KR20010113911A - 레이저 광전 센서 - Google Patents

Abstract

본 발명은 조준 렌즈(24)에 의해 평행 레이로 조준되는 레이저 광을 발하는 레이저 다이오드(22)에 관한 것이다. 조준된 빔은 포토 리시버(28)쪽으로 다시 반사되기 전에 50 미터 이상을 이동한다. 반사된 광은 볼 렌즈에 의해 포토 리시버상에 포커싱된다. 통상적으로 상기 포토 리시버는, 레이저 다이오드가 단속적인 레이저 광 분출을 발생하도록 레이저 구동 회로(42)에 제어 펄스를 발하는 동기 검출기이다. 이후 동기 검출기는 진정한 반사광과 떠돌이 광을 식별하기 위하여 수신광의 타이밍을 레이저 다이오드로의 제어 펄스의 타이밍과 비교한다. 강도 조절기(56)는 레이저 다이오드/포토 리시버와 반사기 사이의 거리에 따라 레이저 광의 강도를 조절한다. 이런 식으로, 1 내지 70 미터의 거리가 렌즈 교체 없이 수용될 수 있다. 보다 빠른 반응 시간을 위해 레이저 광의 강도에 비례하는 기준 전압 (48)이 레이저 광의 강도에 비례하여 사용된다.

Description

레이저 광전 센서{Laser photoelectric sensor}

이제까지, 레이저 센서는 수렴 포커싱 렌즈에 의해 미리선택된 초점 길이로 포커싱되는 레이저 다이오드 또는 기타 레이저 소스를 구비하고 있었다. 반사기로부터 반사된 레이저광은 비교적 긴 초점 길이를 갖는 다른 수렴 렌즈에 의해 수용되어 포토다이오드 검출기상에 포커싱되었다. 포토 다이오드의 출력이 모니터링되고, 반사된 레이저 빔의 수용이나 그 부재를 알리는 전자 신호가 발생되었다. 유사한 색깔의 반사된 레이저 빔과 떠돌이 빛(stray light)을 식별하기 위하여, 일부 레이저 센서는 레이저 소스와 검출기 사이에 연속파 형태의 피드백 시스템과 같은 피드백 시스템을 구비하였다.

이러한 종래의 레이저 센서는 성공적이지만 결점을 안고 있다. 우선, 종래의 레이저 센서는 통상 30 미터 정도의 비교적 짧은 거리 범위에 걸쳐 작동한다. 그러한 거리 범위 이내에서도, 레이저 상의 다른 렌즈들은 다른 거리를 요한다. 통상적으로, 선택된 레이저 센서는 적용에 적합해야 한다. 수용측에서는 덜 중요하지만, 수용 렌즈는 다시 센서가 보정되는 거리에 대해 적합해야 한다. 수용측에서의 보다 긴 초점 길이 렌즈는 길이가 길어질수록 포토다이오드의 일부분 만을 사용하여 감도를 저하시키는 경향이 있다. 길이가 너무 길면 렌즈는 광검출기를 포커스 오프시킬 수 있다.

본 발명은 전술한 문제 등을 해결하는 신규하고 개선된 레이저 센서를 제공한다.

본 발명은 레이저 센서 기술에 관한 것이다.

본 발명은 다양한 구성요소 및 그 배치 형태를 취할 수 있으며, 다양한 단계 및 그 배치 형태를 취할 수 있다. 이들 도면은 단지 예시적인 것이며 본 발명을 한정하는 것이 아니다.

도 1 은 본 발명에 따른 레이저 센서의 사시도.

도 2 는 회로기판에 지지된 도 1 의 레이저 센서의 광학 요소 및 광전 요소를 도시하는 측면도.

도 3 은 회로 기판상에 지지되는 회로의 회로도.

본 발명의 한 특징에 따르면, 레이저가 제공된다. 레이저 다이오드는 레이저광을 발하도록 레이저 구동 회로에 의해 전력을 공급받는다. 레이저 다이오드 부근에 장착된 조준(collimating) 렌즈는 발생된 레이저 광을 조준한다. 포토 리시버는 반사된 레이저 광을 수용하고 반사된 레이저광의 수용/비수용을 나타내는 출력 신호를 나타낸다. 포토 리시버의 근처에는 광학 렌즈가 배치되어 반사된 레이저 광을 포토 리시버상에 포커싱한다. 상기 광학 렌즈는 1.0 이하의 f-넘버를 갖는다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 레이저 센싱 방법이 제공된다. 레이저 광이 발생 및 조준되어 조준된 평행 레이 빔(beam of parallel rays)으로 된다. 상기 조준된 빔은 관심 영역을 가로질러 전송되며, 관심 영역을 가로질러 다시 반사된다. 반사된 레이저 빔은 1.0 이하의 f-넘버를 갖는 렌즈로 포커싱된다. 포커싱되어 반사된 레이저 광이 검출된다. 반사된 레이저 광의 존재/부재가 결정된다.

