KR20040019070A - 겔 공기 청정 장치 - Google Patents

Abstract

겔 공기 청정 장치는 향기 함유 겔 매트릭스(7)를 수용하기 위한 캐비티를 규정하는 컨테이너를 포함하며, 상기 컨테이너는 상기 캐비티내로 공기를 인입하고, 상기 캐비티로부터 향기를 배출하게 하기 위한 개구부(4)와, 제 1 및 제 2 단부(1, 3)를 갖고, 상기 단부는 상기 겔 매트릭스(7)에 접하고, 상기 겔 매트릭스가 향기의 증발시 수축함에 따라 서로에 대해 자유롭게 이동한다. 상기 장치는 상기 겔 매트릭스(7)의 수축을 활용하고 이것을 상기 장치의 이동으로 변환시켜 상기 겔 매트릭스의 상태, 특히 모두 소모된 경우에 대한 시각적 신호를 제공한다.

Description

겔 공기 청정 장치{GEL AIR FRESHENERS}

당해 기술에 공지된 공기 청정 장치는 향기 함유 물질을 수용하기 위한 내부 캐비티를 규정하는 중공 컨테이너로 구성될 수 있다. 컨테이너 벽에는 내부 캐비티 전체에 걸친 공기의 순환이 향기의 해제를 촉진하게 하는 개구부가 구비되며, 이 향기는 개구부에 의하여 주위 공기로 해제될 수 있다.

다른 공기 청정 장치는 컨테이너가 텔리스코핑 방식(telescoping fashion)으로 서로에 대해 이동하기에 적합한 2개의 접속부를 포함하는 것으로 공지되어 있다. 적어도 하나의 접속부는 공기가 컨테이너 전체에 걸쳐 순환하게 하기 위한 개구부를 갖는다. 개구부를 개방 또는 폐쇄하기 위해 텔리스코핑부가 함께 또는 따로 미끄럼 운동됨으로써, 컨테이너를 통한 공기의 흐름을 제어할 수 있다. 그러나, 접속부는 서로에 대해 자유롭게 이동하지 않으며, 사용자에 의해 수동으로만 이동이 달성된다.

상기 언급된 유형의 장치는, 예컨대 적당한 흡수성 물질 등의 적당한 지지 물질상에 또는 그 내에 수용된 향기를 포함한다. 일반적인 지지 물질로는 향기를 함유한 자체 지지 매트릭스(self-supporting matrix)로 형성될 수 있는 겔이 있다. 그러나, 이러한 겔 매트릭스의 특징은, 겔 매트릭스가 수용하는 향기 또는 다른 휘발성 물질이 증발에 의해 해제될 때 수축한다는 점이다. 이러한 특징은 모두 소모된 매트릭스를 사용 후에 처분하기 쉽게 하지만, 예를 들어 매트릭스 표면적의 감소 등의 특정 단점과 연관되며, 사용시 향기 농도의 부수적인 고갈은 매트릭스가 낡게 되는 경우 향기를 분배시 더욱더 비효율적임을 의미한다. 따라서, 효과적인 공기 정화 작용이 유지되려면 매트릭스는 규칙적인 간격으로 교체될 필요가 있다. 매트릭스가 너무 일찍 교체된 경우, 이것은 매트릭스의 불충분한 사용을 나타내는 반면, 매트릭스가 너무 드문 간격으로 교체되는 경우, 공기 정화 특성은 손상될 것이다.

사용자는 코 근처로 장치를 가져가서 그 냄새를 맡아 향기가 여전히 배출되는지의 여부에 대한 결정을 하지만, 많은 향기의 매우 낮은 감지 한계값 으로 인해, 이러한 방식으로 향기를 맡는 것은 공기 청정 장치가 정확하게 기능하고 있다는 만족스런 지표가 되지 않는다. 따라서, 유감스럽게도 현재의 공기 청정 장치는 겔 매트릭스의 상태 그리고 특히 겔 매트릭스가 모두 소모되었는지의 여부를 결정하기 위한 신뢰성 있는 수단을 사용자에게 제공하지 않는 경우가 여전히 남아 있다.

그러나, 놀랍게도 종래 기술과 관련된 문제점이 실질적으로 없는 겔 공기 청정 장치를 제조할 수 있음을 알게 되었다.

발명의 요약

따라서, 본 발명은 향기 함유한 겔 매트릭스를 수용하기 위한 캐비티를 규정하는 컨테이너를 포함하며, 이 컨테이너는 캐비티내로의 공기의 인입 및 캐비티로부터의 향기의 배출을 허용하기 위한 개구부와, 제 1 및 제 2 단부를 가지며, 이 개구부는 겔 매트릭스를 접하고 겔 매트릭스가 향기의 증발시 수축하는 경우 서로에 대해 자유롭게 이동한다.

