KR101597548B1

KR101597548B1 - 전기 조리기

Info

Publication number: KR101597548B1
Application number: KR1020140114403A
Authority: KR
Inventors: 곽동후; 김대화
Original assignee: 쿠쿠전자 주식회사
Priority date: 2014-08-29
Filing date: 2014-08-29
Publication date: 2016-02-25

Abstract

본 발명은 보온 공정의 수행 시, 내솥의 내부 온도를 기준으로 안정화 판단을 수행하여 내부 압력을 적정 수준으로 유지하면서 증기 배출부에 구비된 구동 코일의 발열 특성을 이용하여 내솥 뚜껑 부위의 온도차를 최소화하는 전기 조리기에 관한 것으로, 본 발명인 전기 조리기는 사용자 입력을 획득하는 입력부와, 내솥의 내부 또는 외부 온도를 감지하는 온도 감지부와, 밸브의 개방 및 폐쇄 동작을 수행하도록 하는 구동 코일이 구비된 증기 배출부와, 상기 구동 코일로의 전압의 인가 및 차단을 조절하는 밸브 구동부 및, 상기 입력부를 통한 사용자 입력에 따른 조리 공정과 보온 공정을 수행하면서, 상기 증기 배출부의 개방 상태에서 감지된 내부 온도를 기준으로 하여 상기 내부 온도의 안정화를 판단하고, 상기 판단에 따라 상기 밸브 구동부를 제어하여 상기 증기 배출부의 개방 또는 폐쇄 동작이 수행되도록 하는 제어부로 이루어진다.

Description

전기 조리기{ELECTRIC COOKER}

본 발명은 전기 조리기에 관한 것으로서, 특히 보온 공정의 수행 시, 내솥의 내부 온도를 기준으로 안정화 판단을 수행하여 내부 압력을 적정 수준으로 유지하면서 증기 배출부에 구비된 구동 코일의 발열 특성을 이용하여 내솥 뚜껑 부위의 온도차를 최소화하는 전기 조리기에 관한 것이다.

전기 조리기는 내솥에 조리하고자 하는 음식물 재료가 담긴 상태에서 내솥 내부를 가열함으로써 고온 고압의 상태로 만들어 음식물을 조리하는 장치이다. 이러한 전기 조리기는 흔히 전기 밥솥으로 대변되고 있으나, 최근에는 밥 이외에도 여러 종류의 음식물을 조리할 수 있도록 전기 조리기라는 명칭에 걸맞게 다용도로 사용되고 있다.

일반적인 전기 조리기의 기본적인 구조는, 본체와 본체 안에 수용되는 내솥, 본체의 상부를 덮는 본체 뚜껑으로 이루어진다. 본체는 내솥을 가열할 수 있도록 가열수단을 구비하고, 본체 뚜껑은 본체의 상부를 개폐하도록 구비된다.

도 1은 종래의 전기 조리기의 본체 뚜껑의 분해 사시도이고, 도 2는 종래의 전기 조리기의 본체 뚜껑에서 내솥 뚜껑을 분리한 상태를 나타내는 분해 사시도이다.

도 1 및 2에서 도시된 바와 같이, 종래의 전기 조리기의 본체 뚜껑은 본체(미도시)의 상부를 개폐하는 뚜껑(40)과, 뚜껑(40)의 하단부에 내솥의 상부를 덮도록 착탈가능하게 구비되는 내솥 뚜껑(50), 탑플레이트(60)를 포함하여 이루어진다.

탑 플레이트(60)에는 내솥 내의 증기 조절을 위해 증기 조절부(70)가 수용홈(62)에 안착되어 결합된다. 증기 조절부(70)는 내솥의 내부 압력이 소정 압력 이상이 되는 경우 내솥으로부터 증기를 배출하게 되는 자동증기배출부(90)와, 제어부의 제어에 의해 조리 공정 중 또는 조리 공정의 완료 후 내솥으로부터 증기를 배출하는 증기 배출부(80)(솔레노이드 밸브 장치) 및 내솥과 자동증기배출부(90), 증기 배출부(80)가 연통되는 연통홀이 형성되되, 자동증기배출부(90)와 증기배출부(80)가 장착되는 고정판(72)을 구비한다.

