KR20080025237A - 냉장고 제빙수단 - Google Patents

Abstract

본 발명은 급수호스를 통해 안내되는 물의 소용돌이를 방지하기 위해 급수호스의 내측에 안내돌기가 형성되거나, 급수호스 내측의 단면 형상이 다각형으로 형성되는 냉장고 제빙수단에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 냉동실도어(200)의 이면에 구비되어, 얼음을 생성하는 제빙실(600)과; 상기 제빙실(600)의 일측에 구비되어, 제빙을 위한 물을 저장하는 물통(500)과; 상기 물통(500)의 일측에 구비되며 하방으로 길게 연장 형성되어, 저장된 물을 하방으로 공급하는 급수호스(640)와; 상기 급수호스(640)의 하방에 구비되어, 공급되는 물이 집수 결빙되는 아이스트레이(630)를 포함하여 구성되며, 상기 급수호스(640)의 내측에는 중심을 향하여 돌출 형성되는 안내돌기(642)가 더 형성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 제빙을 위한 물의 공급이 원활해지게 되는 이점이 있다.

냉장고, 제빙, 급수호스, 돌기

Description

냉장고 제빙수단 { Ice-making means for refrigerator }

도 1 은 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예가 채용된 냉장고의 외형을 보인 사시도.

도 2 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 외형을 보인 사시도.

도 3 은 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 구성을 보인 측단면도.

도 4 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 요부구성인 제빙실의 구성을 보인 사시도.

도 5 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 요부구성인 급수호스의 장착을 보인 부분 절결 사시도.

도 5a 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 요부구성인 급수호스의 내측 단면 형상을 보인 단면도.

도 5b 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 다른 실시예의 요부구성인 급수호스의 내측 단면 형상을 보인 단면도.

도 5c 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 또 다른 실시예의 요부구성인 급수호스의 내측 단면 형상을 보인 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 본체 120. 냉동실

140. 냉장실 200. 냉동실도어

220. 냉동실홈바 222. 개구부

224. 냉동실홈바도어 240. 조작부

300. 냉장실도어 400. 제빙수단

420. 제빙케이스 500. 물통

520. 개폐레버 540. 물공급구

600. 제빙실 610. 트레이케이스

612. 냉기관통구 614. 기어케이스

616. 레버가이드홈 618. 회전가이드홈

620. 간섭레버 630. 아이스트레이

630a. 상트레이 630b. 하트레이

632. 트레이몸체 634. 트레이커버

636. 트레이회전축 638. 회전가이드돌기

640,640',640". 급수호스 642. 안내돌기

650. 집수팬 660. 이빙레버

670.트레이기어 672. 상기어

674. 하기어 676. 연결기어

700. 아이스뱅크 720. 뱅크지지판

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 급수호스를 통해 안내되는 물의 소용돌이를 방지하기 위해 급수호스의 내측에 안내돌기가 형성되거나, 급수호스 내측의 단면 형상이 다각형으로 형성되는 냉장고 제빙수단에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품의 저온저장을 목적으로 하는 장치로서, 보관하고자 하는 식품의 상태에 따라서 냉동 또는 냉장하여 보관하게 된다.

냉장고의 내부에 공급되는 냉기는 냉매의 열교환 작용에 의해서 생성되며, 압축-응축-팽창-증발의 사이클(Cycle)을 반복적으로 수행하면서 지속적으로 냉장고의 내부로 공급되고, 공급된 냉매는 대류에 의해서 냉장고 내부에 고르게 전달되어 냉장고 내부의 음식물을 원하는 온도로 저장할 수 있게 된다.

이와 같은 냉장고는 식상활의 변화와 사용자의 기호가 다양해 짐에 따라 대형화 및 다기능화의 추세에 있으며, 그 종류 또한 다양해 지고 있다.

냉장고의 제빙기는 이와 같은 냉장고의 다기능화 추세에 따른 것으로, 외부에서 공급되는 물을 결빙시켜 얼음을 만드는 것으로, 냉장고의 냉동실 내부에 구비되거나, 냉동실도어에 구비되는 것이 일반적이다.

그리고, 상기 제빙기는 제빙을 위한 물의 공급 및 제빙된 얼음을 이빙 및 디스펜서등으로의 취출까지 모두 자동으로 이루어지는 자동제빙기와 이빙 및 취출을 수동을 실시하게 되는 수동제빙기로 대별된다.

이와 같은 제빙기들은 모두 외부에서 공급되는 관 또는 별도 구비된 물통과 연통되어 물을 공급하는 급수관에서 아이스트레이로 물을 공급하도록 구성되며, 상기 공급호스에서 아이스트레이로 공급된 일정량의 물이 결빙되어 얼음이 된다.

그러나, 상기와 같은 종래기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기와 같은 종래 기술에서는 아이스트레이로 물을 공급하는 급수관이 통상적으로 원형단면을 가지는 관이 사용되는데, 이 경우 상기 급수관을 통해서 공급되는 물의 양이 일정하지 않을 경우 상기 급수관의 내벽을 타고 물이 흐르면서 소용돌이치게 된다.

