KR102092925B1 - 표시 패널용 지지 장치 및 이를 이용한 표시 장치의 제조 방법 - Google Patents

표시 패널용 지지 장치 및 이를 이용한 표시 장치의 제조 방법 Download PDF

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Abstract

곡률을 가진 표시 패널을 안정적으로 지지 및 이송하기 위한 지지 장치 및 이를 이용한 표시 장치의 제조 방법을 제공한다. 표시 장치의 제조 방법은 일 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치된 복수의 롤러부를 포함하는 지지 장치를 준비하는 단계와, 지지 장치 위로 곡률을 가진 표시 패널을 투입하는 단계와, 지지 장치를 이용하여 표시 패널을 이송하는 단계를 포함한다.

Description

표시 패널용 지지 장치 및 이를 이용한 표시 장치의 제조 방법 {SUPPORTING DEVICE FOR DISPLAY PANEL AND MANUFACTURING METHOD OF DISPLAY DEVICE USING THE SAME}
본 기재는 표시 패널용 지지 장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 곡률을 가진 표시 패널을 지지 및 이송하기 위한 지지 장치 및 이를 이용한 표시 장치의 제조 방법에 관한 것이다.
평판 표시 장치로서 액정 표시 장치(liquid crystal display, LCD)와 유기 발광 표시 장치(organic light emitting diode display, OLED)가 널리 사용되고 있다. 이 중 유기 발광 표시 장치는 자체 발광형으로서 액정 표시 장치와 달리 백라이트가 요구되지 않으므로 두께와 무게를 더 줄일 수 있다.
또한, 유기 발광 표시 장치는 유리와 같은 강성(rigid) 기판 대신 고분자 필름 또는 금속 포일(metal foil)과 같은 가요성(flexible) 기판 위에 화소 회로와 유기 발광 다이오드를 배치하는 경우 휘어지는 특성을 가질 수 있다. 가요성 기판 위에는 화소 회로 및 유기 발광 다이오드와 더불어 각종 절연막과 보호막 등이 위치한다.
가요성 표시 패널은 제조 과정 중 평탄성을 잃고 휘어지기 쉽다. 그런데 통상의 표시 패널 지지 장치는 평탄한 지지대를 구비하고 있으므로 곡률을 가진 표시 패널을 안정적으로 지지하고 이송하는데 어려움이 있다. 따라서 표시 패널을 제조하는 과정에서 정렬 오류가 발생하거나 표시 패널이 파손되는 등의 문제가 발생할 수 있다.
본 기재는 곡률을 가진 표시 패널을 안정적으로 지지 및 이송할 수 있는 표시 패널용 지지 장치와, 제조 과정에서 불량 발생을 억제하여 제품의 양품률과 공정 신뢰성을 높일 수 있는 표시 장치의 제조 방법을 제공하고자 한다.
본 기재의 일 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치는 복수의 롤러부를 포함한다. 복수의 롤러부는 표시 패널의 하부에 위치하고, 일 방향을 따라 정렬되며, 일 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치된다.
일 방향은 표시 패널의 이송 방향과 일치하며, 원호의 곡률은 표시 패널의 곡률에 대응할 수 있다.
복수의 롤러부 각각은 고정된 높이를 가지는 회전축과, 회전축에 결합된 이송 롤러를 포함할 수 있다. 이송 롤러들이 표시 패널과 접하여 표시 패널을 지지할 수 있다. 다른 한편으로, 지지 장치는 복수의 롤러부 위에 배치되어 표시 패널과 접하며 표시 패널과 같은 곡률을 가진 지지대를 더 포함할 수 있다.
다른 한편으로, 복수의 롤러부 각각은 높이가 가변되는 회전축과, 회전축에 결합된 이송 롤러를 포함할 수 있다. 지지 장치는 표시 패널의 곡률을 감지하는 감지 센서와, 복수의 롤러부 각각에 설치되어 회전축의 높이를 조절하는 높이 조절부를 더 포함할 수 있다.