상기 장치는, 장치의 자유이동 단부가 서로에 대해 이동하여 겔 매트릭스의 상태에 관해 시각적 신호의 역할을 하게 하며, 특히 모두 소모된 경우 시각적 신호를 제공하기 위해 겔 매트릭스의 수축을 이용한다는 점에서 종래의 어떠한 공기 청정 장치와도 아주 상이하다. 용어 "자유이동"이란 적어도 하나의 단부가 겔 매트릭스의 수축에 따라 이동하고 사용자에 의해 강요될 필요가 없음을 의미한다.

본 발명의 제 1 실시예에 있어서, 제 1 및 제 2 세그먼트를 갖는 컨테이너를 포함하며, 각 세그먼트는 측벽과, 단부 벽 및 개방 단부를 포함하며, 적어도 하나의 세그먼트는 측벽내에 개구부를 더 포함하며, 하나의 개방 단부는 세그먼트가 향기 함유한 겔 메트릭스를 그 내에 수용하기 위한 캐비티를 규정하도록 다른 개방 단부를 수용하여, 겔 매트릭스가 각각의 단부 벽에 접하며, 세그먼트는 겔 매트릭스가 향기의 증발시 수축할 때 서로에 대해 텔리스코프형 방식으로 자유 이동한다.

상기 장치는 다수의 이점을 갖는다. 세그먼트의 조합체는 서로에 대해 자유 이동하고, 각각의 단부 벽과의 겔 매트릭스의 접합 관계는 신규의 겔 매트릭스가장치내로 위치될 때 세그먼트는 그들의 최대 연장부에서 멀리 고정되며, 향기가 증발하여 겔 매트릭스가 수축하는 경우 장치의 세그먼트는 수축하는 겔 매트릭스에 따라 텔리스코핑 방식으로 종방향으로 함께 이동한다. 그 결과, 사용자는 공기 청정 장치의 상태에 따른 시각적 신호를 제공받는다. 따라서, 본 장치는 텔리스코프형으로 이동가능한 세그먼트를 갖는 컨테이너를 채용한 종래 기술의 장치와는 아주 상이하며, 종래 기술의 장치는, 예컨대 서로에 대해 탄성적으로 바이어스됨으로써 서로 마찰 결합하고 있는 측벽을 갖는 세그먼트를 구비하며, 이 마찰력은 사용자가 세그먼트를 함께 강제적으로 밀거나 또는 그들을 떨어지도록 당길 때까지 서로에 대해 고정된 세그먼트를 고정한다.

다른 세그먼트에 대한 하나의 세그먼트의 이동은 겔 매트릭스의 상태에 대해 시각적 신호를 제공한다. 모두 소모된 겔 매트릭스를 나타내는 시각적 종점(visual end-point)은 세그먼트의 공간적 관계에 의해 제공될 수 있으며, 예컨대 제 2 세그먼트가 제 1 세그먼트 내부로 후퇴할 때 겔 매트릭스가 다 소모된 것으로 받아들여진다. 변형예로서, 다른 신호 또는 추가적인 시각적 신호, 예컨대 표시부가 장치의 외부 표면상에 제공될 수 있으며, 세그먼트가 서로에 대해 이동할 때의 이 표시부의 소멸 및 출현은 겔 매트릭스의 상태를 나타낸다. 표시부는, 겔 매트릭스가 몇 일 동안이나 유용한 작동으로 사용되는지에 관하여 사용자가 예컨대 정량적 표시(quantitative indication) 등의 표시를 제공받도록 특정 타입의 겔 매트릭스의 수축으로 눈금 측정되는 것으로 제공될 수 있다. 시각적 표시부는 매트릭스의 소모가 개구부의 폐쇄에 의해 표시될 수 있도록 컨테이너 벽상의 개구부에의해 제공된다.

다른 시각적 표시기가 고안되어 있다. 예를 들면, 제 1 실시예의 변형에 있어서, 장치의 내부에 위치되고 일단부 벽에 고정된 축은 이러한 목적을 위한 통로를 구비한 겔 매트릭스를 통해, 그리고 하나의 세그먼트가 서로에 대해 이동할 때 타단부 벽내에 적당히 위치된 개구부에 의하여 타단부 벽을 통해 연장될 수 있다. 추가적으로, 축은 겔 매트릭스의 소모를 지시하는 추가적인 표시부를 포함할 수 있다. 세그먼트의 상대적 움직임을 이용하는 다른 시각적 표시기(visual indicator)가 당업자에 명백한 바와 같이 본 발명에 의해 고안되어 있다.