탑 플레이트(60)는 수용홈(62)을 제외한 상측면에 히터(65)가 부착되어 뚜껑(40)의 하면에 결합되고, 내솥 뚜껑(50)은 고정부(55)에 의해 탑 플레이트(60) 하부에 탈착가능하게 결합된다.

여기서, 고정판(72)에는 자동증기배출부(90)와 증기배출부(80)가 장착되고, 수용홈(62)에는 고정판(72)이 결합되므로 히터(65)가 부착될 수가 없어 증기 조절부(70)와, 수용홈(62) 및 수용홈(62)의 저면에 대응하는 내솥 뚜껑(50)의 연통홈(52)은 히터(65)와 직접적인 접촉이 없다. 이러한 구조적인 문제로 인하여 전기 조리기의 보온 시에, 히터가 구비되지 못한 면적에 대응하는 내솥 뚜껑(50)의 저면부와 연통홈(52)의 배면부(52a) 및 고정부(55)에 물이 맺히게 되고, 이렇게 맺힌 물이 내솥 내부의 밥에 떨어져 밥이 하얗게 변하며, 물기를 머금은 상태로 되어 보온 품질 저하의 원인이 되는 백화 현상을 야기한다.

이러한 백화 현상은, 도1 및 2에 도시된 바와 같은 내솥 뚜껑 분리형 전기 조리기뿐만 아니라, 내솥 뚜껑이 분리되지 않는 전기 조리기에서도 야기된다.

또한, 종래의 전기 조리기에서 보온 공정에서 증기배출부(80)가 닫혀 있을 경우, 내부에서 압력이 상승하여, 본체 뚜껑이 열리지 않는 문제가 야기된다.

또한, 종래의 전기 조리기는 내부 압력 상승을 방지하기 위해, 보온 공정에서 증기배출부(80)의 개방(열림) 및 폐쇄(닫힘)를 반복적으로 수행하므로, 이러한 반복적인 개폐에 의한 소음이 발생하게 된다. 이러한 소음은 특히, 야간이나 조용한 장소에서 더욱 크게 느껴져 불안감을 조성하고, 제품의 고장으로 오인하는 문제가 야기된다.

본 발명은 보온 공정 중, 내솥의 내부 온도를 기준으로 하여 내부 온도가 안정화된 이후에, 증기배출부를 폐쇄 상태로 유지되도록 하여 내솥의 내부 압력을 적정 수준으로 유지하는 전기 조리기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 보온 공정 중, 증기 배출부 내에 구비된 구동 코일의 발열 특성을 이용하여 내솥 뚜껑 부위의 온도차를 최소화하는 전기 조리기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명인 전기 조리기는 사용자 입력을 획득하는 입력부와, 내솥의 내부 또는 외부 온도를 감지하는 온도 감지부와, 전원을 인가 받아 밸브의 개방 및 폐쇄 동작을 수행하도록 하는 구동 코일이 구비된 증기 배출부와, 상기 내솥에 열을 가하는 가열부와, 상기 구동 코일로의 전압의 인가 및 차단을 조절하는 밸브 구동부 및, 상기 입력부를 통한 사용자 입력에 따라 상기 가열부 및 밸브 구동부를 제어하여 조리 공정과, 보온 공정을 수행하고, 상기 보온 공정의 수행 중에 상기 증기 배출부의 개방 상태에서, 상기 내부 온도가 보온 목표 제어 온도와 같아진 이후에, 상기 온도 감지부에 의해 감지된 내부 온도를 기준으로 하여 상기 내부 온도의 안정화를 판단하고, 상기 판단에 따라 상기 밸브 구동부를 제어하여 상기 증기 배출부의 개방 또는 폐쇄 동작이 수행되도록 하는 제어부로 이루어진다.