이와 같이 상기 급수관 내에서 소용돌이치면서 상기 아이스트레이로 물이 공급될 경우 상기 아이스트레이에 부딪힌 물방울이 비산하게 되거나, 예상하지 않은 방향으로 물이 공급될 수 있으므로 제빙성능 또는 제빙 품질을 저하시키게 되는 문제점이 있다.

이와 같은 문제점은 상기 급수관의 내에 물을 가득 채워 벽을 따라 물이 소용돌이 치는 것을 방지할 수 있도록 할 수 있으나, 수압이나 유량이 항상 일정하지 않은 환경에서 이를 조절하는 것은 매우 어려울 뿐만 아니라, 별도의 제어장치 등이 구비되어야 하는 등의 문제점이 있다.

또한, 상기 급수관의 길이를 짧게 하여 소용돌이 형상을 줄일 수도 있으나, 이 경우에는 상기 아이스트레이가 항상 상기 급수관과 가까운 위치에 설치되어야 하는 등 설계에 제약이 발생하는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 급수호스를 통해 안내되는 물의 소용돌이를 방지하기 위해 급수호스의 내측에 안내돌기가 형성되는 냉장고 제빙수단을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은, 급수호스를 통해 안내되는 물의 소용돌이를 방지하기 위해 급수호스 내측의 단면 형상이 다각형으로 형성되는 냉장고 제빙수단을 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단은, 냉동실도어의 이면에 구비되어, 얼음을 생성하는 제빙실과; 상기 제빙실의 일측에 구비되어, 제빙을 위한 물을 저장하는 물통과; 상기 물통의 일측에 구비되며 하방으로 길게 연장 형성되어, 저장된 물을 하방으로 공급하는 급수호스와; 상기 급수호스의 하방에 구비되어, 공급되는 물이 집수 결빙되는 아이스트레이를 포함하여 구성되며, 상기 급수호스의 내측에는 중심을 향하여 돌출 형성되는 안내돌기가 더 형성되는 것을 특징으로 한다.

상기 안내돌기는 상기 급수호스의 내측에 다수개 형성된다.

상기 안내돌기는 상기 급수호스의 상단에서 하단까지 리브(Rib)형상으로 길게 연장 형성된다.

상기 아이스트레이는 상기 물통의 하방에 위치하는 상트레이와; 상기 상트레이의 하방에 위치하며, 상기 상트레이 보다 전방 또는 후방에 위치하는 하트레이로 구성된다.

상기 물통의 하방에는 상기 물통에서 낙하하는 물을 집수하는 집수팬이 형성되며, 상기 집수팬의 일측은 천공 형성되어 상기 급수호스와 연통된다.

상기 급수호스는 상기 상트레이의 상방에 구비되며, 상기 물통과 연통된 제1급수호스와; 상기 하트레이의 상방에 구비되며, 상기 집수팬과 연통된 제2급수호스가 구비된다.

그리고, 상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단은, 냉동실도어의 이면에 구비되어, 얼음을 생성하는 제빙실과; 상기 제빙실의 일측에 구비되어, 제빙을 위한 물을 저장하는 물통과; 상기 물통의 일측에 구비되며 하방으로 길게 연장 형성되어, 저장된 물을 하방으로 공급하는 급수호스와; 상기 급수호스의 하방에 구비되어, 공급되는 물이 집수 결빙되는 아이스트레이를 포함하여 구성되며, 상기 급수호스는 내측의 단면 형상이 다각형 형상으로 형성되는 것을 특징으로 한다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 아이스트레이로 공급되는 물의 소용돌이 현상을 방지하여 안정적인 물의 공급이 가능해 지는 효과를 기대할 수 있다.

이하, 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.

그리고, 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단은 냉장고의 형태에 제약받지 않고 다양한 형태의 냉장고에 적용되는 것이 가능할 것이나, 설명을 용이하도록 하기 위 해 양문형(Side by Sided)냉장고를 예를 들어 설명할 뿐 이에 한정되는 것은 아니다.

도 1 은 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예가 채용된 냉장고의 외형을 보인 사시도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 냉장고의 본체(100)는 대략 전면이 개구된 직육면체의 형상으로 형성되며, 상기 본체(100)의 내측은 좌측과 우측으로 구획되어 각각 냉동실(120)과 냉장실(140)을 형성하게 된다.

상기 본체(100)의 개구된 전면 즉, 상기 냉동실(120)과 냉장실(140)의 개구된 전면에는 각각 냉동실도어(200)와 냉장실도어(300)가 힌지결합되어 좌측과 우측으로 각각 회동 가능하도록 장착되며, 이를 통해 상기 냉동실(120)과 냉장실(140)의 선택적인 개폐가 가능하게 된다.

