KR19990008164A - 피하 주사용 바늘의 폐기 장치 - Google Patents

Abstract

피하 주사용 바늘의 폐기용 바늘 소각장치는 파기될 바늘이 장치로 도입될 수 있는 삽입구멍(26), 삽입구멍(26)과 일렬로 된 갭에 의해 분리된 두 개의 전극 및 삽입구멍(26)을 통하여 두 전극을 접촉시키는 갭으로 도입된 바늘을 파기하기 위하여 전극에 전압을 인가하기 위한 전원장치를 포함한다. 본 발명에 따르면, 상기 장치는 본체(10) 및 본체로부터 분리할 수 있는 일회용 카트리지(20)로 구성되는데, 전원장치가 본체(10)내에 설치되고, 삽입구멍(26)이 카트리지(20)의 벽에 형성되며, 전극(36, 40)이 카트리지(20)의 바늘의 파기 결과 생성되는 찌꺼기를 저장하기 위한 영구적으로 폐쇄된 구간(50)내에 설치된다.

Description

피하 주사용 바늘의 폐기 장치

바늘이 부착된 피하 주사기의 폐기는 취급자에, 특히 그들이 잘못하여 바늘 중 하나에 찔릴 경우에 감염의 심각한 위험을 제공한다.

따라서, 바늘을 파기하기 위하여 그들에 전류를 통과시키는 다양한 형태의 장치가 이전에 제안되었는데, 이것은 통상적으로 바늘 소각이라 불리운다. 전류는 바늘이 폐기용 피하 주사기의 취급자를 찌르지 못하도록 그것을 용융시킬 뿐만 아니라, 바늘에 있는 어떠한 독성 잔류물도 소각시킨다.

그러한 장치는 대개 바늘 끝 근처의 짧은 길이에 낮은 전압을 인가하고 바늘의 상기 부분을 용융시키는 높은 전류를 흘려주는 두 개의 이격된 전극을 가진다. 그런 다음, 바늘은 그 전부를 용융시키기 위하여 전극 사이의 갭을 통하여 주사기에 설치된 칼라(collar)까지 점차 아래로 공급된다.

바늘을 통하여 전류를 통과시키기 위하여 사용되는 전극은 시간이 지남에 따라 부식하는 경향이 있고, 그 교환을 용이하게 하기 위하여 주사기 삽입구멍을 가진 카트리지 유사 전극판 장치에 전극을 설치하는 것이 영국 특허공개 제 2,278,986호에 제안되어 있다. 이것은 그 자체가 병원균으로 오염될 전극의 주변으로부터 찌꺼기(debris)를 제거하는 작업을 용이하게 하지만, 바늘로부터의 찌꺼기는 그것이 사용에 따라 채워질 때 소각 장치를 비우는 사람에게 여전히 위험한 개방 박스에 저장되는데, 그 위험성은 찌꺼기 및 박스가 주사기로부터의 어떤 적하(drip) 및 에어러졸 작용 둘다에 의해 오염되기 때문이다.

발명의 목적

따라서, 본 발명은 날카로운 바늘 및 바늘에 전류를 통과시키므로써 생성되는 찌꺼기 양자로부터 취급자의 감염 위험을 최소화하고자 한다.

발명의 요약

본 발명의 첫 번째 면에 따르면, 파기될 바늘이 장치로 도입될 수 있는 삽입구멍, 두 개의 이격된 전극(이들 사이에는 삽입구멍(26)과 일렬로 된 갭이 형성되어 있다) 및 삽입구멍을 통하여 두 전극을 접촉시키는 갭으로 도입된 바늘을 파기하기 위하여 전극에 전압을 인가하기 위한 전원장치를 포함하는 피하 주사용 바늘의 폐기용 바늘 소각장치에 있어서,

장치가 본체 및 본체로부터 분리될 수 있는 일회용 카트리지로 구성되는데, 전원장치가 본체내에 설치되고, 삽입구멍이 카트리지의 벽에 형성되며, 전극이 카트리지의 바늘의 파기 결과 생성되는 찌꺼기를 저장하기 위한 영구적으로 폐쇄된 구간내에 설치됨을 특징으로 하는 바늘 소각장치가 제공된다.

본 발명에서는, 찌꺼기가 폐쇄된 구간에 저장되기 때문에, 찌꺼기와 접촉하게 되는 것은 언제라도 필요하지도 않고 진정으로 가능하지도 않다. 일단 카트리지가 찌꺼기로 가득 차면, 단지 전 카트리지를 본체로부터 제거하고, 그것을 새로운 것으로 교환하기만 하면 된다. 아울러, 찌꺼기의 저장 구간이 영구적으로 폐쇄되기 때문에, 가득찬 카트리지를 취급할 때 어떤 특별한 단계도 밟을 필요가 없다.