다른 세그먼트에 대한 하나의 세그먼트의 움직임은 장치상에 작용하는 중력에 의하여 매우 간단히 성취되며, 단부 벽에 접하는 겔 매트릭스의 간섭에 의해 세그먼트를 함께 미는 것을 방지한다. 그러나, 향기가 증발하여 겔 매트릭스가 수축할 경우, 중력은 각각의 세그먼트의 단부 벽을 가압함으로써 겔 매트릭스와 여전히 접촉하게 되어 세그먼트를 함께 밀 것이다. 이러한 구성은 장치의 설계를 용이하게 하기 위해 바람직하고, 독립형 장치이도록 의도된 공기 청정 장치의 경우에서와 같이 예컨대 세그먼트가 중력 방향으로 텔리스코핑 방식으로 종방향으로 이동하게 할 경우 작동할 것이다. 그러나, 장치의 세그먼트가 중력 방향과 다른 방향으로 서로에 대해 종방향으로 이동해야 하는 것으로 의도되는 경우, 겔 매트릭스가 수축할 때 세그먼트를 함께 가압하는 다른 수단을 사용할 수 있다. 예를 들면, 세그먼트의 움직임은 세그먼트를 함께 가압하도록 작용하는 스프링 또는 다른 탄성식 수단을 사용함으로써 달성될 수 있다.

컨테이너는 대체로 원통 형상일 수 있다. 따라서, 제 1 세그먼트는 개방 단부형 원통 형상을 가질 수 있다. 또한, 제 2 세그먼트도 개방 단부형 원통 형상을 가질 수 있다. 하나의 세그먼트는 다른 것보다 약간 큰 직경을 가질 수 있다. 예를 들면, 제 1 세그먼트는 제 2 세그먼트보다 약간 큰 직경을 가질 수 있으며, 이 경우 제 1 세그먼트의 개방 단부는 제 1 세그먼트를 수용하고 제 2 세그먼트는 제 1 세그먼트내에서 자유롭게 미끄럼 운동한다. 컨테이너가 일반적으로 원통 형상으로 설명되는 한편, 당업자는 장치가 세그먼트의 자유 운동을 허용하도록 제공된 다른 기하학적 형상으로 구성될 수 있음을 이해할 것이다. 기본적인 기하학적 형태에 추가하여, 장치가 전체의 발명 개념으로부터 벗어남이 없이 다른 기발하거나 미적인 설계 요소를 포함할 수 있다.

선택적으로, 그들의 개방 단부를 향하여, 제 1 및 제 2 세그먼트 각각은 원주방향 립(lip)을 구비한다. 립은 세그먼트가 종방향으로 떨어져 이동되는 경우, 대향된 립이 2개의 세그먼트의 분리를 방지하기 위해 서로 접하도록 대향된다.

제 1 실시예의 장치가 단부 벽을 갖는 단지 2개의 협동하는 세그먼트를 참조하여 기술된 한편, 장치가 예컨대 개방 단부형 원통의 형태로, 제 1 세그먼트와 제 2 세그먼트 사이에 개재된 제 3 세그먼트를 포함하고, 제 1 세그먼트와 제 2 세그먼트 사이의 직경 중간부를 가져 제 1 세그먼트에 의해 수용되고 제 1 세그먼트내에 자유롭게 이동하고, 제 3 세그먼트내에서 자유 이동할 수 있는 제 2 세그먼트를 수용할 수 있도록 본 실시예의 변경이 이루어진다. 또한, 제 3 세그먼트는 각각의 개방 단부를 향하여 원주방향 립을 선택적으로 구비하여, 제 1 및 제 2 세그먼트로부터의 이탈이 제 3 세그먼트로부터 방지된다. 당업자는 또 다른 세그먼트가 전체 발명의 개념으로부터 벗어남이 없이 상술된 방식으로 본 발명에 따른 장치내에 포함될 수 있는 것으로 이해할 것이다.

상기 언급한 바와 같이, 세그먼트의 적어도 하나의 벽은 캐비티와 연통하는 개구부를 구비하여, 공기가 캐비티를 통해 흐르게 하고 향기가 장치로부터 방출되게 한다. 개구부는 임의의 형상, 예컨대 개별적인 환형 개구부 또는 기다란 구멍을 가질 수 있고, 장식적인 방식, 예컨대 겔 매트릭스를 밀폐하는 장식적인 케이지(cage)의 외관을 장치에 제공하도록 배치될 수 있다.

하나의 세그먼트, 예컨대 제 1 세그먼트는 표면상에 세울 수 있거나 적당한 고정 수단, 예컨대 브라켓으로 벽에 고정될 수 있는 기부로서의 역할을 할 수 있다. 본 구성에 있어서, 제 1 세그먼트는 고정되고, 제 2 세그먼트는 제 1 세그먼트에 대해 자유 이동한다.

