KR102239516B1 - 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스 - Google Patents

Abstract

이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스 에 대한 발명이 개시된다. 개시된 발명은: 상악 지지 피스와 하악 지지 피스가 유격조절부재에 의해 결합되되, 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 결합되는 것을 특징으로 한다.

Description

이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스{MOUTHPIECE FOR PREVENTING BRUXISM AND OPENING MOUTH}

본 발명은 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 구강에 착용되는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스에 관한 것이다.

이갈이란 특별한 목적 없이 윗니와 아랫니를 맞대고 치아낄이 갈아대는 행위를 말한다. 이갈이는 불쾌한 소리를 유발하여 주위 사람들에게 고통을 줄 뿐만 아니라, 치아 마모 및 턱관절 손상 등 본인에게도 좋지 않은 영향을 미친다.

또한, 수면 중 입을 벌리고 자는 경우 입안이 건조하게 되고, 때문에 목 염증, 세균 번식, 구취 및 코골이 유발 등의 문제가 생긴다.

코골이는 우리가 숨쉬는 동안 공기가 기도로 들어가기 전에 통과하게 되는 인후부가 좁아져 공기가 쉽게 드나들 수 없을 때 생기는 것으로서, 수면시 호흡 곤란이 있음을 알 수 있는 한 증상으로, 매우 심한 형태의 코골이 환자 중에는 수면 중 근육 이완이 심하거나 혹은 심한 비만증 등의 원인으로 인해 공기 통로가 일시적으로 막힐 수 있으며, 이 때 공기가 폐로 전혀 흐르지 못하게 되는데, 이러한 수면 무호흡증은 목숨을 위협하기도 한다.

이와 같이 여러 부작용을 일으키는 이갈이, 입벌림 및 코골이 증상을 완화시키기 위해, 여러 기구들이 제안되고 있다.

그러나 종래 마우스피스는, 구조적 특성상 착용자에게 이물감이 크고, 턱관절의 움직임이 자유롭지 않아 착용자에게 불편함을 줄 뿐만 아니라 착용자에 의해 가해지는 힘에 의해 변형이 쉽게 일어날 수 있으므로 구강 지지 상태를 효과적으로 지지할 수 없어 이갈이, 입벌림 및 코골이 방지 효과가 저하되는 문제점이 있다.
이와 관련한 배경기술로는 한국 등록특허공보 제10-1663896호가 있습니다.

본 발명은 수면 중 이갈이, 입벌림, 코골이 및 수면 무호흡증의 발생을 효과적으로 억제할 수 있는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 제공하는 데 그 목적이 있다.

상기 목적을 이루기 위한 본 발명의 일 실시 형태인 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스는, 상악 지지 피스와 하악 지지 피스가 유격조절부재에 의해 결합되되, 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 결합되는 것을 특징으로 한다.

이러한 구성에 의해, 착용자의 치아 간의 접촉을 차단하여 이갈이를 방지할 수 있고, 사용자가 입을 벌릴 수 없게 상악 지지 피스와 하악 지지 피스의 고정이 이루어지면서도 상악 지지 피스와 하악 지지 피스의 움직임이 어느 정도 가능해질 수 있다.

본 발명의 일 측면에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스는: 구강의 상악 측 치아를 감싸며 지지하는 상악 치아 지지부가 상악 측 치열을 따라 하부방향으로 오목하게 형성되는 상악 지지 피스와; 상기 상악 지지 피스의 하부에 배치되며, 구강의 하악 측 치아를 감싸며 지지하는 하악 치아 지지부가 하악 측 치열을 따라 상부방향으로 오목하게 형성되는 하악 지지 피스; 및 상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스를 서로 결합시키는 유격조절부재;를 포함하고, 상기 유격조절부재는, 상기 상악 지지 피스에 끼움 결합되는 제1결합부와; 상기 하악 지지 피스 끼움 결합되는 제2결합부; 및 상기 제1결합부와 상기 제2결합부를 연결하는 연결부;를 포함하고, 상기 제1결합부와 상기 제2결합부 중 적어도 어느 하나는, 상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스가 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 상기 상악 지지 피스 또는 하악 지지 피스와 결합될 수 있다.

또한 상기 상악 지지 피스에는, 상기 제1결합부가 삽입되는 제1끼움홈이 형성되고, 상기 하악 지지 피스에는, 상기 제2결합부가 삽입되는 제2끼움홈이 형성되고, 상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스 중 적어도 어느 하나에는, 상기 연결부가 삽입되는 연결홈이 형성되고, 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈이 상기 연결홈에 의해 연통되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1결합부와 상기 제2결합부는, 대략 구 형상으로 형성되고, 상기 연결부는, 상기 제1결합부와 상기 제2결합부보다 작은 직경으로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1결합부와 상기 제2결합부 중 적어도 어느 하나는, 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈 중 적어도 어느 하나의 내부에 형성된 공간보다 작은 크기로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 연결부는, 상기 연결홈 내부에 형성된 공간의 상하방향 길이보다 긴 길이로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 상악 치아 지지부 및 하악 치아 지지부는 하기 식 1의 Tn 내지 Tm(n은 4 내지 6, m은 7)번 치아를 감싸는 것일 수 있다.

[식 1]

Tn(10+n, 20+n, 30+n 및 40+n번 치아)

Tm(10+m, 20+m, 30+m 및 40+m번 치아).

또한 상기 유격조절부재는, 대략 구 형상으로 형성된 상기 제1결합부와 상기 제2결합부 사이를 상기 제1결합부와 상기 제2결합부보다 직경이 작은 원기둥 형상의 연결부가 연결하는 형태의 아령 형상으로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈 및 상기 연결홈은, 후방이 개방되게 형성되고, 상기 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스는, 상기 상악 지지 피스 및 상기 하악 지지 피스와 결합되어 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈 및 상기 연결홈의 후방을 폐쇄하는 차폐부재를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 상기 차폐부재는, 상기 상악 지지 피스 및 상기 하악 지지 피스와 밀착되며 상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스 사이에 끼움 결합되고, 상기 차폐부재와 상기 상악 지지 피스 간의 결합면과 상기 차폐부재와 상기 하악 지지 피스 간의 결합면 중 적어도 어느 하나에는, 상기 차폐부재의 전후방향 이동을 저지하는 저지돌기가 마련되는 것이 바람직하다.

또한 상기 상악 지지 피스 및 상기 하악 지지 피스는 수지 재질로 형성되고, 상기 유격조절부재는, 금속 재질로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 상악 지지 피스와 상기 제1결합부 사이에 마련되는 제1지지부재, 및 상기 하악 지지 피스와 상기 제2결합부 사이에 마련되는 제2지지부재를 더 포함하고, 상기 제1결합부는, 상기 상악 지지 피스에 결합된 상기 제1지지부재에 끼움 결합되고, 상기 제2결합부는, 상기 하악 지지 피스에 결합된 상기 제2지지부재에 끼움 결합되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1지지부재에는, 상기 제1결합부가 삽입되는 제3끼움홈이 형성되고, 상기 제2지지부재에는, 상기 제2결합부가 삽입되는 제4끼움홈이 형성되고, 상기 제1지지부재와 상기 제2지지부재 중 적어도 어느 하나에는, 상기 연결부가 삽입되는 삽입홀이 형성되고, 상기 제3끼움홈과 상기 제4끼움홈이 상기 삽입홀에 의해 연통되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1지지부재와 상기 제2지지부재 및 상기 유격조절부재는, 금속 재질로 형성되는 것이 바람직하다.

