KR102164520B1

KR102164520B1 - 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부 및 그 동작 방법

Info

Publication number: KR102164520B1
Application number: KR1020140045472A
Authority: KR
Inventors: 최성춘; 장동희; 최윤혁; 이선용
Original assignee: 코웨이 주식회사
Priority date: 2014-04-16
Filing date: 2014-04-16
Publication date: 2020-10-12
Also published as: KR20150119713A

Abstract

본 발명은 음식물 쓰레기 처리기에서 음식물 쓰레기가 과잉으로 투입되는 것을 방지하는 전처리부 및 이의 동작 방법에 관한 것으로, 전처리부(100)는 음식물 쓰레기가 투입되는 1차 투입구(110); 상기 1차 투입구(110) 하부에 위치하여 투입되는 음식물 쓰레기가 적재되는 적재부(130); 상기 적재부(130) 하부에 위치하는 2차 투입구(120); 상기 2차 투입구(120)를 개폐하며, 음식물 쓰레기가 처리되는 본체(200)에 연결되는 개폐수단(140) 및 감지수단(150)을 포함하며 본체(200)로 유입되는 음식물 쓰레기의 양이 본체(200)의 정상적인 동작을 위해 미리 정해진 일정한 음식물 쓰레기의 양이 넘지 않도록 개폐수단(140)이 제어되어, 음식물 쓰레기 처리가 보다 편리하고 효율적이며, 에너지 절약적이고 음식물 쓰레기 처리기의 내구성을 증가시켜 오래 사용할 수 있다.

Description

음식물 쓰레기 처리기의 전처리부 및 그 동작 방법{A preprocess apparatus for treating food waste and operating method thereof}

본 발명은 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부에 관한 것으로, 특히 음식물 쓰레기 처리기에서 음식물 쓰레기가 과잉으로 투입되는 것을 방지하는 전처리부 및 이의 동작 방법에 관한 것이다.

가정 또는 음식점 등에서는 매일 음식물 쓰레기가 배출되나, 물기만을 걸러낸 후 폐기시키고 있다. 이는 쓰레기 수량을 증대시키고 악취를 발생시켜 주변의 공기를 오염시켜 대부분 사람에게 불쾌감을 준다. 근래에 일반 가정과 음식점에서 음식물 쓰레기를 줄이거나, 이를 폐기하기 좋은 형태로 보관하려는 노력이 활성화되고 있다.

이러한 노력의 하나로서 음식물 쓰레기 처리기가 널리 사용되고 있다. 현재까지 음식물 쓰레기 처리기는 발효식, 소멸식, 압착 탈수식, 원심 탈수식, 가열 건조식, 소각식, 위의 방식을 조합한 복합식 등의 여러 가지 방식으로 제안되어 있지만, 이와 같은 음식물 쓰레기 처리기 중 최근 가정에서는 가열 건조식 음식물 쓰레기 처리기가 많이 사용되고 있는 실정이다.

일반적으로, 여기서 음식물 쓰레기의 '처리'는, 음식물 쓰레기를 가열, 분쇄, 및/또는 건조하는 일련의 과정을 모두 포함하며, 가열 건조식 음식물 쓰레기 처리기는 밀폐된 용기 내에서 공기를 내부순환시켜 처리물을 반복적으로 건조시키고, 처리물에서 발생된 습증기를 응축하여 습기를 제거하며, 건조된 공기로 다시 처리물을 건조하고, 응축과정의 응축수를 이용하여 처리 가스 중의 악취를 수집처리하는 일련의 과정을 통해 음식물 쓰레기를 커피가루와 같은 형태로 배출시킨다.

이러한 과정을 원활하게 진행하기 위해서 종래의 음식물 쓰레기 처리기는 사용자가 음식물 쓰레기를 일정량으로 적절하게 투입할 수 있도록 건조로 상단에 일정한 높이의 공간을 형성하여 음식물 처리 용량에 대한 안전률을 확보한다. 그러나, 사용자가 음식물 쓰레기 처리기를 사용하는 경우에 있어서, 안전률을 위한 공간까지 전체 음식물 처리기의 용량으로 인식하여 상기 공간까지 음식물 쓰레기를 투입하는 경향이 매우 높은 실정이다.

