KR102526971B1

KR102526971B1 - 수처리장치의 살균방법

Info

Publication number: KR102526971B1
Application number: KR1020180016576A
Authority: KR
Inventors: 배수호; 나영민; 방경욱; 황광득; 홍두나
Original assignee: 쿠쿠홈시스 주식회사
Priority date: 2018-02-09
Filing date: 2018-02-09
Publication date: 2023-04-28
Also published as: KR20190096763A

Abstract

본 발명은 살균수를 살균컵에 수용함으로써 살균수를 배출하기 위한 배수배관이 필요하지 않아 수처리장치의 설치가 용이하며 누수 발생의 염려가 없는 수처리장치의 살균방법을 제공하고자 함에 그 목적이 있다. 이를 구현하기 위한 수처리장치의 살균방법은, 서로 다른 온도의 물을 출수하기 위한 복수의 배관을 살균하는 수처리장치의 살균방법에 있어서, a) 살균신호가 제어부에 수신되어 살균모드가 시작되는 단계; b) 제어부는 살균수를 이용하여 상기 복수의 배관을 하나씩 각각 살균하도록 제어하는 단계를 포함한다.

Description

수처리장치의 살균방법{STERILIZING METHOD OF WATER TREATMENT APPARATUS}

본 발명은 수처리장치의 살균방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 배수배관이 구비되지 않은 수처리장치에서 배관을 살균할 수 있는 수처리장치의 살균방법에 관한 것이다.

정수기를 포함하는 수처리장치는 수돗물과 같은 원수를 여과하는 과정을 거쳐 원수에 포함된 중금속 및 기타 유해물질을 제거할 수 있도록 이루어진다.

이러한 수처리장치에는 필터를 통과한 정수를 출수하기 위한 정수출수배관, 냉수를 출수하기 위한 냉수출수배관, 온수를 출수하기 위한 온수출수배관이 구비되어 있다.

상기 수처리장치를 사용하지 않고 장시간 경과하게 되면 출수배관 내부에는 세균이 증식하기 때문에 상기 출수배관의 세균을 살균하기 위한 다양한 방법들이 제안되어 있다.

대한민국 공개특허 제10-2013-0104089호에는 살균모듈에서 생성된 살균수를 저장부와 상기 저장부에 연결된 배관 내부에 채워 살균한 후 배수부를 통해 외부로 배출하도록 되어 있다.

이와 같은 구성에 의하면, 수처리장치 내부에 배수를 위한 배수배관, 배수밸브, 배수펌프가 구비되어야 하므로 수처리장치의 내부 구조가 복잡하고, 제품 원가가 높으며, 배수배관에 문제가 생겨 누수가 발생할 수 있다.

또한, 싱크대가 없는 곳, 사무실, 공장 등의 경우 배수배관을 설치하지 못하므로, 배수부가 구비된 수처리장치를 설치하지 못하는 문제점이 있다.

또한, 배수부가 구비되지 않은 수처리장치의 경우 수처리장치 내부의 살균을 위해 살균수를 생성하는 외장형 살균키트장치를 사용할 수 있다. 이러한 외장형 살균키트장치는 서비스 제공자가 고객의 집을 방문하여 상기 외장형 살균키트장치를 수처리장치에 연결하고, 상기 생성된 살균수는 수처리장치 내부의 배관을 유동한 후 출수구를 통해 배출하도록 되어 있다. 따라서 고객은 수처리장치의 살균을 위해 서비스 제공자에게 요청을 해야 하므로 불편하고, 시간 및 비용이 많이 드는 문제점이 있다.

본 발명은 상술한 제반 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로, 살균수를 살균컵에 수용함으로써 살균수를 배출하기 위한 배수배관이 필요하지 않아 수처리장치의 설치가 용이하며 누수 발생의 염려가 없는 수처리장치의 살균방법을 제공하고자 함에 그 목적이 있다.

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 수처리장치의 살균방법은, 서로 다른 온도의 물을 출수하기 위한 복수의 배관을 살균하는 수처리장치의 살균방법에 있어서, a) 살균신호가 제어부에 수신되어 살균모드가 시작되는 단계; b) 제어부는 살균수를 이용하여 상기 복수의 배관을 하나씩 각각 살균하도록 제어하는 단계를 포함한다.

상기 b)단계에서 이루어지는 상기 복수의 배관에 대한 살균은 상기 제어부에 미리 설정된 살균순서에 따라 하나씩 진행될 수 있다.

상기 사용자에 의한 배관 선택 신호가 수신되면, 상기 선택된 배관의 살균이 이루어질 수 있다. 이 경우 상기 a)단계와 b)단계 사이에, 이전에 살균이 이루어진 배관과 살균 후 시간이 가장 오래 경과된 배관 중 하나 이상을 사용자에게 알리는 알람을 발생시키는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 살균수는 상기 복수의 배관에 연결된 출수구를 통해 배출되어 살균컵에 수용될 수 있다.

상기 a)단계와 b)단계 사이에, 상기 살균컵이 감지되지 않으면 상기 살균모드가 중단되고 상기 살균모드의 중단 후 설정시간이 경과하면 살균모드가 해제되는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 b)단계 진행 중 상기 살균컵이 감지되지 않으면 상기 살균모드가 중단되고, 상기 살균모드의 중단 후 설정시간이 경과하면 헹굼수를 이용하여 상기 배관 내부를 세척한 후 출수구를 통해 배출할 수 있다.