본 발명은, 수면 중 이갈이로 인한 치아의 마모 및 턱 관절 손상 발생을 억제하는 효과 및 수면 중 입벌림으로 인한 목 염증, 목 건조증, 코골이 발생을 억제하는 효과를 제공할 수 있다.

또한 본 발명은, 수면 중 이갈이 및 입벌림 발생을 효과적으로 억제하면서도, 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스 착용으로 인한 사용자의 불편을 감소시키고, 사용자가 좀 더 편하게 수면을 취할 수 있도록 하는 효과를 제공할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 도시한 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 측면도이다.
도 3은 도 1의 "Ⅲ-Ⅲ" 선에 따른 단면도이다.
도 4는 도 3에 도시된 차폐부재의 다른 예를 보여주는 도면이다.
도 5는 도 4에 도시된 차폐부재 및 유격조절부재의 분리 상태를 보여주는 도면이다.
도 6은 본 발명의 제1실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 전후방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이다.
도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 상하방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이다.
도 8은 본 발명의 제2실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 도시한 사시도이다.
도 9는 도 8에 도시된 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 측면도이다.
도 10 도 8의 "Ⅹ-Ⅹ" 선에 따른 단면도이다.
도 11은 도 8의 "ⅩⅠ-ⅩⅠ" 선에 따른 단면도이다.
도 12는 본 발명의 제2실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 전후방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이다.
도 13은 본 발명의 제2실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 상하방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이다.
도 14는 본 발명의 제3실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 도시한 사시도이다.
도 15는 도 14의 "ⅩⅤ-ⅩⅤ" 선에 따른 단면도이다.

이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 출원의 구체예들을 보다 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 본 출원에 개시된 기술은 여기서 설명되는 구체예들에 한정되지 않고 다른 형태로 구체화될 수도 있다.

단지, 여기서 소개되는 구체예들은 개시된 내용이 철저하고 완전해 질 줄 수 있도록 그리고 당업자에게 본 출원의 사상이 충분히 전달될 수 있도록 하기 위해 제공되는 것이다. 도면에서 각 장치의 구성요소를 명확하게 표현하기 위하여 상기 구성요소의 폭이나 두께 등의 크기를 다소 확대하여 나타내었다. 또한 설명의 편의를 위하여 구성요소의 일부만을 도시하기도 하였으나, 당업자라면 구성요소의 나머지 부분에 대하여도 용이하게 파악할 수 있을 것이다.

전체적으로 도면 설명 시 관찰자 시점에서 설명하였고, 일 요소가 다른 요소 상부에 또는 하부에 위치하는 것으로 언급되는 경우, 이는 상기 일 요소가 다른 요소 상부에 또는 하부에 바로 위치하거나 또는 그들 요소들 사이에 추가적인 요소가 개재될 수 있다는 의미를 모두 포함한다. 또한 해당 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 출원의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 출원의 사상을 다양한 다른 형태로 구현할 수 있을 것이다. 그리고, 복수의 도면들 상에서 동일 부호는 실질적으로 서로 동일한 요소를 지칭한다.

한편, 본 출원에서 서술되는 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함하는 것으로 이해되어야 하고, '포함하다' 또는 '가지다'등의 용어는 기술되는 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들의 조합한 것에 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부분품 또는 이들의 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

본 명세서에 있어서 '부(部)'란, 하드웨어에 의해 실현되는 유닛 (unit), 소프트웨어에 의해 실현되는 유닛, 양방을 이용하여 실현되는 유닛을 포함한다. 또한, 1개의 유닛이 2개 이상의 하드웨어를 이용하여 실현되어도 되고, 2개 이상의 유닛이 1개의 하드웨어에 의해 실현되어도 된다. 한편, '~부'는 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니며, '~부'는 어드레싱 할 수 있는 저장 매체에 있도록 구성될 수도 있고 하나 또는 그 이상의 프로세서들을 재생시키도록 구성될 수도 있다. 따라서, 일 예로서 '~부'는 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램 코드의 세그먼트들, 드라이버들, 펌웨어, 마이크로코드, 회로, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들 및 변수들을 포함한다. 구성요소들과 '∼부'들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 '∼부'들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 '∼부'들로 더 분리 될 수 있다. 뿐만 아니라 구성 요소들 및 '∼부'들은 디바이스 또는 보안 멀티미디어카드 내의 하나 또는 그 이상의 CPU 들을 재생시키도록 구현될 수도 있다.

또한, 본 명세서에 있어서, 범위를 나타내는 'X 내지 Y'는 'X 이상 Y 이하'를 의미한다.

[이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 전반적인 구성]

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 도시한 사시도이고, 도 2는 도 1에 도시된 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 측면도이며, 도 3은 도 1의 "Ⅲ-Ⅲ" 선에 따른 단면도이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)를 포함할 수 있다.

상악 지지 피스(110)는, 구강(口腔)의 상악(上顎) 측에 착용되도록 마련된다. 이러한 상악 지지 피스(110)에는, 상악 측 치아를 감싸며 지지하는 상악 치아 지지부(111)가 상악 측 치열을 따라 하부방향으로 오목하게 형성될 수 있다.

방향을 정의한다. "상부방향"이라 함은 하악 지지 피스(120)로부터 상악 지지 피스(110)가 배치되는 방향을 의미하며, "하부방향"이라 함은 그 반대방향으로서 상악 지지 피스(110)로부터 하악 지지 피스(120)가 위치되는 방향을 의미한다. 그리고 "전방"이라 함은 후방측벽(113)으로부터 전방측벽(112)이 배치되는 방향을 의미하며, "후방"이라 함은 그 반대방향으로서 전방측벽(112)으로부터 후방측벽(113)이 배치되는 방향을 의미한다.

상악 치아 지지부(111)는, 전방측벽(112)과 지지면(113)을 포함하는 형태로 마련될 수 있다. 전방측벽(112)은 상악 측 치아의 전방을 감싸는 세로벽 형태로 형성될 수 있다. 그리고 지지면(113)은, 전방측벽(112)의 후방에 배치되며, 상악 측 치아를 하부에서 지지하는 가로벽 형태로 형성될 수 있다. 상악 치아 지지부(111)는, 전방측벽(112)과 지지면(113)의 연결체가 상악 측 치아의 치열 형상과 대응되는 호형으로 연장되는 형태로 형성될 수 있다.

또한 상악 치아 지지부(111)는, EVA(Ethylene-vinyl acetate copolymer), 엘라스토머(Elastomer), 폴리카보네이트(Poly carbonate), 폴리프로필렌(Poly propylene), 트라이탄(Tritan) 등과 같은 합성수지와 레진(Resin) 중 적어도 하나 이상을 포함한 재질로 형성될 수 있다.

하악 지지 피스(120)는, 상악 지지 피스(110)의 하부에 배치되며, 구강의 하악(下顎) 측에 착용되도록 마련될 수 있다. 이러한 하악 지지 피스(120)에는, 하악 측 치아를 감싸며 지지하는 하악 치아 지지부(121)가 하악 측 치열을 따라 상부방향으로 오목하게 형성될 수 있다.