장치는 겔 매트릭스가 모두 소모된 후에 처분하도록 의도된 일회용 장치일 수 있다. 그러나, 경제적인 이유로 인해, 장치는 재충전 겔 매트릭스를 수용하기에 적합하다면 바람직하다. 따라서, 장치는 겔 매트릭스를 캐비티내에 삽입하기 위한 수단과, 모두 소모된 경우 이를 제거하기 위한 수단을 구비하는 것이 바람직하다. 이러한 수단은 세그먼트를 분리하는 단계와, 세그먼트의 개방 단부를 거쳐 매트릭스를 삽입 또는 제거하는 단계 후에, 세그먼트를 재조립하는 단계를 단순히 구비할 수 있다. 그러나, 원주방향 립이 세그먼트를 분리하게 하지 않는 장치(적어도 쉽지 않음)에 있어서, 세그먼트의 단부는 겔 매트릭스의 도입 또는 제거를 허용하도록 제거가능할 수 있다. 단부 벽은 완전히 탈착가능할 수 있고, 또는 개방가능하고, 힌지에 의하여 세그먼트에 부착되게 할 수 있다.

재충전 겔 매트릭스를 장치내에 삽입시, 겔 매크릭스는 일단부 벽에 대해 강제되고, 그 후 장치는 매크릭스가 양단부 벽을 접하고 텔리스코핑 세그먼트를 떨어지도록 하며 장치를 그의 충분히 연장된 위치내로 가압하도록 재조립된다.

겔 매트릭스 재충전을 용이하게 하기 위해, 장치의 세드먼트내에 프리캐스팅(pre-casting) 이전에 공급될 수 있다. 이에 따라, 재충전은 겔이 제 2 세그먼트의 개방 단부와 본질적으로 동일 평면에 있도록 제 2 세그먼트내에 겔 매트릭스 프리캐스트(pre-cast)를 포함할 수 있으며, 포일 시일은 사용전에 겔 매트릭스를 보호하기 위해 제공될 수 있다. 상술된 방식에 있어서, 제 1 세그먼트의 단부 벽은 제 2 세그먼트의 접근을 허용하기 위해 분리될 수 있다.

그러나, 제 1 실시예의 변형에 있어서, 제 1 세그먼트의 단부 벽의 내부면은 상승된 플랫폼을 구비하여, 단부 벽이 제 1 세그먼트에 재부착될 때, 상승된 플랫폼이 제 2 세그먼트의 개방 단부와 동일 평면에 있는 겔 매트릭스를 접하고, 제 1 세그먼트의 개방 단부를 통하여 상방으로 제 2 세그먼트를 유도하여, 이에 의해 제 2 세그먼트는 텔리스코핑 방식으로 제 1 세그먼트로부터 그의 최대 연장부까지 멀리 이동된다. 선택적으로, 원주방향 립은 제 2 세그먼트가 이러한 과정 동안에 제 1 세그먼트로부터 분리되는 것을 방지한다. 겔 매트릭스가 수축할 때, 제 2 세그먼트는 제 1 세그먼트의 방향으로 제 1 세그먼트에 대해 이동하고, 겔 매트릭스의 소모의 시각적 신호는, 예컨대 제 1 세그먼트내에서 제 2 세그먼트가 사라지는 것에 의해 표시될 수 있다. 제 1 세그먼트에 대한 제 2 세그먼트의 움직임은, 융기된 플랫폼이 방해 없이 플랫폼상으로 내려앉을 수 있는 제 2 세그먼트보다 작은 치수를 갖기 때문에 융기된 플랫폼에 의해 방해받지 않는다.

본 발명이 대향된 세그먼트가 텔리스코핑 방식으로 서로에 대해 종방향으로 이동하는 실시예를 참조하여 상술된 반면, 2개 또는 그 이상의 자유 가동형 본체가 표면을 접하는 향기 함유 겔 매트릭스에 의해 분리되는 마주볼 수 있는 표면을 가지며, 이 본체는 겔 매트릭스가 수축할 때 함께 이동하는 것에 의한 일반적인 원리내에서 본 발명에 의해 고안된 다른 특정 실시예가 있다는 것을 당업자는 이해할 것이다.

따라서, 본 발명의 제 2 실시예에 있어서, 겔 공기 청정 장치는 연장시에 피라미드형 코일의 일반적인 외형을 갖는 단일 구조의 코일을 포함할 수 있다. 연장시의 코일은 향기 함유 겔 매트릭스를 수용하기 위한 캐비티를 규정한다. 코일은 매트릭스에 의해 그의 연장된 구성체에 고정되고 탄성 있으며, 겔 매트릭스가 수축할 때 오그라드는 스프링과 같은 역할을 한다. 코일의 일단부는 장치가 독립 구성체내에 있을 때 직립할 수 있는 기부를 형성할 수 있고, 코일의 타단부는 장치가 연장된 형태로 있을 때 피라미드의 상부를 규정하는 팁내에서 종결한다. 코일의 탄성적인 본질 때문에, 팁은 겔 매트릭스가 수축할 때 기부의 방향으로 당겨질 것이다.