상기 a)단계 이후, 상기 살균컵이 감지되지 않는 경우 상기 살균모드가 중단되고 상기 제어부는 알람을 발생시키는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 b)단계에서 상기 복수의 배관 중 어느 하나에 대한 살균이 완료된 후 상기 살균컵이 감지되지 않는 상태에서 살균신호가 수신되는 경우에 다른 배관에 대한 살균이 진행될 수 있다.

상기 살균신호는, 사용자가 살균버튼을 누름으로써 발생하는 신호이거나, 상기 배관에 연결된 출수구를 통해 배출되는 상기 살균수를 수용하기 위한 살균컵을 감지함으로써 발생하는 신호 중 하나 이상으로 이루어질 수 있다.

상기 a)단계에서 상기 살균신호가 제어부에 수신되면 살균버튼을 제외한 나머지 버튼이 잠금상태가 될 수 있다.

본 발명에 의하면, 수처리장치 내부의 살균시 배수 기능을 구현하기 위한 부품을 구비할 필요가 없으므로 수처리장치의 구성이 간단해지고, 원가를 절감할 수 있다.

또한, 출수구를 통해 배출된 살균수를 살균컵에 수용하여 출수구의 외부까지 살균할 수 있고, 복수의 배관을 하나씩 살균함으로써 살균컵의 용량을 크게 할 필요가 없어 작은 용량의 살균컵으로도 살균 및 헹굼이 가능하다.

또한, 살균수를 살균컵에 수용함으로써 살균수를 배출하기 위한 배수배관이 필요하지 않으므로, 배수를 할 수 없는 장소에도 수처리장치의 설치가 가능하고, 배수배관의 누수 문제가 발생하지 않는다.

또한, 살균수를 살균컵에 수용함으로써 살균을 위해 외장형 살균키트장치와 같은 별도의 장치를 사용하지 않아도 되고 살균과정이 간단하여 사용자 편의성을 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 수처리장치의 구성을 나타낸 도면
도 2는 본 발명에 의한 수처리장치의 제어구성을 나타낸 도면
도 3은 본 발명의 일실시예에 의한 수처리장치의 살균방법을 나타낸 도면
도 4는 도 3의 살균방법에서 정수배관의 살균 및 헹굼방법을 나타낸 도면
도 5는 본 발명의 다른실시예에 의한 수처리장치의 살균방법을 나타낸 도면

이하 본 발명에 대하여 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

도 1과 도 2를 참조하여 본 발명의 수처리장치(1)의 구성에 대해 설명한다.

상기 수처리장치(1)는, 필터(10)에서 여과된 정수를 서로 다른 온도의 물로 출수하기 위한 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11), 살균모드시 상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)을 하나씩 살균하기 위해 제어하는 제어부(100)를 포함한다.

상기 필터(10)는 복수의 필터로 이루어질 수 있고, 상기 필터(10)에는 원수가 유입되는 원수유입배관(L1)이 연결되어 있다.

상기 필터(10)와 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11) 사이는 필터(10)에서 여과된 정수가 유동하는 정수유입배관(L2)에 의해 연결되어 있다.

상기 정수유입배관(L2) 상에는 필터(10)를 통과한 정수의 수압을 감압시키기 위한 감압밸브(11), 정수의 유량을 감지하기 위한 유량센서(12), 상기 원수의 입수를 단속하기 위해 제어되는 원수밸브(13), 정수를 전기분해하여 정수 속에 포함된 염소이온과 수소, 산소 등이 반응하여 HOCl,ClO- 이온 등의 살균물질을 생성하는 살균모듈(14)이 순차 구비된다.

상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)은, 상기 정수유입배관(L2)과 출수구(9) 사이를 연결하고, 정수를 출수하기 위한 정수배관(L3), 냉수를 출수하기 위한 냉수배관(L4,L5), 온수를 출수하기 위한 온수배관(L9,L10,L11)으로 이루어진다.

상기 정수배관(L3) 상에는 정수의 출수를 단속하기 위한 정수출수밸브(6)가 구비된다.

상기 냉수배관(L4,L5)은, 상기 정수유입배관(L2)을 통해 공급된 정수를 냉각탱크(30)로 유입되도록 하기 위한 냉수탱크유입배관(L4), 상기 냉각탱크(30)로 유입된 정수가 냉각되어 생성된 냉수를 출수구(9)로 출수하기 위한 냉수출수배관(L5)으로 이루어진다.

상기 냉각탱크(30) 내부에는 정수를 냉수로 생성하기 위한 냉수관(32)이 구비되고, 상기 냉수관(32)의 일측 단부(32a)는 일측의 냉수탱크유입배관(L4)에 연결되고, 상기 냉수관(32)의 타측 단부(32b)는 타측의 냉수출수배관(L5)에 연결된다. 상기 냉수관(32)을 통과하면서 냉각된 냉수는 상기 냉수출수배관(L5)을 통해 출수구(9)로 유동한다.

