KR20010108360A - 중계기 - Google Patents

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KR20010108360A
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고토테이유
타가와카즈사토
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도쿠나까 테루히사
소니 컴퓨터 엔터테인먼트 인코포레이티드
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Abstract

본 발명에 따른 중계기는 조작단말이 접속되는 다수의 조작단말 접속부와, 각 조작단말 접속부에 대응하여 설정되고 외부기억장치가 접속되는 다수의 외부기억장치 접속부와, 전자기기 본체와 접속되는 본체 접속용 단자를 구비하고, 접속되는 조작단말 및 외부기억장치와 상기 전자기기 본체 사이의 통신을 가능하게 하는 중계기로서, 그 중계기 및 상기 전자기기 본체 사이의 통신은 독립된 조작단말용 통신시스템 및 외부기억장치용 통신시스템에 의해 행해지고, 상기 본체 접속용 단자는 상기 조작단말용 통신시스템을 구성하는 조작단말통신용 단자와, 상기 외부기억장치용 통신시스템을 구성하는 외부기억장치통신용 단자가 일체화되어 구성되어 있는 것을 특징으로 한다. 이러한 본 발명에 의하면, 조작단말용 통신시스템 및 외부기억장치용 통신시스템이 독립하여 구성되어 있으므로, 전자기기 본체와 조작단말 사이, 전자기기 본체와 외부기억장치 사이에서 개별적으로 신호의 입출력을 행할 수 있고, 중계기를 통한 조작단말 또는 외부기억장치와 전자기기 본체와의 사이의 고속통신을 실현할 수 있다.

Description

중계기{REPEATER}
가정용 엔터테인먼트 장치 등의 전자기기는 종래 표준적으로는 장치 본체에 콘트롤러 등의 조작단말이 접속되는 동시에 조작단말의 조작환경에 대한 각종 데이터나 엔터테인먼트 장치에서 실행하는 게임의 진행상황을 기억하는 메모리카드 등의 외부기억장치가 장치 본체에 접속되도록 구성되어 있다.
한편, 근년에 다수의 사람이 동시에 게임을 할 수 있도록 조작단말을 엔터테인먼트 장치 본체에 직접 접속하지 않고, 엔터테인먼트 장치 본체에 중계기를 접속하고, 이 중계기에 조작단말을 동시에 다수 접속할 수 있도록 한 것이 알려져 있다. 이러한 중계기를 이용하면, 중계기 1대에 다수의 조작단말을 접속할 수 있으므로, 엔터테인먼트 장치에 의한 게임을 여러 사람이 할 수 있고, 게임의 다양화를도모할 수 있는 이점이 있다.
그러나, 이러한 중계기를 통하여 장치 본체에 동시에 다수의 조작단말을 접속할 수 있는 엔터테인먼트 장치는, 종래 외부기억장치를 장치 본체에 직접 접속하였다. 따라서, 외부기억장치에 각 조작단말의 개별 데이터를 기억하는 경우, 외부기억장치의 기억영역을 분할하여 각 기억영역에 개별 데이터를 기억하기도 하고, 조작단말마다 외부기억장치를 다시 접속하여 기록할 필요가 있기도 하고, 기억영역을 충분히 확보할 수 없고, 조작단말마다 외부기억장치를 바꾸지 않으면 안되는 문제가 있다.
그렇기 때문에, 접속되는 조작단말에 대응된 수의 외부기억장치 접속부를 중계기에 설치하고, 이 외부기억장치 접속부에 접속되는 조작단말의 수에 대응하여 외부기억장치를 접속함으로써 외부기억장치를 바꾸는 번잡함을 경함하고, 각 조작단말마다 기억영역을 확보하는 기술이 제안되어 있다(일본국 특개평 8-191951호 공보).
그러나, 상기 공보에 개시되어 있는 기술로는 엔터테인먼트장치 본체 및 중계기는 하나의 통신시스템에 의해 접속된다. 이 통신시스템을 통하여 중계기에 입력된 신호는 조작단말용인지 외부기억장치용인지를 중계기 내부에서 판정한 후, 조작단말 또는 외부기억장치에 출력되도록 구성되어 있기 때문에 통신에 시간이 걸리는 문제가 있다.
