KR102085414B1 - 정수기의 코크 살균 장치 및 방법 - Google Patents

정수기의 코크 살균 장치 및 방법 Download PDF

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Abstract

정수기의 코크 살균 장치 및 방법을 개시한다. 정수기의 코크 살균 장치는 정수기의 코크 상부에 위치하는 살균컵 브라켓, 살균컵 브라켓에 회전 가능하게 체결되어, 살균컵 브라켓 내측에 위치하거나 살균컵 브라켓 내측으로부터 코크를 수용하는 위치로 회전하는 살균컵 및 살균컵에 회전력을 부가하는 회전부를 포함한다.

Description

정수기의 코크 살균 장치 및 방법{COCK STERILIZATION APPARATUS FOR WATER PURIFIER AND COCK STERILIZATION METHOD USING THE SAME}
본 발명은 정수기의 코크 살균 장치 및 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 정수기의 취수 노즐인 코크(cock)를 살균하기 위한 코크 살균 장치 및 방법에 관한 것이다.
정수기는 물리적 또는 화학적으로 물을 걸러 불순물을 제거하는 기기로, 정수 효과를 결정하는 필터의 성능이 중요한데, 이러한 필터의 성능만큼 정수기를 살균하는 것 또한 중요하다.
특히, 정수된 물을 정수기 외부로 배출하는 취수 노즐인 코크는 정수기 외부에 노출되어 있어 오염되기 쉽다. 실제 코크에는 먼지나 음료가 튀면서 쉽게 오염되며 대장균을 비롯한 많은 세균이 번식하고 있는 것으로 알려져 있다.
이에, 정수기의 코크 살균을 위하여 코크에 스팀을 공급하는 방식, 코크와 인접한 부분에 자외선 살균 장치나 LED 살균 장치를 장착하는 방식, 코크를 분리 가능하게 구성하여 코크를 세척 및 살균할 수 있도록 하는 방식 등이 제안되었다.
그러나, 코크에 스팀을 공급하여 살균하는 방식은 정수기의 구성을 복잡하게 할 뿐만 아니라 그 과정에서 사용자가 스팀에 의해 화상을 입을 우려가 있다. 또한, 자외선 살균이나 LED를 이용하여 살균하는 방식은 살균 범위가 제한적이고 정수기의 구성을 복잡하게 하며 비용 상승의 요인이 된다. 또한, 코크를 분리 가능하게 구성하여 코크를 분리 세척 및 살균할 수 있도록 하는 방식은 코크를 세척하여 살균 후 조립하는 과정에서 사용자의 손에 의해 다시 오염된다는 문제점이 있다.
아울러, 코크에 별도의 살균컵을 장착하여 코크를 살균하는 방식이 제안되었으나, 별도의 살균컵을 사용자가 직접 장착하여야 한다는 번거로움이 있으며 살균컵의 분실우려가 있다.
본 발명의 일측면은 정수기에 장착되어, 회전 동작에 따라 코크로부터 출수되는 살균수에 대한 물받이 역할을 수행하는 정수기의 코크 살균 장치를 제공한다.
본 발명의 다른 측면은 살균컵이 정수기의 코크 상부에 위치하다가 코크를 수용하는 살균 동작 위치로 회전하면, 살균컵의 내부 공간에 살균수를 출수하여 코크를 살균하는 정수기의 코크 살균 방법을 제공한다.
본 발명의 일 측면에 따른 정수기의 코크 살균 장치는, 정수기의 코크 상부에 위치하는 살균컵 브라켓, 상기 살균컵 브라켓에 회전 가능하게 체결되어, 상기 살균컵 브라켓 내측에 위치하거나 살균컵 브라켓 내측으로부터 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 살균컵 및 상기 살균컵에 회전력을 부가하는 회전부를 포함한다.
한편, 상기 살균컵은, 상기 코크 살균을 위한 살균 모드로 동작 시, 상기 회전부에 의해 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하고, 상기 코크를 통해 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수에 의해 상기 코크가 잠기도록 물받이 역할을 수행할 수 있다.
또한, 상기 정수기의 코크 살균 장치는, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전한 상태에서 상기 코크를 통해 상기 살균컵의 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수를 상기 내부 공간으로부터 배수하는 배수부를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 배수부는, 일측이 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하고, 타측이 상기 살균컵의 외부로 돌출되는 배수 파이프, 상기 배수 파이프의 타측과 상기 정수기에 마련되는 유출구를 연결하는 배수 라인 및 상기 배수 라인과 상기 유출구 사이에 연결되어, 상기 살균컵 내부 공간에 임시 저장되는 살균수 또는 세척수가 상기 유출구로 배수될 수 있도록 동작하는 배수 펌프를 포함할 수 있다.
또한, 상기 배수부는, 일측이 상기 살균컵의 하단에 형성되는 관통홈에 연결되는 배수 파이프 및 상기 배수 파이프의 타측과 연결되는 배수 라인을 포함하고, 상기 배수 라인은, 상기 정수기에 마련되는 유출구에 바로 연결되거나, 상기 살균컵 내부 공간에 임시 저장되는 살균수 또는 세척수가 상기 유출구로 배수될 수 있도록 동작하는 배수 펌프 또는 솔밸브 중 적어도 하나를 통해 상기 유출구에 연결될 수 있다.
또한, 상기 정수기의 코크 살균 장치는, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전한 상태에서 상기 코크를 통해 상기 살균컵의 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수의 만수위 및 저수위 중 적어도 하나를 감지하는 수위 센서를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 회전부는, 상기 살균컵과 연결되며, 일정한 각도로 단계적으로 회전하는 스텝 모터를 포함할 수 있다.
또한, 상기 회전부는, 상기 살균컵의 외측에 장착되는 자석 및 상기 자석과 마주하도록 위치하여, 상기 살균컵의 회전에 따라 상기 자석으로부터 발생하는 자기장을 감지하는 홀 센서를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 정수기의 코크 살균 장치는, 상기 코크 살균을 위한 살균 모드로 동작 시, 상기 코크로부터 상기 살균컵의 내부 공간으로의 살균수 또는 세척수의 출수 및 상기 내부 공간으로부터의 상기 살균수 또는 상기 세척수의 배수를 제어하는 제어부를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 내부 공간으로 상기 살균수를 출수하여 저장하고, 상기 내부 공간으로부터 상기 살균수를 배수하는 것을 반복하도록 제어할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 내부 공간에서의 상기 살균수의 저장 및 배수가 반복됨에 따라, 상기 내부 공간에서의 상기 살균수의 저장 시간이 달라지도록 제어할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 살균수에 의한 상기 코크의 살균 후, 상기 코크를 통해 상기 내부 공간으로 상기 세척수가 출수하도록 제어할 수 있다.
또한, 상기 살균컵 브라켓의 적어도 일부는, 상기 정수기의 내부 공간에 배치될 수 있다.
또한, 상기 정수기의 코크 살균 장치는, 하부에 상기 코크가 위치하고, 상부에 상기 코크와 연결된 출수 파이프가 위치하며, 상기 살균컵이 통과하여 회전할 수 있도록 살균컵 관통홈이 마련되는 코크 고정 브라켓을 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 살균컵 브라켓은, 상기 코크 고정 브라켓 상부에 장착될 수 있다.
또한, 상기 살균컵은, 사상기 코크에서 출수되는 온수에 의한 사고를 방지하기 위한 온수 안전모드 또는 상기 코크의 외부 노출에 의한 오염 또는 손상을 방지하기 위한 보관 모드로 동작 시, 상기 회전부에 의해 상기 코크를 수용하는 위치로 회전할 수 있다.
한편, 본 발명의 다른 측면에 따른 정수기의 코크 살균 방법은, 정수기의 코크 상부에 위치하는 살균컵 브라켓에 회전 가능하게 체결된 살균컵이, 상기 살균컵 브라켓 내측에 위치하다가 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하면 살균 모드로 진입하고 및 상기 코크를 통해 상기 살균컵의 내부 공간으로 살균수를 출수하여, 상기 코크를 살균하는 상기 살균 모드로 동작하는 것을 포함한다.