본 발명의 두 번째 면에 따르면, 파기될 바늘이 장치로 도입될 수 있는 삽입구멍, 두 개의 이격된 전극(이들 사이에는 삽입구멍(26)과 일렬로 된 갭이 형성되어 있다) 및 삽입구멍을 통하여 두 전극을 접촉시키는 갭으로 도입된 바늘을 파기하기 위하여 전극에 전압을 인가하기 위한 전원장치를 포함하는 피하 주사용 바늘의 폐기용 바늘 소각장치에 있어서,

장치가 본체 및 본체로부터 분리될 수 있는 일회용의 폐쇄된 카트리지로 구성되는데, 전원장치가 본체내에 설치되고, 삽입구멍이 카트리지의 벽에 형성되며; 카트리지가 두 개의 분리할 수 있는 부분으로 구성되는데, 첫 번째가 전극을 포함하고, 두 번째가 바늘의 파기 결과 생성되는 찌꺼기를 저장하기 위한 저장 구간으로서 사용되며, 두 부분 모두 그들이 서로 분리될 때는 폐쇄되고 그들이 서로 조립될 때는 두 부분이 서로 연결되도록 개방되는 문을 가짐을 특징으로 하는 바늘 소각장치가 제공된다.

본 발명의 상기 면에서 다시 한번, 찌꺼기는 전극과는 다른 구간이긴 하나, 폐쇄 구간에 저장되고, 찌꺼기와 접촉하게될 필요가 없다. 카트리지의 두 번째 부분이 찌꺼기로 가득찰 때, 단지 카트리지의 두 부분을 분리하고 두 번째 부분을 교환하기만 하면 된다. 카트리지의 두 부분에 있는 연결문들은 수동으로 또는 보다 바람직하게는 자동으로 폐쇄되어, 두 부분은 두 카트리지 부분 중 하나의 내용물로 접근을 통하여 오염되는 위험을 피하기 위하여 분리된다. 그러한 구조는 안전한 폐쇄된 카트리지의 이점을 보유하지만 전극을 포함한 부분의 조급한 교환의 불필요한 비용을 피하기 위하여 두 카트리지 부분의 분리 교환을 가능하게 한다.

공지의 바늘 소각장치에서는, 전극에 퇴적물이 축적되는 것을 막기 위하여 특별한 단계를 밟을 필요가 있는데, 그것은 그러한 퇴적물이 결국 장치가 올바로 작동하는 것을 방해할 수 있기 때문이다. 따라서, 예를 들면, 영국 특허공개 제 2,273,231호는 전극 중 하나를 회전할 수 있는 드럼으로서 형성하는 것을 제안한다. 본 발명에서, 퇴적물의 축적을 막기 위한 특별한 단계를 밟을 필요성은 예를 들면, 카트리지의 크기에 의존할 것이다. 만약 가정용으로 의도된 장치에서처럼 카트리지가 작다면, 구간이 바늘 찌꺼기로 차기 전에 장치의 작동을 손상시킬 것 같지 않다면 그러한 퇴적물의 축적을 막기 위한 어떤 단계를 밟을 필요가 없다.

그러나, 더 큰 카트리지를 가지는 장치에서는, 전극에 퇴적물이 축적되는 것을 억제하기 위하여 카트리지내의 전극 중 적어도 하나를 진동시키기 위한 수단을 제공하는 것이 바람직하다.

카트리지내의 전극은 적합한 메카니즘이 본체와 카트리지 사이의 경계면을 통하여 진동을 전달하기 위하여 제공된다면 본체내에 설치된 진동기에 의해 진동될 수 있다. 그러나, 불필요한 복잡성을 피하기 위하여 전극 중 하나를 진동시키기 위한 수단을 카트리지내에 설치하는 것이 바람직하다.

전자기 장치가 진동기로서 사용될 수 있을지라도, 압전 크리스탈을 사용하는 것이 바람직하다. 그러한 진동기는 카트리지의 사용가능 기간 동안 성능이 저하될 수 있는 어떠한 가동 부분도 가지고 있지 않고, 충분히 저렴하여 일회용 카트리지의 가격을 과도하게 증가시키지 않는다. 그것은 또한 전자기 진동기보다 더 소형이고 더 가벼울 수 있다. 게다가 진동기로서 압전 크리스탈을 사용하는 또 다른 장점은 그것이 작동중 장치에 의해 발생하는 잡음이 적어도 인간에게 감지될 수 없도록 초음파 진동수로 진동하도록 제조될 수 있다는 것이다.

바늘이 소각될 때, 연기가 방출되고 분무가 여전히 유체를 포함하는 바늘을 가열하는 에어러졸 작용에 의해 생성될 수 있다. 따라서 카트리지내의 구간은 적어도 전류가 바늘을 통하여 흐르고 있는 동안에는, 폐쇄될 뿐만 아니라 밀폐되어야 한다. 이러한 목적으로, 다른 직경의 피하 주사기를 수용하기 위하여 필요한 삽입구멍에 중앙에 바늘의 구간으로의 통과를 위한 중앙 구멍을 가지는 보다 단단한 원뿔형 가이드 부재이 설치된 탄성 중합체 재질의 밀폐 벨로우즈가 설치될 수 있다.