또한, 사용자들이 실제로는 즉각적으로 음식물 쓰레기를 처리하지 않고 소량씩 축적해서 건조로 내에 보관하였다가 건조로가 다 차면 한번에 처리하는 경향도 있으며, 사용자에 따라 음식물 쓰레기 처리기를 구동시키는 시점은 상이한 경우가 대부분이다.

즉, 사용자의 성향에 따라 음식물 쓰레기를 가득 채운 후 음식물 처리기를 구동시킬 수도 있으며, 또는 음식물 쓰레기가 발생할 때마다 소량의 음식물 쓰레기를 처리하도록 구동시킬 수도 있다. 하지만, 종래의 음식물 쓰레기 처리기는 이러한 사용 패턴을 반영하지 않아, 음식물 쓰레기의 양과 무관하게 정해진 시간만큼 음식물 처리기가 가동되면서 소비전력이 증가하여 에너지 낭비가 발생한다.

뿐만 아니라, 음식물 쓰레기 처리기는 미리 정해진 중량만큼의 음식물 쓰레기를 처리하도록 구성되는데, 처리해야할 음식물 쓰레기가 많을 경우에는 사용자가 과잉으로 음식물 쓰레기를 투입하게 되며, 따라서 건조로가 작동하여도 한번에 처리할 수 있는 양을 초과했기 때문에 효율이 현저하게 떨어진다. 반복적인 과투입으로 인하여 유로 막힘, 미건조, 미처리 등의 음식물 쓰레기 처리기 작동 오류가 발생하게 된다는 문제점이 있다.

반복적으로 음식물 쓰레기를 과잉으로 투입할 경우에, 정상적인 처리가 이루어지지 않기 때문에 만족스러운 결과물을 얻을 수 없다. 더 나아가, 과잉으로 투입된 음식물 쓰레기를 처리하기 위해 건조로가 가열될 때에 과도하게 증기가 발생하여 음식물 쓰레기 처리기의 내부 압력, 습기 및 온도가 상승하여 기계 부품들의 수명이 짧아지며 음식물 쓰레기 처리기의 내구성이 떨어지게 되는 문제가 발생한다.

이러한 문제를 일부 해결하고자 하는 기술에 있어서 국내공개실용신안 제2011-000821호는 과잉으로 음식물 쓰레기가 투입되는 것을 방지하는 투입구조를 제공한다. 투입구의 일부를 경사지게 절취하여 투입구의 최하단 이상은 음식물 쓰레기를 투입할 수 없도록 구성된다. 이는 경제적이며 일차적으로는 음식물 쓰레기 처리기의 몇몇 작동 오류들을 방지한다는 이점을 가지지만, 한번에 많은 양의 음식물 쓰레기가 발생하게 되었을 때, 음식물 쓰레기 보관기를 따로 구비해야 하는 불편함이 발생한다. 또한, 투입구의 최하단 이상으로 투입하지 않아서 소량의 음식물 쓰레기를 처리해야하는 경우에도 투입구의 최하단까지 채워서 처리하는 것과 같은 시간과 전력이 사용되어 에너지 낭비가 초래된다.

종래 음식물 쓰레기 처리기는 과잉 투입으로 인하여 각종 문제들이 발생하며, 이를 해결하는 동시에 에너지 효율적으로 작동하는 종래의 음식물 쓰레기 처리기는 찾기 어렵다. 또한, 많은 양의 음식물 쓰레기가 발생할 경우에 과잉으로 투입을 하지 않기 위해서는 음식물 쓰레기 보관기를 따로 구비할 수밖에 없는 불편함이 따랐다.

본 발명은 상기의 문제를 해결하기 위한 것으로서, 사용자가 편리하게 음식물 쓰레기 처리기에 많은 양을 투입하더라도 이를 무리 없이 정상적으로 처리할 수 있는 음식물 쓰레기 처리기를 제공한다.

