KR20100023168A - 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법에 관한 것이다. 보다 상세하게, 세척부하가 다른 식기들을 동일한 세척실 내부에서 세척하는 경우, 세척의 효율을 극대화할 수 있는 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법에 관한 것이다.

세척, 식기, 스팀, 세척부하

Description

식기세척기 및 식기세척기의 제어방법{DISHWASHER AND CONTROLLING METHOD FOR THE SAME}

본 발명은 세척부하가 다른 식기들을 동일한 세척실 내부에서 세척하는 경우, 세척의 효율을 극대화할 수 있는 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법에 관한 것이다.

일반적인 식기세척기는 세척실 내에 놓여진 식기를 향해 세척수를 분사하여 식기 표면에 붙어 있는 음식물 찌꺼기 등의 이물질을 떼어내고 헹굼 또는 건조하여 자동으로 식기를 세척하는 장치이다.

이와 같은 식기세척기는 일반적으로 세제가 용해된 세척수를 식기에 분사하여 식기에 붙은 이물질을 세척하는 세척단계와, 세척이 이루어진 후에 새로운 물을 분사하여 여분의 이물질과 세제를 제거하는 헹굼단계와, 식기를 건조시키는 건조단계 등을 수행한다.

또한, 최근에는 세척효과를 더욱 높이기 위하여 세척단계 또는 헹굼단계에서 세척수 또는 헹굼수를 가열하는 방법이 사용되기도 한다.

일반적인 식기세척기는 하나의 세척실 내부에 적어도 한 개 이상의 분사암을 구비하고, 세척대상 식기를 거치할 수 있는 적어도 하나 이상의 랙을 구비한다. 특히, 최근에는 상기 세척실 내부에 복층으로 상부 랙과 하부 랙이 구비되고, 각각의 랙에 세척수를 분사할 수 있는 상부 분사암과 하부 분사암이 구비되는 식기세척기가 많이 사용되고 있다.

일반적으로 상부 랙에는 세척 부하가 작은 컵 등의 작은 식기들을 거치할 수 있도록 많은 수의 홀더 등이 제공되고, 하부 랙에는 세척부하가 큰 접시 또는 큰 식기 등을 거치할 수 있도록 홀더 등이 제공된다.

일반적인 식기세척기는 세척부하가 큰 식기들을 기준으로 세척과정이 수행되므로, 세척부하가 상대적으로 큰 식기와 상대적으로 작은 식기를 동일한 세척실 내부에 수납한 상태로 세척과정을 수행하는 것은 세척효율적인 측면에서 낭비의 여지가 있다.

따라서, 세척부하가 다른 식기들을 동일한 세척실 내부에서 세척하는 경우, 세척 효율을 극대화할 수 있는 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법을 제공하는 것을 해결하고자 하는 과제로 한다.

상기 과제를 해결하기 위하여, 본 발명은 세척수를 수용하는 섬프, 상기 섬프에 저장된 세척수를 가열하는 섬프히터 및 세척수를 분사하는 상부 및 하부 분사암 및 상부 랙 및 하부 랙을 구비하는 세척실을 포함하는 식기 세척기의 제어방법에 있어서, 상기 세척실에 스팀을 분사하는 스팀공급과정과 각각 다른 높이에 구비되어 각각 다른 회전속도로 회전하는 상기 상부 분사암과 상기 하부 분사암에서 상부 랙과 상기 하부 랙에 번갈아 물을 분사하는 상하부 교번분사과정을 포함하며, 상기 두 과정이 교대로 반복되는 구간을 포함하는 세척단계, 및, 상기 상부 랙과 상기 하부 랙에 번갈아 물을 분사하는 헹굼단계를 포함하는 식기세척기의 제어방법을 제공한다.

이 경우, 상기 세척단계는 상기 섬프히터가 작동하는 상태로 상기 세척단계 가 미리 결정된 제1조건에 도달하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정을 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 헹굼단계는 섬프히터가 작동하는 상태로 수행되며, 상기 헹굼단계가 미리 설정된 제2조건에 도달하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정을 더 포함할 수 있다.

그리고, 상기 제1조건 및 제2조건 중 적어도 하나의 조건은 섬프에 저장된 물의 온도일 수 있다.

여기서, 상기 제1온도는 섭씨 67 도 내지 섭씨 73도의 범위 내의 온도일 수 있다.

이 경우, 상기 제2온도는 섭씨 63 도 내지 섭씨 67 도의 범위 내의 온도일 수 있다.

또한, 상기 헹굼단계 전에 세척수를 배수하고, 새로운 물을 공급받는 배수/급수단계와 상기 헹굼단계 후에 수행되는 건조단계 중 적어도 하나의 단계를 더 포함할 수 있다.

그리고, 상기 세척단계의 스팀공급과정은 3회 이상 반복될 수 있다.

