KR200184691Y1 - 액체저장용기의 공기공급장치 - Google Patents

Abstract

본 고안은 액체저장용기의 공기공급장치에 관한 것으로서, 상면에 개구가 형성되고 저면에 액체 배출부가 마련되며, 액체가 저장될 수 있는 용기본체; 액체 주입부 및 공기 유입부가 마련되며, 용기본체의 개구에 밀봉 결합되는 커버부재; 및 용기본체에 저장된 액체가 잉크 배출부를 통해 배출될 경우 외부의 공기를 내부로 유입시키고 용기본체에 저장된 액체가 역류되는 것을 방지하기 위해, 일단이 공기 유입부에 연결되고 적어도 일 부분이 용기본체의 바닥면에 접촉되고 타단이 커버부재에 근접되도록 설치되며, 소정의 단면적을 가진 공기 유입세관(細管);을 구비한다.

Description

액체저장용기의 공기공급장치{Air supply apparatus of liquid storage vessel}

본 고안은 액체저장용기에 관한 것으로서, 상세하게는 본체와 커버가 결합되고, 호스 또는 세관 구조에 의해 공기를 일정하게 유입하면서 액체를 일정하게 배출할 수 있도록 구조가 개선된 액체저장용기의 공기공급장치에 관한 것이다.

일반적으로 잉크젯 프린터에 사용되는 잉크 카트리지와 같이 액체를 저장하고 있는 액체 저장용기는 프린터 헤드에 장착된 캐리지에 의해 운반된다. 잉크 저장용기는 그 내부에 위치된 압력발생챔버 내에서 잉크를 가압하여 잉크방울을 떨어뜨리는 구조가 채용되고 있다. 그러나, 캐리지가 흔들리거나 프린팅 과정에서 움직이게 되면, 그러한 잉크 저장용기의 움직임에 저장용기 내부에는 잉크 거품이 발생하게 된다. 따라서, 이러한 거품의 발생은 헤드 압력의 변화로 이어져 인쇄품질이 저하될 수 있다. 특히, 잉크가 기포를 함유하고 있으면, 잉크 공급 중의 잉크 압력이 저하되고, 잉크방울을 분출시키는 능력이 감소된다.

위와 같은 문제점을 해결하기 위해, 미국 특허 제5,875,615호, 제5,633,667호, 제4,771,295호, 제5,36429호, 및 제5,892,527호 등에 개시된 종래기술에 의하면, 잉크 카트리지 내부에 스폰지와 같은 다공체(porous body)를 일정한 압력을 가지도록 설치한 후에 잉크를 잉크 카트리지에 주입한 후 잉크 배출구 및 공기 유입구를 필름으로 밀봉하는 구조를 사용하고 있다. 또한, 잉크 카트리지의 상부에 위치된 커버 상면에는 소정 형상의 랜덤한 에어홈을 형성시켜 공기 유입구로 유입되는 공기의 량을 일정하게 조절하는 구조를 채택하고 있다.

그러나, 종래기술들에 채용된 다공체는 카트리지 내부에 잉크와 함께 수용되기 때문에 잉크와 화학반응이 되지 않도록 특수 용도로 제작되고, 별도의 청정실에서 제작되기 때문에 카트리지의 가격이 상승되는 문제점이 있다. 또한, 잉크 카트리지에 잉크를 충진할 때 다공체의 구조 또는 종류에 따라 흡수성 또는 배출성이 불량한 경우가 발생될 수 있으며, 잉크 카트리지 내부를 미리 소정의 진공상태로 유지시킬 필요가 있으므로 제조 공정이 복잡해 진다. 또한, 잉크 카트리지 내부에는 잉크주입용 바늘에 의해 다공체의 분진 내지는 조각이 발생하거나 잉크 가루가 발생되기 때문에 잉크 배출구 주위에 필터를 설치해야하므로 잉크 카트리지의 구조가 복잡하고 가격이 상승되는 문제점이 있다.