또한, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 기준 범위 이내로 연속적으로 유지되는 동안의 경과 시간이 기준 시간보다 크거나 같은 경우, 상기 내부 온도가 안정화된 것으로 판단하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 내부 온도의 안정화를 판단하기 위해 상기 경과 시간의 산정을 시작하고, 상기 내부 온도가 상기 기준 범위 이내인 경우, 상기 경과 시간을 증가시켜 산정하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 상기 기준 범위 이내가 아닌 경우, 상기 증가된 경과 시간을 초기화하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 안정화된 경우, 상기 증기 배출부의 폐쇄 동작이 수행되도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제어부는 상기 증기 배출부의 폐쇄 동작의 수행 중에, 상기 증기 배출부의 개방 동작 조건이 발생되었는지를 판단하는 것이 바람직하다.

본 발명은 보온 공정 중에 내솥의 내부 온도가 안정화된 이후에, 증기배출부를 폐쇄하여, 내부 압력을 적정 수준으로 유지하고, 취식을 위해 뚜껑을 열 때 내부 압력으로 인해 뚜껑이 열리지 않는 문제점을 해결할 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 뚜껑을 열기에 적정한 내부 압력을 유지하기 위해 종래의 기술처럼 증기배출부를 주기적으로 개폐할 필요가 없으므로, 소음발생이 방지되고 증기배출부의 내구성을 향상시키는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 보온 공정의 수행 중, 증기 배출부에 구비된 구동 코일의 발열 특성을 이용하여 내솥 뚜껑 부위의 온도차를 감소시켜 백화 현상을 방지하고, 보온 품질을 향상시키는 효과가 있다.

또한, 본 발명은 내솥 뚜껑 부위의 온도차를 감소시켜 가열부에 의한 가열량을 감소시키면서도 조리물을 원하는 보온 온도 범위 내에서 유지시킬 수 있으므로, 전력 소비를 절감시키는 효과가 있다.

도 1은 종래의 전기 조리기의 본체 뚜껑의 분해 사시도이다.
도 2는 종래의 전기 조리기의 본체 뚜껑에서 내솥 뚜껑을 분리한 상태를 나타내는 분해 사시도이다.
도 3은 본 발명에 따른 전기 조리기의 구성도이다.
도 4는 도 3의 전기 조리기의 제어 순서도이다.
도 5a 및 도 5b는 도 4에 따른 제어가 수행된 전기 조리기의 온도 그래프들이다.
도 6은 온도 측정 부위의 위치를 나타내는 도면이다.
도 7은 종래 기술과 본 발명에 따른 온도 분포 그래프들이다.

이하에서, 본 발명은 실시예와 도면들을 통하여 상세하게 설명된다.

도 3은 본 발명에 따른 전기 조리기의 구성도이다.

전기 조리기는 상용전원을 공급받아 필요한 전원을 공급하는 전원부(110)와, 메뉴나 현재 진행 중인 조리 공정 등을 표시하는 표시부(120)와, 내솥의 상측, 측면, 하측 등에서 열을 가하는 가열부(130)와, 사용자로부터 메뉴 선택, 조리 공정 등의 선택 등을 입력 받는 입력부(140)와, 내솥의 내부 온도 및 전기 조리기의 외부 온도(환경 온도)를 지속적으로 감지하는 온도 감지부(150)와, 제어부(200)로부터 제어 신호를 수신하여 증기 배출부(180)로 전압을 인가하는 밸브 구동부(160)와, 밸브 구동부(160)로부터의 전압에 의해 동작하는 증기 배출부(180)와, 상술된 구성요소들을 제어하여 대기 공정과, 조리 공정, 보온 공정 등을 수행하며, 증기 배출부(180)로의 전압의 인가를 제어하여 밸브의 개폐 동작이 수행되도록 하는 제어부(200)로 구성된다.

본 실시예에서, 전원부(110), 표시부(120), 가열부(130), 입력부(140) 및 온도 감지부(150)는 본 발명의 속하는 기술분야에 익숙한 사람들에게는 당연히 인식되는 정도의 기술에 해당되므로, 그 설명이 생략된다.