여기서, 상기 제1조건 및 제2조건 중 적어도 하나의 조건은 상기 세척단계 또는 상기 헹굼단계의 수행시간일 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 과제를 해결하기 위하여, 세척수를 수용하는 섬프와 세척수를 분사하는 상부 및 하부 분사암 및 상부 랙 및 하부 랙이 구비된 세척실을 포함하는 식기 세척기의 제어방법에 있어서, 상기 세척실로 스팀을 분사하는 스팀 공급과정과 각각 다른 시간당 물 분사량을 갖는 상기 상부 분사암 및 하부 분사암에서 물을 번갈아 분사하는 상하부 교번분사과정이 교대로 반복되는 구간 및 상기 세척수의 온도가 미리 설정된 제1온도 이상으로 상승하면 상기 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정이 수행되는 구간을 포함하는 세척단계 및, 상기 세척단계에서 사용된 물을 배수하고, 새로운 물을 공급하는 배수/급수단계를 포함하는 식기세척기의 제어방법을 제공한다.

그리고, 상기 상부 분사암의 시간당 물 분사량은 상기 하부 분사암의 시간당 물 분사량보다 작을 수 있다.

여기서, 상기 제1온도는 섭씨 67 도 내지 섭씨 73도 범위 내의 온도일 수 있다.

이 경우, 상기 배수/급수단계 뒤에 헹굼단계를 더 포함하고, 상기 헹굼단계는 상기 섬프히터가 작동된 상태로 상기 분사암들이 교번하여 물을 분사하는 상하부 교번분사과정과 헹굼에 사용되는 물의 온도가 미리 설정된 제2온도 이상으로 상승하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정을 포함할 수 있다.

또한, 상기 제2온도는 섭씨 63도 내지 섭씨 67도 범위 내의 온도일 수 있다.

또한, 상기 과제를 해결하기 위하여, 본 발명은 식기가 거치되는 복층의 랙을 구비하는 세척실, 상기 세척실 내의 각각 다른 높이에 구비되어, 상기 랙에 교대로 물을 분사하는 복수 개의 분사암, 세척 또는 헹굼에 사용되는 물을 저장하는 섬프, 세척과정의 초기에 상기 분사암에서 교번하여 물을 하는 과정 중간에 적어도 1회 이상 스팀을 공급하는 스팀발생장치, 및, 상기 복수 개의 분사암으로 각각 다 른 양의 단위 시간당 물을 공급하는 세척펌프를 포함하는 식기세척기를 제공한다.

그리고, 상기 복수 개의 분사암으로 단위 시간당 각각 다른 양의 물을 공급하는 것은 상기 세척펌프를 구동하는 모터의 단위 시간당 회전수를 변화시키는 방법으로 수행될 수 있다.

본 발명에 따른 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법에 의하면, 세척부하가 다른 식기들을 동일한 세척실 내부에서 세척하는 경우, 세척의 효율을 극대화할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법에 의하면, 세척부하에 따라 특정 분사암을 선택적으로 작동시키게 되므로 세척에 소요되는 시간을 줄일 수 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 상세히 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명은 여기서 설명된 실시예들에 한정되지 않고 다른 형태로 구체화될 수도 있다. 오히려, 여기서 소개되는 실시예들은 개시된 내용이 철저하고 완전해질 수 있도록, 그리고 당업자에게 본 발명의 사상이 충분히 전달될 수 있도록 하기 위해 제공되어지는 것이다. 명세서 전체에 걸쳐서 동일한 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다.

도 1은 본 발명에 따른 식기세척기의 구성을 개략적으로 나타낸 단면도이다. 도 1을 참조하여, 본 발명에 따른 식기세척기에 대한 일 실시예의 구조를 설명한 다. 본 발명에 따른 식기세척기에는, 예를 들어, 외관을 이루는 케이스(100), 상기 케이스(100)를 개폐하는 도어(120), 사용자가 상기 식기세척기를 조작할 수 있도록 상기 케이스(100) 또는 도어(120)에 장착되는 컨트롤 패널(130)이 구비된다.

상기 케이스(100)의 내부에는 식기가 수납되어 세척되는 공간인 세척실(150)이 터브(110)에 의해 제공되고, 상기 터브(110)의 아래에는 세척수가 저장되는 섬프(200)가 배치된다. 상기 섬프(200)에는 상기 섬프(200) 내에 저장된 세척수를 펌핑하는 세척펌프(210)와 오염된 세척수를 여과하는 필터(미도시)가 구비된다. 그리고, 상기 섬프(200)에는 그 내부에 저장된 물을 가열하는 섬프히터(290)가 구비된다.

상기 섬프(200)에는 새로운 물을 외부의 물공급원으로부터 공급받을 수 있는 제1 급수관(250) 및 상기 섬프(200) 내의 세척수를 외부로 배수하기 위한 배수관(270)이 연결된다. 상기 급수관(250)에는 상기 섬프(200)로의 급수를 제어하는 제1급수밸브(255)가 설치된다.

상기 터브(110)의 내부, 즉 상기 세척실(150)에는 세척대상 식기를 거치하기 위한 적어도 하나의 랙(rack) 및 상기 세척펌프(210)에 의해 펌핑된 물을 상기 랙을 향해 분사하는 적어도 하나의 분사암이 구비된다.

도 1에는 상기 세척실(150)의 상부와 하부에 각각 상부 랙(160)과 하부 랙(170)이 배치되고, 상기 상부 랙(160)과 하부 랙(170)을 향해 상기 세척펌프(210)에 의해 펌핑된 물을 각각 분사하는 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)이 배치된 예가 도시되어 있다.

