KR19980080517A - 프린트 엔진과, 프린트 헤드 자동 검출 방법 - Google Patents

Abstract

하나 이상의 모델의 프린트 헤드와 호환 가능한 레이저 프린터의 그룹에 이용되는 자동 프린트 헤드 식별 시스템을 갖는 레이저 프린트가 제공되어 있다. 예를 들어, 단일 레이저 프린트 모델은, 프린터 시스템이 이미 설치되어 있는 레이저 프린트 헤드를 알고 있다면, 두 개의 상이한 프린트 헤드는 성공적으로 이용될 수 있다. 설치된 프린트 헤드를 검출하기 위하여, 프린트 동작 시스템은 모터의 회전 속도를 정의하는 이미 결정된 주파수를 갖는 기준 클럭 신호를 제공한다. 모터가 로크(lock) 동작 속도를 얻는다면, 그 프린터는 HSYNC 신호의 펄스 사이의 시간 간격을 검출하여 면을 갖는 미러의 주사율을 측정한다. 그 HSYNC 신호는 그 HSYNC 신호의 펄스 주파수를 분할하는 n 분할 카운터(divide-by-n counter)에 전달되고, 그로 인해, 실제로 설치된 프린트 헤드를 결정하기 위해 시스템에 의해 감지되어야 하는 시간 간격(n 비율 만큼)을 증가시킨다. HSYNC 로크 주파수가 특정 모델 레이저 프린터와 호환될 수 있는 프린트 헤드의 여러 모델 사이에서 서로 다르다면, 본 발명의 원리는 여러 임의 특정 하드웨어 센서, 여러 신호, 또는 메모리 어드레스 및 검출 코드를 부가하지 않고 이용될 수 있다.

Description

프린트 엔진과, 프린트 헤드 자동 검출 방법

본 발명은 일반적으로 고해상도 레이저 프린터에 관한 것으로, 특히 그 프린터에 인스톨되었던 프린트 헤드의 형태를 자동으로 식별할 수 있는 형태의 레이저 프린터에 관한 것이다. 본 발명은, 특히 임의 허용 오차 범위 내의 HSYNC 신호 타이밍을 측정하여 인스톨되었던 호환 가능한 프린트 헤드 중 한 헤드를 프린터가 자동으로 결정할 수 있는 하나 이상의 프린트 헤드와 호환 가능한 레이저 프린터에 대해 설명되어 있다.

레이저 프린터는 전형적으로 도트 매트릭스 및 잉크젯-형태의 프린터 보다 보다 큰 해상도를 제공하고, 그러한 추세는 인치당 도트(dpi)에 있어서 보다 큰 해상도를 제공하고, 분당 프린트되는 페이지 량(PPM)을 증가시킨다. 대부분의 경우에 있어서, 주어진 제조업자에 의해 제조된 종래의 프린터 중 특정 그룹의 프린터는 동일한 레이저 주사 유닛(프린트 헤드로 지칭)을 항상 포함하고, 오로지 한 형태의 이용 가능한 프린트 헤드가 존재하기 때문에, 프린트 엔진 프로그래밍 코드(예를 들어, 소프트웨어 또는 펌 웨어)는 항상 정확한 프린트 헤드가 프린터에 인스톨되었다는 가정하게 존재한다. 그러나, 비용을 줄이면서 단일 매각인에 따른 프린트 헤드의 신뢰도를 위하여, 하나 이상의 특정 프린트 헤드 모델과 호환 가능한 레이저 프린터를 제조할 수 있으며, 그렇다 할 지라도, 그러한 모델 프린트 헤드가 실제로 프린터 내에 인스톨되었는지를 아는 것을 매우 중요하다.

예를 들어, U.S 특허 제 5,363,134 호(Barbehenn)에서 처럼 약간의 종래의 프린터는 그들 프린트 헤드에 따른 식별 회로를 이용한다. 한 잉크젯 프린터의 프린트 헤드는 젯 어레이 회로와 같은 동일한 기판 상에 식별 회로를 포함하는 것으로 기술되어 있다. 그 식별 회로는 액티브 장치(다이오드 또는 트랜지스터와 같은 장치) 및 프로그램 가능한 퓨즈를 각각 포함하는 프로그램 가능한 패드를 포함한다. 그 식별 회로는 예를 들어 칼라 잉크가 카트리지에 포함되어 있는지에 관한 정보를 포함하여, 잉크젯 카트리지가 설치되었는지에 대한 정보를 제공한다.

다른 미국 특허 제 4,872,027 호(Buskirk)에는 도트 매트릭스 프린터에 이용되는 프린트 헤드를 설명하는데, 여기서, 그 프린트 헤드는 코드를 제공하기 위해 상이한 저항기에 접속될 수 있는 특정 경로를 포함하고 있다. 그 프린터는 코드를 판독하고, 그에 따라 자동으로 재구성될 수 있는데, 그 이유는 상기 코드가 프린트 헤드의 칼라 형태를 나타내기 때문이다. 또한, Buskirk는 제한 스위치에 의해 감지될 수 있는 프린트 헤드의 돌출 또는 요철(projection or depression)의 이용, 바코드 판독기, 또는 프린트 헤드 상의 반사 영역을 검출하는 다른 형태의 광학 판독기의 이용과 같은 프린트 헤드의 식별을 위한 다른 수단에 대해 설명하고 있다.

미국 특허 제 5,049,898 호(Arthur)에는 프린트 헤드가 프린터에 의해 판독될 수 있는 메모리 소자를 포함하는 잉크젯 프린터에 대해 설명되어 있다. 그 메모리 소자는 프린트 헤드를 식별하는데 이용되고, 프린트 헤드의 잉크의 색 또는, 약간의 다른 파라메터를 식별하는데 이용될 수 있는 데이터를 포함한다. 유사하게, 미국 특허 제 5,504,509 호(Kawada)는 정확한 동작 패널이 설치되었는지의 여부를 검출할 수 있는 복사기에 대해 기술하고 있다. 한 코드는 오퍼레이터 패널의 다른 파라메터 또는 디스플레이의 형태에 관한 정보를 제공하는 원격 처리 유닛에 전송된다. 만일, 처리 유닛에 의해 부정확한 디스플레이가 발견되면, 연산 패널이 변경되어야 함을 사용자에 경고하기 위해 메시지가 디스플레이 상에 제공된다.

미국 특허 제 5,491,540 호(Hirst)에는 프린터/복사기와 임의 교환부(replacement parts) 사이의 직렬 인터페이스를 갖는 프린터 또는 복사기에 대해 기술하고 있다. 그 인터페이스는, 새로운 부품이 설치된 이후에, 이용, 구경 측정(calibration) 또는 다른 파라메터에 관한 정보를 프린터에서 교환부로 통과시킨다.

미국 특허 제 5,868,673 호(Negoro)에는 타겟 영역에서 빔의 균일한 주사 속도를 유지하는 조정기를 갖는 레이저 빔 스캐너에 대해 기술하고 있다. 그 주사 속도는 보다 정밀한 프린터를 생산하기 위해 제어되고, 구동 모터에 장착된 다각형 스캐너(polygonal scanner)의 회전 속도를 검출하는데 이용되는 포토-센서 드럼을 이용하여 성취된다. Negoro는 정확한 프린트 헤드 또는 프린트 엔진이 이미 설치되어 있는 것을 가정하였다.

종래의 프린터에서는 이미 설치된 프린트 헤드가 임의 공지된 형태로 설치되어 있는 것으로 가정하였지만, 하나 이상의 형태의 프린트 헤드와 호환 가능한 프린터를 제조하여 보다 큰 적응성을 얻을 수 있다. 이는 부가 센서 또는 다른 하드웨어에 의존하지 않고 정확한 레이저 주사 유닛 또는 프린트 헤드가 설치되었는지의 여부를 결정할 수 있지만, 그 프린터의 복잡성과 제조 비용이 부가된다.

따라서, 본 발명의 주 목적은 하나 이상의 형태 또는 모델의 레이저 프린트 헤드가 특정 프린터와 호환 가능한 상태에서 레이저 프린터 내에 설치된 레이저 프린트 헤드의 형태를 자동으로 검출하기 위한 것이다.

