KR102147616B1

KR102147616B1 - 광섬유 상호연결 관리

Info

Publication number: KR102147616B1
Application number: KR1020197030646A
Authority: KR
Inventors: 조세프 아롤; 조하르 아브라하미; 솔로몬 소코로브스키; 소피트 논드주이; 파트차린 자이카에우
Original assignee: 제놉틱스 아이피 홀딩스 피티와이 엘티디.
Priority date: 2017-03-21
Filing date: 2018-03-21
Publication date: 2020-08-25
Also published as: AU2018238571B2; US20200026017A1; US10620394B2; JP6676834B1; IL269474B; US20200218025A1; US11054601B2; CN110446960A; CA3056998C; KR20190128694A; EP3602157A1; SG11201908701RA; WO2018173055A1; IL269474A; CN110446960B; JP2020513112A; EP3602157B1; AU2018238571A1; CA3056998A1

Abstract

광섬유 사이의 광학적 연결을 설정하는(establishing) 장치로서, 상기 장치는 복수의 슬랙 관리 유닛(slack management unit, SMU)을 포함하고, 각각은 광섬유의 광 단부 커넥터(optical end connector, OEC)를 고정하기 위한 고정 소켓을 포함하는 제1어레이(array); 복수의 연결 소켓을 포함하고, 각각은 광섬유의 광 단부를 각각 고정하도록 구성된 제2어레이; 및 제1어레이에서 임의의 SMU의 고정 소켓에 장착된 OEC를 붙잡고(grab), 상기 OEC를 제2어레이의 임의의 연결 소켓에 플러그하고, 상기 OEC에 연결된 광섬유 및 상기 연결 소켓에 고정된 광섬유의 광 단부 사이에서 광 연결을 설정하도록 구성된 그래버(grabber)를 포함한다.

Description

광섬유 상호연결 관리

<관련 출원>

본 출원의 청구 범위는 35 U.S.C. 119(e)에 따라 2017년 3월 21일자로 출원된 미국 가출원 제62/474,110호의 이익을 주장하고, 이의 개시 내용은 본원에 참조로 포함된다.

현대의 통신 네트워크는 통신 신호를 소스에서 목적지로 전송하기 위해 수많은 신호 베어링 광섬유의 복잡한(frantic) 연결 및 연결 끊기에 관여합니다. 상기 섬유의 연결 및 연결 끊기는 빠르고 안정적으로 수행해야 할 뿐만 아니라 서로 얽히지 않도록 연결되고 끊기는 섬유에서 느슨함을 제어하는 것과 싸워야 하고, 유리하게 쉽게 서비스 될 수 있는 소형 장비에 의해 비교적 작은 부피로 수행된다.

본 개시의 실시 예의 양태는 섬유 느슨함(slack)을 관리하고 제1섬유의 섬유 엉킴(entanglement)을 제어하면서, 제1복수의 제1섬유 중 임의의 하나의 광 단부(optical end, OE)를 제2복수의 제2섬유 중 임의의 하나의 OE에 비교적 신속하게 자동 연결하도록 구성된 콤팩트한 광섬유 상호 접속 관리 유닛(optical fiber interconnect management unit, FIMU)을 제공하는 것이다.

일 실시 예에서, FIMU는 제1섬유가 제2섬유에 연결되지 않은 경우 제1섬유의 광 단부 커넥터(optical end connector)가 안착되고 단단히 고정될 수 있는 제1소켓(이하, "고정 소켓(holding socket)"이라고도 함)을 포함하는 제1섬유 각각에 대한 슬랙 관리 유닛(slack management unit, SMU)을 포함한다. 상기 SMU는 또한 선택적으로 제2광섬유의 OE가 제2복수의 광섬유로 연결되는 제2소켓(이하, "연결 소켓(coupling socket)"이라고도 함)을 포함한다. 일 실시 예에서, FIMU는 픽 앤 플레이스 그래버(pick and place grabber), 릴-인 액추에이터(reel-in actuator), 및 회전축 주위의 방위각을 통해 상기 그래버 및/또는 상기 릴-인 액추에이터를 회전시키도록 작동 가능한 회전자(rotator)를 포함한다. 일 실시 예에서, FIMU는 상기 그래버가 장착되고 "위" 및 "아래"로 지칭되는 방향으로 상기 회전자 축을 따라 상기 그래버를 선택적으로 이동시키도록 작동 가능한 "엘리베이터 플랫폼" 또는 "엘리베이터"로도 불리는 플랫폼을 포함한다. FIMU는 제1섬유의 광 단부 커넥터를 제2섬유의 연결 소켓에 플러그(plugging) 함으로써 임의의 제1섬유를 임의의 제2섬유에 연결하고 제1섬유의 광 단부 커넥터를 그것이 플러그된 제2섬유의 연결 소켓으로부터 분리함으로써 제2섬유에 연결된 제1섬유를 분리하도록 FIMU의 구성 요소를 제어하도록 구성된 제어기를 포함한다. FIMU에는 무섬유 영역(fiber-free zone)과 섬유 점유 영역(fiber occupation zone)을 포함한다. 제2섬유에 연결된 제1섬유의 길이는 일반적으로 섬유 점유 영역에 존재하지만 무섬유 영역에는 존재하지 않는다.

일 실시 예에서, 제1섬유를 주어진 제2 섬유에 연결하기 위해, 상기 제어기는 제1섬유의 광 단부 커넥터를 잡고, 그것의 고정 소켓으로부터 상기 광 단부 커넥터를 제거하고, 상기 무섬유 영역을 통해 이동하고, 그리고 상기 단부 커넥터를 상기 제2섬유의 연결 소켓에 끼우기(plug) 위하여 회전자 및/또는 엘리베이터 및 그래버를 제어한다. 제1섬유를 주어진 제2 섬유에서 분리(disconnect)하기 위해, 상기 제어기는 제2섬유의 연결 소켓으로부터 제1섬유의 단부 커넥터를 제거하도록 회전자 및/또는 엘리베이터 및 그래버를 제어하고, 제거한 후, 상기 단부 커넥터가 당겨져서 제1섬유의 고정 소켓에 안착될 때까지 상기 섬유를 감도록 릴-인(reel-in)을 제어한다.

이 요약은 아래의 상세한 설명에서 추가로 설명되는 선택된 개념을 단순화된 형태로 소개하기 위해 제공된다. 이 요약은 청구된 주제의 주요 특징 또는 필수 특징을 식별하기 위한 것이 아니며 청구된 주제의 범위를 제한하기 위해 사용되는 것도 아니다.

