KR20040032251A - 자동판매기용 제빙장치 - Google Patents

Abstract

자동판매기 본체 내부에 설치되어 얼음을 생성하고 보관하며, 일측에 형성된 얼음투출구에 의해 얼음을 상품투출구로 안내하는 얼음이송로와 얼음이 보관되는 내부공간이 연결되는 제빙기 본체와, 제빙기 본체 일측에 설치되며 그 구동시 전자기력을 발생시키는 솔레노이드와, 그 솔레노이드 일측에 전자기력에 의해 승강동작되도록 돌출형성된 승강부재를 포함하는 솔레노이드 구동부, 승강부재의 승강동작에 연동하여 얼음투출구를 개폐하는 밸브부재와, 자동판매기 본체 내부의 공기를 솔레노이드 구동부로 공급하도록 솔레노이드 구동부에 근접하게 설치되는 송풍장치를 포함하는 자동판매기용 제빙장치가 개시된다. 이에 의하면, 얼음투출유닛에 발생된 녹 또는 얼음투출유닛에 번식하는 세균에 의해 얼음이 오염된 상태로 투출되는 것을 억제할 수 있다.

Description

자동판매기용 제빙장치 {Ice-making device for automatic vending machine}

본 발명은 자동판매기에 관한 것으로서, 더 상세하게는 자동판매기 본체 내부에 설치되어 얼음을 생성시키고 보관하는 제빙장치에 관한 것이다.

통상적으로 자동판매기는, 판매자 없이 상품을 판매하기 위한 장치로서, 화폐투입/처리부를 통해 투입된 금액에 대응하여 구매자가 선택한 상품을 상품투출구로 투출함으로써 상품을 판매하는 장치이다. 이러한 자동판매기들 중 커피, 쥬스 등의 음료수를 판매하는 음료수 자동판매기는 구매자의 선택에 따라 얼음을 음료수와 함께 공급할 수 있도록 얼음을 생성하고 보관하는 제빙장치가 자동판매기 본체 내부에 설치된다.

도 1과 도 2는 종래의 제빙장치를 도시한 것으로서, 이를 참조하면, 종래의 제빙장치(100)는, 얼음(P)을 생성시키고 보관하는 제빙기 본체(110)와, 얼음(P)을 구매자의 선택에 따라 투출하는 얼음투출유닛(130)을 포함한다. 상기 제빙기 본체(110)는 얼음(P)을 생성시키는 제빙유닛(111)과, 생성된 얼음(P)을 보관하는 얼음보관통(113)을 포함한다.

상기 얼음투출유닛(130)은 얼음보관통(113)의 일측에 형성된얼음투출구(113a)와, 그 얼음투출구(113a)를 개폐하는 밸브조립체 및 얼음투출구(113a)로부터 투출된 얼음을 상품투출구(미도시)로 안내하는 얼음이송로(150)를 포함한다.

상기 밸브조립체는 얼음투출구(113a)를 덮도록 얼음보관통(113)에 설치되는 밸브부재(131)와, 상기 밸브부재(131)를 이동시켜 얼음투출구(113a)를 선택적으로 개폐시키기 위한 밸브구동수단인 솔레노이드 구동부(132)를 포함한다. 상기 솔레노이드 구동부(132)는 전원의 인가시 내부에 전자기력을 발생시키는 솔레노이드(133)와, 상기 솔레노이드(133)의 일측에 승강가능하게 돌출형성되어 상기 전자기력에 의해 승강되는 승강부재(135)를 포함한다. 상기 밸브부재(131)는 링크부재(136a)(136b)를 통해 승강부재(135)와 연결되어 솔레노이드 구동부(132)의 구동시 이에 연동됨으로써 얼음투출구(113a)를 개폐한다. 이와 같은 얼음투출유닛(130) 각각의 구성품 외곽은 얼음보관통(113)의 외측에 설치되는 커버부재(137)에 의해 덮여지며, 이에 따라 외부 이물질이 얼음투출유닛(130)에 유입되는 것을 억제할 수 있다.