본 발명의 다른 목적은 레이저 프린터의 특정 모델 내에 설치될 수 있는 다수의 호환 가능한 레이저 프린트 헤드 중 한 프린트 헤드를 검출할 수 있도록, 특정 코드를 유지하는 메모리 회로와 같은 부가적인 센서 또는 다른 하드웨어 소자를 제공함이 없이 레이저 프린터에 설치되어 있는 레이저 프린트 헤드의 형태를 자동으로 검출하기 위한 것이다.

본 발명의 다른 목적은 레이저 프린터의 프린터 엔진 내에 레이저 프린트 헤드의 하나 이상의 다른 모델을 이용할 수 있고, 그들 프린트 헤드 모델이 설치되어 있는 것을 나타내는 표시로서 HSYNC의 주파수를 이용할 수 있게 하는 것이다.

도1은 본 발명의 원리에 따라 구성되어 있는 레이저 프린터에 이용되는 주요한 구성 부분을 설명하는 하드웨어 블록도.

도2는 레이저에서 HSYNC 센서 카드까지의 광 경로를 특히 상세히 도시하는 레이저 프린트 헤드의 부분 단면도.

도3은 도1의 레이저 프린터에 설치되어 있는 특정 레이저 헤드를 결정하기 위해 취해진 논리 단계들을 설명하는 흐름도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

10: 레이저 프린터 12: DC 전원

14: 마이크로 프로세서 18: 직렬 포트

20: 병렬 포트 22: 입력 버퍼

36: 프린트 엔진 60: 데이터 버스

110: 레이저 광원 116: 다각형 미러

상기 기술한 목적 및 다른 목적을 성취하기 위하여, 본 발명의 한 관점에 따라, 여러 그룹의 레이저 프린터에 하나 이상의 레이저 프린트 헤드가 설치될 수 있는 자동 프린트 헤드 식별 시스템을 갖는 개선된 레이저 프린터를 제공한다. 분당 24페이지(PPM) 까지의 속도 범위를 갖는 한 레이저 프린터 모델에 있어서, 레이저 프린트 헤드가 실제로 설치되어 있음을 레이저 프린터가 인지한다면 두 개의 상이한 프린트 헤드가 이용될 수 있다. 설치되어 있는 프린트 헤드를 검출하기 위하여, 프린터 동작 시스템은 주어진 공통 주파수인 입력 기준 클럭에서 HSYNC 신호의 펄스들 사이의 시간 간격을 검출하여 프린트 헤드의 로크(lock) 주파수를 측정한다.

그 HSYNC 신호는 레이저 프린터가 제공되는 표준 신호이고, 또한 다른 목적을 위해 이용된다. 예를 들어, 종래의 레이저 프린터에 있어서, HSYNC 포터센서 신호는 페이지에 대한 레이저의 위치를 동기시키기 위한 피드백으로서 이용된다. 본 발명에 있어서, HSYNC 신호는, 프린트 헤드가 사실상 설치되어 있는지를 결정하기 위해 시스템에 의해 감지되어야 하는 시간 간격(n 비율)을 증가시키기 위해, HSYNC 신호의 펄스 주파수를 분할하는 n 분할 카운터(divide-by-n counter)에 전달된다. 그 HSYNC 로크 주파수가 입력 기준 클럭의 주어진 공통 주파수에 대하여 프린트 헤드의 여러 모델 사이에서 다르게 되어 있다면, 특정 모델 레이저 프린터와 호환될 수 있는데, 본 발명의 원리는 여러 임의 특정 하드웨어 센서, 여러 신호, 또는 메모리 어드레스 및 검출 코드를 부가하지 않고 이용될 수 있다.

한 양호한 실시예에 있어서, 두 개의 상이한 레이저 프린트 헤드는, 예를 들어 그들 모터가 상이한 회전 속도, 상이한 다각형 미러 상의 상이한 수의 면(facets), 상이한 램프-업(ramp-up) 시간으로 되고, 여기서 그들 프린트 헤드가 그들의 로크 주파수를 얻을 때 상이한 HSYNC 주파수를 결국 발생하게 되는 상이한 특성을 가지고 설치될 수 있다. n 분할 카운터는 n=2인 카운터가 이용되어 비교적 짧은 HSYNC 간격을 얻거나, n=8을 이용하여 훨씬 긴 HSYNC 간격을 제공한다. n 분할 카운터로부터의 각각의 출력 펄스에서 마이크로 프로세서를 인터럽트하는 것이 바람직하기 때문에, 그러한 출력 펄스 사이의 간격이 길면 길수록, 보다 덜 분주(less busy)하고, 변경된 HSYNC 신호는 프린트 엔진 및, 프린터의 마이크로 프로세서의 ASIC를 유지한다.

양호한 실시예에 있어서, 캡처 카운터는 마이크로 프로세서의 레지스터 중 한 레지스터에 인에이블되고, 각각의 HSYNC 인터럽트에서 카운터는 세이브된다. 그 카운터는 이전의 인터럽트에서 세이브되었던 카운터와 비교되고, 그 결과 수치 차이는 그들 인터럽트 사이의 시간 량에 비례한다. 기대된 로크 주파수에서 HSYNC 인터럽트로 하여금 캡처 카운터가 한 회 이상 감기지 않을 만큼 자주 발생하도록 하는 것이 중요한데, 그 이유는 파라메터의 트랙을 유지하기 위해 제 2 카운터를 이용하지 않고 발생된다면, 카운터 사이의 비교는 이용할 수 없는 정보가 되기 때문이다.

양호한 실시예에 있어서, 그 n 분할 카운터는 프린트 엔진의 ASIC 회로 내에서 실행된다. 물론, 다른 형태의 하드웨어 분할기도 본 발명의 원리에서 벗어나지 않는 범위 내에서 이용될 수 있다. 또한, 정전형 드럼(electrostatic drum) 양단의 레이저의 주사 속도에 비례한 다른 신호도 본 발명의 원리에 벗어남이 없이 이용될 수 있다. 더욱이, 다른 형태의 타이밍 장치도 본 발명의 원리에 벗어남이 없이 프린터의 마이크로 프로세서 내에 캡쳐 카운터 이외에도 이용될 수 있다.

HSYNC 신호를 이용하는 주요 장점은 프린트 헤드가 실행될 때, 심지어 여러 페이지가 동시에 프린트되지 않을 때도 그 신호가 항상 이용될 수 있다는 점이다. 그 HSYNC 신호를 모터에서 유도되는 로크 신호와 함께 이용하는 것은 본 발명의 프린터 시스템으로 하여금 이전 버전의 레이저 프린터 회로에 임의 특정 하드웨어를 부가하지 않고 구현될 수 있도록 다각면 미러를 회전시킨다. 그 결과로 하드웨어 비용을 감소시키고, 단지 새로운 소프트웨어 프로그램 코드만이 레이저 프린터 내의 마이크로 프로세서 및 ASIC에 부가되기만 하면 된다.

본 발명의 또 다른 목적은 본 발명을 실행하기 위해 고려된 최적의 모드 중 한 모드에서 본 발명의 양호한 실시예를 도시하고 설명하고 있는 다음 설명과 도면을 참조하면 본 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면 쉽게 이해될 수 있을 것이다. 실현될 수 있는 것 처럼, 본 발명은 다른 상이한 실시예로 될 수 있고, 그 여러 상세한 설명은 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 여러 명백한 관점을 통해 변경될 수 있다. 따라서, 도면 및 상세한 설명은 원리면에서 설명하기 위한 것이지 제한하려는 의도는 없다.

명세서의 일부를 형성하면서 그 명세서 내에 첨부된 도면은 본 발명의 여러 관점을 설명하고 있으며, 그 설명과 함께 특허 청구 범위는 본 발명의 원리를 설명하기 위해 제공되어 있다.

(실시예)

본 발명의 우선적 실시예를 상세히 기술하며, 첨부한 도면으로 설명된 예에서는 동일한 부분을 지시하는 참조 부호는 동일한 부분을 지시한다.