감지 센서는 레이저 센서이고, 복수의 롤러부 중 적어도 두 개의 롤러부 상에 복수개로 구비될 수 있다. 높이 조절부는 회전축을 지지하는 베어링에 결합된 고정축과, 고정축의 하부에 위치하는 스텝 모터와, 고정축을 관통하며 스텝 모터에 결합된 높이 조절 스크류를 포함할 수 있다.
지지 장치는 제어부를 더 포함할 수 있다. 제어부는 감지 센서 및 높이 조절부와 전기적으로 연결되며, 감지 센서의 감지 신호에 따라 높이 조절부의 동작을 제어할 수 있다.
본 기재의 일 실시예에 따른 표시 장치의 제조 방법은, 일 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치된 복수의 롤러부를 포함하는 지지 장치를 준비하는 단계와, 지지 장치 위로 곡률을 가진 표시 패널을 투입하는 단계와, 지지 장치를 이용하여 표시 패널을 이송하는 단계를 포함한다.
복수의 롤러부 각각은 표시 패널의 곡률에 대응하여 지정된 높이로 설치될 수 있다. 다른 한편으로, 지지 장치는 감지 센서를 구비하여 표시 패널의 곡률을 감지하고, 감지된 곡률 정보에 따라 높이 조절부를 이용하여 복수의 롤러부 각각의 높이를 조절할 수 있다.
지지 장치로 투입되는 표시 패널은 셀 커팅(cell cutting) 이전의 원장 기판(mother substrate) 상태의 표시 패널일 수 있다. 표시 패널을 이송하는 단계는 표시 패널을 보호 필름 부착 공정으로 이송하고, 보호 필름 부착 공정 내에서 표시 패널을 이송하고, 보호 필름이 부착된 표시 패널을 셀 커팅 공정으로 이송하고, 셀 커팅 공정 내에서 표시 패널을 이송하는 과정 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
지지 장치는 복수의 롤러부가 표시 패널과 동일한 곡률을 가지도록 서로 다른 높이로 배치됨에 따라, 휘어진 표시 패널에 대해 뜬 부분 없이 표시 패널 전체를 안정적으로 지지할 수 있다. 따라서 표시 패널의 후속 공정에서 불량 발생을 억제하여 제품의 양품률과 공정 신뢰성을 높일 수 있다.
도 1과 도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치의 사시도이다.
도 3과 도 4는 본 발명의 제2 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치의 정면도이다.
도 5는 본 발명의 제3 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치의 사시도이다.
도 6은 도 5의 부분 확대도이다.
도 7과 도 8은 도 5에 도시한 표시 패널용 지지 장치의 적용예를 나타낸 사시도이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 표시 장치의 제조 방법을 나타낸 공정 순서도이다.
도 10은 도 9에 도시한 제2 단계의 표시 패널을 개략적으로 나타낸 평면도이다.
도 11은 도 10에 도시한 표시 패널의 부분 확대 단면도이다.
도 12는 보호 필름이 부착된 표시 패널을 나타낸 개략적인 단면도이다.
이하, 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.
명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성 요소를 “포함”한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 또한, 명세서 전체에서 층, 막, 영역, 판 등의 부분이 다른 부분 “상에” 또는 “위에” 있다고 할 때, 이는 다른 부분의 “바로 위에” 있는 경우뿐 아니라 그 중간에 또 다른 부분이 있는 경우도 포함한다. 또한, “~ 상에” 또는 “~ 위에”라 함은 대상 부분의 위 또는 아래에 위치하는 것을 의미하며, 반드시 중력 방향을 기준으로 상측에 위치하는 것을 의미하지 않는다.
도 1과 도 2는 본 발명의 제1 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치의 사시도이다.
도 1과 도 2를 참고하면, 제1 실시예의 표시 패널용 지지 장치(100)는 제1 방향(x축 방향)을 따라 정렬된 복수의 롤러부(10)를 포함한다. 복수의 롤러부(10)는 표시 패널(20)의 하부에 위치하며, 표시 패널(20)과 직접 접하여 표시 패널(20)을 지지 및 이송한다.
