여 그에 상응하는 신호, 예를 들면 '1', '0', '1'을 출력할 것이다.

이러한 신호를 제어부(180)는 사용자 입력신호로 인식하여 카메라(121)의 셔터버튼 기능이 실행되도록 할 수 있다. 또한, 셔터버튼에 타이머 촬영 모드(셔터 버튼이 트리거된 후 일정 시간 후에 촬영이 수행되는 모드)가 설정된 경우에는, 상술한 조도 센서(142)를 문지르는 조작을 통하여 타이머를 작동시킬 수도 있다.

이러한 촬영방법은 버튼 조작에 따른 손떨림의 영향을 감소시킬 수 있어 보다 안정적인 촬영을 가능하게 한다. 여기서, 셀프촬영모드는 예시적인 것으로, 본 실시예는 셀프 촬영이 아닌 이동 단말의 다른 카메라(예를 들면 도 2b의 121')를 이용한 촬영에도 적용될 수 있다. 만약, 조도 센서(121)가 카메라 촬영모드에 노출 조절 등을 이유로 카메라(121)와 함께 사용되는 경우라면, 조도 센서(142)를 이용한 셔터버튼 기능의 동작은 촬영할 영상의 프리뷰(preview)를 마친 후 실행되도록 하는 것이 바람직하다.

도 7은 본 발명의 일실시예로서, 게임 모드에서 조도 센서를 이용한 명령입력 방법의 일례를 나타낸다.

도 7을 참조하면, 사용자는 사용자 입력부(131)를 통한 소정의 조작으로 이동 단말(100)을 소정의 게임모드로 진입시킬 수 있다. 그에 따라 제어부(180)는 조도 센서(142)를 활성화시켜 외부 빛의 밝기 변화를 감지하도록 한다. 만일, 조도 센서(142)를 이용하여 자동으로 조명의 강도를 조절하는 기능이 활성화된 상태라면 게임모드가 실행되는 동안 조명 조절기능은 비활성화되는 것이 바람직하다.

제어부(180)는 외부 빛의 밝기 변화에 따른 조도 센서(142)의 출력신호 패턴을 인식하여 게임모드에서 게임의 조작에 사용되는 트리거(trigger) 버튼 중 하나의 기능을 대체할 수 있다.

예를 들어 도 7과 같이, 하나의 트리거 버튼을 연타하는 속도가 빠를 수록 게임속의 캐릭터(900)가 빨리 달리도록 설정된 게임을 가정한다. 이러한 경우, 사용자가 조도 센서(142) 위에서 포인터(즉, 사용자의 손)를 빠른 속도로 왕복시키면, 조도 센서(142)는 높은 빈도로 값이 크게 변하는 출력신호를 제어부(180)로 전달할 수 있다. 제어부(180)는 이러한 출력신호의 출렁임(예를 들어 '1', '0', '1'의 변화) 1회를 트리거 버튼 1회 조작으로 인식하여 게임의 캐릭터의 움직임에 반영할 수 있다.

이렇게 하는 경우, 사용자 입력부(131) 버튼의 빠른 물리적 연타로 인한 파손을 방지할 수 있으며, 사용자 입장에서는 보다 다양한 방법으로 게임을 즐길 수 있는 효과가 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시예로서, 통화모드에서 조도 센서를 이용하여 터치스크린의 오동작을 방지하는 방법을 나타낸다.

도 8의 (a)를 참조하면, 통화모드에서 사용자가 터치스크린(151)을 구비한 이동 단말기(100)를 귀에 가져가면, 터치스크린의 일부가 피부에 닿아 사용자가 의도하지 않은 터치 오작동이 발생할 수 있다. 이러한 문제점을 방지하기 위하여 조도 센서(142)가 사용될 수 있다.

즉, 이동 단말기(100)가 사용자의 얼굴에 다가감에 따라, 조도 센서(142)로 입사되는 빛의 양이 감소하게 된다. 제어부(180)는 그에 따른 조도 센서(142)의 출력 신호의 변화를 이용하여 터치스크린을 통한 명령 입력 기능을 제한하는 터치 락(Lock) 기능이 실행되도록 할 수 있다.

