KR20030027838A - 액체 용기 및 액체 용기를 사용하는 잉크젯 기록 장치 - Google Patents

액체 용기 및 액체 용기를 사용하는 잉크젯 기록 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명에 따르면, 개구를 갖는 액체 보유부와, 액체 보유부 내에 고정되어 액체 보유부로부터의 액체를 주입하기 위한 액체 공급부와, 액체 보유부 내에 제공되어 액체 용기에 관한 정보를 저장하는 정보 기억 매체를 유지하기 위한 정보 기억 매체 집적부를 포함하고, 정보 기억 매체 집적부는, 정보 기억 매체 집적부에 의해 유지되는 정보 기억 매체의 접촉면이 액체 공급부에 대향되고 접촉면과 액체 보유부 사이에 공간이 제공되도록 구성된 액체 용기를 제공한다.

Description

액체 용기 및 액체 용기를 사용하는 잉크젯 기록 장치 {LIQUID CONTAINER AND INK JET RECORDING APPARATUS EMPLOYING LIQUID CONTAINER}
본 발명은 잉크와 같은 액체를 보유하기 위한 액체 용기와, 액체 용기가 장착 가능한 잉크젯 기록 장치에 관한 것이다.
프린터, 복사기, 팩시밀리 등과 같은 기능을 할 수 있는 기록 장치들과, 다기능 전자 장치 또는 컴퓨터를 포함하는 워크스테이션 및 워드프로세서 등을 위한 출력 장치로써 사용되는 기록 장치들은 (문자, 기호 등을 포함하는) 화상을 기록 정보에 기초하여 예를 들어, 페이퍼, 직물, 플라스틱 시트, OHP 등과 같은 기록 매체(화상이 기록되는 부재) 상에 기록하도록 구성된다. 기록 장치들은 잉크젯 그룹, 와이어-도트 그룹, 열 그룹 및 레이저 비임 그룹 등으로 분류될 수 있다.
이들 다양한 형태의 기록 장치 중에서, (이하 잉크젯 기록 장치로 지칭될) 잉크젯형 기록 장치는 잉크를 기록 수단으로부터 기록 매체 상에 토출하여 화상을 기록한다. 이로 인해, 다양한 장점이 제공된다. 예를 들어, 잉크젯형 기록 장치의 기록 수단은 소형화가 용이할 수 있으며, 고정밀 화상을 고속으로 기록할 수 있다. 잉크젯 기록 장치는 일반적인 페이퍼가 특별하게 처리될 필요 없이 일반적인 페이퍼 상에 기록이 가능하여, 작동 비용이 저렴하다. 또한, 잉크젯 기록 장치는 잡음이 적은 비 충격방식이다. 또한, 컬러 화상은 잉크젯 기록 수단과 색상이 다른 다수의 잉크(예를 들어, 컬러 잉크)의 조합을 사용하여 용이하게 기록될 수 있다.
잉크젯 기록 장치는 재료의 관점에서 특정한 조건을 충족시키는 기록 매체(화상이 기록되는 부재)를 요구하는 것이 사실이다. 그러나, 최근에는 잉크젯 기술이 발달하여 잉크젯 기록 장치가 일반적인 기록 매체인 (얇은 페이퍼 및 특수 처리된 페이퍼를 포함하는) 페이퍼 및 얇은 수지판(OHP)등 뿐만 아니라 직물, 가죽, 부직포 직물 및 금속 등에 화상을 기록할 수 있게 되었다.
잉크젯 기록 장치는 복수의 미세한 토출 오리피스를 갖는 기록 헤드(잉크젯 헤드)를 포함한다. 잉크젯 기록 장치는 잉크 액적이 기록 매체 상에 착상되도록 (기록 페이퍼 등과 같은) 기록 매체 상에 미세 오리피스로부터의 잉크 액적을 토출하여 의도된 화상을 기록한다. 다양한 형태의 잉크젯 기록 헤드가 존재한다. 예를 들어, 몇몇 잉크젯 헤드는 토출 오리피스로부터 잉크를 토출하는 데 사용되는 에너지를 생성하기 위한 토출 에너지 생성 소자로서 압전 소자와 같은 전기-기계 변환기를 사용하는 반면, 다른 잉크젯 헤드는 열 생성 저항 부재를 갖는 전기-열 변환기를 사용한다. 후자의 경우, 잉크는 잉크 액적이 토출 오리피스로부터 토출되도록 가열된다.
또한 최근에, 컴퓨터 등의 하드웨어 및 소프트웨어의 발달로 잉크젯 기록 장치가 컬러 화상을 출력할 수 있을 필요성을 갖게 한다. 따라서, 기록 헤드(잉크젯 헤드)가 컬러로 기록하는 것을 가능하게 한다. 더욱이, 컴퓨터 등의 하드웨어 및 소프트웨어의 발달로 잉크젯 기록 장치가 고정밀 화상을 출력할 수 있을 필요성을 갖게 한다. 따라서, 기록 헤드(잉크젯 헤드)는 기록 밀도(화상 또는 문자의 밀도)에 있어서, 그리고 또한 잉크 내용물에 있어서 더 향상되어, 더욱 고화질의 화상을 형성할 수 있다. 그 결과, 잉크젯 기록 장치는 사업가 및 컴퓨터 전문가에 의해 큰 사무실에서 사용될 뿐만 아니라 일반인에 의해 개인 사무용으로 가정이나 작은 사무실에서 광범위하게 사용되어 왔다.