상기 냉동실도어(200)에는 냉동실홈바(220)가 구비된다. 상기 냉동실홈바(220)는 개구부(222)와 냉동실홈바도어(224)등을 포함하여 구성되며, 상기 냉동실홈바(220)의 내측에는 얼음이 저장되는 아이스뱅크(700)가 구비된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 냉동실도어(200)의 일측에는 소정의 크기로 개구된 개구부(222)가 형성되며, 상기 개구부(222)는 냉동실홈바도어(224)에 의해 선택적으로 차폐된다. 상기 냉동실홈바도어(224)는 전방으로 회동 가능하도록 형성되며, 상기 냉동실홈바도어(224)의 회동에 의해 상기 개구부(222)가 선택적으로 차폐된다.

이때, 상기 냉동실홈바도어(224)의 일측은 상기 아이스뱅크(700) 또는 상기 아이스뱅크(700)와 결합된 다른 구성과 링크기구에 의해 결합되어 상기 냉동실홈바 도어(224)의 회동에 따라 상기 아이스뱅크(700)가 연동하여 일정거리만큼 전방으로 인출될 수 있도록 구성된다.

또한, 상기 개구부(222)의 상방에 해당하는 상기 냉동실도어(200)의 전면 일측에는 아래에서 상세하게 설명할 제빙수단(400)의 작동을 조절하여 얼음의 제빙 및 취출을 조절하기 위한 조작부(240)가 구비되며 상기 조작부(240)는 디스플레이와 다수의 버튼들로 구성됨이 바람직할 것이다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 냉장실도어(300)에는 상기 냉장실도어(300)의 이면에 저장된 음식물을 용이하게 꺼내거나 넣을 수 있도록 전방으로 선택적으로 회동되는 냉장실홈바가 구비된다.

도 2 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 외형을 보인 사시도이고, 도 3 은 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 구성을 보인 측단면도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 냉동실도어(200)의 이면에는 얼음을 생성하여 저장하는 제빙수단(400)이 구비된다.

상기 제빙수단(400)은, 물을 저장하는 물통(500)과, 상기 물통(500)의 하측에 구비되어 얼음을 생성하는 제빙실(600)과, 상기 제빙실(600)의 하측에 구비되어 얼음을 보관하는 아이스뱅크(700) 등으로 구성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 물통(500) 내부에는 물통(500) 내부에 저장되는 물이 선택적으로 하측으로 낙하하도록 제어하는 개폐레버(520)가 구비된다. 즉, 상기 개폐레버(520)는 상기 물통(500)의 저면에 상하로 관통 형성되는 물 공급구(540)를 선택적으로 개폐하여 상기 물통(500) 내부의 물이 선택적으로 하방으로 낙하하여 상기 제빙실(600)로 유입되도록 한다.

상기 물통(500)의 내부는 상세하게 도시되지는 않았지만 좌측칸과 우측칸으로 구획되어 형성되며 각각의 공간에 저장된 물은 아래에서 설명할 상트레이(630a)와 하트레이(630b) 각각에 공급되며, 이를 위해 상기 물통(500)의 하부에는 각각의 개폐레버(520)와 물공급구(540)가 형성됨이 바람직할 것이다.

한편, 사각박스 형상의 제빙케이스(420)가 제빙수단(400)의 개략적인 외관을 형성하고 있으며, 이러한 제빙케이스(420)의 중앙부에는 얼음이 생성되는 제빙실(600)이 형성된다.

상기 제빙실(600)의 상측에는 간섭레버(620)가 더 구비된다. 상기 간섭레버(620)는 단부가 상기 개폐레버(520)의 일단과 간섭되도록 설치된다. 따라서, 상기 물통(500)이 장착된 경우에는 상기 간섭레버(620)의 단부가 상기 개폐레버(520)를 위로 밀어올리게 되어, 상기 물공급구(540)는 개방된다.

그리고, 상기 물통(500)의 하방 즉, 상기 간섭레버(620)의 하방에는 제빙실(600)에 공급되는 물을 수용하여 얼음을 생성하는 아이스트레이(630)가 구비된다. 상기 아이스트레이(630)는 2개가 구비되는데, 상기 제빙실(600)의 내부 상반부에 설치되는 상트레이(630a)와, 상기 제빙실(600)의 하반부에 설치되는 하트레이(630b)로 구성된다.

상기 상트레이(630a)와 하트레이(630b)는 동일 수직선상에 위치하지 아니하고, 상기 하트레이(630b)가 상기 상트레이(630a)에 비해 다소 전방으로 돌출된 위 치에 장착된다. 이는 상기 물통(500)으로부터 상기 상트레이(630a)와 하트레이(630b) 각각에 물 공급을 원활하게 하기 위한 것으로, 필요에 따라 상기 상트레이(630a)와 하트레이(630b)의 위치는 서로 바뀔수도 있을 것이다.

상기 아이스트레이(630)는 다수의 공간으로 구획되어 각 공간에 고인 물을 결빙시켜 소정 크기의 얼음이 생성되도록 하는 것으로, 일반적으로는 사각형상의 얼음 덩어리가 형성되도록 다수의 사각공간으로 구획되어 있다.