아울러, 벨로우즈의 입구에 자동 폐쇄막을 제공하는 것이 바람직하다. 이것은 가령 주사기의 삽입중에는 자동적으로 분리하고 주사기를 삽입구멍으로부터 빼낼 때는 폐쇄 접합 위치로 돌아갈 플랩을 규정하기 위하여 하나 이상의 슬릿을 가지는 탄성 중합체 재질의 시트를 포함할 수 있다. 이런 식으로, 카트리지로부터 연기의 방출은 심지어 주사기를 삽입구멍으로부터 빼낸 후에도 억제될 수 있다.

만약 전극 사이의 갭이 일정한 크기라면 바늘의 끝에 용융될 수 없는 짧은 길이가 항상 남아있을 것이고, 이 짧은 토막은 여전히 조작자에게 작은 위험을 제공할 수 있다. 끝이 날카롭지 않을 것이고, 대부분의 경우에 용융에 의해 밀폐되었을 것이며, 또한 그것을 멸균시키고 병원균을 박멸시키기 위하여 충분히 가열되었을 것이기 때문에 위험은 단지 작은 편이다.

그럼에도 불구하고, 바늘의 말단이 도달되었을 때 전극 사이의 갭을 좁히기 위하여 전극 중의 하나를 다른 전극으로 이동할 수 있도록 설치하는 것이 바람직하다. 전극들은 피하 주사기에 설치된 바늘의 칼라에 의하여 서로 밀 수 있다. 이동할 수 있는 전극은 예를 들면 활강 이동을 위한 어떤 적합한 방법으로든지 지지될 수 있지만, 카트리지내에 피봇되어 설치되는 것이 바람직하다.

시각적으로 검사하여 카트리지가 차고 교환을 필요로 할 때를 충분히 결정할 수 있도록 투명한 벽 부분이 구비된 카트리지를 형성할 수 있다. 그러나, 다른 방법으로 카트리지의 저장 구간내 찌꺼기의 수준를 감지하기 위한 수단을 제공할 수도 있다. 그러한 감지수단은 바람직하게는 찌꺼기의 전기 전도도에 의존하고 적어도 하나가 최대 찌꺼기 수준 근처의 카트리지내에 위치한 두 개의 이격된 전극을 포함한다. 찌꺼기의 전기 전도도에 의존하지 않는 보다 저렴한 대안은 광원과 감광성 장치사이의 광경로를 방해하는 찌꺼기에 의존하는 광학수준 감지를 이용할 것이다.

또한 본 발명은 또 다른 면에 따르면, 본체내에 설치된 전원장치, 본체에 느슨하게 설치될 수 있고 폐쇄된 내부 찌꺼기 저장 구간을 가지는 용기를 포함하는 카트리지, 저장 구간내에 설치된 두 전극, 파기될 바늘이 전극과 접촉하도록 저장 구간내로 삽입되도록 하기 위한 용기의 벽에 구비된 삽입 구멍 및 카트리지가 본체에 설치될 때 카트리지에 있는 전극을 본체에 있는 전원장치에 연결시키기 위한 용기의 외부에 구비된 적어도 하나의 전기 접속기를 가지는 바늘 소각장치용 카트리지를 제공한다.

본 발명은 피하 주사기의 바늘을 안전하게 폐기하기 위한 그의 파기 장치에 관한 것이다.

본 발명은 이제 하기와 같은 첨부된 도면을 참고로 실시예에 의해 보다 상세히 설명될 것이다:

도 1은 본 발명에 따르는 바늘 소각장치의 한 실시태양의 외부 사시도이다.

도 2는 도 1의 라인 II-II를 지나는 부분단면도이다.

도 3은 바늘 소각의 종료시 전극의 위치를 도시한, 피하 주사기가 카트리지에 삽입된 상태의 도 2의 유사도이다.

바람직한 실시태양의 설명

도 1의 바늘 소각장치는 본체(10) 및 카트리지(20)를 포함한다. 본체(10)은 일체로 된 운반 손잡이(12) 및 두 개의 지시등(14 및 16)을 가진다. 등(14)는 장치에 전원이 들어오고 있다는 것, 즉 주전원에 연결되어 있다는 것을 표시하고, 등(16)은 카트리지(20) 이 가득 차서 교환을 필요로 한다는 것을 표시하기 위해 사용된다.

본체는 변압기, 제어 회로 및 차단장치, 즉 퓨즈 또는 회로 차단기를 포함하는데, 그 작동은 후술한다. 제어 회로 및 본체내의 내용물의 설계는 통상적인 구성일 수 있고 그들의 설계가 당업계에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백할 것이기 때문에, 상세하게 설명할 필요가 없다고 믿어진다.