본 발명의 실시 예들의 비 제한적인 예들은 이 단락 다음에 열거된 첨부된 도면들을 참조하여 아래에 설명된다. 둘 이상의 도면에 나타나는 동일한 기능은 일반적으로 나타나는 모든 도면에서 동일한 레이블로 표시된다. 도면에서 본 개시의 실시 예의 주어진 특징을 나타내는 아이콘을 라벨링하는 라벨이 주어진 특징을 참조하기 위해 사용될 수 있다. 도면에 도시된 특정 수치는 편의 및 제시의 명확성을 위해 선택되며 반드시 스케일로 도시되지는 않는다.
도 1은 본 개시 내용의 실시 예에 따른 SMU의 원통형 어레이를 포함하는 FIMU를 개략적으로 도시한다;
도 2A 및 2B는 본 개시의 실시 예에 따라, 상기 FIMU에 포함된 회전자 및 FIMU의 내부 구성 요소 및 구조를 노출시키기 위해 대부분의 SMU가 제거된 도 1에 도시된 FIMU를 개략적으로 도시한다;
도 3A 및 3B는 본 개시의 실시 예에 따라, 제1광섬유를 제2섬유에 연결 및 분리하는 동안 제1광섬유를 감고(reeling in) 및 풀고(reeling out) 슬랙을 제어하도록 구성된 슬랙 관리 유닛(SMU)의 측면도 및 사시도를 개략적으로 도시한다;
도 3C 내지 3G는 본 개시의 일 실시 예에 따라, SMU의 고정 소켓에 단부 커넥터를 삽입하는 동안 광 단부 커넥터의 투시 스냅 샷을 개략적으로 도시한다;
도 4A는 본 개시의 일 실시 예에 따라, 회전자의 구성 요소들 사이의 공간 관계를 도시하는 도 2A 및 2B에 도시된 것과 유사한 FIMU의 회전자의 확대 이미지를 개략적으로 도시한다;
도 4B는 본 개시의 일 실시 예에 따라, 도 2A 및 2B에 도시된 FIMU의 픽 앤 플레이스 그래버의 확대 이미지를 개략적으로 도시한다;
도 5A 내지 5R은 본 개시의 일 실시 예에 따라, 제1섬유를 제2섬유에 연결하고 연결 후 섬유를 분리하도록 작동하는 3A 및 3B에 도시된 것과 유사한 SMU를 포함하는 도 1 내지 2B에 도시된 FIMU를 개략적으로 도시한다.

이하의 설명에서, FIMU의 특징은, 본 개시의 실시 예에 따라 FIMU의 외부 투시도를 나타내는 도 1을 및 FIMU의 구성 요소 및 내부 구조에 대한 세부 내용을 나타내는 도 2A 및 2B를 참조하여 설명된다. 도 3A 및 도 3B는 본 개시의 실시 예에 따라 단일 SMU 및 슬랙 제어 풀리(slack control pulley), 상기 SMU의 고정 소켓에 안착되는 광 단부 커넥터 및 본 개시의 실시 예에 따라 연결 및 파킹 소켓을 포함하도록 구성된 소켓 매니 폴드에 대한 세부 사항을 도시한다. 본 개시 내용의 실시 예에 따른 회전자 및 그래버의 내부 구성의 특징은 도 4A 및 4B에 제공된 특징의 확대된 이미지를 참조하여 논의된다. 광섬유를 연결 및 분리할 때 FIMU 및 해당 구성 요소의 작동이 도 5A 내지 5R에 개략적으로 도시되어 있으며, 상기 도면을 참조하여 논의하였다.

논의에서, 별도의 언급이 없는 한, 본 발명의 실시 예의 특징 또는 특징의 조건 또는 관계 특성을 변경하는 "실질적으로" 및 "대략"과 같은 형용사는, 조건 또는 특성이 의도된 애플리케이션에 대한 실시 예의 동작에 수용 가능한 허용오차 내에서 정의되는 것을 의미하는 것으로 이해할 수 있다. 달리 지시되지 않는 한, 명세서 및 청구 범위에서 "또는"이라는 단어는 배타적인 "또는"이라기 보다 포괄적인 "또는"으로 간주되며, 아이템 중 적어도 하나 또는 결합된 아이템의 임의의 조합을 나타낸다.

도 1은 본 개시 내용의 일 실시 예에 따른 FIMU(20)의 외부 사시도를 개략적으로 도시한다. FIMU(20)는 선택적으로 그들 사이에 SMU(40)의 원형 배열을 지지하는 하부 및 상부 외부 커버 플레이트(21, 22)를 포함한다. 상기 SMU는 FIMU(20) 서비스를 제공하고 FIMU(20)이 다양한 조합으로 연결 및 분리되어 네트워크에 필요한 다른 통신 채널을 설정 및 해제하는 통신 네트워크로부터 FIMU(20)에 진입하는 광섬유(도시되지 않음)의 광 단부(OE)를 수용한다. 수치 예로서, SMU(40)의 어레이는 144개의 SMU를 포함할 수 있고, 상부 및 하부 커버 플레이트(21 및 22)는 선택적으로 약 45cm의 측면 치수를 갖는 정사각형일 수 있다. 상기 커버 플레이트는 플레이트를 약 30cm 분리하는 지지 버팀목(support struts)(23)에 의해 함께 부착될 수 있다.

도 2A 및 2B는 5개의 SMU(40) 및 FIMU의 내부 구성 요소 및 구조만을 나타내기 위해 상부 커버 플레이트(22) 및 대부분의 SMU(40)가 제거된 FIMU(20)의 사시도를 개략적으로 도시한다. FIMU(20)는 FIMU(20)의 제어기(도시되지 않음)가 SMU(40)에 수용된 네트워크 광섬유의 광 단부를 연결 및 분리하도록 제어하는 *?*구성 요소를 수용하는 회전자(70)를 포함한다. 상기 제어기는 FIMU가 FIMU에 연결된 광섬유의 관리를 지원하는데 필요한 기능을 제공하고 가능하게 하기 위해 임의의 전자 및/또는 광학 처리 및/또는 제어 회로를 포함할 수 있다. 예로서, 상기 제어기는 마이크로프로세서, 주문형 회로(application specific circuit, ASIC), 필드 프로그램 가능 어레이(field programmable array, FPGA) 및/또는 시스템 온 칩(system on a chip, SOC) 중 어느 하나 또는 하나 이상의 조합을 포함할 수 있다. 상기 FIMU는 데이터 및/또는 컴퓨터 실행 가능 명령을 저장하기에 적합한 임의의 전자 및/또는 광학 회로를 갖는 메모리를 포함할 수 있고, 예를 들어, 플래시 메모리, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 판독 전용 메모리(ROM) 및/또는 소거 가능 프로그램 가능 판독 전용 메모리(EPROM) 중 하나 이상의 임의의 하나 또는 임의의 조합을 포함할 수 있다.

도 3A 및 3B는 본 개시의 실시 예에 따른 SMU(40)의 확대 측면도 및 사시도를 각각 개략적으로 도시한다. 도 3B의 사시도는 부분적으로 절단되어 있으며, 상기 도면에 점선으로 도시된 SMU(40)의 외부 표면의 일부는 SMU의 내부 구성 요소를 나타내기 위해 투명하다.

