KR20030028450A - 통합 원격 제어 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 텔레비전 등과 같은 원격 제어 가능 기기 또는 장치는 예를 들어, 상기 기기가 선택되지 않은 경우에 상이한 기기로 지정된 통합 원격 제어 기기로부터의 제어 신호를 수신하고 사용자에게 상기 기기가 선택되지 않았다는 것을 알리도록 적응된다. 상기 기기는 어떠한 다른 기기가 선택되는지에 관한 정보를 표시하는 것이 바람직하고, 예를 들어 TV는 VCR 제어 신호를 수신하는 경우에, "VCR이 선택되었음"이라고 나타냄으로써 화면에 VCR에 관련된 원격 제어 신호를 수신하고 있다는 사실을 표시할 수 있다.

Description

통합 원격 제어 방법 및 장치{UNIVERSAL REMOTE CONTROL METHOD AND APPARATUS}

이제, 텔레비전, 비디오 카세트 레코더(VCR), 디지털 비디오 디스크(DVD) 플레이어, 위성 수신기, 콤팩트 디스크 플레이어 및 음향 시스템 등과 같은 많은 소비자 제품(본 명세서에서는 소자, 장치 또는 전기 제품이라고도 칭함)에 '다기능' 또는 '통합' 원격 제어(URC: Universal Remote Control)의 휴대용 송신기를 구비하는 것은 통상적인 일이다. URC의 장점으로는 소비자가 URC와 함께 판매된 특정 전기 제품(이하, "제1" 전기 제품이라 칭함)을 제어할 수 있을 뿐만 아니라, 어떠한 다른 전기 제품(이후, "상이한" 전기 제품이라 칭함)을 제어하는데 동일한 기기를 이용할 수 있다는 점이다.

여러가지 상이한 전기 제품, 즉 TV, VCR, DVD, 케이블, 위성 및 스테레오 등을 제어할 필요가 있을 수 있기 때문에, URC 상에 하나 또는 그 이상의 "소프트" 키를 구비하여 특정 시간에 원격 제어에 의해 지정되고 있는 기기를 선택하는 것은 통상적인 일로 되고 있다. 이러한 소프트 키를 누를 때마다, URC는 각각의 상이한 전기 제품의 제어간을 전환(toggle)하도록 프로그래밍된다. 이러한 소프트의 일예의 경우에, 만약 URC가 현재 TV를 제어하고 있다면, 이러한 소프트키를 한번 누르면 제어를 VCR로 전환할 수 있고, 소프트키를 두번 누르면 제어를 DVD로 전환할 수 있다. 각각의 유형의 전기 제품마다 개별적인 소프트키를 갖는 경우에, URC는 TV를 제어하기 위해 URC를 전환하기 위한 하나의 소프트키와, 제1 VCR을 제어하기 위해 URC를 전환하기 위한 다른 소프트키 및 제2 VCR을 제어하기 위해 URC를 전환하기 위한 또 다른 소프트키 등을 가질 수 있다.

단일 소프트키를 사용하여 URC가 상이한 전기 제품들의 제어간을 전환하도록 하던지 또는 각각의 유형의 상이한 전기 제품마다 하나의 소프트키를 제공하던지 간에, URC를 사용하는 사람은 어떠한 전기 제품이 URC 마이크로프로세서내에서 "활성 상태" 에 있는지를 기억하지 못하는 경우가 많다. 즉, 그 사람은 URC를 어떠한 전기 제품에 대해 마지막으로 전환하였는지를 기억하지 못하고서 당황하게 되고, 좌절하고 짜증내게 된다. 어떠한 경우에, 사람들은 그 자신이 무심결에 VCR 기기의 소프트키를 누른 후에 TV를 제어하고 있으면서 제어키로 TV 채널을 변경시킬 수 없거나, 그 자신이 소프트키를 사용하여 TV로 다시 전환할 때까지 어떠한 "매핑된" 키(즉, 다른 기능을 제어하는 키)를 사용할 수 없다고 믿는다. 현재의 기술에서, URC 소프트키를 통해서 선택되지 않은 전기 제품은 다른 전기 제품을 제어하는데 이용되는 신호를 "무시"한다. 어떠한 경우에, 이러한 문제는 부정(不正) 보증 클레임으로 이어질 수 있다.

본 발명은 전기 제품의 통합 원격 제어 분야에 관한 것이다.

도 1은 휴대용 원격 제어 송신기의 실시예를 도시하는 도면.

도 2는 원격 제어 마이크로프로세서의 논리 블록도.