하악 치아 지지부(121)는, 전방측벽(122)과 지지면(123)을 포함하는 형태로 마련될 수 있다. 전방측벽(122)은 하악 측 치아의 전방을 감싸는 세로벽 형태로 형성될 수 있다. 그리고 지지면(123)은, 전방측벽(122)의 후방에 배치되며, 하악 측 치아를 상부에서 지지하는 가로벽 형태로 형성될 수 있다. 이러한 하악 치아 지지부(121)는, 전방측벽(122)과 지지면(123)의 연결체가 상악 측 치아의 치열 형상과 대응되는 호형으로 연장되는 형태로 형성될 수 있다.

지지면(123)의 후방에는, 후방몸체(125)가 마련될 수 있다. 후방몸체(125)는, 하악 치아 지지부(121)의 지지면(123)으로부터 후방 및 하부방향으로 돌출된 형태로 형성될 수 있다. 바람직하게는, 후방몸체(125)는 지지면(123)으로부터 후방으로 돌출되되, 후방으로 갈수록 하부방향으로 라운드지게 연장되는 형태로 형성될 수 있다.

이러한 후방몸체(125)는, 하악 측 치아의 후방에 배치됨으로써 하악 측 치아의 후방을 감싸는 지지벽 역할을 할 수도 있고, 하악 측 잇몸의 후방에서 하악 측 잇몸과 밀착되면서 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)의 구강 내 착용 상태가 안정적으로 유지되도록 하는데 기여할 수도 있다.

또한 하악 치아 지지부(121)는, 상악 치아 지지부(111)와 마찬가지로, EVA, 엘라스토머, 폴리카보네이트, 폴리프로필렌, 트라이탄 등과 같은 합성수지와 레진 중 적어도 하나 이상을 포함한 재질로 형성될 수 있다.

한편, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 중 적어도 어느 하나에는, 혀 위치 안내부(115)가 마련될 수 있다. 본 실시예에서는, 상악 지지 피스(110)에 혀 위치 안내부(115)가 마련되는 것으로 예시된다.

혀 위치 안내부(115)는, 상악 치아 지지부(111)의 지지면(113)으로부터 후방으로 돌출된 형태로 형성될 수 있다. 상기 혀 위치 안내부(115)는, 혀의 형상과 유사한 형상으로 형성되는 것이 바람직하다. 특히 혀 위치 안내부(115)의 하부면은, 상부방향으로 오목하게 형성되되, 혀의 상부면 형상과 유사한 형상으로 오목하게 형성되는 것이 바람직하다.

이와 같이 구비되는 혀 위치 안내부(115)는, 혀의 상부방향 이동에 필요한 통로를 가로막는 차단 구조물을 형성하며, 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)가 구강에 착용되었을 때 혀 위치 안내부(115)의 하부에 혀가 위치하게 된다.

혀 위치 안내부(115)는, 혀 위치 안내부(115)의 하부에 위치한 혀가 입천장 측으로 이동하지 못하도록 혀의 상부방향 이동을 차단하는 역할을 한다.

즉 혀 위치 안내부(115)는, 수면 중 혀가 입천장에 닿음으로 인해 기도가 막히는 것을 차단할 수 있으며, 이러한 혀 위치 안내부(115)를 포함하는 본 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는 수면 중 혀가 말리는 것을 방지하고 더욱 효과적인 기도 유지 효과를 제공할 수 있다.

또한 상기 혀 위치 안내부(115)는, 상악 측 치아의 후방에 배치됨으로써 상악 측 치아의 후방을 감싸는 지지벽 역할을 할 수도 있고, 입천장과 밀착되면서 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)의 구강 내 착용 상태가 안정적으로 유지되도록 하는데 기여할 수도 있다.

본 실시예에서는, 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)가 앞니를 포함한 윗니 6 내지 8개 및 아랫니 6 내지 8개를 끼울 수 있는 형상으로 제공되는 것으로 예시된다. 이에 따르면, 상기 상악 지지 피스(110)의 상악 치아 지지부(111)에 앞니를 포함한 윗니 6 내지 8개가 지지되고, 하악 지지 피스(120)의 하악 치아 지지부(111)에 아랫니 6 내지 8개가 지지될 수 있다. 이러한 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는, 주로 전방에 배치된 치아와 결합되며 구강 내에 착용될 수 있다.

한편 본 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는, 유격조절부재(130)를 더 포함할 수 있다. 유격조절부재(130)는, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)와 각각 결합되며 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)를 서로 결합시킬 수 있다. 유격조절부재(130)의 구체적인 구조 및 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 유격조절부재(130) 간의 구체적인 결합 구조에 대해서는 후술하기로 한다.

[유격조절부재의 구조]

유격조절부재(130)는, 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 및 연결부(135)를 포함할 수 있다.

제1결합부(131)는, 상악 지지 피스(110)에 끼움 결합되는 부분이다. 이러한 제1결합부(131)는, 대략 구 형상으로 형성될 수 있다. 다른 예로서, 제1결합부(131)는 반구 형상이나 타원체 형상으로 형성될 수도 있고, 육면체 등과 같은 다면체 형상으로 형성될 수도 있다.

이러한 제1결합부(131)는, 후술할 상악 지지 피스(110)의 제1끼움홈(116)에 끼움 결합됨으로써, 상악 지지 피스(110)에 착탈 가능하게 결합될 수 있다.

제2결합부(133)는, 하악 지지 피스(120)와 끼움 결합되는 부분이다. 이러한 제2결합부(133)는, 제1결합부(131)와 마찬가지로, 대략 구 형상으로 형성될 수 있다. 다른 예로서, 제2결합부(133)는 반구 형상이나 타원체 형상으로 형성될 수도 있고, 육면체 등과 같은 다면체 형상으로 형성될 수도 있다.

이러한 제2결합부(133)는, 후술할 하악 지지 피스(120)의 제2끼움홈(126)에 끼움 결합됨으로써, 하악 지지 피스(120)에 착탈 가능하게 결합될 수 있다.

상기 제1결합부(131)와 제2결합부(133)는, 동일한 형상으로 형성될 수도 있고, 서로 다른 형상으로 형성될 수도 있다. 본 실시예에서는, 제1결합부(131)와 제2결합부(133)가 대략 동일한 형상 및 크기로 형성되는 것으로 예시될 수 있다.

제1결합부(131)와 제2결합부(133)가 대략 동일한 형상 및 크기로 형성되는 경우, 상악 지지 피스(110)에 제1결합부(131) 대신 제2결합부(133)를 결합시키거나 하악 지지 피스(120)에 제2결합부(133) 대신 제1결합부(131)를 결합시킬 수 있게 된다.

즉 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 유격조절부재(130) 간의 결합 작업 시에 제1결합부(131)와 제2결합부(133)의 결합 대상에 대해 고려할 필요가 업게 되므로, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 유격조절부재(130) 간의 결합 작업이 좀 더 쉽고 빠르게 이루어질 수 있게 된다.

연결부(135)는, 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 사이에 배치되어 제1결합부(131)와 제2결합부(133)를 연결한다.

일례로서, 연결부(135)는 대략 원기둥 형상으로 형성될 수 있다. 다른 예로서, 제1결합부(131)는 반원기둥 형상이나 타원기둥으로 형성될 수도 있고, 사각기둥 등과 같은 다각 기둥 형상으로 형성될 수도 있다.

