KR19990049599A - 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치 - Google Patents

Abstract

개시된 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치는, 건조롤러 및 히팅롤러를 둘러싸며 히팅롤러에 의해 증발된 기체 캐리어를 일시 수용하는 매니폴드와, 기체 캐리어를 매니폴드로부터 공급받아서 응축시키는 응축조와, 매니폴드내의 기체 캐리어를 응축조로 공급하는 공급라인과, 응축조에서 미응축된 잔량의 기체 캐리어를 매니폴드로 되돌리는 리턴라인을 포함하여서, 매니폴드와 응축조 간의 기체 캐리어 이동 경로가 폐루프를 형성하도록 구성되어 있다. 따라서, 기체상의 캐리어가 외부로 유출될 수 있는 경로를 없앴기 때문에 주변환경 오염의 가능성을 억제할 수 있다.

Description

습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치

본 발명은 습식 전자사진방식 프린터에 관한 것으로서, 특히 감광벨트로부터 캐리어를 회수해내는 캐리어 회수장치에 관한 것이다.

예컨대 레이저 프린터나 복사기와 같은 전자사진방식 프린터는, 그 현상 방식에 따라 분말 토너(toner)를 사용하는 건식과, 노파(NORPAR)와 같은 액상의 캐리어에 토너를 혼합하여 사용하는 습식으로 구분된다. 이 두 가지 방식은 모두 정전 잠상이 형성된 감광벨트에 토너를 공급하여 소정 화상을 현상한 후, 그 감광벨트와 접촉되어 회전하는 전사 매체 사이로 용지를 통과시킴으로써 현상된 화상을 용지에 인쇄시킨다. 그러나 최근에는 습식 현상방식이 본격적으로 채용되고 있다.

도 1에는 일반적인 습식 전자사진방식 프린터의 개략적인 구성도가 도시되어 있다.

도시된 바와 같이 습식 전자사진방식 프린터에는, 감광벨트(14)를 매개체로 하여 용지(1)에 소정 화상을 전사하는 인쇄유니트(10)와, 상기 감광벨트(14)로부터 액상의 캐리어를 제거하여 회수하는 캐리어 회수장치(20)가 마련되어 있다.

먼저 상기 인쇄유니트(10)는, 복수의 가이드롤러(11)(12)(13)에 의해 지지되어 무한궤도상을 주행하는 감광벨트(14)와, 상기 감광벨트(14)에 정전잠상을 형성시키는 레이저 스캐닝 유닛(18a)(18b)(18c)(18d)과, 상기 정전잠상에 캐리어와 혼합된 토너를 공급하여 소정 화상을 현상하는 현상기(15a)(15b)(15c)(15d)와, 상기 감광벨트(14)에 현상된 화상을 용지에 전사하는 전사롤러(16)를 포함하여 구성된다.

다음으로 상기 캐리어 회수장치(20)는 도 2에 그 일예를 도시하였다.

먼저, 매니폴드(21) 내에는 감광벨트(14)와 접촉되어 회전하면서 그 감광벨트(14)로부터 액상의 캐리어를 흡수해내는 드라이롤러(22)와, 상기 드라이롤러(22)를 가열함으로써 흡수된 캐리어를 기체상태로 증발시키는 히팅롤러(23)가 마련되어 있다. 이 안에서 증발된 기체 캐리어는 매니폴드(21)의 내부에 일시 수용된다. 또한 상기 매니폴드(21)의 외표면에는 다수의 열교환용 핀(21a)들이 구비되어 있으므로, 기체 캐리어 중 일부가 외기와의 열교환에 의해 매니폴드(21)의 내표면에 응결된다. 응결된 액상의 캐리어는 매니폴드(21)의 내표면을 따라 수집되어, 제1회수관(25)을 통해 카트리지(26)로 유입된다. 그리고 상기 매니폴드(21) 내에서 응결되지 않은 기체 캐리어는 공급팬(29)의 가동에 의해 흡입되어 공급라인(27)을 따라 응축조(28)로 유입된다. 상기 응축조(28)에는 액상의 응축용 캐리어(28a)가 충전되어 있어서, 유입되는 기체 캐리어가 이 응축용 캐리어(28a)와의 열교환에 의해 액화된다. 그리고 계속되는 응축 과정에 의해 응축용 캐리어(28a)의 수위가 높아지면, 제2회수관(31)을 통해 캐리어 일부를 카트리지(26)로 회수한다. 또한 상기 응축조(28)에서도 응축되지 않은 기체 캐리어는 외부로 배출되는 공기에 편승되어 필터(30)를 통과하는 과정에서 필터링된다. 도면의 참조부호 19는 인쇄유니트(10)로부터 습기를 제거하기 위해 상기 필터(30)를 경유하여 외부와 연통되는 배기라인, 참조부호 32 및 33은 응축조(28)에 저장된 액상의 캐리어(28a)중 수분을 분리해내기 위한 드레인(drain)라인 및 수분분리통을 각각 나타낸다.

