CONTROL REMOTO UNIVERSAL
Referencia Cruzada con Solicitudes Relacionadas Esta solicitud reclama el beneficio de la Solicitud de Patente Provisional de E.U. Serie No. 60/497,973, titulada "Control Remoto Universal" y presentada el 25 de Agosto del 2003, la cual se incorpora en la presente para referencia en su totalidad.
Campo de la Invención La presente invención se refiere al campo de controles remotos universales para aparatos electrodomésticos.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Es ahora una práctica común incluir un transmisor portátil de óontrol remoto "de múltiples funciones" o "universal" (URC) con muchos productos para el consumidor (también referidos en la presente como dispositivos, aparatos o aparatos electrodomésticos) tales como televisiones, grabadoras de video cintas (VCRs), reproductoras de discos de video digital (Vds.), receptores por satélite, reproductoras de discos compactos, y sistemas de audio, por nombrar unos cuantos. La ventaja de los UCR's es que el consumidor puede controlar no solo el aparato en particular con el cual se vendió (en lo posterior referido como "primer" aparato), sino que el consumidor también puede utilizar el mismo dispositivo para controlar cualquier número de otros dispositivos (en lo posterior referidos en la presente como un aparato "diferente"). Debido a la necesidad de ser capaz de controlar tantos aparatos diferentes, es decir, TV, VCR, DVD, cable, satélite, estéreo y otros, se ha vuelto una práctica común el proporcionar una o más teclas "suaves" en el URC para seleccionar el dispositivo al que se dirige medíante el control remoto en un momento en particular. Cada vez que se oprime tal tecla suave, el URC se programa para cambiar entre el control de cada aparato diferente. En el caso de tal tecla suave, si el URC se encuentra controlando actualmente la TV, la presión de tal tecla suave una vez puede cambiar el control al VCR, mientras que la presión de ésta dos veces puede cambiarlo al DVD. En el caso de teclas suaves separadas para cada tipo de aparato, el URC puede tener una tecla suave para cambiar el URC para controlar la TV, y otra tecla suave para cambiar el URC para controlar un primer VCR y todavía otra para cambiar el URC para controlar un segundo VCR y así sucesivamente. Ya sea que se utilice una sola tecla suave para originar que el URC cambie entre el control de diferentes aparatos o se proporcione una tecla suave para cada tipo de aparato diferente, la persona que utiliza el URC puede operar el URC en un ambiente donde se limita la vista con respecto al control remoto. Tal ambiente puede incluir una habitación obscurecida. En algunos casos, cuando el URC se opera en una habitación oscurecida, el usuario puede oprimir de manera inadvertida una tecla suave de TV en vez de una tecla suave de VCR y confundirse, frustrarse y enojarse.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se dirige a un control remoto universal que es fácil de operar en un ambiente donde la vista con respecto al control remoto se encuentra limitada. El teclado del control remoto se adapta en una pluralidad de agrupamientos en base a su funcionalidad. La pluralidad de agrupamientos incluye una agrupación para un botón de encendido, una agrupación para cada aparato diferente, una agrupación para funciones de soporte de los aparatos, una agrupación para teclas de navegación, una agrupación para teclas de volumen/canal, una agrupación para teclas numéricas y una agrupación para funciones del dispositivo. El patrón del teclado del control remoto en agrupamientos específicos permite al usuario aprender a operar el control remoto de manera rápida y fácil sin tener que ver el control remoto para guía, es decir, solo por tacto.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La invención se describe en lo posterior en detalle con relación a los dibujos acompañantes, en los cuales: Las FIGS. 1A-1 B ilustran una vista desde lo alto y una vista lateral de una modalidad del control remoto universal de la presente invención.