도1에 있어서, 참조 부호 10은 일반적으로 설계된 레이저 프린터의 하드웨어 블록도를 나타낸다. 레이저 프린터(10)는 바람직하게 DC 전원(12)과 같은 관련 표준 소자를 포함하여 다른 전압 레벨의 다중 출력을 갖출 수 있으며, 어드레스 라인, 데이터 라인 및 제어 및/또는 인터럽트 라인을 갖춘 마이크로 프로세서(14)와, 판독 전용 메모리(16; ROM) 및 랜돔 억세스 메모리(RAM)는 각종 다른 기능을 수행하는 여러 부분으로 분할된다.

레이저 프린터(10)는 전형적으로 적어도 하나의 직렬 입력 또는 병렬 입력 포트를 포함하는데, 대부분의 경우 참조 부호 18의 직렬 포트 및 참조 부호 20의 병렬 포트로 설계된 바와 같은 각 형태의 입력 포트를 포함한다. 이들 각 포트(18,20)는 도1의 참조 부호 22에 의해 일반적으로 설계된 대응 입력 버퍼에 접속되게 된다. 직렬 포트(18)는 전형적으로 워드 프로세서 또는 그래픽 패키지와 같은 소프트웨어 프로그램을 포함할 수 있는 그래픽 워크스테이션 또는 개인용 컴퓨터, 또는 드로잉 패키지를 지원하는 컴퓨터의 직렬 출력 포트에 접속될 수 있다. 유사하게, 병렬 포트(20)도 동일한 형태의 프로그램을 포함하는 워크스테이션 또는 동일한 형태의 개인용 컴퓨터의 병렬 출력 포트에 접속될 수 있지만, 대부분의 직렬 케이블을 구성하는 한 쌍의 와이어 대신 여러 가지 병렬 라인을 갖출 수 있는 데이터 케이블에 접속될 수 있다. 이러한 입력 장치는 각각 도1의 참조 부호 24 및 26으로 설계되어 있다.

일단, 문자 또는 그래픽 데이터가 입력 버퍼(22)로 수신되면, 참조 부호 28로 설계된 하나 이상의 인터프리터에 공통으로 전달된다. 공통 인터프리터는 대부분의 레이저 프린터에 사용되는 공업 표준인 PostScript^TM이다. 해석된 후, 입력 데이터는 공통 그래픽 엔진으로 보내어 래스터화(rasterized)되며, 도1의 참조 부호 30으로 설계된 램(RAM)의 일부에 전형적으로 나타나게 된다. 래스터화 처리 및 폰트 풀(font pool)의 속도 향상을 위해, 폰트 캐시(font cache)가 가능하면 대부분의 레이저 프린터 내의 롬 또는 램에도 저장되는데, 이들 폰트 메모리는 도1의 참조 부호 32로 설계되어 있다. 이들 폰트 풀 및 캐시는 공통 문자 숫자 캐릭터에 대한 비트맵 패턴으로 공급함으로써, 공통 그래픽 엔진(30)은 최소 경과 시간을 사용해서 비트맵으로 각 캐릭터를 쉽게 해석할 수 있다.

일단, 데이터화 래스터화 되면, 참조 부호 34로 설계된 램의 일부인 큐(queue) 관리자 또는 페이지 버퍼로 보내지게 된다. 전형적인 레이저 프린터에 있어서, 래스터화된 데이터의 전체 페이지는 그 페이지에 대한 하드 카피를 물리적으로 프린트하게 하는 시간 간격 동안 큐 관리자에 저장된다. 큐 관리자(34) 내의 데이터는 실시간으로 참조 부호 36으로 설계된 프린트 엔진에 전달된다. 프린트 엔진(36)은 프린트 헤드 내의 레이저 광원을 포함하며, 그 출력은 레이저 프린터(10)로부터 출력되는 최종 프린트인 한 장의 종이에 물리적으로 인자(印字)하는 것이다.

이것은 어드레스, 데이터 및 제어 라인이 전형적으로 버스(bus) 내에 분류되어 있으며, 레이저 프린터(10) 내의 각종 전자 소자 주위의 병렬(때에 따라서는 다중화) 도전 경로에 물리적으로 전달되어 있는 것으로 생각한다. 예컨대, 어드레스 및 데이터 버스는 전형적으로 롬 및 램 집적 회로로 보내지게 되며, 제어 라인 또는 해석 라인은 전형적으로 버퍼로서 동작하는 모든 입력 또는 출력 집적 회로로 보내지게 되어 있다.

프린트 엔진(36)은 제어기로서 동작하면서 프린트 엔진 내에 각종 하드웨어 소자에 대한 장치를 조정하는 ASIC(40; Application Specific Integrated Circuit)을 포함한다. 큐 관리자(34)로부터 도달하는 비트맵 프린트 데이터는 ASIC(40)에 의해 수신되며, 신호 라인(46)을 경유해서 고유 메모리에서 참조 부호 48로 설계된 레이저로 보내지게 된다.

ASIC(40)는 프린트 엔진(36) 내에 다양한 모드 드라이브를 제어하며, 프린트 엔진의 여러 가지 하드웨어 소자로부터 상태 신호도 수신한다. 이러한 목적으로 본 발명에서는 ASIC(40)에 의해 수신되며, 프린트 엔진 내에서 결과적으로 마이크로 프로세서(70)로 반대로 전달된 2가지 중요한 신호가 있다. 모터(42)는 패시트 미러(faceted mirror)의 구동에 이용되는데(도2의 다각형 미러(116)), 신호 라인(43)에서 기준 신호(REF CLK)의 주파수에 의해 지시되는 회전 속도(즉, 그 로크(lock) 속도)를 램프-업(ramps up)할 때, 로크 신호는 신호 라인(44)상에서 ASIC(40)로의 전송을 가능하게 한다. 우선적 실시예에 있어서, 전형적으로 프린터 동작의 프린트 헤드 모델 결정 위상 동안에만 이용되는 REF CLK에 대한 공통 주파수는 2002Hz이다.

일단, ASIC(40)가 모터(40)로부터 로크 신호를 수신하면, ASIC(40)와 통신하는 데이터 버스(62)중 하나의 데이터 라인(64)을 따라 대응하는 로크 상태(Lock Status) 신호(디지털 신호의 일부 바이트와 같은)를 전달한다. 데이터 버스(62)는 마이크로 프로세서(70)와 통신하는 데이터 버스(60)와 동일한 것, 또는 그 일부인 것이다. 일단, 마이크로 프로세서(70)가 로크(LOCK) 신호 정보를 가지면, 참고적으로 이후의 도3에 더욱 확실히 기술된 바와 같이 프린터(10) 내에 설치되어진 레이저 프린트 헤드(48)의 형태를 결정하는 확실한 동작을 수행하게 된다.

ASIC(40)에 의해 수신된 다른 중요한 신호는 HSYNC 신호로 알려져 있으며, 참조 부호 52로 설계되고, HSYNC 센서로 불리우는 광HSYNC 센서로부터 수신된다. 레이저 광원(110; 도2)은 회전 다각형 미러(116) 상의 광점에 위치하며, 그 후 레이저 광원을 새 방향으로 돌려서, 결국 블랙 또는 화이트 프린트 요소(화소로도 알려져 있는)의 래스터를 만들어냄으로써 광전도 드럼 상에서 기록 라인을 가로질러 스캔(scan) 또는 스윕(sweep)한다. 이러한 래스터 라인을 만들기 위해 레이저 광을 스캔함으로써, 레이저 광은 다각형 미러(116)의 하나의 상을 가로질러 처음 각 스캔 또는 스윕에서 HSYNC 센서(52)를 가로질러 순간적으로 스윕한다. 레이저 광은 도1의 참조 부호 50에 의해 개략적으로 설계된 광 경로를 따라 레이저(110)에서 HSYNC 센서(52)로 이동한다. 이것은 신호 라인(54)에 의해 ASIC(40)로 전달되는 HSYNC 센서(52)로부터 전기적 펄스 출력 신호를 생산한다.

