KR102492505B1

KR102492505B1 - 에어로졸 공급 시스템

Info

Publication number: KR102492505B1
Application number: KR1020217013716A
Authority: KR
Inventors: 콜린 디킨스; 마리나 트라니
Original assignee: 니코벤처스 트레이딩 리미티드
Priority date: 2014-07-25
Filing date: 2015-07-17
Publication date: 2023-01-26
Also published as: JP2019088313A; ES2777301T3; GB201413259D0; GB2528673A; CN106572706A; CA2954848C; MY185623A; US20170215476A1; GB2528673B; PH12017500155A1; KR20180130014A; CN106572706B; EP3171718A1; JP2017522037A; ZA201700419B; AU2018260950A1; JP6789921B2; KR20210054072A; KR20230019989A; BR112017001427A2

Abstract

에어로졸 공급 시스템은 액체 제제를 포함하는 액체 저장 영역; 에어로졸 발생 영역; 액체 저장 영역과 에어로졸 발생 영역 사이에 배치되는 멤브레인을 포함하며, 상기 멤브레인은 에어로졸 발생 영역과 액체 저장 영역을 유체 연통시키며, 여기서 액체 제제는 적어도 18 %농도의 수분 함량을 가진다.

Description

에어로졸 공급 시스템 {AEROSOL PROVISION SYSTEM}

본 개시는, 에어로졸 공급 시스템들(aerosol provision systems), 이를테면, 니코틴 전달 시스템들(nicotine delivery systems)(예컨대, 전자 담배들(e-cigarettes))에 관한 것이다.

에어로졸 공급 시스템들, 이를테면, 전자 담배들은 일반적으로, 에어로졸이 예컨대, 기화 또는 다른 수단을 통해 발생되는, 니코틴을 통상적으로 포함하는 제제를 함유하는 소스 액체의 저장소를 포함한다. 따라서, 에어로졸 공급 시스템을 위한 에어로졸 소스는 저장소로부터의 소스 액체의 일 부분에 결합되는 히터(heater)를 포함할 수 있다. 사용자가 디바이스 상에서 흡입할 경우, 히터가 활성화되어 소량의 소스 액체가 기화되고, 그에 따라 사용자가 흡입하도록 에어로졸로 변환된다. 보다 구체적으로, 이러한 디바이스들에는 일반적으로, 시스템의 마우스피스(mouthpiece)로부터 떨어져 위치되는 하나 또는 그 초과의 공기 유입 구멍들이 제공된다. 사용자가 마우스피스 상에서 빨 경우, 공기가 유입 구멍들을 통과하여 에어로졸 소스를 지나 안으로 빨려들어가게 된다. 에어로졸 소스와 마우스피스의 개구부 사이를 연결하는 유로(flow path)가 있어서, 에어로졸 소스를 지난 빨아들여진 공기는 마우스피스 개구부까지 유로를 따라 진행하여, 에어로졸의 일부가 공기와 함께 에어로졸 소스로부터 운반된다. 에어로졸-운반 공기는 사용자가 흡입하도록 마우스피스 개구부를 통해 에어로졸 공급 시스템을 빠져나간다.

통상적으로, 에어로졸 공급 시스템들, 예컨대 이러한 전자 담배들은 에어로졸 발생 컴포넌트, 예컨대 히터를 포함한다. 액체 소스는 일반적으로 시스템 내에 배열되어, 이 액체 소스는 에어로졸 발생 컴포넌트에 접근할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 발생 컴포넌트가 디바이스의 사용 중에 가열되는 와이어일 수 있다. 액체 제제와 와이어 사이의 접촉의 결과로써, 와이어가 사용 중에 가열될 때, 액체 제제는 기화되고, 그 후 사용자가 흡입하는 에어로졸로 응축한다. 수단(이 수단에 의해, 액체 제제가 와이어에 접촉할 수 있음)은 변경될 수 있다. 액체 소스가 충전재(wadding) 또는 다른 유형의 유지 매트릭스(holding matrix) 내에 저장되는 것은 드문 일이 아니다. 그 후, 이러한 충전재 또는 매트릭스 그 자체가 가열 와이어에 직접적으로 접촉하거나, 또는 대안적으로 추가적인 "심지"가 충전재 및 가열 와이어 양자 모두와 접촉하는 것일 수 있다. 이러한 심지는 사용 중에 가열 와이어에 대한 충전재로부터 액체 제제를 빼내는 역할을 한다.

다른 유형들의 시스템들은 액체 제제를 유지하기 위해 충전재를 사용하지 않는다. 대신에, 이러한 시스템들에서 액체 제제는 탱크 또는 다른 저장 영역 내에서 자유롭게 유지되고, 가열 와이어(그 자체가 와이어에 근접하게 액체 제제를 유지하는데 보조하기 위해 위킹 코어(wicking core)를 포함할 수 있음)에 직접적으로 이송된다. 이러한 "직접적인 유동" 시스템들은 누출과 연관된 단점들을 가질 수 있다. 누출에 대해 덜 취약할 수 있는 누출에 다른 시스템들은 탱크 또는 다른 저장 영역 내에 자유롭게 유지되는 액체 제제를 포함하지만, 가열 와이어에 대한 액체 제제의 "직접적인 유동"을 방지하기 위한 수단들을 포함한다. 그러나, 액체 제제의 "자유" 저장을 이용하는 상기 시스템들은 특정 분해 생성물들을 갖는 에어로졸들의 발생으로 이어진다.

이에 따라, 위에서 논의된 문제들 중 일부를 개선하는 것을 추구하는 에어로졸 공급 시스템들에 대한 필요성이 남아있다.

에어로졸 공급 시스템은:

액체 제제(liquid formulation)를 포함하는 액체 저장 영역(liquid storage area);

에어로졸 발생 영역;

액체 저장 영역과 에어로졸 발생 영역 사이에 배치되는 멤브레인(membrane)을 포함하며, 멤브레인은 상기 에어로졸 발생 영역과 상기 액체 저장 영역을 유체 연통시키며,

여기서 액체 제제는 적어도 18 %농도의 수분 함량을 가진다.

놀랍게도, 본 발명에 따른 시스템들이 이전에 공지된 시스템들에 비해 상대적으로 더 적은 양들의 일부 분해 생성물들을 갖는 에어로졸들을 생성한다는 것을 발견되었다. 또한, 본 발명의 시스템들은 이전에 공지된 시스템들과 연관된 누출 문제들을 겪지 않았다.