한편, 상기 살균 모드로 동작하는 것은, 상기 내부 공간으로 상기 살균수를 출수하여 저장하고, 상기 내부 공간으로부터 상기 살균수를 배수하는 것을 포함할 수 있다.
또한, 상기 살균 모드로 동작하는 것은, 상기 살균수에 의한 상기 코크의 살균 후, 상기 코크를 통해 상기 내부 공간으로 상기 세척수가 출수하도록 제어할 수 있다.
또한, 상기 살균 모드로 동작하는 것은, 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 수위 센서를 통해 상기 내부 공간으로 출수되는 살균수의 만수위가 감지되면, 상기 살균수의 출수량에 대응되는 배수가 이루어지도록 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 배수 파이프와 연결되는 배수 펌프를 제어하는 것을 포함할 수 있다.
또한, 상기 살균 모드로 동작하는 것은, 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 수위 센서를 통해 상기 내부 공간으로 출수되는 살균수의 만수위가 감지되면, 상기 수위 센서를 통해 저수위가 감지될 때까지 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 배수 파이프와 연결되는 솔밸브를 제어하는 것을 포함할 수 있다.
또한, 상기 살균 모드로 진입하는 것은, 사용자의 상기 살균 모드의 입력에 따라 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 것, 및 상기 사용자의 상기 정수기 사용 패턴의 분석 결과 또는 상기 사용자의 입력에 따라 설정되는 살균주기 및 살균시간대 중 적어도 하나에 기초하여, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 것 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
또한, 상기 살균 모드로 진입하는 것은, 상기 살균컵의 외측에 장착되는 자석과 마주하도록 위치하여 상기 자석으로부터 발생하는 자기장을 감지하는 홀 센서의 출력 값에 기초하여, 상기 살균컵의 회전을 제어하는 것을 포함할 수 있다.
또한, 사용자로부터 온수 안전모드가 입력되면, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하여, 상기 코크에서 출수되는 온수에 의한 사고를 방지하기 위한 온수 안전모드로 동작하는 것을 더 포함할 수 있다.
또한, 사용자로부터 보관 모드가 입력되거나, 또는 상기 코크에서의 출수 이후 미리 정해진 시간이 경과하면, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하여 상기 코크의 외부 노출에 의한 오염 또는 손상을 방지하기 위한 보관 모드로 동작하는 것을 더 포함할 수 있다.
상술한 본 발명의 일측면에 따르면 코크의 살균을 위해 정수기에 장착하여야 하는 별도의 살균장치가 불필요하여 전체 구성을 간단하게 하며 분실의 우려가 없다.
상술한 본 발명의 다른 측면에 따르면 살균 커버가 회전되는 간단한 조작으로도 효율적인 코크의 살균이 가능하다.
도 1a 및 도 1b는 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 코크 살균 장치를 도시한 도면이다.
도 2a 및 도 2b는 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 동작 모드를 설명하기 위한 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 분해 사시도이다.
도 4a 및 도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치가 정수기에 장착된 상태를 개략적으로 나타낸 개념도이다.
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 코크 살균 장치가 정수기에 장착된 상태를 개략적으로 나타낸 개념도이다.
도 6a 및 도 6b는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 코크 살균 장치가 정수기에 장착된 상태를 개략적으로 나타낸 개념도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 제어 블록도이다.
도 8 및 도 9는 도 7에 도시된 제어부에서의 구동부의 동작 제어를 설명하기 위한 도면이다.
도 10 및 도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 코크 살균 장치를 이용한 코크 살균 방법의 순서도이다.
후술하는 본 발명에 대한 상세한 설명은, 본 발명이 실시될 수 있는 특정 실시예를 예시로서 도시하는 첨부 도면을 참조한다. 이들 실시예는 당업자가 본 발명을 실시할 수 있기에 충분하도록 상세히 설명된다. 본 발명의 다양한 실시예는 서로 다르지만 상호 배타적일 필요는 없음이 이해되어야 한다. 예를 들어, 여기에 기재되어 있는 특정 형상, 구조 및 특성은 일 실시예와 관련하여 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 다른 실시예로 구현될 수 있다. 또한, 각각의 개시된 실시예 내의 개별 구성요소의 위치 또는 배치는 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 변경될 수 있음이 이해되어야 한다. 따라서, 후술하는 상세한 설명은 한정적인 의미로서 취하려는 것이 아니며, 본 발명의 범위는, 적절하게 설명된다면, 그 청구항들이 주장하는 것과 균등한 모든 범위와 더불어 첨부된 청구항에 의해서만 한정된다. 도면에서 유사한 참조부호는 여러 측면에 걸쳐서 동일하거나 유사한 기능을 지칭한다.
이하, 도면들을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 보다 상세하게 설명하기로 한다.
도 1a 및 도 1b는 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 코크 살균 장치를 도시한 도면이다.
도 1a를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 코크 살균 장치(100)는 정수, 또는 냉수나 온수를 공급하는 정수기의 취수 노즐인 코크(10) 상부에 설치될 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 코크(10) 및 코크(10)가 결합되는 출수 파이프(11) 사이에 배치되는 코크 고정 브라켓(170)을 포함하여 코크(10) 상부에 위치하도록 정수기에 설치될 수 있다.
도 1b를 참조하면, 코크 살균 장치(100)는 살균컵 브라켓(110)에 회전 가능하게 연결되어, 살균컵 브라켓(110) 내부에 위치하거나, 코크(10)를 수용하도록 위치하는 살균컵(120)을 포함할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)에 회전력을 부가하는 스텝 모터(131)를 포함할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)의 회전을 감지하는 홀 센서(133)를 포함할 수 있으며, 이러한 홀 센서(133)의 출력 값에 따라 스텝 모터(131)를 제어하여 살균컵(120)의 회전을 제어할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 도 1a와 같이, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부에 위치하는 상태인 대기 모드로 동작할 수 있다. 또는, 코크 살균 장치(100)는 도 1b와 같이, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부로부터 코크(10)를 수용하도록 회전한 상태인 살균 모드로 동작할 수 있다. 이와 같은 코크 살균 장치(100)의 동작 모드와 관련하여 도 2a, 도 2b 및 도 2c를 참조하여 설명하기로 한다.
도 2a, 도 2b 및 도 2c는 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 동작 모드를 설명하기 위한 도면이다.
먼저, 도 2a를 참조하면, 도 1a에 도시된 A 방향에서 바라본 코크 살균 장치(100)의 단면도로, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부에 위치하는 상태를 확인할 수 있다. 이와 같은 경우, 코크 살균 장치(100)는 대기 모드로 동작할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 대기 모드로 동작 시, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부에 위치하는 상태를 유지하여, 코크(10)의 외부 노출을 가능하게 한다. 이에, 사용자는 출수 파이프(11)를 통해 코크(10)로 출수되는 정수, 냉수 또는 온수를 제공받을 수 있다.
도 2b를 참조하면, 도 1b에 도시된 B 방향에서 바라본 코크 살균 장치(100)의 단면도로, 살균컵(120)의 내부 공간에 코크(10)가 수용된 상태를 확인할 수 있다. 이와 같은 경우, 코크 살균 장치(100)는 살균 모드로 동작할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균 모드로 동작 시, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부로부터, 코크(10)를 수용하는 위치인 살균 동작 위치로 회전하도록 제어할 수 있다. 그리고, 코크 살균 장치(100)는 코크(10)를 통해 살균수 또는 세척수가 살균컵(120)으로 출수되도록 제어할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)으로 출수되어 저장되는 살균수 또는 세척수에 코크(10)가 잠기도록 하여, 코크(10)의 살균을 수행할 수 있다.