그런데, 이와 같이 구성된 종래의 제빙장치(100)는, 그 사용시, 얼음투출구(113a)를 통해 투출되는 얼음(P)에 의해 밸브조립체에 인접한 공기의 온도가 급감함으로써 밸브조립체의 각 구성품들에 이슬이 맺히는 경우가 종종 발생하며, 이슬이 맺히지 않더라도 각 구성품들의 주변 공기의 습도가 상승하게 된다. 이러한 이슬 및 습기에 의해 대부분이 금속재질로 형성된 밸브조립체의 각 구성품들에 녹이 스는 현상이 발생되었다. 이러한 녹은 승강부재(135)의 A부분과 같이 절삭공정에 의해 형성되어 부식방지처리가 어려운 곳에 집중적으로 슬게된다.

이렇게, 얼음이송로(150)의 입구에 인접하게 배치된 구성품들에 녹이 슬게 되면, 도 2에 도시된 바와 같이, 각 구성품들에 발생된 녹(R)이 밸브부재(131)의 구동시 얼음이송로(150)로 떨어져 투출되는 얼음(P)과 함께 상품투출구(미도시)로 투출되어 상품투출이 청결하지 못한 상태로 이루어지는 문제가 있다.

그리고, 얼음이송로(150)를 통해 투출되는 얼음이 투출되는 도중에 녹아서 발생된 물기가 얼음이송로(150)에 그대로 남아 세균이 번식하는 문제도 있다.

또한, 커피와 같은 따뜻한 음료를 판매하는 경우, 자동판매기 본체의 외부에서 부유하던 이물질이 따뜻한 음료의 증기가 얼음이송로(150)를 따라 상승할 경우 이에 편승하여 밸브조립체 및 얼음이송로(150)에 고착됨으로써 얼음이송로(150)를 오염시키는 문제가 있다.

본 발명은 상기 문제를 해결하기 위해 안출된 것으로서, 상품투출구로 투출되는 얼음이 녹 및 세균에 의해 불결한 상태로 투출되는 것을 억제할 수 있도록 그 구조가 개선된 자동판매기용 제빙장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 종래의 자동판매기용 제빙장치를 도시해 보인 사시도,

도 2는 도 1의 I-I 단면선을 따른 종래의 제빙장치의 단면 일부를 도시해 보인 단면도,

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 자동판매기용 제빙장치를 도시해 보인 사시도,

도 4는 도 3의 II-II 단면선을 따른 본 발명의 제빙장치의 단면 일부를 도시해 보인 단면도,

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 자동판매기용 제빙장치를 도시해 보인 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호 설명 *

200 : 제빙장치110 : 제빙기 본체

111 : 제빙유닛113 : 얼음보관통

113a : 얼음투출구130 : 얼음투출유닛

131 : 밸브부재132 : 솔레노이드 구동부

133 : 솔레노이드135 : 승강부재

136a,b : 링크부재150 : 얼음이송로

210 : 송풍장치220 : 커버부재

230 : 송풍구240 : 팬모터

250 : 필터부재

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 자동판매기용 제빙장치는, 자동판매기 본체 내부에 설치되어 얼음을 생성하고 보관하며, 일측에 형성된 얼음투출구에 의해 상기 얼음을 상품투출구로 안내하는 얼음이송로와 상기 얼음이 보관되는 내부공간이 연결되는 제빙기 본체와, 상기 제빙기 본체 일측에 설치되며 그 구동시전자기력을 발생시키는 솔레노이드와, 그 솔레노이드 일측에 상기 전자기력에 의해 승강동작되도록 돌출형성된 승강부재를 포함하는 솔레노이드 구동부, 상기 승강부재의 승강동작에 연동하여 상기 얼음투출구를 개폐하는 밸브부재와, 상기 자동판매기 본체 내부의 공기를 상기 솔레노이드 구동부로 공급하도록 상기 솔레노이드 구동부에 근접하게 설치되는 송풍장치를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이에 의하면, 상품투출구로 투출되는 얼음이 얼음투출유닛에 발생된 녹 또는 얼음투출유닛에 번식하는 세균에 의해 불결한 상태로 투출되는 것을 억제할 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 상기 송풍장치는, 상기 솔레노이드 구동부와, 상기 밸브부재의 외곽을 덮도록 상기 제빙기 본체 외부에 설치되며, 상기 솔레노이드 구동부와 인접한 일측에 송풍구가 개구되는 커버부재와, 상기 송풍구와 상기 솔레노이드 구동부를 연결하는 공기흡입경로상에 장착되어 상기 자동판매기 본체 내부의 공기를 상기 솔레노이드 구동부로 공급하는 팬모터를 포함한다.