본원에 설명된 접근법은 아래에 제시된 바와 같은 특정 실시예들로 한정되지 않지만, 본원에 제시되는 특징들의 임의의 적절한 조합들을 포함하고 고려한다. 예를 들어, 전자 에어로졸 공급 시스템은, 적절하게 아래에 설명되는 다양한 특징들 중 임의의 하나 또는 그 초과의 것을 포함하는 본원에 설명된 접근법에 따라 제공될 수 있다.

이제 다양한 실시예들이 다음 도면들을 참조하여 단지 예로서 상세히 설명 될 것이다.
도 1은 일부 실시예들에 따른 에어로졸 공급 시스템, 이를테면, 전자 담배의 개략도(분해도)이다.
도 2는 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배의 메인 바디(main body) 부분의 개략도이다.
도 3은 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배의 에어로졸 소스 부분의 개략도이다.
도 4는 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배의 메인 바디 부분의 일 단부의 특정 양상들을 도시하는 개략도이다.
도 5a 내지 도 5e는 일부 다른 실시예들에 따른 에어로졸 공급 시스템의 컴포넌트들의 개략도들이다.
도 6은 일부 다른 실시예들에 따른 에어로졸 공급 시스템의 다양한 컴포넌트들을 도시하는 개략적인 분해도들이다.

특정 예들 및 실시예들의 양상들 및 피처들이 본원에 논의/설명된다. 특정 예들 및 실시예들의 일부 양상들 및 피처들은 종래 방식으로 구현될 수 있으며, 이러한 것들은 간결성의 이익들로 상세하게 논의/설명하지 않는다. 따라서, 상세하게 설명되지 않은 본원에서 논의된 장치 및 방법들의 양상들 및 피처들은 그러한 양상들 및 피처들을 구현하기 위한 임의의 종래 기술들에 따라 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다.

상술된 바와 같이, 본 개시내용은 에어로졸 공급 시스템, 이를테면, 전자 담배에 관한 것이다. 다음 설명을 통해 용어 "전자 담배"가 때때로 사용된다; 그러나, 이 용어는 에어로졸 (증기) 공급 시스템 또는 증기 공급 디바이스와 상호교환적으로 사용될 수 있다.

도 1은 일부 실시예들에 따른 에어로졸/증기 공급 시스템, 이를테면, 전자 담배(10)의 (실척대로 도시하지 않은) 개략도이다. 전자 담배는, 점선으로 나타내어진 길이 방향 축선(LA; longitudinal axis)을 따라 연장되는 대체로 원통형의 형상을 가지며, 2개의 메인 컴포넌트들, 즉 바디(20) 및 카토마이저(cartomiser)(30)를 포함한다. 카토마이저는, 예컨대, 니코틴을 함유하는, 에어로졸이 발생되는 액체 제제를 포함하는 액체 저장 영역, 및 에어로졸 발생기를 포함하는 내부 챔버를 포함한다. 액체 제제 및 에어로졸 발생기는 총괄적으로 에어로졸 소스로 지칭될 수 있다. 카토마이저(30)는 사용자가 에어로졸 소스에 의해 발생된 에어로졸을 흡입할 수 있는 개구부를 갖는 마우스피스(35)를 더 포함한다. 액체 제제를 위한 저장 영역은 에어로졸 발생기/기화기(vaporiser)로 전달될 필요가 있을 때까지 액체 제제를 보유하기 위해 하우징 내에 폼 매트릭스(foam matrix) 또는 임의의 다른 구조, 예컨대 충전재(wadding)를 포함할 수 있다. 에어로졸 발생기는 액체 제제를 기화시켜 에어로졸을 형성하기 위한 히터를 포함한다. 에어로졸 발생기는 소량의 액체 제제를 저장 영역으로부터 히터 상의 또는 그 부근의 가열 위치로 수송하기 위한 심지(wick) 또는 유사한 설비를 더 포함할 수 있다.

바디(20)는 전자 담배(10)에 전력을 제공하기 위한 재충전가능한 셀 또는 배터리 및 전자 담배를 전반적으로 제어하기 위한 회로 보드를 포함한다. 사용 시, 히터가 회로 보드에 의해 제어됨으로써, 배터리로부터 전력을 수신할 경우, 히터가 가열 위치에서 소스 액체를 기화시켜 에어로졸을 발생기한 후, 이것이 마우스피스 내의 개구부를 통해 사용자에 의해 흡입된다. 에어로졸은, 사용자가 마우스피스에서 흡입함에 따라 에어로졸 소스를 마우스피스 개구부로 연결하는 공기 채널을 따라 에어로졸 소스에서 마우스피스로 운반된다.

이 특정 예에서, 바디(20) 및 카토마이저(30)는, 도 1에 도시된 바와 같이 길이 방향 축선(LA)에 평행한 방향으로 분리함으로써 서로 분리가능하지만, 바디(20)와 카토마이저(30) 사이에 기계적 및 전기적 연결을 제공하기 위해서, 도 1에서 25a 및 도 25b로서 개략적으로 나타내어진 바와 같이, 연결에 의해 디바이스(10)가 사용 중일 경우 함께 결합된다. 카토마이저에 연결하기 위해 사용되는 바디(20) 상의 전기적 커넥터는 또한, 바디가 카토마이저(30)로부터 분리될 경우 충전 디바이스(미도시)를 연결하기 위한 소켓으로서의 역할도 한다. 충전 디바이스의 다른 단부는 전자 담배의 바디 내 셀/배터리를 충전하거나 재충전하기 위해, 외부 전원, 예컨대, USB 소켓에 플러그될 수 있다. 다른 구현들에서, 바디 상의 전기 커넥터와 외부 전원 사이의 직접 연결을 위해 케이블이 제공될 수 있다.

전자 담배(10)에는 공기 흡입구를 위한 하나 또는 그 초과의 구멍들(도 1에 도시하지 않음)이 제공된다. 이러한 구멍들은 전자 담배(10)를 통과하여 마우스피스(35)까지 공기가 진행하는 통로로 연결된다. 공기 통로는 에어로졸 소스 주위의 영역 및 에어로졸 소스로부터 마우스피스 내 개구부로 연결되는 공기 채널을 포함하는 섹션을 포함한다.