상기 냉수출수배관(L5) 상에는 상기 냉수의 출수를 단속하기 위한 냉수출수밸브(7)가 구비된다.

상기 냉각탱크(30) 내부에는 냉각수가 수용되어 있고, 상기 냉각수를 냉각하기 위한 냉매관(33)이 구비되어 있다. 상기 냉매관(33)은 냉동사이클의 증발기로 이루어져, 압축기(38)와 응축기(미도시) 및 팽창밸브(미도시)를 통해 공급된 냉매가 그 내부에서 증발하면서 냉매관(33) 주위의 열을 흡수함으로써 냉각수를 생성한다.

상기 냉수탱크유입배관(L4)을 통해 유입된 정수와 냉각수 사이에 열교환이 이루어져 상기 냉수관(32) 내부의 정수는 냉수가 된다.

상기 냉각탱크(30) 하부에는 입출구(37)가 형성되어 있고, 상기 입출구(37)에는 냉각수입배수배관(L7)의 일측 단부가 연결되고, 상기 냉각수입배수배관(L7)의 타측 단부에는 냉각수입수배관(L6)과 냉각수배수배관(L8)이 연결된다. 따라서 상기 냉각탱크(30) 내부에 정수를 채우는 경우에는 상기 냉각수입수배관(L6)과 냉각수입배수배관(L7)을 통해 정수가 냉각탱크(30) 내부에 입수되도록 하고, 상기 정수는 냉매관(33)에 의해 냉각되어 냉각수가 된다. 상기 냉각수를 배수하는 경우에는 상기 냉각수입배수배관(L7)과 냉각수배수배관(L8)을 통해 배수시킨다. 상기 냉각수배수배관(L8)의 단부는 마개(미도시)에 의해 막혀 있고, 배수시 상기 마개를 제거한 후 배수를 진행한다.

상기 냉각수입수배관(L6) 상에는 상기 냉각탱크(30)에 상기 정수의 공급 여부를 단속하기 위해 개폐되는 냉각수입수밸브(20)가 구비된다. 상기 냉각수입수밸브(20)는 수동으로 개폐되도록 구성할 수도 있고, 제어부(100)에 의해 자동으로 개폐되도록 구성할 수도 있다.

상기 온수배관(L9,L10,L11)은, 온수히터(18)에 정수를 공급하기 위한 온수히터유입배관(L9), 상기 온수히터유입배관(L9)에 병렬로 연결된 바이패스배관(L10), 상기 온수히터(18)에서 가열된 온수를 출수구(9)로 출수하기 위한 온수출수배관(L11)으로 이루어진다.

상기 온수히터유입배관(L9) 상에는 온수히터(18)로 공급되는 정수를 감압시키기 위한 감압밸브(15), 상기 감압밸브(15)를 통과한 정수의 온도를 감지하는 정수온도센서(16)가 구비된다. 상기 바이패스배관(L10) 상에는 상기 온수히터(18)로 공급되는 정수의 유량을 조절하기 위한 온수유량밸브(17)가 구비된다.

상기 온수히터(18)에는 설정된 압력 이상이 되면 압력을 해소하기 위한 안전밸브(19)가 구비되고, 상기 온수출수배관(L11) 상에는 상기 온수의 출수를 단속하기 위한 온수출수밸브(8)가 구비된다.

상기 수처리장치(1)의 외측 커버의 전면부(1a)에는 수처리장치(1)의 제어를 위한 버튼입력부(110)가 구비되고, 상기 출수구(9)가 상기 커버의 하부로 돌출되도록 구비되어 있다.

사용자가 상기 버튼입력부(110)의 살균버튼을 누르게 되면 살균신호가 발생하고, 제어부(100)는 상기 살균신호를 수신받아 상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)이 하나씩 각각 살균되는 살균모드로 가동되도록 제어하게 된다.

상기 출수구(9)를 통해 배출된 살균수를 수용하는 살균컵(200)이 구비될 수 있다. 사용자가 수처리장치(1)를 살균하고자 하는 경우 살균컵(200)을 출수구(9)의 하부에 위치시키고, 상기 출수구(9)로부터 배출된 살균수가 상기 살균컵(200) 내부에 수용된다. 이 경우 출수구(9)의 하단부가 살균컵(200)에 수용된 살균수에 잠기도록 하면, 출수구(9)의 내부 뿐만 아니라 외부까지 살균이 이루어진다.

상기 수처리장치(1)에는 상기 살균컵(200)이 받침대(2) 위에 안착된 경우 살균컵(200)을 감지하기 위한 살균컵감지부(120)가 구비될 수 있다.

상기 살균컵감지부(120)를 구성하기 위한 일례로, 상기 살균컵(200)에는 자성체가 구비되고, 상기 살균컵감지부(120)는 상기 자성체의 자기장을 감지하는 MR센서 또는 자성체의 움직임에 따라 온/오프(On/Off)되는 리드스위치 또는 홀센서로 구성할 수 있다.

상기 살균컵감지부(120)가 상기 자성체의 자기장을 감지하면 그 감지된 신호는 상기 살균신호로서 제어부(100)에 송신된다. 이 경우 상기 제어부(100)는 살균컵(200)이 출수구(9)의 하부에 위치되었다고 판단하고, 살균 과정을 진행한다.