그러나, HSYNC 신호(54)는 마이크로 프로세서(70)로 즉시 전달될 수 있으며, 이는 우선적으로 마이크로 프로세서(70)에 도달하기 전에 제어 라인(66)을 따라 ASIC(40)를 떠나는 펄스의 주파수를 줄이기 위해 ASIC(40) 내에 n으로 분할을 사용하는 것이다. 일례로, 신호 라인(54)을 따라 수신된 다른 입력 펄스마다 ASIC(40)으로부터의 출력 펄스를 제공함으로써, n에 대한 값을 2개(2)로 설정한다. 그러나, 휠신 적은 시간 간격에서 마이크로 프로세서의 동작의 인터럽트에 이용될 수 있는 제어 라인(66)상의 인터럽트 신호로 신호가 해석되기 전에 8개(8)로 HSYNC 센서 출력 신호 주파수를 분할함으로써, n 카운터에 의한 분할에 있어서 n 내지 8로 값을 설정하는 것이 우선적이다.

상기와 관련해서 참조 부호 72로 설계된 캡처 카운터는 마이크로 프로세서(70) 내에서 자유 런 모드(free running mode)로 동작하게 하며, 그 값은 제어 라인(66)을 통해서 수신된 인터럽트의 시간마다 저장된다. 각 인터럽트에서 취한 카운트의 다른 값을 이용함으로써, 마이크로 프로세서(70)는 레이저 프린트 헤드(100)가 프린터(10) 내에 설치되어 있는 지를 결정함에 이용되는 HSYNC 신호의 주파수를 결정할 수 있다.

REF CLK 신호(43)는 프린트 헤드의 모델이 설치되어 있는 지를 결정하는 것 외의 조건을 동작시키는 회전 모터의 속도의 제어에 이용된다. 하나 이상의 해상도 규정(dpi)을 갖춘 프린터에 있어서, REF CLK 신호는 두 가지 다른 해상도를 얻기 위해 두 가지 다른 주파수에서 유사하게 동작하게 된다. 단일 해상도 규정만을 갖춘 프린터에서는 모터가 프린터 내의 모든 지정 동작에 대한 단일 회전 속도로의 동작이 허용될 수 있기 때문에, ASIC에서 모터로 REF CLK와 같은 신호의 공급을 특별히 요구도리 필요성이 없을 수 도 있다. 이러한 상황에서, 프린트 헤드 결정 위상은 본 발명의 원리를 벗어나지 않고 HSYNC 주파수 또는 기준 신호의 비율 및 모터의 회전 속도 외의 파라메터를 관찰하도록 설계될 수 있다.

프린트 헤드 결정 위상 동안에는 모터(42)의 회전 속도가 공통 2002Hz 주파수에서 REF CLK 신호(43)로 로크되고, 그 후 하나 또는 각각 두 개의 조건은 프린터에 설치될 수 있는 다양한 프린트 헤드 모델간의 HSYNC 주파수의 차이가 존재하여야 하는데, 그 조건은: (1) REF CLK 로크 주파수에 대한 RPM에서의 모터 회전 속도의 비율이 다른 것과 달라야 하고; (2) 회전 거울(116; 도2에 도시한)의 면 수는 REF CLK에 대한 RPM에서의 모터 회전 속도의 비가 다른 것과 다르지 않으면, 프린트 헤드 모델간에 달라야 한다.

도2는 레이저 프린터(10)의 프린트 헤드(100)의 일부 주성분의 투시 단면도이다. 레이저 광원(110)에서 시작해서, 광은 경로(130)를 따라 렌즈(112)를 통해서 이동하며, 프리-스캔 미러(114)로 다시 향하게 된다. 참조 부호 132로 설계된 다시 향한 광로는 8각형 미러(116) 상의 광점을 둔다. 레이저 프린터(10)내의 다른 주요 광학 소자의 일부는 렌즈(118), 포스트-스캔 폴드 미러(120; fold mirror), 스캔의 시작 미러(122), HSYNC 센서 카드(124)에 탑재된 광학 센서 및, 참조 부호 140에 설계된 기록 라인으로 광을 향하게 하는 다른 렌즈(126)를 포함한다.

다른 레이저 광은 레이저원(110)을 출발한 후, 프리-스캔 미러(114)에 도달하기 전에 렌즈(112)에 의해 광로(130)를 따라 좁은 빔으로 집중된다. 이 미러는 다각형 미러 상의 점을 맞추는 경로(132)로 광을 다시 향하게 한다. 미러(116)의 회전으로(모터(42)에 의해) 반사된 레이저 광은 참조 부호 134에서 각 래스터 스캔에 대한 시작 부분으로부터 참조 부호 136에서 래스터 스캔의 끝 부분으로 미러의 면 중 하나로 스윕(swept)된다. 최종 목적은 기록 라인과 같은 일련의 병렬 광 경로를 만들어 내는 참조 부호 140에 설계된 광전도 드럼(도시하지 않음)을 가로질러 레이저 광을 스윕하는 것이다. 이러한 기록 라인(140)을 이루기 위해, 스윕 레이저 광은 렌즈(118)를 통해서 향하게 되며, 폴드 미러(120)에 의해 아래쪽 방향(가급적 90도)에서 반사된다. 마지막 렌즈(126)는 기록 라인(140)을 만들어 내는 스윕 광의 최종 조준을 제공함에 이용된다.

각 래스터 스캔을 만들어 내는 스윕 광의 일부는 다각형 미러(116), 렌즈(118), 폴드 미러(120) 및 스캔의 시작 미러(122)에 의해 조준되어 참조 부호 138로 설계된 경로에 따라 광 신호를 만들어 낸다. 경로(138)에 따라 궁극적으로 출발하는 광은 HSYNC 센서 카드(124) 상의 광학 센서에 충격을 주게 향하게 되고, 광학 센서는 HSYNC 센서(52)류이며, 도1에 나타나 있다. 도2에서는 다각형 미러(116)의 8개(8)의 면 또는 측면이 있기 때문에, 각 하나 내지 8개의 회전 미러(116)는 궁극적으로 기록 라인(140)이 되는 레이저 광의 전체 스윕된 래스터 스캔을 만들어 내게 된다. 이들 각 스캔의 시작에서 작은 순간 동안에는 경로(138)를 따라 출발하는 광 빔이 HSYNC 센서 카드(124) 상의 HSYNC 센서(52)에 충격을 주게 된다. 이 HSYNC 신호는 프린트 헤드가 동작하고 있을 때, 스캔 동안 광전도 드럼 상에서 프린트되는 화소가 없어도 각 스캔 동안 레이저 프린터(10)의 보통 동작 동안 모든 횟수에 대해 만들어지게 된다. 레이저원(110)은 각 스캔의 끝에서 간단한 모먼트를 제외하고는 최종 프린트된 페이지 상의 좌측 공란으로 되는 모든 래스터 라인에 대해 무광을 생산하도록 제어되어, HSYNC 신호는 각 계속적 스캔의 시작에서 생산되게 된다.

이와 관련해서, ASIC(40)는 제어 라인(66)을 따라 마이크로 프로세서(70)에 도달하는 인터럽트의 주파수를 줄이는 n으로 분할된 5비트 카운터(도시하지 않음)를 포함한다. 마이크로 프로세서(70)는 프로그램 가능한 클로킹 비를 갖춘 카운터(72)로서 동작하는 16비트 캡처 레지스터를 포함한다. 카운터(72)는 마이크로 프로세서(70)가 라인(54)에서 데이터 라인(54)으로부터 8개의 HSYNC 펄스마다 매번 바람직하게 발생하는 인터럽트를 수신할 때, 카운트를 가능하게 한다. 카운터(72)로부터의 카운트 출력은 제어 라인(66) 상에 도달하는 연속적 인터럽트 신호간의 시간(카운트 값에 대해 비례하는)을 효과적으로 측정한다.

캡처 카운터(72)에 있어서는 제 2 윕-어라운드(wrap-around)가 발생하기 전에 그 출력 카운트를 보존함으로써 다음 인터럽트가 발생하기 전에 카운터가 하나의 완전한 시간 이상의 윕 어라운드를 허용하지 않는다는 점은 중요한 것이다. 그렇지 않으면, 카운터는 마이크로 프로세서가 다음 인터럽트를 수신함에 있어서 그 카운트를 저장할 가능성을 가지기 전에 윕 어라운드 및 오버 플로우될 수도 있는 것이다.