한편, 물통(500)의 물은 급수호스(640)를 통해서 상기 아이스트레이(630)로 공급되는데, 상기 상트레이(630a)는 상기 물통(500)과 비교적 인접한 거리에 위치할 뿐만 아니라 상기 물통(500)의 수직 하방에 위치하기 때문에, 상기 물통(500)의 물공급구(540)를 통하여 상기 상트레이(630a)로 직접 낙하하여 공급되거나, 소정의 길이를 가지는 급수호스(도시되지 않음)가 상기 물통(500)에 연통되도록 장착되어 상기 상트레이(630a)에 물을 공급하게 된다.

반면, 상기 하트레이(630b)는 비교적 물통과 거리가 먼 하방에 위치할 뿐만 아니라 상기 물통(500)의 수직 하방에서 다소 전방(도 3 에서 우측)으로 돌출된 위치에 장착됨으로써, 상기 물통(500)에서 떨어지는 물을 유도할 수 있도록 급수호스(640)가 장착된다.

이를 위해 상기 급수호스(640)는 상기 물통(500)과 직접 연결되지 아니하고, 상기 물통(500)의 물공급구(540) 하방에 구비된 집수팬(650)에 연통되도록 구비된다. 상기 집수팬(650)은 하방으로 다소 함몰된 접시 형상으로 형성된 것으로, 상기 물공급구(540)를 통해 낙하하는 물을 집수할 수 있게 된다.

그리고, 상기 집수팬(650)의 전방(도 3 에서 좌측)으로 치우친 일측은 천공 형성되며, 상기 천공 형성된 집수팬(650)의 일측에는 상하방향으로 길게 형성된 급수호스(640)가 장착되어 상기 집수팬(650)에 집수된 물을 상기 하트레이(630b)까지 안내할 수 있게 된다.

상기 제빙실(600)의 하측에는 상기 제빙실(600)에서 생성된 얼음이 일시적으로 저장되는 아이스뱅크(700)가 구비된다. 상기 아이스뱅크(700)는 상면이 개구된 용기 형상으로 형성되며, 상기 아이스뱅크(700)가 직접 상기 냉동실홈바도어(224)와 링크기구에 의해 연결되거나, 상기 아이스뱅크(700)를 지지하는 뱅크지지판(720)이 상기 냉동실홈바도어(224)와 링크기구에 의해 연결되어 상기 냉동실홈바도어(224)의 선택적인 개폐에 따라 상기 아이스뱅크(700)가 선택적으로 인출/입될 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 제빙실(600)의 외측에는 회전력을 제공함으로써, 상기 아이스트레이(630)를 회전시켜 내부에 생성된 얼음을 분리하여 상기 아이스뱅크(700)로 이동하기 위한 이빙동작용 구동기구가 더 구비된다. 이러한 이빙동작용 구동기구는 회전력을 제공하기 위한 다양한 구성으로 이루어질 수 있으나, 여기서는 사용자가 파지하여 회전시키도록 구성된 이빙레버(660)가 구비되는 경우를 예로 들어 설명한다.

상기 이빙레버(660)는 상기 아이스트레이(630)를 이빙시켜 아이스트레이(630) 내부에 생성된 얼음이 상기 아이스뱅크(700)로 낙하되도록 하기 위한 것으로, 'ㄷ'자 형상으로 형성되어 상기 제빙실(600)을 감싸도록 설치된다.

그리고, 상기 아이스트레이(630)의 측방에는 아래에서 설명할 트레이기어(670)가 서로 고정 설치되고, 이러한 트레이기어(670)는 상기 이빙레버(660)와 체결된다. 따라서, 사용자가 상기 이빙레버(660)를 하방으로 내리면, 상기 아이스트레이(630)가 회전하여 내부의 얼음을 상기 아이스뱅크(700)로 낙하시키게 된다.

도 4 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 요부구성인 제빙실의 구성을 보인 사시도이고, 도 5 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 바람직한 실시예의 요부구성인 급수호스의 장착을 보인 부분 절결 사시도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따라 상기 제빙실(600)의 내부 구조를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 제빙실(600)은 상방과 하방이 개구된 사각박스 형상의 트레이케이스(610)에 의해 감싸여져 있으며, 이러한 트레이케이스(610)의 후면은 투명재질로 이루어져 내부를 투시할 수 있도록 형성된다. 따라서, 사용자는 외부에서 제빙실(600) 내부를 관찰하면서 이빙작업을 수행할 수 있게 된다.

그리고, 상기 트레이케이스(610)의 후면에는 냉기의 유동 통로가 되는 냉기관통구(612)가 상하에 각각 형성된다. 보다 바람직하게는 상기 상트레이(630a)와 하트레이(630b)의 후측(도 4 에서는 앞쪽)에 각각 냉기관통구(612)가 형성됨이 바람직하다.

상기 트레이케이스(610)의 우측면에는 소정의 공간을 형성하는 기어케이스(614)가 구비된다. 상기 기어케이스(614)의 전면(도 4 에서)과 상하면 선단부에는 서로 연통되는 레버가이드홈(616)이 형성된다. 상기 레버가이드홈(616)은 상기 이빙레버(660)가 삽입되어 유동되는 부분이다.