또한, 투입되는 음식물 쓰레기 양에 따라 음식물 쓰레기 처리기 작동을 최적화함으로써 소비 전력을 감소시키는 동작 방법을 제공한다.

또한, 많은 양의 음식물 쓰레기를 반복적으로 투입하더라도 작동 오류가 나지 않도록 구성된 내구성이 좋은 음식물 쓰레기 처리기를 제공한다.

상기와 같은 과제를 해결하기 위해 본 발명의 제 1 실시예는 음식물 쓰레기가 투입되는 1차 투입구(110); 상기 1차 투입구(110) 하부에 위치하여 투입되는 음식물 쓰레기가 적재되는 적재부(130); 상기 적재부(130) 하부에 위치하는 2차 투입구(120); 상기 2차 투입구(120)를 개폐하며, 음식물 쓰레기가 처리되는 본체(200)에 연결되는 개폐수단(140); 및 상기 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 계측하는 감지수단(150)을 포함하며, 상기 2차 투입구(120)에 통과된 음식물 쓰레기의 총 중량이 미리 정해진 중량과 일치하거나, 상기 적재부(130)에 계측되는 중량값이 0이 되는 경우에 상기 개폐수단(140)이 폐쇄되는, 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)를 제공한다.

또한, 상기 감지수단(150)은 상기 적재부(130)의 하측에 위치하여 상기 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 측정하는 로드-셀을 포함하는 것이 바람직하다.

더 나아가, 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 동작 방법으로, (a) 상기 1차 투입구(110)를 통해 음식물이 투입되는 단계; (b) 상기 감지수단(150)이 상기 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 계측하는 단계; (c) 상기 개폐수단(140)이 개방되어 음식물 쓰레기가 상기 2차 투입구(120)를 통과하는 단계; (d) 상기 2차 투입구(120)를 통과한 음식물 쓰레기의 중량이 연산되는 단계; (e) 상기 (d) 단계에서 연산된 음식물 쓰레기의 중량이 미리 정해진 중량과 같은 경우, 또는 상기 (b) 단계에서 계측된 중량이 0인 경우에, 상기 개폐수단(140)이 폐쇄되는 단계; (f) 상기 본체(200)의 동작이 개시되는 단계를 포함하는 방법을 제공한다.

또한 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 동작 방법의 상기 (b) 단계에서 계측된 음식물 쓰레기의 중량이 적재 최대 중량을 초과했을 경우, (c1) 과투입 상태를 경고하는 알림 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

본 발명의 제 2 실시예로서는, 음식물 쓰레기가 투입되는 1차 투입구(110); 상기 1차 투입구(110) 하부에 위치하여 투입되는 음식물 쓰레기가 적재되는 적재부(130); 상기 적재부(130) 하부에 위치하는 2차 투입구(120); 상기 2차 투입구(120)를 개폐하며, 음식물 쓰레기가 처리되는 본체(200)에 연결되는 개폐수단(140)을 포함하며, 상기 개폐수단(140)이 개방된 상태로 경과된 시간이 미리 결정된 시간과 일치하는 경우 상기 개폐수단(140)이 폐쇄되는, 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)를 제공한다.

또한, 상기 개폐수단(140)은 상기 적재부(130)의 하측에 위치하는 회전도어(440) 및 상기 회전도어(440)와 연결되어 작동하는 회전도어 모터(442)를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 개폐수단(140)은 상기 회전도어(440)가 상기 2차 투입구(120)를 개방하는 시간을 계산할 수 있는 타이머를 포함하는 것이 바람직하다.

제 2 실시예에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 동작 방법으로서는, (a) 상기 1차 투입구(110)를 통해 음식물이 투입되는 단계; (b) 미리 결정된 배출시간만큼 상기 회전도어(440)를 개방된 상태로 유지하는 단계; (c) 상기 미리 결정된 배출시간이 경과된 후에 상기 회전도어(440)가 회전하여 상기 2차 투입구(120)가 폐쇄되는 단계; (d) 상기 회전도어(440)가 폐쇄된 후 상기 본체(200)의 동작이 개시되는 단계를 포함하는 방법을 제공한다.