그리고, 상기 공기흡입경로의 입구, 즉, 송풍구에는 필터부재가 더 설치되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 커버부재는,상기 팬모터로부터 송풍되는 공기를 상기 얼음이송로의 입구까지 안내하도록 상기 얼음이송로의 입구 외곽까지 덮는 것이 바람직하며, 상기 팬모터는, 상기 자동판매기 본체의 온구동시 계속해서 회전구동됨으로써 상기 자동판매기 본체 내부의 공기를 상기 솔레노이드 구동부에 지속적으로 송풍하는 것이 더욱 바람직하다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다. 한편, 본 발명의 실시예를 설명함에 있어 앞선 도 1 및 도 2에 도시되고 설명된 종래 자동판매기의 구성요소와 동일한 구성 및 기능을 가지는 자동판매기의 구성요소에 대해서는 종래와 동일한 참조부호를 부여하여 인용하며, 그 상세한 설명은 생략한다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 자동판매기용 제빙장치(200)는, 제빙기 본체(110)와, 얼음투출유닛(130) 및 송풍장치(210)를 포함한다.

상기 제빙기 본체(110)는 얼음(P)을 생성시키는 제빙유닛(111)과, 그 제빙유닛(111)으로부터 생성된 얼음(P)을 일시적으로 보관하는 얼음보관통(113)을 포함한다. 도시된 바와 같이, 본 실시예에서의 제빙장치(200)는 제빙유닛(111)과, 얼음보관통(113)으로 분리된 제빙기 본체(110)를 예를 들어 설명되지만, 경우에 따라 제빙기 본체(110)가 제빙유닛(111)과 얼음보관통(113)이 통합된 형태로 구성될 수 있는 등 그 구성에 있어서 제한은 없다.

상기 얼음투출유닛(130)은 얼음보관통(113)에 보관중인 얼음(P)이 자동판매기 본체(미도시)의 상품투출구(미도시)로 투출되는 것을 단속하기 위한 것으로서, 얼음투출구(113a)와, 밸브조립체와, 얼음투출구(113a)로부터 투출되는 얼음(P)을 상기 상품투출구로 배출되도록 안내하는 얼음이송로(150)를 포함한다.

상기 얼음투출구(113a)는 얼음보관통(113)의 일측에 그 얼음보관통(113)의 내부와 연결되도록 형성되며, 얼음이송로(150)와 연결된다.

상기 밸브조립체는 얼음투출구(113a)를 개폐하도록 얼음보관통(113)에 설치되는 밸브부재(131)와, 그 밸브부재(131)를 구동시키는 밸브구동수단으로서 얼음보관통(113)의 외측에 설치되는 솔레노이드 구동부(132)를 포함한다.

상기 솔레노이드 구동부(132)는 브라켓(113b)과의 결합에 의해 얼음보관통(113) 외곽 일측에 설치되며, 전원의 인가시 내부에 전자기력을 발생시키는 솔레노이드(133)와, 그 솔레노이드(133)의 일측에 돌출되도록 형성되어 솔레노이드(133)의 구동시 상기 전자기력에 의해 승강되는 승강부재(135)를 포함한다.