상기 기어케이스(614)의 내부에는 다수의 트레이기어(670)가 설치된다. 상기 트레이기어(670)는 외주면에 기어이(齒)가 형성된 기어(gear,齒車)이다.

상기 트레이기어(670)는 상기 아이스트레이(630)와 동일 회전축을 가지도록 설치되며, 상기 아이스트레이(630)에 회전 동력을 전달하게 된다. 즉, 상기 아이스트레이(630)는 상기 트레이기어(670)의 회전축상에 연결 설치되어, 일체로 회전하게 된다.

보다 구체적으로 살펴보면, 상기 트레이기어(670)는 상기 상트레이(630a)의 우측에 결합 설치되는 상기어(672)와, 상기 하트레이(630b)의 우측에 결합 설치되는 하기어(674)로 이루어진다. 그리고, 상기 상기어(672)의 회전축상에는 상기 상트레이(630a)가 연결 설치되고, 상기 하기어(674)의 회전축상에는 상기 하트레이(630b)가 일체로 연결 설치된다. 따라서, 상기 상기어(672)와 상트레이(630a) 그리고, 상기 하기어(674)와 하트레이(630b)는 일체로 회전하게 되는 것이다.

상기 상기어(672)와 하기어(674) 사이에는 연결기어(676)가 더 구비된다. 즉 상기 연결기어(676)는 상기 상기어(672)와 하기어(674) 사이에 설치되어, 상기 하기어(674)의 회전력을 상기 상기어(672)로 전달하는 역할을 한다.

상기 연결기어(676)는 상기 상기어(672) 및 하기어(674)와 마찬가지로 외주면에 기어이(齒)가 형성된 기어(gear,齒車)이다. 즉, 상기 상기어(672)와 하기어(674) 및 연결기어(676)의 외주면에는 서로 대응되는 기어이(齒)가 형성되어 서로 치차(齒車)결합에 의해 체결된다. 따라서, 상기 하기어(674)가 회전하게 되면, 상기 상기어(672)도 동일한 방향으로 회전하게 되는 것이다.

상기 이빙레버(660)는 상기에서 설명한 바와 같이 이빙동작용 구동기구가 되는 것으로, 단부는 상기 복수의 아이스트레이(630) 중 적어도 어느 하나의 트레이 회전축상에 연결 설치된다.

상기 이빙레버(660)는 도시된 바와 같이 'ㄷ'자 형상으로 이루어져, 상기 트레이케이스(610)를 감싸도록 설치된다. 그리고, 이러한 이빙레버(660)의 단부는 상기 하트레이(630b)의 회전축상에 연결 설치된다.

보다 구체적으로 살펴보면, 상기 이빙레버(660)의 우측단은 상기 하기어(674)의 우측 회전축상에 고정 연결되고, 좌측단은 상기 하기어(674)의 좌측 회전축상에 일체로 연결 설치된다. 이렇게 되면, 상기 이빙레버(660)의 단부는 상기 하기어(674)와 상기 하트레이(630b)와 동일 회전축상에 일체로 연결 설치되는 것이다. 따라서, 상기 이빙레버(660)의 회전에 따라, 상기 하기어(674)와 하트레이(630b)가 동시에 회전하게 된다.

한편, 상기 아이스트레이(630)는 물이 담겨져 결빙되는 트레이몸체(632)와, 상기 트레이몸체(632)의 상측에 결합되는 트레이커버(634) 등으로 구성된다. 도시된 바와 같이 상기 트레이몸체(632) 내부에는 다수의 결빙공간이 형성되어 있으며, 상기 트레이커버(634)는 상기 트레이몸체(632)에 저장되는 물의 넘침을 방지하는 역할을 한다.

상기 트레이커버(634)의 중앙부는 상하로 관통되어 냉기의 유입이 가능함은 물론 상기 급수호스를 통해서 물의 낙하가 가능하도록 구성되어 있으며, 상기 트레이커버(634)의 후단(도 5 에서 볼 때)은 상기 트레이몸체(632)의 후단에 힌지결합 되어 있다. 즉 상기 트레이커버(634)의 후단(도 5 에서 볼 때)에는 상기 트레이커버(634)가 상기 트레이몸체(632)에 회전 가능하게 결합되도록 하는 힌지결합된다.

한편, 상기 아이스트레이(630)의 좌우 양측면 중앙부에는 외측으로 돌출된 트레이회전축(636)이 형성된다. 상기 트레이회전축(636)은 상기 아이스트레이(630)의 회전 중심축이 되는 것으로, 우측단(도 4 에서 볼 때)에 형성된 트레이회전축(636)은 상기 하기어(674)에 고정 연결되고, 좌측단(도 4 에서 볼 때)의 트레이회전축(636)은 상기 트레이케이스(610)의 좌측면에 회전 가능하게 설치된다.