본 발명에 의하여 사용자가 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부에 많은 양을 투입할 수 있어, 일정한 양의 음식물 쓰레기를 정상적으로 처리할 수 있어 편리한 동시에 효율적이다.

또한, 투입되는 음식물 쓰레기 양에 따라 음식물 쓰레기 처리기 작동을 최적화하는 방법으로 소비 전력을 감소시킬 수 있어 에너지를 절약할 수 있다.

또한, 많은 양의 음식물 쓰레기를 반복적으로 투입하더라도 전처리부를 거치기 때문에 건조로나 분쇄부에 무리가 안가서 작동 오류가 발생할 확률이 현저히 감소하고, 내구성이 좋아 오래 사용할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 개념도이다.
도 2은 본 발명에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 개략 단면도이다.
도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 음식물 쓰레기 처리기 전처리부의 동작 방법의 순서도이다.
도 4는 은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 음식물 쓰레기 처리기 전처리부의 동작 방법의 순서도이다.
도 5a 및 5b는 본 발명에 따른 회전도어 동작 방법을 설명하기 위한 개략도이다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)를 설명한다. 여기에서, 음식물 쓰레기의 '처리'는, 음식물 쓰레기를 가열, 분쇄, 및/또는 건조하는 일련의 과정을 모두 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

본 발명을 이루는 구성요소들은 필요에 따라 일체형으로 사용되거나 각각 분리되어 사용될 수 있다. 또한, 사용 형태에 따라 일부 구성요소를 생략하여 사용가능하다. 본 발명에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부의 동작 방법에 있어서도 다양한 변형이 가능하며, 필요에 따라 단계 일부를 생략하여 사용가능하다.

본 발명에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부 및 이의 동작 방법의 바람직한 실시예를 도 1 내지 도 4를 참조하여 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 기술되어야 할 것이다.

본 명세서에서 제 1 실시예 및 제 2 실시예는 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부의 구성요소 일부를 달리함으로써 가능한 각종 효과를 더 자세히 설명하기 위한 것이며, 이에 해당되는 구성요소들을 모두 포함하거나, 이외의 특징들을 구비하는 음식물 쓰레게 처리기의 전처리부도 용이하게 도출 가능할 것임이 이해되어야 한다.

1. 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 구성의 설명

이하, 본 발명에 따른 음식물 쓰레기 처리기 및 이의 동작 방법의 일 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 설명한다.

먼저, 도 1 및 2를 참조하여 음식물 쓰레기 처리기의 전체 구성을 설명한다.

도 1은 외부 하우징을 생략한 음식물 쓰레기 처리기의 개념도이며, 도 2는 음식물 쓰레기 처리기의 개략적인 구성을 도시하는 단면도이다.

음식물 쓰레기 처리기는, 음식물 쓰레기가 투입되는 전처리부(100)와 음식물 쓰레기의 처리의 전반적인 과정이 이루어지는 본체(200)를 포함한다.

먼저, 전처리부(100)는 1차 투입구(110)와, 1차 투입구(110)의 하부에 위치하여 투입되는 음식물 쓰레기가 적재되는 적재부(130), 적재부(130) 하부에 위치하는 2차 투입구(120), 본체(200)에 연결되는 개폐수단(140) 및 음식물 쓰레기의 중량을 계측하는 감지수단(150)을 포함한다.

적재부(130)는 1차 투입구(110)를 통과한 음식물 쓰레기를 수용할 수 있는 공간으로서, 그 크기에는 제한이 없다. 바람직하게는 본체(200)의 적재 중량보다 많은 중량을 수용할 수 있는 중공의 원통형일 수도 있으며, 또는 직경이 상부에서 하부로의 방향으로 감소하는 깔때기 모양의 공간을 형성할 수도 있다.