상기 받침대(2)는 일정 용량의 물을 수용할 수 있는 구조로 되어 있고, 상기 출수구(9)를 통해 배출된 물을 수용할 수 있다.

상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)에 대한 살균순서는 저장부(130)에 저장되고, 제어부(100)는 상기 저장부(130)에 저장된 살균순서에 따라 상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)에 대한 살균이 이루어지도록 제어한다.

도 3과 도 4를 참조하여 본 발명에 의한 수처리장치(1)의 살균방법에 대해 설명한다. 이하에서 오프(Off)란 밸브(6,7,8,13,17,20)가 닫힌 상태 또는 살균모듈(14)이 작동되지 않는 상태를 의미하고, 온(On)이란 밸브(6,7,8,13,17,20)가 개방된 상태 또는 살균모듈(14)이 작동되는 상태를 의미한다.

살균모드가 시작되기 전에 모든 밸브(6,7,8,13,17,20)와 살균모듈(14)은 오프(Off) 상태로서, 이를 대기상태라 한다.

단계 S310에서 살균신호가 제어부(100)에 수신되면 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)을 하나씩 살균하는 살균모드가 시작된다.

이 경우 살균신호는, 사용자가 살균버튼을 누름에 의해 발생하는 신호와, 살균컵(200)을 살균컵감지부(120)가 감지함으로써 발생하는 신호 중 어느 하나가 제어부(100)에 수신된 경우 단계 S320으로 진행하는 것으로 구성할 수도 있고, 상기 2개의 신호가 모두 제어부(100)에 수신된 경우 단계 S320으로 진행하는 것으로 구성할 수도 있다.

또한, 상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11) 중 어느 하나를 살균한 후 상기 살균신호가 제어부(100)에 수신된 경우 다음 배관에 대한 살균이 진행되도록 할 수 있다.

또한, 살균신호가 수신되면, 버튼입력부(110)에서 살균버튼을 제외한 나머지 모든 버튼은 잠금상태가 되도록 구성할 수 있다. 살균모드가 진행 중 사용자가 실수로 출수버튼(미도시)을 누르게 되면, 물이 출수되어 살균컵(200)이 넘칠 수 있다. 이러한 문제점을 방지하기 위해 버튼을 잠금 상태로 함으로써 상기 버튼이 눌러지더라도 눌러진 버튼의 기능이 동작하지 않도록 함으로써 살균모드가 계속 진행되도록 할 수 있다. 이 경우 살균버튼은 잠금 상태가 되어 있지 않으므로, 살균신호 수신 후 살균버튼이 다시 눌러지면, 살균을 취소하는 것으로 판단하여 살균모드를 해제하는 것으로 구성할 수 있다.

단계 S320에서 제어부(100)는 살균대상이 되는 배관을 판단한다. 상기 살균대상이 되는 배관은 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)을 살균하는 경우 가장 먼저 살균되는 배관을 의미한다. 본 실시예에서는 제어부(100)에 정수배관(L3) → 냉수배관(L4,L5) → 온수배관(L9,L10,L11)의 순서로 살균순서가 설정된 것으로 가정하여 설명한다. 이와 같은 순서로 설정된 경우, 상기 살균대상이 되는 배관은 정수배관(L3)이 된다. 물론, 상기 살균대상이 되는 배관은 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11) 전체를 의미할 수도 있고, 상기 전체 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)의 순서로 살균이 이루어짐을 판단하는 것일 수도 있다.

단계 S330에서 제어부(100)에 의해 상기 살균대상 배관으로 판단된 정수배관(L3)에 대해 살균 및 헹굼과정이 진행된다.

이하에서는 상기 정수배관(L3)의 살균 및 헹굼 과정에 대해 도 4를 참조하여 상세히 설명한다.

상기 단계 S330에 의한 정수배관(L3)의 살균 및 세척이 진행되기 이전에, 사용자가 살균이 진행중임을 인식하지 못하고 살균컵(200)을 치우는 등의 이유로 살균컵감지부(120)에서 살균컵(200)이 감지되지 않는 경우가 발생할 수 있는데, 이하 이러한 경우의 제어방법에 대해 설명한다.

상기 단계 S310에 의한 살균신호가 제어부(100)에 수신되고, 단계 S3301에서 제어부(100)는 살균컵감지부(120)에서 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단한다. 판단결과 살균컵(200)이 감지되면 단계 S3306으로 진행하고, 그렇지 않으면 단계 S3302로 진행한다.

단계 S3302에서 제어부(100)는 알람을 발생시킨다. 상기 알람은 경고음 또는 안내음성을 발생시키거나, 'STOP' 등의 문자를 디스플레이에 출력하는 방법 중 하나 이상의 방법으로 사용자에게 살균컵(200)이 감지되지 않음을 알린다. 상기 알람 발생 후 단계 S3303으로 진행한다.

단계 S3303에서 제어부(100)는 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하여, 살균컵(200)이 감지되면 살균을 진행하기 위해 단계 S3306으로 진행하고, 그렇지 않으면 단계 S3304로 진행한다.