그런데 이와 같은 캐리어 회수장치(20)에 있어서는, 응축조(28)에서 응축되지 않은 기체 캐리어를 필터(30)의 필터링 능력에 의존하여 제거하기 때문에, 상기 필터(30)의 여과능력이 열화될 경우 여과되지 않은 일부 기체 캐리어가 외부로 유출될 가능성이 있다. 이와 같은 캐리어로서 사용되는 노파는, 외부로 유출될 경우 주변 환경을 오염시킬 가능성이 있는 것이므로, 그 유출 가능성을 최대한 억제할 필요가 있다. 따라서 캐리어의 유출을 억제할 수 있는 캐리어 회수장치가 요망되고 있다.

본 발명은 상기의 점을 감안하여 창출된 것으로서, 일부 캐리어가 외부로 유출되는 것을 억제할 수 있도록 구조 개선된 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 일반적인 습식 전자사진방식 프린터를 개략적으로 도시한 도면,

도 2는 종래의 캐리어 회수장치를 나타낸 도면,

도 3은 본 발명에 따른 캐리어 회수장치를 나타낸 도면.

< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >

100...인쇄유니트 140...감광벨트

190...배기라인 200...캐리어 회수장치

210...매니폴드 220...드라이롤러

230...히팅롤러 250...제1회수관

260...카트리지 270...공급라인

271...리턴라인 280...응축조

300...필터 310...제2회수관

320...드레인라인 330...수분저장통

상기의 목적을 달성하기 위해 본 발명에 따른 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치는, 감광벨트와 접촉되어 회전하면서 그 감광벨트에 잔존하는 액상의 캐리어를 흡착해내는 건조롤러와; 상기 건조롤러를 가열함으로써 흡착된 상기 액상의 캐리어를 증발시키는 히팅롤러와; 상기 건조롤러 및 히팅롤러를 둘러싸며 상기 히팅롤러에 의해 증발된 기체 캐리어를 일시 수용하는 매니폴드와; 상기 기체 캐리어를 상기 매니폴드로부터 공급받아서 응축시키는 응축조와; 상기 매니폴드내의 기체 캐리어를 상기 응축조로 공급하는 공급라인; 및, 상기 응축조에서 미응축된 잔량의 기체 캐리어를 상기 매니폴드로 되돌리는 리턴라인;을 포함하여서, 상기 매니폴드와 상기 응축조 간의 기체 캐리어 이동 경로가 폐루프를 형성하도록 된 것을 특징으로 한다.

이하 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

본 발명에 따른 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치는, 감광벨트에 현상된 화상으로부터 액상의 캐리어를 흡수 및 증발시켜 회수하는 것으로, 그 일 실시예를 도 3에 도시하였다.