본체(10) 및 카트리지(20)은 카트리지(20)이 본체(10)에 단단히 설치될 수 있도록 할 수 있는 연동 구조를 가진다. 보다 구체적으로, 본체(10)은 한 말단에 두 개의 홈(18)을 가지고, 일회용 카트리지(20)는 두 개의 텅(tongue)(22)를 가진다. 일단 텅(22)가 홈(18)로 삽입되면, 카트리지는 수직방향으로 활강 이동을 하도록 인도되고, 그 이동의 바닥 끝에서 카트리지(20)으로부터 하향돌출된 두 개의 플러그 접속기인 핀(24)는 카트리지(20)에 설치된 회로 부재와 본체(10)내에 설치된 회로를 다양하게 전기 접속시키기 위하여 본체의 상향 소켓(미도시)과 결합한다. 또한, 카트리지(20)은 파기될 바늘이 여전히 피하 주사기의 본체에 부착된 상태로 장치로 도입될 수 있는 삽입구멍(26)을 가진다.

카트리지(20)은 영구적으로 페쇄되고 그 내부 저장구간으로의 유일한 접근은 삽입구멍(26)을 통하여서 뿐이다. 작동중, 바늘이 삽입구멍(26)에 삽입되었을 때, 그들은 더 상세하게 후술되는 방식으로 소각되고 그들의 파기의 결과 생성되는 보든 찌꺼기는 카트리지(20)의 저장 구간내에 남는다. 피하 주사기를 삽입구멍(26)으로부터 빼냈을 때, 그것에 남아 있는 바늘에 관한 모든 것은 플라스틱 부착 칼라 및 바늘 금속의 매우 작은 토막이다. 상기 토막은 날카롭지 않고 그 중앙 구멍이 대부분의 경우에 폐쇄되어 피하 주사기의 내용물을 밀폐시킨다. 더욱이, 상기 토막은 그것을 멸균시킬 정도의 충분히 높은 온도로 가열되었을 것이다. 따라서, 바늘이 무뎌지고 멸균되었기 때문에, 파기 물질이 취급자를 찌르거나 감염시킬 어떠한 위험도 없이 안전하게 피하 주사기를 파기할 수 있다.

바늘 찌꺼기는 전혀 어떠한 접촉도 되지 않은 채, 카트리지의 저장 구간내에 남아 있다.

카트리지가 가득 찼을 때, 본체(10)의 등(16)은 카트리지(20)이 교환을 필요로 한다는 것을 표시하고, 사용자는 가득 찬 카트리지(20)을 빼내 새로운 빈 것으로 교환하기만 하면 된다. 그런 다음, 사용자는 무해하게 된 피하 주사기용으로 사용된 것과 같은 처리 설비를 사용하여 안전하게 가득찬 카트리지(20)을 처리할 수 있다.

이제 도 2 및 도 3을 참고하는데, 그들은 삽입구멍(26) 근처의 카트리지(20)을 통과하는 부분단면도를 도시한다. 그 입구에 걸친 자동 폐쇄막(29)를 가지는 고무 벨로우즈(28)는 삽입구멍(26) 주위의 카트리지(20)의 내면에 접착제에 의해 고정된다. 자동 폐쇄막(29)은 플랩을 규정하기 위하여 하나 이상의 슬릿을 가지는 중합 탄성체 재질의 시트를 포함한다. 플랩은 주사기의 삽입중에는 자동적으로 분리하고 주사기를 삽입구멍으로부터 빼낼 때는 폐쇄 결합 위치로 돌아간다.

유연한 벨로우즈(28)는 그 하부 말단에 소각되는 바늘의 통과를 위한 작은 중앙 구멍(32)을 가지는 단단한 원뿔형 플라스틱 가이드 부재(30)을 가진다. 가이드 부재(30)은 벨로우즈(28)에 접착제에 의해 부착될 수 있지만, 가이드 부재(30)에 맞도록 잡아 늘려진 벨로우즈(28)에 의해 탄력적으로 죄는 것이 더 간단하다. 가이드 부재(30)의 큰 직경은 가장 큰 피하 주사기도 수용할만큼 충분하고, 주사기의 직경과 무관하게, 가이드 부재의 딱딱한 원뿔형 표면은 중앙 구멍(32)을 통하여 바늘을 인도한다.

두 전극(36 및 40) 사이의 갭이 구멍(32)와 일렬로 되도록, 첫 번째 전극(36)은 구멍(32)아래에 동축으로 배치되고 두 번째 전극(40)은 첫 번째 전극(36) 및 구멍(32) 아래로 뻗는다. 상기 전극(36 및 40)은 카트리지(20)의 측벽으로부터 내부로 돌출된 리브(rib)(46, 48)에 의해 규정되는 홈으로 활강 삽입되어 카트리지내의 제자리에 고정되는 개별적으로 형성된 지지틀(34)에 설치된다. 카트리지는 초기에는 독립된 두 개의 플라스틱 동체로부터 조립되고, 지지틀(34)는 동체들이 내부 구간(50)을 밀폐하고 지지틀(34)를 제자리에 유지하기 위하여, 가령 접착제 또는 용접에 의하여 서로 영구적으로 고정되기 전에 홈으로 활강 삽입된다.