단계 S3304에서 제어부(100)는 제1설정시간이 경과하였는지 여부를 판단한다. 이 경우 제1설정시간은 단계 S3301에서 살균컵(200)이 감지되지 않은 시점으로부터 카운트할 수 있다. 상기 제1설정시간이 경과한 것으로 판단되면 단계 S3305로 진행한다.

단계 S3305에서 제어부(100)는 살균모드를 해제한다. 상기 제1설정시간이 경과할 때까지는 아직 살균모듈(14)이 온(On)되지 않아 살균수가 생성되기 전 단계이므로, 살균모드를 해제하여 초기화함으로써 살균모드가 종료되고 대기상태로 진입한다.

단계 S3306에서 제어부(100)는 정수배관(L3)을 살균하기 위하여 원수밸브(13)와 정수출수밸브(6)와 살균모듈(14)을 온(On)시킨다. 이와 같은 상태가 되면, 필터(10)를 통과한 정수가 살균모듈(14)을 통과하면서 살균수가 생성되고, 상기 생성된 살균수는 정수배관(L3) 및 출수구(9)를 통과하면서 유로 내부를 살균하고, 상기 출수구(9)를 통해 배출된 살균수는 살균컵(200)에 수용된다. 이 경우 상기 살균컵(200)을 대한민국 등록특허 제1780358호에 나타난 바와 같이 제1수용부와 제2수용부로 구성하고, 상기 출수구(9)가 살균컵(200)의 제1수용부에 수용된 살균수에 잠기도록 하면 출수구(9)의 외부까지 살균이 가능하다. 또한, 살균컵(200)이 하나의 수용부로 구성된 경우에도 살균컵(200)의 용량을 살균시 배출된 살균수와 헹굼시 배출된 정수를 함께 수용할 수 있도록 구성하면, 살균컵(200)에는 정수가 혼합된 살균수가 수용되어 출수구(9)가 잠기도록 하면 출수구(9)의 외부까지 살균이 가능하다. 이와 같이 살균이 진행되는 과정에서 단계 S3307이 진행된다.

단계 S3307에서 제어부(100)는 정수배관(L3)에 대한 살균 진행 중 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하여, 살균컵(200)이 감지되면 단계 S3311로 진행하고, 그렇지 않으면 단계 S3308로 진행한다.

단계 S3308에서 제어부(100)는 원수밸브(13)와 정수출수밸브(6)와 살균모듈(14)을 오프(Off)시키고, 알람을 발생시킨다. 이 경우 알람은 단계 S3302에서의 알람과 동일한 방법으로 발생시킴으로써 사용자에게 살균컵(200)이 감지되지 않음을 알린다. 상기 알람 발생 후 단계 S3309로 진행한다.

단계 S3309에서 제어부(100)는 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하여, 살균컵(200)이 감지되면 단계 S3310으로 진행하고, 그렇지 않으면 단계 S3312로 진행한다.

단계 S3310에서 제어부(100)는 원수밸브(13)와 정수출수밸브(6)와 살균모듈(14)을 온(On)시킨다. 따라서 살균컵(200)의 미감지로 중단됐던 정수배관(L3)에 대한 살균이 계속 진행된다. 상기 정수배관(L3)에 대한 살균이 완료되면, 단계 S3311로 진행한다.

단계 S3311에서 제어부(100)는 살균모듈(14)을 오프(Off)시킴으로써 헹굼과정이 진행된다. 즉, 상기 살균모드가 설정된 시간동안 진행되어 정수배관(L3) 및 출수구(9)에 대한 살균이 이루어지면, 제어부(100)는 상기 살균모듈(14)을 오프(Off)시킨다. 따라서 필터(10)로부터 공급된 정수가 정수배관(L3) 및 출수구(9) 내부를 유동하여 내부에 잔존하는 살균수를 세척함으로써 헹굼이 이루어진다. 상기 헹굼과정이 완료되면, 단계 S3314로 진행한다.

단계 S3312에서 제어부(100)는 제2설정시간이 경과하였는지 여부를 판단한다. 이 경우 제2설정시간은 단계 S3307에서 살균컵(200)이 감지되지 않은 시점으로부터 카운트하는 것으로 구성할 수 있다. 상기 제2설정시간이 경과한 것으로 판단되면 단계 S3313로 진행한다.

단계 S3313에서 제어부(100)는 원수밸브(13)와 정수출수밸브(6)를 온(On)시킨다. 상기 단계 S3312의 판단이 이루어지는 경우 아직 헹굼과정이 진행되기 전이므로, 정수배관(L3) 및 출수구(9) 내부에 살균수가 잔존하고 있는 상태이다. 이 상태에서 살균컵(200)이 감지되지 않아 살균모드를 종료시키게 되면, 사용자가 정수를 출수하여 살균수가 혼합된 정수를 음용할 수 있다. 이러한 문제점을 방지하기 위해, 상기 제2설정시간이 경과하도록 살균컵(200)이 감지되지 않으면, 원수밸브(13)와 정수출수밸브(6)를 온(On)시켜 필터(10)로부터 공급된 정수를 이용하여 정수배관(L3) 및 출수구(9) 내부의 헹굼을 진행한다. 이 경우 출수구(9)의 하부에 살균컵(200)이 없기 때문에 출수구(9)를 통해 배출된 물은 받침대(2)의 내부로 배출되어 수용된다. 상기 헹굼과정이 완료되면, 단계 S3314로 진행한다.