본 발명의 보다 제한된 특징에 따르면, 광학 렌즈는 볼 렌즈이다.

본 발명의 한가지 장점은 50 내지 70 미터의 범위에 걸쳐서 감지한다는 것이다.

본 발명의 다른 장점은 긴 거리와 짧은 거리 범위 사이의 전환을 위해 렌즈 교체가 전혀 필요없다는 것이다. 렌즈 교체 없이 길거나 짧은 거리에 대해 동일한 센서가 사용될 수 있다.

본 발명의 또 다른 장점은 양호한 실시예에 대한 하기의 내용에 기초하여 당업자라면 명백히 이해될 것이다.

도 1 에서, 레이저 센서는 전방 돌출부(12)를 갖는 하우징(10)을 구비한다. 상기 전방 돌출부는 윈도우(14)를 구비하며, 이를 통해서 레이저 빔이 투사되고 반사된 레이저 빔이 수용된다. 전기 설비 또는 전기 커넥터(16)는 전기 접점을 포함하며, 또한 레이저 빔의 진행이 중단되는지 여부를 나타내는 신호를 포함한다. 적색 및 녹색 LED(18)는 빔이 중단되는지 여부와 레이저 센서에 전력이 공급되는지 여부를 국부적, 시각적으로 나타낸다.

도 2 에서, 회로 기판(20)은 전기 커넥터(16)와 연결되고, 하우징(10)내에 중심 지지된다. 상기 회로 기판은 또한 양호한 실시예에서 적색으로 보이는 레이저 다이오드(22)를 지지한다. 레이저 다이오드(22) 부근에는 조준 렌즈(24)가 기계적으로 장착된다. 상기 조준 렌즈는 선택된 거리에서의 초점에 빛을 포커싱시키기 보다는 조준시킨다. 상기 조준 렌즈는 평행한 레이의 레이저 빔이 수렴없이 발생되도록 한다. 조준된 평행 레이는 초점이 맞은 빔에 대한 물체 크기 및 타겟 거리를 보다 많이 허용한다.

윈도우(14)를 통해 복귀하는 복귀 레이저 광은 볼 렌즈(26)와 마주치며, 이 볼 렌즈는 포토 리시버(28)의 활성면상에 빛을 포커싱시킨다. 상기 볼 렌즈는 타겟 사이즈와 타겟 거리에 융통성을 주는 보다 넓은 시야를 갖는다. 상기 볼 렌즈는, 광활성면(photoactive surface)상에 평행한 다른 레이를 포커싱시키기 위해, 양호한 실시예에서 반경 3 mm 정도의 매우 짧은 초점 길이를 갖는다. 직경 3 내지 12 mm 의 볼 렌즈도 고려될 수 있다. 더우기 볼 렌즈는 그 낮은 f-넘버(초점 길이 ÷구경)로 인해 고효율을 갖는다. 볼 렌즈의 굴절율은 선택된 빛의 파장에 대해, 상기 빛이 감광면에 닿는 구(sphere)의 둘레상에 실질적으로 포커싱되도록 선택되며, 통상 650 nm 에서 1.5 ±0.1 의 굴절율이다. 가시적인 적색광에 대해서는, 유리, 아크릴, 폴리카보네이트, 폴리스티렌, 및 기타 광학 재료가 선호된다. 볼 렌즈는 또한 필터로서도 작용하도록 착색될 수 있다.

다른 수용 렌즈(26) 또한 고려될 수 있다. 1.0 이하의 f-넘버를 갖는 다른 렌즈 역시 만족할 만한 결과를 내며, 0.6 내지 0.7 의 f-넘버가 최적하다.

통상 1100 나노미터 이하의 적외선 근처 영역에서의 광 레이저 또한 고려될 수 있다. 상당히 높거나 낮은 파장을 갖는 레이저의 사용 또한 고려되는 바, 이 파장에 민감한 센서가 선택되어 제공될 것을 전제로 한다. 선택적으로, 하나의 파장에 의해 여기되어 다른 파장의 빛을 발하는 인(phosphor)이 미스매치된 레이저와 검출기 사이의 인터페이스로서 사용될 수 있다.