밸브 구동부(160)는 제어부(200)로부터 제어 신호를 수신하여, 제어 신호에 대응하여 증기 배출부(180)로의 전압을 제어한다. 증기 배출부(180)는 전압을 인가 받아 플렌저를 구동하여 증기의 배출 및 차단(밸브의 개방과 폐쇄)을 수행하도록 하는 구동 코일을 구비한다.

제어부(200)는 상술된 구성요소들을 제어하여, 대기 공정을 수행하다가, 메뉴의 선택과 조리의 시작 명령에 의해 조리 공정을 수행하고, 조리 공정 이후에 보온 공정을 수행하거나, 신규로 입력된 보온 명령에 따라 보온 공정을 수행한다. 제어부(200)는 대기 공정과, 조리 공정 및 보온 공정 등을 수행하면서, 수행되는 공정에 따라 증기 배출부(180)의 개폐 동작을 수행하도록 밸브 구동부(160)를 제어한다.

본 실시예에서, 제어 신호는 증기 배출부(180)의 개방 동작을 위한 제1제어 신호, 증기 배출부(180)의 폐쇄 동작을 위한 제2 제어 신호를 포함한다. 밸브 구동부(160)은 제1제어 신호에 대응하여 증기 배출부(180)로 별도의 전원 공급을 하지 않아 개방 동작만을 수행하고 발열동작은 수행하지 않으며, 제 2 제어 신호에 대응하여 증기 배출부(180)로 전원을 공급하여 폐쇄 동작을 하며 증기 배출부(180) 내의 구동 코일이 발열 동작을 수행한다. 제어부(200)는 증기 배출부(180)의 폐쇄 동작 시에 구동 코일이 발열하는 발열 특성을 보온 공정에서 이용하며, 그 상세한 내용은 하기에서 기재된다.

또한, 제어부(200)는 보온 공정을 수행하면서, 증기 배출부(180)의 개방 상태에서 온도 감지부(150)에 의해 감지된 내솥의 내부 온도를 이용하여 내솥의 내부 온도가 안정화되었는지를 판단하고, 내솥의 내부 온도가 안정화된 이후에, 증기배출부(180)를 폐쇄 상태로 유지되도록 하여 내솥의 내부 압력이 적정 수준으로 유지되도록 제어한다. 이러한 내부 압력 제어에 관한 사항은 하기에서 상세하게 설명된다.

도 4는 도 3의 전기 조리기의 제어 순서도이다.

단계(S11)에서, 제어부(200)는 조리 알고리즘에 따라 온도 감지부(150)에 의해 감지된 내솥의 내부 온도를 이용하여 가열부(130)와, 밸브 구동부(160) 및 증기 배출부(180)를 제어하여 조리 공정을 수행한다. 제어부(200)는 조리 공정의 수행을 완료한 이후에, 단계(S13)로 진행하여, 보온 공정을 수행하거나 입력부(140)로부터 보온 수행 명령이 있을 경우 단계(S11)의 수행 없이, 단계(S13)로 진행하여, 보온 공정을 수행한다.

단계(S13)에서, 제어부(200)는 제1제어 신호를 생성하여 밸브 구동부(160)로 인가하고, 밸브 구동부(160)는 제1제어 신호에 대응하여 증기배출부(180)의 개방 동작이 수행되도록 한다.

단계(S15)에서, 제어부(200)는 온도 감지부(150)에 의해 감지된 내솥의 내부 온도가 보온 목표 제어 온도와 같은지를 판단한다. 만약 내솥의 내부 온도가 보온 목표 제어 온도와 같으면 단계(S17)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S13)로 진행한다.

단계(S17)에서, 제어부(200)는 내솥의 내부 온도의 안정화를 판단하기 위해, 경과 시간의 산정을 시작하거나, 경과 시간을 초기화한 후 산정을 시작하고 단계(S19)로 진행한다.

단계(S19)에서, 제어부(200)는 경과 시간을 증가시키면서, 내솥의 내부 온도가 기준 범위 이내인지를 판단한다. 만약 내솥의 내부 온도가 기준 범위 이내이면 단계(S21)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S13)로 진행한다. 기준 범위는 예를 들면, 하한 온도(보온 목표 제어 온도-4℃)로부터 상한 온도(보온 목표 제어 온도+4℃)까지의 온도 범위로서, 기준 범위는 변동 가능하다. 또한, 보온 목표 제어 온도가 가변되면, 기준 범위의 하한 온도 및 상한 온도도 가변될 수 있다.