상기 아이스트레이(630)의 좌측(도 5 에서 볼 때) 후단에는 회전가이드돌기(638)가 좌측방으로 돌출 형성된다. 상기 회전가이드돌기(638)는 상기 트레이케이스의 좌측면에 형성되며, 아래에서 설명할 회전가이드홈(618)을 따라 유동하면서 상기 아이스트레이(630)의 회전을 가이드함과 동시에 회전 정도를 제어하게 된다.

상기 회전가이드홈(618)은 상기 상트레이(630a)와 하트레이(630b)의 측단과 인접하는 위치에 부채꼴의 호 형상으로 개구되어 형성되며, 상기 회전가이드돌기(638)가 삽입 가능한 크기로 형성된다.

따라서 상기 이빙레버(660)의 조작에 따라 상기 아이스트레이(630)를 회전시킬 수 있게 되고, 상기 아이스트레이(630)의 회전에 따라 상기 아이스트레이(630)에 제빙 완료된 얼음은 상기 아이스뱅크(700)로 낙하하게 된다.

한편, 도 5 에 도시된 것과 같이 상기 하트레이(630b)로 물을 공급하기 위해서는 상기 하트레이(630b)의 상방에 집수팬(650)과 급수호스(640)가 구비된다.

상기 집수팬(650)은 상기 물통의 하방에 구비되어 상기 물통에서 낙하하는 물을 집수하게 되며, 상기 집수팬(650)의 일측 보다 상세하게는 집수팬(650)의 중앙에서 다소 전방으로 치우친 일측에는 급수호스(640)가 연통되도록 형성된다. 즉, 상기 상트레이(630a)에 비해 전방으로 다소 치우친 위치에 장착된 하트레이(630b)에 물을 안정적으로 공급하기 위해 상기 급수호스(640)는 상기 집수팬(650)의 전방측으로 치우친 위치에 장착된다.

그리고, 상기 집수팬(650)과 연통된 상기 급수호스(640)는 상기 물통에서 낙하되는 물을 상기 하트레이(630b)로 공급하기 위한 것으로 일반적인 튜브의 형상과 동일한 외형을 가지도록 형성된다.

상기 급수호스(640)는 상기 집수팬(650)의 일측으로 부터 하방으로 길게 연장 형성되어 상기 집수팬(650)에 집수된 물을 상기 하트레이(630b)로 공급하게 된다. 이때, 상기 집수팬(650)으로부터 상기 하트레이(630b)까지의 길이는 비교적 길게 되며, 상기 하트레이(630b)까지 물을 공급하기 위해서는 상기 급수호스(640)의 길이 또한 필연적으로 길어지게 된다.

상기 급수호스(640)의 단면형상을 도 5a를 참고로 하여 살펴보면, 상기 급수호스(640)는 원형단면을 가지도도록 형성되는 한편, 상기 급수호스(640)의 내측에는 안내돌기(642)가 형성된다.

상기 안내돌기(642)는 상기 급수호스(640)를 통해서 이동하는 물이 상기 급수호스(640)의 내벽을 따라 회전하지 않으면서 흘러내릴 수 있도록 하는 것으로, 상기 급수호스(640)의 내측에서 상기 급수호스(640)의 중앙부를 향하여 돌출 되도록 형성된다.

그리고, 상기 안내돌기(642)는 상기 급수호스(640)의 상단에서 하단까지 리브(Rib)형상으로 길게 연장 형성되어 상기 급수호스(640)를 통해 공급되는 물이 상기 급수호스(640)의 내측 벽면을 따라 회전하지 못하도록 안내하게 된다.

상기 안내돌기(642)는 다수개가 형성될 수도 있을 것이며, 이때 상기 안내돌기(642)는 상하로 일정간격 이격되어 다수개가 형성되거나, 상기 급수호스(640)의 내측 벽면을 따라 일정간격으로 다수개가 형성될 수도 있을 것이며, 필요에 따라서 상기 안내돌기(642)는 상기 급수호스(640)의 하반부에만 형성될 수도 있을 것이다.

한편, 상기 급수호스(640)의 형상은 다양하게 변형가능 할 것이며, 이를 도 5b 와 도 5c 를 통하여 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 다른 실시예들을 살펴보면 다음과 같다.

도 5b 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 다른 실시예의 요부구성인 급수호스의 내측 단면 형상을 보인 단면도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 급수호스(640')의 내측은 사각형의 단면형상을 가지도록 형성된다.

즉, 상기 급수호스(640')의 내측이 사각 단면을 가지도록 형성되어 상기 급수호스(640')를 통해 흐르는 물이 상기 급수호스(640)의 내측면 모서리에 부딪혀 상기 급수호스(640')의 내측 벽면을 따라 회전할 수 없도록 형성된다.

따라서, 상기 급수호스(640')의 내측에는 별도의 안내돌기(642)를 형성하지 않고도 상기 급수호스(640')를 통해 공급되는 물이 상기 급수호스(640')의 내측 벽면을 따라 회전하여 소용돌이 치는 현상을 방지할 수 있게 된다.