제1 실시예의 지지 장치(100)는 가요성 표시 패널(20)을 대상으로 한다. 즉 지지 장치(100)는 유리와 같은 강성(rigid) 기판을 포함하는 표시 패널이 아닌 플라스틱 필름 또는 금속 포일(metal foil) 등의 가요성 기판을 구비한 가요성 표시 패널(20)의 지지 및 이송을 위한 것이다.
지지 장치(100)가 취급하는 가요성 표시 패널(20)은 가요성 기판과, 가요성 기판 위에 적층된 화소 회로와 유기 발광 다이오드 및 가요성 봉지 기판(또는 박막 봉지층)을 포함할 수 있다. 박막 봉지층은 복수의 유기막과 복수의 무기막이 하나씩 교번으로 적층된 구성으로 이루어진다. 가요성 봉지 기판과 박막 봉지층은 유기 발광 다이오드를 밀봉시켜 대기 중에 포함된 수분과 산소에 의한 유기 발광 다이오드의 열화를 억제한다.
또한, 지지 장치(100)가 취급하는 가요성 표시 패널(20)은 셀 커팅(cell cutting) 이전의 원장 기판(mother substrate) 상태일 수 있다. 원장 기판 상태의 가요성 표시 패널(20)은 한 장의 가요성 기판 위에 복수의 표시 패널에 대응하는 화소 회로와 유기 발광 다이오드 및 가요성 봉지 기판(또는 박막 봉지층)이 적층된 구조로 이루어진다. 원장 기판 상태의 표시 패널(20)은 셀 커팅되어 개별 표시 패널로 분리된다.
이때 셀 커팅 이전 단계에서 가요성 표시 패널(20)의 전면과 후면에 각각 상부 보호 필름과 하부 보호 필름을 부착하는 과정이 추가될 수 있다.
제1 실시예의 지지 장치(100)는 보호 필름 부착 설비의 내부 또는 셀 커팅 설비의 내부에 설치되어 공정 중인 표시 패널(20)을 지지하고 이송하는데 사용될 수 있다. 또한, 제1 실시예의 지지 장치(100)는 공정과 공정 사이(설비와 설비 사이)에서 표시 패널(20)을 지지하고 이송하는데 사용될 수 있다.
복수의 롤러부(10)는 표시 패널(20)의 이송 방향인 제1 방향(x축 방향)을 따라 정렬되며, 각각의 롤러부(10)는 제1 방향과 교차하는 제2 방향(y축 방향)과 나란하게 위치한다.
복수의 롤러부(10) 각각은 회전축(11)과, 회전축(11)에 결합된 이송 롤러(12)를 포함할 수 있다. 회전축(11)은 구동부와 연결되어 구동부 동력에 의해 회전하고, 이송 롤러(12)는 표시 패널(20)과 접촉하여 표시 패널(20)을 이송한다. 롤러부(10)가 회전하지 않을 때 지지 장치(100)는 단순히 표시 패널(20)을 지지하는 트레이의 기능을 하며, 롤러부(10)가 회전할 때 지지 장치(100)는 표시 패널(20)을 이송한다.
구동부는 어느 하나의 회전축에 결합된 모터(31)와, 복수의 회전축(11)을 연결하는 체인 또는 벨트와 같은 연결부(도시하지 않음)로 구성될 수 있다. 그러나 구동부는 이러한 구성에 한정되지 않으며, 다양한 기계 부품들로 이루어질 수 있다. 도 1과 도 2에서 부호 32는 복수의 회전축(11)의 양단을 지지하는 고정 부재를 나타낸다.
또한, 도 1과 도 2에서는 하나의 회전축(11)에 하나의 이송 롤러(12)가 결합된 구성을 도시하였으나, 하나의 회전축(11)에 복수의 이송 롤러가 서로간 거리를 두고 위치할 수도 있다.
복수의 롤러부(10)는 일정한 높이로 배치되지 않고 표시 패널(20)과 접하는 일측이 표시 패널(20)과 같은 곡률을 형성하도록 서로 다른 높이로 배치된다. 즉 복수의 롤러부(10)는 회전축들(11)이 제1 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치된다. 이때 원호의 곡률은 표시 패널(20)의 곡률에 대응한다.