사용자가 마우스피스(35)를 통해 흡입할 경우, 전자 담배의 외부에 적절히 위치되는 하나 또는 그 초과의 공기 유입 구멍들을 통해 공기가 이 공기 통로로 유입된다. 이 공기유동(또는 결과적인 압력 변화)은, 에어로졸을 발생시키기 위해 액체 제제(formulation)의 일 부분을 기화시키는 히터를 결국 활성화시키는 압력 센서에 의해 검출된다. 공기유동이 공기 통로를 통과하여, 에어로졸 소스 주변의 영역에서 에어로졸과 결합하고, 공기유동과 에어로졸의 결과적으로 발생된 조합은 이후에 에어로졸 소스로부터 마우스피스(35)로 연결되는 공기 채널을 따라 이동하여 사용자에 의해 흡입된다. 카토마이저(30)는, 바디(20)로부터 분리되어 액체 제제의 공급이 소진될 때 폐기될 수 있다(그리고 필요하다면 다른 카토마이저로 교체된다). 대안으로, 카토마이저는 아마도 리필이 가능할 수 있다.

도 1에 도시된 전자 담배(10)가 예로서 제시되고, 다양한 다른 구현들이 채택될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 일부 구현들에서, 카토마이저(30)는 2개의 분리가능한 컴포넌트들, 즉 액체 저장 영역 및 마우스피스를 포함하는 카트리지(이는 저장소로부터의 액체가 고갈되었을 경우 교체될 수 있음), 및 히터(이는 대체로 보유됨)를 포함하는 기화기/에어로졸 발생기로서 제공된다. 다른 예로서, 충전 설비는 추가의 또는 대안적인 전원, 이를 테면, 자동차 시가렛 라이터 소켓에 연결될 수 있다.

도 2는 도 1의 전자 담배의 바디(20)의 (단순화된) 개략도이다. 도 2는 일반적으로, 전자 담배의 길이 방향 축선(LA)을 통과하는 평면의 단면으로 간주될 수 있다. 다양한 컴포넌트들 및 바디의 세부사항들, 예컨대, 이를 테면, 배선 및 보다 복잡한 성형은 명확성의 이유로 도 2에서 생략되었다는 것을 주목한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 바디(20)는 전자 담배(10)에 전력을 공급하기 위한 배터리 또는 셀(210) 뿐만 아니라 칩, 이를 테면, ASIC(application specific integrated circuit) 또는 전자 담배(10)를 제어하기 위한 마이크로컨트롤러를 포함한다. ASIC이 배터리(210)의 옆에 나란히 또는 이 배터리의 단부에 위치될 수 있다. ASIC이 마우스피스(35)에서의 흡입을 검출하기 위해 센서 유닛(215)에 부착된다(또는 대안으로 센서 유닛(215)이 ASIC 자체에 제공될 수 있다). 이러한 검출에 대한 응답으로, ASIC이 배터리 또는 셀(210)로부터 카토마이저 내의 히터에 전력을 제공하여 소스 액체를 기화시키고 사용자에 의해 흡입되는 공기유동 안으로 에어로졸을 도입시킨다. 바디(20) 내의 ASIC/센서의 정확한 포지셔닝이 엄밀히 제한되지 않는 것이 유의되어야 한다.

바디는 전자 담배의 원위 (말단) 단부를 밀봉하고 보호하는 캡(225)을 더 포함한다. 사용자가 마우스피스(35) 상에서 흡입할 경우 공기가 바디로 진입하고 센서 유닛(215)을 지나 유동하게 하기 위해서 캡(225) 내에 또는 그 부근에 제공되는 공기 유입 구멍이 있다. 따라서, 이 공기유동은 센서 유닛(215)으로 하여금 사용자 흡입을 검출하게 하므로, 전자 담배의 에어로졸 발생기 엘리먼트를 활성화시킨다.

캡(225)으로부터 바디(20)의 반대쪽 단부에는 바디(20)를 카토마이저(30)에 결합시키기 위한 커넥터(25B)가 있다. 커넥터(25B)는 바디(20)와 카토마이저(30) 사이에서 기계적 및 전기적 연결을 제공한다. 커넥터(25B)는, 카토마이저(30)에 대한 전기적 접속(포지티브 또는 네거티브)을 위해 하나의 단자로서 역할을 하도록 금속성(일부 구현들에서 은도금)인 바디 커넥터(240)를 포함한다. 커넥터(25B)는 제 1 단자, 즉 바디 커넥터(240)와 반대 극성을 갖는 카토마이저(30)로의 전기 접속을 위한 제 2 단자를 제공하기 위한 전기 접속부(250)를 더 포함한다. 전기 접속부(250)는 코일 스프링(255) 상에 장착된다. 바디(20)가 카토마이저(30)에 부착될 경우, 카토마이저 상의 커넥터(25A)는 코일 스프링을 축 방향으로, 즉, 길이 방향 축선(LA)과 (함께 정렬되어) 평행한 방향으로 코일 스프링을 압축하는 방식으로 전기 접속부(250)와 맞닿게 푸시된다. 스프링(255)의 탄성 특성의 관점에서, 이러한 압축은, 스프링(255)이 팽창되게 바이어싱하며(bias), 이는 전기 접속부(250)를 커넥터(25A)에 맞닿게 견고하게 푸시하는 것의 영향에 의해, 바디(20)와 카토마이저(30) 사이에 양호한 전기적 연결을 보장하도록 보조한다. 바디 커넥터(240) 및 전기 접속부(250)는 2개의 전기 단자들 사이에 양호한 절연을 제공하기 위해 비전도체(이를테면 플라스틱)로 이루어진 트레슬(trestle)(260)에 의해 분리된다. 트레슬(260)은 커넥터들(25A 및 25B)의 상호 기계적 맞물림을 보조하도록 성형된다. 센서(215)가 캡(225)에 대해 바디(20)의 반대편 단부에 위치될 때, 바디는 커넥터(25B) 내에 또는 이에 인접하게 제공되는 하나 또는 그 초과의 공기 유입 구멍들을 포함하여, 사용자가 마우스피스(35) 상에서 흡입할 때, 공기가 바디로 진입하고 센서 유닛(215)을 지나 유동하는 것을 허용한다.

도 3은 일부 실시예들에 따른 도 1의 전자 담배의 카토마이저(30)의 개략도이다. 도 3은 일반적으로, 전자 담배의 길이 방향 축선(LA)을 통과하는 평면의 단면으로 간주될 수 있다. 다양한 컴포넌트들 및 바디의 세부사항들, 예컨대, 이를 테면, 배선 및 보다 복잡한 성형은 명확성의 이유로 도 3에서 생략되었다는 것을 주목한다.