도 3은 제어 가능 기기에 대한 마이크로프로세서의 논리 블록도.

본 발명의 목적은 URC 사용자가 어떠한 기기, 장치 또는 전기 제품을 제어하기 위해 선택하였는지를 모르는 문제점을 해결하기 위한 것이다. 본 발명의 또 다른 목적은 사용자가 선택하지 않은 전기 제품을 제어하려고 하는 경우에 사용자에게 경고하는데 있어서 더욱 용이하고 사용자에게 친숙한 개선된 URC를 제공하는데 있다.

이들 목적 및 다른 목적은 본 발명에 의해 달성할 수 있다. 본 발명은, 하나의 형태로, 제1 원격 제어 가능 전기 제품과 통합 원격 제어 송신기를 포함하는 시스템을 포함하고 있고, 상기 통합 원격 제어 송신기는 제1 원격 제어 가능 전기 제품 또는 상이한 원격 제어 가능 전기 제품 중의 어느 한쪽을 선택하기 위한 선택키와, 상기 선택한 전기 제품을 제어하기 위해 제어 신호가 전송되도록 하기 위한 제어키를 갖고, 상기 제1 원격 제어 가능 전기 제품은 상기 선택한 전기 제품이 제1 원격 제어 가능 전기 제품이 아님을 나타냄으로써 상이한 전기 제품에 대한 제어 신호에 응답한다.

제1 원격 제어 가능 전기 제품은 상이한 전기 제품이 선택되었다는 것을 나타내거나 URC로부터 수신한 제어 신호를 해석함으로써 어떠한 상이한 전기 제품이선택되었는지를 나타낼 수 있다.

마이크로프로세서를 포함하고 있는 URC는 일반적으로 제어키를 누르는 경우에 제어 코드와 함께 선택한 전기 제품의 식별 코드를 전송하도록 프로그래밍된다. 마이크로프로세서내의 전기 제품 선택 루틴을 전환(toggle)하기 위해 미리 소프트키를 누른 경우에, 선택한 전기 제품의 식별 코드가 호출되고 제어키 누름에 응답하여 전송되는 제어 코드와 함께 전송될 수 있다.

제1 원격 제어 가능 전기 제품은 디스플레이, 합성 음성 생성 시스템, 또는 다른 표시 시스템 및 URC의 전송으로부터 수신한 코드를 해석하는 마이크로프로세서를 가져야만 한다. 종래의 전기 제품과 마찬가지로, 제1 원격 제어 가능 전기 제품은 통상적인 방식으로 제1 원격 제어 가능 전기 제품에 대한 제어 코드에 응답하도록 프로그래밍되지만, 본 발명에 따른 제1 원격 제어 가능 전기 제품은 통합 원격 제어 송신기 내에서 선택되거나 전환될 수 있는 다른 전기 제품에 대한 제어 코드와 함께 전송되는 전기 제품 식별 코드에도 응답하여, 어떠한 다른 전기 제품이선택되었는지 또는 다른 전기 제품이 선택되었다는 사실을 나타내도록 프로그래밍된다.

예를 들어, TV는 VCR이 선택된 경우에, 사용자가 TV 지향성의 제어 버튼을 누르면 채널 표시자 위치에 "VCR" 등과 같은 문자를 표시할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 만약 VCR이 제1 원격 제어 가능 전기 제품이고 사용자가 TV를 제어하기 위해 통합 원격 제어 송신기로 전환하도록 소프트키를 사용한 후, 예를 들어 PLAY를 누름으로써 VCR을 제어하려 하면, VCR은 전환 상태를 나타내기 위해 용어인 "TV"를 표시하거나 "TV가 선택되었습니다" 라고 말하는 합성 음성 표시를 생성할 수 있다. 이와 같은 방식으로, 사용자는 어떠한 원격 모드를 사용하고 있는 지를 알 수 있다.

이 새로운 기술에는 많은 장점이 있는데, 예를 들면 기기내에 약간 더 많은 코드 공간만으로 실행될 수 있다는 점과, 전력 소비에 영항을 받지 않는다는 점과, 동일한 브랜드의 전기 제품 상의 일반적인 디스플레이 또는 음성 생성기에 부가하여 어떠한 추가적인 디스플레이 수단 또는 음성 생성기도 필요하지 않다는 점에서 저비용적이다.