또 다른 실시예에 있어서, 겔 공기 청정 장치는 향기 함유 겔 매트릭스에 의해 떨어져 고정된 2개의 힌지식 본체를 포함할 수 있으며, 이는 겔 매트릭스가 수축할 때 힌지부 주위를 함께 폐쇄한다.

본 발명에 따른 장치는 자체 지지하는 임의의 강성 물질로 형성될 수 있고, 예컨대 주형 또는 압출에 의해 복잡한 형상으로 쉽게 제조될 수 있다. 언급될 수 있는 물질은 플라스틱 재료, 금속, 세라믹 또는 유리이다. 또한, 압축된 종이가 사용될 수도 있으나, 장치로의 겔 매트릭스의 근접을 제공하기 때문에, 장치의 오염을 방지하기 위해, 종이는 코팅되거나, 이와는 달리 방오(stain-resistant) 처리되어야 한다.

본 발명의 다른 실시예에 있어서, 본원에서 상술한 바와 같은 공기 청정 장치에 사용하기 위한 향기 함유 겔 매트릭스가 제공되어 있다.

겔 매트릭스는, 적당한 형상으로 주형될 수 있고, 셋팅시 자체 지지되고 컨테이너의 단부 벽에 의해 발휘된 압력의 결과로서 기계적인 변형을 실질적으로 저항할 수 있는 임의의 겔링 혼합물(gelling composition)로 제조될 수 있다.

겔은 향기용 해제 매체 또는 다른 휘발성 물질로서 오랫동안 알려져 왔고, 본 발명에 사용하기 위한 겔 매트릭스를 만들 수 있는 기술에 정통한 사람 및 이러한 적용예에 적절한 기술에서 공지된 광범위한 겔링제 또는 겔링 물질이 있다. 가장 통상적인 물질중 하나로는 카라기난(carrageenan)이 있으며, 이는 홍조류로부터 추출된 탄수화물의 자연 발생 종이다. 상업적으로 유용한 카라기난의 전형적인 예로는 영국의 FMC 바이오폴리머로부터 입수된 Danagel AF 9254가 있다. 그러나, 다른 종류의 겔이, 예컨대 하이포할라이트 염류 용액(hypohalite salt solution)과 반응하는 녹말(starch), 카르복시메틸 셀룰로오스 및 아미드 폴리아크릴아미드 기지의 것이 채용될 수 있다.

광원의 미학이 채용될 수 있는 장치를 위해, 청정한 겔을 사용하는 것이 바람직하다. 카라기난 겔은 반투명으로 제조될 수 있는 한편, 충분히 투명한 매체를 제공하기 위해 사용될 수 있는 다른 물질이 있다. 이에는 미국 특허 제 5,780,527 호에 보다 충분히 기술된 젤라틴, 다당류 및 다른 폴리머 시스템이 포함되어 있다. 그러나, 이것은 폴리머의 완전한 목록이도록 의도된 것은 아니고, 본 기술에 정통한 자가 이러한 적용예에 적용할 수 있는 겔링제로서 사용될 수 있는 다수의 물질이 있다.

본 발명의 겔 매트릭스는 단지 1% 또는 2%로부터 90%이상의 정도까지 향기를 함유할 수 있다.

향기 및 다른 휘발성 물질의 증발의 결과로서 실질적인 수축을 받아, 사용자에게 시각적인 신호를 제공하도록 이러한 수축이 장치의 이동으로 전환시키는 것이 겔 매크릭스의 기능이다. 겔 매트릭스의 수축 능력은 겔내에 함유된 고체의 양에 관련된다. 상당한 수축이 발생하기 위해, 고형물 함량이 매트릭스가 기계식으로 자체 지지되는 능력을 손상시킬 정도로 낮지 않게 비교적 낮아야 한다. 바람직한 실시예에 있어서, 겔 매트릭스는 고형물을 2중량% 내지 10중량%, 예컨대 2.5중량% 내지 5중량%를 함유하며, 나머지 질량은 휘발성 물질, 예컨대 물 및 향기이다. 바람직한 겔 매트릭스 조성물에 있어서, 장치의 이동 방향으로 새로운 상태로부터 고갈 상태로 되는 겔 매트릭스의 치수의 수축은 50% 이상이고, 특히 55% 내지 65%, 예컨대 63%일 수 있다.

겔 매크릭스를 형성할 때 사용하기 위한 겔 조성물은 본 기술에 일반적으로 공지된 방법으로 이루어질 수 있다. 특정 방법이 예에 개시되어 있다. 이에 따라 구성된 겔 매트릭스 제형은 임의의 소망된 형상의 겔 매트릭스를 제공하는 주형내에 부어질 수 있다. 겔 매크릭스는 겔 공기 청정 장치에 의해 규정된 내부 캐비티의 치수와 일반적으로 일치하도록 구성될 것이고, 장치가 충분히 연장된 위치에 있을 때 장치의 단부 벽을 접하도록 치수 설정되어야 한다. 바람직한 실시예에 있어서, 겔 매트릭스는 취급을 쉽게 하기 위한 공기 청정 장치의 세그먼트내에 프리캐스트로 제공될 수 있고, 이 세그먼트는 보다 충분히 상술된 방식으로 사용 전에 공기 청정 장치에 추가된다.