이에 더해, 상기 세척펌프(210)에 의해 펌핑된 물을 상기 세척실(150)의 상부에서 하부로 분사하는 탑 노즐(240)이 상기 세척실(150)의 상부에 배치될 수도 있다. 본 발명에 따른 식기세척기에서, 상기 세척실(150)에는 상기 세척펌프(210)와 상기 분사암(230, 220)에 의해 세척수가 분사될 뿐만 아니라, 스팀이 공급 또는 공급된다. 이를 위해, 본 발명에 따른 식기세척기에는 상기 섬프(210)에 구비된 섬프히터(290)와는 개별적으로 구동되는 스팀발생장치(300)가 구비된다. 상기 스팀발생장치(300)는 도 1에 도시된 바와 같이 상기 제1 급수관(250)과 연통되며, 스팀 공급관(280)에 의해 상기 터브(110) 내의 세척실(150)과 연통된다. 상기 제2급수관(260)에는 상기 스팀발생장치(300) 내로의 급수를 제어하는 제2급수밸브(265)가 설치된다.

상기 스팀발생장치(300)에는 상기 스팀발생장치(300) 내로 급수된 물을 가열하는 스팀 히터(310) 및 상기 스팀발생장치(300) 내의 수위를 감지할 수 있는 수위 센서(320)가 구비된다. 상기 수위 센서(320)는 예를 들어 저수위와 고수위를 각각 감지할 수 있다.

상기 저수위는 상기 스팀발생장치(300) 내의 스팀 히터(310)를 보호하기 위하여 설정된 것이며, 상기 고수위는 상기 스팀발생장치(300) 내로 급수된 물이 상기 스팀발생장치(300)로부터 넘치는 것을 방지하기 위하여 설정된 것이다.

또한, 상기 스팀발생장치(300)에는 스팀을 원하는 시간에 공급하기 위하여 상기 스팀 공급관(280)의 개폐를 제어하는 스팀공급밸브(미도시)가 설치될 수도 있다.

또한, 상기 식기세척기에는 식기를 세척하고 있는 세척수가 오염된 정도를 측정할 수 있는 오염도 센서(미도시)가 설치될 수 있다. 상기 오염도 센서는 섬프의 일측에 설치되어 상기 터브 내부를 순환하는 세척수의 오염도를 측정하게 된다.

또한, 상기 도어(120)에는 세척실(150) 내부의 습공기를 배출하는 배기팬(190)과 배기덕트(192)가 구비될 수 있다.

본 발명에 따른 식기세척기를 제어하는 제어부(미도시)는 상기 컨트롤 패널(130), 상기 세척펌프(210), 그리고 상기 스팀발생장치(300)와 같이 전기적으로 작동하는 부품들과 전기적으로 연결되어 식기세척기의 운전을 제어할 수 있다.

상기 식기세척기를 운전하기 위한 운전모드는 사용자의 선택 또는 식기의 종류에 따라 결정될 수 있다. 물론, 식기의 오염정도에 따라 운전모드가 결정될 수도 있을 것이다. 즉, 본 발명에 따른 식기세척기에는 복수 개의 운전모드가 설정될 수 있다. 또한, 상기 운전모드가 정해지면, 상기 운전모드에 따라 모터의 회전수 또는 세제량이 결정될 수 있다.

이하에서는, 본 발명의 식기세척기의 제어방법에 따른 식기세척기의 작동과정에 대하여 설명하기로 한다.

본 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법은 크게 식기에 물을 분사하여 식기에 잔류하는 음식물 찌꺼기 등을 제거하는 세척단계와, 상기 세척단계 이후에 식기를 헹구는 헹굼단계와, 식기에 잔류하는 수분을 제거하는 건조단계 등으로 구분될 수 있다. 물론, 상기 세척단계, 상기 헹굼단계 및 상기 건조단계 사이에 특정한 목적을 수행하기 위하여, 추가될 수 있는 세부단계가 존재할 수 있다.

이하, 본 발명에 따른 식기세척기 및 식기세척기의 제어방법에 대하여 도면과 함께 자세히 설명하기로 한다.

도 1을 다시 참조한다. 본 발명에 따른 식기세척기는 다음과 같은 특징을 갖는다. 본 발명은 식기가 거치되는 복층의 랙(160, 170)을 구비하는 세척실(150), 상기 세척실(150) 내의 물을 저장하는 섬프(200), 상기 세척실(150) 내의 각각 다른 높이에 구비되어, 상기 랙(160,170)에 교대로 물을 분사하는 복수 개의 분사암(220, 230), 세척과정의 초기에 상기 분사암(220, 230)에서 교번하여 물을 하는 과정 중간에 적어도 1회 이상 스팀을 공급하는 스팀발생장치(300) 및, 상기 복수 개의 분사암(220, 230)으로 단위 시간당 각각 다른 양의 물을 공급하는 세척펌프(210)를 포함한다.