상기 연결부(135)는, 제1결합부(131) 및 제2결합부(133)보다 작은 직경으로 형성될 수 있다. 이러한 연결부(135)는, 상하방향으로는 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 사이에 배치되고, 측방향으로는 제1결합부(131)와 제2결합부(133)의 반경방향 내측에 배치될 수 있다.

예컨대, 유격조절부재(130)는 대략 구 형상으로 형성된 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 사이를 제1결합부(131)와 제2결합부(133)보다 직경이 작은 원기둥 형상의 연결부(135)가 연결하는 형태의 아령 형상으로 형성될 수 있다.

[상악 지지 피스와 하악 지지 피스와 유격조절부재 간의 결합 구조]

상악 지지 피스(110)에는, 제1끼움홈(116)이 형성될 수 있다. 제1끼움홈(116)은, 혀 위치 안내부(115)의 하부면에 오목하게 형성될 수 있다.

본 실시예에 따르면, 혀 위치 안내부(115)의 하부면은 지지면(113)으로부터 후방으로 연장되되, 후방으로 상향 경사지게 형성될 수 있다. 이때 혀 위치 안내부(115)의 하부면은, 전후방향으로 라운드지게 형성될 수 있다.

제1끼움홈(116)은 이와 같이 형성된 혀 위치 안내부(115)의 하부면에 오목하게 형성되며, 제1끼움홈(116)의 후방은 혀 위치 안내부(115)의 외부로 개방될 수 있다.

제1끼움홈(116)의 전면은, 제1끼움홈(116)의 전면과 마주보는 제1결합부(131)의 일부분의 형상과 대응되는 형상으로 오목하게 파인 형성될 수 있다. 예를 들어, 제1결합부(131)가 구 형상으로 형성된다면, 제1끼움홈(116)의 전면은 반구 형상으로 오목하게 파인 형상으로 형성될 수 있다.

하악 지지 피스(120)에는, 제2끼움홈(126)이 형성될 수 있다. 제2끼움홈(126)은, 후방몸체(125)의 상부면에 오목하게 형성될 수 있다.

본 실시예에 따르면, 후방몸체(125)의 상부면은 지지면(113)으로부터 후방으로 연장되되, 후방으로 하향 경사지게 형성될 수 있다. 이때 후방몸체(125)의 상부면은, 전후방향으로 라운드지게 형성될 수 있다.

제2끼움홈(126)은 이와 같이 형성된 후방몸체(125)의 상부면에 오목하게 형성되며, 제2끼움홈(126)의 후방은 후방몸체(125)의 외부로 개방될 수 있다.

제2끼움홈(126)의 전면은, 제2끼움홈(126)의 전면과 마주보는 제2결합부(133)의 일부분의 형상과 대응되는 형상으로 오목하게 파인 형성될 수 있다. 예를 들어, 제2결합부(133)가 구 형상으로 형성된다면, 제2끼움홈(126)의 전면은 반구 형상으로 오목하게 파인 형상으로 형성될 수 있다.

상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 중 적어도 어느 하나에는, 연결홈(117)이 형성될 수 있다. 본 실시예에서는, 연결홈(117)이 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 모두에 형성되는 것으로 예시된다.

상악 지지 피스(110)에서, 연결홈(117)의 일부분은 혀 위치 안내부(115)의 하부면에 형성되되, 제1끼움홈(116)의 하부에 배치될 수 있다. 그리고 하악 지지 피스(120)에서, 연결홈(117)의 일부분은 후방몸체(125)의 상부면에 형성되되, 제2끼움홈(126)의 하부에 배치될 수 있다.

상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 결합이 이루어질 때, 상악 지지 피스(110)에 형성된 연결홈(117)의 일부분과 하악 지지 피스(120)에 형성된 연결홈(117)의 일부분이 연결되어 하나의 연결홈(117)을 이루게 된다. 그리고 제1끼움홈(116)의 내부에 형성된 공간과 제2끼움홈(126)의 내부에 형성된 공간은, 이러한 연결홈(117)에 의해 연통될 수 있다.

상기 연결홈(117)의 전면은, 연결홈(117)의 전면과 마주보는 연결부(135)의 일부분의 형상과 대응되는 형상으로 오목하게 파인 형성될 수 있다. 예를 들어, 연결부(135)가 원기둥 형상으로 형성된다면, 연결홈(117)의 전면은 반원기둥 형상으로 오목하게 파인 형상으로 형성될 수 있다.

제1결합부(131)는 제1끼움홈(116)에 삽입되어 상악 지지 피스(110)에 끼움 결합될 수 있고, 제2결합부(133)는 제2끼움홈(126)에 삽입되어 하악 지지 피스(120)에 끼움 결합될 수 있다. 그리고 연결부(135)는 연결홈(117)에 삽입된 상태로 제1결합부(131)와 제2결합부(133)를 연결할 수 있다.

상기 제1결합부(131)와 결합된 상악 지지 피스(110)는, 하악 지지 피스(120)와 결합된 유격조절부재(130)에 의해, 하악 지지 피스(120)를 상대로 한 상하방향 움직임이 구속될 수 있다. 또한 제2결합부(133)와 결합된 하악 지지 피스(120)는, 상악 지지 피스(110)와 결합된 유격조절부재(130)에 의해, 상악 지지 피스(110)를 상대로 한 상하방향 움직임이 구속될 수 있다.

즉 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)와 각각 결합된 유격조절부재(130)에 의해, 상하방향으로 배치된 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)의 결합이 이루어질 수 있다.

일례로서, 유격조절부재(130)는 금속 재질로 형성될 수 있다. 바람직하게는, 유격조절부재(130)는 가벼우면서도 강도가 높은 티타늄 재질로 형성될 수 있다. 이러한 유격조절부재(130)는, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)를 안정적으로 결합시키면서, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 상하방향 움직임을 안정적으로 구속할 수 있다.

아울러, 본 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는, 차폐부재(140)를 더 포함할 수 있다. 차폐부재(140)는, 제1끼움홈(116)과 제2끼움홈(126) 및 연결홈(117)의 개방된 후방에 배치될 수 있다. 이러한 차폐부재(140)는, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120), 좀 더 구체적으로는 혀 위치 안내부(115) 및 후방몸체(125)와 결합되어 제1끼움홈(116)과 제2끼움홈(126) 및 연결홈(117)의 후방을 폐쇄할 수 있다.

상기 차폐부재(140)는, 유격조절부재(130)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 각각 끼움 결합되어 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)의 결합이 이루어진 상태에서, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)에 결합될 수 있다. 이러한 차폐부재(140)는, 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)와 동일 또는 유사한 재질로 형성될 수 있다.

일례로서, 유격조절부재(130)와 마주보는 차폐부재(140)의 전면은 차폐부재(140)의 전면과 마주보는 유격조절부재(130)의 일부분의 형상과 대응되는 형상으로 오목하게 파인 형성될 수 있다. 또한 그 반대면인 차폐부재(140)의 배면은, 혀 위치 안내부(115)의 하부면 및 후방몸체(125)의 상부면과 동일면을 이루는 형상으로 형성될 수 있다.