본 고안은 상기 문제점을 감안하여 착상된 것으로서, 잉크 카트리지 내부에 잉크를 함유하도록 압축된 종래의 다공체 구조 대신에 잉크 배출구 또는 공기 유입구에 고무 호스 또는 플라스틱 세관이 연통되도록 용기 내부에 배치시켜 소정량의 잉크를 거품의 발생없이 일정하고 안정되게 배출시킬 수 있고 공기의 량을 일정하게 유입할 수 있도록 세관 구조로 개선된 액체저장용기의 공기공급장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

이러한 액체저장용기의 공기공급장치는 특수한 의약품을 저장하는 약품저장용기 등에 적용할 수 있다.

도 1은 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치를 개략적으로 도시한 분리 사시도.

도 2는 도 1에 도시된 잉크 카트리지의 결합 단면도.

도 3은 도 2에 도시된 용기본체의 바닥면 부위의 확대 단면도.

도 4a 및 도 4b는 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 커버부재의 다른 구현예를 개략적으로 도시한 사시도 및 그 단면도.

도 5는 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치의 사용 상태를 도시한 단면도.

도 6a 내지 도 6b는 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치의 동작을 설명하기 위한 도면.

도 7은 본 고안의 다른 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치를 개략적으로 도시한 분해 사시도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10...용기본체 11...개구 12...바닥면

13...잉크 배출부 14...전면벽 15...후면벽

16...사이드벽 20...커버부재 21...공기 유입부

22...잉크 주입부 23...공기주입경로 24...완충부

30...잉크 배출세관 35...탭부재 36...고무노즐

40...공기 유입세관 50...프린터 헤드 52...잉크공급바늘

54...패킹부재 55...절개부 56...차단막부재

60...필름부재 62...손잡이부

상기 목적을 달성하기 위한 본 고안은, 상면에 개구가 형성되고 저면에 액체 배출부가 마련되며, 액체가 저장될 수 있는 용기본체; 액체 주입부 및 공기 유입부가 마련되며, 상기 용기본체의 개구에 밀봉 결합되는 커버부재; 및 상기 용기본체에 저장된 액체가 상기 액체 배출부를 통해 배출될 경우 외부의 공기를 내부로 유입시키고 상기 용기본체에 저장된 액체가 역류되는 것을 방지하기 위해, 일단이 상기 공기 유입부에 연결되고 적어도 일 부분이 상기 용기본체의 바닥면에 접촉되고 타단이 상기 커버부재에 근접되도록 설치되며, 소정의 단면적을 가진 공기 유입세관(細管);을 구비한다.

본 고안에 따른 상기 커버부재는: 외부의 공기를 일정한 량만큼 내부로 공급시키기 위해 상기 커버부재의 상면에 홈 형상으로 형성된 공기주입경로 상에 형성되며, 용기본체에 저장된 액체가 역류될 경우 그 역류되는 액체를 완충시키면서 저장하기 위한 완충부; 및 상기 액체 주입부, 상기 공기 유입부, 및 상기 완충부를 포함하는 상기 공기주입경로를 덮을 수 있도록 상기 커버부재의 상면에 분리가능하도록 설치된 필름부재;를 더 구비한다.

본 고안에 따른 액체저장용기는 외부의 공기를 일정한 량만큼 내부로 공급시키기 위해 상면이 편평한 상기 커버부재의 상면에 가열됨으로써 접착되는 가열접착부와, 비가열에 의해 소정 형상이 홈으로 이루어진 공기주입경로가 형성되는 비가열부로 이루어지며; 상기 액체 주입부, 상기 공기 유입부, 및 상기 공기주입경로를 덮을 수 있도록 상기 커버부재의 상면에 분리가능하도록 설치된 필름부재;를 더 구비한다.

본 고안에 따른 액체저장용기는 상기 용기본체에 저장된 액체가 역류될 경우 그 역류되는 액체를 완충시키면서 저장하기 위해 상기 공기주입경로 상에 형성되며, 상기 비가열부에 포함되는 완충부를 구비한다.