상기 설명으로부터 명백한 바와 같이, 잉크젯 기록 장치는 기록 잉크로서 액체를 기록 수단(기록 헤드)으로 공급하기 위한 액체 공급 시스템(잉크 공급 시스템)을 포함한다. 액체 공급 시스템은 잉크를 보유하기 위한 잉크 용기가 잉크 공급 시스템에 제거 가능하게 연결될 수 있도록 구성된다. 특히, 액체 용기로서 잉크 용기는 잉크젯 기록 장치에 마련된 잉크 용기 장착부 내에 제거 가능하게 (교환 가능하게) 장착될 수 있다.
전술된 바와 같은 잉크 용기에 있어서, 다양한 제안이 있어 왔다. 하나의 제안에 따르면, 잉크젯 기록 장치의 잉크 공급 시스템에 사용되는 잉크 용기(액체 용기)에는 정보 저장 매체가 장착되어 잉크 용기에 관한 다양한 정보가 잉크 용기와 잉크젯 기록 장치의 주 조립체의 제어 회로 사이에서 교환될 수 있다.
예를 들어, 일본 공개 특허 출원 2000-218818호는 잉크 용기 내에 잔존하는잉크의 양, 잉크 용기의 제조 일자, 용기 내 잉크의 만료 데이터 등과 같은 정보를 저장할 수 있는 저장 요소가 장착된 잉크 용기를 개시한다. 일본 공개 특허 출원 10-217809호는 잉크 카트리지 바닥의 리세스에 위치되어 다양한 정보를 저장하는 정보 저장 매체가 장착된 잉크 용기를 개시한다.
그러나, 전술한 잉크 용기와 같은 액체 용기를 위한 정보 저장 매체로서, 반도체 요소가 널리 사용된다. 따라서, 기술적 문제점들이 있다. 예컨대, 잉크 용기를 기록 장치 등에 장착 또는 제거할 때 비록 약간의 잉크 액적이 누출되더라도, 약간의 액적은 정보 저장 매체와 접촉하고 그것을 단락(short-circuit)한다. 다시 말해, 정보 저장 매체는 손상을 받기 쉽다.
또한, 종래 기술에 따른 잉크 용기의 정보 저장 매체의 전극이 노출되므로 잉크 액적의 점착으로부터 보호되지 않는다. 또한, 노출된 정보 저장 매체는 그것들이 잉크 용기가 사용자에 의해 취급될 때 발생하는 정전기에 의해, 그리고 역시 잉크 용기가 사용자에 의해 취급될 때 발생하는 땀의 부착으로 인해 기계적(물리적)으로 손상을 받을 수 있다는 점에서 불편하다.
제안들(예컨대, 일본 공개 특허 출원 10-217509호)에 따르면, 정보 저장 매체가 리세스에 위치되도록 잉크 용기가 종래 기술에 따라 구성된다는 것은 사실이다. 종래 기술들에 따른 잉크 용기에 대한 구조적 배열은 잉크 용기가 사용자에 의해 취급될 때 정보 저장 매체가 기계적으로 손상 받을 가능성을 확실히 감소시킨다. 그러나, 잉크 용기 교환 등과 같은 시기에 잉크가 미소하게라도 누출되면, 그 누출된 잉크는 정보 저장 매체의 전극과 접촉하여 전술한 바와 같이 동일한 불편함을 야기할 것 같다. 다시 말해, 전술한 문제점을 방지하기는 어렵다.
본 발명은 전술한 기술적 문제의 관점에서 제작되었고, 그 주된 목적은 정보 저장 매체가 구비되며 그 정보 저장 매체를 물리적으로 보호할 수 있고, 잉크 용기의 장착 또는 제거 등과 같은 상황에서 액체가 누출되더라도 액체가 정보 저장 매체 및 커넥터와 접촉하는 것을 방지할 수 있고, 정보 저장 매체 및 그와 인접한 부품들이 액체 접촉으로 인해 손상을 받는 것을 방지할 수 있는 잉크 용기를 제공하는 것이다.
본 발명은 상술된 목적을 달성하기 위해, 개구를 갖는 액체 저장부와, 액체 저장부로부터 액체를 끌어당기기 위해 액체 저장부에 고정된 액체 출구부과, 액체 용기에 관한 정보를 저장하기 위한 정보 저장 매체를 유지하기 위해 액체 저장부에 제공되는 정보 저장 매체 유지부를 포함하는 액체 용기가, 정보 저장 매체 유지부에 유지되는 정보 저장 매체의 접촉면이 액체 출구부 쪽으로 대면하고, 또한, 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이에 공간이 제공되도록 형성되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 다른 특징적 태양에 따르면, 본 발명에 따른 액체 용기가, 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이의 공간이 커넥터 삽입 공간을 구성하도록 형성되는 것이 바람직하다. 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이의 공간은 정보 저장 매체 유지부에 제공된 리세스 또는 공동이다. 정보 저장 매체는 액체 출구부에 대향하는 측면 상에서, 정보 저장 매체 유지부의 리세스 또는 공동의 내부 표면에 견고하게 고정된다. 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이의 공간은 액체를 수납할 수 있게 되어 있다. 액체를 포획하기 위한 액체 포획부 정보 저장 매체 유지부와 액체 저장부 사이에 제공된다. 정보 저장 매체는, 액체 용기가 실제 사용될 때, 액체 출구부보다 더 높게 위치된다.
본 발명의 다른 청구항은 기록 수단으로부터 기록 매체 상으로 잉크를 토출함으로써 화상을 기록하는 잉크젯 기록 장치에는 상술된 구조의 정보 저장 매체가 설치된 액체 용기가 장착될 수 있는 액체 용기 장착부가 제공되는 것을 특징으로 한다.