카토마이저(30)는 카토마이저를 본체(20)에 결합시키기 위해 카토마이저(30)의 중앙(길이 방향)축을 따라 마우스피스(35)로부터 커넥터(25A)로 연장되는 공기 통로(355)를 포함한다.

액체 저장 영역(360)은 공기 통로(335) 주위로 제공된다. 이 저장 영역(360)은, 예컨대, 소스 액체를 적신 면 또는 폼(foam)을 제공함으로써 구현될 수 있다. 또한, 카토마이저는, 사용자가 전자 담배(10)에서 흡입하는 것에 대한 응답으로 공기 통로(355)를 통해 흘러 마우스피스(35) 내의 개구부(369)를 통해 나가는 에어로졸을 발생하기 위해 저장 영역(360)으로부터의 액체를 가열하기 위한 히터(365)를 포함한다. 히터에는, 커넥터(25A)를 통해 배터리(210)의 반대 극성들(포지티브 및 네거티브, 또는 그 반대의 경우)에 차례로 연결되는 라인들(366 및 367)을 통해 전력이 공급된다(파워 라인들(366 및 367)과 커넥터(25A) 간의 배선의 상세들은 도 3으로부터 생략된다).

커넥터(25A)는 은 도금되거나 또는 일부 다른 적절한 금속으로 이루어질 수 있는 내부 전극(375)을 포함한다. 카토마이저(30)가 바디(20)에 연결될 경우, 내부 전극(375)이 바디(20)의 전기 접속부(250)와 접촉하여 카토마이저와 바디 사이에 제 1 전기 경로를 제공한다. 특히, 커넥터들(25A 및 25B)이 체결됨에 따라, 내부 전극(375)은 코일 스프링(255)을 압축하도록 전기 접속부(250)와 맞닿게 푸쉬되며, 이에 의해 내부 전극(375)과 전기 접속부(250) 사이에 양호한 전기 접촉을 보장하도록 보조한다.

내부 전극(375)은 플라스틱, 고무, 실리콘 또는 임의의 다른 적절한 재료로 이루어질 수 있는 절연링(372)에 의해 둘러싸여진다. 절연 링은 은 도금되거나 또는 임의의 다른 적절한 금속 또는 전도성 재료로 이루어질 수 있는 카토마이저 커넥터(370)로 둘러싸여진다. 카토마이저(30)가 바디(20)에 연결될 경우, 카토마이저 커넥터(370)는 카토마이저와 바디 사이에 제 2 전기 경로를 제공하기 위해 바디(20)의 바디 커넥터(240)에 접촉한다. 즉, 내부 전극(375) 및 카토마이저 커넥터(370)는 공급 라인들(366 및 367)을 통해 바디의 배터리(210)로부터 카토마이저 내 히터(365)로 적절하게 전력을 공급하기 위해 포지티브 및 네거티브 단자들로서(또는 그 반대의 경우도 가능함) 작용한다.

카토마이저 커넥터(370)에는 전자 담배의 길이 방향 축선으로부터 반대 방향들로 연장되는 두 개의 러그 또는 탭들(380A, 380B)이 제공된다. 이들 탭들은 카토마이저(30)를 바디(20)에 연결하기 위해 바디 커넥터(240)와 함께 베이어넷(bayonet) 끼워맞춤을 제공하는데 사용된다. 이 베이어넷 끼워맞춤은 카토마이저(30)와 바디(20) 사이에 안전하고 강인한 연결을 제공하여, 카토마이저와 바디는 흔들림이나 구부러짐 없이 서로에 대해 고정된 위치로 유지되고, 어떠한 우발적인 단절의 가능성도 매우 낮다. 동시에, 베이어넷 끼워맞춤은, 연결의 경우 삽입 후 회전, 그리고 분리의 경우 (역방향으로) 회전 후 빼냄(withdrawal)에 의해 간단하고 신속한 연결 및 분리를 제공한다. 다른 실시예들은 바디(20)와 카토마이저(30) 사이에 다른 형태의 연결, 이를테면, 스냅 끼워맞춤(snap fit) 또는 나사 연결을 사용할 수 있다는 것을 인식할 것이다.

도 4는 일부 실시예들에 따라 바디(20)의 단부에서의 커넥터(25B)의 특정 세부사항들의 개략도이다(그러나, 도 2에 도시된 바와 같은 커넥터, 이를테면, 트레슬(260)의 내부 구조의 대부분은 명료성을 위해 생략함). 특히, 도 4는, 일반적으로 원통형 튜브의 형태를 갖는 바디(20)의 외부 하우징(201)을 도시한다. 이 외부 하우징(201)은, 예컨대, 종이 등의 외부 덮개를 갖는 금속의 내부 튜브를 포함할 수 있다.

바디 커넥터(240)는 바디(20)의 이 외부 하우징(201)으로부터 연장된다. 도 4에 도시된 바디 커넥터는 2개의 메인 부분들, 즉, 바디(20)의 외부 하우징(201) 바로 안쪽에 끼워지도록 크기조정되는 중공 원통형 튜브 형상의 샤프트 부분(241)과, 전자 담배의 메인 길이 방향 축선(LA)으로부터 멀어지게 외측 방사 방향으로 지향되는 립 부분(242)을 포함한다. 샤프트 부분이 외부 하우징(201)과 겹치지 않는 바디 커넥터(240)의 샤프트 부분(241)을 둘러싸는 것은 칼라(collar) 또는 슬리브(290)이며, 이도 또한 원통형 튜브 형상이다. 칼라(290)는, 칼라(290)의 축 방향(즉, 축 LA에 평행한 방향)으로의 이동을 함께 방지하는, 바디 커넥터(240)의 립 부분(242)과 바디의 외부 하우징(201) 사이에서 보유된다. 그러나, 칼라(290)는 샤프트 부분(241)(및 또한 그에 따른 축 LA)을 중심으로 자유롭게 회전한다.

상기 언급된 바와 같이, 캡(225)에는, 사용자가 마우스피스(35)를 흡입할 경우 공기가 센서(215)를 지나 흐를 수 있게 하는 공기 유입 구멍이 제공된다. 그러나, 사용자가 흡입할 때 디바이스에 진입하는 대부분의 공기는 도 4의 2개의 화살표들로 표시된 바와 같이 칼라(290) 및 바디 커넥터(240)를 통해 흐른다.