도 3 에서는 DC 전압 접점과 지면 접점(30)쌍이 전기 커넥터(16)에 물리적으로 배치된다. 상기 접점(30)은 통상 10 내지 30 볼트의 DC 를 수용한다. 전압 조절기 칩(34)을 갖는 전압 조절 회로(32)는 수신된 파워를 조절된 6 볼트로 전환시킨다.

조절된 전압은 감지 회로(40)와 레이저 구동 회로(42)에 파워를 공급한다. 상기 감지 회로는 광센서를 구비한다. 특히, 상기 감지 회로는 Sharp Is450 과 같은 펄스 맥동 동기 검출기 칩을 구비한다. 상기 동기 검출기 칩은 증폭 및 신호 조절 회로를 수반하는 감광 회로 등을 구비한다. 양호한 실시예에서, 상기 칩은 또한 별개로 제공될 수 있더라고 동기화 회로를 구비한다. 즉, 상기 칩(28)은 추가로 레이저 다이오드(22)를 펄싱(pulsing)시키기 위한 펄스를 발생하며, 레이저 다이오드의 펄싱에 대한 적절한 타이밍에 수신 광이 수신되는지를 비교하기 위한 내부 비교기를 발생시킨다. 레이저 다이오드의 반응 속도와, 레이저 다이오드로부터 반사면으로 또한 감광면으로의 빛의 이동 시간과, 검출기 칩(28)내에서의 회로의 속도에 기초하여, 반사 레이저 광이 수용되는 공지의 시간 인터벌 또는 윈도우가 존재한다. 상기 비교기는 다른 때에 수신되는 모든 빛을 필터링한다.

검출기 칩(28)의 펄스 모듈레이션 출력은 레이저 다이오드를 ON 및 OFF 로 하기 위한 개폐(gated) 피드백 회로(46)에 연결된다. 기준 전압 소스(48)는, 자동 동적 강도 조절을 제공하도록 방출 광의 양에 비례하는 조절된 기준 전압을 레이저 다이오드 조립체에 제공한다. 상기 기준 전압 소스는 레이저 다이오드(22) 뒤에 장착된 포토다이오드(50)에 연결되어 그 출력을 감지한다. 개폐 피드백 회로는 보다 날카로운 펄스를 위해, 특히 레이저 구동 전류의 과도한 오버슈트 없이 보다 빠른 상승 시간(rising time) 및 보다 적은 위상 지연을 위해 소스(48)로부터의 기준 전압을 스위칭 인 및 스위칭 아웃시키기 위한 스위치(52, 54)를 구비한다. 보다 빠른 상승 시간 및 보다 적은 위상 지연은, 피드백 모니터링 포토다이오드(54)의 반응에 있어서의 고유 지연(lag)에 의해 야기되는 파괴적 선단 전류 피크를 제한하면서, 회로가 열화(degradation) 및 퍼포먼스가 거의 없이 작용할 수 있게 한다.

레이저 다이오드의 강도를 조절하도록 강도 조절 장치(56)가 사용된다. 50 내지 70 미터의 범위에 걸친 측정을 위해, 강도 조절은 레이저 다이오드(22)가 실질적으로 그 최고 밝기로 구동되게 한다. 그러나, 보다 짧은 거리에 걸쳐 이루어지는 측정을 위해서는, 다이오드의 강도가 흐려진다. 다이오드 강도가 너무 높으면, 타겟은 반사기를 흉내낼 수 있다. 하우징(20)에 가까운 빔을 통과하는 물체는 반사기로부터 복귀되는 빛과 동일한 강도 범위에 있는 포토리시버(28)로 레이저광의 크기를 반사시킬 수 있다. 조준된 평행한 광선은 렌즈 교체 없이 1 미터 이하 70 미터 이상까지의 거리에서 정확히 반사기를 맞춘다. 넓은 시야를 갖는 볼 렌즈는 렌즈 교체 없이 1 미터 이하 70 미터 이상까지 근접하는 타겟으로부터 반사된빛을 수용할 수 있다. 따라서 강도 조절은 레이저와 반사기 사이의 거리에 대한 조절이다.

검출 회로(28)는 반사된 레이저 광을 검출하면, 다크-온/라이트-온(dark-on/light-on) 선택 회로(60)에 신호를 출력한다. 즉, 적용에 따라서는, 반사광이 수용될 때 출력 신호를 갖는 것이 유리하거나, 또는 일체의 반사광이 수신되지 않을 때는 언제나 출력 신호를 갖는 것이 유리할 수 있다. 다크-온/라이트-온 회로는 스위치(62)를 구비하며, 이 스위치에 의해 사용자는 상기 선택을 행할 수 있다.