카트리지의 본체가 구성되는 방법이 첨부된 특허청구범위에 개시된 것과 같은 발명의 범위를 벗어나지 않고 다양화될 수 있다는 것은 당업계에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백할 것이다. 예를 들면 한 조각으로 주형된 카트리지 및 카트리지가 밀폐되기 전에 주형물을 삽입하거나 바늘 삽입구멍을 통하여 카트리지에 삽입되므로써 카트리지내에 결합된 전극을 상상할 수 있다.

게다가, 또 다른 가능성으로서, 카트리지는 하나는 전극 및 삽입구멍을 포함하고 다른 하나는 저장 구간으로서 기능하는 독립된 부분들로 구성될 수 있다. 두 부분은 어떠한 오염의 위험을 피하기 위하여 서로 분리될 때 둘 다 폐쇄된다. 그러나, 부분들은 소각 찌꺼기가 저장 구간으로 직접 떨어질 수 있도록 부분들이 서로 조립되고 서로 분리될 때 개폐되는 트랩 도어(trap door)를 가진다. 트랩 도어는 부분들이 분리되기 전에 그들을 밀폐시키기 위하여 수동으로 폐쇄되는 활강 도어이거나 그들은 조립 및 분리 중 자동으로 개폐될 수 있다. 조립되었을 때, 부분들은 바람직하게는 연기가 대기로 빠져나가는 것을 막기 위하여 서로 밀폐된다.

본 발명의 도시된 실시태양에서, 지지틀(34)는 두 개의 매달린 귀(ear)(52)를 가지는데, 그 사이에 전극 중 하나(36)을 위한 피봇 핀(38)이 돌출되어 있다. 피봇 핀(38)을 둘러 싸고 있는 토션 스프링(미도시)은 삽입된 피하 주사기가 도 3에 도시된 위치에 도달할 때 가이드 부재(30)과 접촉하므로써, 관찰되는 것처럼 전극(36)을 시계방향으로, 도 2에 화살표로 표시된 것처럼 피봇된 전극(36)을 반시계방향으로 기울게하도록 작용한다.

두 번째 전극(40)은 지지틀(34)에 예를 들면 리벳(미도시)에 의해 확고하게 부착되고, 압전 크리스탈(42)를 가진다. 압전 크리스탈(42)는 가이드 부재(30)에 있는 구멍(32)으로부터 반대편에 있는 전극(40)의 면에 결합제에 의해 고정된다.

전기전도성 표면을 가지는 접착제 스트립(44)가 카트리지가 가득찼을 때 찌꺼기의 높이 정도로 카트리지(20)의 내부벽에 부착되고, 유사한 스트립(미도시)이 구간의 바닥에 부착된다. 상기 스트립들(44)은 함께 카트리지가 가득찼을 때를 결정하기 위한 찌꺼기의 전도성에 의존하는 수준 감지기를 형성한다. 또는, 어떤 다른 적합한 형태의 수준 감지기를 사용하는 것이 가능하다. 예를 들면, 광원 및 감광 장치를 포함하는 광학 수준 감지기가 사용될 수 있는데, 상기 감지기는 저장 구간(50)이 가득찼을 때 찌꺼기에 의해서 방해받는 광원 및 감광 장치사이의 광경로를 이용한다.

접속전선이 다양한 회로부재를 접속기(24)의 핀에 접속시키기 위하여 카트리지내에 제공되지만, 상기 전선은 도면의 명료성을 유지하기 위하여 도시되어 있지 않다. 전선을 사용하는 대신에, 전도체가 카트리지의 내부벽에 프린트될 수 있다. 상기 접속은 각각의 전극(36 및 40)으로부터 접속기(24)에 있는 각각의 접촉핀의 쌍에 이르는 두 개의 전도체를 포함하는데; 두 접촉핀은 바늘을 소각시키기 위하여 필요한 큰 전류를 지탱할 수 있도록 각 전극에 사용된다. 두 전도체는 두 핀으로부터 압전 크리스탈(42)에 이르고, 또 다른 두 전도체는 찌꺼기 수준 감지기의 전도성 스트립(44)로부터 접속기에 있는 두 개의 또 다른 핀에 이른다. 전선 대신에 프린트된 전도체를 사용할 때에는, 자체 접착 스트립(44)을 사용하지 않고 전도체 자신을 감지기 접촉으로서 사용하는 것이 물론 가능하다.