예를 들어, 조도 센서(142)가 가려지지 않은 경우에 조도 센서의 출력신호 값을 '1'이라 하고, 얼굴에 일정 거리 이상 가다가 조도 센서에 입사되는 빛의 세기가 일정치 이하로 떨어진 경우의 조도 센서의 출력신호 값을 '0'이라 가정한다. 이때, 제어부(180)는 조도 센서의 출력신호 값이 '0'이 되면 터치스크린(151)을 통하여 입력되는 신호를 무시할 수 있다.

도 8의 (b)와 같이 사용자가 이동 단말기를 사용자의 얼굴에서 멀어지도록 함에 따라, 다시 조도 센서(142)의 출력신호 값이 '1'이 되면, 제어부(180)는 다시 터치스크린을 통한 명령 입력 기능을 활성화 킬 수 있다.

이렇게 하면, 사용자는 별도의 터치 락(Lock)을 위한 조작 없이도 편리하게 통화시의 오작동을 방지할 수 있다.

도 8에서는 터치스크린의 경우를 가정하였으나, 터치스크린이 아닌 터치 버튼을 구비한 이동 단말이 사용되는 경우에도 본 방법이 적용될 수 있음은 물론이다.

제 2 실시예

본 발명의 다른 실시예에 의하면, 조도 센서를 통하여 입력되는 신호를 다른 사용자 입력부를 통하여 입력되는 사용자 입력신호를 조합하여 사용자 명령을 인식하는 이동 단말기 및 그 제어방법이 제공된다.

전술된 바와 같이, 조도 센서(142)는 외부의 빛의 밝기에 따라서 그에 상응하는 신호를 출력할 수 있으며, 제어부(180)는 특정 모드에서 이러한 신호의 패턴을 사용자 입력 신호로 인식할 수 있다. 본 실시예에서는 여기서 더 나아가, 조도 센서(142)에서 출력되는 신호의 패턴을 다른 사용자 입력부(131)를 통해 입력되는 신호와 조합하여 제어부(180)에서 서로 다른 사용자 명령으로 인식되도록 할 수 있다.

이동 단말기의 사용자 입력부(131)는 일반적으로 복수의 영역을 디스플레이하고 사용자로부터 상기 각 영역에 대한 터치를 입력받는 터치스크린, 복수의 버튼을 구비한 키패드 또는 상기 둘의 조합으로 구성될 수 있다. 이러한 사용자 입력부의 크기는 이동 단말기의 크기에 의해 제약을 받게되고, 그에 따라 터치스크린의 영역 또는 키패드의 버튼의 갯수도 제약받게 된다. 이와 같이 한정된 갯수의 영역 또는 버튼을 이용하여 문자, 숫자 및 특수기호를 모두 입력하기 위해서는 하나의 영역 또는 버튼에 복수의 키 값이 할당되는 것이 바람직하다. 이를 도 9를 참조하여 설명한다.

도 9는 일반적인 이동 단말기의 사용자 입력부의 일부분을 나타낸다.

도 9의 사용자 입력부에는 하나의 버튼에 숫자 하나와 세 개의 알파벳이 할당되어 있다. 이러한 경우, 제어부(180)는 통화모드에서 각 버튼에 할당된 숫자만이 입력되도록 하는 방법으로 비교적 간단한 조작이 가능하다. 그러나, 단문 메시지 작성모드와 같이 문자와 숫자, 특수기호 등을 모두 입력할 필요가 있는 모드에서 불편함이 발생할 수 있다.

예를 들어, 하나의 버튼에 할당된 세 개의 알파벳 중 하나를 선택하기 위하여, 원하는 알파벳이 선택될 때까지 해당 버튼을 일정 시간 안에 반복해서 누르거나 누르는 시간을 달리하는 방법이 사용될 수 있다. 즉, 도 9의 가장 좌측에 위치한 버튼(1100)의 A를 선택하기 위해서는 해당 버튼(1100)을 한 번 누르고(터치 스크린의 경우 한 번 터치) B를 선택하기 위해서는 해당 버튼(1100)을 두 번 누르는 방식이 사용될 수 있다. 또한 숫자 1을 선택하기 위해서는 해당 버튼(1100)을 일정 시간이상 누르는 방법이 사용될 수 있다.