지지 장치(100)가 취급하는 표시 패널(20)이 위로 볼록한 곡률을 가지는 경우(도 1의 경우), 복수의 롤러부(10)는 회전축들(11)이 위로 볼록한 원호의 궤적을 그리도록 제1 방향을 따라 점차적으로 상승 후 하강하는 패턴으로 배치된다. 이로써 복수의 롤러부(10)는 위로 볼록하게 휘어진 표시 패널(20)의 아랫면과 안정적으로 접촉하여 표시 패널(20)의 지지와 이송을 원활하게 수행할 수 있다.
지지 장치(100)가 취급하는 표시 패널(20)이 아래로 볼록한 곡률을 가지는 경우(도 2의 경우), 복수의 롤러부(10)는 회전축들(11)이 아래로 볼록한 원호의 궤적을 그리도록 제1 방향을 따라 점차적으로 하강 후 상승하는 패턴으로 배치된다. 이로써 복수의 롤러부(10)는 아래로 볼록하게 휘어진 표시 패널(20)의 아래면과 안정적으로 접촉하여 표시 패널(20)의 지지와 이송을 원활하게 수행할 수 있다.
제1 실시예의 지지 장치(100)에서 복수의 롤러부(10)는 표시 패널(20)의 곡률에 대응하여 그 위치(높이)가 고정되어 있다. 따라서 제1 실시예의 지지 장치(100)는 투입되는 표시 패널들(20)이 산포 없이 일정한 곡률을 가지는 경우 유용하게 적용될 수 있다.
제1 실시예의 지지 장치(100)는 복수의 롤러부(10)가 표시 패널(20)과 동일한 곡률을 가지도록 서로 다른 높이로 배치됨에 따라, 휘어진 표시 패널(20)에 대해 뜬 부분 없이 표시 패널(20) 전체를 안정적으로 지지할 수 있다. 그 결과, 표시 패널(20)의 후속 공정(보호 필름 부착 또는 셀 커팅 등)에서 불량 발생을 억제하여 제품의 양품률과 공정 신뢰성을 높일 수 있다.
도 3과 도 4는 본 발명의 제2 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치의 정면도이다.
도 3과 도 4를 참고하면, 제2 실시예의 지지 장치(200)는 표시 패널(20)과 같은 곡률을 가진 지지대(13)가 추가된 것을 제외하고 전술한 제1 실시예의 지지 장치와 같은 구성으로 이루어진다. 제1 실시예와 같은 부재에 대해서는 같은 도면 부호를 사용한다.
제2 실시예의 지지 장치(200)는 복수의 롤러부(10)와, 복수의 롤러부(10) 상에 배치된 지지대(13)를 포함한다. 지지대(13)는 표시 패널(20)과 같거나 이보다 큰 면적으로 형성되며, 지지 장치(200)로 투입되는 표시 패널(20)과 같은 곡률을 가지도록 형성된다. 표시 패널(20)은 지지대(13) 위에 배치되어 지지대(13)와 면 접촉을 한다.
지지 장치(200)가 취급하는 표시 패널(20)이 위로 볼록한 곡률을 가지는 경우(도 3의 경우), 지지대(13)는 위로 볼록한 곡면으로 형성되고, 복수의 롤러부(10)는 회전축들(11)이 위로 볼록한 원호의 궤적을 그리도록 제1 방향(x축 방향)을 따라 점차적으로 상승 후 하강하는 패턴으로 배치된다.
지지 장치(200)가 취급하는 표시 패널(20)이 아래로 볼록한 곡률을 가지는 경우(도 4의 경우), 지지대(13)는 아래로 볼록한 곡면으로 형성되고, 복수의 롤러부(10)는 회전축들(11)이 아래로 볼록한 원호의 궤적을 그리도록 제1 방향을 따라 점차적으로 하강 후 상승하는 패턴으로 배치된다.
제2 실시예의 지지 장치(200)는 표시 패널(20)과 면 접촉을 하는 지지대(13)를 구비함에 따라, 표시 패널(20)의 아랫면 전체를 보다 안정적으로 지지할 수 있으며, 표시 패널(20)의 지지와 이송을 원활하게 수행할 수 있다. 제2 실시예의 지지 장치(200)는 표시 패널들(20)이 산포 없이 일정한 곡률을 가지는 경우 유용하게 적용될 수 있다.