DESCRIPCIÓN DETALLADA La presente invención se dirige a un control remoto universal qué es fácil de operar en un ambiente donde la vista con respecto al control remoto se encuentra limitada. Más específicamente, trata el tema de operar dicho control remoto en un ambiente donde la vista con respecto al control remoto se encuentra limitada, tal como, por ejemplo, en una habitación oscurecida cuando se ve la TV. Este teclado del control remoto universal se diseña para funcionar con la forma general del dispositivo a fin de permitir que el usuario aprenda a utilizar este control remoto de manera rápida y fácil. Siendo el resultado final que el usuario puede operar múltiples dispositivos con este control remoto sin tener que ver el control remoto para guía, es decir, solo por tacto. En una manera u otra, todos los controles remotos intentan guiar al usuario en una operación más fácil de los dispositivos que controlan. Tal es el punto del control remoto en primer lugar. Todos ellos colocan los botones en una manera que se cree proporciona la ubicación óptima para la operación de los usuarios finales. Adicionalmente, la forma de los botones puede utilizarse para guiar por tacto al usuario a través de las funciones del control remoto. Refiriéndose a la FIG. 1A, el teclado del control remoto 1 se adapta en una pluralidad de agrupaciones en base a su funcionalidad. La pluralidad de agrupaciones incluye al menos una agrupación para un botón de encendido 10, una agrupación para cada aparato diferente 20, una agrupación para funciones de soporte para los aparatos 30, una agrupación para teclas de navegación 40, una agrupación para teclas de volumen/canal 50, una agrupación para teclas numéricas 60 y una agrupación para funciones de dispositivo 70. El patrón del teclado del control remoto 1 en agrupaciones específicas permite al usuario aprender a operar el control remoto de manera rápida y fácil sin tener que ver el control remoto para guía, es decir, solo por tacto. Refiriéndose a la FIG. 1 B, el propósito funcional del control remoto 1 es colocar de manera estratégica la mano (no mostrada) en la región 100 del control remoto a fin de que el pulgar se encuentre en la mejor posición para alcanzar de manera eficaz y fácil las teclas utilizadas pon mayor frecuencia del control remoto. Las teclas en sí sé separan en agrupaciones 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, en base a su funcionalidad o "zonas". Una agrupación para el botón de encendido 10 puede localizarse en la esquina derecha superior del control remoto 1 . La agrupación de botón de encendido 10 típicamente contiene solo un botón que tiene la función de encender o apagar cualquier dispositivo que pueda seleccionarse actualmente. El teclado de botón de encendido 12 puede considerarse la tecla individual más importante en el control remoto 1 en términos de función. Por esta razón, el teclado de botón de encendido 12 es la tecla más en lo alto en el control remoto 1 y se agrupa por sí sola. El teclado de botón de encendido 12 puede tener, por ejemplo, una forma triangular para imitar de manera esencial un corte inclinado a través de la parte superior del control remoto. El significado detrás de la forma triangular es que el teclado de botón de encendido 12 aparece como una parte física de la forma superior de cubierta de núcleo. Una definición de ajuste para un botón que tiene una funcionalidad que se encuentra en el centro del control remoto 1 . También se contemplan otras formas para el teclado de botón de encendido 12, tal como, por ejemplo, cuadrada, redonda, ovalada y rectangular. El tecladote botón de encendido 12 puede colocarse a la derecha de la línea central que representa la esquina a mano derecha del control remoto 1 . Tal posicionamiento se propone para facilidad de uso por los usuarios que sean diestros, sin embargo, el teclado de botón de encendido 12 puede colocarse de manera alternativa a la izquierda de la línea central para usuarios zurdos también. Ej teclado de botón de encendido 12 es la tecla individual más grande en el control remoto 1. Esto sirve a dos propósitos. Primero, el teclado de botón de encendido 12 es, visualmente, la tecla más prominente en el control remoto 1 , ya que su función es la más importante en el control remoto 1. En segundo lugar, el teclado de botón de encendido 12 es, al tacto, la tecla más prominente en el control remoto. El teclado de botón de encendido es el botón más delgado en el control remoto (FIG. 1 B). Esto promueve su unidad en la forma general del control remoto 1 , tanto de manera visual como táctil, y también disminuye