Lexmark International, Inc.,에서 이용 가능한 일부 신형 레이저 프린터에 있어서, 분당 페이지의 프린팅 속도(PPM)는 사용자에 의해 조정될 수 있다. 예컨대, OPTRA(등록상표) 시리즈의 레이저 프린터 중 하나의 모델은 8PPM에서 인치당(dpi) 실제 1200도트로 프린트할 수 있으며, 또는 12PPM에서 실제 600dpi 해상도, 또는 1200dpi 이미지 품질로 프린트할 수 있다. 다른 OPTRA 레이저 프린터 모델에서는 사용자가 실제 1200dpi에서 12PPM 또는 600dpi에서 24PPM 사이에서 선택할 수 있다. 고속 OPTRA 레이저 프린터에서는 프린터가 정밀한 모델이 설치되어 있는 것으로 알고 있다면 보다 나은 하나의 프린트 헤드 모델이 이용될 수 있다. 두 개의 다른 호환 가능한 레이저 프린트 헤드는 다른 회전 속도로 동작하는 모터를 갖추며, 다른 수의 면을 갖춘 다각형 미러도 이용한다. 더욱이, 두 개의 다른 레이저 프린트 헤드는 프린트된 페이지 상에서 제 1 화소와 HSYNC 센서 위치간의 거리와 램프-업 시간에 대해 다른 명세를 가진다.

레이저 프린트 헤드가 제 1 자화될 때, 모터(42)는 REF CLK 신호(43)에 의해 규정된 회전 속도를 램프-업하기 위해 몇 초를 요구하게 된다. 일단, 기준 주파수에 대응하는 회전 속도에 도달되면, 프린터 시스템은 바로 프린트 헤드가 이 특정 프린터 내에 동적으로 설치되어 있는 지의 결정을 만들어 내기 위해 동적 회전 속도를 표본화 할 수 있다. 이와 관련해서, 그것은 레이저 프린트 헤드가 스캔을 만들어 내는 시간마다 ASIC(40)을 제공하는 HSYNC 펄스 출력 신호(54)일 수 있다. 그러나, 램프-업 동안에 레이저는 광전도 드럼의 수명을 연장하기 위해 턴오프되며, HSYNC 센서(52)에 광이 조준되는 잠시동안의 모먼트에 대해 각 스캔 동안 레이저의 턴 온을 허용한다.

일단, 로크 주파수에 대응하는 회전 속도에 도달하게 되면, 광이 HSYNC 센서에 조준되는 각 스캔 동안의 모먼트 이전에 레이저를 턴온함으로써 레이저 파워가 조정된다. 이것은 면 미러(116)를 통해서 레이저에 의한 스캔 또는 스윕마다 HSYNC 펄스를 생성하기 때문에, ASIC(40)는 마이크로 프로세서(70)에 의해 통지되게 되는 신호 라인(66)을 따라 인터럽트를 생성하기 시작할 수 있다. 두 개의 다른 프린트 헤드 모델간의 기대 HSYNC 주파수가 다른 범위에 있다면, 본 발명의 동작 소프트웨어 및 회로 소자는 그 모델의 프린트 헤드가 실제로 설치되어 있는 지를 자동적으로 결정하는데 이용될 수 있다. 예컨대, 신호(54)에서 제 2 ASIC 펄스마다 응답하는 인터럽트 신호를 이용해서 HSYNC 시간 인터벌에 대한 하나의 프린트 헤드 기대 범위는 363~386 마이크로 초이며, 다른 프린트 헤드 기대 HSYNC 시간 인터벌은 323~343 마이크로 초의 범위에 있다. 정확한 시간은 캡처-카운터의 출력에 기초해서 마이크로 프로세서(70)에서 인터럽트가 나타나는 두 가지 인터벌간의 카운트 차이로부터 결정될 수 있다.

도3은 본 발명의 원리에 따라, 레이저 프린트 헤드가 OPTRA 레이저 프린터에 설치되어 있는 지의 결정하기 위해 수행되는 중요한 논리적 동작을 도시한 흐름도이다. 기능 블록(200)에서 시작해서, 확실한 변수는 다음과 같이 초기화된다. 미러 모터 기준 주파수는 MMTRREF로 설계되며 프린트 헤드의 식별에 이용되는 공통 기준 주파수의 설정이고; 가변 DETPRT는 프린트된 페이지 상의 제 1 화소와 HSYNC 광센서 사이의 화소 거리를 설정 및 초기화에 이용되며; ASIC 제어에 이용되는 다른 프린트 헤드 레지스터는 이 예에서는 600dpi 값으로 설정된다.

이들 변수가 초기화된 후에, 프린트 헤드는 턴온되며, Lock_Delay_Count로 명명된 변수는 0과 동일하게 설정된다. 이 변수는 필터로서 동작하여 모터가 처음 턴온될 때 이들 다른 변수의 초기 가 판독이 무시된다. 대부분의 프린트 헤드에 있어서, 모터는 처음 턴온될 때, 로크 신호는 즉시 짧은 시간 동안 허용되며, 그렇지 않으면, 모터가 이미 그 로크된 동작 속도인 것으로 여기게 된다. 이 변수는 로크 신호가 실제 로크 조건이 존재함을 의미하는 초 이상 동안 턴온되어 있는 지를 결정함에 이용된다.

다음, 흐름도가 기능 블록(202)에 도달하면, 논리 흐름이 다음 기능 블록(204)으로 향하기 전에 시간 지연을 제공한다. 이 시간 지연은 캡처 카운터가 넘치지 않도록 프린트 헤드가 충분한 회전 속도를 가지게 한다. 기능 블록(204)에서, 레이저 광원은 그것이 가진 최대 휘도로 턴온되고, 파워 조정 회로 소자는 동적인 프린팅 동안 그것이 가진 고유 휘도로 레이저 빔을 이끌도록 활성화된다. 이 단계의 동작에서, 광 다이오드는 레이저 광(스캔당 시간의 하나의 포인트로)을 검출하고, 이 광 다이오드로부터 출력 신호는 레이저 광도를 조정하기 위해 피드백 신호가 이용된다.

이 논리적 흐름이 결정 블록(206)에 이르러서는 캡처 카운터(도1의 카운터(72))는 ASIC 레이저-배치 레지스터가 넘치는 것을 방지하기 위해 HSYNC 펄스가 충분히 빠르게 도달하고 있는 지를 테스트하게 된다. 도3의 흐름도에 있어서, 캡처 카운터는 캡처 레지스터라는 변수 이름으로 주어지며, 그것이 확실히 카운트의 확실한 범위 내에 있는 지를 테스트하게 된다. 블록(206)에서의 결정이 NO이면 논리 흐름은 기능 블록(208)으로 향하게 되어 하나(1)의 HSYNC 펄스 정도 짧은, 또는 상기 펄스의 32개 정도로 많게 될 수 있는 다른 인터벌 동안 대기하는 시간 지연을 제공한다. 도3의 상기 실시예에 있어서, 이러한 지연은 8개의 HSYNC 펄스로 설정된다. 다음, 논리 흐름은 결정(206)으로 복귀된다.

일단, 결정 블록(206)이 YES로 되면, 논리 흐름은 스캔의 일부에서 그 빔이 드럼에 충격을 주게 되는 동안 레이저 오프를 전환하는 기능 블록(210)으로 향하게 되지만, 레이저 빔이 HSYNC 센서를 때리는 스캔의 일부에서 레이저 온을 그치게 된다. 이것은 물론 이 단계에 매우 빨리 도달하는 것이 바람직하기 때문에, 레이저가 불필요한 광전도 드럼으로 광 빔을 연속적으로 보내지 않게 된다.

다음, 논리 흐름은 블록(212)에 도달하게 되는데, 역기서 광 휘도 하드웨어 회로 소자는 로크된조건으로 프린트 헤드가 동작하기까지 레이저를 조정함에 이용된다. 일단 나타나게 되면, 논리는 다음의 즉각적 캡처(즉, 캡처 레지스터에서의 값)가 양호한 캡처로 고려되게 된 후에 다음 인터럽트(확실한 HSYNC 펄스 발생 수에 기인하게 되는) 동안 대기하게 된다. 일단, 캡처 카운터(72)에 대한 양호한 캡처가 나타나면, 논리적 흐름은 기능 블록(214)으로 향하게 되어 HSYNC 출력 펄스의 8개의 더 많은 도달이 발생하는 다음 인터럽트 동안 대기하게 된다. 다음, 논리적 흐름은 결정 블록(216)으로 향하게 된다.