도 5는 본 발명의 제3 실시예에 따른 표시 패널용 지지 장치의 사시도이고, 도 6은 도 5의 부분 확대도이다.
도 5와 도 6을 참고하면, 제3 실시예의 표시 패널용 지지 장치(300)는 감지 센서(14)를 이용하여 회전축들(11)의 높이가 표시 패널(20)(도 1 참조)의 곡률에 따라 자동으로 조절되는 것을 제외하고 전술한 제1 실시예와 같은 구성으로 이루어진다. 제1 실시예와 같은 부재에 대해서는 같은 도면 부호를 사용한다.
제3 실시예의 지지 장치(300)는 복수의 롤러부(10)와, 표시 패널(20)의 곡률을 감지하는 감지 센서(14)와, 복수의 롤러부(10) 각각에 설치되어 회전축(11)의 높이를 조절하는 높이 조절부(15)를 포함한다.
감지 센서(14)는 레이저 센서일 수 있으며, 복수의 롤러부(10) 중 적어도 두 개의 롤러부(10) 상에 복수개로 구비될 수 있다. 레이저 센서는 표시 패널(20)의 반사율을 감지하여 감지 센서(14)와 표시 패널(20) 사이의 거리 또는 표시 패널(20)의 곡률을 측정하는 기능을 한다. 레이저 센서는 제어부(16)와 전기적으로 연결되어 감지 신호를 전송한다.
도 5에서는 표시 패널(20)의 네 코너부와 중앙부에 대응하는 다섯 개의 감지 센서(14)가 구비된 경우를 예로 들어 도시하였으나, 감지 센서(14)의 종류와 개수 및 설치 위치 등은 도시한 예로 한정되지 않고 다양하게 변할 수 있다.
높이 조절부(15)는 한 쌍의 고정 부재(32)에서 각 롤러부(10)의 회전축(11)에 설치되어 회전축(11) 양단의 높이를 조절한다. 높이 조절부(15)는 회전축(11)을 지지하는 베어링에 결합된 고정축(151)과, 고정축(151)의 하부에 위치하는 스텝 모터(152)와, 고정축(151)을 관통하며 스텝 모터(152)에 결합된 높이 조절 스크류(153)를 포함할 수 있다.
베어링은 복수의 볼과 내륜 및 외륜을 포함하는 볼 베어링일 수 있다. 이때 고정축(151)은 내륜에 결합되고, 롤러부(10)의 회전축(11)은 외륜에 결합될 수 있다. 높이 조절 스크류(153)가 관통하는 고정축(151)의 내부에는 나사산이 형성되어 높이 조절 스크류(153)와 나사 결합한다.
스텝 모터(152)가 작동하면 높이 조절 스크류(153)가 회전하면서 고정축(151)을 상승 또는 하강시킨다. 높이 조절 스크류(153)의 회전 방향에 따라 회전축(11)의 이동 방향이 결정되며, 회전축(11)의 변위는 높이 조절 스크류(153)의 회전량에 비례한다. 스텝 모터(152)는 제어부(16)와 전기적으로 연결되어 제어부(16) 신호에 의해 동작한다.
높이 조절부(15)의 구성은 전술한 예로 한정되지 않으며, 회전축(11)의 높이를 조절할 수 있는 기계적 구성이면 모두 적용 가능하다.
제3 실시예의 지지 장치(300)에서 복수의 롤러부(10)는 표시 패널(20)의 곡률에 따라 그 위치(높이)가 조절된다. 따라서 제3 실시예의 지지 장치(300)는 투입되는 표시 패널들(20) 사이에 곡률 산포가 존재하여 복수의 롤러부(10)를 특정 곡률로 세팅할 수 없을 경우 유용하게 적용될 수 있다.
도 7과 도 8은 도 5에 도시한 표시 패널용 지지 장치의 적용예를 나타낸 사시도이다.