단계 S3314에서 제어부(100)는 원수밸브(13)와 정수출수밸브(6)를 오프(Off)시킨다. 이러한 과정에 의해 정수배관(L3) 및 출수구(9)에 대한 살균과정이 완료되면, 단계 S340으로 진행한다.

상기 살균컵감지부(120)에서 이루어지는 살균컵(200)의 감지는 모든 단계에 걸쳐 지속적으로 이루어진다.

한편, 단계 S330에서 정수배관(L3)의 살균 및 헹굼이 완료되면, 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하는 단계가 더 구비될 수 있다. 만약 사용자가 살균컵(200)을 비우지 않고 연속적으로 다른 배관의 살균과정을 수행하면, 살균컵(200)이 넘칠 수 있다. 따라서 정수배관(L3)의 살균 및 헹굼 후, 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하여, 살균컵(200)이 감지되지 않는 경우에 살균컵(200)을 비운 것으로 판단하여 상기 버튼의 잠금 상태를 해제시키고 살균컵(200)이 감지되지 않는 상태에서 단계 S340이 진행되도록 할 수 있다.

단계 S340에서 살균대상 배관이 변경되고 살균신호가 다시 수신되면 냉수배관(L4,L5)의 살균 및 헹굼 과정이 진행된다.

냉수배관(L4,L5)의 살균 및 헹굼 과정이 완료되면 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하여, 살균컵(200)이 감지되지 않는 경우에 살균컵(200)을 비운 것으로 판단하여 버튼의 잠금 상태를 해제시키고 살균컵(200)이 감지되지 않는 상태에서 단계 S350으로 진행한다.

단계 S350에서 살균대상 배관이 변경되고 살균신호가 다시 수신되면 온수배관(L9,L10,L11)의 살균 및 헹굼과정이 진행된다.

온수배관(L9,L10,L11)의 살균 및 헹굼 과정이 완료되면 살균컵(200)이 감지되는지 여부를 판단하여, 살균컵(200)이 감지되지 않는 경우에 살균컵(200)을 비운 것으로 판단하여 버튼의 잠금 상태를 해제시키고 단계 S360으로 진행한다.

단계 S340에서의 냉수배관(L4,L5)의 살균 및 헹굼, 단계 S350에서의 온수배관(L9,L10,L11)의 살균 및 헹굼은 앞서 설명한 단계 S3301 내지 S3314에서 설명한 바와 동일한 과정에 의해 진행될 수 있다. 다만, 온수배관(L9,L10,L11)의 살균 및 헹굼을 진행하는 경우에는 온수유량밸브(17)를 온(On)시켜 바이패스배관(L10)의 살균 및 헹굼이 이루어지도록 할 수 있다.

이와 같은 과정에 의해 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)에 대한 살균 및 헹굼과정이 완료되면, 단계 S360에서 제어부(100)는 다음에 살균이 이루어지는 살균순서를 미리 설정하여 저장부(130)에 저장한다.

이 경우 살균순서는, 앞서 이루어진 살균과정과 동일하게 정수배관(L3) → 냉수배관(L4,L5) → 온수배관(L9,L10,L11)의 순서로 설정된다.

한편, 상기 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11) 중 일부의 배관에 대해 살균이 이루어진 후 살균이 종료된 경우, 다시 단계 S310의 살균신호가 상기 제어부(100)에 수신되면 제어부(100)에 기 설정된 살균순서대로 살균이 진행될 수도 있고, 상기 제어부(100)에 설정된 살균순서에서 상기 살균이 이루어진 일부 배관의 다음 순서로 설정된 배관부터 살균이 진행되도록 살균순서가 변경되도록 구성할 수도 있다.

즉, 단계 S3312 내지 단계 S3314의 과정이 정수배관(L3) 또는 냉수배관(L4,L5)의 살균단계에서 이루어진 경우에는, 살균순서를 이전과 동일하게 설정할 수도 있으나, 살균순서를 변경하는 것으로 구성할 수도 있다. 예를 들어, 단계 S3312 내지 단계 S3314의 과정이 정수배관(L3)의 살균진행 후 발생한 경우, 냉수배관(L4,L5) 및 온수배관(L9,L10,L11)의 살균이 진행되기 전이므로 살균순서가 냉수배관(L4,L5) → 온수배관(L9,L10,L11) → 정수배관(L3)이 되도록 살균순서가 변경되도록 설정할 수 있다.

이와 같은 과정을 통해 수처리장치(1)의 살균이 이루어지는데, 상기에서는 제어부(100)에 미리 설정된 순서에 따라 복수의 배관에 대한 살균이 이루어지도록 구성된 경우를 설명하였으나, 사용자가 살균순서를 선택할 수 있도록 구성할 수도 있다.

이하에서는 도 5를 참조하여 사용자가 살균순서를 선택하는 경우의 살균방법에 대해 설명한다. 도 5의 실시예를 설명함에 있어서, 도 3와 도 4에서 설명한 방법이 동일하게 적용될 수 있는 구성에 대해서는 도 5에서도 동일하게 적용할 수 있고, 차이점이 있는 구성을 위주로 설명한다.