이러한 방법은 사용자가 입력하기 원하는 특정 키값을 선택하기 위하여 동일한 버튼을 반복적으로 눌러야 하고, 같은 문자를 반복해서 입력할 때 특히 번거로울 수 있다. 따라서, 본 발명의 다른 실시예는 조도 센서를 이용하여 보다 편리하 게 하나의 버튼에 할당된 복수의 명령(예를 들어, 특정 문자의 입력 또는 다른키와 동시에 선택되어 특정 기능을 수행하는 키 입력) 사용될 수 있는 중 하나를 선택할 수 있다. 이를 도 10을 참조하여 설명한다.

둘 이상의 명령이 함께 할당되어 있는 적어도 하나의 키버튼을 포함하는 키패드를 포함하고,

도 10은 본 발명의 다른 실시예로서, 조도 센서와 사용자입력부를 함께 사용하여 텍스트를 입력하는 방법의 일례를 나타낸다.

도 10에서는 단문 메시지 작성모드가 실행되어 사용자가 스타일러스펜(1205)을 사용하여 사용자 입력부(130)의 버튼(1200)을 조작하여 입력되는 문자가 디스플레이부(151)에 표시되는 상황을 가정한다.

도 10의 (a)를 참조하면, 사용자가 조도 센서(142)를 가리지 않은 상태에서 버튼(1200)을 누르게 되면(터치스크린의 경우 터치를 가하면) 해당 버튼(1200)의 가장 앞에 배치된 키 값인 A가 입력된다.

두 번째 키 값인 B를 입력하기 위해서, 사용자는 도 10의 (b)와 같이 조도 센서(142)를 반쯤 가린 상태에서 버튼(1200)을 누르는 방법이 사용될 수 있다.

다음으로, 세 번째 키 값인 C를 입력하기 위해서, 사용자는 도 10의 (c)와 같이 조도 센서(142)를 완전히 가린 상태에서 버튼(1200)을 누르는 방법이 사용될 수 있다.

또한, 숫자 1을 입력하고자 하는 경우에는 조도 센서를(142)를 반 또는 그 이상을 가린 상태에서 버튼(1200)을 길게 누르는 방법이 사용될 수 있다.

상술한 방법을 통하여 사용자는 복수의 명령(키값)이 할당된 버튼에서 하나의 명령(키 값)을 선택하기 위하여 해당 버튼을 반복해서 누르는 불편함 없이, 조도 센서(142)를 가리는 정도를 조절하여 편리하게 원하는 명령(키 값)을 선택할 수 있다. 다만, 이러한 명령 입력 방법이 가능하기 위해서는 조도 센서(142)가 빛의 변화를 적어도 둘의 단계 이상으로 인식하고, 상기 적어도 둘의 단계 각각에 따라 서로 다른 신호를 제어부(180)로 전달할 수 있는 것이 바람직하다.

상기 사용자 입력부(130)의 키 배치 및 조도 센서(142)의 차단 정도에 따른 조합은 예시적인 것으로, 필요에 따라 변경될 수 있다.

상술한 조작 방법과 유사하게, 쿼티(Qwerty) 방식의 배치를 갖는 사용자 입력부(130)가 사용되는 경우에는 조도 센서(142)가 반쯤 가려지면 쉬프트(Shift) 키가 입력된 것으로 제어부(180)가 인식하도록 할 수 있다. 또한, 조도 센서(142)가 완전히 가려지면 콘트롤(Ctrl) 키가 입력된 것으로 제어부(180)가 인식하도록 할 수 있다. 상술한 쉬프트 키 및 콘트롤 키의 입력은 예시적인 것으로, 가려진 정도에 따라 입력되는 키는 다른 임의의 키(예를 들면 알트(Alt) 키)들로 변경될 수 있다.

한편, 본 발명의 또 다른 실시예는 상술한 방법에서 사용자의 보다 정확한 조도 센서(142) 조작을 돕기 위하여, 조도 센서(142)가 인식하는 빛의 밝기 정도를 사용자에게 알리는 방법을 제공한다. 이를 도 11을 참조하여 설명한다.