따라서, 정보 저장 매체를 물리적으로 보호할 수 있고, 액체 용기의 장착 및 제거 중에 또는 유사한 상황 중에 액체가 액체 용기 밖으로 누출된다 해도, 액체가 정보 저장 매체와 접촉하는 것을 방지할 수 있고, 그리고, 정보 저장 매체 및 그와 인접한 부품들이 액체 유착에 의해 손상되는 것을 방지할 수 있는 잉크 제트 기록 장치를 제공할 수 있다.
본 발명의 이들 및 다른 목적, 특징 및 장점들은 첨부된 도면과 관련한 본 발명의 바람직한 실시예의 이하의 상세한 설명을 고려하여 더욱 명백해질 것이다.
도1은 본 발명에 따른 액체 용기의 예를 도시하는 개략적인 사시도.
도2는 도1에 도시된 액체 용기의 구조를 도시하기 위한 개략적인 분해 사시도.
도3은 도1에 도시된 액체 용기의 개략적인 정면도.
도4는 도3의 선 4-4로 표시되는 측면에서 보았을 때의, 도1에 도시된 액체 용기의 개략적인 저면도.
도5는 도1에 도시된 액체 용기가 부분적으로 장착된 잉크 제트 기록 장치의 액체 용기 장착부의 개략적인 단면도.
도6은 도1에 도시된 액체 용기가 완전히 장착된 잉크 제트 기록 장치의 액체 용기 장착부의 개략적인 단면도.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100: 액체 출구부
200: 액체 저장부
300: 정보 저장 매체 보유부
302: 정보 저장 매체
306: 커넥터 플러그 삽입 구멍
306: 공동
307: 액체 포획부
500: 기부
501: 커넥터 플러그
1000: 액체 용기
이하에서, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 구체적으로 기술하기로 한다. 전체 도면에 걸쳐, 동일한 도면 부호는 동일하거나 또는 동등한 요소를 나타낸다.
도1은 본 발명에 따른 액체 용기의 예를 도시하는 개략적인 사시도이고, 도2는 도1에 도시된 액체 용기의 구조를 도시하기 위한 개략적인 분해 사시도이다. 도3은 도1에 도시된 액체 용기의 개략적인 정면도이고, 도4는 도3의 선 4-4로 표시되는 측면에서 보았을 때의 도1에 도시된 액체 용기의 개략적인 저면도이다.
도1 내지 도4를 참조하면, 액체 용기(1000)는 액체를 보유하기 위한 중공 용기인 액체 저장부(200), 액체 저장부(200)의 바닥부에 고정된 액체 출구부(100) 및 액체 저장부(200)에 고정되거나 몰딩에 의해 액체 저장부(200)의 일체 부품으로 형성되는 정보 저장 매체 보유부(300)를 포함한다.
액체 출구부(100)는 밀봉 부재(120)를 삽입하여 액체 출구부(100)에 나사 결합됨으로써 액체 저장부(200)의 바닥면에 단단히 고정되어 연결 유닛(110)이 액체 저장부(200)의 바닥면에 접촉하여 위치된다. 특히, 액체 출구부(100)의 입구부의 주연 표면에는 수 나사가 제공되고, 반면 캡핑 부재(130)의 내부 표면에는 암 나사가 제공된다. 따라서, 캡핑 부재(130)가 액체 출구부(100)의 입구부에 나사 결합될 때, 연결 유닛(110)은 밀봉 부재(130)와 액체 저장부(200) 사이에 개재된 액체 저장부(200)의 바닥면에 고정적으로 유지된다. 결과적으로, 액체 출구부(100)는 액체 저장부(200)에 단단히 고정된다. 캡핑 부재(130)의 상부 표면은 연결 유닛(110)의 연결부(150, 151)가 노출된 개구를 구비한다.
액체 용기(1000)는 하방으로 대면하는 액체 출구부(100)의 연결부(150, 151)를 갖는 잉크젯 기록 장치 등 내에 장착되어 이러한 자세로 사용된다. 다시 말하면, 액체 용기(1000)가 잉크젯 기록 장치용 잉크 용기일 경우, 잉크를 갖는 잉크젯 기록 장치의 기록 수단으로서 연결부(150, 151)가 잉크젯 헤드(기록 헤드)를 공급하기 위해 하방으로 대면하도록 잉크젯 기록 장치의 액체 용기 장착부 내로 제거 가능하게 장착된다.
정보 저장 매체 보유부(300)는 액체 출구부(100)보다 높은 위치에 위치되도록 액체 저장부(200)의 측벽 중 하나의 외부 표면에 고정된다. 정보 저장 매체(302)는 양면 접착 테이프 조각을 사용하여 정보 저장 매체 보유부(300)의 정보 저장 매체 홀더(301)에 접착된다. 본 실시예에서, 정보 저장 매체 홀더(301)는 복수개의 돌출부를 포함하고, 액체 용기(1000)가 잉크젯 기록 장치 등 내로 오장착되는 것을 방지하는데 사용되는 ID부(304; 기계적 식별부)를 구비한다.
정보 저장 매체(302)가 고정되는(붙여지는) 정보 저장 매체 홀더(301)의 일부는 액체 출구부(100)에 대향하는 측면 상에 정보 저장 매체(302)내에 형성된 중공(306)의 내부 표면의 일부이다. 중공(306)은 정보 저장 매체(302)와 장치 주 조립체 사이에 전기 접속을 성립시키기 위해 장치 주 조립체 측 상의 커넥터 플러그가 안으로 삽입되는 커넥터 플러그 삽입 구멍을 구성한다. 정보 저장 매체(302)는 정보 저장 매체 홀더(301)의 미리 결정된 부분에 견고하게 고정되며, 커넥터 플러그 삽입 구멍(306)의 벽에 마련되는 위치 설정 구멍(305)에 의해 정보 저장 매체 홀더(301)에 대해 정확하게 위치 설정된다.