SMU(40)는 고정 소켓(44) 및 삽화도(501)에서 확대하여 도시되고, 연결 소켓(47) 및 파킹 소켓(48)을 포함하는 소켓 매니폴드(46)가 장착된 하우징(42)을 포함한다. 다른 광통신 섬유의 광 단부 커넥터가 결합 소켓에 삽입되어 상기 결합 소켓에 연결된 섬유와의 광접속을 성공하도록 FIMU(20) 서비스를 제공하는 통신 네트워크로부터의 광 통신 섬유(49)(이하 "서비스 네트워크"라고도 함)(도시되지 않음)는 연결 소켓(47)에 연결된다. 일 실시 예에서, RFID 리더기에 의하여 검색될 때, SMU(40)는 SMU 및/또는 SMU의 구성 요소, 예를 들어 고정 소켓(44), 소켓 매니폴드(46) 및/또는 하우징(42)을 식별하는 적어도 하나의 라디오 주파수 식별(RFID) 태그를 포함할 수 있다. 선택적으로, 도 3A 및 도 3B에서 개략적으로 도시된 바와 같이, SMU(40)는 소켓 매니폴드(46) 상에 장착된 RFID 태그(41)를 포함한다. 설명의 편의를 위해, 본 개시의 실시 예에 따른 SMU의 연결 소켓(47)에 연결된 광섬유는 "정지(stationary) 섬유"라고 지칭될 수 있다. 연결 소켓(47)에 꽂거나 뺄 수 있는 광 단부 커넥터를 포함하는 광섬유는 "노마드 섬유"로 지칭될 수 있다. 소켓 매니 폴드(46)에서의 파킹 소켓(48)의 기능은 도 5A 내지 5R를 참조하여 후술된다.

일 실시 예에서, 하우징(42)은 하우징의 바닥(42a) 및 상단(42b)에서 짧은 장착 레일(mounting rail)(200)을 포함한다. 상기 장착 레일(200)은 FIMU(20)의 하부 커버 플레이트(21) 내에 또는 상부 커버 플레이트(22)(도 1) 내에 또는 상부에 선택적으로 형성된 SMU 장착 홈(201) 내로 미끄러지도록 매칭된다. 상기 장착 홈(Mounting groove)(201)은 도 2A 및 2B에 도시된 바닥 커버 플레이트(21)에 개략적으로 도시되어 있다. 상부 커버 플레이트(22)(도 1) 내에 또는 위에 형성된 장착 홈(201)은 선택적으로 하부 커버 플레이트(21)의 장착 홈(201)과 유사하며 거울상일 수 있다. 하부 커버 플레이트(21)의 장착 홈(201)은 예를 들어 4개의 바운딩 버팀대(bounding brace)(202)(도 2A, 2B)에 의해 하나 이상 선택적으로 경계가 설정된다. 각각의 바운딩 버팀대(202)는 한 쌍의 나사(203)에 의해 바닥 커버 플레이트(21)에 고정될 수 있다.

바운딩 버팀대(202)는 FIMU(20)의 작동 동안 장착 홈(201)에 장착된 SMU(40)가 상기 홈으로부터 미끄러지는 것을 방지한다. FIMU(20) 내의 소정의 SMU(40)는 상기 SMU를 그것이 장착되는 장착 홈(201)에 고정시키는 바운딩 버팀대(202)를 제거하고, 상기 SMU의 장착 레일(200)을 각각의 장착 홈(201)으로부터 슬라이딩시키고, 상기 SMU의 제거에 의하여 비워진 장착 홈으로 교체 SMU(40)을 슬라이딩시킴으로써 쉽게 교체될 수 있다. 교체 SMU 및 상기 교체 SMU와 동일한 바운딩 버팀목(202)를 공유하는 다른 SMU는 주어진 SMU를 교체할 수 있도록 제거된 하부 커버 플레이트(21) 바운딩 버팀대(202)에 재장착함으로써 각각의 장착 홈(201)에 고정된다.

고정 소켓(44)은 서비스된 네트워크로부터 FIMU(20)에 진입하는 "노마드 섬유(61)"인 광섬유(61)의 광 단부 커넥터(60)(삽화(502)에 크게 확대됨)를 고정하도록 구성된다. 노마드 섬유(61)는 FIMU(20)에 연결된 정지 섬유에 각각 노마드 섬유를 연결하고, 노마드 섬유를 분리하기 위해 SMU(40) 내외로(in and out) 감길 수 있다. SMU(40)의 정지 섬유(stationary)(49)의 연결 소켓(47)에 플러그인되기 위하여 광 단부 커넥터(60)가 고정 소켓(44)으로부터 제거되고 인출되고, 상기 고정 소켓으로 되돌아가서 안착되기 위하여 상기 연결 소켓으로부터 제거되고 감기기 때문에, SMU(40)는 노마드 섬유(61)의 느슨함을 제어하기 위한 슬랙 제어 시스템(50)을 포함한다.

광 단부 커넥터(60)는 선택적으로 고정 소켓(44)에 상기 단부 커넥터의 삽입을 용이하게 하는 테이퍼 형 단부(tapered end)(62) 및 노마드 섬유를 고정 섬유에 연결 및 분리하는 동안 상기 광 단부 커넥터를 고정하는 것을 용이하게 하는 그랩-핀(grab-fin)(63)을 포함한다. 상기 광 단부 커넥터를 상기 고정 소켓에 자동으로, 회전 정렬하기 위하여, 고정 소켓(44)은 광 단부 커넥터(60)를 고정 소켓(44)에 삽입하는 동안 그랩-핀(63)과 맞물리고 협력하는 퀼형 수신기(quill shaped receiver)(45)를 선택적으로 포함한다. 도 3C 내지 3G는 광 단부 커넥터를 고정 소켓과 회전식으로 정렬시키기 위해 그랩-핀(63)과 리시버(45)의 협력을 나타내는 고정 소켓(44)에 상기 단부 커넥터를 삽입하는 동안 광 엔드 커넥터(60)의 개략적인 사시도를 도시한다. 일 실시 예에서, 상기 단부 커넥터가 상기 고정 소켓에 올바르게 장착된 경우 상기 단부 커넥터를 연결 소켓에 플러그가 요구될 때 상기 고정 소켓으로부터 상기 단부 커넷터를 편리하게 제거할 수 있도록 고정 소켓(44) 및 광 단부 커넥터(60)는 스냅 커넥터(도시되지 않음)의 각각의 매칭 구성 요소를 갖도록 구성된다.

연결 소켓(47)은 상기 고정 소켓과 광 단부 커넥터(60)의 방향을 정렬시키기 위해 그랩-핀(63)과 맞물리고 안착되도록 구성된 슬롯(47-1)을 포함하도록 형성된다. 일 실시 예에서, 광 단부 커넥터(60)는 광섬유(61)와 같은 복수의 광 노마드 섬유에 연결될 수 있고, 결합 소켓(47)은 정지 섬유(49)와 같은 복수의 정지 섬유에 연결될 수 있다. 그랩-핀(63)은 상기 광 단부 커넥터가 상기 결합 소켓에 플러그될 때 광 단부 커넥터(60)에 연결된 복수의 광 노마드 섬유의 광 단부를 결합 소켓(47)에 연결된 정지 섬유의 광 단부와 정렬 시키도록 작동할 수 있다.