이미 기술한 바와 같이, 최근에는 상기 세척실(150) 내부에 복층으로 상부 랙(160)과 하부 랙(170)이 구비되고, 각각의 랙(160, 170)에 세척수를 분사할 수 있는 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)이 구비되는 식기세척기가 많이 사용되고 있다.

일반적으로 상부 랙(160)에는 세척 부하가 작은 컵 등의 작은 식기들을 거치할 수 있도록 많은 수의 홀더 등이 상부 랙(160) 내부에 제공되고, 하부 랙(170)에는 세척부하가 큰 접시 또는 큰 식기 등을 거치할 수 있도록 홀더 등이 하부 랙(170) 내부에 제공된다.

세척부하가 상대적으로 큰 식기와 상대적으로 작은 식기를 동일한 세척실(150) 내부에 수납한 상태로 세척과정을 수행하는 것은 세척효율적인 측면에서 낭비의 여지가 있다.

즉, 세척부하가 작은 식기들을 불필요하게 긴 세척과정을 수행하게 하는 것이므로 물 또는 전기 에너지가 낭비되고, 세척시간도 길어질 수 있다.

따라서, 세척부하가 다른 식기들을 동일한 세척실(150) 내부에서 세척하는 경우, 세척 효율을 극대화할 수 있는 식기세척기를 제공하기 위해, 본 발명에 따른 식기세척기의 세척펌프(210) 각각 단위시간 각각 다른 양의 물을 공급하는 특징을 갖는다.

상기 세척펌프(210)는 상기 상부 분사암(230)과 상기 하부 분사암(220)으로 시간당 다른 양의 물을 공급한다. 상기 세척펌프(210)가 분사암(220,230)으로 물을 분사하는 일반적인 방법은 양 분사암으로 동시에 물을 공급하는 것이 아니라, 상부 분사암(230)과 상기 하부 분사암(220)으로 교번하여 물을 분사하는 것이다.

전술한 바와 같이, 상기 상부 랙(160)과 상기 하부 랙(170)은 일반적으로 세척부하가 차이가 나는 식기들이 구비될 수 있다. 예를 들어, 상부 랙(160)에는 음료 또는 물 등을 음용한 뒤의 컵 등이 다량 거치될 수 있는 구조이며, 하부 랙(170)에는 각종 음식물 찌꺼기 또는 기름기 등이 잔류하는 식기 등이 거치될 수 있다.

따라서, 상기 상부 분사암(230)에서 분사되는 물은 상기 세척펌프(210)에서 공급되는 물이므로, 상기 세척펌프(210)가 단위시간당 다른 양의 물을 상기 분사암으로 공급하게 되면, 각각의 분사암은 서로 다른 수압으로 상기 랙에 거치된 식기로 물을 분사하게 된다.

식기세척기가 수납된 식기로부터 음식물 찌꺼기 등을 제거하는 원리는 분사암에서 분사된 물이 음식물 찌꺼기를 불리고, 수압에 의하여 식기로부터 분리하는 것이다. 따라서, 분사암에서 분사되는 물의 수압이 클수록 세척성능이 크다고 할 수 있다.

상기 세척펌프(210)가 단위 시간당 서로 다른 양의 물을 각각의 분사암으로공급하면, 각각의 분사암에서 분사되는 물의 수압 역시 변화하게 된다.

상기 세척펌프(210)에서 상기 분사암으로 공급되는 물은 도시되지 않았으나, 유로전환모터와 밸브의 조합에 의하여, 복수 개의 분사암 중 선택적으로 또는 동시에 물을 공급할 수 있다.

본 발명에 따른 식기세척기는 상기 세척펌프(210)가 복수 개의 분사암으로 선택적으로 물을 공급하는 것을 전제로, 단위시간당 다른 양의 물을 상기 분사암으로 교번하여 공급하는 것을 가정한다.

상기 유로전환모터의 전환주기와 상기 세척펌프(210)의 물공급량의 변화 기준시간을 일치시키면, 각각의 분사암은 다른 양의 물을 공급받게 된다. 공급되는 물의 양은 각각의 분사암에서 분사되는 물의 분사압과 관련되므로 각각의 분사암의 세척성능을 차별화할 수 있다.

상기 세척펌프(210)가 복수 개의 분사암으로 각각 다른 양의 물을 공급하는 방법은 상기 세척펌프(210)를 구동하는 모터의 회전수를 변화시키는 방법에 의하여 수행될 수 있다.

예를 들면, 상기 세척펌프(210)가 상기 상부 분사암(230)으로 물을 공급하는 경우, 상기 세척펌프(210)의 모터는 1700(rpm)으로 회전하고, 상기 하부 분사암(220)으로 물을 공급하는 경우, 상기 세척펌프(210)의 모터는 2000(rpm)으로 회전하도록 설정될 수 있다.

이와 같은 방법으로 각각의 분사암으로 서로 다른 양의 물을 공급하면, 각각의 분사암에서 분사되는 물의 분사압 이외에도 각각의 분사암은 그 회전속도가 각각 다를 수 있다.

즉, 물의 공급량과 분사압이 큰 분사암의 경우, 분사암의 회전속도 역시 빨라질 수 있다. 식기세척기의 분사암은 분사되는 물의 분사압에 의하여 추진되어 회전하므로, 각각의 분사암으로 공급되는 물의 양이 변화되면 상기 분사암의 회전속도도 달라지게 된다.