특히, 근년에 중앙처리장치의 고속화에 따라 엔터테인먼트 장치 본체와의 사이에서 고속통신을 할 수 있고, 또한 장치 본체와 간단하게 접속하는 것이 가능한중계기가 요망되고 있다.
본 발명의 목적은 전자기기 본체와 조작단말 또는 외부기억장치와의 사이에서의 고속통신을 확보할 수 있고, 또 전자기기 본체와 간단하게 접속하는 것이 가능한 중계기를 제공하는 것에 있다.
본 발명은 조작단말이 접속되는 다수의 조작단말 접속부와, 각 조작단말 접속부에 대응하여 설정되고 외부기억장치가 접속되는 다수의 외부기억장치 접속부와, 전자기기 본체와 접속되는 본체 접속용 단자를 구비하고, 접속되는 조작단말 및 외부기억장치와 상기 전자기기 본체 사이의 통신을 가능하게 하는 중계기에 관한 것으로, 예를 들면 다수의 사람에 의해 조작되는 엔터테인먼트 장치의 중계기로서 이용할 수 있다.
도 1은 본 발명의 중계기가 내장되어 있는 엔터테인먼트 장치의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 중계기의 평면도이다.
도 3은 도 2의 중계기의 측면도이다.
도 4는 도 2의 중계기의 내부구조를 나타내는 수평단면도이다.
도 5는 본 발명의 중계기의 통신시스템의 구조를 나타내는 블럭도이다.
도 6은 본 발명의 중계기의 본체 접속용 단자의 구조를 나타내는 수직단면도이다.
도 7은 전자기기 본체에 장착된 도 6의 본체 접속용 단자를 나타내는 수직단면도이다.
본 발명에 따른 중계기는 조작단말이 접속되는 다수의 조작단말 접속부와, 각 조작단말 접속부에 대응하여 설정되고 외부기억장치가 접속되는 다수의 외부기억장치 접속부와, 전자기기 본체와 접속되는 본체 접속용 단자를 구비하고, 접속되는 조작단말 및 외부기억장치와 상기 전자기기 본체 사이의 통신을 가능하게 하는 중계기로서, 그 중계기 및 상기 전자기기 본체 사이의 통신은 독립된 조작단말용 통신시스템 및 외부기억장치용 통신시스템에 의해 행해지고, 상기 본체 접속용 단자는 상기 조작단말용 통신시스템을 구성하는 조작단말통신용 단자와, 상기 외부기억장치용 통신시스템을 구성하는 외부기억장치통신용 단자가 일체화되어 구성되어 있는 것을 특징으로 한다.
이러한 본 발명에 의하면, 조작단말용 통신시스템 및 외부기억장치용 통신시스템이 독립하여 구성되어 있으므로, 전자기기 본체와 조작단말 사이, 전자기기 본체와 외부기억장치 사이에서 개별적으로 신호의 입출력을 행할 수 있고, 중계기를 통한 조작단말 또는 외부기억장치와 전자기기 본체와의 사이의 고속통신을 실현할 수 있다.
다음의 실시형태의 상세한 설명은 본 발명의 최선의 실시태양을 나타낸 것이다. 이러한 실시형태는 본 발명의 범위를 제한하려는 것이 아니라 단지 본 발명을 설명하기 위한 실시예에 불과한 것이고, 그 기술분야에 통상의 지식을 가진 자가 다음의 설명과 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 장점 및 구성을 이해할 수 있도록 하는 것이다. 도면에서 같은 부호는 같거나 유사한 부분을 나타낸다.
도 1에는 본 발명의 실시형태에 관한 엔터테인먼트장치가 도시되어 있고, 이 엔터테인먼트 장치는 전자기기 본체로 되는 엔터테인먼트장치 본체(10), 조작단말로 되는 콘트롤러(30), 외부기억장치로 되는 메모리카드(50), 및 중계기(70)를 구비하여 구성된다.