물론 이때, 상기 급수호스(640')의 외형은 사각 튜브형상뿐만 아니라 원형 튜브형상 등 다양한 형상으로 형성되어도 무방할 것이다.

도 5c 는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 또 다른 실시예의 요부구성인 급수호스의 내측 단면 형상을 보인 단면도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 급수호스(640")의 내측은 삼각형의 단면형상을 가지도록 형성된다.

즉, 상기 급수호스(640")의 내측이 사각 단면을 가지도록 형성되어 상기 급수호스(640")를 통해 흐르는 물이 상기 급수호스(640")의 내측면 모서리에 부딪혀 상기 급수호스(640")의 내측 벽면을 따라 회전할 수 없도록 형성된다.

따라서, 상기 급수호스(640")의 내측에는 별도의 안내돌기(642)를 형성하지 않고도 상기 급수호스(640)를 통해 공급되는 물이 상기 급수호스(640)의 내측 벽면을 따라 회전하여 소용돌이 치는 현상을 방지할 수 있게 된다.

물론 이때, 상기 급수호스(640)의 외형은 사각 튜브형상뿐만 아니라 원형 튜브형상 등 다양한 형상으로 형성되어도 무방할 것이다.

이와 같이 상기 급수호스(640)의 내측 단면의 형상은 다각형 형상으로 형성될 수 있을 것이나, 육각형 또는 팔각형과 같이 내각의 각도가 커 원형단면의 형상과 별다른 차이가 없게 되는 경우는 제외하도록 한다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단의 작용을 설명한다.

먼저, 상기 제빙수단(400)에 외부로부터 물을 공급하여야 하는데, 이때에는 상기 냉동실도어(200)를 도 2 와 같이 개방한 다음, 상기 제빙케이스(420)의 상단부를 개방하여 상기 물통(500)을 외부로 꺼낸다. 그런 다음, 2부분으로 나누어진 상기 물통(500) 내부에 물을 투입하고, 물이 내장된 물통(500)을 다시 상기 제빙수단(400) 내부에 원위치시킨다.

물론 상기 물통(500)에 공급되는 물은 외부의 급수원으로부터 직접 물을 공급받을 수도 있을 것이며, 이 경우에는 물통(500)이 상기 제빙케이스(420)에 장착된 상태에서 외부의 급수원과 연통된 급수관을 통해 물을 공급받게 된다.

다음으로 상기 물통(500)의 장착이 완료되면, 상기 간섭레버(620)에 의해 상기 개폐레버(520)가 상방으로 이동하게 된다. 이와 같이 상기 개폐레버(520)가 상방으로 이동하면, 상기 물공급구(540)가 개방되어 상기 물통(500)의 물이 상기 물공급구(540)를 통해 하방으로 낙하하게 된다.

이때, 상기 물통(500)과 인접한 상트레이(630a)에는 상기 물통(500)의 물공급구(540)로부터 직접 물이 하방으로 낙하하여 공급되거나, 도시되지는 않았지만 상기 급수호스(도시되지 않음)가 상기 물통(500)에 장착되어 상기 상트레이(630a)로 물을 안내할 수도 있을 것이다.

반면, 상기 하트레이(630b)의 상방에는 집수팬(650)과 급수호스(640)가 구비되어 상기 물통에서 낙하하는 물을 상기 집수팬(650)에서 집수하게 된다. 그리고, 상기 집수팬(650)을 통해 집수된 물은 상기 급수호스(640)를 통해서 상기 하트레이(630b)로 공급된다.

이때, 상기 급수호스(640)를 통해 공급되는 물은 상기 급수호스(640) 내측의 안내돌기(642)에 의해 부딪히게 되어 상기 급수호스(640)의 내측 벽면을 따라서 회전하지 않으면서 하방으로 공급된다.

그리고, 상기 급수호스(640)의 단면이 사각형 또는 삼각형 형상으로 형성된 경우에는 상기 급수호스(640)를 통해 공급되는 물이 상기 급수호스(640) 내측면의 모서리에 부딪히면서 하방으로 흘러내리게 되어 상기 급수호스(640)의 내측 벽면을 따라서 회전하지 않으면서 하방으로 공급된다.

이처럼 상기 급수호스(640)를 통해 공급되는 물은 상기 급수호스(640)의 내측에서 소용돌이치는 현상이 발생하지 않도록 상기 하트레이(630b)로 공급되어 상기 하트레이(630b)로 공급되는 물이 비산하지 않고 안정적으로 공급될 수 있도록 한다.

상기 물통(500)의 물이 상기 급수호스(640)를 통해 상기 상트레이(630a) 및 하트레이(630b)로 공급된 후에는 상기 냉동실(120) 내부의 냉기에 의해 상기 아이스트레이(630) 내부에 고인 물이 결빙되어 얼음을 생성하게 된다.