본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기는 상기 용기본체에 저장된 액체의 소정량을 상기 액체 배출부를 통해 배출시키기 위해, 일단이 상기 액체 배출부에 연통되고 적어도 일 부분이 상기 커버부재에 접촉되고 타단이 상기 용기본체의 바닥면에 근접되도록 설치되며, 소정의 단면적을 가진 액체 배출세관(細管);을 더 구비한다.

여기서, 상기 액체 배출부와 연통되는 상기 액체 배출세관의 일단에 설치되며, 프린터 헤드에 설치된 흡입펌프의 작동에 선택적으로 연동되어 상기 액체를 선택적으로 배출시키기 위한 고무노즐을 더 구비한다.

또한, 상기 용기본체의 바닥면에 근접되도록 배치되는 상기 액체 배출세관의 타단은 상기 바닥면과 평행하게 배치되는 것이 바람직하다.

본 고안에 따른 액체저장용기는 상기 용기본체는 상기 액체 배출부에 압입 고정되며, 프린터 헤드에 설치된 액체공급부와 연통될 수 있도록 열십자(+) 형상의 절개부가 형성되며, 상기 액체 배출부에 압입 고정될 수 있는 패킹부재를 더 구비한다.

또한, 상기 용기본체는 옐로우(Yellow), 마젠타(Magenta), 및 시안(Cyan)의 액체를 각각 저장하기 위해 격벽에 의해 3개의 공간으로 구획되고, 각 공간의 바닥면에는 액체 배출구가 형성되고; 상기 액체 배출세관은 대응되는 상기 액체 배출구에 연통되도록 상기 3개의 공간에 각각 설치되는 것이 바람직하다.

한편, 상기 커버부재는 대응되는 3개의 공간에 결합될 수 있도록 하부에 상부 격벽에 의해 3개의 공간으로 구획되고, 개별 구획에는 액체 주입구 및 공기 유입구가 각각 형성되고; 상기 공기 유입세관은 대응되는 상기 공기 유입구에 연통되도록 상기 3개의 공간에 각각 설치되는 것이 바람직하다.

이하, 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치는 잉크젯 프린터에 이용되는 잉크 카틀지를 개략적으로 도시한 분리 사시도이고, 도 2는 도 1에 도시된 액체저장용기의 결합 단면도이다.

도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 본 실시예에 따른 잉크 카트리지(100)는 실질적으로 직육면체에 가까운 용기본체(10)와, 용기본체(10)의 개구(11)에 웰딩(welding)에 의해 밀봉 결합되는 커버부재(20)와, 용기본체(10)에 저장된 잉크(2)의 소정량을 바닥면(12)에 형성된 잉크 배출부(13)를 통해 배출시키기 위해 잉크 배출부(13)에 연통되도록 용기본체(10) 내부에 위치된 잉크 배출세관(30), 및 용기본체(10)에 저장된 잉크(2)가 잉크 배출부(13)를 통해 배출될 때 외부의 공기를 용기본체(10) 내부로 유입시키기 위해 커버부재(20)에 관통 형성된 공기 유입부(21)에 연통되고 용기본체(10)에 위치된 공기 유입세관(40)을 구비한다.

상기 용기본체(10)는 폴리프로필렌, 폴리에틸렌 또는 폴리스티렌과 같은 중합체를 사출성형함으로써 제조되는 것이 바람직하다. 이렇게 제조됨으로써 용기본체(10)에 다른 부재들을 용이하게 열용접시킬 수 있다.

상기 용기본체(10)는 바닥면(12)과, 그 바닥면(12)으로부터 상방으로 각각 연장된 전면벽(14) 및 후면벽(15)과, 전면벽(14)과 후면벽(15) 사이에 위치된 사이드벽(16)을 구비한다. 개구(11)의 면적이 바닥면(12)의 면적보다 크도록 사이드벽(16) 사이의 거리 및 전면벽(14)으로부터 후면벽(15)까지의 거리는 용기본체(10)의 바닥면(12)으로부터 개구(11) 쪽으로 갈수록 점점 증가된다.