la probabilidad de accionar accidentalmente esta tecla. A lo largo del lado inclinado del control remoto 1 , la parte superior de la cubierta realiza un movimiento hacia abajo respecto a la cubierta del control remoto. Esto da al pulgar un lugar confortable para descansar cuando se suelta el teclado de botón de encendido 12. Todas estas características producen un teclado de botón de encendido 12 que es inconfundible al tacto y que se distingue fácilmente de los otros por la vista. Una agrupación de teclados 20 para cada aparato diferente puede localizarse cerca del centro superior del control remoto 1. Los teclados de aparato 20 son teclados que se utilizan para seleccionar componentes individuales (por ejemplo, VCRs, reproductores de DVD, reproductores de CD, entre otros) o dispositivos para dejar que el control remoto se dirija a aquellos dispositivos de manera individual cuando se seleccionen. Los teclados de aparato 20 pueden considerarse la segunda agrupación funcional más importante. Por lo tanto, los teclados de aparato 20 son la segunda agrupación en el control remoto 1 de arriba hacia abajo. Los teclados de aparato 20 pueden tener una forma de caja o rectangular, a fin de proporcionar un perfil claro al tacto para el usuario. Por ejemplo, cuando existe una instancia de múltiples teclados de aparato en una hilera, el usuario puede decir fácilmente, por la forma, dónde termina un botón y dónde comienza el siguiente. Al mismo tiempo, esta forma de botón proporciona una sensación de continuidad. Como en una matriz o rejilla, los lados lineales permiten al usuario deslizarse rápidamente a lo largo de una serie de botones por tacto y definirlos como una hilera. Una vez que se define una hilera, el usuario puede utilizar este punto de referencia para deslizarse rápidamente hacia arriba o hacia abajo a fin de localizar funciones adicionales mientras se tiene aún un sentido de ubicación en el control remoto 1. Los teclados de aparato 20 también pueden tener partes superiores planas que son paralelas a la parte superior de la cubierta y también ayudar en esta funcionalidad. Los teclados de aparato 20 pueden acentuarse opcionalmente por bordes biselados a 45 grados. Estos bordes pueden existir, por ejemplo, arriba a la derecha y más abajo a la izquierda de los seis botones en esta agrupación. El borde biselado proporciona una sensación más suave, menos "exacta", a medida que el usuario mueve su pulgar de derecha a izquierda. Sin embargo, la esquina más afilada a la izquierda superior del botón proporciona una retroalimentación positiva a medida que el usuario mueve su pulgar de izquierda a derecha. El propósito de esta característica es hacer a las teclas más distinguibles de izquierda a derecha en vez de derecha a izquierda. Esta característica se encuentra diseñada para contrarrestar la tendencia natural del usuario diestro a recorrer rápidamente las teclas de derecha a izquierda, y ya que los botones se ordenan por importancia de izquierda a derecha. Los teclados de aparato 20 pueden contener una inclinación extra localizada en la izquierda inferior para diferenciarse al tacto de cualquier botón de forma similar, localizado debajo de ellos en el control remoto. Los teclados de aparato 20 pueden adaptarse en una instalación, por ejemplo, de apilación piramidal. La instalación de apilación piramidal puede implementarse para proporcionar una jerarquía para los dispositivos que representan. Tal jerarquía se deriva en base a cuáles dispositivos son más interactuados con relación a aquellos con los que se interactúa menos. Por ejemplo, el dispositivo más utilizado se coloca en la parte superior de la pirámide y es el único botón en su hilera. Los siguientes dos dispositivos más utilizados se colocan en la hilera por debajo de la primer hilera. Y finalmente los tres siguientes dispositivos más utilizados se colocan en una hilera de su propiedad debajo de las primeras dos hileras. El estándar de orden de lectura de la civilización occidental, de izquierda a derecha, de arriba hacia abajo, se utiliza ampliamente en este control remoto para denotar la jerarquía de funciones y la apilación piramidal de teclas de dispositivo lo ejemplifica. Los teclados de aparato 20 no se ordenan solo a partir del más importante en la parte superior, sino también de izquierda a derecha. Tal instalación permite al usuario localizar y recordar de manera intuitiva dónde se encuentran los teclados de aparatos específicos. Una agrupación para funciones de soporte 30 para los aparatos puede localizarse justo por debajo de la agrupación de teclados de aparato 20. Debido a