단계(S21)에서, 제어부(200)는 경과 시간이 기준 시간보다 크거나 같은지를 판단한다. 만약 경과 시간이 기준 시간보다 크거나 같으면 단계(S23)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S19)로 진행한다. 기준 시간은 내솥의 내부 온도가 안정화되었는지를 판단하기 위한 시간에 해당되며, 예를 들면 10분으로 설정된다.

단계(S23)에서, 제어부(200)는 제2제어 신호를 생성하여 밸브 구동부(160)로 인가하고, 밸브 구동부(160)는 제2제어 신호에 대응하여 증기배출부(180)의 폐쇄 동작 및 발열 동작이 수행되도록 한다.

단계(S25)에서, 제어부(200)는 증기배출부(180)의 개방 동작 조건이 발생하는지를 판단한다. 만약 개방 동작 조건이 발생하면 단계(S13)로 진행하고, 그렇지 않으면 단계(S27)로 진행한다. 여기서 개방 동작 조건은 내솥의 내부 온도가 기준 범위를 벗어나는 경우, 뚜껑이 열린 경우, 입력부(140)를 통한 사용자 입력이 있는 경우, 전원이 차단된 후 재공급된 경우를 포함하며, 개방 동작 조건에 대한 사항은 하기에서 상세하게 설명된다.

단계(S27)에서, 제어부(200)는 사용자가 입력부(140)를 통하여 보온 공정의 종료를 입력시켰는지를 판단한다. 만약 보온 공정의 종료가 입력되었으면, 증기 배출부(180)에 대한 제어를 종료하고, 그렇지 않으면 단계(S23)로 진행한다.

상술된 단계(S15) 내지 (S21)을 통하여, 제어부(200)는 보온 공정을 수행하면서 내솥의 내부 온도가 기준 범위 이내에서 연속적으로 유지되는 동안의 경과 시간이 기준 시간보다 크거나 같은 것을 확인하여, 내솥의 내부 온도가 안정화되었는지를 확인하고, 안정화 상태가 아닌 경우에는 단계(S13)에서 증기배출부(180)의 개방 동작을 수행하고, 안정화 상태인 경우에만 단계(S23)에서 증기배출부(180)의 폐쇄 동작 및 발열 동작을 수행한다. 이러한 증기 배출부(180)의 폐쇄 이전에 안정화 확인 과정이 요구되는 것은, 조리(취사) 완료 시에 즉시 증기배출부(180)를 폐쇄할 경우 내솥의 내부 압력이 증가하여 본체 뚜껑이 열리지 않으며, 이러한 내솥의 증가된 내부 압력이 내솥의 내부 온도가 하강해도 계속 유지되어 본체 뚜껑이 열리지 않기 때문이다. 따라서, 안정화 확인이 완료된 시점부터 증기배출부(180)를 폐쇄하면, 안정화 확인 과정에서 내솥의 내부 압력이 적정 수준으로 하강하게 되고, 이후에 적정수준의 압력이 유지되어 내솥의 내부 압력에 의해 본체 뚜껑이 열리지 않는 현상이 발생하지 않는다.

또한, 단계(S11) 이후에 처음으로 보온 공정을 수행하기 위해 단계(S13), (S15)가 수행된 후 단계(S17)로 진행된 경우뿐만 아니라, 단계(S19)에서 경과 시간이 증가된 이후에 단계(S21)에서 경과 시간이 기준 시간 미만일 때 단계(S19)로 진행된다. 단계(S19)에서 내솥의 내부 온도가 기준 범위를 벗어나게 되어 단계(S13), 단계(S15), 단계(S17)로 순차적으로 진행된 경우 및, 단계(S25)로부터 개방 동작 조건이 발생되어 단계(S13), 단계(S15), 단계(S17)로 순차적으로 진행된 경우에 있어서, 단계(S17)는 안정화 확인 과정을 시작할 때 이전의 경과 시간을 초기화하고, 경과 시간의 산정을 시작한다.