전자기기 본체로 되는 엔터테인먼트장치 본체(10)는 미도시 영상음성출력장치와 접속되고, 광디스크 등에 기억된 게임, 화상 등의 어플리케이션 프로그램을 읽어내고, 그 영상음성출력장치 상에 표시하는 동시에, 콘트롤러(30)를 사용하여 조작자가 지시하는 것에 의해 그 프로그램을 실행시키는 기능을 가지고 있다. 이 엔터테인먼트장치 본체(10)는 메인보드, 전원 유닛, 디스크장치, 및 입출력신호제어기판을 구비하고, 이들은 캐비넷(11) 내부에 수납되어 있다.
메인보드는 장치 전체의 제어를 행하는 부분이고, CPU(중앙처리장치) 및 그 주변장치로 되는 제어시스템과, 묘화(描畵: drawing images)를 행하는 GPU(그래픽 처리장치)를 포함하는 그래픽시스템과, 음악, 효과음 등을 재생하는 사운드시스템을 구비하고 있다. 전원유닛은 메인보드를 포함하는 엔터테인먼트장치 내부의 주변장치에 전력을 공급하는 부분이고, 또한 엔터테인먼트장치 본체(10)에 접속된 콘트롤러(30), 메모리카드(50), 및 중계기(70)에도 전원을 공급한다. 또한 이 전원유닛은 캐비넷(11)의 배면측의 마스터 스위치(미도시)를 넣고 캐비넷(11)의 우측의 스위치(12)를 조작하는 것에 의해 각 부위에 전력을 공급할 수 있도록 되어 있다.
디스크장치는 CD-ROM, DVD-ROM 등의 광디스크를 재생하는 것이고, 캐비넷(11)의 내부에 배치되는 광픽업부를 포함하는 장치 본체와, 이 장치본체에 그 광디스크를 로딩하는 디스크 트레이(13)를 구비하고, 디스크트레이(13)의 단면이 캐비넷(11)의 정면 우측에 노출되어 있다. 그리고, 이 디스크 트레이(13)에 접속하는 스위치(14)를 조작하면, 디스크 트레이(13)가 캐비넷(11) 내부에서 나와 광디스크를 장착할 수 있다.
입출력신호제어기판은 어플리케이션 프로그램이 기억되어 있는 광디스크의제어를 행하는 광디스크 제어부와, 엔터테인먼트 장치본체(10) 및 외부기기 사이의 통신을 행하기 위한 통신제어부를 구비하고 있다. 광디스크제어부는 예를 들면 에러 정정부호가 부가되어 기록되어 있는 프로그램이나 데이터 등을 복호하는 디코더와, 디스크장치에서의 데이터를 일시적으로 기억하는 것에 의해 광디스크로부터의 데이터를 읽어내는 것을 고속화하는 버퍼를 구비하고 있다.
통신제어부에는 캐비넷(11)의 정면 좌측에 도 1에 나타낸 엔터테인먼트장치본체(10)에 배치되는 콘트롤러 접속부(15), 카드 슬롯부(16), 이들의 하방에 배치되는 USB(유니버셜 시리얼 버스)규격의 외부기기접속부(17)가 접속되고, 그 통신제어부는 이들의 접속부에 접속된 외부기기와의 사이에서의 통신제어를 행한다. 또 도 1의 본 실시형태에 관한 엔터테인먼트장치 본체(10)에는 이들의 외부기기용 접속부 외에 배면측에 PCMCIA 슬롯(미도시)이나, 영상음성출력단자가 설치되고, 이들도 이 통신제어부와 접속되어 마찬가지로 제어되고 있다.
도 1에 나타낸 것처럼, 조작단말로 되는 콘트롤러(30)는 엔터테인먼트장치 본체(10)에 조작신호를 출력하는 것이고, 콘트롤러 본체(31) 상면부분 및 측면부분에 다수 배치되는 조작스위치(32)와, 중계기(70) 또는 엔터테인먼트장치 본체(10)와 접속하기 위한 접속단자(33)를 구비하고 있다.