정리하면, 본 발명에 따른 식기세척기 내부에 구비되는 세척펌프(210)는 복수 개의 분사암으로 다른 양의 단위시간당 물을 공급하고, 각각의 분사암은 서로 다른 분사압으로 물을 분사하거나, 서로 다른 속도로 회전하며 물을 분사하게 된다.

이하, 전술한 본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법을 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명의 식기세척기의 제어방법의 일 실시예에 따른 식기세척기의 전체적인 운전방법을 개략적으로 도시한 도면이다.

상기 운전방법은 크게 예비 세척단계(P)와, 본 세척단계(W) 및 헹굼단계(R)로 이루어질 수 있다.

먼저, 예비 세척단계(P)에서는 외부에서 섬프(200)로 공급된 물을 섬프히 터(290)에서 가열하지 않고 물을 수납된 식기에 분사한다. 이러한 예비 세척단계(P)는 식기에 묻은 이물질을 일차적으로 떼어내기 위한 것이다.

이때, 물은 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)에 교대로 공급되어 상기 식기 세척기에 분사될 수 있다. 즉, 예비 세척단계(P)에서 수행되는 물분사과정은 상부 분사암(230)을 통하여 물을 공급하는 상부 분사과정과, 하부 분사암(220)을 통하여 물을 공급하는 하부 분사과정을 일정한 시간간격을 가지고 교대로 반복적으로 수행하도록 상하부 교번분사과정으로 구성될 수 있다. 예를 들어, 상부 분사과정과 하부 분사과정은 수분씩 교대로 수차례 수행될 있을 것이다.

이와 같은 상하부 교번분사과정의 원리는 후술하는 세척단계(P)와 헹굼단계(R)에서도 마찬가지이다.

상기 예비 세척단계(P)에서 공급되는 물은 상수도에서 공급된다. 상기 상수도에서 공급되는 물은 냉수 또는 온수일 수 있다. 최근 식기세척기는 세척성능의 향상 또는 세척시간 단축을 위해서, 온수가 공급되도록 설정되는 경우가 많다.

온수의 온도가 대략 40 도씨 내지 50 도씨 근방의 온수가 공급되는 경우, 상기 온수는 상기 섬프 내부로 공급되면 섬프로 공급된 물의 온도는 급격하게 하강한다. 섬프 내부와 열교환되기 때문이다.

또한, 상기 예비 세척단계(P)에서의 급수과정은 몇 차례 나뉘어 수행될 수 있다. 도 2에 도시된 실시예에서, 상기 예비 세척단계(P)에서 급수과정은 3회로 나뉘어 수행되고, 물의 온도도 단계적으로 상승한다. 즉, 먼저 급수된 물은 섬프 내부와 열교환하며, 섬프의 온도를 상승시킬 것이기 때문이다.

상기 예비 세척단계(P)가 종료되면, 본 세척단계(W)가 수행된다. 상기 본 세척단계(W)의 초반에 물분사과정(ws1,ws2,ws3)과 스팀공급과정(st1,st2,st3)이 미리 정해진 조건을 만족할 때까지 반복적으로 수행되는 구간이 존재힌다.

상기 물분사과정(ws1,ws2,ws3)은 식기에 묻은 이물질을 분리하거나 씻어내는 기능을 하고, 상기 스팀공급과정(st1,st2,st3)은 상기 식기에 묻은 이물질이 잘 떨어지도록 불리는 것을 도울 수 있다.

한편, 상기 스팀공급과정(st1,st2,st3)에서는 스팀을 발생시키기 위한 스팀 히터(310)가 온(on) 상태를 유지하게 되고, 상기 섬프히터(290)는 운전되지 않는 상태를 유지할 수 있다. 상기 스팀발생장치(300)와 상기 섬프히터를 동시에 작동시키는 경우 과부하가 될 수 있기 때문이다.

결과적으로, 상기 본 세척단계(W)의 초반에 물분사과정(ws1,ws2,ws3)과 스팀공급과정(st1,st2,st3)이 미리 정해진 조건을 만족할 때까지 반복적으로 수행되는 구간에서, 상기 섬프히터(290)는 작동하지 않아도 스팀에 의하여 세척수의 온도가 계단식으로 상승할 수 있다.

상기 본 세척단계(W) 초반의 상기 물분사과정(ws1,ws2,ws3)과 스팀공급과정(st1,st2,st3)이 미리 정해진 조건을 만족할 때까지 반복적으로 수행되는 구간이 종료되면, 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)에서 교번하여 물을 분사하는 과정이 교번하여 반복적으로 수행된다.

상기 본 세척단계(W) 초반의 상기 물분사과정(ws1,ws2,ws3)과 스팀공급과정(st1,st2,st3)은 각각 3회가 반복되는 것으로 도시되었으나, 그 횟수가 의미를 갖는 것은 아니다. 즉, 세척단계(W)의 초반에 상부 분사과정과 하부 분사과정이 교번하는 물분사과정과 스팀공급과정이 복수 회 반복되어, 세척수의 온도가 계단식으로 상승된다면 그 횟수는 무방하다.