바늘이 소각될 때, 그것은 주사기에 여전히 설치된 채로 삽입구멍(26)을 통하여카트리지(20)으로 삽입된다. 막(29)의 플랩은 주사기가 도 3에 도시된 위치로 밀어 넣어지도록 하기 위하여 주사기의 본체에 의하여 구부려진다. 이러는 동안에, 본체내의 주변압기는 전극(36 및 40)을 통하여 낮은 전압을 공급한다. 상기 전압은 조작자에 의해 수동으로 켜지거나, 바늘이 두 전극 사이의 갭을 전교시키기(bridge) 위하여 삽입될 때 그들 사이의 저항 감소를 감지하는 제어회로에 의해 자동으로 켜질 수 있다. 동시에, 본체내의 발진기는 압전 크리스탈(42)에 교류 여자 전압을 바람직하게는 초음파 진동수로 인가한다. 전극(36 및 40)에 인가된 전압은 사용자가 감전사하는 어떠한 위험을 피하기 위하여 통상적으로 3V정도로 낮을 필요가 있지만, 높은 전류가 두 전극을 단락시키는(short circuting) 바늘의 끝을 통하여 흘러 바늘의 금속이 용융되도록 할 것이다. 주사기에 적당한 하향 압력을 가하면서, 바늘은 도 3에서 보듯이 바늘에 있는 칼라가 가이드 부재(30)에 닿아 그것을 밀 때까지 점진적으로 파기된다. 가이드 부재(30)의 이동은 지지틀(34)에 의해 규정된 원뿔형 컵과 접촉하게 되므로써 제한되고, 이 지점에서 가이드 부재 전극사이의 갭을 폐쇄하면서 피봇된 전극(36)을 바이어스 스프링의 작용과 반대로, 관찰되는 것처럼 반시계 방향으로 밀며, 따라서 그 칼라에 남는 바늘 토막의 길이를 최소화한다.

바늘이 완전히 파기되었을 때, 사용자는 지지틀(34)에 의해 주어지는 방해 때문에 주사기를 삽입구멍(26)으로 더 밀어넣을 수 없을 것이다. 이렇게 저항이 증가되었을 때, 사용자는 주사기를 구멍으로부터 빼내야 한다. 그러나, 만약 사용자가 어떤 이유로 그렇게 하는데 실패하거나 주사기를 빼낸 후에도 전극이 서로 접촉한 채로 남아 있다면, 전원 장치가 과부화될 위험이 있다. 본체(10)내의 회로소자가 영구적으로 손상되는 것을 피하기 위하여, 본체는 휴즈와 같은 차단 장치, 열회로 차단기 또는 일정한 시간 후에 자동적으로 차단하는 타이머를 포함한다. 필요에 따라, 또 다른 지시등이 차단 장치가 시동되었는지를 지시하기 위하여 본체 에 제공될 수 있다. 추가등은 사용자에게 휴즈를 교환할 필요가 있거나 회로 차단기를 리셋(reset)할 필요가 있거나 장치를 그것이 자동적으로 회복되도록 짧은 시간동안 사용하지 않고 놔두어야만 한다는 것을 경고한다.

바늘의 소각 동안, 용융된 금속은 크리스탈(42)에 의한 전극(40)의 진동에 의해 상기 전극에 부착되는 것이 막아진다. 대신에 찌꺼기는 전극으로부터 떨어져 구간(50)에 수집된다. 소각동안에 발생되는 열은 바늘에 있는 어떠한 액체라도 태울 것이지만, 구멍(32)가 이때 구간(50)을 효과적으로 밀폐하는 바늘에 의해 방해를 받기 때문에 연기 또는 어떠한 에어러졸이든지 카트리지내에 대부분 담겨져 있을 것이다. 주사기가 제거될 때, 막(29)의 플랩은 바늘에 의해 방해를 받지 않게 된 구멍(32)를 통과할 수 있는 어떠한 연기든지 카트리지내에 담기 위하여, 도 1에서 보듯이 제자리로 돌아온다.

바늘의 소각은 폐기용 피하 주사기를 취급하는 사람에게 해가 되지 않도록 바늘을 무디게 하고 멸균시킬 것이다. 대부분의 경우에, 바늘 재질의 용융은 또한 피하 주사기를 밀폐시킬 것이다.

구간(50)이 가득 찼을 때, 용기의 꼭대기에 있는 스트립(44)로부터 바닥에 있는 유사한 스트립까지 찌꺼기를 통한 전기 경로가 있을 것이고, 상기 저항은 본체에서 관측된다. 찌꺼기가 카트리지를 채우면, 사용자에게 카트리지를 교환해야만 한다는 것을 경고하기 위하여 등(16)이 켜진다.

상기 설명은 실시예로서 주어진 것이고 장치에 많은 변형이 첨부된 특허청구범위에 개시된 발명의 범위로부터 벗어나지 않고 이루어질 수 있다는 것을 강조하고자 한다.

예를 들면, 작은 카트리지가 사용되면, 부동의 전극을 진동시키기 위하여 압전 크리스탈을 제공할 필요가 없다. 만약 진동기가 제공된다면, 그것은 카트리지내에 설치되어야만 할 필요는 없고 대신에 본체내에 설치될 수 있다. 상기 경우에, 진동은 예를 들면 카트리지 벽에 결합된 유연한 막을 통하여 전극에 전달될 수 있다. 더욱이, 카트리지는 상술한 카트리지내 찌꺼기 수준의 전기적 감지 대신에 투명 영역을 가질 수도 있다. 짧은 바늘 토막은 무뎌지고 멸균되는한 허용될 수 있기 때문에, 전극 중 하나가 반드시 피봇되거나 진정으로 이동가능해야 하는 것은 아니다.