다만, 적재부(130)의 크기는 사용자의 음식물 쓰레기 처리기의 사용 패턴에 따라 선택가능한 것이 바람직하다. 많은 양을 한번에 처리하는 성향이 있는 사용자의 경우에는 큰 중량의 음식물 쓰레기를 수용할 수 있는 크기의 적재부(130)를 사용하는 것이 바람직하다. 이럼으로써 사용자는 따로 음식물 쓰레기 보관기를 구비해야할 필요 없이, 음식물 쓰레기가 발생하는대로 바로 투입이 가능하다.

적재부(130)의 모양은, 투입되는 음식물 쓰레기가 고르게 분포되어 일정한 속도로 하부에 위치하는 본체(200)에 유입되는 데에 유리하도록 형성되는 것이 바람직하다. 일정한 속도로 본체(200)에 유입된다는 것은 일정 시간 동안 일정한 양의 음식물 쓰레기가 2차 투입구(120)를 통과한다는 것을 의미하며, 이를 통해 본체(200)로 유입되는 음식물 쓰레기의 양이 시간의 경과에 따라 증가하기 때문에, 본체(200)의 정상적인 동작을 위해 미리 정해진 일정한 음식물 쓰레기의 양을 배출시킬 수 있는 최적의 배출 시간을 정할 수 있다. 이를 통해 필요 이상의 시간 동안 음식물 쓰레기 처리기가 동작하지 않아 전력 소모를 줄일 수 있으며 에너지 절약적인 사용이 가능하다.

감지수단(150)은 적재부(130)의 하부에 위치할 수 있으며, 이는 전처리부(100)에서 본체(200)로 투입되는 음식물 쓰레기의 양을 제어하기 위한 다양한 수단으로서 사용될 수 있다. 예를 들면, 제 1 실시예에서 감지수단(150)은 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 계측하는 로드-셀일 수 있다.

본 발명에 따른 제 1 실시예에서 감지수단(150)으로는 중량을 계측할 수 있는 수단으로, 적재부(130)에 적재되는 음식물 쓰레기의 중량을 실시간으로 계측한다. 이렇게 계측된 값을 토대로 개폐수단(140)의 개폐여부가 결정되어 본체(200)로 과잉으로 음식물 쓰레기가 투입되는 것을 방지한다.

2차 투입구(120)에 통과된 음식물 쓰레기의 총 중량이 본체(200)의 정상적인 동작을 위해 미리 정해진 중량과 일치하게 되었을 때, 그 이상의 음식물 쓰레기가 투입되지 않도록 개폐수단(140)이 폐쇄된다. 그럼으로써 본체(200)로 통과하지 못한 나머지 음식물 쓰레기는 적재부(130)에 남게 되며, 이미 통과된 음식물 쓰레기가 처리된 후 다시 유입되어 처리될 수 있다. 그러므로 미리 정해진 중량보다 많은 중량의 음식물 쓰레기가 전처리부(100)에 투입되어도 본체(200)에서는 처리과정이 원활하게 이루어지며, 분쇄 및 건조 과정에서 기계에 무리가 가지 않고, 작동 오류가 발생할 확률도 현저하게 감소한다.

또한, 만일 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량이 정해진 중량보다 적게 적재되었을 경우에도 사용자가 바로 처리하는 것이 가능하다. 개폐수단(140)이 개방된 상태에서 음식물 쓰레기가 본체(200)로 유입되어 적재부(130)에 계측되는 중량값이 0이 되었을 때 개폐수단(140)이 폐쇄되면서 본체(200)의 동작이 시작된다.

음식물 쓰레기가 2차 투입구(120)를 통과하기 위해서 개방되어야하는 개폐수단(140)은 적재부(130)의 하측면에 위치하는 것이 바람직하지만, 2차 투입구(120)의 위치에 따라 그에 대응하도록 위치할 수 있다. 이때 개폐수단(140)으로서는 밸브, 회전체, 슬라이딩 가능한 문, 등 다양한 수단들이 사용될 수 있다. 제 2 실시예에서는 개폐수단(140)은 2차 투입구(120)가 개방되는 시간을 계산할 수 있는 타이머를 포함할 수 있는 회전도어(440)가 사용된다.