선택적으로, 광 단부 커넥터(60)는 RFID 리더에 의해 조사될 때 상기 단부 커넥터를 식별하는 고유 코드를 전송하는 RFID 태그(64)를 포함한다.　도 3A에 개략적으로 도시된 바와 같은 RFID 태그(64)는 그랩-핀(63) 상에 위치된다.

슬랙 제어 시스템(50)은 선택적으로 슬라이딩 및 정지 풀리 블록(pulley block)(51, 52), 및 랙(rack)(56) 및 피니언(pinion)(57)에 연결된 릴(55)을 포함하는 릴-인 트랜스미션(54)을 포함한다. 각각의 풀리 블록(51, 52)은 복수의 독립적으로 회전 가능한 시브(sheave)를 포함한다. 노마드 섬유(61)는 상기 시브 홈(도시되지 않음)에 고정되고 풀리 블록(51 및 52) 주위에 루프되어(looped) 상기 풀리 사이에 복수의 노마드 섬유(61)의 낙하(fall)가 형성된다. 상기 낙하는 상기 풀리 블록 사이의 섬유(61)의 길이로 개략적으로 표현된다. 슬라이딩 풀리 블록(51)은 하우징(42)에서 자유롭게 위아래로 미끄러지도록 슬롯(43)(도 3A)에 의해 구속된다. 도 5A 내지 5R에서 개략적으로 도시된 바와 같이, 슬라이딩 풀리 블록(52)은 상기 노마드 섬유의 광 단부 커넥터(60)가 고정 소켓(44)으로부터 당겨질 때 노마드 섬유(61)의 길이를 풀어주도록(release) 슬라이드 되고, 상기 노마드 섬유(61)는 SMU(40)로부터 릴 아웃(reeled out)되어 FIMU(20)의 연결 소켓(47)에 도달하여 광 단부 커넥터가 연결된다. 일반적으로 릴인 와이어 또는 와이어(58)로 지칭되는 가요성 와이어, 섬유 또는 필라멘트와 같은 릴러블(reelable) 커넥터(58)는 릴인 변속기(54)의 릴(55) 주위에 감겨 있고 릴(55)을 슬라이딩 풀리 블록(51)에 연결한다. 광 단부 커넥터(60)를 연결 소켓(47)에 플러그하기 위해 노마드 섬유(61)의 길이를 릴 아웃하면 릴(58)로부터 릴 와이어(58)의 일부가 풀리고 릴(55)이 회전하여 랙(56)이 하우징(42)으로부터 빠져나오게 된다. 랙(56)을 하우징(42)으로 다시 밀면 릴(55)이 릴 와이어(58)에서 릴로 회전하고, 이에 의해 광 단부 커넥터를 상기 고정 소켓(44)에 다시 삽입하기 위하여 슬라이딩 풀리 블록(51)을 아래로 당기고 노마드 섬유(61)의 길이를 감아서 광 단부 커넥터(60)를 연결 소켓에 연결한다.

FIMA(20)의 동작 및 구성 요소의 육안 조사를 위해, FIMA는 FIMA의 이미지 특징으로 제어 가능한 이미지(도시되지 않음)를 포함하고 이미지를 FIMA 제어기로 전송할 수 있다. 선택적으로 카메라는 그래버(90)에 장착된다.

FIMU(20)의 구성 요소는 회전자(70)에 수용되고 도 2A 및 2B에 도시되어 있으며, FIMU에 포함된 임의의 SMU(40)에 액세스하고, 광 단부 커넥터(60)에 연결된 노마드 섬유(61)의 광 단부 커넥터(60)를 제거하고 FIMU에 포함된 동일하거나 다른 SMU(40)의 연결 소켓(47)에 상기 단부 커넥터를 플러그하여 상기 결합 소켓에 연결된 정지 섬유(49)에 상기 노마드 섬유를 연결하도록 구성된다. 회전자(70)는 또한 연결 소켓(47)으로부터 노마드 섬유(61)의 광 단부 커넥터(60)를 제거하고 상기 노마드 섬유를 감기 위하여 SMU의 릴-인 변속기(54)을 결합하여 상기 광 단부 커넥터를 그 고정 소켓으로 복귀 시키도록 동작 가능한 구성 요소를 포함한다.

일 실시 예에서, 회전자(70)는 각각 상부 및 하부 회전자 플레이트(71 및 72)(도 2B, 도 2A에는 상부 회전자 플레이트(71)가 도시되지 않음) 및 회전자(70)에 수용된 구성 요소가 SMU(40)와 맞물 리도록 연장될 수 있는 액세스 슬롯(75)을 구비하여 형성된 선택적인 원통형 가드 실드(74)(도 2A)를 포함한다. 도 2B의 삽화(503)에 확대된 바와 같이, 회 전자(70)는 FIMU 하부 커버 플레이트(21)에 고정된 선 기어(sun gear)(82)와 맞물리는 플래닛 기어(planet gear)(81)에 연결된 모터(80)를 선택적으로 포함한다. 모터(80)는 가드 실드(74)의 접근 슬롯(75)이 주어진 SMU(40)를 향하도록 회전자(70) 및 실드(74)를 회전시키도록 회전 가능하게 제어될 수 있고, 회전자(70)에 수용된 구성 요소는 주어진 SMU와 맞물릴 수 있다. 상기 회전자는 가드 실드(74)의 슬롯(75)과 정렬되고 고정된 슬롯(77)을 구비하여 형성된 선택적으로 환형의 파티션 에이프론(partition apron)(76)을 포함할 수 있다. 후술하는 바와 같이, 에이프론(76)은 내부 부피의 FIMU(20)를 에이프론(76) 아래의 무섬유 전이 영역(78) 및 에이프론(76)의 위의 섬유 점유 영역(79)으로 분할한다. 도 5A 내지 5R에 도시된 바와 같이, FIMU(20)는 노마드 섬유(61)의 광 단부 커넥터(60)를 연결 소켓(47)에 연결하도록 작동하므로, 상기 광 단부 커넥터 및 그것에 연결된 노마드 섬유(61)의 길이는 무섬유 전이 영역(78)을 통해 이동된다. 상기 연결 소켓에 플러그된 후, 상기 광 단부 커넥터에 연결된 노마드 섬유의 길이는 섬유 점유 영역(79)에 위치한다.