바람직한 실시예에서, URC 송신기 및 TV 등과 같은 제1 원격 제어 가능 전기 제품의 제조업자는 각각의 가능한 다른 전기 제품에 대한 제어 신호의 전송 개시시에, 또는 이러한 제어 신호의 종료시에 선택한 기기의 코드를 전송하도록 URC를 프로그래밍할 것이다. 따라서, 제어 전송은 TV가 통상적으로 인식하지 못해온 상이한 전기 제품을 제어하기 위한 코드 포맷과, TV가 인식하는 선택한 전기 제품을 식별하는 코드를 또한 포함할 수 있다. 이와 같은 방식으로, 수신기의 코딩은 단순화되고, URC에 대한 매우 적은 코드 변경만이 필요하게 된다.

이것은 무선[적외선(IR), 고주파(RF), 음파(Sonic) 등] 원격 명령을 디코드하고 온 스크린 디스플레이 또는 프론트 패널 표시자, 음성, 또는 어떠한 다른 청각적 또는 시각적 표시자를 발생시키는 모든 TV, VCR, 또는 다른 기기에서 쉽게 구현될 수 있을 것이다.

본 발명은 첨부된 도면을 이용하고 대표적인 실시예를 참조하여 이하에서 더욱 상세히 설명될 것이다.

도 1을 참조하면, 휴대용의 통합 원격 제어 송신기(12)는 마이크로프로세서가 각종 전기 제품들의 제어간을 전환하도록 하는 제어키(13, 14 등) 및 하나 또는 그 이상의 기기 선택키(10, 11 등)를 구비하고 있다. 예를 들어, 마이크로프로세서는 텔레비전, VCR, DVD, 음향 시스템, 위성 수신기, 케이블 박스, 오븐, 또는 어떠한 폭 넓고 다양한 전기 제품을 제어하도록 전환될 수 있다. 제어키(13, 14 등)를 누르면, 마이크로프로세서는 제어 코드를 전송하도록 통합 원격 제어 송신기에 명령하지만, 통합 원격 제어 송신기의 마이크로프로세서 메모리 내에서 선택되거나 전환되는 전기 제품이 어떤 전기 제품인가에 따라서 상이한 제어 코드가 단일 제어키를 누름으로써 전송된다. 예를 들어, 통합 원격 제어 송신기가 VCR을 제어하도록 전환된 경우, ON 제어키를 누르면 마이크로프로세서는 통합 원격 제어 송신기가, VCR에 의해 수신되고 VCR의 ON 기능을 제어하도록 처리되는 ON 제어 코드를 전송하도록 하지만, 그 ON 제어 코드는 그 코드를 수신할 수 있는 다른 전기 제품, 예를 들어 텔레비전, 음향 시스템 등에 영향을 미치지 않는다.

이제 도 2를 참조하면, 선택키가 눌려진 전기 제품을 나타내는 신호의 수신 후에, 마이크로프로세서는 그 선택한 전기 제품을 제어하기 위해 제어 논리를 전환한다(16). 예를 들어, 단일 선택키를 갖는 원격 제어 장치의 경우, 한번의 누름으로 제어를 VCR로 전환시킬 수 있다. 각각의 제어 가능 전기 제품에 하나의 선택키가 전용되어 있는 원격 제어 장치의 경우, VCR 등에 대응하는 선택키를 누르면, 마이크로프로세서의 제어 논리는 VCR 제어 루틴으로 전환될 것이다.

원격 제어 장치 상의 제어키, 예를 들어 ON 키를 누르면, 마이크로프로세서는 VCR-ON 코드 및 VCR SELECTED 코드 양쪽 모두를 포함하는 코드를 전송함으로써 키 누름에 응답한다(17).

도 3을 참조하면, 이 실시예에서는 텔레비전인 제1 원격 제어 가능 전기 제품은 제어 코드 및 전기 제품 선택 코드, 즉 이 실시예에서는 VCR-ON 및 VCR SELECTED를 수신하고(18), 텔레비전 내의 마이크로프로세서는 그 코드가 텔레비전에 대한 코드인지를 검사하거나 시험하고, 만약 텔레비전에 대한 코드이면 제어 명령을 실행한다. 종래의 시스템에서와 같이, 텔레비전은 원격 제어기의 코드가 그의 마이크로프로세서내에 프로그래밍되어 있는 코드와 일치하지 않으면 어떠한 원격 제어기 코드의 수신시에 제어 명령을 실행하지 않는다. 그러나, 텔레비전과 같은 제1 원격 제어 가능 전기 제품에서, 마이크로프로세서는 전기 제품 선택 코드, 이 실시예에서는 VCR SELECTED를 해석하도록 프로그래밍되고 VCR로 선택한 전기 제품의 유형에 관한 표시, 이 실시예에서는 텔레비전 디스플레이 상에 이중 인화된 용어 "VCR SELECTED"를 표시한다(21).