이러한 차폐부재(140)는, 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)와 밀착되며 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 사이에 끼움 결합될 수 있다. 예컨대, 차폐부재(140)는, 연결홈(117)의 일부분 및 제1끼움홈(116)을 둘러싸는 혀 위치 안내부(115)의 내측면과 밀착되는 한편, 연결홈(117)의 일부분 및 제2끼움홈(126)을 둘러싸는 후방몸체(125)의 내측면과 밀착되며 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)에 끼움 결합될 수 있다.

상기와 같은 차폐부재(140)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 설치되면, 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 결합된 유격조절부재(130)의 전후방향 위치가 차폐부재(140)에 의해 구속될 수 있다. 이에 따라, 유격조절부재(130)에 의해 서로 결합된 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)의 전후방향 위치가 유격조절부재(130)에 의해 구속될 수 있다.

상기 차폐부재(140)는, 상기 제1끼움홈(116)과 제2끼움홈(126) 및 연결홈(117)에 삽입되며 혀 위치 안내부(115) 및 후방몸체(125)에 끼워진 상태에서, 접착제 등에 의해 접착되는 방식으로 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)에 고정될 수 있다. 그러나 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니며, 이와 다른 다양한 방법으로 차폐부재(140)의 고정이 이루어질 수 있다.

도 4는 도 3에 도시된 차폐부재의 다른 예를 보여주는 도면이고, 도 5는 도 4에 도시된 차폐부재 및 유격조절부재의 분리 상태를 보여주는 도면이다.

도 4를 참조하면, 차폐부재(140)와 상악 지지 피스(110) 간의 결합면과 차폐부재(140)와 하악 지지 피스(120) 간의 결합면 중 적어도 어느 하나에는, 지지돌기가 마련될 수 있다. 좀 더 구체적으로는, 혀 위치 안내부(115)의 내측면과 차폐부재(140) 간의 결합면과 후방몸체(125)의 내측면과 후방몸체(125)의 내측면과 차폐부재(140) 간의 결합면 중 어느 하나에 지지돌기가 마련될 수 있다.

본 실시예에서는, 차폐부재(140)와 상악 지지 피스(110) 간의 결합면과 차폐부재(140)와 하악 지지 피스(120) 간의 결합면 모두에 지지돌기가 마련되는 것으로 예시된다.

상기 지지돌기는, 차폐부재(140)와 혀 위치 안내부(115)의 내측면 중 어느 하나, 그리고 차폐부재(140)와 후방몸체(125)의 내측면 중 어느 하나에 마련될 수 있다. 본 실시예에서는, 지지돌기가 혀 위치 안내부(115)의 내측면과 후방몸체(125)의 내측면 및 차폐부재(140) 모두에 마련되는 것으로 예시된다. 편의상, 차폐부재(140)에 마련되는 지지돌기를 제1지지돌기(141), 혀 위치 안내부(115)의 내측면과 후방몸체(125)의 내측면에 마련되는 지지돌기를 제2지지돌기(127)라 칭하기로 한다.

제1지지돌기(141)는, 혀 위치 안내부(115)의 내측면 및 후방몸체(125)의 내측면과 마주보는 차폐부재(140)의 외측면에 마련될 수 있다. 이러한 제1지지돌기(141)는, 차폐부재(140)의 외측면에 복수개의 톱니가 돌출된 형상으로 형성될 수 있다. 이때 복수개의 톱니는 전후방향으로 배열될 수 있다.

제2지지돌기(127)는, 차폐부재(140)의 외측면과 마주보는 혀 위치 안내부(115)의 내측면 및 후방몸체(125)의 내측면에 마련될 수 있다. 이러한 제2지지돌기(127)는, 혀 위치 안내부(115)의 내측면 및 후방몸체(125)의 내측면에 복수개의 톱니가 돌출된 형상으로 형성될 수 있다. 이때 복수개의 톱니는 전후방향으로 배열될 수 있다.

본 실시예에 따르면, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 차폐부재(140) 중 적어도 어느 하나는, 탄성 변형 가능한 재질로 형성될 수 있다. 즉 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)가 탄성 변형 가능한 재질로 형성되거나, 차폐부재(140)가 탄성 변형 가능한 재질로 형성되거나, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 차폐부재(140) 모두가 탄성 변형 가능한 재질로 형성될 수 있다.

이에 따르면, 상기 차폐부재(140)는 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)와 밀착되며 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 사이에 끼움 결합될 수 있고, 이때 제1지지돌기(141)와 제2지지돌기(127) 간에 발생되는 간섭에 의해 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)와 차폐부재(140) 간의 결합 상태가 유지될 수 있다.

즉 차폐부재(140)가 접착제 등에 의해 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 접착되지 않아도, 제1지지돌기(141)와 제2지지돌기(127) 간에 발생되는 간섭에 의해 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 고정될 수 있다.

이와 같이 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 고정된 차폐부재(140)는, 필요에 따라 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)로부터 분리될 수 있다. 즉 차폐부재(140)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 고정된 상태에서, 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120) 사이를 벌리면서 차폐부재(140)를 힘을 주어 후방으로 당기면, 도 5에 도시된 바와 같이, 차폐부재(140)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)로부터 분리될 수 있다.

이처럼 차폐부재(140)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 분리 가능하게 결합되면, 필요에 따라 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)로부터의 차폐부재(140)의 분리가 가능하게 된다. 이 경우, 필요에 따라 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 유격조절부재(130)의 분리도 가능하게 된다.

이와 같이 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 유격조절부재(130)의 분리가 가능해지면, 주기적으로 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)를 분리하여 청소하기가 용이해지게 된다.

또한 크기와 형상이 다른 여러 종류의 유격조절부재(130)를 필요에 따라 교체하여 설치할 수 있게 되므로, 사용자의 구강 형상 또는 사용자의 취향에 맞게 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 간의 유격 조절 범위를 조절하는 것이 가능하게 된다.

[이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 작용, 효과]

도 6은 본 발명의 제1실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 전후방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이고, 도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 상하방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이다.

이하, 도 3과 도 6 및 도 7을 참조하여 본 실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 작용, 효과에 대하여 설명한다.

도 3을 참조하면, 본 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 및 유격조절부재(130)를 포함하여 이루어질 수 있다. 상악 치아 측에 착용되는 상악 지지 피스(110)와 하악 치아 측에 착용되는 하악 지지 피스(120)는, 유격조절부재(130)에 의해 결합될 수 있다.

상악 지지 피스(110)는 제1결합부(131)와 결합되며, 하악 지지 피스(120)는 제2결합부(133)와 결합될 수 있다. 이때 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 중 적어도 어느 하나는, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)가 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 상악 지지 피스(110) 또는 하악 지지 피스(120)와 결합될 수 있다.

본 실시예에서는, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)가 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 제1결합부(131)와 상악 지지 피스(110) 간의 결합 및 제2결합부(133)와 하악 지지 피스(120) 간의 결합이 이루어지는 것으로 예시된다.

일례로서, 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 중 적어도 어느 하나는, 제1끼움홈(116)과 제2끼움홈(126) 중 적어도 어느 하나의 내부에 형성된 공간보다 작은 크기로 형성될 수 있다. 예컨대, 제1결합부(131)는 제1끼움홈(116)의 내부에 형성된 공간보다 작은 크기로 형성되고, 제2결합부(133)는 제2끼움홈(126)의 내부에 형성된 공간보다 작은 크기로 형성될 수 있다.