무섬유 전이 영역(7) 및 섬유 점유 영역에서 광학 노마드 섬유의 이동은 FIMA(20)의 작동을 저하시키기에 충분한 양의 먼지를 생성할 수 있다. 아마도 유해한 양의 먼지의 축적을 검출하기 위해, 먼지 검출기(76-1)는 선택적으로 상기 에이프론의 밑면에서 에이프론(76)에 장착된다. 일 실시 예에서, 먼지 탐지기(76-1)는 감지된 먼지의 양이 미리 정해진 먼지 임계 값 이상이면 수동 개입이 권고됨을 나타내는 신호를 생성하도록 구성된다.

도 2A 및 도 2B에 도시된 회전자(70)는 도 4A 또는 도 4B에서 확대된 그래버(90 또는 150)와 같은 픽 앤 플레이스 그래버(pick and place grabber), 이하 또는 그래버를 수용할 수 있으며, 도 4A에 확대되어 개략적으로 도시된 릴-인 액추에이터(140)를 수용할 수 있다. 도 2A 및 2B에서, 그래버는 제시의 편의를 위해 그래버(90)로 표시되어 있다. 그래버(90)는 본 개시의 실시 예에 따라 광 단부 커넥터(60)(도 3A, 3B)와 같은 광 단부 커넥터를 붙잡고, SMU(40)의 고정 소켓(44)으로부터 그것을 제거하고, 이를 연결 소켓(47)(도 3A, 3B)에 플러그 하도록 구성된다. 그래버(90)는 피니언 기어(pinion gear)(94)와 맞물리는 랙(93)의 단부(92)에 위치된, 삽입도(504)(도 4A)으로 확대되어 도시된 포획 턱(grabbing jaw)(91)을 포함한다. 모터(95)는 피니언 기어(94)를 회전하여 그의 길이를 따라 어느 방향으로든 랙(93)을 선택적으로 이동시키며, 접근 슬롯(access slot)(75)을 통해 포획 턱(91)을 가드 실드(74)의 외부로 이동시키거나 포획 턱을 가드 실드 내로 후퇴시키도록 구성된다. 선택적으로, 오버헤드 모터(overhead motor)(101)는 포획 턱(91)을 제어하도록 구성된다. 오버헤드 모터(101)의 샤프트(미도시)는 제2기어식 피봇 암(105)과 맞물리는, 삽입도(504)에 도시된, 제1기어식 피봇 암(104)의 칼라(collar)(102)에 결합한다. 오버 헤드 모터(101)를 제1기어식 피봇 암(104)에 결합시키는 샤프트의 회전은 지지 암(109)에 의해 지지판(108)에 장착되는 포획 턱(91)을 개방 또는 폐쇄하도록 작동한다. 랙(93) 및 피니언 기어(94)는 엘리베이터 플랫폼에 장착된 칼라(122)와 맞물리는 나사식 구동 샤프트(121)(나타나지 않음)에 연결된 엘리베이터 플랫폼(120)에 장착된다. 나사식 구동 샤프트(121)는 회전자(70)의 하부 회전판(72)에 장착되고 엘레베이터 플랫폼(120)을 승강 또는 하강시킴으로써 턱(100)을 잡아 당기도록 구동 샤프트(121)를 회전시키도록 제어 가능하다. 광 단부 커넥터(60)를 연결 소켓(47)에 플러그하고 상기 소켓으로부터 상기 커넥터를 언플러그하기 위한 그래버(90)의 작동 및 이동이 아래 5A 내지 5R를 참조하여 논의된다.

일 실시 예에서, 그래버(90)는 오버 헤드 모터(101)에 선택적으로 장착된 RFID 리더(96)를 포함하며, FIMU 컨트롤러는 그래버(90)가 맞물리도록 작동되는 SMU 및/또는 SMU의 구성 요소에 포함된 RFID 태그 또는 태그들를 조사하도록 제어한다. 예를 들어, RFID 판독기(96)는 상기 단부 커넥터를 식별하고 상기 그래버가 올바른 단부 커넥터와 맞물려 있는지 확인하기 위하여 상기 그래버가 그 고정 소켓(44)으로부터 제거되고 원하는 연결 소켓(47)에 플러그되도록 작동되는 광 단부 커넥터(60)의 RFID 태그(64)를 검사(interrogate)하도록 활성화될 수 있다. 또는, RFID 판독기(96)는 그래버(90)가 광 단부 커넥터(60)가 제거되는 소켓 매니 폴드(46)의 RFID 태그(41)(도 3A, 3B)를 검사하여 소켓 매니 폴드를 식별하고 그것이 의도된 소켓 매니폴드인지 확인하도록 활성화될 수 있다. 일 실시 예에서, FIMU(20)의 제어기는 FIMU에 의해 제어되는 광섬유 사이의 전류 연결의 실시간 "연결성 맵"과 함께 저장된 메모리를 포함할 수 있다. 상기 제어기는 컨트롤러 메모리에 저장된 연결 맵이 실제 연결 구성을 준수하는 경우 연결 맵(connectivity ma)을 갱신하고 상기 맵에서 데이터가 손실되거나 손상되는 경우 맵을 복원하기 위해 RFID 판독기(96)로 FIMU에서 RFID 태그를 스캔하도록 그래버(90)를 제어할 수 있다.

일 실시 예에서, 질문 신호에 의해 동시에 여기된 RFID 태그로부터의 응답 신호는 판독기에서 일시적으로 겹치지 않고 서로 간섭하지 않도록, FIMU(20)에 포함된 RFID 태그는 상이한 지연 시간으로 RFID 판독기(96)로부터의 질문 신호에 응답하도록 구성된다. 예를 들어, 광 엔드 커넥터(60)의 RFID 태그(64)는 질문 신호를 수신하는 시간에 대해 제1지연 시간 후에 응답하도록 구성될 수 있는 반면, 매니 폴드 소켓(46)의 RFID 태그(41)는 제2지연 시간 후에 응답하도록 구성될 수 있다. 결과적으로, RFID 판독기(96)가 그래버(90)가 단부 커넥터에 플러그 되는 매니 폴드 소켓(46)으로부터 제거되도록 의도된 광 단부 커넥터(60)를 조사하기 위해 질문 신호를 전송하도록 제어되는 경우, 질문 신호에 응답하여 RFID 태그(64 및 41)로부터의 신호는 중첩되지 않는 시간 주기로 판독기에 도달할 것이다.