외부기억장치로서의 메모리카드(50)는 기판에 실장되는 플래시메모리와, 이 플래시 메모리를 포함하는 기판을 수납하는 케이스를 구비하고, 기판 단부에 도전 패턴이 형성된다. 즉, 메모리카드(50)의 접속구조로서는 그 기판 단부를 소정의 소켓, 예를 들면 엔터테인먼트장치 본체(10)의 카드슬롯부(16) 등에 꽂는 것에 의해전기적 접속이 이루어지는 카드 에지 커넥터가 채용된다. 이 메모리카드(50)에는 게임 등의 어플리케이션 프로그램의 진행상태, 설정 등을 기록할 수 있도록 되어 있고, 게임의 종료시에는 그 상태를 보존하기 위해 엔터테인먼트장치 본체(10)에서 메모리카드(50)로 신호가 출력된다. 한편, 일단 종료한 게임을 나중에 다시 계속해서 실행하고자 하는 경우, 엔터테인먼트장치 본체(10)의 기동시에 이 메모리카드(50)의 기록정보를 엔터테인먼트장치 본체(10)에 로딩한다.
도 2 내지 도 4에 나타낸 것처럼, 상기 중계기(70)는 중계기 본체(71), 케이블(73), 및 본체접속용 단자(75)를 구비하고 있다. 중계기 본체(71)는 4개의 콘트롤러 접속부(711)와, 4개의 카드슬롯부(713)와, 제어기판(715)과, 이들을 수납하는 캐비넷(717)을 구비하여 구성된다. 또 각 콘트롤러접속부(711)는 엔터테인먼트장치 본체(10)의 콘트롤러 접속부(15)와 동일한 구조이고, 또 각 카드슬롯부(713)도 엔터테인먼트장치 본체(10)의 카드슬롯부(16)와 동일한 구조이다.
조작단말접속부로 되는 콘트롤러접속부(711)에는 상기 콘트롤러(30)의 접속단자(33)가 접속된다(도 1 참조). 외부기억장치접속부로 되는 카드슬롯부(713)는 콘트롤러접속부(711)의 상방에, 그 콘트롤러접속부(711)의 배치에 따라 설치되고, 메모리카드(50)가 삽입접속된다.
이러한 콘트롤러 접속부(711) 및 카드슬롯부(713)는 케이블(73)을 중심으로 거의 대칭으로 배치되는 2개의 기판(719) 상에 장착되어 있다. 즉, 한쌍의 콘트롤러 접속부(711) 및 한쌍의 카드슬롯부(713)는 서로 배면부분을 대향시켜 배치되고, 이 조합이 대향방향에 직교하는 방향으로 2열로 배열되어 있다(도 4 참조). 그리고, 각 열을 구성하는 2개의 콘트롤러접속부(711) 및 카드슬롯부(713)는 기판(719)에 의해 전기적으로 접속되고, 또 커넥터(721)를 통하여 제어기판(715)과 접속되어 있다.
도 5에 나타낸 것처럼, 제어기판(715)은 각 콘트롤러 접속부(711)와 전기적으로 접속되는 콘트롤러접속부 절환기(715A)와, 각 카드슬롯부(713)와 전기적으로 접속되는 메모리카드 절환기(715B)와, 이들의 통신제어를 행하는 통신제어부(715C)를 구비하고 있다.
콘트롤러접속부 절환기(715A)는 4개의 콘트롤러 접속부(711)의 어느 하나와, 엔터테인먼트장치 본체(10)의 콘트롤러접속부(15)를 접속한다. 메모리카드슬롯 절환기(715B)는 4개의 카드슬롯부(713)의 어느 하나와, 엔터테인먼트장치 본체(10)의 카드슬롯부(16)를 접속한다. 통신제어부(715C)는 엔터테인먼트장치 본체(10)에서의 명령을 받아 콘트롤러접속부 절환기(715A), 및 메모리카드슬롯 절환기(715B)를 제어한다.