또한, 다양한 변형이 카트리지의 구조 및 바늘 소각이 진행되는 동안과 장치가 사용되지 않고 있는 동안 모두의 경우에 그것을 밀폐하기 위한 부재에 이루어질 수 있다. 예를 들면, 손으로 벗길 수 있는 커버가 장치가 사용되지 않고 있는 동안 삽입구멍을 밀폐되도록 덮기 위하여 제공될 수 있다.

Claims (27)

1. 파기될 바늘이 장치로 도입될 수 있는 삽입구멍(26), 두 개의 이격된 전극(36, 40)(이들 사이에는 삽입구멍(26)과 일렬로 된 갭이 형성되어 있다) 및 삽입구멍(26)을 통하여 두 전극(36, 40)을 접촉시키는 갭으로 도입된 바늘을 파기하기 위하여 전극(36, 40)에 전압을 인가하기 위한 전원장치를 포함하는 피하 주사용 바늘의 폐기용 바늘 소각장치에 있어서,

   장치가 본체(10) 및 본체로부터 분리될 수 있는 일회용 카트리지(20)로 구성되는데, 전원장치가 본체(10)내에 설치되고, 삽입구멍(26)이 카트리지(20)의 벽에 형성되며, 전극(36, 40)이 카트리지(20)의 바늘의 파기 결과 생성되는 찌꺼기를 저장하기 위한 영구적으로 폐쇄된 구간(50)내에 설치됨을 특징으로 하는 장치.
2. 제1항에 있어서, 전극 중 적어도 하나를 진동시키기 위한 진동 수단(42)이 전극에 찌꺼기가 축적되는 것을 억제하기 위하여 카트리지(20)내에 제공됨을 특징으로 하는 장치.
3. 제2항에 있어서, 진동 수단(42)이 카트리지(20)내에 설치됨을 특징으로 하는 장치.
4. 제3항에 있어서, 진동 수단(42)이 전극(40)에 부착된 압전 크리스탈(42)을 포함하고, 압전 크리스탈에 여자 전압(excitation voltage)을 인가하기 위한 수단이 본체(10)내에 설치됨을 특징으로 하는 장치.
5. 제4항에 있어서, 압전 크리스탈에 여자 전압을 인가하기 위한 수단이 초음파 진동수를 가지는 교류 전압을 발생시키기 위하여 작동함을 특징으로 하는 장치.
6. 상기 항 중의 어느 한 항에 있어서, 삽입구멍(26)에 중앙에 바늘의 저장 구간(50)으로의 통과를 위한 중앙 구멍(32)을 가지는 원뿔형 가이드 부재(30)가 설치된 탄성 중합체 재질의 벨로우즈가 설치됨을 특징으로 하는 장치.
7. 제6항에 있어서, 자동 폐쇄막(29)이 벨로우즈의 입구를 가로질러 제공됨을 특징으로 하는 장치.
8. 제7항에 있어서, 자동 폐쇄막이 주사기의 삽입중에는 자동적으로 분리되고 주사기를 삽입구멍(26)으로부터 빼낼 때는 폐쇄 결합 위치로 돌아가는 플랩을 규정하기 위하여 하나 이상의 슬릿을 가지는 중합 탄성체 재질의 시트를 포함함을 특징으로 하는 장치.
9. 상기 항 중의 어느 한 항에 있어서, 전극 중의 하나(36)가 바늘의 말단이 도달됐을 때 전극 사이의 갭을 좁히기 위하여 다른 전극(40)으로 이동할 수 있도록 설치됨을 특징으로 하는 장치.
10. 제9항에 있어서, 이동할 수 있는 전극(36)이 카트리지(20)내에 피봇되어 설치됨을 특징으로 하는 장치.
11. 상기 항 중의 어느 한 항에 있어서, 카트리지(20)가 저장 구간(50)의 내용물을 시각적으로 검사할 수 있도록 투명한 벽부분으로 형성됨을 특징으로 하는 장치.
12. 상기 항 중의 어느 한 항에 있어서, 수단(44)이 카트리지의 저장 구간내 찌꺼기의 수준을 감지하기 위하여 제공됨을 특징으로 하는 장치.
13. 제12항에 있어서, 저장 구간내 찌꺼기의 수준을 감지하기 위한 수단이 적어도 하나(44)가 최대 찌꺼기 수준 근처의 카트리지내에 위치한 두 개의 이격된 전극을 포함함을 특징으로 하는 장치.
14. 상기 항 중의 어느 한 항에 있어서, 연동(interlocking) 구조(18, 22)가 카트리지(20) 및 본체(10)에 형성됨을 특징으로 하는 장치.
15. 본체(10)내에 설치된 전원 장치, 본체에 느슨하게 설치될 수 있고 폐쇄된 내부 찌꺼기 저장 구간(50)을 가지는 용기를 포함하는 카트리지(20), 저장 구간(50)내에 설치된 두 전극(36, 40), 파기될 바늘이 전극(36, 40)과 접촉하도록 저장 구간내로 삽입되도록 하기 위한 용기의 벽에 구비된 삽입 구멍(26) 및 카트리지(20)가 본체(10)에 설치될 때 카트리지에 있는 전극을 전원장치에 연결시키기 위한 용기의 외부에 구비된 적어도 하나의 전기 접속기(24)를 가지는 바늘 소각장치용 카트리지(20).