일 실시 예에서, 픽 앤 플레이스 그래버(90)는 상기 그래버가 맞물릴 수 있는 FIMU(20)의 구성 요소와 상기 그래버가 유리하게 정렬될 때를 나타내는 신호를 제공하는 광학 정렬 센서(optical alignment sensor)(111)를 포함한다. 광학 정렬 센서는 선택적으로 레이저(112) 및 광학 센서(113)를 포함하고, 예를 들어 오버헤드 모터(101)에 장착될 수 있다. 정렬 센서(111)는 광학 센서(113)가 구성 요소 상의 "정렬 반사기(alignment reflector)"에 의해 광학 센서로 반사되는 레이저(112)로부터의 광의 적절한 세기 또는 구성을 검출할 때 상기 그래버(90)가 FIMU(20)의 구성 요소를 향하여 정렬됨을 나타내는 신호를 생성한다. 일 실시 예에서, 광학 센서(113)는 상기 광학 센서가 반사된 광에서 최대를 검출할 때 상기 그래버(90)가 구성 요소와 유리하게 정렬됨을 나타낸다. 일 실시 예에서, 광학 센서(113)는 상기 센서의 상이한 영역이 레이저(112)로부터 실질적으로 동일한 광의 강도를 등록하는 것을 상기 광학 센서가 검출할 때 그래버(90)가 구성 요소와 유리하게 정렬됨을 나타낸다. 정렬 반사기는 예를 들어 광 단부 커넥터(60), 고정 소켓(44) 및/또는 소켓 매니 폴드(46)에 장착될 수 있다.

도 4A에 도시된 릴-인 액추에이터(140)는 랙(rack)(141) 및 피니언 기어(pinion gear)(142) 및 상기 랙의 단부에 장착된 푸시 블록(push block)(144)을 선택적으로 포함한다. 피니언 기어(142)는 그것의 길이에 대해 평행한 방향으로 랙(141)을 선택적으로 이동시키기 위하여 피니언 기어를 회전시키도록 작동 가능한 릴-인 모터(146)에 선택적으로 연결된다. 액세스 슬롯(75)이 상기 노마드 섬유를 수용하는 SMU(40)를 향하도록 하기 위하여 FIMU(20)는 회전자(70)를 회전시키도록 회전자 모터(80)를 제어함으로써 연결 소켓(47)으로부터 분리된 소정의 노마드 섬유(61)의 광 단부 커넥터(60)에서 릴-인 액추에이터(140)를 작동시킬 수 있다. FIMU(20)는 이어서 푸시 블록(144)이 SMU에 포함된 릴-인 변속기(54)의 랙(56)(도 3A, 3B)과 접촉하고 상기 랙을 SMU 내로 푸시하도록 랙(141)을 연장하도록 릴(55)이 회전하고 릴-인 와이어(reel-in wire)(58)에서 감기도록 릴-인 모터(146)를 작동시킬 수 있다. 릴-인 와이어(58)에서의 릴링은 슬라이딩 풀리(sliding pulley)(51)를 낮추고 상기 단부 커넥터가 연결된 노마드 섬유(61)를 감는다.

도 4B는 본 발명의 일 실시 예에 따른 다른 픽 앤 플레이스 그래버(150)를 개략적으로 도시한다. 그래버(150)는 엘리베이터 플랫폼(120)에 장착된 랙(152) 및 피니언 기어(154)를 포함한다. 삽화도(505)로 확대된 것으로 도시된 한 쌍의 그래버 턱(grabber jaws)(156)과 탠덤 모터(tandem motor)(158)가 상기 랙에 장착되어 랙과 함께 이동한다. 탠덤 모터(158)는 나사산 단부(도시되지 않음)를 포함하는 샤프트(160)에 의해 그래버 조(156)에 결합되며, 상기 나사산 단부는 샤프트(160)의 단부에서 상기 나사산과 일치하는 나사산을 포함하는 슬라이딩 블록(sliding block)(162)에 안착된다. 슬라이딩 블록(162)은 측면 암(164)에 의해 포획 턱(156)에 결합된다. 탠덤 모터(158)는 포획 턱(156)을 향하거나 멀어지는 방향으로 슬라이딩 블록(162)을 선택적으로 슬라이딩시키기 위해 샤프트(160)를 회전시키도록 제어 가능하다. 포획 조(156)로부터 멀어지는 슬라이딩 블록(162)의 이동은 측면 암(164)을 서로를 향해 폐쇄하고 포획 조(156)를 서로를 향해 이동시켜 광 단부 커넥터(60)를 포획한다. 포획 조(156)를 향한 슬라이딩 블록(162)의 이동은 측면 암(164)을 확산시키고(spread) 포획 조를 서로 멀어지게 이동시켜 포획 암(grabbing arm)에 의해 유지되는 광 단부 커넥터(60)를 해제한다.

FIMU(20)의 중심에서 회전자(70)의 위치 및 가드 실드(74) 내에 수용된 그것의 구성 요소를 포함하는 회전자(70)의 구조는 회전자 및 회전자 구성 요소의 용이한 서비스에 기여한다는 점에 유의한다. 상단 커버 플레이트(22)(도 1)를 제거한 후에는 상기 회전자 및/또는 그 구성 요소는 정지 섬유에 연결된 임의의 노마드 섬유를 분리하지 않고도 수리 또는 교체를 위해 쉽게 접근할 수 있다.

도 5A-5R은 40-1로 라벨링된 제1SMU(40)에 수용된 노마드 섬유(61)의 광 단부 커넥터(60)를 40-1로 라벨링된 제2SMU(40)의 연결 소켓(47)에 플러그 동작하는 FIMU(20)를 매우 개략적으로 도시한다. 도 5A 및 5B에서 번호 39로 참조되는 도 5A 내지 5R에 도시된 특징은 노마드 섬유(61)가 정지 섬유(49)(도 3A, 3B)로부터 분리되는 것을 방지하는 것을 돕는 SMU(40) 사이에 위치되고, 연결 소켓(47)에 플러그된 다른 노마드 섬유(61)의 광 단부 커넥터(60) 뒤에 수용되지 않도록 각각의 SMU(40)로 감겨지는 와이어 가드(wire guard)를 나타낸다.

도 5A는 회전자(70)가 회전된 후의 FIMU(20)를 나타내며, 이하 그래버(90)라고도 하는 픽 앤 플레이스 그래버(90)는 고정 소켓(44)으로부터 광 단부 커넥터(60)를 잡고 제거하기 위해 회전자(70)로부터 연장되는 위치에 있다. 도 5B에서 그래버(90)는 광 단부 커넥터(60)를 잡고 있고, 도 5C에서 소켓(44)으로부터 단부 커넥터를 제거하였다. 도 5D에서, 상기 그래버는 회전자(70)에 붙잡힌 광 엔드 커넥터(60)와 함께 후퇴되고(retract), 엘리베이터(120)(도 4A 및 4B)에 의해 상기 광 단부 커넥터와 함께 파티션 에이프론(partition apron)(76) 아래의 무섬유 전이 영역(78)으로 하강된다. 도 5E는 무섬유 영역에 위치한 그래버(90) 및 엔드 커넥터(60)를 도시한다. 파티션 에이프론(76) 아래로 내려간 후, 도 5f에 도시된 바와 같이 그래버(90)가 광 단부 커넥터가 연결될 연결 소켓(47)을 포함하는 SMU(40-2)의 반대편에 위치하도록 회전자(70)가 회전한다. 도 5C 내지 5F에 도시된 바와 같이, 그래버(90)는 광 단부 커넥터(60)를 SMU(40-1)로부터 SMU(40-2) 쪽으로 끌어당기고, 필요한 길이의 노마드 섬유(61)를 감기 위하여 SMU(40-1)의 슬라이딩 풀리(51)는 SMU-1의 슬랙 제어 시스템(50)의 고정 풀리(52)를 향해 위쪽으로 이동한다. 슬라이딩 풀리(51)가 위로 올라감에 따라, 릴 와이어(58)는 SMU(54-1)의 릴-인 변속기(54)로부터 풀리며(도 3A, 3B), 릴-인의 랙(56)이 SMU-1로부터 더 멀리 이동하게 한다.