상기 바닥면(12)에는 용기본체(10)에 저장된 소정 색상의 잉크(2)가 배출될 수 있는 잉크 배출부(13)가 마련된다. 상기 잉크 배출부(13)는 프린터 헤드(도 3a의 50)의 잉크공급바늘(52)이 수용될 수 있는 형상 및 구조를 가진다. 또한, 잉크공급바늘(52)은 잉크 배출부(13)에 압입 고정된 패킹부재(54)에 삽입된다. 패킹부재(54)는 잉크공급바늘(52)과 연통될 수 있도록 열십자(+) 형상의 절개부(55)가 형성되는 것이 바람직하다. 상기 절개부(55)는 패킹부재(54)의 하부에 형성될 수도 있지만, 잉크공급바늘(52)과 패킹부재(54)의 내부 공간에 공기가 채워짐으로써 발생되는 문제점을 방지하기 위해 용기본체(10)의 바닥면(12)의 하부쪽 보다는 상부쪽에 위치되는 것이 바람직하다. 또한, 패킹부재(54)는 잉크 배출부(13)가 잉크공급바늘(52)로부터 쉽게 빠지지 않는 구조를 갖는 것이 바람직하다. 또한, 잉크 배출부(13)의 단부 주위에는 잉크공급바늘(52)의 삽입에 의해 찢어지며, 폴리에틸렌 필름 등으로 제조되는 차단막부재(56)가 열접착된다.

상기 잉크 배출세관(30)은 소정의 단멱적을 갖는 것이 바람직하다. 또한, 잉크 배출세관(30)은, 도 3에 도시된 바와 같이, 잉크 배출세관(30)의 일단(31)은 잉크 배출부(13)와 연통된다. 또한, 용기본체(10)의 바닥면(12)에 팁부재(35)를 설치하고, 팁부재(35)의 하단 내부에는 노즐부재(36)를 압입고정시킨다. 상기 팁부재(35)의 외주면에는 잉크 배출세관(30)의 일단(31)이 감싸도록 삽입된다. 상기 노즐부재(36)는 후술할 흡입펌프의 작동에 의해 열리면서 용기본체(10)에 저장된 잉크를 배출시키고 상기 흡입펌프의 작동이 멈추는 경우 잉크 배출세관(30)을 밀폐시켜 잉크의 배출을 차단하기 위한 통상의 고무로 된 노즐 구조가 채용되는 것이 바람직하다.

잉크 배출세관(30)의 타단(32)은 용기본체(10)의 바닥면(12)에 근접되도록 배치된다. 잉크 배출세관(30)의 타단(32)을 바닥면(12)에 근접 배치시키는 것은 용기본체(10)에 저장된 잉크(2)를 거의 전량 배출시키기 위한 것이다. 잉크 배출세관(30)의 타단(32)은 바닥면(12)과 실질적으로 평행하도록 배치되는 것이 바람직하고, 필요하다면 소정 각도로 경사진 경사면을 형성시킬 수도 있다. 위와 같이 평행하게 배치시킴으로써 잉크 배출세관(30)의 타단(32)과 바닥면(12) 사이와의 간격을 최소로 할 수 있다.

상기 잉크 배출세관(30)의 적어도 일 부분은 커버부재(20)에 접촉되도록 배치되는 접촉부분(34)을 가지는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 접촉부분(34)을 잉크 카트리지(100)에 저장된 잉크(2)의 액위보다 높게 배치시킴으로써 잉크의 배출속도를 늦출 수 있다. 즉, 잉크 배출세관의 최상부가 잉크의 액위보다 낮게 위치되면 액체 표면에 작용하는 잉크의 압력과 관성의 법칙에 의해 잉크는 그만큼 더 급속하게 배출되기 때문이다. 잉크 배출세관(30)의 길이는 용기본체(10)의 용량에 따라 적정하게 설정되는 것이 바람직하다. 잉크 배출세관(30)의 길이가 길어지면 잉크 배출량을 일정하게 유지할 수 있는 장점이 있다. 또한, 잉크 배출부(13)에 연결되는 잉크 배출세관(30)의 일단(31)은 용기본체(10)와 일체로 사출성형되는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 별도로 제작된 잉크 배출세관(30)을 잉크 배출부(13)와 연결시키게 되면, 그 연결부분을 통해 잉크가 누수될 가능성이 있기 때문이다. 따라서, 용기본체(10)와 잉크 배출세관(30)을 일체로 제작하면 그러한 가능성을 배제시킬 수 있다.