도 7과 도 8을 참고하면, 복수의 롤러부(10)는 최초 일정한 높이를 유지하고 있으며(도 5 참조), 곡률을 가진 표시 패널(20)이 복수의 롤러부(10) 위로 투입된다. 그러면 감지 센서(14)가 작동하여 표시 패널(20)의 곡률을 감지하고, 제어부(16)가 표시 패널(20)의 곡률에 따라 복수의 높이 조절부(15)로 제어 신호를 전송한다.
그리고 각각의 높이 조절부(15)가 제어 신호에 따라 각 회전축(11)의 높이를 조절함으로써 회전축들(11)이 제1 방향(x축 방향)을 따라 표시 패널(20)의 곡률에 대응하는 원호의 궤적을 그리도록 위치한다.
따라서 표시 패널(20)이 위로 볼록한 곡률을 가지는 경우(도 7의 경우), 복수의 롤러부(10)는 높이 조절부(15)에 의해 회전축(11) 높이가 조절되어 위로 볼록한 원호의 궤적을 그리면서 제1 방향을 따라 점차적으로 상승 후 하강하는 패턴으로 배치된다. 이때 원호의 곡률은 표시 패널(20)의 곡률에 대응한다.
그리고 표시 패널(20)이 아래로 볼록한 곡률을 가지는 경우(도 8의 경우), 복수의 롤러부(10)는 높이 조절부(15)에 의해 회전축(11) 높이가 조절되어 아래로 볼록한 원호의 궤적을 그리면서 제1 방향을 따라 점차적으로 하강 후 상승하는 패턴으로 배치된다. 이때 원호의 곡률은 표시 패널(20)의 곡률에 대응한다.
따라서 복수의 롤러부(10)는 어떤 곡률의 표시 패널(20)이 투입되더라도 해당 표시 패널(20)의 곡률에 대응하는 곡률을 구현할 수 있으므로, 표시 패널(20)의 아랫면과 안정적으로 접촉하여 표시 패널(20)의 지지와 이송을 원활하게 수행할 수 있다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 표시 장치의 제조 방법을 나타낸 공정 순서도이다.
도 9를 참고하면, 표시 장치의 제조 방법은 일 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치된 복수의 롤러부를 포함하는 지지 장치를 준비하는 제1 단계(S10)와, 지지 장치 위로 곡률을 가진 표시 패널을 투입하는 제2 단계(S20)와, 지지 장치를 이용하여 표시 패널을 이송하는 제3 단계(S30)를 포함한다.
제1 단계(S10)에서 지지 장치는 전술한 제1 실시예 내지 제3 실시예 중 어느 한 실시예의 지지 장치(100, 200, 300)로 구성된다.
제1 실시예와 제2 실시예의 지지 장치(100, 200)는 롤러부(10)의 위치(높이)가 고정되어 있으므로 제2 단계(S20)에서 투입되는 표시 패널들(20)이 산포 없이 일정한 곡률을 가지는 경우 유용하다. 그리고 제3 실시예의 지지 장치(300)는 롤러부(10)의 위치(높이)를 조절할 수 있으므로 제2 단계(S20)에서 투입되는 표시 패널들(20) 사이에 곡률 산포가 존재하는 경우 유용하다.
제2 단계(S20)의 표시 패널(20)은 셀 커팅 이전의 원장 기판 상태의 표시 패널일 수 있다. 도 10은 도 9에 도시한 제2 단계의 표시 패널을 개략적으로 나타낸 평면도이고, 도 11은 도 10에 도시한 표시 패널의 부분 확대 단면도이다.
도 10과 도 11을 참고하면, 제2 단계의 표시 패널(20)은 가요성 기판(21)과, 가요성 기판(21) 상에 설정된 복수의 표시 영역(DA) 각각에 배치된 복수의 화소 회로 및 복수의 유기 발광 다이오드(22)를 포함한다. 복수의 표시 영역(DA)은 이후 셀 커팅 과정에서 분리되어 개별 표시 패널을 구성한다.
화소 회로와 유기 발광 다이오드(22)는 화소마다 하나씩 위치한다. 화소 회로는 적어도 두 개의 박막 트랜지스터(스위칭 박막 트랜지스터 및 구동 박막 트랜지스터)와 적어도 하나의 캐패시터를 포함한다. 도 11에서는 구동 박막 트랜지스터(23)를 도시하였다.