여기서, 살균수는 미리 정해진 온도 이상의 온수, 원수나 정수에 살균물질을 첨가하거나 전기분해 등을 통해 살균물질의 농도를 높인 물 등으로 마련될 수 있다. 예를 들어, 살균수는 90℃ 이상의 온수가 될 수 있다. 다른 예를 들어, 살균수는 정수기 내부에서 전기분해를 통해 HOCI, CLO- 이온 등과 같은 살균물질의 농도가 높아진 전기분해수일 수 있다. 다만, 코크(10)를 살균할 수 있다면, 살균수의 온도 및 성분 등은 상술한 예시에 한정되지 않는 것으로 한다. 또한, 세척수는 살균수에 의해 코크(10)가 뜨거워진 경우 이를 냉각하거나, 잔여 오염물을 세척하기 위해 출수되는 것으로, 정수기 내부에서 정화된 정수 또는 냉수로 마련될 수 있다.
도 2c를 참조하면, 도 1b에 도시된 C 방향에서 바라본 코크 살균 장치(100)의 단면도로, 살균컵(120)의 내부 공간에 코크(10)가 수용된 상태를 확인할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균 모드로 동작 시, 배수 파이프(141)를 통해 살균컵(120)에 저장된 살균수 또는 세척수가 배수되도록 제어할 수 있다.
이처럼, 코크 살균 장치(100)는 살균 모드로 동작 시, 살균컵(120)에 살균수 또는 세척수의 저장과 배수가 반복되도록 제어할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균 모드의 동작을 완료하면, 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 살균 동작 위치로부터 살균컵 브라켓(110) 내부로 회전하도록 제어할 수 있다.
이외에도, 코크 살균 장치(100)는 온수 안전 모드로 동작할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 사용자가 정수기(1)에 마련된 모드 선택부의 조작을 통해 온수 안전 모드를 선택하는 경우, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부로부터, 코크(10)를 수용하는 위치로 회전하도록 제어할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 사용자가 정수기(1)에 마련된 모드 선택부의 조작을 통해 온수 안전 모드를 해제할 때까지 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 상태를 유지할 수 있다. 이와 같은 경우, 사용자의 조작에 의해 코크(10)로부터 출수되는 온수는 살균컵(120)에 저장되므로, 의도치 않은 온수 노출로 인한 사고를 방지할 수 있다.
또한, 코크 살균 장치(100)는 보관 모드로 동작할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 사용자가 정수기(1)에 마련된 모드 선택부의 조작을 통해 보관 모드를 선택하거나, 코크(10)에서 출수 이후 미리 정해진 시간이 경과한 경우, 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부로부터, 코크(10)를 수용하는 위치로 회전하도록 제어할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 사용자가 정수기(1)에 마련된 모드 선택부의 조작을 통해 보관 모드를 해제할 때까지 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 상태를 유지할 수 있다. 이와 같은 경우, 코크 살균 장치(100)는 정수기(1) 외부로 노출되는 코크(10) 및 그 주변부의 오염을 방지 및 보호하는 역할을 수행할 수 있다.
이하, 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치(100)의 각 구성요소에 대하여 구체적으로 설명하기로 한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 분해 사시도이다.
도 3을 참조하면, 코크 살균 장치(100)는 코크(10) 살균을 위한 살균수 또는 세척수의 물받이 역할을 수행하는 살균컵(120) 및 살균컵(120)을 수용하는 살균컵 브라켓(110)을 포함할 수 있다. 살균컵(120)은 살균컵 브라켓(110) 내부에 수용되며, 살균컵 브라켓(110)에 회전 가능하게 체결될 수 있다.
구체적으로는, 살균컵(120)의 양측에는 각각 제1 돌출부(121) 및 제2 돌출부(122)가 형성될 수 있다. 살균컵 브라켓(110)에는 살균컵(120)의 양측에 형성된 제1 돌출부(121) 및 제2 돌출부(122)에 각각 대응되는 제1 체결홈(111) 및 제2 체결홈(112)이 형성될 수 있다. 제1 체결홈(111) 및 제2 체결홈(112)는 모두 양측면이 뚫린 형상일 수 있다. 살균컵(120)의 양측에 형성된 제1 돌출부(121) 및 제2 돌출부(122)가 살균컵 브라켓(110)의 양측에 형성된 제1 체결홈(111) 및 제2 체결홈(112)에 각각 삽입됨으로써, 살균컵(120)은 살균컵 브라켓(110)에 회전 가능하게 체결될 수 있다.
살균컵(120)의 일측에 형성된 제1 돌출부(121)는, 살균컵 브라켓(110)의 일측에 형성된 제1 체결홈(111)에 삽입되어 후술하는 스텝 모터(131)와 연결될 수 있다. 살균컵(120)의 타측에 형성된 제2 돌출부(122)는 살균컵 브라켓(110)의 타측에 형성된 제2 체결홈(112)에 회전 가능하게 삽입될 수 있다. 따라서, 살균컵(120)은 스텝 모터(131)의 동작에 따라 회전할 수 있다. 한편, 제2 돌출부(122)에는 후술하는 배수 파이프(141)의 삽입을 위한 배수 파이프 관통홈(122a)이 형성될 수 있다.
살균컵(120)은 살균컵 브라켓(110)과 대응되는 형상으로 형성될 수 있다. 살균컵(120)의 외측면은 살균컵 브라켓(110) 내측면에 대응되는 형상으로 형성될 수 있다. 다만, 살균컵 브라켓(110) 내측에서 회전 가능하게 마련될 수만 있다면, 살균컵(120)의 외측면은 살균컵 브라켓(110) 또는 살균컵 브라켓(110)의 내측면과 서로 다른 형상으로 형성되는 것도 가능하다. 또한, 살균컵 브라켓(110)은 도 3에 도시된 바와 달리 상부의 적어도 일부가 개방된 형태로 마련될 수도 있다.
코크 살균 장치(100)는 스텝 모터(131), 자석(132) 및 홀 센서(133)로 이루어지는 회전부를 포함할 수 있다. 회전부는 살균컵(120)에 회전력을 부가할 수 있으며, 그 회전 각도를 감지할 수 있다.
구체적으로는, 스텝 모터(131)는 살균컵 브라켓(110) 외측에서 살균컵(120)과 체결되어, 살균컵(120)에 회전력을 제공할 수 있다. 스텝 모터(131)는 제1 체결홈(111)에 삽입된 상태의 제1 돌출부(121)와 연결될 수 있다. 자석(132)은 살균컵(120)의 외측에 장착되고, 홀 센서(133)는 자석(132)과 마주하도록 위치할 수 있다. 홀 센서(133)는 홀 센서 브라켓(134)에 수용되며, 홀 센서 브라켓(134)은 살균컵 브라켓(110)의 외측에서 홀 센서(133)가 자석(132)과 마주할 수 있는 위치에 장착될 수 있다. 이를 위해, 살균컵 브라켓(110) 외측에는 홀 센서 브라켓(134)에 삽입되는 홀 센서 브라켓 삽입부(113)가 마련될 수 있다. 홀 센서(133)는 자석(132)과 마주하도록 위치하여, 살균컵(120)의 회전에 따라 자석(132)으로부터 발생하는 자기장을 감지할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 배수 파이프(141) 및 배수 펌프로 이루어지는 배수부를 포함할 수 있다. 배수부는 살균컵(120)에 저장되는 살균수 또는 세척수를 배수할 수 있다.
구체적으로는, 배수 파이프(141)는 제2 돌출부(122) 및 제2 체결홈(112)를 통해 살균컵(120) 및 살균컵 브라켓(110) 관통하여 설치될 수 있다. 배수 파이프(141)는 “ㄱ”자 형상으로, 제2 돌출부(122)에 회전 가능하게 삽입될 수 있다. 제2 돌출부(122)는 제2 체결홈(112)에 삽입될 수 있으며, 배수 파이프 관통홈(122a)을 가질 수 있다. 배수 파이프(141)는 제2 돌출부(122)가 제2 체결홈(112)에 삽입된 상태에서, 배수 파이프 관통홈(122a)에 삽입될 수 있다. 배수 파이프(141)는 배수 파이프 관통홈(122a)에 삽입되어 일측은 살균컵(120) 내부에 위치하며, 일단이 살균컵(120) 내부의 하면에 접촉되거나, 일정 거리 이격되도록 위치할 수 있다. 배수 파이프(141)의 타측은 일부분이 배수 파이프 관통홈(122a)을 통해 살균컵(120) 및 살균컵 브라켓(110) 외부로 돌출될 수 있다.