도 5G 및 5H에서 그래버(90)는 회 전자(70)로부터 연장되고, 광 단부 커넥터(60)를 SMU(40-2)의 연결 소켓(47)에 플러그하기 위해 파티션 에이프론(76)을 지나 섬유 점유 영역(79)으로 엘리베이터(120)에 의해 이동된다. 도 5I에서 그래버(90)는 연결 소켓(47) 위에 광 단부 커넥터(60)를 위치시키고 도 5J에서 상기 광 단부 커넥터를 소켓에 플러그 한다. 광 단부 커넥터(60)를 연결 소켓(47)에 플러그 한 후에, FIMU(20)는 그래버(90)를 다시 회전자(70) 내로 후퇴시키도록 작동하여, 도 5K에 도시된 바와 같이 섬유 점유 영역(79)에서 SMU-1의 고정 소켓(44)으로부터 SMU-2의 연결 소켓(47)까지 연장하는데 필요한 임의의 섬유 길이를 남겨둔다.

도 5L은 SMU(40-2)의 연결 소켓(47)으로부터 광 단부 커넥터(60)를 분리하고 SMY(40-1)의 고정 소켓(44)으로 광 단부 커넥터(60)를 분리하도록 동작하는 FIMU(20)를 도시한다. 도 5L 및 5M에서 FIMU(20)는 파티션 에이프론(76) 위의 그래버(90)를 섬유 점유 영역(79)으로 상승시키고, 상기 그래버를 회전자(70)로부터 광 단부 커넥터(60) 쪽으로 연장하고, 상기 그래버를 제어하여 연결 소켓(47)으로부터 광 단부 커넥터를 잡아당기고 분리한다. 도 5N에서 그래버(90)는 광 단부 커넥터를 파킹 소켓(48)에 배치하고도 5O에서 회전자(70)로 후퇴한다.

다음 FIMU(20)는 회 전자(70)를 제어하여 SMU(40-1)를 향하여 다시 회전하도록 제어하고, 도 5P 및 5Q에서, 릴-인 변속기(54)의 랙(56)을 연장 및 접촉시키고(도 3A, 3B) 확장된 랙을 SMU(40-1)로 푸시하도록 릴-인 액추에이터(140)를 제어한다. 랙(56)이 SMU(40-1) 내로 다시 푸쉬될 때, 릴(55)이 회전하여 릴-인 와이어(58)를 릴 상에 롤링하고 슬라이딩 풀리(51)를 정지 풀리(stationary pulley)(52)로부터 아래로 잡아당긴다. 도 5R에 도시된 바와 같이, 광 단부 커넥터(60)가 SMU의 고정 소켓(44)에 안착될 때까지 정지 풀리로부터 멀어지도록 슬라이딩하는 동작은 노마드 섬유(61)를 SMU(40-1) 내로 감는다.

본 개시의 실시 예에 따른 그래버 및 릴-인 액추에이터는 기어식 변속기에 결합된 모터에 의해 구동되는 것으로 설명되지만, 본 개시의 실시 예의 실시는 기어식 변속기에 제한되지 않는다. 예를 들어, FIMU(20)와 같은 실시 예에 따른 FIMU의 구성 요소는 상기 구성 요소의 이동 요소에 결합된 압전 모터 마찰(piezoelectric motors friction)에 의해 구동될 수 있다.

본 출원의 명세서 및 특허청구범위에서, "포함하다(comprise)", "포함하다(include)" 및 "가지다(have)" 동사 각각과 그의 변형들은 그 동사의 목적어 또는 목적어들이 그 동사의 주어 또는 주어들의 부재, 구성 요소, 요소 또는 부품을 완전히 나열해야만 하는 것은 아니라는 것을 나타내도록 사용된다.

본 발명은 예시의 방식으로 제공되고 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 의도되지 않는 본 발명의 실시 예를 참조하여 기술되었다. 기술된 실시 예들은 상이한 특징부들을 포함하며 그들 모두가 본 발명의 모든 실시예에 필요한 것은 아니다. 일부 실시예들은 일부 특징 또는 특징들의 가능한 조합을 이용한다. 기술된 발명의 실시예들 및 기술된 실시예들 내에 언급된 것들과 상이한 특징부들의 조합을 포함하는 본 발명의 실시예들의 변경들이 당업자들에 의해 실행될 것이다. 본 발명의 범위는 하기의 특허청구범위에 의해서만 제한된다.