여기서, 밸브부재(131)는 승강부재(135)에 적어도 하나 이상의 링크부재(136a)(136b)에 의해 연결되며, 승강부재(135)의 승강이동시 이에 연동하여 얼음투출구(113a)를 개폐한다. 상기 밸브부재(131)가 열린 상태에서 보다 효율적으로 얼음투출구(113a)를 닫는 것이 이루어지도록 탄성부재(미도시)를 더 설치할 수도 있다.

상기 송풍장치(210)는 얼음투출유닛(130), 특히, 습기에 의해 녹이 잘 스는 솔레노이드 구동부(132)의 승강부재(135)측으로 자동판매기 본체 내부의 공기를 공급하기 위한 것이다. 이를 위해, 송풍장치(210)는 얼음투출유닛(130)의 외곽을 덮어 보호하는 커버부재(220)와, 솔레노이드 구동부(132)에 인접하도록 설치되는 팬모터(240)를 포함한다.

상기 커버부재(220)는 종래의 커버부재(137;도 1 참조)와 거의 유사하지만 상부에 팬모터(240)가 장착되는 송풍구(230)가 개구되어 있으며, 종래의 커버부재(220)보다 큰 내부공간을 가진다. 이렇게 내부공간이 크게 확대됨에 따라각 얼음투출유닛(130)의 구성품들 각각과 커버부재(220)의 내벽면 사이에 소정 공간이 형성됨으로써 그 공간을 따라 팬모터(240)로부터 송풍되는 공기가 용이하게 흐를 수 있게 된다.

이와 같이 자동판매기 본체 내부의 공기를 송풍하는 이유는, 자동판매기 본체 내부에 배치된 각각의 구성부품들에 의해 가열된 공기를 얼음투출유닛(130)에 불어넣어줌으로써, 얼음투출구(113a)를 통해 투출되는 얼음(P)에 의해 얼음투출유닛(130)에 근접한 공기의 온도가 하락하여 발생되는 습기 및 물기를 말려주기 위해서이다.

여기서, 팬모터(240)에 의해 송풍되는 공기가 얼음이송로(150)의 입구까지 도달할 수 있도록 커버부재(137)는 그 하단이 얼음이송로(150)의 입구(155)까지 연장되는 것이 바람직하다. 이에 의하면, 팬모터(240)의 송풍공기가 얼음이송로(150) 내부에까지 유입되기 때문에, 얼음(P)의 투출시 녹아내린 얼음(P)에 의해 얼음이송로(150)에 잔류하는 물기와, 투출된 상품으로부터 발생된 증기들이 얼음이송로(150)에 잔류함으로써 형성되는 물기 및 자동판매기 본체 외부로부터 얼음이송로(150)를 따라 유입되는 이물질들을 효과적으로 제거할 수 있다.

한편, 팬모터(240)는 송풍구(230)와 솔레노이드 구동부(132)를 연결하는 공기흡입경로상에 설치되어 외부로부터 공기를 흡입하여 솔레노이드 구동부(132)로 불어줄 수 있도록 설치되면 된다. 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 본 실시예에서의 팬모터(240)는 송풍구(230) 상에 설치된다.

또한, 팬모터(240)는 자동판매기 본체의 구동과 동시에 회전구동되어, 자동판매기가 구동될 때 자동판매기 본체 내부의 공기를 솔레노이드 구동부(132)에 지속적으로 공급할 수 있어야 한다. 이에 의해, 얼음이송로(150)를 통해 외부 이물질이 침입하는 것을 지속적으로 억제할 수 있을 뿐만 아니라 각 구성품 주위의 습기를 효과적으로 제거할 수 있다.

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 제빙장치(200)를 도시해 보인 것으로서, 이에 의하면, 본 실시예에 따른 제빙장치(200)는 자동판매기 내부에 부유하는 이물질들이 제빙장치(200)의 얼음투출유닛(130)으로 유입되지 않게 하기 위한 필터부재(250)가 팬모터(240)와 연결되는 공기흡입경로의 입구, 즉, 송풍구(230)에 더 설치된다. 이외에 본 실시예에 따른 제빙장치(200)의 구성요소들의 기능 및 구성은 앞서 설명된 실시예의 경우와 동일하므로써 여기에서 상세한 설명은 생략한다.