본 실시예에서, 정보 저장 매체 보유부(300)는 초음파 용접 등의 방법을 사용하여 액체 저장부(200)(용기)의 측벽들 중 하나의 외부 표면에 고정된다. 또한, 본 실시예에서, 액체 출구부(100)에 대향하는 측면 상에 있는 정보 저장 매체 홀더(301) 내에 형성된 리세스 또는 중공인 커넥터 플러그 삽입 구멍(306)의 내부표면의 일부는 정보 저장 매체(302)가 고정되는 부분으로서 선택된다. 따라서, 정보 저장 매체 보유부(300)가 용접되는 액체 저장부(200)의 표면과 정보 저장 매체(302) 사이에는 충분한 거리가 제공되어, 액체 저장부(200)에 정보 저장 매체 홀더(301)를 초음파 용접하는 동안에 발생하는 진동에 의해 정보 저장 매체(302)가 (물리적으로) 손상되는 것을 방지한다. 또한, 정보 저장 매체(302)는 커넥터 플러그 삽입 구멍(306), 즉 정보 저장 매체 보유부(300)의 리세스 또는 중공 내에 위치한다. 따라서, 정보 저장 매체(302)는 잉크 용기가 사용자에 의해 조작될 때 발생되는 정전기와 잉크 용기가 사용자에 의해 조작될 때 또한 발생하는 땀의 부착에 의해 손상되는 것을 방지하며, 또한 정보 저장 매체(302)는 정보 저장 매체(302)가 주위와 물리적 충돌을 하여 기계적으로 손상되는 것이 방지된다.
정보 저장 매체(302)는 잉크 제트 기록 장치 내에 잉크 용기와 같은 액체 용기(1000)를 장착한 후에 잉크 제트 기록 장치와 정보를 교환할 수 있는 정보 저장 매체이다. 정보 저장 매체(302)와 잉크젯 기록 장치 사이에 교환되는 정보는 잉크 유효 기간, 액체 용기(1000) 안에 잔존하는 잉크의 양 및 잉크 컬러 등에 관한 것이다. 잉크젯 기록 장치의 제어부는 잉크 용기의 이러한 면에 관한 정보를 판독하고, 잉크 유효 기간 또는 잉크 고갈에 대해 사용자에게 경고하여, 사용자가 현재 잉크 용기를 새로운 것으로 교체하도록 한다. 이러한 장치에서, 잉크 컬러 및/또는 점성에서의 변화가 화질에 영향을 미치는 것을 방지하고, 또한 잉크젯 기록 장치가 잉크 용기가 비어있는 동안 화상 형성 작업을 수행하는 것을 방지하는 것이 가능하고, 다시 말해, 불완전한 화상의 형성을 방지하는 것이 가능하다. 따라서,고화질을 출력하기 위해 항상 만족스런 화상 형성 작업을 수행하는 것이 가능하다.
정보 저장 매체(302)는 식별 정보가 그 내부에 저장될 수 있는 한 사실상 임의의 저장 매체, 예를 들어, 자성 메모리, 자성-광학 메모리, 전기 메모리, 기계 메모리 등 일 수 있고, 정보 복구 수단에 의해 그로부터 복구될 수 있다. 더욱이, WORM 등과 같은 자성 매체, 플래시 메모리일 수 있다. 본 실시예에서, EEPROM 즉 전기적으로 소거 가능하게 프로그램 가능한 판독전용 메모리(electrically erasable programmable read-only memory)는 액체 용기(잉크 용기 등)를 위한 정보 저장 매체로서 사용되고, 이것은 잉크 용기 식별 정보를 유지할 수 있고, 그 안에 정보가 기록 장치 주 조립체 측면으로부터 쓰여질 수 있고, 그 안에 미리 존재하는 정보에 추가되는 추가적인 정보가 기록 장치 주 조립체 측면으로부터 쓰여질 수 있고, 그 안에 저장된 정보가 수정되거나 삭제될 수 있다. 이러한 EEPROM은 기록 장치 주 조립체 측면 상에 구비된 전기 커넥터에 전기적으로 연결되는 접촉부를 갖는 인쇄 회로용 기판 상에 장착된다. 이러한 부품의 일체적 조합은 저장 정보 매체(302)를 구성한다.
액체 용기(1000)가 잉크젯 기록 장치용 잉크 용기일 때, 빗살과 같이 배열된 복수의 돌출부로 형성된 ID부(304)는 잉크 용기가 오장착되는 것을 방지하기 위한 ID로서 사용된다. ID부(304)는 소정의 빗살이 그 안의 잉크의 컬러, 기록 장치의 모델 등에 따라 이동될 수 있는 반면 잉크 측면 상의 ID부(304)의 제거된 빗살에 상응하는 장치 주 조립체 측면의 부분은 단지 정확한 잉크 용기(모델, 컬러 등)가 장착될 수 있는 것을 보장하기 위한 돌출부가 구비된다.
다시, 도1 내지 도4에서, 정보 저장 매체 보유부(300)는 액체 저장부(200)(용기)의 측벽들 중 하나의 외부 표면에 단단히 고정되고, 액체 저장부(200)의 바닥 근처에 위치된다. 또한, 본 실시예에서, 액체 포획부(307)는 정보 저장 매체 보유부(300)와 액체 저장부(200) 사이에 구비된다. 액체 포획부(307)는 공동 또는 리세스이고, 그의 개구는 하방으로 대면한다. 액체를 포획하고 유지하는 것이 가능하다. 따라서, 액체가 액체 용기(1000)를 장착 또는 제거할 때 또는 그와 유사한 상황 동안에 액체 출구부(100)로부터 누출되더라도, 액체는 액체 포획부(307)에 의해 포획되어 유지되고, 따라서 정보 저장 매체 보유부(300)에 유지된 정보 저장 매체(302)에 도달하는 것을 방지한다.