상기 커버부재(20)는 열용접을 용이하게 하기 위해 용기본체(10)와 동일한 재질인 폴리프로필렌, 폴리에틸렌, 폴리스티렌 등의 다량체를 이용하여 사출성형된다. 커버부재(20)에는 공기 유입부(21) 외에 잉크 주입부(22)가 관통 형성된다. 외부의 공기를 일정한 양으로 잉크 카트리지(100) 내부로 공급시키기 위해, 커버부재(20)의 상면에는 홈 형상을 한 공기주입경로(23)가 형성된다. 공기주입경로(23)는 랜덤하게 구성된다. 이 공기주입경로(23) 상에는 완충부(24)가 커버부재(20) 표면으로 인입 형성된다. 상기 완충부(24)는 용기본체(10)에 저장된 잉크(2)가 불가피하게 역류될 경우를 대비하기 위한 것으로서, 역류되는 잉크(2)를 완충하여 저장하기 위한 공간이다.

상기 잉크 주입부(22)는 밀봉되고 속이 빈 잉크 카트리지(100) 내부로 잉크를 공급하기 위한 구멍이고, 상기 공기 유입부(21)는 잉크 카트리지(100)에 저장된 잉크(2)가 프린터 헤드(50)로 공급될 경우 잉크 카트리지(100) 내부로 공기를 유입시키기 위한 구멍이다.

상기 커버부재(20)의 상면에는 폴리에틸렌 수지로 제조된 필름부재(60)가 분리가능하게 열접착된다. 상기 필름부재(60)는 잉크 주입부(22), 공기 유입부(21), 완충부(24), 공기주입경로(23)를 주위의 공기로부터 차단하기 위한 것이다. 상기 필름부재(60)는 사용자가 쉽게 잡아 뗄수 있는 손잡이부(62)가 돌출 형성된다. 손잡이부(62)를 사용자가 잡아 떼는 경우 필름부재(60)와 커버부재(20) 사이의 밀봉이 해제된다. 따라서, 공기주입경로(23)와 주위 공기가 연통되어 그 공기주입경로(23)를 통해 주입되는 공기는 공기 유입부(21)를 통해 용기본체(10) 내부로 공급된다.

본 고안의 바람직한 실시예에 따른 커버부재의 다른 구현예를 개략적으로 도시한 도 4a 및 도 4b에 도시된 바와 같이, 커버부재(20')의 상면은 편평하게 구성하고, 필름부재(60')를 특수한 열접착 방법으로 접착시킴으로써 공기주입경로(23')를 형성할 수 있다. 부연 설명하면, 필름부재(60')는 편형한 커버부재(20')의 상면에 가열됨으로써 접착되는 가열접착부와, 가열되지 않음으로써 커버부재(20')에 접착되지 않고 그 커버부재(20')로부터 상승되어 소정 형상의 돌출부분이 형성되어 공기주입경로(23')가 되는 비가열부로 이루어진다.

위 실시예들에서는 커버부재(20)(20')의 상면에 공기주입경로(23)(23')와 완충부(24)(24')가 형성되고 그 위에 필름부재(60)(60')가 접착된 것으로 설명되고 있으나, 공기 유입세관(40)의 길이를 충분히 길게 할 경우, 상기 공기주입경로(23)(23')와 완충부(24)(24'), 및 필름부재(60)(60')는 존재하지 않아도 된다. 다만, 잉크가 저장된 후 잉크 주입부(22)를 밀봉할 수 있는 별도의 부재는 필수적이다.