본 발명에 따른 장치는 도면을 참조하여 보다 잘 설명되어질 것이다.

본 발명은 공기 청정 장치에 관한 것으로, 특히 겔 매트릭스(gel matrix)내에 향기(fragrance)를 포함하는 겔 공기 청정 장치에 관한 것이다.

도 1은 제 1 세그먼트와 제 2 세그먼트를 갖는 컨테이너를 포함하는 겔 공기 청정 장치의 단면도,

도 2는 소모된 상태에서의 겔 매트릭스를 갖는 동일한 장치 및 폐쇄된 위치에서의 장치의 단면도,

도 3 및 도 4는 도 1 및 도 2의 장치에 대한 변형예의 단면도,

도 5는 피라미드형 코일의 형태인 장치의 측면도,

도 6은 겔 매트릭스가 소모된 상태에 있는 것으로, 피라미드형 코일의 형태인 장치의 측면도,

도 7a 내지 도 7e는 도 1 및 도 2에 도시된 겔 공기 청정 장치의 변형예의 단면도,

도 8a 및 도 8b는 조개 껍질 형상으로 형성된 겔 공기 청정 장치를 도시한 도면.

도 1에 있어서, 제 1 세그먼트(1)와 제 2 세그먼트(3)를 갖는 컨테이너를 포함하는 겔 공기 청정 장치의 단면도가 도시되어 있다. 제 1 세그먼트는 본 실시예에서 독립 장치내의 기부로서 역할을 할 수 있는 단부 벽(2)내의 일단부에서 종결한다. 본 실시예에서, 단부 벽(2)은 겔 매트릭스(7)가 제 1 및 제 2 세그먼트에 의해 규정된 내부 캐비티내에 삽입되게 하도록 제거가능하다. 제 2 세그먼트는 주위 공기의 인입 및 향기의 배출을 허용하기 위한 다수의 개구부(4)를 구비하고 있다. 제 1 세그먼트의 단부 벽(2)에 대향된 단부에서, 제 1 세그먼트는 개구부(8)를 구비하고 있다. 제 2 세그먼트는 제 1 세그먼트보다 작은 직경을 갖고, 이에 따라 이 개구부를 통해 제 1 세그먼트내에 고정된다. 새로이 삽입된 겔 매트릭스는 세그먼트를 떨어지게 가압하고, 장치를 충분히 개방된 위치로 강요한다. 세그먼트는 충분히 개방된 위치에서 서로 접하는 대향하는 립부(5, 6)에 의해 분리되는 것이 방지된다. 립은 서로 마찰 결합하는 각 세그먼트의 면적을 효과적으로 감소시키는 다른 중요한 역할을 하여, 세그먼트의 자유 운동에 마찰 저항을 감소시킨다. 사용시, 겔 매트릭스는 향기 및 다른 휘발성 물질이 증발하므로 수축하고, 도2는 소모된 상태에서의 겔 매트릭스를 갖는 동일한 장치 및 폐쇄된 위치에서의 장치를 단면도로 도시하고 있다. 일단 다 소모된 경우, 겔 매트릭스는 제거가능한 단부 벽(2)을 통해 제거될 수 있다. 세그먼트의 상대 운동에 의해서뿐만 아니라 장치가 소모된 상태에 있을 때 개구부의 사라짐에 의해 시각적 단거는 본 실시예에서 향상된다.

도 3 및 도 4에 있어서, 도 1 및 도 2의 장치에 대한 변형예의 단면도가 도시되어 있다. 따라서, 이 변형예는, 단부 벽(2)의 내부면으로부터 연장되고 그 내에 제공된 길다란 통로(10)에 의하여 겔 매트릭스를 관통하는 축(9)으로 구성된 시각적 신호를 제공하는 추가적인 수단으로 이루어지며, 이 통로는 제 2 세그먼트의 단부 벽에 제공된 개구부(11)와 연통한다. 겔 매트릭스가 소모된 상태로 수축할 때 세그먼트의 상대 운동은 축을 개구부로부터 돌출하게 하여 겔 매트릭스가 소모될 때 사용자에게 추가적인 시각적 신호를 제공한다.