그리고, 상기 스팀공급과정(st1,st2,st3) 사이에 상기 물분사과정(ws1,ws2,ws3)을 구성하는 상부 분사과정이 1회 하부 분사과정이 1회 수행되는 것으로 도시되었으나, 그 횟수도 더 많을 수 있다.

상기 본 세척단계(W) 초반의 상기 물분사과정(ws1,ws2,ws3)과 스팀공급과정(st1,st2,st3)이 미리 정해진 조건을 만족할 때까지 반복적으로 수행되는 구간(w1)이 종료된 뒤, 상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)에서 물을 분사하는 과정이 교번하여 반복적으로 수행되는 과정(w2) 중 미리 결정된 소정 조건이 충족되면, 하부 분사암(220)에서만 물을 분사하는 하부 분사과정(w3)이 수행될 수 있다.

즉, 상기 세척단계(W)는 상기 섬프히터가 작동하는 상태로 상기 세척단계(W)가 미리 결정된 제1조건에 도달하면 하부 분사암(220)에서만 물을 분사하는 하부 분사과정(w3)을 더 포함할 수 있다. 상기 제1조건은 섬프에 저장된 물의 제1온도일 수 있다. 상기 조건에 대한 설명은 후술한다.

상부 분사암(230)과 하부 분사암(220)에서 물을 분사하는 과정이 교번하여 반복적으로 수행되는 과정(w2)에서, 상기 섬프히터(290)가 작동되어 세척수를 가열하게 된다.

상기 하부 분사과정(w3)은 세척부하가 큰 식기들이 수납될 수 있는 하부 랙(170)에 집중적으로 물을 분사하여, 세척부하가 큰 식기들을 추가적으로 세척하 기 위함이다.

동일한 조건으로 상부 랙(160)과 하부 랙(170)에 거치된 식기들을 세척하게 된다면, 상부 분사암(230)에 거치된 세척부하가 작은 식기들은 과도한 세척을 수행하게 되므로, 세척부하가 다른 두 영역을 효과적으로 세척하기 위하여 전술한 소정 조건이 만족되는 경우에는 세척부하가 큰 영역을 추가로 세척하도록 설정하는 것이다.

일반적인 식기세척기의 경우, 상부 랙(160)에 세척부하가 작은 식기들이 거치되고, 하부 랙(170)에 세척부하가 큰 식기들이 거치되어 사용되는 경우가 많으므로, 하부 분사과정이 추가될 수 있으나, 이는 변화될 수 있다.

즉, 상부 랙(160)에 세척부하가 큰 식기들을, 하부 랙(170)에 세척부하가 작은 식기들을 거치하는 경우에는 상부 분사과정가 추가적으로 수행될 수 있도록 세척모드가 제공될 수 있을 것이다.

즉, 특정 세척모드를 선택하는 경우 상부와 하부의 세척부하가 다름을 전제로 추가적인 상부 분사과정 또는 하부 분사과정(w3)이 추가적으로 수행되도록 설정할 수 있다.

섬프히터가 켜진 상태로 상하 교번분사가 미리 결정된 시간동안 수행되었다면, 하부 분사과정(w3)이 추가적으로 수행될 수 있도록 설정하거나, 상기 섬프히터(290)에 의하여 가열된 물의 온도가 미리 결정된 온도 이상으로 가열된 경우, 추가적인 하부 분사단계가 수행되도록 할 수 있다.

도 2에 도시된 실시예에서, 하부 분사암(220)에서만 물을 분사하는 하부 분 사과정(w3)는 세척단계에서 사용되는 물의 온도가 미리 결정된 제1온도(T1)에 도달하는 경우 시작되도록 설정된 식기세척기의 제어방법을 도시하고 있다.

상기 제1온도(T1)는 섭씨 67 도 내지 섭씨 73도의 범위 내의 온도일 수 있다. 상기 온도 범위에 포함되는 제1온도(T1)로 세척수가 가열된다면, 세척부하가 작은 상부 랙(160)에 거치된 식기들은 충분히 세척될 수 있다.

추가적인 상기 하부 분사과정(w3)에서는 상기 섬프히터(290)는 작동하지 않을 수 있다. 즉, 세척수가 충분히 가열되었기 때문에 물의 추가적인 가열없이 하부 분사과정(w3)이 수행될 수 있다.

상기 하부 분사과정(w3)은 미리 결정된 시간동안 지속될 수 있으며, 상부 분사암(230)에서는 물을 분사하지 않는다.

상기 하부 분사과정(w3)이 종료된 뒤, 세척수가 배수되고 새로운 물이 공급되는 배수/급수단계(미도시)가 수행되며, 연이어 공급된 새로운 물에 의하여 식기를 헹궈내는 헹굼단계(R)가 수행된다.

상기 헹굼단계(R)도 몇단계로 구성될 수 있다. 즉, 배수/급수단계를 복수 회 수행하면서 헹굼단계가 수행될 수도 있고, 배수/급수단계가 1회만 수행되고 새로 공급된 물을 이용하여 헹굼단계를 종료할 수도 있다.