배수 파이프(141)의 타측은, 도 3에는 도시되지 않았으나, 배수 라인에 회전 가능하게 연결될 수 있다. 따라서, 배수 파이프(141)는 살균컵(120)의 회전에 대응하여 회전할 수 있다. 배수 라인은 배수 펌프를 통해 정수기에 마련되는 유출구에 연결될 수 있다. 여기서, 유출구는 배수 파이프(141) 및 배수 라인(144)을 통해 흐르는 살균수 또는 세척수를 정수기 외부로 배출하기 위해 마련되는 개구로 정의될 수 있다.
상술한 바와 같이, 배수 파이프(141)는 제2 돌출부(122) 및 제2 체결홈(112)를 통해 살균컵 브라켓(110)의 양측에 관통하여 설치될 수 있으나, 배수 라인과 연결되어 살균수 또는 세척수를 정수기 외부로 배출할 수만 있다면 배수 파이프(141)의 설치 위치는 상술한 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 배수 파이프(14)는 살균컵 브라켓(110)에 관통하여 설치되는 다른 구성인 출수 파이프(11)와 설치 위치가 변경될 수 있다.
또는, 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 배수 파이프(141)는 살균컵(120)에서 연장 형성될 수 있다. 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하도록 회전한 위치에서, 배수 파이프(141)는 살균컵(120) 하단으로부터 연장된 형태를 형성할 수 있다. 이와 같은 경우, 살균컵(120)의 하단에 배수 파이프(141)의 연결을 위한 관통홈이 형성되고, 이러한 관통홈에 배수 파이프(141)의 일측이 삽입될 수 있다. 배수 파이프(141)는 살균컵(120)의 회전에 따라 상하 이동할 수 있도록 설계되는 플렉서블 파이프로 구현될 수 있다. 살균컵 브라켓(110)에는 살균컵(120) 회전 시 배수 파이프(141)의 이동 경로에 대응하는 관통홈이 형성될 수 있다. 배수 파이프(141)의 타측은 배수 라인과 연결될 수 있다. 배수 라인은 배수 펌프 또는 솔밸브 중 어느 하나를 통해 정수기에 마련되는 유출구에 연결될 수 있다. 또는, 배수 라인은 정수기에 마련되는 유출구에 바로 연결될 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 수위 센서(151)를 포함할 수 있다. 수위 센서(151)는 살균컵(120) 내부에 위치할 수 있다. 수위 센서(151)는 살균컵(120) 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수의 만수위 및 저수위 중 적어도 하나를 감지할 수 있도록 살균컵(120) 내부에 위치할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 코크 고정 브라켓(170)을 포함할 수 있다. 코크 고정 브라켓(170)은 출수 파이프(11)와 코크(10) 사이에 위치할 수 있다. 코크 고정 브라켓(170)의 상부에는 출수 파이프(11)가 위치하고, 하부에는 코크(10)가 위치할 수 있다. 코크 고정 브라켓(170) 상부에는 살균컵 브라켓(110)이 장착될 수 있다. 코크 고정 브라켓(170)은 정수기(1)의 내부 또는 외부에 체결되어, 코크(10) 상부에서 살균컵 브라켓(110)이 장착될 공간을 제공할 수 있다. 코크 고정 브라켓(170)의 체결 위치에 따라, 살균컵 브라켓(110)의 적어도 일부는 정수기(1)의 내부 공간에 배치될 수 있다. 코크 고정 브라켓(170)은 살균컵(120)이 통과하여 회전할 수 있도록 살균컵 관통홈(171)이 마련될 수 있다. 살균컵 관통홈(171)은 'ㄷ'자 형상으로, 코크 고정 브라켓(170)의 일측에 형성되어 살균컵(120)의 일방향 회전을 유도할 수 있다. 살균컵(120)은 이러한 살균컵 관통홈(171)을 통해 살균컵 브라켓(110) 내부로부터 코크(10)를 수용하는 위치로 회전할 수 있다.
한편, 정수기의 일구성으로 포함되는 출수 파이프(11)는 살균컵 브라켓(110)을 관통할 수 있다. 출수 파이프(11)의 일부분은 출수 파이프 브라켓(12)에 수용될 수 있다. 출수 파이프(11)는 출수 파이프 브라켓(12)에 의해 코크 고정 브라켓(170) 상부에 장착될 수 있다. 출수 파이프(11)는 정수기의 일구성으로 포함되는 필터 또는 냉온수발생기와 코크(10)를 연결하는 유통로의 역할을 수행할 수 있다. 코크 고정 브라켓(170)에는 출수 파이프(11)의 일측과 코크(10)의 결합을 위한 출수 파이프 관통홈(172)이 형성될 수 있다. 코크(10)는 출수 파이프(11)와 결합되어 정수, 또는 냉수나 온수를 공급할 수 있다. 코크(10)는 내부 코크(10a) 및 외부 코크(10b)를 포함하는 2중 구조로 마련될 수 있다. 내부 코크(10a)는 출수 파이프(11)와 결합 구조를 형성하고, 외부 코크(10b)는 내부 코크(10a)를 보호하며 외관을 형성할 수 있다.
이하에서는, 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치(100)가 정수기에 장착된 상태에서 대기 모드 또는 살균 모드로 동작 시, 각 구성요소의 동작에 대하여 설명하기로 한다.
도 4a 및 도 4b는 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치가 정수기에 장착된 상태를 개략적으로 나타낸 개념도이다.
도 4a를 참조하면, 코크 살균 장치(100)는 정수기(1)의 내부에 설치될 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 코크 고정 브라켓(170)에 의해 정수기(1)의 내부에 설치될 수 있다. 다만, 도 4a에는 코크 살균 장치(100)의 전체 구성이 정수기(1)의 내부에 위치하도록 설치된 것을 예로 들어 도시하였으나, 코크 살균 장치(100)의 일부 구성이 정수기(1)의 외부로 노출되도록 설치되는 것도, 본 발명의 실시예에 포함될 수 있음은 물론이다. 예를 들어, 코크 고정 브라켓(170)와 코크 고정 브라켓(170)의 상부에 장착된 살균컵 브라켓(110)의 적어도 일부는 정수기(1) 외부로 노출되어 설치될 수 있다.
도 4a를 참조하면, 코크 살균 장치(100)가 정수, 또는 냉수나 온수를 공급하는 정수기(1)의 일반적인 기능을 지원하는 대기 모드로 동작 시, 각 구성요소의 동작을 확인할 수 있다. 코크 살균 장치(100)가 대기 모드로 동작 시, 살균컵(120)은 살균컵 브라켓(110) 내부에 수용된 상태일 수 있다. 즉, 살균컵(120)은 코크 고정 브라켓(170) 상부에 위치하여, 코크 고정 브라켓(170) 하부에 위치하는 코크(10)는 외부로 노출된 상태일 수 있다.
도 4b를 참조하면, 코크 살균 장치(100)가 코크(10)의 살균을 수행하는 살균 모드로 동작 시, 각 구성요소의 동작을 확인할 수 있다. 코크 살균 장치(100)가 살균 모드로 동작 시, 스텝 모터(131)가 작동하여 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110) 내부로부터 코크(10)를 수용하는 살균 동작 위치로 회전할 수 있다. 살균컵(120)은 도 4b에 도시된 바와 같이 정수기(1)의 좌우 방향으로 회전할 수 있다. 또는, 코크 살균 장치(100)의 설치 방향을 다르게 하는 경우, 살균컵(120)은 정수기(1)의 전후 방향으로도 회전할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 출수 파이프(11)를 통해 코크(10)로 살균수 또는 세척수가 출수되도록 제어함으로써, 살균컵(120)에 살균수 또는 세척수가 저장될 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)에 저장된 살균수 또는 세척수를 정수기(1) 외부로 배수하기 위한 구성으로 배수 펌프(143)를 포함할 수 있다. 배수 파이프(141)는 배수 라인(144)을 통해 정수기(1)에 형성되는 유출구(E)와 연결되는데, 배수 라인(144)과 유출구(E) 사이에는 배수 펌프(143)가 연결될 수 있다. 예를 들어, 배수 펌프(143)는 살균컵(120)으로 출수되는 살균수 또는 세척수의 출수량에 대응되는 배수가 이루어지도록 펌프 동작을 수행할 수 있다.