도 5a 내지 도 5e는 일부 다른 실시예들에 따른 에어로졸 공급 시스템(500) 부분의 일부 양상들을 사시도로 개략적으로 나타낸다. 특히, 도 5a는 액체 저장 영역 컴포넌트(502)를 포함하는 제 1 컴포넌트를 개략적으로 나타내고, 도 5b는 에어로졸 공급 시스템(500)에 대한 하우징의 일부를 포함하는 제 2 컴포넌트(510)를 개략적으로 나타낸다. 에어로졸 공급 시스템(500)의 이들 2개의 컴포넌트들은 표현의 용이함을 위해 도 5a 및 도 5b에 별도로 도시되는 반면, 정상적인 사용 시 이들 2개의 컴포넌트들은 도 5c에 개략적으로 나타내어진 바와 같이 함께 조립된다. 에어로졸 공급 시스템의 이러한 특정 설계에 대한 조립 상태에서, 액체 저장 영역 컴포넌트(502)는 하우징 컴포넌트(510) 내부에 끼워맞춰진다. 에어로졸 공급 시스템(500)은 일반적으로, 다양한 다른 피처들, 예컨대, 단순함을 위해서 도 5a 내지 도 5e에 도시되지 않은 전원을 포함할 것이라는 것을 인식할 것이다. 에어로졸 공급 시스템의 이러한 다른 피처들은 종래 기술들에 따라 제공될 수 있다. 보다 일반적으로, 본원에 설명된 에어로졸 공급 시스템들의 양상들 및 피처들은 본원에 설명된 실시예들에 따라 수정된 경우를 제외하고는 임의의 확립된 기술들에 따라 구현될 수 있다는 것을 인식할 것이다.

액체 저장 컴포넌트(502)는 액체 저장 영역을 한정하는 액체 저장 바디(506)를 포함한다. 액체 저장 영역은 에어로졸이 발생되는 액체 제제를 포함한다. 액체 저장 컴포넌트의 베이스는 개방되고, 멤브레인(601) 및 선택적으로 또한 액체 분배 컴포넌트(602)와 협동한다. 따라서, 멤브레인(601) 및 컴포넌트(602) 양자 모두가 액체 저장 컴포넌트(502)의 개구 내에 수용되도록 치수형성될 수 있으며, 그리고 이들이 액체 저장 컴포넌트(502)의 내벽과 억지끼워맞춤(interference fit)을 추가적으로 형성할 수 있는 것이 이해될 것이다.

멤브레인(601)은 시스템(도 5에 도시되지 않음)의 액체 저장 영역과 에어로졸 발생 영역 사이에 위치된다. 멤브레인(601)은 시스템의 에어로졸 발생 영역에 대해 유체 연통되기 위해 액체 저장 영역 내에 포함되는 액체 제제를 허용한다.

이러한 점에서, 멤브레인의 존재는 통상적으로 이러한 멤브레인을 이용하지 않는 종래 기술의 다른 시스템들 내에서 보이는 “직접적인 유동(direct flow)”에 비해 액체의 감소된 “유동”을 유발한다. 멤브레인의 특정 구조는, 액체 저장소 내에 포함된 액체 제제가 에어로졸 발생 영역으로 전달되는 것을 허용한다면, 특히 제한될 필요는 없다. 멤브레인이 어느 정도의 열 저항을 가진다면, 또한 일반적으로 바람직하다. 일 실시예에서, 멤브레인은 다공성 재료로 형성된다. 일 실시예에서, 멤브레인은 다공성 세라믹 재료로 형성된다. 일 실시예에서, 멤브레인은 세라믹 섬유들로 형성된다. 이러한 점에서, 세라믹 섬유들은 열 저항성이 있는 것으로 공지되어 있고, 또한 여전히 이들의 구조로 인해 어느 정도의 다공성을 제공한다. 세라믹 섬유들은 “고온 단열 울(high-temperature insulation wool)”(HTIW)로서 또한 공지될 수 있다. 고온 단열 울은 광물 원재료들로부터 합성적으로 생성되는 상이한 길이들와 지름들의 섬유들의 누적체(accumulation)이다. 광물 원재료들은 통상적으로 용융되고, 그 후 최종 재료로 형성되는 섬유들로 그 후 프로세싱된다. 상이한 유형들의 HTIW, 예컨대 알칼라인 토류 실리케이트(alkaline earth silicate) 울, 알루미나 실리케이트(alumina silicate) 울, 및 폴리-실리케이트(poly-silicate) 울이 이용가능할 수 있다. "내화성(refractory) 세라믹 섬유"(RCF)라고도 알려진 알루미노(alumino) 실리케이트 울은 일반적으로 약 50:50의 중량비로 Al₂O₃와 SiO₂의 혼합물을 용융함으로써 생성된 비정질(amorphous) 섬유들이다. 일 실시예에서, 멤브레인은 알루미나 실리케이트 울로 형성된다. 일 실시예에서, 알루미나 실리케이트 울은 48% 내지 54%의 Al₂O₃ 함량 및 46% 내지 52%의 SiO₂ 함량을 가진다. 다른 원재료들, 예컨대 Fe₂O₃는 더 적은 양들로 또한 존재할 수 있다. 당업자는 고온 단열 울을 제조하기 위한 다양한 고려사항들을 가진다. 이러한 점에서, 적합한 고온 단열 울은 중국 산둥성 지보시의 지보 딩렁 고온 재료 주식회사(Zibo Dingrong High-Temperature Materials Co., Ltd, Zibo City, Shandong Province, China)로부터 획득될 수 있다.

멤브레인 그 자체의 치수들은 특히 제한되지 않는다. 통상적으로, 멤브레인의 두께는 0.1 mm 내지 2 mm의 범위일 수 있다. 일 실시예에서, 멤브레인의 두께는 0.1 mm 내지 1 mm의 범위일 수 있다. 일 실시예에서, 멤브레인의 두께는 0.5 mm 내지 1.5 mm의 범위일 수 있다. 일 실시예에서, 멤브레인의 두께는 0.5 mm 내지 1 mm의 범위일 수 있다.

멤브레인의 형상은 특히 제한되지 않을 수 있다. 통상적으로, 멤브레인은 액체 저장 영역의 일반적인 횡단면 형상에 순응하는 형상을 가진다. 예를 들어, 도 5d에서 도시되는 바와 같이, 멤브레인은 액체 저장 컴포넌트(502)의 액체 저장 영역의 횡단면 프로파일에 상응하는 형상을 가진다. 이러한 형상은 액체 저장 컴포넌트의 내벽과의 억지끼워맞춤/마찰끼워맞춤이 형성될 수 있는 것을 보장하도록 보조한다. 멤브레인은 일반적으로 평면이다.