도 11은 본 발명의 다른 실시예로서, 조도 센서가 인식하는 빛의 밝기 정도가 디스플레이부의 적어도 일부분에 표시되는 예를 나타내는 디스플레이 상태도들 이다.

먼저, 도 11의 (a)와 같이 그래프 형태로 조도 센서가 완전히 가려진 상태의 빛의 세기가 최저 값으로 표시되고, 조도 센서가 가려지지 않은 상태의 빛의 세기가 최대 값으로 표시되도록 할 수 있다.

다음으로, 도 11의 (b)와 같이 조도 센서가 가려진 정도에 따라 소정 범위의 숫자를 이용하여 조도 센서로 입사되는 빛의 세기를 수치화하여 나타낼 수 있다.

또한, 도 11의 (c)와 같이 가려진 정도를 문자로 직접 나타낼 수도 있다.

아울러, 조도 센서로 입사되는 빛의 세기에 따라 터치스크린 또는 키패드의 조명의 색상을 바꾸는 방법도 사용될 수 있다.

또 다른 방법으로, 조도 센서로 입사되는 빛의 세기에 따라 서로 다른 햅틱효과가 발생하도록 할 수도 있다.

상술한 실시예들에서 개시된 조도 센서의 신호 패턴은 예시적인 것으로, 이러한 신호 패턴은 필요에 따라 다르게 설정될 수 있음은 물론이다.

또한, 상술한 실시예들에서 조도 센서(142)는 외부의 물리적 변화를 다단계로 감지할 수 있는 다른 센서, 예를 들면 근접 센서(141) 또는 거리 센서에 의하여 그 기능이 대체될 수도 있다. 근접 센서(141)는 도 4를 참고하여 상술한 바와 같이 거리를 다단계로 인식할 수 있으며, 이러한 거리의 차이에 따라 다른 기능이 수행되도록 할 수 있다. 즉, 가장 가까운 근접 거리는 조도 센서를 전부 차단한 경우에 대응되고, 가장 먼 근접 거리는 조도 센서를 차단하지 않은 경우에 대응되는 방식이다.

아울러, 본 발명의 일실시예에 의하면, 전술한 방법은, 프로그램이 기록된 매체에 프로세서가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 프로세서가 읽을 수 있는 매체의 예로는, ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광 데이터 저장장치 등이 있으며, 캐리어 웨이브(예를 들어, 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다.

상기와 같이 설명된 조도 센서를 구비한 이동 단말기는 상기 설명된 실시예들의 구성과 방법이 한정되게 적용될 수 있는 것이 아니라, 상기 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예와 관련된 이동 단말기의 블록 구성도(block diagram)이다.

도 2a은 본 발명의 일 실시예에 관련된 이동 단말기의 전면 사시도이다.

도 2b는 본 발명의 일 실시예에 관련된 이동 단말기의 후면 사시도이다.

도 3은 본 발명과 관련된 이동 단말기의 일 작동 상태를 설명하기 위한 이동 단말기의 정면도를 나타낸다..

도 4는 근접 센서의 근접 깊이를 설명하기 위한 개념도이다.

도 5는 본 발명의 일실시예로서, 조도 센서를 이용한 취소 키 조작의 일례를 나타낸다.

도 6은 본 발명의 일 실시예로서, 카메라를 이용한 촬영 모드에 조도 센서를 이용한 명령입력 방법의 일례를 나타낸다.

도 7은 본 발명의 일실시예로서, 게임 모드에서 조도 센서를 이용한 명령입력 방법의 일례를 나타낸다.

도 8은 본 발명의 일 실시예로서, 통화모드에서 조도 센서를 이용하여 터치스크린의 오동작을 방지하는 방법을 나타낸다.

도 9는 일반적인 이동 단말기의 사용자 입력부의 일부분을 나타낸다.

도 10은 본 발명의 다른 실시예로서, 조도 센서와 사용자입력부를 함께 사용하여 텍스트를 입력하는 방법의 일례를 나타낸다.