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 코크 살균 장치가 정수기에 장착된 상태를 개략적으로 나타낸 개념도이다.
도 5a를 참조하면, 도 4a와 비교하여 배수 파이프(141)가 살균컵(120) 하단으로부터 연장 형성된 점 외에 다른 구성은 동일하다. 이와 같은 경우, 코크 살균 장치(100)가 대기 모드로 동작 시, 배수 파이프(141)는 살균컵 브라켓(110)에 형성되는 관통홈을 통해 살균컵(12)으로부터 연장 형성되어 정수기(1) 내부에 위치할 수 있다.
도 5b를 참조하면, 코크 살균 장치(100)가 살균 모드로 동작 시, 배수 파이프(141)는 살균컵 브라켓(110)에 형성되는 관통홈을 따라 살균컵(120)의 회전과 동일하게 회전하여, 살균컵(120)의 하단과의 수평선상에 위치할 수 있다. 이를 위해, 배수 파이프(141)는 살균컵(120)의 회전에 따라 상하 이동할 수 있도록 설계되는 플렉서블 파이프로 구현될 수 있다. 이와 같은 경우, 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)에 저장된 살균수 또는 세척수를 정수기(1) 외부로 배수하기 위한 구성으로 배수 펌프(143)외에도 솔밸브(142)를 포함할 수 있다. 배수 파이프(141)는 배수 라인(144)을 통해 정수기(1)에 형성되는 유출구(E)와 연결되는데, 배수 라인(144)은 솔밸브(142)를 통해 유출구(E)와 연결될 수 있다. 예를 들어, 솔밸브(142)는 살균컵(120)에 살균수 또는 세척수가 저장 또는 배수되도록 개폐 동작을 반복할 수 있다.
도 6a 및 도 6b는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 코크 살균 장치가 정수기에 장착된 상태를 개략적으로 나타낸 개념도이다.
도 6a를 참조하면, 도 5a와 비교하여 솔밸브(142)의 구성이 생략되고, 배수 파이프(141)와 연결되는 배수 라인(144)이 유출구(E)로 바로 연결되었다는 점 외에 다른 구성은 동일하다. 도 6b를 참조하면, 코크 살균 장치(100)가 살균 모드로 동작 시, 배수 파이프(141)는 살균컵 브라켓(110)에 형성되는 관통홈을 따라 살균컵(120)의 회전과 동일하게 회전하여, 살균컵(120)의 하단과의 수평선상에 위치할 수 있다. 코크 살균 장치(100)가 살균 모드로 동작 시, 살균컵(120)으로 살균수 또는 세척수가 출수되어 저장될 수 있다. 살균컵(120)에 저장되는 살균수 또는 세척수는 살균컵(120) 하단에 형성되는 배수 파이프(141)를 통해 배수 라인(144)을 따라 유출구(E)로의 자연배수가 가능하다.
이하, 도 7을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 제어 방법을 설명하기로 한다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 코크 살균 장치의 제어 블록도이다.
도 7을 참조하면, 코크 살균 장치(100)는 입력부(180), 센서부(150), 구동부(190) 및 제어부(160)를 포함할 수 있다.
입력부(180)는 사용자로부터 동작 모드를 입력 받을 수 있다. 입력부(180)는 정수기(1)에 마련되는 모드 선택부를 그대로 적용할 수 있다. 모드 선택부는 사용자로부터 정수기(1)의 다양한 동작 모드를 선택받을 수 있도록 정수기(1)의 일구성으로 포함될 수 있다. 입력부(180)는 사용자로부터 정수, 냉수 또는 온수 출수의 일반적인 정수기(1) 기능 사용을 위한 대기 모드를 비롯하여, 정수기(1)의 코크 살균을 위한 살균 모드, 온수 노출을 방지하기 위한 온수 안전 모드, 또는 코크(10) 및 그 주변부의 오염 방지를 위한 보관 모드를 입력 받을 수 있다. 입력부(180)는 사용자로부터 살균 모드로 동작 시 선택 가능한 살균주기 및 살균시간대 등을 입력 받을 수 있다.
센서부(150)는 제어부(160)에서 코크 살균 장치(100)를 제어하기 위해 필요한 정보를 획득하여 제공할 수 있다. 센서부(150)에는 수위 센서(151), 조도 센서(152) 및 홀 센서(133)가 포함될 수 있다.
수위 센서(151)는 상술한 바 있듯이, 수위 센서(151)는 살균컵(120) 내부에 위치할 수 있다. 수위 센서(151)는 살균컵(120)의 내부 공간에 저장되는 살균수 또는 세척수의 만수위 및 저수위 중 적어도 하나를 감지하여 센서 데이터를 발생시킬 수 있다.
조도 센서(152)는 정수기(1)의 전면부에 장착될 수 있다. 조도 센서(152)는 정수기(1) 주변의 빛의 세기를 감지하여 센서 데이터를 발생시킬 수 있다.
홀 센서(133)는 상술한 바 있듯이, 홀 센서 브라켓(134)에 수용되어 살균컵 브라켓(110)의 외측에서 살균컵(120)의 외측에 장착되는 자석(132)과 마주하도록 위치할 수 있다. 홀 센서(133)는 살균컵(120)의 회전에 따라 자석(132)으로부터 발생하는 자기장을 감지하여 센서 데이터를 발생시킬 수 있다.
구동부(190)는 제어부(160)의 제어에 따라 구동되어 코크 살균 장치(100)의 다양한 동작 모드를 가능하게 한다. 구동부(190)에는 스텝 모터(131), 솔밸브(142) 및 배수 펌프(143)가 포함될 수 있다.
스텝 모터(131)는 일정한 각도로 단계적으로 회전하는 모터로, 상술한 바 있듯이, 살균컵 브라켓(110) 외측에서 살균컵(120)과 체결되어 살균컵(120)에 회전력을 제공할 수 있다.
솔밸브(142)는 개폐 동작을 수행할 수 있다. 솔밸브(142)는 상술한 바 있듯이, 배수 라인(144)을 통해 배수 파이프(141)와 연결될 수 있다. 솔밸브(142)는 개방 동작을 수행하면, 배수 파이프(141) 및 배수 라인(144)에 흐르는 살균수 또는 세척수를 정수기(1) 외부로 배출시킬 수 있다. 솔밸브(142)는 폐쇄 동작을 수행하면, 배수 파이프(141) 및 배수 라인(144)에 살균수 또는 세척수를 정체시킬 수 있다.
배수 펌프(143)는 압력을 가해 배수가 이루어질 수 있도록 펌프 동작을 수행할 수 있다. 배수 펌프(143)는 솔밸브(142)를 대신하여 배수 라인(144)을 통해 배수 파이프(141)와 연결될 수 있다. 배수 펌프(143)는 배수 파이프(141) 및 배수 라인(144)에 흐르는 살균수 또는 세척수를 정수기(1) 외부로 배출시킬 수 있다.
상술한 바 있듯이, 코크 살균 장치(100)는 배수 파이프(141)의 설계에 따라, 배수 파이프(141)에 흐르는 살균수 또는 세척수를 정수기(1) 외부로 배출시키기 위한 구성으로 솔밸브(142) 또는 배수 펌프(143) 중 어느 하나를 포함할 수 있다. 또는, 코크 살균 장치(100)는 솔밸브(142) 또는 배수 펌프(143) 대신 배수 파이프(141)와 연결되는 배수 라인(144)이 바로 유출구(E)로 연결되어, 살균수 또는 세척수가 정수기(1) 외부로 자연배수 되도록 설계될 수 있다.
제어부(160)는 코크 살균 장치(100)의 전반적인 동작을 제어할 수 있다. 제어부(160)는 대기 모드, 살균 모드, 온수 안전 모드, 또는 보관 모드의 동작 모드에 따라 코크 살균 장치(100)가 동작하도록 제어할 수 있다.