이 경우, 제1결합부(131)는, 도 6 및 도 7에 도시된 바와 같이, 제1끼움홈(116)의 내부에서 이동 가능한 상태가 되고, 제2결합부(133)는 제2끼움홈(126)의 내부에서 이동 가능한 상태가 될 수 있다.

이에 따라, 상악 지지 피스(110)는 유격조절부재(130)를 상대로 전후방향, 상하방향 등으로 이동 가능한 상태가 되고, 하악 지지 피스(120)도 유격조절부재(130)를 상대로 전후방향, 상하방향 등으로 이동 가능한 상태가 될 수 있다.

아울러, 연결부(135)는 연결홈(117) 내부에 형성된 공간의 상하방향 길이보다 긴 길이로 형성될 수 있다.

이 경우, 연결부(135)는 연결홈(117) 내부에서 상하방향으로 이동 가능한 상태가 될 수 있다. 즉 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)가 상하방향으로 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능한 상태가 될 수 있다.

이에 따라 상악 지지 피스(110)가 하악 지지 피스(120)를 상대로 전후방향 및 상하방향 이동 가능하고 하악 지지 피스(120)가 상악 지지 피스(110)를 상대로 전후방향 및 상하방향 이동 가능한 상태가 될 수 있다.

즉 사용자는, 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)를 착용한 상태에서, 턱을 전후방향 및 상하방향으로 어느 정도 움직일 수 있다.

이때 턱의 움직임 범위는, 제1결합부(131)와 제2결합부(133)의 직경 및 연결부(135)의 상하방향 길이에 따라 조절될 수 있다. 즉 제1결합부(131)와 제2결합부(133)의 직경이 작을수록 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 전후방향 이동 범위가 증가되고, 이에 따라 턱의 움직임 범위가 증가될 수 있다. 그리고 연결부(135)의 상하방향 길이가 증가될수록 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 상하방향 이동 범위가 증가되고, 이에 따라 턱의 움직임 범위가 증가될 수 있다.

만약 사용자가 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)를 착용한 상태에서 턱을 전혀 움직일 수 없다면, 사용자는 답답함과 불편함을 느끼게 되고, 이로 인해 제대로 수면을 취하기가 어려울 수 있다.

이러한 점을 고려하여, 본 실시예에서는 사용자가 입을 벌릴 수 없게 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 고정이 이루어지면서도 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 움직임이 어느 정도 가능하도록 하는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)의 구조가 제시된다.

이러한 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)에 따르면, 사용자가 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)를 착용한 상태에서도 어느 정도 턱을 움직일 수 있게 되므로, 사용자의 답답함과 불편함이 감소되고, 사용자가 수면을 취하기가 좀 더 용이해질 수 있게 된다.

상기한 바와 같은 본 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는, 수면 중 이갈이로 인한 치아의 마모 및 턱 관절 손상 발생을 억제하는 효과 및 수면 중 입벌림으로 인한 목 염증, 목 건조증, 코골이 발생을 억제하는 효과를 제공할 수 있다.

또한 본 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100)는, 수면 중 이갈이 및 입벌림 발생을 효과적으로 억제하면서도, 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100) 착용으로 인한 사용자의 불편을 감소시키고, 사용자가 좀 더 편하게 수면을 취할 수 있도록 하는 효과를 제공할 수 있다.

[이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 제2실시예]

도 8은 본 발명의 제2실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 도시한 사시도이고, 도 9는 도 8에 도시된 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 측면도이며, 도 10 도 8의 "Ⅹ-Ⅹ" 선에 따른 단면도이다. 또한 도 11은 도 8의 "ⅩⅠ-ⅩⅠ" 선에 따른 단면도이고, 도 12는 본 발명의 제2실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 전후방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이며, 도 13은 본 발명의 제2실시예에 따른 코골이 방지용 마우스 피스의 상하방향 유격 조절 상태를 보여주는 단면도이다.

도 8 내지 도 11을 참조하면, 본 발명의 제2실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(200)는, 전술한 실시예에서 예시된 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100; 도 3 참조)에 비해, 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260)를 더 포함할 수 있다.

아울러, 본 실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(200)에서는, 상기와 같이 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260)가 더 포함되는 대신, 차폐부재(140; 도 3 참조)와 같은 구성이 생략될 수 있다.

제1지지부재(250)는, 상악 지지 피스(110)와 제1결합부(131) 사이에 마련될 수 있다. 그리고 제2지지부재(260)는, 하악 지지 피스(120)와 제2결합부(133) 사이에 마련될 수 있다.

제1지지부재(250)는, 상악 지지 피스(110), 좀 더 구체적으로는 혀 위치 안내부(115)의 내부에 삽입되어 상악 지지 피스(110)의 내부에 고정될 수 있다. 그리고 제2지지부재(260)는, 하악 지지 피스(120), 좀 더 구체적으로는 후방몸체(125)의 내부에 삽입되어 하악 지지 피스(120)의 내부에 고정될 수 있다.

일례로서, 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260)는 금속 재질로 형성될 수 있다. 바람직하게는, 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260)는 가벼우면서도 강도가 높은 티타늄 재질로 형성될 수 있다.

제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260)는, 각각 내부에 공간이 형성된 박스 형상으로 형성될 수 있다. 제1지지부재(250)는 하부가 개방된 박스 형상으로 형성되고, 제2지지부재(260)는 상부가 개방된 박스 형상으로 형성될 수 있다. 즉 제1지지부재(250)와 제2지지부재(260)는, 개방된 부분이 서로 마주보게 설치될 수 있다.

제1지지부재(250)의 내부에는, 제3끼움홈(251)이 형성될 수 있다. 제3끼움홈(251)은, 제1지지부재(250) 내부의 공간을 둘러싸는 형태로 형성되고, 제3끼움홈(251)의 하부는 제2지지부재(260)를 향해 개방될 수 있다.

제2지지부재(260)의 내부에는, 제4끼움홈(261)이 형성될 수 있다. 제4끼움홈(261)은, 제2지지부재(260) 내부의 공간을 둘러싸는 형태로 형성되고, 제4끼움홈(261)의 하부는 제1지지부재(250)를 향해 개방될 수 있다.

제1지지부재(250)와 제2지지부재(260) 중 적어도 어느 하나에는, 삽입홀(252)이 형성될 수 있다. 본 실시예에서는, 제1지지부재(250)의 개방된 하부와 제2지지부재(260)의 개방된 상부가 각각 삽입홀(252)에 해당되는 것으로 예시된다. 이러한 삽입홀(252)은, 제3끼움홈(251)의 내부 공간과 제4끼움홈(261)의 내부 공간을 연통시키는 통로를 형성할 수 있다.

제1결합부(131)는, 제3끼움홈(251)에 삽입되어 제1지지부재(250)에 끼움 결합될 수 있다. 제2결합부(133)는, 제4끼움홈(261)에 삽입되어 제2지지부재(260)에 끼움 결합될 수 있다. 그리고 제1결합부(131)와 제2결합부(133) 사이를 연결하는 연결부(135)는, 삽입홀(252)에 삽입될 수 있다.