도 5는 피라미드형 코일(12)의 형태인 장치의 측면도를 도시하고 있다. 코일(13)의 일단부는 피라미드 형상의 선단부 근방에서 겔 매트릭스에 접하는 반면, 대향 단부는 겔 매트릭스를 지지하기 위한 기부(14)의 형태로 있다. 도시한 도면에 있어서, 코일은 연장된 형태로 있고, 그의 팁 근처에서 겔 매트릭스에 접하는 코일의 단부는 매트릭스가 수축할 때 기부를 향해 이동하도록 기부를 향하여 탄성적으로 바이어스되어 있다. 겔 매트릭스가 소모된 상태에 있을 때, 코일은 그 자신으로 접어지며 사용자에게 강한 시각적 신호를 제공한다(도 6 참조).

도 7은 도 1 및 도 2에 도시한 겔 공기 청정 장치의 변형예의 단면도를 도시하고 있다. 특히, 도 7a는 장치의 제 1 세그먼트를 도시한 것으로, 단부 벽(2)은 제 2 세그먼트(도 7b 참조)를 수용하기 위해 힌지(18)상에 개방되어 있다. 단부 벽(2)의 내부면은 겔 매트릭스(7)를 지지하도록 제공된 융기된 플랫폼(15)을 구비하고 있다. 도 7b는 프리캐스트 겔 매트릭스(7)를 포함하는 제 2 세그먼트를 도시하고 있다. 겔 매트릭스는 제 2 세그먼트의 개방 단부를 덮는 제거가능한 포일(foil)에 의해 사용 전에 보호된다(본 도면에 있어서 세그먼트로부터 제거된 것으로 도시되어 있음). 도 7c는, 포일(17)이 제거되고, 제 2 세그먼트가 제 1 세그먼트내로 삽입되어 제 1 세그먼트의 개방 단부를 통해 돌출되고 대향된 원주방향 립(5, 6)에 의해 개방 단부를 관통하는 것이 방지되는 장치를 도시하고 있다. 도 7d는 완성된 공기 청정 장치를 도시하며, 단부 벽이 폐쇄되고 그 작동가능한 배열로 180°뒤집어져서 단부 벽(2)이 기부로서 역할을 하고 겔 매트릭스(7)가 융기된 플랫폼(15)에 접하고 있다. 도 7e는 겔 매트릭스가 소모된 상태에서 있는 도 7d의 장치를 도시한 것이다.

도 8a 및 도 8b는 조개 껍질 형상으로 형성된 겔 공기 청정 장치를 도시하고 있다. 이것은 특히 본 발명의 바람직한 실시예를 나타내고 있다. 도 8a는 부분적으로 개방된 구성체에서 방향제의 사시도를 도시하고 있다. 장치는 2개의 대향가능한 힌지식의 쉘 반구체로 이루어져 있다. 하나의 쉘 구성체는 접합부(19)를 구비하고 있다. 접합부는 향기 겔 매트릭스(도시하지 않음)로 채워질 수 있는 리세스(20)를 규정한다. 겔은 접합부의 상방으로 연장되도록 채워진다. 대향하는 쉘 반구체는 겔 매트릭스상으로 낮추어지고 그 위에 지지된다. 겔이 수축할 때, 대향된 반구체는 함께 폐쇄되어 겔 매트릭스가 소모될 때 시각적 신호를 제공한다(도 8b에 도시한 바와 같음).

접합부는 겔 매트릭스를 위한 지지체를 제공한다. 일련의 접합부를 가짐으로써, 겔 매트릭스는 부분으로 나뉘어지고, 매트릭스 주위의 공기 유동이 촉진되어, 향기 물질의 확산을 향상시킨다.

예

예 1은 카라기난계의 겔 공기 청정 제형을 설명한다. 이러한 예에 있어서, 사용된 카라기난은 영국 레이체스터-LE3 2WP 메리디안 비즈니스 파크 하코트 웨이 유닛 3C 소재의 FMC 바이오폴리머(FMC BioPolymer)로부터 입수한 Danagel AF 9254이다.

크릴렛 4(Crillet 4)는 영국 노쓰 훔버사이드 굴 소재의 크로다 케미컬 주식회사(Coroda Chemicals Ltd.)로부터 입수한 에톡시(20) 소르비탄 모누레아트(Sorbitan monooleate)라는 상표명이다.

물질 퍼센트 w/w

카라기난 2.5

크릴렛 4 0.2

향기 6.0

방부제 0.1

물 91.2

겔은 다음의 프로세스 방법을 이용하여 준비된다.

물의 3/4는 유리 비이커내에서 50℃로 가열된다. 이를 위해, 카라기난은 강력한 교반과 함께 천천히 첨가된다. 완전히 첨가된 후에, 혼합물은 30분 동안 90℃로 가열된다. 그 후, 혼합물은 열원으로부터 제거되고, 크릴렛 4가 교반과 함께 첨가된다. 그 후, 나머지 물이 첨가되고 온도는 70℃로 감소된다. 그 후, 향기 및 방부제가 첨가되고 혼합물은 10분 동안 63℃ 내지 68℃에서 균질화된다. 그 후, 겔이 성형되고(즉, 형성된 겔이 쉽게 해제될 수 있는 컨테이너) 냉각 및 세팅되게 하는 적당한 주형내로 즉시 부어진다.