구체적으로는, 제어부(160)는 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110)에 수용되어 코크(10)가 외부로 노출된 상태인 대기 모드로부터 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 상태인 살균 모드로 진입하도록 제어할 수 있다. 제어부(160)는 입력부(180)를 통해 사용자로부터 살균 모드가 입력되는 경우, 살균 모드로 진입하도록 제어할 수 있다. 또는, 제어부(160)는 사용자의 정수기(1) 사용 패턴에 기반하여 설정되는 살균주기 및 살균시간대에 따라 살균 모드로 진입하도록 제어할 수 있다. 이를 위해, 제어부(160)는 사용자의 정수기(1) 사용 패턴을 분석할 수 있다. 예를 들어, 제어부(160)는 정수기(1)의 출수 빈도를 추적하여 미리 정해진 기준치와 비교함으로써 살균주기를 설정할 수 있다. 또한, 제어부(160)는 조도 센서(152)에서 획득하는 센서 데이터에 기초하여 시간대별 정수기(1)의 사용 빈도를 산출하고, 정수기(1)의 사용 빈도가 가장 적은 시간대를 살균시간대로 설정할 수 있다. 또는, 제어부(160)는 입력부(180)를 통해 사용자로부터 직접 살균주기 및 살균시간대를 입력 받고, 해당 살균주기 및 살균시간대에 따라 살균 모드로 진입하도록 제어할 수 있다.
제어부(160)는 살균 모드로 진입 시, 스텝 모터(131)의 동작을 제어할 수 있다. 제어부(160)는 살균컵(120)이 살균 동작 위치로 회전할 수 있도록 스텝 모터(131)를 제어할 수 있다. 살균 동작 위치는 코크(10)를 내부 공간에 수용하는 위치로, 코크 고정 브라켓(170) 하부를 의미한다. 즉, 제어부(160)는 살균컵(120)이 코크 고정 브라켓(170) 상부에서 살균컵 브라켓(110)에 수용된 상태로부터 코크 고정 브라켓(170) 하부로 회전할 수 있도록 스텝 모터(131)의 동작을 제어할 수 있다. 제어부(160)는 홀 센서(133)의 출력 데이터에 기초하여 스텝 모터(131)의 동작을 제어할 수 있다. 이와 관련하여, 도 7을 참조하여 구체적으로 설명하기로 한다.
도 8은 도 7에 도시된 제어부에서의 구동부의 동작 제어를 설명하기 위한 도면이다.
도 8을 참조하면, 살균컵(120)이 살균 동작 위치로 회전한 상태로, 살균컵(120)의 외측에 장착된 자석(132)은 홀 센서(133)의 타단과 마주할 수 있다. 홀 센서(133)는 일단 및 타단에서 각각 자석(132)으로부터 발생하는 자기장을 감지하도록 구현될 수 있다. 따라서, 홀 센서(133)는 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110)에 수용된 대기 모드 상태에서는, 일단이 자석(132)과 마주하여 출력 데이터를 발생시킬 수 있다. 또한, 홀 센서(133)는 살균컵(120)이 살균 동작 위치로 회전한 상태에서는, 타단이 자석(132)과 마주하여 출력 데이터를 발생시킬 수 있다.
제어부(160)는 이러한 홀 센서(133)의 출력 데이터로부터 살균컵(120)의 현재 위치를 확인하여 스텝 모터(131)의 정밀한 제어가 가능하다. 제어부(160)는 살균 모드로 진입 시, 홀 센서(133)의 타단으로부터의 출력 데이터 발생 여부에 기초하여 스텝 모터(131)의 회전 각도를 제어할 수 있다. 제어부(160)는 홀 센서(133)의 타단으로부터의 출력 데이터가 발생하면, 살균컵(120)이 살균 동작 위치로 회전한 것으로 간주하여 스텝 모터(131)의 동작을 중단시킬 수 있다. 도 6에서는 홀 센서(133)가 반원 형상으로 일단과 타단이 일직선상에 위치하도록 구현함으로써, 살균컵(120)의 회전 각도가 180 °로 제한된 것을 예로 들어 도시하였다. 다만, 설계에 따라 살균컵(120)의 회전 각도를 0° ~ 360°중 임의의 각도로 설계하는 것도, 본 발명의 실시예에 포함될 수 있음은 물론이다.
제어부(160)는 살균컵(120)이 코크(10)를 내부 공간에 수용하는 살균 동작 위치로 회전하여 살균 모드로 진입하면, 살균 모드로 동작하도록 제어할 수 있다.
먼저, 제어부(160)는 코크(10)를 통해 살균컵(120)의 내부 공간으로 살균수 또는 세척수가 출수되도록 제어할 수 있다. 제어부(160)는 정수기(1)의 일구성으로 포함되는 냉온수발생기나 살균수생성모듈 등을 제어하여 출수 파이프(11)를 통해 코크(10)로 살균수가 출수되도록 제어할 수 있다. 이에, 살균컵(120)에는 코크(10)를 통해 출수되는 살균수 또는 세척수가 저장될 수 있다. 제어부(160)는 살균컵(120)의 내부 공간에 위치하는 코크(10)가 살균수 또는 세척수에 충분히 잠기되, 넘치지 않도록 미리 정해지는 출수 시간 동안 살균수 또는 세척수가 출수되도록 제어할 수 있다.
제어부(160)는 살균컵(120)에 저장된 살균수 또는 세척수가 배수될 수 있도록 솔밸브(142)나 배수 펌프(143)를 제어할 수 있다. 제어부(160)는 코크 살균 장치(100)의 설계에 따라 배수를 위한 구성으로 포함되는 솔밸브(142) 또는 배수 펌프(143)의 동작을 제어하여, 배수 파이프(141)를 통해 살균컵(120) 내부 공간에 저장된 살균수 또는 세척수를 정수기(1) 외부로 배출할 수 있다. 이와 관련하여, 도 9를 참조하여 설명하기로 한다.
도 9는 도 7에 도시된 제어부에서의 구동부의 동작 제어를 설명하기 위한 도면이다.
도 9를 참조하면, 살균컵(120)의 내부 공간에는 배수 파이프(141)가 위치할 수 있다. 상술한 바 있듯이, 배수 파이프(141)는 일단이 살균컵(120) 내부의 하면에 접촉되도록 위치할 수 있는데, 살균컵(120) 내에 저장되는 살균수 또는 세척수의 완전 배수를 위함이다. 도 7에 도시되지 않은 배수 파이프(141)의 다른 부분에는 살균컵(120) 내에 저장되는 살균수 또는 세척수의 배수를 위한 구성으로 솔밸브(142)나 배수 펌프(143)가 연결될 수 있다.
살균컵(120) 내에 저장되는 살균수 또는 세척수의 배수를 위한 구성으로 솔밸브(142)가 설계된 경우, 제어부(160)는 수위 센서(151)의 출력 데이터에 기초하여 솔밸브(142)의 개폐 동작을 제어할 수 있다. 수위 센서(151)는 살균컵(120) 내부 공간의 만수위 및 저수위 중 적어도 하나를 감지하고 그에 따른 출력 데이터를 출력할 수 있다. 제어부(160)는 수위 센서(151)에 의해 살균컵(120) 내부 공간의 만수위가 감지되면, 폐쇄 상태의 솔밸브(142)가 개방되도록 제어할 수 있다. 제어부(160)는 수위 센서(151)에 의해 살균컵(120) 내부 공간의 저수위가 감지되면, 개방 상태의 솔밸브(142)가 폐쇄되도록 제어할 수 있다.
또는, 살균컵(120) 내에 저장되는 살균수 또는 세척수의 배수를 위한 구성으로 배수 펌프(143)가 설계된 경우, 제어부(160)는 수위 센서(151)의 출력 데이터에 기초하여 배수 펌프(143)의 펌프 동작을 제어할 수 있다. 제어부(160)는 수위 센서(151)에 의해 살균컵(120) 내부 공간의 만수위가 감지되면, 살균수 또는 세척수의 출수량에 대응되는 배수가 이루어지도록 배수 펌프(143)의 동작을 제어할 수 있다.