결정 블록(216)은 프린트 헤드가 이미 로크 되어 있는 지의 여부를 결정한다. 로크 되지 않으면, 논리적 흐름은 기능 블록(218)으로 향하게 되어 변수(Lock_Delay_Count)에 대해 그 값을 0으로 설정한다. 이 변수의 값을 0으로 설정함으로써, 시스템은 로크 신호에 발생할 수 있는 일부 신호에 일시적으로 존재할 수 있는 가 판독을 본질적으로 여과시키게 된다. 다음, 논리적 흐름은 결정 블록(220)에 도달해서 프린트 헤드 타임아웃 기간이 만기되었는 지의 여부를 결정하고, 본질적으로 프린트 헤드의 램프-업 동안 대기한다. 그 응답이 YES이면, 논리적 흐름은 기능 블록(222)으로 향하게 되어 거기에 에러가 있음을 알리고, 프린터는 정상적으로 기능할 수 없게 된다. 결정 블록(220)에서 그 응답이 NO이면, 결정 블록(224)으로 향하게 되어 캡처 카운터(72; 즉 현재의 캡처 값)의 가장 최근 값과 변수 양호한 캡처의 값을 비교하게 된다.

캡처 카운터(72)에 관련된 가장 최근 값이 기대 HSYNC 값의 확실한 백분율 내에 있으면, 결정 블록(224)은 YES 응답을 제공하게 된다. 결과적으로, 논리 흐름은 기능 블록(212)으로 복귀하게 되어 프린트 헤드가 로크되기까지 레이저를 조정한다. 이러한 결정 과정에 있어서는 두 개의 카운터 값간의 차이에 대한 수용 가능한 마진 내에 있는 것으로 여겨지게 되는 허용 가능한 백분율로서 +/- 4%의 마진을 이용하는 것이 우선적이다. 결정 블록(224)에서의 결과가 NO이면, 논리적 흐름은 기능 블록(224)으로 향하게 되어 본질적으로 레이저를 턴온해서 조정 처리를 시작 또는 계속한다.

결정 블록(216)에서의 결과가 YES이면, 프린트 헤드는 바로 로크되고, 논리적 흐름은 기능 블록(230)으로 향하게 되어 변수(Lock_Delay_Count)에 대한 값을 증가시킨다. 다음, 논리적 흐름은 결정 블록(232)으로 향하게 되는데, 여기서는 변수(Lock_Delay_Count)에 대한 현재의 값이 LOCK_DELAY라는 소정 값 이상인 지의 여부를 결정하게 된다. 결정 블록(232)에서의 응답이 NO이면, 논리적 흐름은 기능 블록(212)으로 복귀되어 레이저는 프린트 헤드가 도크되기까지 조정을 계속한다. 변수(LOCK_DELAY)는 동작 블록(212,214,216,230,232)을 포함하는 증가적 루프가 대략 초 시간 지연을 제공하도록 적당한 수로 설정된다.

결정 블록(232)에서의 결과가 YES이면, 논리적 흐름은 결정 블록(234)으로 향하게 되고, 캡처 카운트는 예컨대, 969 마이크로초 내지 1029 마이크로초와 같이 확실한 범위에 있는 지를 결정을 면밀히 검사하게 되어 프린트 헤드 모델(LPH10)이 레이저 프린터(10)에 설치되어 있음을 나타내게 된다. 가변 캡처 카운터는 캡처 카운터(72)에 대한 두 개의 가장 최근 값 사이의 차이를 나타내며, 마이크로 프로세서(70)에 대한 신호 라인(66)에서 인터럽트간의 시간 인터벌에 비례하게 된다.

블록(234)에서 응답이 YES이면, 논리적 흐름은 기능 블록(236)으로 이동하게 되어 모든 주요 신호와, 타입 LPH10 프린트 헤드를 이용하기 위한 파라메터 및 다른 변수를 설정한다. 다음, 논리 흐름은 결정 블록(248)으로 이동하게 되어 레이저 프린트 헤드의 스타일 또는 특별한 모델이 이러한 특별한 프린터 모델에 의해 유지되는 타입인지를 결정한다. 그 응답이 YES면, 그 후 논리적 흐름은 기능 블록(252)으로 이동하게 되는데, 여기서 시스템은 다음 프린트 작업에 도달하는 동안 데이터를 기다린다. 이러한 상태에 있어서는 본 발명의 목적을 위해 레이저 프린터가 양호한 동작 순서에 있고, 적당한 인터페이스 신호 및 변수가 LPH10 프린터에 이용되게 되는 것으로 추측될 수 있는 것이다.

결정 블록(234)에서의 결과가 NO이면, 논리적 흐름은 결정 블록(238)으로 향하게 되어 가변 캡처 카운트가 예컨대 모델 IPH3 프린트 헤드에 대해 363 마이크로초 내지 286 마이크로초와 같은 범위 내에 있는 지를 결정한다. 그 응답이 YES이면 논리적 흐름은 기능 블록(240)으로 향하게 되어 모든 중요한 신호와, 그러한 스타일의 프린트 헤드에 이용하기 위한 파라메터 및 변수를 설정한다. 다음, 논리적 흐름은 결정 블록(248)으로 향하게 되어 이 프린트 헤드 모델(IPH3)이 이 특별한 프린터에 의해 지원되는 형태인지의 여부를 결정한다. 그 응답이 YES이면, 논리적 흐름은 기능 블록(252)으로 향하게 되어 다음 프린트 작업의 도달을 기다리게 된다.

기능 블록(238)에서의 결과가 NO이면, 논리적 흐름은 결정 블록(242)으로 향하게 되어 가변 캡처 카운트가 예컨대, 모델 LPH11 프린트 헤드에 대해 323 마이크로초 내지 343 마이크로초와 같은 적당한 범위에 있는 지의 여부를 결정한다. 그 응답이 YES이면, 논리적 흐름은 기능 블록(244)으로 향하게 되는데, 여기서는 모든 신호와, 프린터 내의 다른 변수 및 동작 파라메터가 그 스타일의 프린트 헤드에 대해 설정된다. 다음, 논리적 흐름은 결정 블록(248)으로 향하게 되어 이 특별한 프린터가 모델 LPH11 프린트 헤드를 지원하는 지의 여부를 결정한다. 그 응답이 YES이면 논리적 흐름은 기능 블록(252)으로 향하게 되어 다음 프린트 작업의 데이터를 기다리게 된다.

상기 3가지 프린트 헤드 중 하나에 대해 결정 블록(248)에서의 결과가 NO이면, 논리적 흐름은 기능 블록(250)으로 향하게 되어 이 특별한 프린터가 이 흐름도의 초기부에서 발견되는 프린트 헤드의 모델을 지원하지 않는 이유에 대한 에러를 전한다. 상기 에러가 나타나면, 이것은 명백히 프린터가 그것이 성공적으로 동작할 수 있다는 추측을 계속할 수 없는 것이다.

결정 블록(242)에서의 결과가 NO이면, 논리적 흐름은 기능 블록(246)으로 향하게 되어 프린트 헤드 램프-업 절차에서의 '에러를 전하게 된다. 이 에러가 나타나면, 프린터는 보통으로 동작할 수 있다는 추측을 유사하게 계속할 수 없는 것이다.