그러나, 이 멤브레인은, 이러한 구성이 필요한 경우, 일부 상황들에서 비-평면일 수 있다. 예를 들어, 멤브레인이 튜브형 멤브레인의 반경 방향 내측으로 배치되는 에어로졸 발생기 컴포넌트를 포함하는 에어로졸 발생 영역과 함께 멤브레인의 반경 방향 외측을 향하는 저장 영역에 저장되는 액체 제제를 갖는 튜브형일 수 있다.

에어로졸 발생기 영역은 히터와 같은 에어로졸 발생기 컴포넌트를 포함한다. 일부 실시예에서, 히터는 와이어(701)의 형태를 취하며, 이는 또한 코일링될(coiled) 수 있다. 코일링된 와이어는 코일의 회전들(turns)에 의해 형성되는 길이 방향 축선을 통해 이어지는 코일의 심지(801)를 가질 수 있다. 이 심지는, 그 후, 예를 들어 도 6에 도시된 지점 "C"에서 멤브레인과 접촉할 수 있어서, 액체를 멤브레인으로부터 와이어 상으로 또는 와이어 근처로 빼낸다.

멤브레인이 액체 저장 컴포넌트(502)의 액체 저장 영역을 밀봉하는 장점을 가지며, 그러므로 임의의 액체 제제의 누출과 관련된 문제점들을 개선시키지만, 이러한 멤브레인을 이용하는 이전의 시스템들이 비교적으로 증가된 분해(degradation) 생성물들을 야기할 수 있음이 유의되고 있다. 이 문제를 개선하기 위한 시도에서, 본 발명의 시스템은 한정된 수분 함량을 포함하는 액체 제제를 이용한다. 이론에 제한됨 없이, 이 수분 함량이 멤브레인을 보다 용이하게 통과을 더 쉽게 횡단할 수 있는 제제로 이어질 수 있는 것이 고려된다. 결과적으로, 이는 에어로졸 발생 영역에 대한 액체 제제의 보다 일관된 공급을 유발한다. 에어로졸 발생 영역으로 액체 제제의 일관된 공급을 제공함으로써, 달리 발생할 수 있는 히터의 임의의 과열을 억제하는 것은 가능한데, 이는 액체가 그 온도를 억제하기에 충분한 양들로 존재하지 않기 때문이다. 이는 결과적으로 발생되는 보다 적은 분해 생성물들로 이어지는 것으로 나타난다. 또한 이러한 액체 제제를 포함하는 이러한 시스템이 "직접적인 유동" 시스템을 사용하는 시스템들보다 누출에 대해 덜 민감하다는 것이 또한 밝혀져 있다.

액체 제제는 적어도 대략 18 %농도(%w/w)의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 적어도 대략 19 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 적어도 대략 20 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 적어도 대략 21 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 적어도 대략 22 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 적어도 대략 23 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 18 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 19 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 20 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 21 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 22 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 23 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 24 %농도 내지 대략 50 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 18 %농도 내지 대략 45 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 18 %농도 내지 대략 40 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 18 %농도 내지 대략 35 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 20 %농도 내지 대략 30 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 22 %농도 내지 대략 27 %농도의 수분 함량을 가진다. 일 실시예에서, 액체 제제는 대략 25 %농도의 수분 함량을 가진다.

액체 제제는 글리세롤(glycerol), 프로필렌 글리콜(propylene glycol)(PG), 니코틴, 향료들로부터 선택되는 다수의 다른 컴포넌트들을 포함할 수 있다. 이러한 컴포넌트들의 양들은 제제의 요망되는 프로파일에 따라 일반적으로 변경될 수 있다. 그러나, 통상적으로, 액체 제제는 40 내지 60 %농도의 글리세롤, 20 내지 35 %농도의 프로필렌 글리콜, 0 내지 3 %농도의 니코틴, 및 0 내지 5 %농도의 향료들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 향료들은 PG 내에 용해되며, 그리고 그러므로 "향료" 컴포넌트는 PG와 액티브 향료 화합물들(active flavouring compounds)의 혼합물로서 이해될 수 있다. 통상적인 향료 컴포넌트들은 멘톨(menthol)을 포함할 수 있으며, 그리고 다른 액티브 화합물들은 체리(cherry), 스모키(smokey) 등과 같은 다른 감각의 향들(sensory flavours)을 제공한다.

위에서 논의된 바와 같이, 액체 분배 컴포넌트(602)는 멤브레인과 액체 저장 영역 사이의 시스템 내에 옵션적으로 존재할 수 있다. 액체 분포 컴포넌트(602)는 멤브레인의 보다 제어된 습윤을 제공하는 기능을 가질 수 있다. 따라서, 컴포넌트(602)는 액체 제제가 액체 저장 영역으로부터 멤브레인 상으로 유동하는 것을 허용하는 하나 또는 그 초과의 관통 구멍들(603)을 가진다. 멤브레인 및 액체 분배 컴포넌트는, 이들의 중심 지점이 시스템의 중심 길이 방향 축선과 일렬이 되도록(in-line) 일반적으로 배치될 수 있다. 이러한 점에서, 이러한 구성(오직 멤브레인을 도시함)은 도 6에서 도시된다. 액체 분배 컴포넌트(602)(존재하는 경우)의 일반적인 구성은 멤브레인의 구성과 유사할 수 있다. 따라서, 이 액체 분배 컴포넌트의 일반적인 구성은 상응하는 횡단면 프로파일을 가질 수 있고, 일반적으로 평면이다.

저장소 바디(506)는 일반적으로 일 측면을 따라 길이 방향으로 이어지는 평평한 페이스(508)를 갖는 원형 원통형의 형태이다. 저장소 바디(506)는, 예컨대, 몰딩된 플라스틱 재료를 포함하는 종래 기술들에 따라 형성될 수 있다.