단계 S410에서 살균신호가 제어부(100)에 수신되면 살균모드가 시작된다. 이 경우 살균신호는 단계 S310에서 설명한 것과 동일하게 구성할 수 있다. 상기 살균신호가 수신되면, 단계 S420으로 진행한다.

단계 S420에서 제어부(100)는 이전에 살균이 이루어진 배관을 사용자에게 알려주는 알람을 발생시킨다. 물론 살균이 이루어진 후 시간이 가장 오래 경과된 배관을 사용자에게 알려주거나, 위 2가지 배관을 함께 알려주는 것으로 구성할 수도 있다. 이러한 알람으로 인해 사용자는 살균이 이루어지지 않은 배관을 인지할 수 있어 어느 특정 배관이 장시간 살균되지 않고 방치되는 것을 방지할 수 있다. 이 경우 사용자에게 알려주는 배관은 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11) 중 살균 후 시간이 가장 오래 경과된 배관을 알려주거나, 살균 후 시간이 가장 오래 경과된 배관을 제외한 나머지 배관을 알려줌으로써 살균 후 시간이 가장 오래 경과된 배관부터 살균이 이루어지도록 사용자에게 인지시킬 수 있다.

단계 S430에서 사용자가 살균하고자 하는 배관에 대한 살균버튼을 누름에 의해 살균대상이 되는 배관의 선택이 이루어진다. 이 경우 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)에 각각 대응하는 복수의 살균버튼이 구비될 수 있고, 사용자가 살균하고자 하는 배관에 대한 살균버튼을 누름에 의해 배관 선택 신호가 발생하여 제어부(100)에 수신된다. 이와 같이 살균 배관이 선택되면, 단계 S440으로 진행한다.

단계 S440에서 선택된 배관에 대한 살균 및 헹굼과정이 진행된다. 이 경우 구체적인 살균 과정은 단계 S3301 내지 S3314에서 설명한 구성이 적용될 수 있다. 상기 선택된 배관에 대한 살균 및 헹굼이 완료되면, 단계 S450으로 진행한다.

단계 S450에서 제어부(100)는 사용자의 선택에 의해 살균이 이루어진 배관에 대한 정보를 저장부(130)에 저장하고, 선택된 배관에 대한 살균모드를 종료한다.

상기 단계 중 S410, S420 단계를 거치지 않고 단계 S430부터 시작되는 것으로 구성할 수도 있다. 즉, 이전에 살균이 이루어진 배관을 사용자에게 알려주지 않도록 구성한 경우, 사용자가 살균하고자 하는 배관에 대한 살균버튼을 누름에 의해 살균신호가 발생하여 살균모드가 시작되는 것으로 구성할 수 있다.

한편, 상기에서는 도 4와 같이 제어부(100)에 배관에 대한 살균순서가 미리 설정된 경우와 도 5와 같이 사용자가 선택한 배관에 대한 살균이 이루어지는 경우 각각에 대해 설명하였으나, 이 2가지가 하나의 수처리장치(1)에 모두 포함되어 있고 사용자가 2가지 방법 중 어느 하나를 선택하도록 구성할 수도 있다.

이 경우 살균대상 배관을 사용자가 임의로 선택하면 제어부(100)에 살균순서가 미리 설정되어 있더라도 사용자가 선택한 배관에 대한 살균이 이루어지게 된다.

즉, 사용자가 첫번째로 살균되는 배관으로서 냉수배관(L4,L5)을 선택하게 되면, 제어부(100)에 미리 설정되어 있던 첫번째 살균대상 배관인 정수배관(L3)이 선택되지 않고, 냉수배관(L4,L5)이 선택된다. 이 경우 사용자가 선택한 냉수배관(L4,L5)을 가장 먼저 살균하고, 그 다음에는 제어부(100)에 설정된 순서에 따라 온수배관(L9,L10,L11), 정수배관(L3)의 순서로 살균이 이루어지도록 설정될 수 있다. 또한, 모든 배관을 살균하지 않고 사용자가 선택한 배관만 살균하도록 구성할 수도 있다.

상기와 같은 구성에 의하면, 수처리장치(1) 내부에 배수 기능을 구현하기 위한 부품을 구비할 필요가 없으므로 수처리장치(1)의 구성이 간단해지고, 원가를 절감할 수 있다. 또한, 출수구(9)를 통해 배출된 살균수를 살균컵(200)에 수용하여 출수구(9)의 외부까지 살균할 수 있고, 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)을 각각 하나씩 살균하게 되므로 살균컵(200)의 용량을 크게 할 필요가 없어 작은 용량의 살균컵으로도 살균 및 헹굼이 가능하다. 또한, 배수배관이 필요하지 않으므로, 배수를 할 수 없는 장소에도 수처리장치(1)의 설치가 가능하고, 배수배관의 누수 문제가 발생하지 않는다. 또한, 배수배관이 없으므로 살균수 및 헹굼수를 배출하기 위하여 별도의 장치를 수처리장치(1)에 연결하는 방법도 생각할 수 있으나, 본 발명과 같이 복수의 배관(L3;L4,L5;L9,L10,L11)을 각각 하나씩 살균하게 되면, 살균을 위한 별도의 장치를 사용하지 않아도 되고 살균컵(200)만으로 살균과정을 간단하게 진행할 수 있어 사용자 편의성을 향상시킬 수 있다.