한편, 본 발명을 설명함에 있어서, 밸브부재(131)를 구동시키기 위해 솔레노이드를 사용하는 경우를 예를 들어 설명하였으나 꼭 이에만 한정되는 것은 아니다. 어떠한 밸브구동수단이 채용되더라도 습기제거 및 이물질 유입방지가 필요한 경우라면 송풍장치의 채용이 가능함은 물론이다.

이상과 같이 설명된 본 발명에 따르면, 제빙장치의 밸브조립체에 자동판매기 본체 내부의 따듯한 공기를 송풍하는 송풍장치가 제빙기 본체에 설치됨으로써, 밸브조립체 각각의 구성품에 잔류하는 물기 및 습기의 제거를 통해 밸브조립체의 각 구성품에 녹이 스는 것을 억제할 수 있는 효과가 있다.

그리고, 얼음이송로를 통해 외부로부터 이물질 및 습기가 얼음투출유닛에 유입되는 것을 방지할 수 있음과 아울러 얼음투출에 의해 얼음이송로 상에 잔류하는 습기까지 제거할 수 있는 효과도 있다.

이상, 본 발명의 원리를 예시하기 위한 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 또한 설명하였으나, 본 발명은 그와 같이 도시되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 오히려, 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범주를 일탈함이 없이이 다양한 변형 및 수정이 가능함을 당업자들은 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 그와 같은 모든 적절한 변형 및 수정과 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주되어야 할 것이다.

Claims (5)

1. 자동판매기 본체 내부에 설치되어 얼음을 생성하고 보관하며, 일측에 형성된 얼음투출구에 의해 상기 얼음을 상품투출구로 안내하는 얼음이송로와 상기 얼음이 보관되는 내부공간이 연결되는 제빙기 본체;

   상기 제빙기 본체 일측에 설치되며 그 구동시 전자기력을 발생시키는 솔레노이드와, 그 솔레노이드 일측에 상기 전자기력에 의해 승강동작되도록 돌출형성된 승강부재를 포함하는 솔레노이드 구동부;

   상기 승강부재의 승강동작에 연동하여 상기 얼음투출구를 개폐하는 밸브부재; 및

   상기 자동판매기 본체 내부의 공기를 상기 솔레노이드 구동부로 공급하도록 상기 솔레노이드 구동부에 근접하게 설치되는 송풍장치;를 포함하는 것을 특징으로하는 자동판매기용 제빙장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 송풍장치는,

   상기 솔레노이드 구동부와, 상기 밸브부재의 외곽을 덮도록 상기 제빙기 본체 외부에 설치되며, 상기 솔레노이드 구동부와 인접한 일측에 송풍구가 개구되는 커버부재; 및

   상기 송풍구와 상기 솔레노이드 구동부를 연결하는 공기흡입경로상에 장착되어 상기 자동판매기 본체 내부의 공기를 상기 솔레노이드 구동부로 공급하는 팬모터;를 포함하는 것을 특징으로 하는 자동판매기용 제빙장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 공기흡입경로의 입구에는 필터부재가 더 설치된 것을 특징으로 하는 자동판매기용 제빙장치.
4. 제 2 항에 있어서, 상기 커버부재는,

   상기 팬모터로부터 송풍되는 공기를 상기 얼음이송로의 입구까지 안내하도록 상기 얼음이송로의 입구 외곽까지 덮는 것을 특징으로 하는 자동판매기용 제빙장치.
5. 제 2 항에 있어서, 상기 팬모터는,

   상기 자동판매기 본체의 온구동시 계속해서 회전구동됨으로써 상기 자동판매기 본체 내부의 공기를 상기 솔레노이드 구동부에 지속적으로 송풍하는 것을 특징으로 하는 자동판매기용 제빙장치.