도 2에 도시된 실시예에서, 상기 헹굼단계는 섬프히터(290)가 작동하지 않고 상하 분사암에서 교번하여 물을 분사하는 제1 상하 교번분사과정(r1), 섬프히터(290)가 작동하는 과정에서 상하 교번 물을 분사하는 제2 상하 교번분사과정(r2), 및 하부 분사과정(r3)으로 구분된 제어방법이 도시되고 있다.

제1 상하 교번분사과정(r1)을 별도로 추가하는 이유는 초기 헹굼에 사용된 헹굼수를 마지막 헹굼에서 사용하지 않기 위해 헹굼과정을 구분하는 것일 수 있다.

또한, 연이어 수행되는 섬프히터(290)가 작동하는 과정에서 상하 교번 물을 분사하는 제2 상하 교번분사과정(r2) 및 하부 분사과정(r3)은 상기 세척단계(W)와 마찬가지 순서와 방법으로 수행된다.

즉, 헹굼단계에서 잔류될 수 있는 잔류물을 완전하고, 그 부하에 맞게 효율적으로 헹궈내기 위하여 헹굼과정을 세분화한다. 마찬가지로 소정조건이 만족되는 경우에 하부 분사암(220)에서만 헹굼수를 분사하는 하부 분사과정(r3)이 추가적으로 수행될 수 있다.

여기서, 상기 헹굼단계(R)는 섬프히터(290)가 작동하는 상태로 상기 헹굼단계(R)가 미리 설정된 제2조건에 도달하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정(r3)을 더 포함할 수 있으며, 마찬가지로 상기 제2조건은 섬프에 저장된 물의 온도인 제2온도일 수 있다.

그리고, 추가적인 하부 분사과정(r3)이 시작되는 소정 조건은 예를 들면, 제2 상하 교번분사과정(r2)의 수행시간 또는 헹굼수의 온도 등일 수 있다.

즉, 상하 교번분사과정(r2)이 미리 결정된 시간동안 수행되었다면, 하부 분사과정(r3)이 추가적으로 수행될 수 있도록 설정하거나, 상기 섬프히터(290)에 의하여 가열된 물(헹굼수)의 온도가 미리 결정된 온도 이상으로 가열된 경우, 추가적인 하부 분사과정(r3)가 수행되도록 할 수 있다.

도 2에 도시된 실시예에서, 하부 분사암(220)에서만 물을 분사하는 하부 분 사과정(r3)는 헹굼단계에서 사용되는 물의 온도가 미리 결정된 제2온도(T2)에 도달하는 경우 시작되도록 설정된 식기세척기의 제어방법을 도시하고 있다.

상기 제2온도(T2)는 상기 제1온도(T1)보다 저온인 섭씨 63 도 내지 섭씨 67도의 범위 내의 온도일 수 있다. 상기 온도 범위에 포함되는 제2온도(T2)로 세척수가 가열된다면, 세척부하가 작은 상부 랙(160)에 거치된 식기들은 충분히 헹궈졌다고 가정할 수 있다.

추가적인 상기 하부 분사과정(r3)에서는 상기 섬프히터(290)는 작동하지 않을 수 있다. 즉, 헹굼수가 충분히 가열되었기 때문에 물의 추가적인 가열없이 하부 분사과정(r3)이 수행될 수 있다.

이와 같은 방법으로 헹굼과정이 종료되면, 상기 세척실(150) 내부에 수납된 식기들을 건조할 수 있다.

도 3은 본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법의 블록선도이다. 본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법은 크게 예비 세척단계(P), 세척단계(W) 및 헹굼단계(R)을 포함한다. 그리고, 상기 헹굼단계(R) 후에 건조단계가 더 수행될 수 있다.

상기 세척단계(W)는 상부 분사과정와 하부 분사과정가 교번하여 반복되는 교번분사과정과 스팀공급과정이 복수 회 반복되는 구간(w1), 상부 분사과정와 하부 분사과정가 교번하여 반복되는 교번분사과정이 섬프히터가 켜진 상태로 수행되는 구간(w2) 및 세척수 또는 섬프의 온도가 미리 결정된 제1온도(T1)에 도달하는 경우 하부 분사암에서만 세척수를 분사하는 하부 분사과정이 수행되는 구간(w3)을 포함한다.

상기 헹굼단계(R)도 상기 섬프히터가 작동하는 상태로 상부 분사과정와 하부 분사과정이 교번하여 반복되는 상하 교번분사과정(r2)이 수행된 뒤, 헹굼에 사용하는 물의 온도가 미리 결정된 제2온도(T2)에 도달하면 하부 분사암에서만 헹굼수를 분사하는 하부 분사과정(r3)이 수행된다.

이와 같은 방법에 의하여, 동일한 세척실 내부에 세척부하가 다른 영역에 거치된 식기들을 효과적으로 세척할 수 있다.

본 명세서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술분야의 당업자는 이하에서 서술하는 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경 실시할 수 있을 것이다. 그러므로 변형된 실시가 기본적으로 본 발명의 특허청구범위의 구성요소를 포함한다면 모두 본 발명의 기술적 범주에 포함된다고 보아야 한다.