겔은 원통형 및 원추형 형상으로 성형되고 치수(높이)가 측정된다. 원통형 및 원추형 구성체에 대해, 7일 경과 후 55% 내지 63%의 범위로 높이 감소가 측정된다.

Claims (11)

1. 겔 공기 청정 장치에 있어서,

   향기 함유 겔 매트릭스를 수용하기 위한 캐비티를 규정하는 컨테이너를 포함하며, 상기 컨테이너는 상기 캐비티내로 공기를 인입하고, 상기 캐비티로부터 향기를 배출하게 하기 위한 개구부와, 제 1 및 제 2 단부를 갖고, 상기 단부는 상기 겔 매트릭스에 접하고, 상기 겔 매트릭스가 향기의 증발시 수축함에 따라 서로에 대해 자유롭게 이동하는

   겔 공기 청정 장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   제 1 및 제 2 세그먼트를 갖는 컨테이너를 포함하며, 각 세그먼트는 측벽과, 단부 벽과, 개방 단부를 포함하며, 상기 제 2 세그먼트는 상기 측벽내의 개구부를 더 포함하며, 하나의 개방 단부는 상기 세그먼트가 향기 함유 겔 매트릭스를 그 내에 수용하기 위한 캐비티를 규정하도록 다른 개방 단부를 수용하며, 상기 겔 매트릭스가 각각의 단부 벽에 접하며, 상기 세그먼트는 향기의 증발시 상기 겔 매트릭스가 수축함에 따라 서로에 대해 종방향으로 자유 이동하는

   겔 공기 청정 장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 다른 세그먼트에 대한 일 세그먼트의 이동은 상기 겔 매트릭스가 소모된 것에 대해 사용자에게 시각적 신호를 제공하는

   겔 방향제 방치.
4. 제 3 항에 있어서,

   시각적 신호는 상기 세그먼트의 상대 운동의 결과로서 가시적 또는 비가시적인 상기 장치상에 표시기에 의해 제공되는

   겔 공기 청정 장치.
5. 제 3 항 또는 제 4 항에 있어서,

   시각적 신호는 상기 세그먼트의 상대 운동의 결과로서 측벽 제공된 개구부의 점진적인 사라짐에 의해 제공되는

   겔 공기 청정 장치.
6. 제 2 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,

   제 3 세그먼트를 포함하며, 상기 제 3 세그먼트는 상기 제 1 및 제 2 세그먼트 사이에 개재되며, 제 1 및 제 2 세그먼트 사이의 중간 치수를 가져, 상기 제 1 세그먼트에 의해 수용되고 텔리스코핑 방식으로 상기 제 1 세그먼트내에서 자유롭게 이동할 수 있고, 텔리스코핑 방식으로 상기 제 3 세그먼트내에서 자유 이동할 수 있는 상기 제 2 세그먼트를 수용할 수 있는

   겔 공기 청정 장치.
7. 제 2 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 세그먼트는 중력에 의하여 서로에 대해 자유롭게 이동하는

   겔 공기 청정 장치.
8. 제 1 항에 있어서,

   연장된 경우 피라미드 형상의 겔 매트릭스를 수용하기 위한 코일 내부의 캐비티를 규정하는 피라미드형 코일의 일반적인 외관을 갖는 단일 구성의 코일을 포함하며, 상기 코일의 일단부는 그의 팁쪽으로 겔 매트릭스에 접하는 한편, 타단부는 상기 피라미드 형상의 겔 매트릭스의 기부를 지지하기 위한 기부에서 종결하며, 그의 팁 근처의 겔 매트릭스에 접하는 단부는, 상기 매트릭스가 수축함에 따라 그의 팁 근처에서 겔 매트릭스에 접하는 상기 코일의 단부가 상기 기부를 향하여 이동하도록 상기 기부를 향해 탄성식으로 바이어스된

   겔 공기 청정 장치.
9. 제 1 항에 있어서,

   2개의 대향하는 힌지식 반구체를 포함하며, 일 반구체의 내부면은 향기 함유 겔 매트릭스를 지지하는 제 1 단부를 제공하며, 다른 반구체의 내부면은 상기 겔 매트릭스에 접하고 그 상에 지지되는 제 2 단부를 제공하며, 각각의 반구체는 상기겔 매트릭스가 수축함에 따라 힌지식 관계로 서로에 대해 자유롭게 이동하는

   겔 공기 청정 장치.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 힌지식 반구체는 조개 껍질과 같은 형상으로 함께 구성된

    겔 공기 청정 장치.
11. 도면을 참조하여 실질적으로 본원에서 기술된 바와 같은 겔 공기 청정 장치.