도 11은 본 발명의 다른 실시예로서, 조도 센서가 인식하는 빛의 밝기 정도 가 디스플레이부의 적어도 일부분에 표시되는 예를 나타내는 디스플레이 상태도들이다.

Claims (17)

1. 사용자 입력부;

   디스플레이부;

   외부 밝기를 감지하기 위한 조도 센서; 및

   조도 센서가 차단될 때 감지되는 상기 외부 밝기의 변화를 사용자 입력 신호로 인식하여 해당 기능을 실행할 수 있도록 제어하는 제어부;를 포함하는 이동단말기.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 변화된 외부 밝기에 따라 서로 다른 기능을 실행하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동단말기.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 해당 기능은,

   현재 실행되는 기능을 취소하는 기능인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 조도 센서를 통한 상기 사용자 입력신호가 입력될 때 상기 사용자 입력부를 비활성화하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
5. 제 2항에 있어서,

   상기 사용자 입력부는,

   둘 이상의 명령이 함께 할당되어 있는 적어도 하나의 키버튼을 포함하는 키패드를 포함하고,

   상기 제어부는, 상기 키버튼이 선택될 때, 상기 감지되는 외부 밝기에 따라 상기 선택된 키버튼에 할당된 둘 이상의 명령 중 하나가 선택적으로 입력되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
6. 제 5항에 있어서,

   상기 키패드는 하드웨어 키패드인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
7. 제 5항에 있어서,

   상기 디스플레이부는 터치스크린이고,

   상기 키패드는 상기 터치스크린 상에 디스플레이되는 가상 키패드인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
8. 제 5항에 있어서,

   상기 키패드는 쿼티 방식이고,

   상기 둘 이상의 명령은 쉬프트(Shift) 입력 명령, 알트(Alt) 입력 명령, 콘트롤(Cotrol) 입력 명령을 포함하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
9. 제 1항에 있어서,

   카메라 모듈을 더 포함하고,

   상기 해당 기능은,

   상기 카메라 모듈의 촬영 기능 또는 타이머 촬영 기능인 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
10. 제 2항에 있어서,

    상기 제어부는,

    상기 감지되는 외부 밝기가 상기 디스플레이부에 시각적으로 표시되도록 제어하는 것을 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
11. 제 2항에 있어서,

    진동자를 더욱 포함하고,

    상기 제어부는,

    상기 감지되는 외부 밝기가 변할 때 상기 진동자가 진동을 발생하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
12. 제 11항에 있어서,

    상기 제어부는,

    상기 감지되는 외부 밝기의 변화에 따라 다른 크기 또는 패턴의 진동이 발생되도록 제어하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기.
13. 조도 센서를 활성화 시키는 단계;

    상기 조도 센서로부터 외부 빛의 변화에 따른 특정 신호의 패턴이 전달되면, 상기 패턴에 상응하는 제 1 사용자 입력신호로 인식하는 단계; 및

    상기 제 1 사용자 입력신호에 따른 소정의 기능을 수행하는 단계를 포함하는, 이동 단말기 제어방법.
14. 제 13항에 있어서,

    상기 소정의 기능은

    현재 실행되는 기능의 취소(cancel) 동작인 것을 특징으로 하는 이동 단말기 제어방법.
15. 제 13항에 있어서,

    사용자 입력부를 통하여 제 2 사용자 입력신호를 받는 단계를 더 포함하고,

    상기 소정의 기능을 수행하는 단계는,

    상기 제 2 사용자 입력신호를 더욱 고려하여 수행되는 것을 특징으로 하는 이동 단말기 제어방법.
16. 제 15항에 있어서,

    상기 조도 센서는,

    상기 밝기 변화를 적어도 둘의 단계로 감지하여 상기 적어도 둘의 단계에 대하여 서로 다른 신호로 변환하는 것을 특징으로 하는 이동 단말기 제어방법.
17. 제 16항에 있어서,

    상기 조도 센서로부터 입력되는 상기 신호의 크기를 디스플레이부에 도형, 숫자, 기호 중 적어도 하나를 이용하여 표시하는 단계를 더 포함하는, 이동 단말기 제어방법.

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