본 발명에 따른 제 2 실시예의 회전도어(440)는 2차 투입구(120)를 개방 또는 폐쇄시키며, 미리 결정된 배출시간의 경과에 따라 작동한다. 회전도어(440)는 이와 연결되어 작동하는 회전도어 모터(442)에 의하여 회전축(441)에 대하여 회전한다(도 5a 및 5b 참조).

회전도어(440)가 회전하여 수직으로 세워졌을 때 전처리부(100)로부터 음식물 쓰레기는 2차 투입구(120)를 통과하며, 전처리부(100)로부터 일정 시간 동안 음식물 쓰레기가 본체(200)로 유입된 후, 회전도어(440)는 다시 회전하여 수평으로 고정된 상태로 바뀌어 2차 투입구(120)가 폐쇄된다. 회전도어(440)는 2차 투입구(120)를 개방하는 시간을 계산할 수 있는 타이머를 포함하는 것이 바람직하며, 이러한 타이머로 인하여 본체(200)로 유입되는 음식물 쓰레기의 양이 예측가능하여 본체(200)가 한번에 처리할 수 있는 미리 정해진 음식물 쓰레기의 양을 초과하는 것을 방지할 수 있다.

다음으로는 본체(200)에 대하여 설명한다.

본체(200)는 외부 표면에 위치하여 사용자에게 음식물 쓰레기의 처리 상태를 알리는 디스플레이 및 사용자가 음식물 쓰레기 처리기의 작동을 제어할 수 있도록 구비된 스위치들이 구비된 표시부(230), 음식물 쓰레기 처리기의 동작 전반을 제어하는 제어부(250), 제어부(250)에 입력되고 송출되는 데이터를 수용하는 데이터 저장부(253), 본체(200)의 내부에 위치하며 투입된 음식물 쓰레기를 분쇄/교반시키기 위한 분쇄로(260), 분쇄로(260)를 거친 음식물 쓰레기를 가열/건조시키는 건조로(280), 및 처리된 음식물 쓰레기가 적재되는 회수함(290)을 포함한다.

분쇄로(260)는 회전하는 분쇄장치(261) 및 이를 구동시키는 분쇄 모터(262)를 포함하며, 분쇄된 음식물 쓰레기는 분쇄로 배출구(263)를 통과하여 이송로(273)를 통해 건조로(280)로 유입된다. 건조로(280)에는 투입된 음식물 쓰레기를 가열/건조시키는 히터(282)가 구비되며, 가열/건조된 처리물는 건조로 배출구(283)를 통해 회수함(290)으로 배출되어 적재된다. 분쇄로 배출구(263) 및 건조로 배출구(283)은 각각 개폐 가능한 배출 수단을 구비하는 것이 바람직하다. 예를 들면 전처리부(100)의 개폐수단(140)과 같이 밸브, 회전체, 슬라이딩 가능한 문, 등 다양한 수단이 적용 가능하다. 더 나아가, 몸체(200) 내부의 이러한 처리과정에서 발생하는 가스는 몸체(200)의 일측에 형성된 가스 배추구(310)를 통하여 배관(320)과 연결되어 배출된다.

2. 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 동작 방법 설명

도 3을 참조하여 본 발명에 따른 제 1 실시예의 동작 방법을 설명한다.

1차 투입구(110)를 통해 음식물이 투입되면(S100) 개폐수단(140)이 폐쇄되어 있는 상태에서 상기 감지수단(150)이 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 계측한다(S200). 처음으로 계측된 중량은 데이터 저장부(253)에 초기 중량으로 저장된다. 개폐수단(140)이 개방되어 음식물 쓰레기가 상기 2차 투입구(120)를 통과(S300)하는데, 이때 감지수단(150)은 실시간으로 적재부(130)에 적재되어 있는 음식물 쓰레기를 계측한다.