도5는 잉크젯 기록 장치의 액체 용기 장착부의 개략적 단면도이고, 그 안에 액체 용기(1000)가 부분적으로 장착되고, 도6은 잉크젯 기록 장치의 액체 용기 장착부의 개략적 단면도이고, 그 안에 액체 용기(1000)가 완전히 장착된다.
도5 및 도6에서, 잉크젯 기록 장치의 주 조립체는 액체 용기(1000)가 장착 가능한 액체 용기 장착부로서 기부(500)가 구비된다. 기부(500)는 액체 흡인 중공 니들(401) 및 공기 주입 중공 니들(402)이 구비되고, 이것은 기부(500) 내에 있다. 이러한 중공 니들(401, 402)은 액체 용기(1000)가 장착될 때 그들의 위치가 잉크 용기(1000)의 액체 출구부(100)의 것에 상응하도록 배치된다.
액체 흡인 중공 니들(401)은 액체 저장부(200) 내의 액체(잉크)가 기록 수단으로서 잉크젯 헤드에 공급되는 니들이고, 공기 주입 중공 니들(402)은 대기 공기가 액체 저장부(200) 안에 주입되는 니들이다.
전기적 연결부(접촉부)를 갖는 커넥터 플러그(501)는 또한 기부(500) 내에 위치된다. 액체 용기(1000)가 장치 주 조립체의 액체 용기 장착부에 장착될 때 커넥터 플러그(501)는 정보 저장 매체 보유부(300)의 커넥터 플러그 삽입 구멍(306) 안으로 삽입되고, 따라서 정보 저장 매체(302)에 전기적으로 연결된다 (도6).
기부(500)는 지지점(551)에 대해 회전 가능한 아암(510)(또는 레버)을 구비한다. 아암(510)이 도5에 도시된 바와 같이 상향으로 회전할 때 기부(500)의 개구는 차단되지 않게 되고, 액체 용기(1000)가 장착 또는 제거(교환)되게 한다. 아암(510)이 도6에 도시된 바와 같이 하방으로 회전될 때 기부(500)의 개구를 차단하고, 소정의 자세로(장착 자세) 잉크젯 기록 장치에 액체 용기(1000)를 단단히 유지시킨다.
도5에서, 아암(510)이 기부(500) 안으로 액체 용기(1000)의 장착 후에 폐쇄 위치로 회전되고, 액체 용기(1000)는 아암(510)에 의해 하방으로 가압된다. 결과적으로, 액체 용기(1000)는 잉크젯 기록 장치에 대해 소정의 자세로 정확하게 위치된다.
더욱이, 액체 용기(1000)가 아암(510)에 의해 하방으로 가압될 때, 액체 흡인 중공 니들(401) 및 공기 주입 중공 니들(402)은 액체 출구부(100)의 연결부(150, 151)를 관통하도록 형성되어 액체 저장부(200)의 내부 공간에 도달한다. 동시에, 커넥터 플러그(501)는 정보 저장 매체 보유부(300)의 커넥터 플러그 삽입 구멍(306) 안으로 삽입되고, 커넥터 플러그(501)의 전기적 연결부(502)와 정보 저장 매체(302) 사이의 전기적 연결을 수립한다.
결과적으로, 액체 저장부(200)의 액체가 액체 흡인 중공 니들(401), (도시되지 않은) 액체 공급 튜브 등을 관통해 잉크젯 헤드에 공급되고, 대기 공기가 공기 주입 중공 니들(402)을 관통해 액체 저장부(200) 안으로 주입되는 것이 가능하다. 더욱이, 정보 저장 매체(302) 안에 저장된 액체 용기(1000)에 대한 정보가 기록 장치 주 조립체의 제어 회로에 전송되는 것이 가능하다.
본 발명의 상술된 실시예에 따라, 본 발명은 액체 용기가 스프라우트[sprout,(201)]를 갖는 액체 저장부(200)와, 액체 저장부(200)로부터 액체를 주입하는 액체 저장부(200)에 단단히 고정된 액체 출구부(100)와, 액체 저장부(200)가 액체 용기(1000)에 관한 정보를 저장하는 정보 저장 매체(302)를 유지하도록 구비되는 매체 보유부(300)를 포함하고, 상기 정보 저장 매체(302)는 정보 저장 매체 보유부(300)에 의해 유지되어 정보 저장 매체(302)의 접촉면이 액체 출구부(100)를 향해 대면하고, 공간(306)은 정보 저장 매체(302)의 접촉면과 액체 저장부(200)의 표면 사이에 구비되는 것을 특징으로 한다.
이러한 구조적 배열을 구비하여, 액체 용기(1000)에 부착된 정보 저장 매체(302)가 물리적으로 보호될 수 있고, 또한 액체 용기(1000) 내의 액체가 액체 용기(1000)를 장착 또는 제거할 때 또는 그와 유사한 상황 동안에 누출되더라도 액체는 정보 저장 매체(302) 및/또는 커넥터 플러그(501)와 접촉하는 것이 방지된다. 따라서, 정보 저장 매체(302) 및 그에 인접한 부품이 그곳에 액체의 점착에 의해 손상되는 것을 방지하는 것이 가능하게 된다.
더욱이, 상술된 실시예에서, 정보 저장 매체(302)의 접촉면과 액체저장부(200)의 표면 사이의 공간은 커넥터 플러그 삽입 구멍(306)을 형성하고, 상기 공간은 정보 저장 매체 보유부(300)가 구비되는 리세스 또는 공동이다.