즉, 상기 콘트롤러접속부(15) 및 4개의 콘트롤러접속부(711)를 포함하는 콘트롤러용 통신시스템과, 상기 카드슬롯부(16) 및 4개의 카드슬롯부(713)을 포함하는 메모리카드용 통신시스템은 독립한 통신시스템으로서 구성되고, 통신제어부(715C)는 각 통신시스템의 절환제어를 행한다. 따라서, 케이블(73) 내부에도 2개의 통신시스템이 독립하여 설정되고, 엔터테인먼트장치 본체(10)와의 신호의 교환을 행한다. 또 엔터테인먼트장치 본체(10)에서의 제어신호는 콘트롤러용 통신시스템을 통하여 통신제어부(715C)에 공급되고, 통신제어부(715C)에서는 이 제어신호에 기초하여 콘트롤러접속부 절환기(715A), 메모리카드슬롯 절환기(715B)의 절환제어를 행하도록 구성되어 있다.
도 2 및 도 3에 나타낸 바와 같이, 캐비넷(717)은 직방체의 상자모양으로 구성되고 그 측면부분 전체에는 수평방향으로 연장되는 다수의 돌출 스트립(723)이 배열되어 구성되는 요철(凹凸) 패턴이 형성되어 있다. 그리고, 그 측면부분에는 돌출스트립(723)을 따라 개구부(725, 727)가 형성되어 있다. 개구부(725)는 콘트롤러 접속부(711)의 배치에 따른 위치에 형성되고, 그 콘트롤러 접속부(711)가 노출된다. 개구부(727)는 카드슬롯부(713)의 배치에 따른 위치에 형성되고, 메모리카드(50)를 끼워넣고 빼냄과 동시에 개폐되는 덮개부재(729)에 의해 덮여있다.
도 6에 나타낸 것처럼, 본체 접속용단자(75)는 엔터테인먼트장치 본체(10)의 콘트롤러접속부(15)와 접속되는 조작단말통신용 단자로 되는 콘트롤러통신용 단자(77)와, 카드슬롯부(16)와 접속되는 외부기억장치통신용 단자로 되는 메모리통신용 단자(79)와, 이들을 수납하여 일체화하는 수납케이스(81)를 구비하고 있다. 콘트롤러통신용 단자(77)는 다수의 플러그핀(771)과, 다수의 플러그핀(771)을 수납하는 하우징(772)을 구비하고, 각 플러그핀(771)의 기단은 케이블(73) 내의 신호선과 접속되어 있다. 이 콘트롤러통신용 단자(77)는 케이블(73)을 통하여 중계기(70)의 콘트롤러접속부 절환기(715A)와 전기적으로 접속되고, 콘트롤러용 통신시스템의 일부로서 구성된다.
메모리 통신용 단자(79)는 메모리카드(50)와 마찬가지로 삽입방향 선단측 단부에 도전패턴이 다수 형성된 기판(791)과, 이 기판(791)에 실장되고, 케이블(73) 내의 다수의 신호선(도시 생략)과 접속되는 신호선 커넥터(792)를 구비하고 있다. 이 메모리통신용 단자(79)는 케이블(73)을 통하여 중계기(70)의 메모리카드 슬롯 절환기(715B)와 전기적으로 접속되고, 메모리카드용 통신시스템의 일부로서 구성된다. 도 6에서는 도시를 생략하였으나, 기판(791)의 도전패턴은 하면측에 형성되고, 각 도전패턴에 따라서 형성되는 배선패턴에 의해 신호선 커넥터(792)와 전기적으로 접속된다. 신호선 커넥터(792)는 기판(791)의 하면측에 장착되어 다수의 핀(793)을 기판(791)에 형성된 구멍에 삽입함으로써 고정되어 있다. 그러므로 핀(793)의 상단은 기판(791)의 상면으로부터 돌출되어 있다.