유기 발광 다이오드(22)는 화소 전극(24)과 유기 발광층(25) 및 공통 전극(26)을 포함한다. 화소 전극(24)은 화소마다 개별로 구비되며, 구동 박막 트랜지스터(23)와 전기적으로 연결된다. 공통 전극(26)은 화소별 구분 없이 가요성 기판(21) 전체에 형성된다.
스위칭 박막 트랜지스터는 발광시키고자 하는 화소를 선택하는 스위칭 소자로 기능하고, 구동 박막 트랜지스터(23)는 선택된 화소의 유기 발광층(25)을 발광시키기 위한 구동 전원을 화소 전극(24)에 인가한다.
화소 전극(24)과 공통 전극(26) 중 어느 하나는 정공 주입 전극인 애노드(anode)이고, 다른 하나는 전자 주입 전극인 캐소드(cathode)이다. 애노드로부터 주입된 정공과 캐소드로부터 주입된 전자가 유기 발광층(25)에서 결합하여 여기자(exciton)를 생성하며, 여기자가 에너지를 방출하면서 발광이 이루어진다.
이때 화소 전극(24)과 공통 전극(26) 중 어느 하나는 금속막으로 형성되고, 다른 하나는 반투과막 또는 투명 도전막으로 형성될 수 있다. 유기 발광층(25)의 빛은 금속막에서 반사되고, 반투과막 또는 투명 도전막을 투과하여 외부로 방출된다.
제2 단계(S20)의 표시 패널(20)은 가요성 봉지 기판 또는 박막 봉지층(27)을 포함한다. 도 11에서는 박막 봉지층(27)을 예로 들어 도시하였다. 박막 봉지층(27)은 복수의 유기 발광 다이오드(22)를 밀봉시켜 외부의 수분과 산소로 인한 유기 발광 다이오드(22)의 열화를 억제한다.
박막 봉지층(27)은 적어도 하나의 유기막과 적어도 하나의 무기막이 하나씩 교대로 적층된 구성으로 이루어질 수 있다. 그리고 박막 봉지층(27) 가운데 외부로 노출된 최상층은 유기 발광 다이오드(22)에 대한 투습을 방지하기 위하여 무기막으로 형성될 수 있다.
박막 봉지층(27)의 유기막은 고분자로 형성되며, 예를 들어 폴리에틸렌테레프탈레이트, 폴리이미드, 폴리카보네이트, 에폭시, 폴리에틸렌, 및 폴리아크릴레이트 중 어느 하나로 형성되는 단일막 또는 적층막일 수 있다. 박막 봉지층(27)의 무기막은 금속 산화물 또는 금속 질화물을 포함하는 단일막 또는 적층막일 수 있다. 예를 들어, 무기막은 SiNx, Al2O3, SiO2, TiO2 중 어느 하나를 포함할 수 있다.
다시 도 9를 참고하면, 제3 단계(S30)는 제2 단계(S20)의 표시 패널(20)을 보호 필름 부착 공정으로 이송하고, 보호 필름 부착 공정 내에서 표시 패널(20)을 이송하고, 보호 필름이 부착된 표시 패널(20)을 셀 커팅 공정으로 이송하고, 셀 커팅 공정 내에서 표시 패널(20)을 이송하는 과정 중 적어도 하나를 포함한다.
도 12는 보호 필름이 부착된 표시 패널을 나타낸 개략적인 단면도이다.
도 12를 참고하면, 제2 단계(S20)의 표시 패널(20)은 보호 필름 부착 설비로 투입되어 가요성 기판(21)의 외면에 하부 보호 필름(28)이 부착되고, 가요성 봉지 기판(또는 박막 봉지층(27))의 외면에 상부 보호 필름(29)이 부착된다.