더욱이, 정보 저장 매체(302)는 액체 출구부(100)에 대향하는 측면 상의 정보 저장 매체 보유부(300)의 리세스 또는 공동(306)의 내부 표면에 고정된다. 커넥터 플러그 삽입 구멍(306)을 구성하는 공간은 액체를 포획하여 유지하는 것이 가능하다. 따라서, 액체 출구부(100)로부터 누출된 액체 또는 그와 유사한 것이 상기 공간에 의해 관통할 때 액체를 포획하여 보유한다.
더욱이, 액체를 가두기 위한 액체 포획부(307)는 정보 저장 매체 보유부(300)와 액체 저장부(200) 사이에 구비되고, 커넥터 플러그 삽입 구멍(306)(공간)의 액체 포획 기능에 추가된다.
도6에서, 또한 상술된 실시예에서, 잉크젯 기록 장치 및 그에 대한 액체 용기(1000)는 액체 용기(1000)가 잉크젯 기록 장치 내에 장착된 후 사용될 때 잉크 저장 매체 보유부(300)가 액체 출구부(100)보다 더 높이 위치되고 또한 잉크 저장 매체 보유부(300)가 액체 저장부(200)의 길이 방향 단부들 중의 하나에 위치되도록 구성된다.
더욱이, 정보 저장 매체 보유부(200) 및 액체 저장부(200)는 그들이 개별 부품으로 형성된 후 서로에게 단단히 부착되도록 구성된다. 그러나, 정보 저장 매체 보유부(300)는 몰딩 등에 의해 액체 저장부(200)의 일체 부품으로서 형성될 수 있다.
액체 출구부(100)의 연결 유닛(110)은 액체 흡인 중공 니들(401)에 의해 관통되는 액체 흡인 연결부와 공기 주입 중공 니들(402)에 의해 관통되는 공기 주입 연결부인 2개의 연결부를 구비한다. 2개의 연결부는 연결 유닛(110) 내에 있고 고무 탄성 부재를 구비하며, 2개의 연결부를 관통해서 중공 니들을 관통한 후 조차도 액체 저장부(200)가 기밀(airtight)을 유지하도록 두 개의 연결부에 압축 상태로 위치된다. 더욱이, 이러한 연결부는 흡수 부재로 끼워 맞춰지고 만약 액체가 소량만큼이라도 액체 저장부(200)로부터 누출되면 액체는 흡수 부재에 의해 흡수된다.
더욱이, 액체 저장부(200)는 블로우 몰딩(blow molding)에 의해 플라스틱으로 형성된 중공 용기이다.
본 발명의 상기 실시예는 다음의 작동 효과를 갖는다.
먼저, 도6을 참조하여, 정보 저장 매체 보유부(300)는 액체 출구부(100)보다 더 높이 위치되고, 액체 저장부(200)의 길이 방향 단부 중 하나에 위치된다. 그러므로, 액체 출구부(100)와 연결 니들(401) 사이의 연결부 및/또는 액체 출구부(100)와 연결 니들(402) 사이의 연결부에서 액체가 누출되면, 누출 액체는 정보 저장 매체(302) 및 커넥터 플러그(501)와 직접 접촉하게 되는 것이 방지된다.
또한, 정보 저장 매체(302)는 공간(306)(커넥터 플러그 삽입 구멍)을 가로지르는 액체 출구부(100)에 대향하는 측면 상에서, 정보 저장 매체 보유부(300)의 내부 표면에 고착된다. 그러므로, 상기 연결부로부터 액체가 누출되고, 액체 저장부(200)의 표면(바닥 및/또는 횡방향 표면)을 경유하여 정보 저장 매체 보유부(300)에 이르면, 액체는 두 부분(300, 200) 사이의 공간(306)(커넥터 플러그 삽입 구멍)에 의해 정보 저장 매체(302) 및 커넥터 플러그(501)와 접촉하게 되는것이 방지된다.
또한, 상기 구조적 배열을 구비하여, 커넥터 플러그(501)의 전기 접촉부(502)가 공간(306)을 가로질러 액체 출구부(100)에 대향하는 측면 상에 위치되는 것이 가능하다. 그러므로, 정보 저장 매체(302) 뿐만 아니라 전기 접촉부(502)도 액체와 접촉되는 것이 방지될 수 있다.
또한, 액체를 포획하기 위한 액체 포획부(307)는 액체 저장부(200)와 정보 저장 매체 보유부(300) 사이에 제공되어, 커넥터 플러그 삽입 구멍(306)의 액체 포획 기능을 부가한다.
위에서 설명한 바와 같이, 상기 실시예에서는, 액체 출구부(100)에 대한 정보 저장 매체 보유부(300)의 위치 설정, 정보 저장 매체(302)가 고정되는 정보 저장 매체 보유부(300)의 내부 표면의 지점의 위치 설정, 정보 저장 매체 보유부(300) 내부의 액체 포획부(307)의 존재 등의 시너지 효과에 의해 액체가 전기 접촉부(502)와 접촉하게 되는 것이 방지된다.
액체 접촉의 방지를 위한 상기 구조를 제공하는 것은 액체 용기(1000)가 기부(500)로부터 액체 용기(1000)를 제거하기 위해 도5에 화살표(X)에 의해 표시된 방향으로 움직이게 되는 것이 필요하게 만든다. 그러므로, 상기 구조를 제공하는 것은 잉크젯 기록 장치 등으로 액체 용기(1000)의 장착 및 그로부터의 액체 용기(1000)의 제거에 유익하다. 더 자세하게 설명하기 위하여, 정보 저장 매체 보유부(300) 및 커넥터 플러그(501)는 액체 용기 제거 방향[화살표(X)로 표시된 방향]으로 하류 측면 상에서 액체 저장부(200)의 외부 표면 및 액체 용기 장착부의내부 표면에 각각 고착된다. 그러므로, 액체 출구부(100)는 액체 용기(1000)의 제거 중에 커넥터 플러그(501)에 걸쳐 이동하지 않는다. 그러므로, 액체 출구부(100)로부터 액체가 떨어져도, 액체는 커넥터 플러그(501) 상에 떨어지지 않는다.