수납케이스(81)는 콘트롤러통신용 단자(77) 및 메모리통신용 단자(79)를 보지하는 센터샤시(811)과, 센터샤시(811) 위의 메모리통신용 단자(79)를 수납하는 상부케이스(812)와, 콘트롤러통신용 단자(77)를 수납하는 하부케이스(813)를 구비한 3층구조로 구성되어 있다. 센터샤시(811)는 크랭크 형상의 단면을 갖고, 삽입방향 선단측의 수평부에는 기판(791)을 지지하는 리브(811A)가 다수 형성되어 있는 동시에, 카드슬롯부(16)로의 삽입부에는 본체접속용 단자를 그 카드슬롯부(16)의 소정 위치로 이끌기 위한 안내리브(811B)가 다수 형성되어 있다. 또 센터샤시(811)의 기단부분에는 케이블(73)이 설치되어 있다.
상부케이스(812)에는 삽입방향 기단부분에 팽창부(812A)가 형성되고, 이 팽창부(812A)의 상단은 상부케이스(812)의 선단의 카드슬롯부(16)와의 장착부분의 외형보다도 외측으로 돌출되어 있다. 이 팽창부(812A)의 내측은 수납케이스(81) 내부의 공간이 확장되어 있고, 이 확장된 공간에 신호선 커넥터(792)의 핀(793)이 수납되어 있다. 하부케이스(813)는 콘트롤러 통신용 단자(77)을 지지하는 것이고, 하우징(772)을 센터샤시(811)의 하면과 하부케이스(813)의 상면 사이에 유지되게 함으로써 콘트롤러통신용 단자(77)는 수납케이스(81) 내에 보지 고정된다.
콘트롤러통신용 단자(77) 및 메모리통신용 단자(79)가 수납케이스로 덮여있으므로, 각 접속부의 단자부분이 외력에 의해 변형되거나, 진애 등의 부착에 의해 접촉불량이 발생하는 것을 방지할 수 있고, 또 수납케이스가 3층구조로 되므로 수납케이스 전체의 강도가 향상되고, 단자부분의 변형 등을 방지하므로 더욱 유리하다.
도 7에 나타낸 것처럼, 본체접속용 단자(75)에 의해 1회의 접속작업으로 콘트롤러통신용 단자(77)를 엔터테인먼트 장치본체(10)의 콘트롤러 접속부(15)에 전기적으로 접속하고, 메모리통신용 단자(79)를 카드슬롯부(16)에 전기적으로 접속할 수 있도록 되어 있다.
즉, 본체접속용단자(75)의 기단부분을 파지하면서 그 본체접속용 단자(75)를 콘트롤러 접속부(15) 및 카드슬롯부(16)에 접속하도록 하면, 콘트롤러 통신용 단자(77)가 콘트롤러접속부(15)에 삽입되고, 플러그핀(771)이 콘트롤러접속부(15) 내부의 잭과 맞물려 전기적 접속이 확보된다.
한편, 콘트롤러 접속부(15)로의 콘트롤러통신용 단자(77)의 접속과 동시에, 카드슬롯부(16)에는 메모리통신용 단자(79)가 삽입되고, 카드슬롯부(16)를 덮는 덮개부재(18)가 상방으로 회동하여 더욱더 삽입되면, 기판(791)의 하면이카드슬롯부(16)의 소켓부분과 결합되고, 기판(791)의 선단의 도전패턴과, 카드 에지 소켓부분에 설치되는 금속제 패널재(161)가 접촉하여 전기적 접속이 확보된다.
엔터테인먼트장치 본체(10)에서 본체접속용 단자(75)를 제거하는 경우, 상기와 마찬가지로 본체접속용 단자(75)의 기단부분을 파지하는 동시에 팽창부(812A)에도 손가락을 걸어 수평하게 뽑아내면, 콘트롤러통신용 단자(77) 및 메모리통신용 단자(79)를 동시에 콘트롤접속부(15) 및 카드슬롯부(16)에서 뽑아낼 수 있다. 그래서, 팽창부(812A)가 형성되어 있으므로, 전자기기본체에서 본체접속용 단자를 삽입하고 빼는 것이 용이하다.