본 발명은 특정 실시예에 대하여 설명되었지만, 각종 변형예, 다른 실시예, 개선 및 수정이 본 발명의 범주와 사상을 벗어나지 않고서도 쉽게 명백해질 것이다.

Claims (11)

1. 제1 원격 제어 가능 기기와,

   상기 제1 원격 제어 가능 기기 또는 상이한 원격 제어 가능 기기 중의 어느 한쪽의 제어를 선택하기 위한 선택키와, 상기 선택 기기를 제어하기 위해 제어 신호가 전송되도록 하기 위한 제어키를 갖는 통합 원격 제어 송신기를 포함하고,

   상기 제1 원격 제어 가능 기기는 상기 선택 기기가 상기 제1 원격 제어 가능 기기가 아님을 나타냄으로써 상이한 기기에 대한 신호를 제어하도록 응답하는 통합 원격 제어 시스템.
2. 제1항에 있어서, 상기 제1 원격 제어 가능 기기는 어떠한 상이한 원격 제어 가능 기기가 선택되었는지를 나타내는 것인 통합 원격 제어 시스템.
3. 제1항에 있어서, 상기 제1 원격 제어 가능 기기와 상기 상이한 원격 제어 가능 기기는 텔레비전, 비디오 카세트 레코더, 케이블 박스, 음향 시스템, 위성 디코더, DVD 플레이어 및 DBS 수신기로 구성된 그룹으로부터 각각 선택되는 것인 통합 원격 제어 시스템.
4. 제1항에 있어서, 상기 제1 원격 제어 가능 기기는 디스플레이를 갖고, 상기 선택 기기의 아이덴티티를 표시함으로써 어떠한 상이한 기기가 선택되는지를 나타내는 것인 통합 원격 제어 시스템.
5. 제1항에 있어서, 상기 통합 원격 제어 송신기는 제어 키 누름에 응답하여 기기 식별 코드와 제어 코드 양쪽 모두를 전송하도록 프로그래밍되는 것인 통합 원격 제어 시스템.
6. 제1항에 있어서, 상기 제1 원격 제어 가능 기기는 합성 음성 응답에 의해 상기 제1 원격 제어 가능 기기가 아닌 상기 선택 기기의 아이덴티티를 나타내는 것인 통합 원격 제어 시스템.
7. (a) 하나 이상의 원격 제어 가능 기기를 선택적으로 제어할 수 있고, 제어를 위해 한번에 하나의 기기를 선택하기 위한 수단을 갖는 통합 원격 제어 송신기와,

   (b) 제1 원격 제어 가능 기기를 포함하고, 상기 제1 원격 제어 가능 기기는, 상기 제1 원격 제어 가능 기기가 선택되지 않았을 때 상기 선택한 기기가 상기 제1 원격 제어 가능 기기가 아님을 나타내는 신호를 상기 통합 원격 제어 송신기로부터 한번에 하나를 수신 후에, 디스플레이 정보 또는 합성 음성 정보를 생성하도록 적응되는 제1 원격 제어 가능 기기를 포함하는 장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 제1 원격 제어 가능 기기는 상이한 기기와 관련된 상기 통합 원격 제어 송신기로부터의 제어 신호를 인식하고 상기 제어 신호를 처리하여 상기 디스플레이 또는 음성 정보를 생성하도록 적응되는 것인 장치.
9. 제7항에 있어서, 상기 제1 원격 제어 가능 기기는 상이한 기기에 대한 제어 신호와 함께 전송된 선택 기기 식별 신호를 인식하고 상기 선택 기기 식별 신호를 처리하여 상기 디스플레이 또는 음성 정보를 생성하도록 적응되는 것인 장치.
10. 제7항에 있어서, 상기 통합 원격 제어 송신기(URC)는 음성으로 작동되는 것인 장치.
11. 통합 원격 제어기의 동작 모드를 나타내기 위한 방법에 있어서,

    (a) 제1 기기에서, 통합 원격 제어기로부터의 신호를 수신-여기서, 상기 신호는 기기 식별 코드 및 제어 코드를 포함하고 있음-하는 단계와,

    (b) 상기 기기 식별 코드가 상기 제1 기기에 일치하는 지를 판정하는 단계와,

    (c) 사용자에게 상기 통합 원격 제어기가 상기 제1 기기를 제어하도록 구성되어 있지 않다는 것을 나타내는 단계를 포함하는 방법.