즉 상악 지지 피스(110)에 설치된 제1지지부재(250)에 제1결합부(131)가 끼움 결합되고 하악 지지 피스(120)에 설치된 제2지지부재(260)에 제2결합부(133)가 끼움 결합됨에 의해, 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120) 간의 결합이 이루어질 수 있다.

제1결합부(131)는 제3끼움홈(251) 내부에서 이동 가능한 상태로 제1지지부재(250)에 결합되고, 제2결합부(133)는 제4끼움홈(261) 내부에서 이동 가능한 상태로 제2지지부재(260)에 결합될 수 있다.

이에 따라, 상악 지지 피스(110)는, 도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이, 유격조절부재(130)를 상대로 전후방향, 상하방향 등으로 이동 가능한 상태가 되고, 하악 지지 피스(120)도 유격조절부재(130)를 상대로 전후방향, 상하방향 등으로 이동 가능한 상태가 될 수 있다.

즉 사용자는, 코골이용 방지용 마우스피스(200)를 착용한 상태에서, 턱을 전후방향 및 상하방향으로 어느 정도 움직일 수 있다.

이때 턱의 움직임 범위는, 제1결합부(131)와 제2결합부(133)의 직경 및 연결부(135)의 상하방향 길이뿐 아니라, 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260) 내부의 제3끼움홈(251) 및 제4끼움홈(261), 그리고 삽입홀(252)의 크기에 따라 조절될 수 있다.

즉 제1결합부(131)와 제2결합부(133)의 직경이 작을수록, 그리고 제3끼움홈(251) 및 제4끼움홈(261)의 크기가 커질수록 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 전후방향 이동 범위가 증가되고, 이에 따라 턱의 움직임 범위가 증가될 수 있다. 또한 연결부(135)의 상하방향 길이가 증가될수록 상악 지지 피스(110)와 하악 지지 피스(120)의 상하방향 이동 범위가 증가되고, 이에 따라 턱의 움직임 범위가 증가될 수 있다.

전술한 실시예에서의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100; 도 3 참조)와 본 실시예의 코골이용 방지용 마우스피스(200) 간의 가장 큰 차이점은, 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260)의 유무이다.

즉 본 실시예의 코골이용 방지용 마우스피스(200)에서는, 턱의 움직임 범위가 유격조절부재(130)의 형상 외에도 제1지지부재(250) 및 제2지지부재(260) 내부의 제3끼움홈(251) 및 제4끼움홈(261), 그리고 삽입홀(252)의 크기에 따라 조절될 수 있다.

또한 상기 제1지지부재(250)와 제2지지부재(260) 및 이들과 결합되는 유격조절부재(130)가 강도가 높은 금속 재질로 형성되므로, 유격조절부재(130)가 연질 재질의 결합 대상물에 결합되는 경우에 비해, 제1지지부재(250)과 유격조절부재(130) 간의 유격 조절과 제2지지부재(260)와 유격조절부재(130) 간의 유격 조절이 좀 더 정밀하면서도 안정적으로 이루어질 수 있게 된다. 이에 따라 본 실시예의 코골이용 방지용 마우스피스(200)가 착용된 턱의 움직임 범위 조절이 좀 더 정밀하면서도 안정적으로 이루어 수 있게 된다.

아울러 제1지지부재(250)와 제2지지부재(260) 및 이들과 결합되는 유격조절부재(130)가 강도가 높은 금속 재질로 형성됨으로써, 유격조절부재(130)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 더욱 안정적으로 고정될 수 있게 되는 효과도 함께 제공될 수 있다.

즉 본 실시예의 코골이용 방지용 마우스피스(200)는, 유격조절부재(130)가 상악 지지 피스(110) 및 하악 지지 피스(120)에 더욱 안정적으로 고정될 수 있도록 하는 동시에, 턱의 움직임 범위 조절이 더욱 정밀하면서도 안정적으로 이루어질 수 있도록 하는 효과를 제공할 수 있다.

[이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스의 제3실시예]

도 14는 본 발명의 제3실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스를 도시한 사시도이다.

도 14를 참조하면, 본 발명의 제3실시예에 따른 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(300)는, 전방에 배치된 치아와 주로 결합되는 이전 실시예의 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(100; 도 3 참조)와 달리, 후방에 배치된 치아와 주로 결합되는 것을 특징으로 한다.

이러한 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(300)는, 두 단위의 마우스피스(300a,300b)를 포함할 수 있다.

각각의 마우스피스(300a,300b)는, 상악 지지 피스(310)와 하악 지지 피스(320)를 각각 포함할 수 있다.

상악 지지 피스(310)에는, 상악 측 치아를 감싸며 지지하는 상악 치아 지지부(311)가 상악 측 치열을 따라 하부방향으로 오목하게 형성될 수 있다. 그리고 하악 지지 피스(320)에는, 하악 측 치아를 감싸며 지지하는 하악 치아 지지부(321)가 하악 측 치열을 따라 하부방향으로 오목하게 형성될 수 있다.

상악 지지 피스(310)와 하악 지지 피스(320) 간의 결합은, 전술한 실시예에서 예시된 바와 유사하게, 유격조절부재(130)에 의해 이루어질 수 있다.

각각의 마우스피스(300a,300b)에 마련된 각각의 치아 지지부가 지지하는 치아는 착용자의 상태, 의사의 판단 및 기타 목적에 따라 다양하게 적용 가능하다. 일반적으로 치아 번호는 상악 우측의 치아를 앞니부터 11번 내지 17번, 상악 좌측의 치아를 앞니부터 21번 내지 27번, 하악 좌측의 치아를 앞니부터 31번 내지 37번, 하악 우측의 치아를 앞니부터 41번 내지 47번으로 표시한다. 이하에서, Tn은 10+n, 20+n, 30+n 및 40+n번 치아를 포함하는 것을 의미할 수 있다. (식 1 참조)

[식 1]

Tn(10+n, 20+n, 30+n 및 40+n번 치아)

Tm(10+m, 20+m, 30+m 및 40+m번 치아).

구체예에서, 상기 치아 지지부는 Tn 내지 Tm(n은 1, m은 2 내지 4, 더욱 구체적으로 n은 1, m은 3)의 치아를 감싸는 구조일 수 있다. 이 경우 앞니를 포함하는 4개 내지 16개의 치아를 감쌀 수 있으며 전체 치아를 감싸는 것보다 이물감이 덜할 수 있다.

다른 구체예에서, 상기 치아 지지부는 Tn 내지 Tm(n은 4 내지 6, m은 7, 더욱 구체적으로 n은 5, m은 7)의 치아를 감싸는 구조일 수 있다. 이 경우 어금니를 포함하는 4개 내지 16개의 치아를 감쌀 수 있으며, 이러한 구조는 전체 치아를 감싸는 것보다 이물감이 덜할 수 있을 뿐만 아니라, 이갈이 시 주요 악력이 작용하는 어금니를 주요하게 지지하므로 턱관절의 손상을 최소화할 수 있는 장점이 있다.

또 다른 구체예에서, 상기 치아 지지부는 Tn 내지 Tm(n은 1, m은 5 내지 7, 더욱 구체적으로 n은 1, m은 7)의 치아를 감싸는 구조일 수 있다. 이 경우 모든 치아를 감쌀 수 있으며, 이러한 구조는 이갈이가 심한 경우에 더욱 효과적일 수 있다.