이상과 같은 본 실시형태에 의하면, 콘트롤러용 통신시스템 및 메모리카드용 통신시스템이 독립하여 구성되어 있으므로, 엔터테인먼트장치 본체(10) 및 콘트롤러(30) 사이, 엔터테인먼트장치 본체(10) 및 메모리카드(50) 사이에서 개별적으로 신호의 입출력을 행할 수 있고, 중계기(70)를 통한 콘트롤러(30) 또는 메모리카드(50)와 엔터테인먼트장치 본체(10)와의 사이의 고속통신을 실현할 수 있다. 또, 본체접속용 단자(75)가 콘트롤러 통신용 단자(77) 및 메모리통신용 단자(79)를 수납케이스(81)에 의해 일체화하여 구성되어 있으므로 엔터테인먼트장치 본체(10)로의 접속도 간단하다.
또한, 중계기 본체(71)에 다수의 돌출스트립(723)으로 이루어진 요철(凹凸) 패턴이 형성되고, 개구부(725, 727)가 돌출스트립(723)을 따라 형성되어 있으므로, 콘트롤러 접속부(711)를 요철(凹凸) 패턴으로 정합시켜 노출시킬 수 있고, 중계기(70)의 외관성을 향상시킬 수 있다. 더욱이, 다수의 콘트롤러 접속부(711),다수의 카드슬롯부(713)가 캐비넷(717) 내에서 서로 배면부분이 대향하도록 배치되어 있으므로, 캐비넷(717)의 형상의 간소화와 중계기(70)의 소형화를 도모할 수 있다. 또, 배면부분에서 서로 대향하는 콘트롤러 접속부(711), 카드슬롯부(713)의 사이에 제어기판(715)이 배치되어 있으므로, 커넥터(721)라고 하는 간단한 부품으로 제어기판(715)과, 각 콘트롤러 접속부(711) 및 각 카드슬롯부(713)를 접속할 수 있고, 접속구조의 간소화를 도모할 수 있다.
그리고, 본 발명은 전술한 실시형태에 한정되는 것은 아니고, 이하에 나타낸 바와 같은 변형도 포함하는 것이다. 상기 실시형태에서는 중계기의 캐비넷은 직방체 형상을 이루고, 그 측면부분에 콘트롤러접속부 및 카드슬롯부가 배치되어 있으나, 이것에 한정되는 것은 아니다. 예들 들면, 중계기의 캐비넷을 직방체 이외의 형상으로 할 수도 있고, 콘트롤러접속부 및 카드슬롯부를 다른 위치에 배치할 수도 있다. 접속단자는 카드, 핀 따위 이외의 다른 구조로 할 수 있다. 콘트롤러 등의 조작단말, 메모리카드 등의 외부기억장치로 채용될 수 있는 접속구조와 동일한 접속구조이면, 다른 접속구조를 조작단말통신용 단자 및 외부기억장치통신용 단자에 채용할 수 있다.
그리고 본 실시형태에서는 엔터테인먼트장치 본체(10)에서 중계기(70)의 통신제어부(715C)로의 제어신호는 콘트롤러용 통신시스템을 통하여 공급되고 있었으나, 이것에 한정되지 않고 메모리카드용 통신시스템을 이용하여 엔터테인먼트장치 본체로부터 중계기의 통신제어부에 제어신호를 공급하도록 하여도 된다.
그리고, 상기 실시형태에서는 중계기(70)는 엔터테인먼트장치의 중계기(70)로서 구성되어 있으나, 이것이 한하지 않고, 퍼스널컴퓨터 등 다른 전자기기에 본 발명에 관한 중계기를 사용하여도 된다.
그 외, 본 발명의 실시의 경우의 구체적인 구조 및 형상 등은 본 발명의 목적을 달성할 수 있는 범위에서 다른 구조 등으로도 된다.