상기 아이스트레이(630)에 결빙이 일어나 얼음이 생성되면, 사용자는 상기 냉동실도어(200)를 다시 개방하여, 상기 이빙레버(660)를 하측으로 당긴다. 상기 이빙레버(660)의 회동에 따라서 상기 이빙레버(660)와 결합된 상기 하기어(674)가 회전하게 되며, 상기 하기어(674)의 회전에 따라 연결기어(676)와 상기어(672)가 회전하여 상기 아이스트레이(630)가 회전하게 된다.

이와 같이 상기 아이스트레이(630)가 회전하게 되면, 상기 아이스트레이(630)는 비틀리면서 회전하게 되고, 이때 내부의 얼음 조각이 상기 아이스뱅크(700)로 낙하하여 상기 아이스뱅크(700)에 저장된다.

다음으로, 상기 아이스트레이(630) 내부의 얼음이 모두 상기 아이스뱅 크(700) 내부로 낙하되면, 사용자는 상기 이빙레버(660)를 놓는다. 이렇게 되면, 별도 구비된 복귀부재(도시되지 않음)의 복원력에 의해 상기 이빙레버(660)를 비롯하여 상기 하트레이(630b) 및 상트레이(630a)는 원래의 위치로 복귀하게 된다.

이와 같은 과정에 의해 얼음이 상기 아이스뱅크(700)로 낙하되고 나면, 사용자는 상기 냉동실도어(200)를 닫고, 필요시마다 상기 냉동실홈바도어(224)를 개방하여 상기 아이스뱅크(700) 내부의 얼음을 외부로 인출할 수 있게 되는 것이다.

이때, 상기 냉동실홈바도어(224)와 상기 아이스뱅크(700)는 링크기구에 의해 서로 연동하게 되며, 상기 냉동실홈바도어(224)의 개방시 상기 아이스뱅크(700)가 전방으로 인출되어 사용자는 얼음을 꺼낼 수 있게 된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고 제빙수단에서는 다음과 같은 효과가 있다.

상기 급수호스의 내측에 돌출형성된 안내리브가 형성되거나, 상기 급수호스의 단면 내특의 형상이 다각형 형상으로 형성되어 상기 급수호스를 통해 하방으로 공급되는 물이 상기 급수호스의 내측 벽면을 따라 회전하지 못하도록 구성된다.

따라서, 비교적 유량이 적어 상기 급수호스를 가득 채우지 못한 채 물이 공급되더라도, 물이 회전하면서 소용돌이치는 것을 방지할 수 있게 되어 상기 트레이 로의 물공급의 안정성이 향상되는 효과를 기대할 수 있게 된다.

그리고, 급수호스를 통해 공급되는 물이 소용돌이치지 않게 됨으로써 비교적 하방에 위치한 하트레이까지 제빙을 위한 물이 안정적으로 공급 가능하게 되며, 이를 통해 상기 트레이를 상하 2단 혹은 다단으로 구성하는 것이 가능하게 되어 한꺼번에 많은 양의 얼음을 얼릴 수 있게 되는 등 제빙성능이 한층 더 향상되는 효과가 있다.

Claims (7)

1. 냉동실도어의 이면에 구비되어, 얼음을 생성하는 제빙실과;

   상기 제빙실의 일측에 구비되어, 제빙을 위한 물을 저장하는 물통과;

   상기 물통의 일측에 구비되며 하방으로 길게 연장 형성되어, 저장된 물을 하방으로 공급하는 급수호스와;

   상기 급수호스의 하방에 구비되어, 공급되는 물이 집수 결빙되는 아이스트레이를 포함하여 구성되며,

   상기 급수호스의 내측에는 중심을 향하여 돌출 형성되는 안내돌기가 더 형성됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 안내돌기는 상기 급수호스의 내측에 다수개 형성됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 안내돌기는 상기 급수호스의 상단에서 하단까지 리브(Rib)형상으로 길게 연장 형성됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 아이스트레이는,

   상기 물통의 하방에 위치하는 상트레이와;

   상기 상트레이의 하방에 위치하며, 상기 상트레이 보다 전방 또는 후방에 위치하는 하트레이로 구성됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 물통의 하방에는 상기 물통에서 낙하하는 물을 집수하는 집수팬이 형성되며, 상기 집수팬의 일측은 천공 형성되어 상기 급수호스와 연통됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 급수호스는,

   상기 상트레이의 상방에 구비되며, 상기 물통과 연통된 제1급수호스와;

   상기 하트레이의 상방에 구비되며, 상기 집수팬과 연통된 제2급수호스가 구비됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.
7. 냉동실도어의 이면에 구비되어, 얼음을 생성하는 제빙실과;

   상기 제빙실의 일측에 구비되어, 제빙을 위한 물을 저장하는 물통과;

   상기 물통의 일측에 구비되며 하방으로 길게 연장 형성되어, 저장된 물을 하방으로 공급하는 급수호스와;

   상기 급수호스의 하방에 구비되어, 공급되는 물이 집수 결빙되는 아이스트레이를 포함하여 구성되며,

   상기 급수호스는 내측의 단면 형상이 다각형 형상으로 형성됨을 특징으로 하는 냉장고 제빙수단.

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