예를 들면, 각각의 마우스피스(300a,300b)에 마련된 각각의 상악 치아 지지부(311)에는, 위쪽 어금니를 포함한 윗니 3 내지 4개가 지지될 수 있다. 또한 각각의 마우스피스(300a,300b)에 마련된 각각의 하악 치아 지지부(321)에는, 아래쪽 어금니를 포함한 아랫니 3 내지 4개가 지지될 수 있다.

즉 한 쌍의 상악 지지 피스(310)에 의해 위쪽 어금니를 포함한 윗니 6 내지 8개가 지지될 수 있고, 한 쌍의 하악 지지 피스(320)에 의해 아래쪽 어금니를 포함한 아랫니 6 내지 8개가 지지될 수 있다.

다른 예로, 위쪽 및 아래쪽 앞미를 포함한 3 내지 4개가 지지되도록 구성할 수도 있다.

이러한 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스(300)는, 주로 후방에 배치된 치아와 결합되며 구강 내에 착용될 수 있다.

아울러, 한 쌍의 마우스피스(300a,300b) 사이는, 연결부재(300c)에 의해 연결될 수 있다. 연결부재(300c)는, 서로 이격되게 배치된 한 쌍의 마우스피스(300a,300b)를 서로 연결시키는 한편, 이전 실시예에 예시된 혀 위치 안내부(115; 도 3 참조)와 같은 기능을 제공할 수도 있다.

다른 예로서, 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스는, 치아 전체를 모두 커버하는 형태로 제공될 수도 있다. 이 경우, 상악 지지 피스(110)의 상악 치아 지지부(111)에 모든 윗니가 지지되고, 하악 지지 피스(120)의 하악 치아 지지부(111)에 모든 아랫니가 지지될 수 있다.

이상 본 발명의 구체예들을 설명하였으나, 본 발명은 상기 구체예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 제조될 수 있으며, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 구체예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야 한다.

100: 이갈이 및 입벌림 마우스피스
110: 상악 지지 피스 111: 상악 치아 지지부 112: 전방측벽 113: 지지부, 후방측벽 115: 혀 위치 안내부 116: 제1끼움홈 117: 연결홈
120: 하악 지지 피스 121: 하악 치아 지지부 122: 전방측벽 123: 지지면 125: 후방몸체 126: 제2끼움홈 127: 제2지지돌기
130: 유격조절부재 131: 제1결합부 133: 제2결합부 135: 연결부
140: 차폐부재 141: 제1지지돌기
200: 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스
250: 제1지지부재 251: 제3끼움홈 252: 삽입홀
260: 제2지지부재 261: 제4끼움홈
300: 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스
300a, 300b: 마우스피스 300c: 연결부재
310: 상악 지지 피스 311: 상악 치아 지지부 320: 하악 지지 피스 321: 하악 치아 지지부

Claims (6)

1. 구강의 상악 측 치아를 감싸며 지지하는 상악 치아 지지부가 상악 측 치열을 따라 하부방향으로 오목하게 형성되는 상악 지지 피스;
   상기 상악 지지 피스의 하부에 배치되며, 구강의 하악 측 치아를 감싸며 지지하는 하악 치아 지지부가 하악 측 치열을 따라 상부방향으로 오목하게 형성되는 하악 지지 피스; 및
   상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스를 서로 결합시키는 유격조절부재;를 포함하고,
   상기 유격조절부재는,
   상기 상악 지지 피스에 끼움 결합되는 제1결합부;
   상기 하악 지지 피스 끼움 결합되는 제2결합부; 및
   상기 제1결합부와 상기 제2결합부를 연결하는 연결부;를 포함하고,
   상기 제1결합부와 상기 제2결합부 중 적어도 어느 하나는, 상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스가 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 상기 상악 지지 피스 또는 하악 지지 피스와 결합되며,
   상기 상악 지지 피스에는, 상기 제1결합부가 삽입되는 제1끼움홈이 형성되고, 상기 하악 지지 피스에는, 상기 제2결합부가 삽입되는 제2끼움홈이 형성되고,
   상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스 중 적어도 어느 하나에는, 상기 연결부가 삽입되는 연결홈이 형성되고, 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈이 상기 연결홈에 의해 연통되고,
   상기 상악 치아 지지부 및 하악 치아 지지부는 하기 식 1의 Tn 내지 Tm(n은 1, m은 2 내지 4)번 치아를 감싸는 것인 이갈이 및 입벌림 방지 마우스 피스:
   [식 1]
   Tn(10+n, 20+n, 30+n 및 40+n번 치아)
   Tm(10+m, 20+m, 30+m 및 40+m번 치아).
   
2. 구강의 상악 측 치아를 감싸며 지지하는 상악 치아 지지부가 상악 측 치열을 따라 하부방향으로 오목하게 형성되는 상악 지지 피스;
   상기 상악 지지 피스의 하부에 배치되며, 구강의 하악 측 치아를 감싸며 지지하는 하악 치아 지지부가 하악 측 치열을 따라 상부방향으로 오목하게 형성되는 하악 지지 피스; 및
   상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스를 서로 결합시키는 유격조절부재;를 포함하고,
   상기 유격조절부재는,
   상기 상악 지지 피스에 끼움 결합되는 제1결합부;
   상기 하악 지지 피스 끼움 결합되는 제2결합부; 및
   상기 제1결합부와 상기 제2결합부를 연결하는 연결부;를 포함하고,
   상기 제1결합부와 상기 제2결합부 중 적어도 어느 하나는, 상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스가 서로 멀어지거나 가까워지는 방향으로 이동 가능하게 상기 상악 지지 피스 또는 하악 지지 피스와 결합되며,
   상기 상악 지지 피스에는, 상기 제1결합부가 삽입되는 제1끼움홈이 형성되고, 상기 하악 지지 피스에는, 상기 제2결합부가 삽입되는 제2끼움홈이 형성되고,
   상기 상악 지지 피스와 상기 하악 지지 피스 중 적어도 어느 하나에는, 상기 연결부가 삽입되는 연결홈이 형성되고, 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈이 상기 연결홈에 의해 연통되고,
   상기 상악 치아 지지부 및 하악 치아 지지부는 하기 식 1의 Tn 내지 Tm(n은 4 내지 6, m은 7)번 치아를 감싸는 것인 이갈이 및 입벌림 방지 마우스 피스:
   [식 1]
   Tn(10+n, 20+n, 30+n 및 40+n번 치아)
   Tm(10+m, 20+m, 30+m 및 40+m번 치아)
   는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스.
   
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 제1결합부와 상기 제2결합부는, 대략 구 형상으로 형성되고,
   상기 연결부는, 상기 제1결합부와 상기 제2결합부보다 작은 직경으로 형성되는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스.
   
4. 제3항에 있어서,
   상기 제1결합부와 상기 제2결합부 중 적어도 어느 하나는, 상기 제1끼움홈과 상기 제2끼움홈 중 적어도 어느 하나의 내부에 형성된 공간보다 작은 크기로 형성되는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스.
   
5. 제3항에 있어서,
   상기 연결부는, 상기 연결홈 내부에 형성된 공간의 상하방향 길이보다 긴 길이로 형성되는 이갈이 및 입벌림 방지 마우스피스.
   
6. 삭제

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