하우징 컴포넌트(510)는 일반적으로 튜브형 및 원형 대칭이다. 하우징 컴포넌트(510)는 메인 하우징 컴포넌트(512) 및 마우스피스 컴포넌트(514)를 포함한다. 이들은 개별적으로 또는 일체로 형성될 수 있다. 메인 하우징 컴포넌트(512) 및 마우스피스 컴포넌트(514)는, 예컨대, 압출된 알루미늄 또는 몰딩된 플라스틱을 포함하는 종래 기술들에 따라서 형성될 수 있다. 메인 하우징 컴포넌트(512)는 액체 저장 컴포넌트(502)의 외부 치수와 일치하는 내부 치수를 갖는 일반적으로 원통형의 튜브를 포함한다. 따라서, 액체 저장 컴포넌트(502)는 도 5c에 개략적으로 나타내어지는 바와 같이 밀착-끼워맞춤(close-fitting) 배열로 하우징 컴포넌트(510) 내에 수용될 수 있다. 하우징 컴포넌트(510)는 일반적으로, 에어로졸 발생기(504)를 전반적으로 인클로징하도록 도 5c에 나타내어지는 것보다 더 연장될 것이라는 것을 인식할 것이다. 하우징 컴포넌트(510)의 마우스피스 컴포넌트(514)는 메인 하우징 컴포넌트의 형상으로부터 사용 중에 사용자의 입술들에 수용되도록 인체공학적으로 적합한 형상으로의 트랜지션(transition)을 제공하도록 컨투어링된다(contoured). 마우스피스 컴포넌트(514)는 사용자가 에어로졸 소스에 의해 발생된 에어로졸을 흡입할 수 있는 단부에 개구부(516)를 포함한다.

도 5c의 개략도로부터 알 수 있는 바와 같이, 액체 저장 컴포넌트(502)가 하우징 컴포넌트(510) 안으로 삽입될 경우, 평평한 표면(508)의 공급은 저장소 바디(506)의 외벽과 하우징 컴포넌트(510)의 내벽 사이에 간격을 발생한다. 에어로졸 공급 시스템(500)의 제 1 컴포넌트(502) 및 제 2 컴포넌트(510)가 이격되는 이 영역은 이로써, 에어로졸 발생기(504)의 부근으로부터 개구부(516)에 연결되는 공기 채널(520)의 부분을 한정한다. 공기 채널의 다른 부분들은 마우스피스(514) 및 마우스피스(514)의 내부 표면에 인접한 액체 저장 컴포넌트(502)를 둘러싸지 않는 하우징(510)의 내부에 의해 한정된다. 일반적으로, 공기 채널(520)을 한정하기 위해서 이들 영역들 내에 에어로졸 공급 시스템의 추가 구조적 엘리먼트들이 존재할 수 있다. 예컨대, 유동 제한기(flow restrictor)들 및/또는 배플(baffle)들 및/또는 스위치백(switchback)들이 종래 기술들에 따라 공기유동을 관장(govern)하도록 제공될 수 있다.

상기에서 간략하게 논의된 바와 같이, 도 6은 에어로졸 공급 시스템(500)의 분해도를 도시하고 에어로졸 발생기 컴포넌트로서의 가열 와이어(701) 및 와이어(이러한 구성에서 코일링됨)를 통해 연장하는 심지(801)의 존재를 또한 나타낸다. 와이어 및 심지는 에어로졸 발생 영역(도시되지 않음)의 하우징 내에 놓인다. 와이어는 시스템의 바디(20) 내의 전원에 (옵션적으로 에어로졸 발생 영역의 하우징을 통해/통과하여) 전기적으로 관통 접속될(connected through) 수 있다. 도 6으로부터 명백한 바와 같이, 액체 제제는 액체 저장 컴포넌트(502) 내에 형성된 액체 저장 영역에 의해 저장된다. 그 후, 멤브레인(601)은 와이어(701) 및 심지(801)를 함유하는 에어로졸 발생 영역으로부터 액체 저장 영역(및 따라서 액체 제제)을 분리한다. 멤브레인(601)은 에어로졸 발생 영역 내로의 액체 제제의 "자유 유동"에 대한 배리어(barrier) 역할을 한다. 그러나, 멤브레인(601)은 에어로졸 발생 영역과 액체 저장 영역을 유체 연통시키도록 구성된다. 다시 말해, 액체 제제는 일 측으로부터 다른 측으로 멤브레인(601)에 걸쳐 진행할 수 있다. 심지(801)는 통상적으로 멤브레인 (601)의 하부측과 접촉하고, 따라서 멤브레인(601)에 걸쳐 가열 와이어를 향해 진행되고 있는 액체 제제를 끌어당기는 역할을 한다. 심지 그 자체는 높은 정도의 내열성을 가지고 예컨대 모세관 작용(capillary action)을 통해 액체를 운반할 수 있는 당업계에 공지된 임의의 적합한 물질로 제조될 수 있다. 일 실시예에서, 심지(801)는 멤브레인의 하부측에 고정된다. 이는 접착제의 사용을 통해 또는 물리적 수단(예컨대, 클램프 등)을 통해 달성될 수 있다. 이러한 배열은 멤브레인의 하부측과의 양호한 접촉을 보장한다. 도 6에서 도시된 지점들 "C"는 심지(801)와 멤브레인의 하부측 사이의 접촉 지점들을 예시한다.

도 5a 내지 도 5e 및 도 6에 개략적으로 나타내어진 에어로졸 공급 시스템(500)의 일반적인 작동 원리들은 도 1 내지 도 4에 나타내어진 에어로졸 공급 시스템에 대해 상술된 것과 유사할 수 있다. 따라서, 사용 시, 사용자는 마우스피스(514) 상에서 빨고, 이는 에어로졸 공급 시스템(도면들에 도시되지 않음)에 있는 유입 개구부들을 통해 에어로졸 공급 시스템(500)의 내부로 공기가 빨려들어가도록 유도한다. 에어로졸 공급 시스템의 제어기는, 예컨대, 압력의 변화에 기초하여 공기의 유입을 검출하고 그에 대안 응답으로 에어로졸 발생 컴포넌트를 활성화시키도록 구성된다. 따라서, 액체 제제의 에어로졸이 발생된다. 공기가 에어로졸 공급 시스템을 통해 빨려들어감에 따라, 공기는 에어로졸의 일부를 공기 채널(520)을 통해 마우스피스(514)의 개구부(516)로 운반한다. 이러한 점에서, 에어로졸 발생 영역의 하우징은 일반적으로 하우징 컴포넌트(510)의 횡단면에 순응하는 횡단면을 가진다. 이는 에어로졸 발생 영역에서 형성된 임의의 에어로졸이 채널(520)에 접근하는 것을 허용한다.