la amplia variedad de aplicaciones de dispositivo para el control remoto que pueden llamarse a servicio, es importante tener en el soporte del control remoto una estructura de teclas de función variable. La agrupación para funciones de soporte 30 puede definirse con cero teclas de función, 1 tecla de función, 4 teclas de función, 6 teclas de función, y 8 teclas de función. Por el uso estratégico de los procedimientos de herramientas (terminales que forman los orificios de botones que pueden retirarse o agregarse) y gráficos, esta área de agrupación puede utilizarse para acomodar estas necesidades mientras se retiene aún simetría e incluso peso visual. Los teclados de funciones de soporte 30 también pueden emplear el uso de una esquina derecha superior biselada por las razones arriba mencionadas. Una agrupación para teclas de navegación 40 puede localizarse al centro en el control remoto 1 , justo por debajo de los teclados de funciones de soporte de aparato 30. Las teclas de navegación 40 incluyen teclas de dirección tal como, por ejemplo, teclas de ARRIBA, ABAJO, IZQUIERDA, DERECHA, que rodean una tecla de núcleo circular central OK/SELECCIONAR. La tecla de núcleo circular OK/SELECCIONAR puede rodearse por teclas satélite en forma de, por ejemplo, cuadrados y orientarse en una manera radial mediante el uso de la tecla OK/SELECCIONAR como un punto de origen. Tal orientación da a cada tecla satélite una sensación diferente mientras mantiene aún una forma uniforme. Una agrupación para teclas de volumen/canal 50 puede localizarse por debajo de la agrupación de teclas de navegación 40 a fin de facilitar la relación de estas dos agrupaciones. Las teclas de volumen/canal 50 puede ser controles de volumen y de canal de estilo oscilante que se colocan de manera lógica en una orientación de arriba igual a "+" (más) y abajo igual "-" (negativo). Para diferenciar cuál botón controla el volumen y cuál controla el canal dos, pueden utilizarse botones en forma de "C" con reflejo. Estas formas permiten al usuario sentir los bordes más notables (izquierdo superior -izquierdo inferior para el control de Volumen orientado a la izquierda y derecho superior - derecho inferior para el control de Canal orientado a la derecha). Adicionalmente, las teclas de volumen "MUDO" y de canal "REGRESAR" pueden localizarse en el punto de vértice de sus botones relacionados de Canal o de Volumen en forma de "C", creando un triángulo táctil de funcionalidad relacionada. Una agrupación para teclas numéricas 60 puede localizarse por debajo de la agrupación para teclas de volumen/canal 50. La agrupación para teclas numéricas 60 puede adaptarse mediante el uso de la convención de bordes biselados mencionada con anterioridad. Una agrupación para funciones de dispositivo 70 puede localizarse por debajo de la agrupación para las teclas numéricas 60. Las teclas de función de dispositivo 70 pueden tener el patrón de teclas tradicional para accionar, por ejemplo, funciones de "REVERSA", "REPRODUCIR", "ADELANTAR", "GRABAR", "DETENER" y "PAUSA" asociadas con los diversos aparatos a dirigirse. Las teclas de función de dispositivos 70 pueden incluir una barra de registro protectora localizada directamente encima de, por ejemplo, la tecla de "GRABAR" y los bordes biselados de la tecla de "GRABAR" y la tecla "ADELANTAR". La barra de registro protectora ayuda a prevenir el registro accidental, haciendo a este botón duro de accionar a menos que lo haga a propósito. Los bordes biselados previamente mencionados se aplican para ayudar al usuario a navegar de manera táctil en esta zona. Cada una de las agrupaciones de teclas 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, puede tener su propia escala de botones, proporción y, cuando se requiera énfasis, forma, a fin de combatir la confusión táctil entre las diferentes agrupaciones. Adicionalmente, la separación general entre teclados dentro de un grupo es menor que la separación entre diferentes grupos para ayudar al usuario a detectar, tanto por tacto como visualmente, las agrupaciones separadas. También, la separación hace más obvia a la agrupación de teclados específicos y separa el control remoto en piezas visualmente más digeribles, de menor tamaño. Lo anterior ilustra algunas de las posibilidades para practicar la invención. Muchas otras modalidades son posibles dentro del alcance y espíritu de la invención. Por consiguiente, se intenta que la descripción anterior se considere como ilustrativa en vez de limitante, y que el alcance de la invención se da por las reivindicaciones anexas en conjunto con su rango completo de equivalencias.