데이터 저장부(253)에 입력된 값들을 바탕으로 2차 투입구(120)를 통과한 음식물 쓰레기의 중량이 연산된다(S310). 연산 방법으로는 저장된 초기 중량값에서 실시간으로 계측된 중량값을 빼는 것이 바람직하나, 다른 방법도 가능함이 이해되어야 한다. 이때 연산된 음식물 쓰레기의 중량이 본체(200)에서 정상적으로 처리할 수 있는 미리 정해진 중량과 같은 경우에 개폐수단(140)이 폐쇄된다(S400).

미리 정해진 중량보다 초기 중량이 작은 경우에는, 적재부(130)에서 실시간으로 계측된 적재된 음식물 쓰레기의 중량이 0이 될 때까지 개폐수단(140)이 개방된 상태로 유지된다(S320). 실시간으로 계측된 중량이 0이 되는 순간에 개폐수단(140)이 폐쇄되고(S400) 본체(200)의 동작이 개시된다(S500). 본체(200)에서 이루어지는 음식물 쓰레기의 처리 방법은 종래 음식물 쓰레기 처리기와 유사하므로, 구체적인 설명은 생략한다.

본체(200)에서 음식물 쓰레기의 처리가 완료된 후, 음식물 쓰레기 처리기의 동작이 종료된다. 이때, 사용자의 편리성에 따라서, 음식물 쓰레기 처리기를 다시 한번 더 동작시켜야하는 여부를 쉽게 알게 위해서, 초기 음식물 쓰레기의 중량이 계측되는 단계(S200)에서 초기 중량이 본체(200)의 정상적으로 처리할 수 있는 미리 정해진 최대 중량을 초과했을 경우에 과투입 상태를 경고하는 알림 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

도 4 내지 5b를 참조하여 본 발명에 따른 제 2 실시예의 동작 방법을 설명한다.

1차 투입구(110)를 통해 음식물이 투입되면(S100') 초기에 폐쇄된 상태에 있었던 회전도어(440)가 미리 결정된 배출시간만큼 개방된 상태로 유지된다(S200'). 여기서 미리 결정된 배출시간은 전처리부(100) 및 2차 투입구(120)의 크기와 모양 또는 개폐수단(140)의 형태에 따라 달라질 수 있으며, 일정량의 음식물 쓰레기를 2차 투입구(120)를 통과시키기 위한 가장 적절한 시간이 사전에 계산되어 배출시간이 결정된다. 다른 실시예에서는 또 하나의 센서를 포함하여 2차 투입구(120)를 통과하는 음식물 쓰레기의 속도를 감지하여 가장 적합한 배출시간을 연산하여 결정 가능하다.

미리 결정된 배출시간이 경과된 후에 수직으로 세워져서 2차 투입구(120)를 개방시켰던 회전도어(440)는 다시 회전하여 상기 2차 투입구(120)를 폐쇄시킨다(S300')(도 5b 참조). 회전도어(440)의 회전 방향은 제어부(250)로 제어 가능하며, 회전도어(440)의 형태 및 동작 방법은 다양하게 적용될 수 있다.

회전도어(440)가 폐쇄된 후 상기 본체(200)의 동작이 개시되어(S400') 음식물 쓰레기는 처리가 된 후 음식물 쓰레기 처리기의 동작이 종료된다.

상술된 두 가지 방법을 모두 사용하는 것도 가능함은 물론이다. 상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

특히, 설명을 위해 다수의 구성요소가 구분된 것으로 도시되고 설명되었으나 소정의 구성요소들은 일체화될 수도 있으며, 반대로 하나의 구성요소로 도시되고 설명되었으나 다수의 구성요소로 구분된 것일 수도 있음에 유의한다.