따라서, 분해 생성물의 발생과 관련하여 상기 논의된 문제점들을 개선하는 것을 보조할 수 있는 에어로졸 공급 시스템의 예들이 전술된다. 다음의 예들이 본 시스템의 놀라운 이익들을 예시하는 역할을 한다.

예들

에어로졸 공급 시스템 사용 중에 일어날 수 있는 다양한 분해 생성물에 대한 평가가 이루어졌다. 시스템들은 액체 제제가 "자유롭게" 유지되었던 액체 저장 영역들을 포함한다. 시스템들은 지보 딩렁 고온 재료 주식회사로부터의 알루미노 실리케이트 울, 세라믹 섬유 멤브레인(대략 1mm 두께)을 또한 포함하였다. 다음의 제제들이 분석되었다:

제제 1a-물 함량 9%농도

제제 1b-물 함량 9%농도

제제들(1a 및 1b)은 본질적으로 동일하며, 단지 PG와 혼합된 정확한 맛에서 상이하다. 이러한 변경은 분해 생성물들의 생성에 대한 임의의 효과를 가지도록 고려되지 않았다.

제제 2

프로토콜(protocol):

다수의 잠재적인 분해 생성물들은 시스템들의 사용 중에 모니터링되었다.

각각의 시스템은 규정된 기간 동안 시스템을 자동으로 활성화시키도록 구성된 자동화 시스템에 커플링되었다(아래에서 언급된 바와 같음). 그 후, 장치의 활성화는 에어로졸 내에 포함된 분해 생성물을 분석하였던 기구와 동기화되었다. 에어로졸 공급 시스템 버튼은 30 초 간격으로 총 4 초(1 초 프리-퍼프(pre-puff), 3 초 퍼프(puff)에 상응함)동안 유지되었으며, 이는 80ml 부피/3 초 지속기간(duration)/30 초 간격 퍼핑 레짐(regime)에 해당한다.

시스템들은 300 회 퍼프들 동안 작동되었으며, 이 때 특히 퍼핑 레짐의 종료에서, 즉 251 내지 300 회 퍼프들에서 분해 생성물들의 함량이 평가되었다. 분해 생성물의 양은 mg/50 퍼프들로 환산하여 측정되었다.

결과들:

표 1에서 알 수 있는 바와 같이, 제제 2 (25 %농도의 비교적 많은 양의 물을 함유함)가 사용되었을 때, 검출된 분해 생성물은 현저히 감소되었다. 이론에 제한됨 없이, 이는 제제가 멤브레인을 보다 용이하게 통과할 수 있는 정도까지 떨어질 수 있다. 이는 액체 제제로 보다 일관되게 투여되는 에어로졸 발생 영역으로 이어질 수 있으며, 이에 의해 히터의 열을 억제하여, 분해 생성물의 생성에 대한 원인일 수 있는 히터의 과열을 방지한다.

다양한 문제점들을 해결하고 기술을 발전시키기 위해서, 본 개시내용은 청구되는 발명(들)이 실행될 수 있는 다양한 실시예들을 예시로서 도시한다. 본 개시내용의 이점들 및 피처들은 단지 실시예들의 대표적인 샘플이며, 총망라하는 것 및/또는 배타적인 것은 아니다. 그것들은 청구되는 발명(들)의 이해를 돕고 교시하기 위해서만 제공된다. 본 개시내용의 이점들, 실시예들, 예시들, 기능들, 피처들, 구조들, 및/또는 다른 양상들은 청구범위에 의해 정의되는 바와 같은 본 개시내용에 대한 제한들 또는 청구범위와의 등가물에 대한 제한들으로 간주되어서는 안 되며, 다른 실시예들이 사용될 수 있고 청구범위의 범주를 벗어나지 않고 변경이 이루어질 수 있다는 것을 이해해야 한다. 다양한 실시예들은, 본원에 구체적으로 설명된 것들 이외에 개시된 엘리먼트들, 컴포넌트들, 피처들, 부분들, 단계들, 수단 등의 다양한 조합들을 적절하게 포함하거나, 이들로 이루어지거나, 본질적으로 이루어질 수 있으며, 따라서, 종속항들의 피처들은 청구범위에서 명시적으로 제시되는 것 이외의 조합들로 독립항들의 피처들과 결합될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 본 개시내용은 현재 청구되지는 않았지만 장래에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함할 수 있다.

Claims

에어로졸 공급 시스템(aerosol provision system)으로서,
액체 제제(liquid formulation)를 포함하는 액체 저장 영역(liquid storage area);
에어로졸 발생 영역; 및
상기 액체 저장 영역을 상기 에어로졸 발생 영역과 유체 연통시키면서 상기 액체 저장 영역을 밀봉하도록, 상기 액체 저장 영역과 상기 에어로졸 발생 영역 사이에 배치되는 멤브레인(membrane)을 포함하며,
상기 액체 제제는 적어도 23 %농도(w/w)의 수분 함량을 가지는,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항에 있어서,
상기 액체 제제는 글리세롤(glycerol), 프로필렌 글리콜(propylene glycol), 물 및 니코틴(nicotine)을 포함하는,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 에어로졸 발생 영역은 에어로졸 발생 컴포넌트(component)를 포함하는,
에어로졸 공급 시스템.
제 3 항에 있어서,
상기 에어로졸 발생 컴포넌트는 히터(heater)인,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 멤브레인은 평면인,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 멤브레인은 0.1 mm 내지 2 mm의 범위의 두께를 가지는,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 에어로졸 발생 영역, 상기 멤브레인 및 상기 액체 저장 영역은 공통의 길이 방향 축선을 따라 배열되는,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 시스템은 상기 멤브레인과 상기 액체 저장 영역 사이에 배치되는 액체 분배 컴포넌트를 더 포함하는,
에어로졸 공급 시스템.
제 8 항에 있어서,
상기 액체 분배 컴포넌트는 평면이고, 상기 액체 저장 영역으로부터의 액체 제제가 상기 멤브레인에 접근하는 것을 허용하는 하나 또는 그 초과의 관통 구멍들을 포함하는,
에어로졸 공급 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
전원(power source)을 포함하는 바디 섹션(body section), 제어 유닛(control unit) 및 하나 또는 그 초과의 알림 수단(notification means)을 더 포함하는,
에어로졸 공급 시스템.
제 10 항에 있어서,
상기 전원은 재충전가능한(rechargeable),
에어로졸 공급 시스템.
제 10 항에 있어서,
상기 바디는 상기 시스템의 나머지(remainder)로부터 분리가능한,
에어로졸 공급 시스템.
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