도면을 참조하면, 먼저 감광벨트(140)로부터 액상의 캐리어를 흡착해내는 드라이롤러(220)와, 그 드라이롤러(220)를 가열하여 액상의 캐리어를 증발시키는 히팅롤러(230)가 각각 매니폴드(210) 내부에 회전가능하게 설치되어 있다. 상기 매니폴드(210)의 외표면에는 다수의 열교환용 핀(211)들이 구비되어 있으므로, 기체 캐리어 중 일부가 외기와의 열교환에 의해 매니폴드(210)의 내표면에 응결된다. 응결된 액상의 캐리어는 매니폴드(210)의 내표면을 따라 수집되어, 제1회수관(250)을 통해 카트리지(260)로 유입된다. 그리고 상기 매니폴드(210)는, 기체상의 캐리어를 응축시키기 위한 응축조(280)와 소정 공급라인(270)에 의해 연결되어 있어서, 공급팬(290)을 가동함에 따라 상기 매니폴드(210) 내에서 증발된 캐리어가 상기 응축조(280)로 이동되도록 구성되어 있다. 그리고 상기 응축조(280)와 매니폴드(210)를 연결하는 또 다른 라인으로서, 상기 응축조(280) 내에서 미처 응축되지 못한 미량의 기체 캐리어를 리턴팬(272)의 가동에 의해 다시 상기 매니폴드(210)로 되돌리기 위한 리턴라인(271)이 마련되어 있다. 따라서 상기 매니폴드(210)와 응축조(280)는 상기 공급라인(270)과 리턴라인(271)에 의해 기체 캐리어가 순환 이동되는 폐루프를 형성하게 된다. 여기서 상기 리턴라인(271)은 도시된 바와 같이 2갈래로 분기되어서 매니폴드(210)와 연결되고, 상기 공급라인(270)은 상기 히팅롤러(230)에 인접되는 위치에 매니폴드(210)와 연결되도록 구성하는 것이 바람직하다. 이러한 구성은, 매니폴드(210)내로 리턴된 캐리어가 상기 히팅롤러(230)를 경유하여 다시 빠져나가도록 하는데 효과적이다. 그리고 상기 응축조(280)에 응축된 액상의 캐리어는 그 수위가 소정 레벨를 넘을 때마다 제2회수관(310)을 통해 카트리지(260) 측으로 일부 빠져나가게 된다. 도면의 참조부호 190은 인쇄유니트(100)로부터 습기를 제거하기 위해 필터(300)를 경유하여 외부와 연결되는 배기라인을 나타내며, 참조부호 320 및 330은 응축조(280)내에서 응축된 액상의 캐리어중 수분을 빼내기 위한 드레인(drain)라인 및 수분저장통을 나타낸다.

상기 구성에 있어서, 상기 감광벨트(140)에서 상기 드라이롤러(220)로 흡착된 액상의 캐리어는, 상기 히팅롤러(230)에 의해 증발되어 상기 매니폴드(210)내에 일시 수용된다. 그리고 이와 같이 증발된 기체 캐리어는, 상기 공급팬(290)의 가동에 의해 공급라인(270)를 따라 상기 응축조(280)로 이동하게 되며, 이 응축조(280)에서 액상의 캐리어(281)와 열교환을 이루면서 대부분 응축되어 액화된다. 그리고 미처 응축되지 못한 미량의 기체 캐리어는, 상기 리턴라인(271)를 따라 상기 매니폴드(210)로 되돌아가게 된다.

따라서 감광벨트(140)로부터 흡착된 캐리어는 상기 매니폴드(210)와 응축조(280)를 계속 순환하면서 상기 카트리지(260)로 회수되며, 그 중에 함유된 수분은 상기 수분저장통(330)으로 빠져나가게 된다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치는, 캐리어를 증발 및 응축시키는 매니폴드와 응축조를 폐루프로 형성함으로써, 회수효율을 높일 뿐 아니라, 기체상의 캐리어가 외부로 유출될 수 있는 경로를 없앴기 때문에 주변환경 오염의 가능성을 억제할 수 있다.

본 발명은 상기에 설명되고 도면에 예시된 것에 의해 한정되는 것은 아니며, 다음에 기재되는 청구의 범위 내에서 더 많은 변형 및 변용예가 가능한 것임은 물론이다.

Claims (2)

1. 감광벨트와 접촉되어 회전하면서 그 감광벨트에 잔존하는 액상의 캐리어를 흡착해내는 건조롤러;

   상기 건조롤러를 가열함으로써 흡착된 상기 액상의 캐리어를 증발시키는 히팅롤러;

   상기 건조롤러 및 히팅롤러를 둘러싸며 상기 히팅롤러에 의해 증발된 기체 캐리어를 일시 수용하는 매니폴드;

   상기 기체 캐리어를 상기 매니폴드로부터 공급받아서 응축시키는 응축조;

   상기 매니폴드내의 기체 캐리어를 상기 응축조로 공급하는 공급라인;

   상기 응축조에서 미응축된 잔량의 기체 캐리어를 상기 매니폴드로 되돌리는 리턴라인;을 포함하여서,

   상기 매니폴드와 상기 응축조 간의 기체 캐리어 이동 경로가 폐루프를 형성하도록 된 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 공급라인은 상기 매니폴드의 상기 히팅롤러와 인접된 부분과 연결되어서, 상기 리턴라인을 통해 유입된 기체 캐리어가 상기 히팅롤러를 경유하면서 상기 공급라인으로 빠져나가도록 된 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 프린터의 캐리어 회수장치.