도3에서의 흐름도는 레이저 프린터류 내에 프린터의 하나의 모델 이상에 대해 이용될 수 있는 것이다. 다시 말해서, 도3에 기술된 바와 같이 동일한 동작 소프트웨어 및 하드웨어 신호는 예컨대, 8PPM 내지 12PPM의 비율을 갖춘 상대적으로 느린 프린터에 대해 이용될 수 있으며, 12PPM 내지 24PPM 범위에서의 비율을 갖춘 하나의 더 빠른 프린터에도 이용될 수 있는 것이다. 이러한 특징은 특별히 설치된 프린트 헤드가 이러한 특별한 프린터에 의해 지원되는 지의 여부를 결정하는 결정 블록(248)에 대한 이유로서 설명한다. 상대적으로 느린 프린트 헤드가 설치되면, 이러한 특별한 프린터류에서의 일부 모델에 대해서는 교정될 수 있지만, 하나의 더 빠른 프린터에 대한 모든 교정은 불가능할 수 도 있는 것이다.

이러한 상황에서는 하나 이상의 프린트 헤드가 단일 프린터 모델에서 동작하게 되며, 그 후 물론 현재의 프린트 헤드가 그 프린터 내에 설치되어 있는 지를 결정하는 것도 중요한 것이다. 예컨대, 각 모델의 프린트 헤드(IPH3 및 IPH11)는 각각 12PPM 내지 24PPM의 비율을 갖춘 매우 빠른 프린터 모델에서 작업하게 된다. 이러한 프린터에 대해, 각 결정 블록(238 또는 242) 중 어느 하나가 YES인 결과를 제공할 수도 있는 것이다.

이것은 프린트 헤드가 설치되어 있는 지를 결정하기 위해 상기에서 밝혀진 정확한 방법 및 장치가 본 발명의 원리를 벗어나지 않고 충분히 변경될 수 있는 것으로 이해될 수 있는 것이다. 확실히, 다른 회전 속도를 갖춘 다른 각종 형태의 모터와, 여러 가지 면 수를 갖춘 다른 형태의 다각형 미러는 HSYNC 신호의 주파수를 포함하는 파라메터 내의 일부 수치를 제외하고는 아무것도 바꾸지 않고도 대치될 수 있는 것이다. 더욱이, HSYNC 센서 그 자체는 본 발명의 원리를 벗어나지 않고, 각 스캔의 시작에서 보다 오히려 각 스캔의 끝에 위치될 수 있는 것이다.

상기한 바와 같이 본 발명에 의하면, 다른 형태의 신호는 본 발명의 원리를 벗어나지 않고 프린터에 더욱 하드웨어를 부가함으로써 이용될 수 있는 것이다. 도3에서 밝힌 방법을 이용해서, 바꾸어 놓은 기준은 특별한 프린터류에 이용되게 되는 각 형태의 프린트 헤드 모델간의 기대 HSYNC 펄스 도달 시간의 범위 사이의 차이를 일부 식별 가능해야 하기 때문에, 상기 프린트 헤드간의 결정이 자동적으로 이루어질 수 있는 것이다. 물론, 부가적 하드웨어 센서가 다른 형태의 물리적 파라메터의 측정을 위해 설치되어 있으며, 다음으로 HSYNC 펄스의 주파수는 본 발명의 원리를 이용될 수 도 있게 설계된 상기 프린트 헤드간의 결정을 이루는 능력에 어긋나지 않고, 하나 이상의 프린트 헤드 모델에 대해 식별 가능하게 되는 것이다.

본 발명의 상기한 우선적 실시예는 설명 및 기술을 목적으로 제시된 것이다. 이것은 본 발명을 밝혀진 정확한 형태로 한정 또는 철저히 규명하기 위해 의도한 것은 아니다. 상기 기술을 비추어 보아 명백한 변경 또는 변화는 가능한 것이다. 본 실시예는 본 발명의 원리를 최상으로 설명하기 위해 선택 및 기술된 것이며, 본 발명을 최상으로 활용하기 위해 가능한 공지 기술에 실제적 적용이 가능하며, 다양한 실시예 및 다양한 변경은 숙고된 특별한 이용에 적합하게 될 수 있는 것이다. 또한, 본 발명의 요지는 이후에 첨부된 청구범위에 의해 정의된다.

Claims (23)

1. 프린트 엔진에 있어서,

   실시간을 측정하는 처리 회로, 광원 및, 상기 광원으로부터 주기적으로 광학 에너지를 수신하는 광전기 센서를 포함하고, 상기 광원은 상기 프린트 엔진과 호환 가능한 다수의 광원 모델 중 한 모델이 되고, 상기 광전 센서는 상기 주기적인 광학 에너지를 수신할 때마다 전기 출력 신호를 발생하며, 상기 주기적인 전기 출력 신호는 상기 처리 회로에 전달되고, 상기 처리 회로는 상기 주기적인 전기 출력 신호의 연속된 수신 신호 사이의 시간 간격을 결정하도록 구성되고, 상기 시간 간격의 길이로 상기 프린트 엔진 내에 설치된 광원의 모델을 결정하고, 상기 처리 회로는 상기 프린트 엔진 내에 실제로 설치된 다수의 광원 모델 중 한 모델을 자동으로 결정하도록 되어 있는 프린트 엔진.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 처리 회로는 내부 카운터를 갖는 마이크로 프로세서, 외부 소스로부터 비트맵 프린트 데이터를 수신하는 ASIC(Application Specific Integrated Circuit) 및, 상기 마이크로 프로세서와 ASIC 사이에서 실행하는 다수의 데이터 및 제어 라인을 포함하고, 상기 ASIC는 상기 광전 센서로부터 상기 전기 출력 신호를 수신하여 상기 마이크로 프로세서에 상기 데이터 및 제어 라인 중 하나를 통해 전달되는 인터럽트 신호를 발생하도록 구성되고, 상기 마이크로 프로세서는, 상기 인터럽트 신호를 수신함에 따라, 상기 내부 카운터의 현재 값을 세이브하여 상기 ASIC로부터 수신된 연속 인터럽트 신호 사이의 카운트 간격을 결정하기 위해 바로 이전에 세이브된 카운트 값과 현재 카운트 값을 비교하도록 더 구성되어 있고, 상기 카운트 간격은 상기 시간 간격을 나타내는 프린트 엔진.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 광원 모델 각각은 레이저 광원, 회전 가능한 다각형 미러와, 상기 다각형 미러를 회전시키는 모터 및 그와 관련된 구동 회로를 포함하고, 상기 레이저 광원은 상기 다각형 미러에 지향된 레이저 광 비임을 방출하고, 상기 회전하는 다각형 미러는 광 경로의 기록 라인을 작성하는 광 비임을 이용시키는 다수의 연속 주사에 상기 레이저 광의 비임을 재-지향시키고, 상기 광전 센서는 광 비임을 이동시키는 상기 연속 주사 각각의 순간 부분을 수신하도록 배치되어 있는 프린트 엔진.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 모터의 속도는 상기 광원의 모든 모델에 공통으로 미리 선정된 주파수를 갖는 주기적 기준 클럭 신호에 관련되어 있는 프린트 엔진.
5. 제 3 항에 있어서, 상기 처리 회로는 내부 카운터를 갖는 마이크로 프로세서, 외부 소스로부터 비트맵 프린트 데이터를 수신하는 ASIC(Application Specific Integrated Circuit) 및, 상기 마이크로 프로세서와 ASIC 사이에서 실행하는 다수의 데이터 및 제어 라인을 포함하고, 상기 ASIC는 상기 광전 센서로부터 상기 전기 출력 신호를 수신하여 상기 마이크로 프로세서에 상기 데이터 및 제어 라인 중 하나를 통해 전달되는 인터럽트 신호를 발생하도록 구성되고, 상기 마이크로 프로세서는, 상기 인터럽트 신호를 수신함에 따라, 상기 내부 카운터의 현재 값을 세이브하여 상기 ASIC로부터 수신된 연속 인터럽트 신호 사이의 카운트 간격을 결정하기 위해 바로 이전에 세이브된 카운트값과 현재 카운트값을 비교하도록 더 구성되어 있고, 상기 카운트 간격은 상기 시간 간격을 나타내어, 상기 프린트 엔진에 설치된 상기 광원의 모델을 결정하게 되어 있는 프린트 엔진.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 ASIC는 n 분할 회로를 포함하여 상기 광전 센서로부터 n 수의 전기 출력 신호를 수신한 이후에만 상기 인터럽트 신호가 발생되도록 되어 있는 프린트 엔진.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 모터는 로크 동작 상태로 되게 하고, 상기 모터 및 관련된 구동 회로는 제 1 LOCK 전기 신호를 상기 ASIC에 출력하고, 상기 ASIC는 대응하는 제 2 LOCK 전기 신호를 상기 마이크로 프로세서에 출력하도록 되어 있는 프린트 엔진.
8. 제 4 항에 있어서, 상기 전기 출력 신호의 주파수에 대한 상기 다각형 미러의 회전 속도 비율은 상기 다수의 광원 모델 각각에 대해 상이하게 되어 있는 프린트 엔진.
9. 제 3 항에 있어서, 상기 다수의 광원 모델 중 한 모델의 다각형 미러 상의 면의 수는 상기 다수의 광원 모델과 다른 다각형 미러 상의 면의 수와 다르게 되어 있는 프린트 엔진.
10. 제 3 항에 있어서, 상기 광전 센서는 HSYNC 센서로 표시되어, 상기 주사 각각의 시작 및 종료 중 하나에서 광 비임을 이동시키는 상기 연속된 주사로부터 광학 에너지의 순간 임펄스를 수신하도록 되어 있는 프린트 엔진.
11. 제 10 항에 있어서, 상기 HSYNC 센서는 광 비임을 이동시키는 상기 연속된 주사로부터 광학 에너지의 상기 순간 임펄스의 각각의 수신에 따라 펄스-모드 전기 신호를 발생하도록 되어 있는 프린트 엔진.
12. 제 5 항에 있어서, 상기 광전기 센서는 광 비임을 이동시키는 상기 연속된 주사로부터 광학 에너지의 상기 순간 임펄스의 각각의 수신에 따라 펄스-모드 전기 신호를 발생하고, 상기 ASIC는 상기 광 전기 센서로부터 n 수의 전기 펄스를 수신할 때에만 상기 인터럽트 신호가 발생되도록 하는 n 분할 회로를 포함하고 있는 프린트 엔진.
13. 프린트 엔진에 이용되는 광원의 모델을 자동으로 검출하기 위한 방법에 있어서,