Claims

광섬유 사이의 광학적 연결을 설정하는(establishing) 장치로서,
복수의 슬랙 관리 유닛(slack management unit)을 포함하고, 각각은 광섬유의 광 단부를 고정하는 광 단부 커넥터(optical end connector)를 고정하기 위한 고정 소켓을 포함하고, 상기 광 단부 커넥터가 상기 고정 소켓에서 제거될 때 방출되는 섬유의 길이가 감겨지도록(reel in) 구성된 제1어레이(array);
복수의 연결 소켓을 포함하고, 각각은 광섬유의 광 단부를 각각 고정하도록 구성된 제2어레이;
상기 제1 및 제2어레이를 포함하는 공간의 부피를 상기 제1어레이가 위치한 섬유 점유 영역(fiber occupation zone) 및 상기 제2어레이가 위치한 무섬유 영역(fiber free zone)으로 분할하는 파티션 에이프론(partition apron), 상기 파티션 에이프론은 상기 섬유 점유 영역 및 무섬유 영역과 통신하는 슬롯을 포함하여 형성되고; 및
제1어레이에서 임의의 슬랙 관리 유닛의 고정 소켓에 장착된 광 단부 커넥터를 붙잡고(grab), 상기 슬롯을 통하여 상기 무섬유 영역으로부터 상기 광 단부 커넥터를 이동시키고, 상기 광 단부 커넥터를 상기 제2어레이에서 임의의 연결 소켓에 플러그하여, 상기 광 단부 커넥터에 연결된 상기 광섬유 및 상기 연결 소켓에 고정된 광섬유의 광 단부 사이에서 광 연결을 설정하여 방출된 섬유(released fiber)의 길이가 상기 섬유 점유 영역에 존재하도록 구성된 그래버(grabber)를 포함하는 장치.
제1항에 있어서,
상기 각각의 슬랙 관리 유닛은 상기 고정 소켓이 장착되는 하우징(housing) 및 상기 방출된 섬유의 길이를 방출하도록 구성된 슬랙 관리 시스템(slack management system)을 포함하는 장치.
제2항에 있어서,
각각의 연결 소켓은 제1어레이에서 슬랙 관리 유닛의 상기 하우징에 장착되는 장치.
제2항에 있어서,
상기 슬랙 관리 시스템은 상기 광 단부 커넥터에 연결된 섬유의 일부가 루프되는(looped) 정지 풀리 블록(stationary pulley block) 및 슬라이딩 풀리 블록(sliding pulley block)을 포함하고, 상기 풀리 블록들 사이에서 복수의 낙하(fall)를 제공하고 및 방출된 섬유의 길이가 방출될 때 상기 슬라이딩 풀리는 슬랙 관리 시스템 하우징의 제1위치에서 멀어지게 움직이는 장치.
제4항에 있어서,
상기 하우징은 방출된 섬유의 길이를 감기(reel in) 위해 상기 슬라이딩 풀리를 제1위치로 복귀시키도록 작동 가능한 릴-인 변속기를 포함하는 장치.
제5항에 있어서,
상기 릴-인 변속기에 결합하고 상기 방출된 섬유의 길이를 감고 상기 슬라이딩 풀리를 제1위치로 복귀시키도록 작동 가능한 릴-인 액추에이터를 포함하는 장치.
제5항에 있어서,
상기 릴-인 변속기는 와이어의 일부가 릴에 감겨 있는 슬라이딩 풀리에 연결되는 릴 및 와이어를 포함하는 장치.
제7항에 있어서,
상기 릴-인 변속기는 상기 릴에 결합된 랙 및 피니언을 포함하고, 와이어를 릴에 감아 상기 슬라이딩 풀리를 제1위치로 복귀시키고 방출된 섬유의 길이를 감을 수 있게 상기 릴을 회전시키도록 작동 가능한 장치.
제8항에 있어서,
상기 릴-인 액추에이터는 릴-인 변속기(transmission)를 활성화하고 방출된 섬유의 길이를 감고 상기 릴-인 와이어를 상기 릴에 감기 위하여 상기 랙에 연결되고 상기 랙을 이동(translate)시키도록 구성된 장치.
제6항 내지 제9항중 어느 한 항에 있어서,
상기 그래버가 상기 광 단부 커넥터를 붙잡을 수 있는 제1위치에 상기 그래버를 위치시키기 위해 회전축 주위의 제1방위각을 통해 및 상기 그래버가 상기 광 단부 커넥터를 상기 연결 소켓에 플러그할 수 있는 위치에 상기 그래버를 위치시키기 위해 제2방위각을 통해 상기 그래버를 회전시키도록 작동 가능한 회전자(rotator)를 포함하는 장치.
제10항에 있어서,
상기 회전자는 상기 섬유 점유 또는 상기 무섬유 영역에 그래버 턱(grabber jaw)을 선택적으로 위치시키기 위해 상기 그래버를 회전축을 따라 어느 방향으로든 선택적으로 이동 시키도록 작동 가능한 장치.
제10항에 있어서,
상기 회전자는 상기 릴-인 액추에이터가 상기 변속기(transmission)를 작동 시킬 수 있는 위치에 상기 릴-인 액추에이터를 위치시키기 위해 상기 릴-인 액추에이터를 회전 시키도록 작동 가능한 장치.
제11항에 있어서,
상기 회전자는 상기 회전자를 둘러싸고 회전축에 평행한 액세스 슬롯(access slot)을 포함하는 실드(shield)를 포함하는 장치.
제13항에 있어서,
상기 릴-인 액추에이터는 상기 릴-인 변속기를 결합 및 작동시키기 위해 상기 슬롯을 통해 상기 랙을 연장시키도록 작동 가능한 랙 및 피니언을 포함하는 장치.
제14항에 있어서,
상기 그래버는 상기 광 단부 커넥터를 붙잡기 위하여 상기 턱을 폐쇄하는 위치에 상기 턱을 위치시키도록 상기 랙을 이동시킬 수 있는 피니언 및 랙의 랙에 장착된 한 쌍의 그래버 턱(grabber jaw)을 포함하는 장치.
제15항에 있어서,
상기 광 단부 커넥터를 붙잡기 위해 닫힐 수 있는 상기 턱을 위치시키기 위해 상기 그래버의 랙 및 피니언은 상기 슬롯을 통해 상기 그래버의 랙을 이동시킬 수 있는 장치.
제1항에 있어서,
상기 제1어레이는 원형 어레이인 장치.
제1항에 있어서,
상기 광 단부 커넥터는 상기 광 단부 커넥터를 고정하는 것을 용이하게 하기 위해 그래브-핀(grab-fin)을 포함하는 장치.
제18항에 있어서,
상기 고정 소켓은 상기 그래브-핀과 맞물려서(engage) 상기 광 단부 커넥터를 상기 고정 소켓과 회전 정렬하도록 구성되는 장치.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 연결 소켓은 상기 그래브-핀과 맞물려서 상기 광 단부 커넥터를 상기 고정 소켓과 회전 정렬하도록 구성되는 장치.
제1항에 있어서,
상기 광 단부 커넥터는 무선 주파수 식별 태그(radio frequency identification tag)를 포함하는 장치.
제1항에 있어서,
각각의 연결 소켓은 무선 주파수 식별 태그를 포함하는 장치.
제21항 또는 제22항에 있어서,
상기 그래버는 무선 주파수 식별 태그를 판독하도록 작동 가능한 무선 주파수 식별 판독기를 포함하는 장치.
광섬유 사이의 광학적 연결을 설정하는(establishing) 장치로서,
복수의 슬랙 관리 유닛(slack management unit)을 포함하고, 각각은 광섬유의 광 단부를 고정하는 광 단부 커넥터(optical end connector)를 고정하기 위한 고정 소켓을 포함하는 제1어레이(array);
복수의 연결 소켓을 포함하고, 각각은 광섬유의 광 단부를 각각 고정하도록 구성된 제2어레이;
제1어레이에서 임의의 슬랙 관리 유닛의 고정 소켓에 장착된 광 단부 커넥터를 붙잡고(grab), 상기 광 단부 커넥터를 상기 제2어레이에서 임의의 연결 소켓에 플러그하여, 상기 광 단부 커넥터에 연결된 상기 광섬유 및 상기 연결 소켓에 고정된 광섬유의 광 단부 사이에서 광 연결을 설정하도록 구성된 그래버(grabber);
상기 그래버가 상기 광 단부 커넥터를 붙잡을 수 있는 제1위치에 상기 그래버를 위치시키기 위해 상기 회전축 주위의 제1방위각을 통해 및 상기 그래버가 상기 광 단부 커넥터를 상기 연결 소켓에 플러그할 수 있는 위치에 상기 그래버를 위치시키기 위해 제2방위각을 통해 상기 그래버를 회전시키도록 작동 가능한 회전자(rotator)를 포함하는 장치.