전술한 바와 같이 본 발명에 대하여 바람직한 실시예를 들어 상세히 설명하였지만, 본 발명은 전술한 실시예들에 한정되는 것이 아니고, 특허청구범위와 발명의 상세한 설명 및 첨부한 도면의 범위 안에서 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하고 이 또한 본 발명에 속한다.

1 : 수처리장치 2 : 받침대
6 : 정수출수밸브 7 : 냉수출수밸브
8 : 온수출수밸브 9 : 출수구
10 : 필터 11 : 감압밸브
12 : 유량센서 13 : 원수밸브
14 : 살균모듈 15 : 감압밸브
16 : 정수온도센서 17 : 온수유량밸브
18 : 온수히터 19 : 안전밸브
20 : 냉각수입수밸브 30 : 냉각탱크
32 : 냉수관 33 : 냉매관
37 : 입출구 38 : 압축기
L1 : 원수유입배관 L2 : 정수유입배관
L3 : 정수배관 L4 : 냉수탱크유입배관
L5 : 냉수출수배관 L6 : 냉각수입수배관
L7 : 냉각수입배수배관 L8 : 냉각수배수배관
L9 : 온수히터유입배관 L10 : 바이패스배관
L11 : 온수출수배관

Claims

서로 다른 온도의 물을 출수하기 위한 복수의 배관을 살균하는 수처리장치의 살균방법에 있어서,
a) 살균신호가 제어부에 수신되어 살균모드가 시작되는 단계;
b) 제어부는 살균수를 이용하여 상기 복수의 배관을 하나씩 각각 살균하도록 제어하는 단계;
를 포함하고,
상기 살균수는 상기 복수의 배관에 연결된 출수구를 통해 배출되어 살균컵에 수용되되, 상기 살균컵이 감지된 상태에서 상기 b)단계에서 상기 복수의 배관 중 어느 하나에 대한 살균이 이루어지고;
상기 복수의 배관 중 어느 하나에 대한 살균이 완료된 후 상기 살균컵이 감지되지 않는 상태에서 살균신호가 수신되는 경우에 다른 배관에 대한 살균이 진행되는 수처리장치의 살균방법
제1항에 있어서,
상기 b)단계에서 이루어지는 상기 복수의 배관에 대한 살균은 상기 제어부에 미리 설정된 살균순서에 따라 하나씩 진행되는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제2항에 있어서,
사용자가 상기 복수의 배관 중 하나의 배관을 선택하면, 상기 제어부에 미리 설정된 살균 순서에 우선하여 상기 선택된 배관에 대한 살균이 이루어지는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제3항에 있어서,
상기 사용자에 의한 배관 선택 신호가 수신되면, 상기 선택된 배관부터 살균이 이루어지되, 상기 제어부에 설정된 살균 순서에 따라 상기 나머지 배관의 살균이 이루어지는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제2항에 있어서,
상기 복수의 배관 중 일부의 배관에 대해 살균이 이루어진 후 살균이 종료된 경우, 상기 제어부에 설정된 살균순서에서 상기 살균이 이루어진 배관의 다음 순서로 설정된 배관부터 살균이 진행되도록 살균순서가 변경되는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제1항에 있어서,
사용자에 의한 배관 선택 신호가 수신되면, 상기 선택된 배관의 살균이 이루어지는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제6항에 있어서,
상기 a)단계와 b)단계 사이에, 이전에 살균이 이루어진 배관과 살균 후 시간이 가장 오래 경과된 배관 중 하나 이상을 사용자에게 알리는 알람을 발생시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
삭제
제1항에 있어서,
상기 a)단계와 b)단계 사이에, 상기 살균컵이 감지되지 않으면 상기 살균모드가 중단되고 상기 살균모드의 중단 후 설정시간이 경과하면 살균모드가 해제되는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제1항에 있어서,
상기 b)단계 진행 중 상기 살균컵이 감지되지 않으면 상기 살균모드가 중단되고, 상기 살균모드의 중단 후 설정시간이 경과하면 정수를 이용하여 상기 배관 내부를 세척한 후 출수구를 통해 배출하는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제1항에 있어서,
상기 a)단계 이후, 상기 살균컵이 감지되지 않는 경우 상기 살균모드가 중단되고 상기 제어부는 알람을 발생시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
삭제
제1항에 있어서,
상기 b)단계에서 상기 복수의 배관 중 어느 하나에 대한 살균이 완료된 후 상기 살균신호가 상기 제어부에 수신되면 다른 배관에 대한 살균이 진행되는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제1항에 있어서,
상기 살균신호는, 사용자가 살균버튼을 누름으로써 발생하는 신호이거나, 상기 배관에 연결된 출수구를 통해 배출되는 상기 살균수를 수용하기 위한 살균컵을 감지함으로써 발생하는 신호 중 하나 이상으로 이루어진 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법
제1항에 있어서,
상기 a)단계에서 상기 살균신호가 제어부에 수신되면 살균버튼을 제외한 나머지 버튼이 잠금상태가 되는 것을 특징으로 하는 수처리장치의 살균방법