덧붙여 말하자면, 상기 실시예에서, 액체 출구부(100)[연결 유닛(110)] 내부에 제공된 연결부의 수는 2개이었다. 그러나, 그 수는 하나일 수도 있고 3개 이상일 수도 있다.
또한, 상기 실시예에서, 액체 출구부(100)의 단면은 원형이었다. 그러나, 액체 출구부(100)의 단면의 형상은 선택적이다. 예를 들면, 이는 사각형, 타원형, 삼각형일 수도 있고, 이와는 다른 형상일 수도 있다.
상기 액체 용기(1000)가 장착 가능한 액체 용기 장착부를 갖춘 잉크젯 기록 장치를 갖춘 본 발명의 호환성에 대한 것으로써, 본 발명은 다양한 잉크젯 기록 장치에 적용할 수 있고, 그 기록 방법에 관계없이 적용예는 위에서 설명된 것들과 유사한 효과를 갖는다. 예를 들면, 본 발명은 주주사 방향에 의해 화상을 기록하는 직렬형 잉크젯 기록 장치, 기록 매체의 폭을 부분적 또는 전체적으로 덮을 수 있도록 충분히 긴 직선형 기록 헤드를 갖고 부주사 방향만으로 이동함으로써 화상을 기록하는 직선형 잉크젯 기록 장치에 적합하다.
또한, 본 발명은 장치 내에 장착된 기록 헤드의 수에 관계없이 다양한 잉크젯 기록 장치에 적합하다. 예를 들면, 본 발명은 단 하나의 기록 헤드를 채용하는 잉크젯 기록 장치, 잉크 칼라가 다양한 복수의 기록 헤드를 채용하는 칼라 잉크젯기록 장치, 잉크 칼라는 동일하지만 잉크 내용이 다른 복수의 기록 헤드를 사용하는 등급 기록 잉크젯 기록 장치, 앞의 유형의 잉크젯 기록 장치의 기록 방법의 조합을 채용하는 조합 잉크젯 기록 장치에 적합하고, 적용예는 위에서 설명된 것들과 유사한 효과를 갖는다.
또한, 본 발명은 기록 헤드 및 액체 용기(잉크 용기)의 위치에 관계없이 다양한 잉크젯 기록 장치에 적합하고, 적용예는 위에서 설명된 것들과 유사한 효과를 갖는다.
본 발명의 상기 설명으로부터 명백한 바와 같이, 본 발명의 특허청구범위 제1항에 따르면, 본 발명은 입구부를 구비한 액체 저장부와, 액체 용기에 대한 정보를 저장하는 정보 저장 매체를 유지하기 위해 액체 저장부에 제공된 액체 저장고로부터 액체를 흡인하기 위해 액체 저장부에 견고하게 고정된 액체 출구부를 포함하는 것을 특징으로 하는 액체 용기이며, 정보 저장 매체의 접촉면이 액체 출구부를 향해 대면하도록 정보 저장 매체가 정보 저장 매체 보유부에 부착되고, 또한 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이에 공간이 제공된다.
그러므로, 정보 저장 매체를 가지고, 상기 정보 저장 매체를 물리적으로 보호하며, 심지어 액체 용기를 장착 및 제거하는 동안에 액체가 누출되더라도 액체가 정보 저장 매체 및 커넥터와 접촉하게 되는 것을 방지하는 액체 용기를 제공하는 것이 가능하다.
본 발명의 특허청구범위 제2항 내지 제5항에 따르면, 상기된 잉크 용기는 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이의 공간이 커넥터 플러그 삽입 구멍을 구성하고, 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이의 공간이 정보 저장 매체 보유부에 제공된 리세스 또는 공동으로 이루어지며, 정보 저장 매체는 액체 출구부에 대향하는 측면 상의 정보 저장 매체 보유부의 리세스 또는 공동의 내부 표면에 견고하게 고정되고, 정보 저장 매체의 접촉면과 액체 저장부의 표면 사이의 공간은 액체를 포획할 수 있도록 구조화된다.
그러므로, 정보 저장 매체를 가지고, 상기 정보 저장 매체를 물리적으로 보호할 수 있으며, 심지어 액체 용기를 장착 및 제거하는 동안 등의 경우에 액체가 액체 용기 외부로 누출되더라도 액체가 정보 저장 매체 및 커넥터와 접촉하게 되는 것을 보다 효과적으로 방지할 수 있으며, 정보 저장 매체와 그 인접한 부품이 액체 점착에 기인하여 손상되는 것을 방지할 수 있는 액체 용기를 제공하는 것이 가능하다.
본 발명의 특허청구범위 제6항 내지 제8항에 따르면, 상기된 잉크 용기는 액체를 포획하기 위한 액체 포획부가 정보 저장 매체 보유부와 액체 저장부 사이에 제공되고, 정보 저장 매체 보유부는, 액체 용기가 사용중에 있는 동안에, 액체 출구부보다 높게 위치되고, 정보 저장 매체 보유부는 액체 저장부의 길이 방향 단부중 하나에 위치되도록 구조화된다.