    가) 처리 회로, 광전기 센서와, 상기 프린트 엔진과 호환 가능한 다수의 모델 중 한 모델로 되어 있는 광원을 제공하는 단계;

    나) 주기적인 광학 에너지를 수신할 때마다 전기 출력 신호를 발생하여 상기 주기적 전기 출력 신호를 상기 처리 회로에 전달하는 상기 광학 전기 센서에 대해 주기적으로 영향을 주는 상기 광원에 의해 광학 에너지 출력의 비임을 발생하는 단계와;

    다) 상기 프린트 엔진 내에 설치된 광원의 모델을 시간 간격 값으로 결정하여, 상기 프린트 엔진 내에 실제로 설치된 다수의 광원 모델 중 한 모델을 자동으로 결정하도록, 상기 처리 회로에서 상기 주기적인 전기 출력 신호의 연속 수신 신호 사이의 시간 간격을 결정하는 단계를 포함하는 검출 방법.
14. 제 13 항에 있어서, 상기 처리 회로에서 상기 주기적인 전기 출력 신호의 연속 수신 신호 사이의 시간 간격을 결정하는 단계는, 내부 카운터를 갖는 마이크로 프로세서, 외부 소스로부터 비트맵 프린트 데이터를 수신하는 ASIC 및, 상기 마이크로 프로세서와 ASIC 사이에서 실행하는 다수의 데이터 및 제어 라인을 제공하고, 상기 광전 센서로부터 상기 전기 출력 신호를 수신하여 상기 마이크로 프로세서에 상기 데이터 및 제어 라인 중 하나를 통해 전달되는 상기 ASIC에 의한 인터럽트 신호를 발생하고, 상기 인터럽트 신호를 수신함에 따라, 상기 내부 카운터의 현재 값을 세이브하여 상기 ASIC로부터 수신된 연속 인터럽트 신호 사이의 카운트 간격을 결정하기 위해 바로 이전에 세이브된 카운트값과 현재 카운트값을 비교하고, 상기 카운트 간격은 상기 시간 간격을 나타내도록 되어 있는 검출 방법.
15. 제 14 항에 있어서, 상기 시간 간격을 나타내는 상기 ASIC로부터 수신된 연속 인터럽트 사이의 카운트 간격을 검출하는 서브-단계는, 상기 카운트 간격을 미리 결정된 제 1 상한치와 미리 결정된 제 1 하한치와 비교하고, 상기 카운트 간격이 그들 사이에 해당된다면, 상기 광원이 상기 프린트 엔진과 호환 가능한 상기 다수의 제 1 모델을 포함하는지를 결정하고, 상기 카운트 간격이 그들 사이에 해당되지 않는다면, 상기 광원이 상기 프린트 엔진과 호환 가능한 상기 다수의 제 2 모델을 포함하는지를 결정하도록 되어 있는 검출 방법.
16. 제 14 항에 있어서, 상기 ASIC내에 포함된 n 분할 회로를 이용하여 상기 광전기 센서로부터 n 수의 전기 출력 신호를 수신한 이후에만 상기 인터럽트 신호가 발생하는 단계를 더 포함하는 검출 방법.
17. 제 13 항에 있어서, 상기 광원을 제공하는 서브-단계는 레이저 광원, 회전 가능한 다각형 미러와, 상기 다각형 미러를 회전시키는 모터 및 관련된 구동 회로를 제공하는 단계를 포함하는 검출 방법.
18. 제 17 항에 있어서, 상기 레이저 광원에서 상기 다각형 미러에 지향되는 레이저 광의 비임을 방출하는 단계, 상기 모터를 통해, 상기 다각형 미러가 광 경로의 기록 라인을 작성하는 광 비임을 이동시키는 다수의 연속된 주사로 상기 광원의 비임을 재-지향시키도록 상기 다각형 미러를 회전시키는 단계와, 상기 전기 센서에서 광 비임을 이동시키는 상기 각각의 연속 주사의 순간 부분을 수신하는 단계를 더 포함하는 검출 방법.
19. 제 18 항에 있어서, 상기 모터를 로크 동작 상태로 되게 하는 단계를 더 포함하고, 상기 모터 및 관련된 구동 회로는 제 1 LOCK 전기 신호를 상기 ASIC에 출력하고, 상기 ASIC는 대응하는 제 2 LOCK 전기 신호를 상기 마이크로 프로세서에 출력하도록 되어 있는 검출 방법.
20. 제 13 항에 있어서, 미리 선정된 공통의 기준 주파수에 기초한 미리 선정된 회전 속도로 상기 모터를 동작시키는 단계와, 상기 전기 신호의 주파수를 측정하는 단계를 더 포함하는 검출 방법.
21. 제 20 항에 있어서, 상기 전기 출력 신호의 주파수에 대한 상기 다각형 미러의 회전 속도 비율은 상기 다수의 광원 모델 각각에 대해 상이하게 되어 있는 검출 방법.
22. 제 13 항에 있어서, 상기 다수의 광원 모델 중 한 모델의 다각형 미러 상의 면의 수는 상기 다수의 광원 모델과 다른 다각형 미러 상의 면의 수와 다르게 되어 있는 검출 방법.
23. 프린트 엔진에 있어서,

    실시간을 측정하는 처리 회로, 광원 및, 상기 광원으로부터 주기적으로 광학 에너지를 수신하는 광전기 센서를 포함하고, 상기 광원은 다수의 이용 가능한 광원 모델 중 한 모델로 되어 있고, 상기 광전 센서는 상기 주기적인 광학 에너지를 수신할 때마다 전기 출력 신호를 발생하며, 상기 주기적인 전기 출력 신호는 상기 처리 회로에 전달되고, 상기 처리 회로는 상기 주기적인 전기 출력 신호의 연속된 수신 신호 사이의 시간 간격을 결정하도록 구성되고, 상기 시간 간격의 길이로 상기 프린트 엔진 내에 설치된 광원의 모델을 결정하고, 상기 처리 회로는 상기 다수의 이용 가능한 광원 모델 중 한 모델이 프린트 엔진과 호환이 되지 않을 때를 자동으로 결정하도록 되어 있는 프린트 엔진.