상기 공기 유입세관(40)의 일단(42)은 공기 유입부(21)에 연결된다. 공기 유입세관(40)은 타단(44)은 커버부재(20)에 근접 되도록 설치된다. 그리고, 공기 유입세관(40)의 적어도 일 부분은 용기본체(10)의 바닥면(12)에 접촉되도록 배치된다. 공기 유입세관(40)은 소정의 단면적을 가진다.

상기 공기 유입세관(40)은 공기를 잉크 카트리지(100) 내부로 유입시키는 기능 외에, 도 5에 도시된 바와 같이, 잉크 카트리지(100)를 운반하거나 사용하는 과정에서 잉크 카트리지(100)가 흔들려서 뒤집히는 경우에도 용기본체(10)에 저장된 잉크(2)가 공기 유입세관(40)을 통해 역류되는 것을 방지하기 위한 기능을 가진다. 왜냐하면, 바닥면(12)에 접촉되는 공기 유입세관(40)의 접촉부분(46)은 잉크 카트리지(40)가 뒤집혔을 경우에 잉크(2)의 액위보다 높은 위치에 위치하기 때문에 잉크 카트리지(100) 내부에 저장된 잉크가 쉽게 공기 유입세관(40)으로 역류될 수 없다.

상기와 같이 구성되는 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치를 제작하는 공정을 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사출성형 방법에 의해 용기본체(10)를 제작한다. 이 경우, 잉크 배출세관(30)은 소정의 형상으로 용기본체(10)와 함께 일체로 성형되는 것이 바람직하다. 또한, 패킹부재(60)를 잉크 배출부(13)에 미도시된 지그(jig)를 이용하여 삽입시키고, 잉크 배출부(13)의 단부에 차단막부재(56)를 접착시킨다. 다음, 공기 유입세관(40)이 부착된 커버부재(20)를 성형한다. 이어서, 커버부재(20)를 용기본체(10)의 개구(11)에 웰딩 밀봉하여 결합시킨다. 그러면, 빈 공간의 잉크 카트리지(100)가 형성된다. 이 상태에서 팔레트(미도시) 등에 잉크 카트리지(100)를 세워 놓고 잉크 주입부(22)를 통해 잉크를 충진시킨다. 그 후 커버부재(20) 상부에 필름부재(60)를 부착시킨다. 그러면, 도 6a에 도시된 바와 같이, 잉크(2)가 충만된 잉크 카트리지(100)가 생성된다. 한편, 필름부재(60)를 부착시키는 과정에서 잉크 카트리지(100)의 내부가 소정의 진공이 형성되도록 함이 바람직하다.

상기와 같이 구성된 본 고안의 바람직한 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치를 프린터 헤드에 장착하여 잉크를 공급하는 동작을 도 6a 내지 도 6b를 참조하여 설명한다. 도시된 실시예는 공기 유입부(21)와 연통되도록 커버부재(20)의 상면에 잉크주입경로(23)가 형성되고 커버부재(20)의 표면에 필름부재(60)가 부착된 상태의 설명이다. 그러나, 이에 한정되지 않고 즉, 커버부재(20)의 상면에는 잉크주입경로 및 필름부재를 설치하지 않고 공기 유입부만 형성되어 있어도 무방하다.

먼저, 도 6a에 도시된 바와 같이, 잉크(2)가 충만된 잉크 카트리지(100)에 있어서, 필름부재(60)의 손잡이부(62)를 상부로 뜯어 낸다. 그러면, 잉크 카트리지(100) 내부의 소정의 진공에 의해 약간의 소리가 나면서 주위의 공기는 공기주입경로(23)를 통해 공기 유입부(21)로 공급되고, 그 공급되는 공기는 잉크 카트리지(100) 내부로 유입된다. 여기서, 커버부재(20)의 상면에 공기주입경로(23)가 형성되어 있지 않는 경우에는 단순히 공기 유입부(21)를 개방시키는 것으로 족하다.