16. 제15항에 있어서, 전극 중 적어도 하나를 진동시키기 위한 진동 수단(42)이 전극에 찌꺼기가 축적되는 것을 억제하기 위하여 카트리지(20)내에 제공되는데, 소각장치의 본체내에서 발생된 여자 전압을 수용하기 위한 카트리지(20)의 외부에 구비된 접속기(24)가 상기 진동 수단(42)을 접속시키는 역할도 함을 특징으로 하는 카트리지.
17. 제16항에 있어서, 진동 수단이 전극(40)에 부착된 압전 크리스탈(42)을 포함함을 특징으로 하는 카트리지.
18. 제15항 내지 제17항 중의 어느 한 항에 있어서, 삽입구멍(26)에 중앙에 바늘의 저장 구간(50)으로의 통과를 위한 중앙 구멍(32)을 가지는 원뿔형 가이드 부재(30)가 설치된 탄성 중합체 재질의 벨로우즈가 설치됨을 특징으로 하는 카트리지.
19. 제18항에 있어서, 자동 폐쇄막(29)이 벨로우즈의 입구를 가로질러 제공됨을 특징으로 하는 카트리지.
20. 제19항에 있어서, 자동 폐쇄막이 주사기의 삽입중에는 자동적으로 분리되고 주사기를 삽입구멍(26)으로부터 빼낼 때는 폐쇄 결합 위치로 돌아가는 플랩을 규정하기 위하여 하나 이상의 슬릿을 가지는 중합 탄성체 재질의 시트를 포함함을 특징으로 하는 카트리지.
21. 제15항 내지 제20항 중의 어느 한 항에 있어서, 전극 중의 하나(36)가 바늘의 말단이 도달됐을 때 전극 사이의 갭을 좁히기 위하여 다른 전극(40)으로 이동할 수 있도록 설치됨을 특징으로 하는 카트리지.
22. 제21항에 있어서, 이동가능한 전극(36)이 카트리지(20)내에 피봇되어 설치됨을 특징으로 하는 카트리지.
23. 제15항 내지 제22항 중의 어느 한 항에 있어서, 카트리지(20)가 저장 구간(50)의 내용물을 시각적으로 검사할 수 있도록 투명한 벽부분으로 형성됨을 특징으로 하는 카트리지.
24. 제15항 내지 제23항 중의 어느 한 항에 있어서, 저장 구간내의 찌꺼기 수준을 감지하기 위한 감지수단을 추가로 포함하는데, 상기 감지수단은 적어도 하나(44)가 최대 찌꺼기 수준 근처의 카트리지내에 위치한 두 개의 이격된 전극을 포함하고, 카트리지의 외부에 구비된 접속기(24)는 감지수단의 전극사이의 전기 저항을 측정하기 위하여 감지수단을 바늘 소각장치의 본체(10)내의 회로에 접속시키는 역할을 함을 특징으로 하는 카트리지.
25. 제15항 내지 제24항 중의 어느 한 항에 있어서, 카트리지를 본체(10)에 확고하게 기계적으로 결합시키기 위하여, 본체(10)에 형성된 상보 구조(18)와 연동 결합하는 구조(22)를 가짐을 특징으로 하는 카트리지.
26. 파기될 바늘이 장치로 도입될 수 있는 삽입구멍(26), 두 개의 이격된 전극(36, 40)(이들 사이에는 삽입구멍(26)과 일렬로 된 갭이 형성되어 있다) 및 삽입구멍(26)을 통하여 두 전극(36, 40)을 접촉시키는 갭으로 도입된 바늘을 파기하기 위하여 전극(36, 40)에 전압을 인가하기 위한 전원장치를 포함하는 피하 주사용 바늘의 폐기용 바늘 소각장치에 있어서,

    장치가 본체(10) 및 본체로부터 분리될 수 있는 일회용의 폐쇄된 카트리지(20)로 구성되는데, 전원장치가 본체(10)내에 설치되고, 삽입구멍(26)이 카트리지(20)의 벽에 형성되며; 및

    카트리지가 두 개의 분리할 수 있는 부분으로 구성되는데, 첫 번째가 전극(36, 40)을 포함하고, 두 번째가 바늘의 파기 결과 생성되는 찌꺼기를 저장하기 위한 저장 구간으로서 사용되며, 두 부분 모두 그들이 서로 분리될 때는 폐쇄되고 그들이 서로 조립될 때는 두 부분이 서로 연결되도록 개방되는 문을 가짐을 특징으로 하는 바늘 소각장치.
27. 제26항에 있어서, 카트리지의 두 부분에 있는 도어들이 부분들이 서로 조립될 때는 자동으로 개방되고 부분들이 서로 분리될 때는 자동으로 폐쇄되도록 작동됨을 특징으로 하는 바늘 소각장치.