출력 회로(64)는 한쌍의 유사한 출력 트랜지스터를 제어하여 PNP 출력 단자(66)에 PNP 출력을 생성하고 NPN 출력 단자(68)에 NPN 출력을 생성하도록 출력 신호를 형상화한다. 전기 커넥터(16)에 다시 배치되는 출력 단자(66, 68)는 트랜지스터로부터 하류측 장비로 높은 신호와 낮은 신호를 운반한다.

Claims (16)

1. 레이저 센서에 있어서,

   레이저 다이오드와,

   상기 레이저 다이오드에 전력을 공급하여 레이저 광을 방출하도록 하기 위한 레이저 구동 회로와,

   상기 레이저 다이오드 부근에 장착되어 상기 방출된 레이저 광을 조준하는 조준 렌즈와,

   반사된 레이저 광을 수용하고 반사된 레이저 광의 수용/비수용을 나타내는 출력 신호를 생성하는 포토 리시버와,

   상기 포토 리시버 부근에 배치되어 반사 레이저 광을 포토 리시버상에 포커싱시키기 위한 광학 렌즈를 포함하며,

   상기 광학 렌즈는 1.0 이하의 f-넘버를 갖는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 광학 렌즈는 0.6 내지 0.7 의 f-넘버를 갖는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 광학 렌즈는 볼 렌즈인 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 포토 리시버는 동기 검출기를 구비하며, 상기 포토 리시버는, 레이저 다이오드의 구동을 단속적으로 허용하고 수신된 광이 일시적으로 상기 레이저 광이 허용되는 기간에 대응하는지를 비교하기 위한 허용 신호를 발생시키는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
5. 제 4 항에 있어서, 레이저 다이오드에 의해 발생된 빛의 양에 따라 변화하는 기준 전압을 송출하는 기준 전압 소스와,

   상기 포토 다이오드의 출력 신호에 의해 제어되어 레이저 구동 회로에 대한 기준 전압을 개폐(gate)하는 개폐 피드백 회로를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 개폐 피드백 회로는 레이저 구동 회로의 레이저 다이오드 구동 펄스에서의 상승 시간이 감소되도록 기준 전압을 스위칭 인 및 스위칭 아웃시키기 위한 트랜지스터를 구비하는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 레이저 다이오드의 강도를 조절하기 위한 강도 조절부를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
8. 제 1 항에 있어서, 상기 레이저 다이오드는 가시적인 적색 부근의 적외선 스펙트럼 범위의 빛을 방출하며, 상기 볼 렌즈는 650 nm 에서 1.4 내지 1.6 의 굴절율을 갖는 것을 특징으로 하는 레이저 센서.
9. 레이저 감지 방법에 있어서,

   레이저 광을 방출하는 단계와,

   레이저 광을 조준하여 조준된 평행 레이 빔으로 형성하는 단계와,

   조준된 빔을 관심 영역을 가로질러 전송하는 단계와,

   조준된 레이저 빔을 다시 관심 영역을 가로질러 반사시키는 단계와,

   상기 반사된 레이저 광을 1.0 이하의 f-넘버를 갖는 렌즈로 포커싱하는 단계와,

   상기 포커싱된 반사 레이저 광을 검출하는 단계와,

   검출된 반사 레이저 광의 존재/부재를 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
10. 제 9 항에 있어서, 상기 f-넘버는 0.6 내지 0.7 사이인 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
11. 제 9 항에 있어서, 상기 포커싱은 볼 렌즈에 의해 이루어지는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
12. 제 9 항에 있어서, 상기 조준된 레이저 빔은 반사되기 전에 적어도 40 미터 전송되는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
13. 제 9 항에 있어서, 상기 조준된 레이저 빔은 반사되기 전에 50 미터 이상 전송되며, 반사후 포커싱 및 검출되기 전에 50 미터 전송되는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
14. 제 9 항에 있어서, 수신된 레이저 광 및 수신된 떠돌이 빛을 식별하기 위해 레이저 광의 단속적인 발생 및 수신된 레이저 광의 검출을 동기적으로 제어하는 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
15. 제 9 항에 있어서, 레이저 빔이 전송 및 반사되는 거리에 따라 발생된 레이저 광의 강도를 조절하는 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.
16. 제 9 항에 있어서, 상기 발생된 레이저 광의 강도에 비례하여 기준 전압을 발생하고 기준 전압을 개폐하여 레이저 광의 발생을 제어하는 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 레이저 감지 방법.