그러므로, 정보 저장 매체를 가지고, 상기 정보 저장 매체를 물리적으로 보호할 수 있으며, 심지어 액체 용기를 장착 및 제거하는 동안 등의 경우에 액체가 액체 용기 외부로 누출되더라도 액체가 정보 저장 매체 및 커넥터와 접촉하게 되는것을 보다 효과적으로 방지할 수 있으며, 정보 저장 매체와 그 인접한 부품이 액체 점착에 기인하여 손상되는 것을 방지할 수 있는 액체 용기를 제공하는 것이 가능하다.
본 발명의 특허청구범위 제9항 내지 제14항에 따르면, 상기된 잉크 용기는 정보 저장 매체 보유부와 액체 저장부는 개별 부재이며, 상기 액체는 잉크이고, 액체 출구부에는 공기가 액체 용기 내로 주입되는 연결부가 제공되고, 액체 출구부는 액체 흡인 중공 니들에 의해 관통되고, 액체 저장부는 블로우 몰딩에 의해 플라스틱으로 형성된 중공 용기이고, 잉크 용기는 기록 수단으로부터 화상이 기록될 부재 상으로 잉크를 토출함으로써 화상을 기록하는 잉크젯 기록 장치 내로 제거 가능한 장착식으로 만들어지도록 구조화된다.
그러므로, 정보 저장 매체를 가지고, 상기 정보 저장 매체를 물리적으로 보호할 수 있으며, 심지어 액체 용기를 장착 및 제거하는 동안 등의 경우에 액체가 액체 용기 외부로 누출되더라도 액체가 정보 저장 매체 및 커넥터와 접촉하게 되는 것을 보다 효과적으로 방지할 수 있으며, 정보 저장 매체와 그 인접한 부품이 액체 점착에 기인하여 손상되는 것을 방지할 수 있는 액체 용기를 제공하는 것이 가능하다.
본 발명의 특허청구범위 제15항에 따르면, 기록 수단으로부터 기록 매체 상으로 잉크를 토출함으로써 화상을 기록하는 잉크젯 기록 장치에는 상기된 바와 같이 구조화된 정보 저장 매체가 설치된 잉크 용기를 장착 가능한 잉크 용기 장착부가 제공된다.
그러므로, 정보 저장 매체를 가지는 액체 용기를 장착 가능하고, 상기 정보 저장 매체를 물리적으로 보호할 수 있으며, 심지어 액체 용기를 장착 및 제거하는 동안 등의 경우에 액체가 액체 용기 외부로 누출되더라도 액체가 정보 저장 매체 및 커넥터와 접촉하게 되는 것을 보다 효과적으로 방지할 수 있으며, 정보 저장 매체와 그 인접한 부품이 액체 점착에 기인하여 손상되는 것을 방지할 수 있는 잉크젯 기록 장치를 제공하는 것이 가능하다.
본 발명이 본 명세서에 개시된 구조물을 참조하여 기술되었지만, 이는 설명된 세부사항에만 한정되는 것은 아니며, 그 적용은 개선의 목적 또는 이하의 특허청구범위 내에서 일어날 수 있는 변경 또는 변화를 포함하도록 의도되었다.

Claims (15)

  1. 개구를 갖는 액체 보유부와,
    상기 액체 보유부 내에 고정되어 상기 액체 보유부로부터 액체를 주입하기 위한 액체 공급부와,
    상기 액체 보유부 내에 제공되어 상기 액체 용기에 관한 정보를 저장하는 정보 기억 매체를 유지하기 위한 정보 기억 매체 집적부를 포함하고,
    상기 정보 기억 매체 집적부는, 상기 정보 기억 매체 집적부에 의해 유지되는 정보 기억 매체의 접촉면이 상기 액체 공급부에 대향되고 접촉면과 상기 액체 보유부 사이에 공간이 제공되도록 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 액체 용기.
  2. 제1항에 있어서, 공간은 커넥터를 수용하기 위한 부분을 제공하는 것을 특징으로 하는 용기.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 공간은 상기 정보 기억 매체 집적부에 제공되는 리세스 또는 공동에 의해 형성되는 것을 특징으로 하는 용기.
  4. 제3항에 있어서, 상기 정보 기억 매체 집적부는 상기 액체 공급부의 내측 상에 정보 기억 매체를 고정시키기 위해 리세스 또는 공동을 갖는 것을 특징으로 하는 용기.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 공간은 액체를 포획하는 기능을 하는 것을 특징으로 하는 용기.
  6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보 기억 매체 집적부와 상기 액체 보유부 사이에 액체 포획부가 제공되는 것을 특징으로 하는 용기.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보 기억 매체 집적부는 상기 액체 공급부 위에 배치되는 것을 특징으로 하는 용기.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보 기억 매체 집적부는 상기 액체 보유부의 종단부에 배치되는 것을 특징으로 하는 용기.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 정보 기억 매체 집적부와 상기 액체 보유부는 개별 부재인 것을 특징으로 하는 용기.
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 액체는 잉크인 것을 특징으로 하는 용기.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 액체 공급부는 상기 액체보유부로 공기를 주입시키기 위한 연결부를 갖는 것을 특징으로 하는 용기.
  12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 액체를 주입시키기 위한 중공 니들이 상기 액체 공급부에 삽입되는 것을 특징으로 하는 용기.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 액체 보유부는 블로우 몰딩에 의해 제공되는 중공 용기인 것을 특징으로 하는 용기.
  14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 액체 용기는, 기록 수단으로부터 기록 재료 위로 잉크액을 토출함으로써 기록을 수행하는 잉크젯 기록 장치에 착탈식으로 장착할 수 있는 것을 특징으로 하는 용기.
  15. 제1항 내지 제14항 중 어느 한 항에 따른 상기 액체 용기를 착탈식으로 장착할 수 있는 장착부를 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 수단 위로 잉크를 토출시킴으로써 기록을 수행하는 잉크젯 기록 장치.
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