이어서, 도 6b에 도시된 바와 같이, 잉크 카트리지(100)를 프린터 헤드(50)의 장착부(57)에 삽입시킨다. 그러면, 잉크공급바늘(52)이 차단막부재(56)를 찢으면서 패킹부재(54) 속으로 삽입되고, 열십자 형상의 절개부(55)를 절개시킨다. 따라서, 잉크 카트리지(100)의 용기본체(10)에 형성된 잉크 배출부(13)는 잉크공급바늘(52)과 연통되고, 잉크 카트리지(100) 내부의 잉크(2)는 잉크 배출세관(30) 및 잉크 배출부(13)를 통해 프린터 헤드(50) 측으로 배출된다. 잉크공급바늘(52)의 하부에는 잉크를 일정한 량 만큼만 흡입하기 위한 펌프(미도시)가 설치되어 있다.

도 7은 본 고안의 다른 실시예에 따른 액체저장용기의 공기공급장치를 개략적으로 도시한 분해 사시도이다.

본 실시예는 옐로우(Yellow), 마젠타(Magenta), 및 시안(Cyan)의 3색 잉크가 구획된 공간을 가진 하나의 카트리지(200)에 저장되는 경우를 설명한다.

도시된 바와 같이, 용기본체(110)는 옐로우(Yellow), 마젠타(Magenta), 및 시안(Cyan)의 잉크를 각각 저장하고 있는 3개의 잉크저장공간(112)(114)(116)으로 구성되며, 3개의 공간(112)(114)(116)은 격벽(118)(119)에 의해 구획된다. 각 공간(112)(114)(116)의 바닥면에는 잉크 배출부(122)(124)(126)가 형성되고, 잉크 배출부(122)(124)(126)의 단부에는 차단막부재(132)(134)(136)가 접착된다.

상기 잉크 배출세관(142)(144)(146)은 대응되는 잉크 배출부(122)(124)(126)에 연통되도록 3개의 공간(112)(114)(116)에 각각 설치된다. 상기 커버부재(150)는 대응되는 3개의 공간(112)(114)(116)에 결합될 수 있도록 그 하부에 상부 격벽(미도시)이 하방으로 돌출 설치된다. 커버부재(150)의 개별적으로 구획된 공간에는 잉크 주입구(152)(154)(156) 및 공기 유입구(153)(155)(157)가 각각 형성된다.

상기 공기 유입세관(162)(164)(166)은 대응되는 공기 유입구(153)(155)(157)에 연통되도록 3개의 공간(112)(114)(116)에 수납되도록 각각 설치된다. 참조부호 170은 필름부재를 나타낸다.

본 실시예에 따른 풀칼라에 해당되는 잉크 카트리지의 제조공정 및 잉크 배출 동작은 전기 단색 잉크 카트리지와 거의 동일하므로 그 상세한 설명은 생략한다.

본 실시예는 잉크젯 프린터용 잉크 카트리지를 예를 들어 설명하고 있지만 화학분야 특히, 액상의 의약품을 저장하고 있는 의약저장용기 등에 적용할 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 고안에 따른 액체저장용기의 공기공급장치는 다음과 같은 효과를 가진다.

첫째, 종래의 다공체에 의해 잉크를 공급시키는 구조 대신에 저렴한 가격으로 구현되는 세관구조를 가진 잉크 배출세관 또는 공기 유입세관에 의해 카트리지의 구조를 간단하게 하면서 잉크를 안정되게 배출시킬 수 있다.

둘째, 잉크 배출세관 및 공기 유입세관의 적어도 일 부분을 커버부재 및 용기본체의 바닥면에 밀착시킴으로써 잉크 및 공기를 안정되고 연속적으로 공급 및 유입시킬 수 있으므로 공기 유입부를 통해 잉크가 역류되는 현상을 현저하게 감소시킬 수 있다. 따라서, 잉크의 역류에 의해 발생되는 카트리지 외부의 오염문제 등을 해결할 수 있다.