100: 전처리부
110: 1차 투입구
120: 2차 투입구
130: 적재부
140: 개폐수단
150: 감지수단
200: 본체
230: 표시부
250: 제어부
253: 데이터 저장부
260: 분쇄로
261: 분쇄장치
262: 분쇄모터
263: 분쇄로 배출구
273: 이송로
280: 건조로
282: 히터
283: 건조로 배출구
290: 회수함
310: 가스배출구
320: 배관
440: 회전도어
441: 회전축
442: 회전도어 모터

Claims

음식물 쓰레기가 투입되는 1차 투입구(110);
상기 1차 투입구(110) 하부에 위치하여 투입되는 음식물 쓰레기가 적재되는 적재부(130);
상기 적재부(130) 하부에 위치하는 2차 투입구(120);
상기 2차 투입구(120)를 개폐하며, 음식물 쓰레기가 처리되는 본체(200)에 연결되는 개폐수단(140); 및
상기 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 계측하는 감지수단(150);을 포함하며,
상기 2차 투입구(120)에 통과된 음식물 쓰레기의 총 중량이 미리 정해진 중량과 일치하거나, 상기 적재부(130)에 계측되는 중량값이 0이 되는 경우에 상기 개폐수단(140)이 폐쇄되는,
음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100).
제 1 항에 있어서,
상기 감지수단(150)은 상기 적재부(130)의 하측에 위치하여 상기 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 측정하는 로드-셀을 포함하는,
음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100).
제 1 항에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 동작 방법은,
(a) 상기 1차 투입구(110)를 통해 음식물이 투입되는 단계;
(b) 상기 감지수단(150)이 상기 적재부(130)에 적재된 음식물 쓰레기의 중량을 계측하는 단계;
(c) 상기 개폐수단(140)이 개방되어 음식물 쓰레기가 상기 2차 투입구(120)를 통과하는 단계;
(d) 상기 2차 투입구(120)를 통과한 음식물 쓰레기의 중량이 연산되는 단계;
(e) 상기 (d) 단계에서 연산된 음식물 쓰레기의 중량이 미리 정해진 중량과 같은 경우, 또는 상기 (b) 단계에서 계측된 중량이 0인 경우에, 상기 개폐수단(140)이 폐쇄되는 단계;
(f) 상기 본체(200)의 동작이 개시되는 단계를 포함하는,
방법.
제 3 항에 있어서,
(c1) 상기 (b) 단계에서 계측된 음식물 쓰레기의 중량이 상기 미리 정해진 중량을 초과했을 경우, 과투입 상태를 경고하는 알림 단계를 더 포함하는,
방법.
음식물 쓰레기가 투입되는 1차 투입구(110);
상기 1차 투입구(110) 하부에 위치하여 투입되는 음식물 쓰레기가 적재되는 적재부(130);
상기 적재부(130) 하부에 위치하는 2차 투입구(120);
상기 2차 투입구(120)를 개폐하며, 음식물 쓰레기가 처리되는 본체(200)에 연결되는 개폐수단(140)을 포함하며,
상기 개폐수단(140)이 개방된 상태로 경과된 시간이 미리 결정된 시간과 일치하는 경우 상기 개폐수단(140)이 폐쇄되는,
음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100).
제 5 항에 있어서,
상기 개폐수단(140)은 상기 적재부(130)의 하측에 위치하는 회전도어(440) 및 상기 회전도어(440)와 연결되어 작동하는 회전도어 모터(442)를 포함하는,
음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100).
제 6 항에 있어서,
상기 개폐수단(140)은 상기 회전도어(440)가 상기 2차 투입구(120)를 개방하는 시간을 계산할 수 있는 타이머를 포함하는,
음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100).
제 5 항에 따른 음식물 쓰레기 처리기의 전처리부(100)의 동작 방법은,
(a) 상기 1차 투입구(110)를 통해 음식물이 투입되는 단계;
(b) 미리 결정된 배출시간만큼, 상기 적재부(130)의 하측에 위치하는 회전도어(440)를 개방된 상태로 유지하는 단계;
(c) 상기 미리 결정된 배출시간이 경과된 후에 상기 회전도어(440)가 회전하여 상기 2차 투입구(120)가 폐쇄되는 단계;
(d) 상기 회전도어(440)가 폐쇄된 후 상기 본체(200)의 동작이 개시되는 단계를 포함하는,
방법.