제어부(160)는 살균 모드로 진입하면, 이와 같은 살균컵(120)의 내부 공간으로의 살균수의 출수 및 내부 공간으로부터의 배수가 미리 정해진 살균 알고리즘에 따라 반복되도록 제어할 수 있다. 예를 들어, 살균 알고리즘은 살균컵(120)의 내부 공간으로의 살균수의 출수 및 내부 공간으로부터의 배수가 반복됨에 따라, 내부 공간에서의 살균수의 저장 시간, 살균수의 온도 등이 달라지는 것일 수 있다. 또한, 제어부(160)는 살균컵(120)의 내부 공간으로의 살균수의 출수 및 내부 공간으로부터의 배수가 반복되는 살균 알고리즘이 종료되면, 살균컵(120)의 내부 공간으로의 세척수의 출수 및 내부 공간으로부터의 배수가 이루어지도록 제어할 수 있다.
제어부(160)는 살균 모드가 종료되면, 스텝 모터(131)의 동작을 제어할 수 있다. 제어부(160)는 살균컵(120)이 살균 동작 위치로부터 살균컵 브라켓(110) 내부에 수용되는 위치로 회전할 수 있도록 스텝 모터(131)를 제어할 수 있다.
제어부(160)는 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110)에 수용되어 코크(10)가 외부로 노출된 상태인 대기 모드로부터 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 상태인 온수 안전모드로 동작하도록 제어할 수 있다. 제어부(160)는 입력부(180)를 통해 사용자로부터 온수 안전모드가 입력되는 경우, 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 위치로 회전할 수 있도록 스텝 모터(131)를 제어할 수 있다. 제어부(160)는 입력부(180)를 통해 사용자로부터 온수 안전모드가 해제될 때까지 그 상태를 유지할 수 있다. 이와 같은 온수 안전모드에 따르면 코크(10)가 살균컵(120)의 내부 공간에 위치하므로, 사용자의 조작에 의해 코크(10)로부터 출수되는 온수의 외부 노출을 방지하여 의도치 않은 온수 노출로 인한 사고를 예방할 수 있다.
또한, 제어부(160)는 살균컵(120)이 살균컵 브라켓(110)에 수용되어 코크(10)가 외부로 노출된 상태인 대기 모드로부터 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 상태인 보관 모드로 동작하도록 제어할 수 있다. 제어부(160)는 입력부(180)를 통해 사용자로부터 온수 안전모드가 입력되는 경우, 또는, 코크(10)에서의 출수 이후 미리 정해진 시간이 경과한 경우, 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 위치로 회전할 수 있도록 스텝 모터(131)를 제어할 수 있다. 제어부(160)는 입력부(180)를 통해 사용자로부터 보관 모드가 해제될 때까지 그 상태를 유지할 수 있다. 이와 같은 보관 모드에 따르면 장시간 정수기(1)를 사용하지 않는 경우 정수기(1)의 외부로 노출되는 코크(10) 및 그 주변부를 보호하고 오염을 방지할 수 있다.
이하에서는, 도 10 및 도 11을 참조하여, 정수기의 코크 살균 장치(100)를 이용한 코크 살균 방법에 대하여 설명하기로 한다.
도 10 및 도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 코크 살균 장치를 이용한 코크 살균 방법의 순서도이다.
도 10을 참조하면, 코크 살균 장치(100)는 입력부(180)를 통해 살균 모드가 입력되거나(800), 살균주기 및 살균시간대에 도달하면(810), 살균컵(120)의 회전을 제어하여(820), 살균 모드로 진입할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 사용자에 의해 살균 모드가 입력되는 것, 사용자의 정수기(1) 사용 패턴의 분석 결과 또는 사용자의 입력에 따라 설정되는 살균주기 및 살균시간대에 도달하는 것 중 적어도 하나에 기초하여 살균컵(120)의 회전을 제어할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 스텝 모터(131)의 회전 동작을 제어하여, 살균컵(120)이 코크(10) 상부에 위치하는 살균컵 브라켓(110)의 내부에 수용된 상태에서, 코크(10)를 수용하는 살균 동작 위치로 회전하도록 제어할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)의 회전을 제어하면(820), 살균 모드로 동작할 수 있다(830). 살균 모드에 대한 구체적인 설명은 후술하기로 한다.
코크 살균 장치(100)는 입력부(180)를 통해 온수 안전모드가 입력되면(840), 살균컵(120)의 회전을 제어할 수 있다(820). 또는, 코크 살균 장치(100)는 입력부(180)를 통해 보관 모드가 입력되거나(850), 마지막 출수 이후 경과 시간이 미리 정해진 시간에 도달하면(860), 살균컵(120)의 회전을 제어할 수 있다(820). 코크 살균 장치(100)는 스텝 모터(131)의 회전 동작을 제어하여, 살균컵(120)이 코크(10) 상부에 위치하는 살균컵 브라켓(110)의 내부에 수용된 상태에서, 코크(10)를 수용하는 위치로 회전하도록 제어할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 살균 모드로 동작한 후(830), 또는, 입력부(180)를 통해 온수 안전모드 또는 보관 모드가 해제되면(880), 살균컵(120)의 회전을 제어할 수 있다(890). 코크 살균 장치(100)는 스텝 모터(131)의 회전 동작을 제어하여, 살균컵(120)이 코크(10)를 수용하는 위치로부터, 코크(10) 상부에 위치하는 살균컵 브라켓(110)의 내부에 수용되는 대기 위치로 회전하도록 제어할 수 있다.
이하, 도 11을 참조하여 살균 모드 동작 방법에 대하여 설명한다.
도 11을 참조하면, 코크 살균 장치(100)는 살균 모드로 동작하면, 살균 알고리즘을 시작할 수 있다(900). 코크 살균 장치(100)는 살균 알고리즘에 따라 살균컵(120)으로 살균수를 출수하여 저장하고(910), 살균컵(120)으로부터 살균수를 배수시킬 수 있다(920). 코크 살균 장치(100)는 살균 알고리즘이 종료될 때까지(930), 살균컵(120)에의 살균수 저장 및 살균컵(120)으로부터의 살균수 배수를 반복할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)으로부터의 살균수 배수를 위한 구성으로 솔밸브(142)나 배수 펌프(143)를 포함할 수 있다. 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)으로부터의 살균수 배수를 위한 구성으로 솔밸브(142)가 설계된 경우, 살균컵(120)의 내부 공간에 위치하는 수위 센서를 통해 만수위가 감지되면, 솔밸브(142)가 개방되도록 제어하고, 수위 센서를 통해 저수위가 감지되면, 솔밸브(142)가 폐쇄되도록 제어할 수 있다. 또는, 코크 살균 장치(100)는 살균컵(120)으로부터의 살균수 배수를 위한 구성으로 배수 펌프(143)가 설계된 경우, 살균컵(120)의 내부 공간에 위치하는 수위 센서를 통해 만수위가 감지되면, 살균수의 출수량에 대응되는 배수가 이루어지도록 배수 펌프(143)의 동작을 제어할 수 있다.
또는, 코크 살균 장치(100)는 배수 파이프(141)의 연장선상에 유출구가 연결되도록 설계하여 별도의 제어 없이 살균수의 자연 배수가 이루어지도록 할 수 있다.
코크 살균 장치(100)는 살균 알고리즘이 종료되면(940), 살균컵(120)으로 세척수를 출수하여 저장하고(950), 살균컵(120)으로부터 세척수가 배수되도록 제어할 수 있다(960).
이와 같은, 정수기의 코크 살균 방법은 애플리케이션으로 구현되거나 다양한 컴퓨터 구성요소를 통하여 수행될 수 있는 프로그램 명령어의 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체는 프로그램 명령어, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다.
상기 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체에 기록되는 프로그램 명령어는 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거니와 컴퓨터 소프트웨어 분야의 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.
컴퓨터 판독 가능한 기록 매체의 예에는, 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체, CD-ROM, DVD 와 같은 광기록 매체, 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media), 및 ROM, RAM, 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령어를 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다.