전술한 바와 같은 본 발명에 의하면, 조작단말용 통신시스템 및 외부기억장치용 통신시스템이 독립하고, 각 통신시스템을 구성하는 통신접속부가 본체접속용 단자로서 일체적으로 구성되어 있으므로, 전자기기본체와 조작단말 또는 외부기억장치와의 사이의 고속통신을 확보할 수 있고, 또 전자기기본체와 간단하게 접속할 수 있다.
이상에서 설명한 본 발명은 몇몇 특정 실시형태에 대하여 설명하였으나, 본 발명은 이러한 특정 실시형태에 의해 한정되는 것은 아니고, 첨부된 청구의 범위를 고려하여 선행기술에 비추어 청구의 범위의 가능한 광범위한 해석을 제공하고, 따라서 본 발명이 의도하고자 하는 기술사상 범위를 효과적으로 확정하고자 하는 것이다.

Claims (9)

  1. 조작단말 접속부와 외부기억장치 접속부가 구비되어 있는 전자기기 본체에 사용되는 중계기에 있어서,
    상기 중계기는 a) 조작단말이 접속되는 다수의 조작단말 접속부와,
    b) 각 조작단말 접속부에 대응하여 설정되고, 외부기억장치가 접속되는 다수의 외부기억장치 접속부와,
    c) 전자기기 본체와 접속되고, 접속되는 조작단말 및 접속되는 외부기억장치와 상기 전자기기 본체 사이의 통신을 가능하게 하는 본체 접속용 단자를 포함하고,
    d) 여기서 조작단말용 통신시스템을 통한 상기 다수의 조작단말 접속부와 상기 전자기기 본체 사이의 통신은 외부기억장치용 통신시스템을 통한 상기 다수의 외부기억장치 접속부와 상기 전자기기 본체 사이의 통신이 독립적으로 행해지고,
    e) 여기서 상기 조작단말용 통신시스템과 상기 외부기억장치용 통신시스템은 상기 본체 접속용 단자에 일체화되어 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 중계기.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 조작단말용 통신시스템은 조작단말통신용 단자를 부가적으로 포함하고, 상기 외부기억장치용 통신시스템은 외부기억장치통신용 단자를 부가적으로 포함하고, 상기 조작단말통신용 단자는 상기 전자기기 본체의 상기 조작단말 접속부와 접속되도록 채용되고, 상기 외부기억장치통신용 단자는 상기 전자기기 본체의 상기 외부기억장치 접속부와 접속되도록 채용되는 것을 특징으로 하는 중계기.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 조작단말통신용 단자와 상기 전자기기본체의 상기 조작단말 접속부 사이의 접속은 상기 외부기억장치통신용 단자와 상기 전자기기 본체의 상기 외부기억장치 접속부 사이의 접속과 동시에 행해지는 것을 특징으로 하는 중계기.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 본체접속용 단자는 상기 조작단말용 통신용시스템을 수납하는 제 1 하우징 유닛 및 상기 외부기억장치용 통신용시스템을 수납하는 제 2 하우징을 부가적을 포함하는 중계기.
  5. 제 4 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 하우징 유닛은 서로 독립하여 하우징 케이스에 수납되는 것을 특징으로 하는 중계기.
  6. 제 5 항에 있어서, 상기 하우징 케이스는 상기 본체접속용 단자를 손으로 조작하는 팽창부를 구비한 것을 특징으로 하는 중계기.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 중계기는 캐비넷의 적어도 하나의 면에 같은 방향으로 연장되는 다수의 돌출스트립이 배열되어 구성되는 요철패턴을 갖는 캐비넷에 수납되어 있는 것을 특징으로 하는 중계기.
  8. 제 7 항에 있어서, 상기 캐비넷은 상기 다수의 조작단말 접속부 및 상기 다수의 외부기억장치 접속부를 노출시키는 돌출스트립을 따라 형성된 다수의 개구부를 부가적으로 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 중계기.
  9. 제 1 항에 있어서, 상기 다수의 조작단말접속부, 및 상기 다수의 외부기억장치 접속부에서의 신호출력 제어를 행하는 제어기판을 부가적으로 포함하는 것을 특징으로 하는 중계기.
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