도 1은 본 발명에 따른 식기세척기의 구성을 개략적으로 나타낸 단면도이다.

도 2는 본 발명의 식기세척기의 제어방법의 일 실시예에 따른 식기세척기의 전체적인 운전방법을 개략적으로 도시한 도면이다.

도 3은 본 발명에 따른 식기세척기의 제어방법의 블록선도이다.

Claims (16)

1. 세척수를 수용하는 섬프, 상기 섬프에 저장된 세척수를 가열하는 섬프히터 및 세척수를 분사하는 상부 및 하부 분사암 및 상부 랙 및 하부 랙을 구비하는 세척실을 포함하는 식기 세척기의 제어방법에 있어서,

   상기 세척실에 스팀을 분사하는 스팀공급과정과 각각 다른 회전속도로 회전하는 상기 상부 분사암과 상기 하부 분사암에서 상부 랙과 상기 하부 랙에 번갈아 물을 분사하는 상하부 교번분사과정을 포함하며, 상기 두 과정이 교대로 반복되는 구간을 포함하는 세척단계; 및,

   상기 상부 랙과 상기 하부 랙에 번갈아 물을 분사하는 헹굼단계;를 포함하는 식기세척기의 제어방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 세척단계는 상기 섬프히터가 작동하는 상태로 상기 세척단계가 미리 결정된 제1조건에 도달하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 헹굼단계는 섬프히터가 작동하는 상태로 수행되며, 상기 헹굼단계가 미리 설정된 제2조건에 도달하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
4. 제2항 또는 제3항에 있어서,

   상기 제1조건 및 제2조건은 섬프에 저장된 물의 제1온도 및 제2온도인 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
5. 제4항에 있어서,

   상기 제1온도는 섭씨 67 도 내지 섭씨 73도의 범위 내의 온도인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
6. 제4항에 있어서,

   상기 제2온도는 섭씨 63 도 내지 섭씨 67 도의 범위 내의 온도인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
7. 제1항에 있어서,

   상기 헹굼단계 전에 세척수를 배수하고, 새로운 물을 공급받는 배수/급수단계와 상기 헹굼단계 후에 수행되는 건조단계 중 적어도 하나의 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
8. 제1항에 있어서,

   상기 세척단계의 스팀공급과정은 3회 이상 반복되는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
9. 제2항 또는 제3항에 있어서,

   상기 제1조건 및 제2조건 중 적어도 하나의 조건은 상기 세척단계 또는 상기 헹굼단계의 수행시간인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
10. 세척수를 수용하는 섬프와 세척수를 분사하는 상부 및 하부 분사암 및 상부 랙 및 하부 랙이 구비된 세척실을 포함하는 식기 세척기의 제어방법에 있어서,

    상기 세척실로 스팀을 분사하는 스팀공급과정과 각각 다른 시간당 물 분사량을 갖는 상기 상부 분사암 및 하부 분사암에서 물을 번갈아 분사하는 상하부 교번분사과정이 교대로 반복되는 구간 및 상기 세척수의 온도가 미리 설정된 제1온도 이상으로 상승하면 상기 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정이 수행되는 구간을 포함하는 세척단계; 및,

    상기 세척단계에서 사용된 물을 배수하고, 새로운 물을 공급하는 배수/급수단계;를 포함하는 식기세척기의 제어방법.
11. 제10항에 있어서,

    상기 상부 분사암의 시간당 물 분사량은 상기 하부 분사암의 시간당 물 분사량보다 작은 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
12. 제10항에 있어서,

    상기 제1온도는 섭씨 67 도 내지 섭씨 73도 범위 내의 온도인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
13. 제10항에 있어서,

    상기 배수/급수단계 뒤에 헹굼단계를 더 포함하고, 상기 헹굼단계는 상기 섬프히터가 작동된 상태로 상기 분사암들이 교번하여 물을 분사하는 상하부 교번분사과정과 헹굼에 사용되는 물의 온도가 미리 설정된 제2온도 이상으로 상승하면 하부 분사암에서만 물을 분사하는 하부 분사과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
14. 제13항에 있어서,

    상기 제2온도는 섭씨 63도 내지 섭씨 67도 범위 내의 온도인 것을 특징으로 하는 식기세척기의 제어방법.
15. 식기가 거치되는 복층의 랙을 구비하는 세척실;

    상기 세척실 내의 각각 다른 높이에 구비되어, 상기 랙에 교대로 물을 분사하는 복수 개의 분사암;

    세척 또는 헹굼에 사용되는 물을 저장하는 섬프;

    세척과정의 초기에 상기 분사암에서 교번하여 물을 하는 과정 중간에 적어도 1회 이상 스팀을 공급하는 스팀발생장치; 및,

    상기 복수 개의 분사암으로 각각 다른 양의 단위 시간당 물을 공급하는 세척펌프;를 포함하는 식기세척기.
16. 제13항에 있어서,

    상기 복수 개의 분사암으로 단위 시간당 각각 다른 양의 물을 공급하는 것은 상기 세척펌프를 구동하는 모터의 단위 시간당 회전수를 변화시키는 방법으로 수행되는 것을 특징으로 하는 식기세척기.

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