프로그램 명령어의 예에는, 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드 뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드도 포함된다. 상기 하드웨어 장치는 본 발명에 따른 처리를 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.
이상에서는 실시예들을 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
100: 코크 살균 장치 10: 코크
110: 살균컵 브라켓 11: 출수 파이프
131: 스텝 모터
133: 홀 센서
141: 배수 파이프
170: 코크 고정 브라켓

Claims (25)

  1. 정수기의 코크 상부에 위치하는 살균컵 브라켓;
    상기 살균컵 브라켓에 회전 가능하게 체결되어, 상기 살균컵 브라켓 내측에 위치하거나 살균컵 브라켓 내측으로부터 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 살균컵; 및
    상기 살균컵에 회전력을 부가하는 회전부;
    를 포함하고,
    상기 살균컵은,
    상기 코크 살균을 위한 살균 모드로 동작 시, 상기 회전부에 의해 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하고, 상기 코크를 통해 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수에 의해 상기 코크가 잠기도록 물받이 역할을 수행하는 정수기의 코크 살균 장치.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서,
    상기 정수기의 코크 살균 장치는,
    상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전한 상태에서 상기 코크를 통해 상기 살균컵의 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수를 상기 내부 공간으로부터 배수하는 배수부;
    를 더 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 배수부는,
    일측이 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하고, 타측이 상기 살균컵의 외부로 돌출되는 배수 파이프;
    상기 배수 파이프의 타측과 상기 정수기에 마련되는 유출구를 연결하는 배수 라인; 및
    상기 배수 라인과 상기 유출구 사이에 연결되어, 상기 살균컵 내부 공간에 임시 저장되는 살균수 또는 세척수가 상기 유출구로 배수될 수 있도록 동작하는 배수 펌프;
    를 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 배수부는,
    일측이 상기 살균컵의 하단에 형성되는 관통홈에 연결되는 배수 파이프; 및
    상기 배수 파이프의 타측과 연결되는 배수 라인;
    을 포함하고,
    상기 배수 라인은,
    상기 정수기에 마련되는 유출구에 바로 연결되거나, 상기 살균컵 내부 공간에 임시 저장되는 살균수 또는 세척수가 상기 유출구로 배수될 수 있도록 동작하는 배수 펌프 또는 솔밸브 중 적어도 하나를 통해 상기 유출구에 연결되는 정수기의 코크 살균 장치.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 정수기의 코크 살균 장치는,
    상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전한 상태에서 상기 코크를 통해 상기 살균컵의 내부 공간으로 출수되는 살균수 또는 세척수의 만수위 및 저수위 중 적어도 하나를 감지하는 수위 센서;
    를 더 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 회전부는,
    상기 살균컵과 연결되며, 일정한 각도로 단계적으로 회전하는 스텝 모터;
    를 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 회전부는,
    상기 살균컵의 외측에 장착되는 자석; 및
    상기 자석과 마주하도록 위치하여, 상기 살균컵의 회전에 따라 상기 자석으로부터 발생하는 자기장을 감지하는 홀 센서;
    를 더 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 정수기의 코크 살균 장치는,
    상기 코크 살균을 위한 살균 모드로 동작 시, 상기 코크로부터 상기 살균컵의 내부 공간으로의 살균수 또는 세척수의 출수 및 상기 내부 공간으로부터의 상기 살균수 또는 상기 세척수의 배수를 제어하는 제어부;
    를 더 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 내부 공간으로 상기 살균수를 출수하여 저장하고, 상기 내부 공간으로부터 상기 살균수를 배수하는 것을 반복하도록 제어하는 정수기의 코크 살균 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 내부 공간에서의 상기 살균수의 저장 및 배수가 반복됨에 따라, 상기 내부 공간에서의 상기 살균수의 저장 시간이 달라지도록 제어하는 정수기의 코크 살균 장치.
  12. 제9항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 살균수에 의한 상기 코크의 살균 후, 상기 코크를 통해 상기 내부 공간으로 상기 세척수가 출수하도록 제어하는 정수기의 코크 살균 장치.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 살균컵 브라켓의 적어도 일부는,
    상기 정수기의 내부 공간에 배치되는 정수기의 코크 살균 장치.
  14. 제1항에 있어서,
    상기 정수기의 코크 살균 장치는,
    하부에 상기 코크가 위치하고, 상부에 상기 코크와 연결된 출수 파이프가 위치하며, 상기 살균컵이 통과하여 회전할 수 있도록 살균컵 관통홈이 마련되는 코크 고정 브라켓;
    을 더 포함하는 정수기의 코크 살균 장치.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 살균컵 브라켓은,
    상기 코크 고정 브라켓 상부에 장착되는 정수기의 코크 살균 장치.
  16. 제1항에 있어서,
    상기 살균컵은,
    상기 코크에서 출수되는 온수에 의한 사고를 방지하기 위한 온수 안전모드 또는 상기 코크의 외부 노출에 의한 오염 또는 손상을 방지하기 위한 보관 모드로 동작 시, 상기 회전부에 의해 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 정수기의 코크 살균 장치.
  17. 정수기의 코크 상부에 위치하는 살균컵 브라켓에 회전 가능하게 체결된 살균컵이, 상기 살균컵 브라켓 내측에 위치하다가 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하면 살균 모드로 진입하고; 및
    상기 코크를 통해 상기 살균컵의 내부 공간으로 살균수를 출수하여, 상기 코크를 살균하는 상기 살균 모드로 동작하는;
    것을 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 살균 모드로 동작하는 것은,
    상기 내부 공간으로 상기 살균수를 출수하여 저장하고, 상기 내부 공간으로부터 상기 살균수를 배수하는 것을 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 살균 모드로 동작하는 것은,
    상기 살균수에 의한 상기 코크의 살균 후, 상기 코크를 통해 상기 내부 공간으로 세척수가 출수하도록 제어하는 정수기의 코크 살균 방법.
  20. 제18항에 있어서,
    상기 살균 모드로 동작하는 것은,
    상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 수위 센서를 통해 상기 내부 공간으로 출수되는 살균수의 만수위가 감지되면, 상기 살균수의 출수량에 대응되는 배수가 이루어지도록 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 배수 파이프와 연결되는 배수 펌프를 제어하는 것을 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  21. 제18항에 있어서,
    상기 살균 모드로 동작하는 것은,
    상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 수위 센서를 통해 상기 내부 공간으로 출수되는 살균수의 만수위가 감지되면, 상기 수위 센서를 통해 저수위가 감지될 때까지 상기 살균컵의 내부 공간에 위치하는 배수 파이프와 연결되는 솔밸브를 제어하는 것을 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  22. 제17항에 있어서,
    상기 살균 모드로 진입하는 것은,
    사용자의 상기 살균 모드의 입력에 따라 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 것, 및 상기 사용자의 상기 정수기 사용 패턴의 분석 결과 또는 상기 사용자의 입력에 따라 설정되는 살균주기 및 살균시간대 중 적어도 하나에 기초하여, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하는 것 중 적어도 하나를 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  23. 제17항에 있어서,
    상기 살균 모드로 진입하는 것은,
    상기 살균컵의 외측에 장착되는 자석과 마주하도록 위치하여 상기 자석으로부터 발생하는 자기장을 감지하는 홀 센서의 출력 값에 기초하여, 상기 살균컵의 회전을 제어하는 것을 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  24. 제17항에 있어서,
    사용자로부터 온수 안전모드가 입력되면, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하여, 상기 코크에서 출수되는 온수에 의한 사고를 방지하기 위한 온수 안전모드로 동작하는;
    것을 더 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
  25. 제17항에 있어서,
    사용자로부터 보관 모드가 입력되거나, 또는 상기 코크에서의 출수 이후 미리 정해진 시간이 경과하면, 상기 살균컵이 상기 코크를 수용하는 위치로 회전하여 상기 코크의 외부 노출에 의한 오염 또는 손상을 방지하기 위한 보관 모드로 동작하는;
    것을 더 포함하는 정수기의 코크 살균 방법.
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