제2 단계(S20)의 표시 패널(20)을 그대로 셀 커팅하면 표시 패널(20)이 손상될 수 있다. 상부 보호 필름(29)과 하부 보호 필름(28)은 셀 커팅 과정에서 표시 패널(20)이 손상되는 것을 방지한다. 상부 보호 필름(29)과 하부 보호 필름(28)은 셀 커팅 공정 이후 제거되거나, 제거되지 않고 표시 패널(20)에 잔류할 수 있다.
커팅 공정에 의해 분리된 표시 패널들은 이후 칩 온 필름(chip on film, COF) 및 인쇄 회로 기판(printed circuit board, PCB)과 조립되어 표시 장치를 구성한다. 인쇄 회로 기판은 표시 패널로 제어 신호를 보내는 제어 회로를 구비하며, 칩 온 필름은 표시 패널과 인쇄 회로 기판을 전기적 및 물리적으로 연결시킨다.
상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되는 것이 아니고 특허청구범위와 발명의 상세한 설명 및 첨부한 도면의 범위 안에서 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하고 이 또한 본 발명의 범위에 속하는 것은 당연하다.
100, 200, 300: 표시 패널용 지지 장치
10: 롤러부 11: 회전축
12: 이송 롤러 14: 감지 센서
15: 높이 조절부 16: 제어부
20: 표시 패널

Claims (15)

  1. 표시 패널의 하부에 위치하며, 일 방향을 따라 정렬되고, 상기 일 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치되는 복수의 롤러부
    를 포함하고,
    상기 원호의 곡률은 상기 표시 패널의 곡률에 대응하고,
    상기 복수의 롤러부 각각은,
    높이가 가변되는 회전축; 및
    상기 회전축에 결합된 이송 롤러
    를 포함하고,
    상기 표시 패널의 곡률을 감지하는 감지 센서; 및
    상기 복수의 롤러부 각각에 설치되어 상기 회전축의 높이를 조절하는 높이 조절부
    를 더 포함하는 표시 패널용 지지 장치.
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 삭제
  6. 삭제
  7. 삭제
  8. 제1항에 있어서,
    상기 감지 센서는 레이저 센서이고, 상기 복수의 롤러부 중 적어도 두 개의 롤러부 상에 복수개로 구비되는 표시 패널용 지지 장치.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 높이 조절부는,
    상기 회전축을 지지하는 베어링에 결합된 고정축;
    상기 고정축의 하부에 위치하는 스텝 모터; 및
    상기 고정축을 관통하며 상기 스텝 모터에 결합된 높이 조절 스크류
    를 포함하는 표시 패널용 지지 장치.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 감지 센서 및 상기 높이 조절부와 전기적으로 연결되며, 상기 감지 센서의 감지 신호에 따라 상기 높이 조절부의 동작을 제어하는 제어부를 더 포함하는 표시 패널용 지지 장치.
  11. 일 방향을 따라 원호의 궤적을 그리도록 서로 다른 높이로 배치된 복수의 롤러부를 포함하는 지지 장치를 준비하는 단계;
    상기 지지 장치 위로 곡률을 가진 표시 패널을 투입하는 단계; 및
    상기 지지 장치를 이용하여 상기 표시 패널을 이송하는 단계
    를 포함하고,
    상기 지지 장치는 감지 센서를 구비하여 상기 표시 패널의 곡률을 감지하고, 감지된 곡률 정보에 따라 높이 조절부를 이용하여 상기 복수의 롤러부 각각의 높이를 조절하는 표시 장치의 제조 방법.
  12. 삭제
  13. 삭제
  14. 제11항에 있어서,
    상기 지지 장치로 투입되는 상기 표시 패널은 셀 커팅(cell cutting) 이전의 원장 기판(mother substrate) 상태의 표시 패널인 표시 장치의 제조 방법.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 표시 패널을 이송하는 단계는,
    상기 표시 패널을 보호 필름 부착 공정으로 이송하고,
    상기 보호 필름 부착 공정 내에서 상기 표시 패널을 이송하고,
    상기 보호 필름이 부착된 상기 표시 패널을 셀 커팅 공정으로 이송하고,
    상기 셀 커팅 공정 내에서 상기 표시 패널을 이송하는 과정 중 적어도 하나를 포함하는 표시 장치의 제조 방법.
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