Claims (10)

1. 상면에 개구가 형성되고 저면에 잉크 배출부가 마련되며, 소정 색상의 잉크가 저장될 수 있는 용기본체;

   잉크 주입부 및 공기 유입부가 마련되며, 상기 용기본체의 개구에 밀봉 결합되는 커버부재; 및

   상기 용기본체에 저장된 잉크가 상기 잉크 배출부를 통해 배출될 경우 외부의 공기를 내부로 유입시키고 상기 용기본체에 저장된 잉크가 역류되는 것을 방지하기 위해, 일단이 상기 공기 유입부에 연결되고 적어도 일 부분이 상기 용기본체의 바닥면에 접촉되고 타단이 상기 커버부재에 근접되도록 설치되며, 소정의 단면적을 가진 공기 유입세관(細管);을 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 커버부재는:

   외부의 공기를 일정한 량만큼 내부로 공급시키기 위해 상기 커버부재의 상면에 홈 형상으로 형성된 공기주입경로 상에 형성되며, 용기본체에 저장된 잉크가 역류될 경우 그 역류되는 잉크를 완충시키면서 저장하기 위한 완충부; 및

   상기 잉크 주입부, 상기 공기 유입부, 및 상기 완충부를 포함하는 상기 공기주입경로를 덮을 수 있도록 상기 커버부재의 상면에 분리가능하도록 설치된 필름부재;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
3. 제1항에 있어서,

   외부의 공기를 일정한 량만큼 내부로 공급시키기 위해 상면이 편평한 상기 커버부재의 상면에 가열됨으로써 접착되는 가열접착부와, 비가열에 의해 소정 형상이 홈으로 이루어진 공기주입경로가 형성되는 비가열부로 이루어지며;

   상기 잉크 주입부, 상기 공기 유입부, 및 상기 공기주입경로를 덮을 수 있도록 상기 커버부재의 상면에 분리가능하도록 설치된 필름부재;를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
4. 제3항에 있어서,

   상기 용기본체에 저장된 잉크가 역류될 경우 그 역류되는 잉크를 완충시키면서 저장하기 위해 상기 공기주입경로 상에 형성되며, 상기 비가열부에 포함되는 완충부를 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 용기본체에 저장된 잉크의 소정량을 상기 잉크 배출부를 통해 배출시키기 위해, 일단이 상기 잉크 배출부에 연통되고 적어도 일 부분이 상기 커버부재에 접촉되고 타단이 상기 용기본체의 바닥면에 근접되도록 설치되며, 소정의 단면적을 가진 잉크 배출세관(細管);을 더 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
6. 제5항에 있어서,

   상기 잉크 배출부와 연통되는 상기 잉크 배출세관의 일단에 설치되며 프린터 헤드에 설치된 흡입펌프의 작동에 선택적으로 연동되어 상기 잉크를 선택적으로 배출시키기 위한 고무노즐을 더 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
7. 제5항 또는 제6항에 있어서,

   상기 용기본체의 바닥면에 근접되도록 배치되는 상기 잉크 배출세관의 타단은 상기 바닥면과 평행하도록 배치되는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
8. 제5항 또는 제6항에 있어서,

   상기 용기본체는 상기 잉크 배출부에 압입 고정되며, 프린터 헤드에 설치된 잉크공급부와 연통될 수 있도록 열십자(+) 형상의 절개부가 형성되며, 상기 잉크 배출부에 압입 고정될 수 있는 패킹부재를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
9. 제5항 또는 제6항에 있어서,

   상기 용기본체는 옐로우(Yellow), 마젠타(Magenta), 및 시안(Cyan)의 잉크를 각각 저장하기 위해 격벽에 의해 3개의 공간으로 구획되고, 각 공간의 바닥면에는 잉크 배출구가 형성되고;

   상기 잉크 배출세관은 대응되는 상기 잉크 배출구에 연통되도록 상기 3개의 공간에 각각 설치된 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.
10. 제9항에 있어서,

    상기 커버부재는 대응되는 3개의 공간에 결합될 수 있도록 하부에 상부 격벽에 의해 3개의 공간으로 구획되고, 개별 구획에는 잉크 주입구 및 공기 유입구가 각각 형성되고;

    상기 공기 유입세관은 대응되는 상기 공기 유입구에 연통되도록 상기 3개의 공간에 각각 설치된 것을 특징으로 하는 액체저장용기의 공기공급장치.