또한, 단계(S25)에서의 개방 동작 조건 중에서, 내솥의 내부 온도가 기준 범위를 벗어나는 경우는 예를 들면, 보온 공정을 수행하는 중에 온도 감지부(150)로부터의 환경 온도가 변경되면(외부 환경이 춥거나 더운 상태로 변한 경우) 제어부(200)는 보온 목표 제어 온도를 자동적으로 보상 변경하여 내솥의 내부 온도가 기준 범위를 벗어나게 된다.

또한, 내솥 뚜껑이 열린 경우는 예를 들면, 사용자가 조리물을 취식하기 위해서나 외부의 다른 조리물을 내솥에 보관할 때 발생되며, 제어부(200)는 전기 조리기의 핸들 조작을 감지하여 뚜껑이 열리는 것을 확인한다. 이 경우, 외부 조건에 의해 내솥의 내부 온도가 변화될 것이다.

또한, 입력부(140)를 통한 사용자 입력이 있는 경우는 보온 공정의 수행과 보온 목표 제어 온도의 변화에 직접적으로 관련된 입력으로, 예를 들면, 보온 재가열, 보온 목표 제어 온도의 가변, 보온 취소 입력이 해당된다.

또한, 전원이 차단된 후 재공급된 경우에, 제어부(200)는 온도 감지부(150)에 의해 감지된 내솥의 내부 온도를 기준으로 하여 단계(S13)로 진행하거나 대기 상태를 수행한다. 만약 내솥의 내부 온도가 보온 공정 시작 온도(예를 들면, 50℃) 이하이면, 제어부(200)는 보온 공정을 취소하고 대기 공정을 수행하고, 내솥의 내부 온도가 보온 공정 시작 온도를 초과하면, 제어부(200)는 보온 공정을 수행하면서 단계(S13)로 진행하여 안정화 확인 과정을 수행한다.

상술된 단계(S25)에서의 4가지 조건 중에서 어느 하나라도 발생된 경우, 단계(S13)로 진행한다.

도 5a 및 도 5b는 도 4에 따른 제어가 수행된 전기 조리기의 온도 그래프들이다.

도 5a는 도 4의 단계(S11)의 조리 공정의 수행 이후에 연속적으로 안정화 확인 과정이 수행되는 경우의 전기 조리기의 온도 그래프이다. 시간(0~t1)은 조리 공정이 완료되는 시간대로, 내솥의 내부 온도는 온도(T1)이다. 시간(t1~t3)에서, 제어부(200)는 보온 공정을 수행하면서, 단계(S13)를 수행하여 증기배출부(180)의 개방 동작을 수행하고, 단계(S15)에서, 내솥의 내부 온도와 보온 목표 제어 온도(T2)를 비교하고, 내솥의 내부 온도가 보온 목표 제어 온도(T2)보다 높기 때문에 단계(S13)과 단계(S15)를 반복적으로 수행한다. 시간(t2~t3)에서, 내솥의 내부 온도가 더욱 하강하여 시간(t3)에서, 제어부(200)는 단계(S15)에서 단계(S17)로 진행하여 경과 시간의 산정을 시작한다. 시간(t3~t4)에서, 제어부(200)는 단계(S19))에서 내솥의 내부 온도가 상한 온도(T2+4℃)와 하한 온도(T2-4℃) 이내로 유지되는 동안 경과 시간을 증가시킨다. 시간(t4)에서, 제어부(200)는 단계(S21)에서 증가된 경과 시간이 기준 시간과 같기에 단계(S23)로 진행하여, 증기배출부(180)의 폐쇄 및 발열 동작을 수행한다.

도 5b는 식은 조리물에 대한 보온 공정을 수행하면서 본 발명인 전기 조리기의 제어 과정이 수행되는 경우의 전기 조리기의 온도 그래프이다. 도 5b에서는, 제어부(200)가 도 4의 단계(S11)를 수행하지 않고 단계(S13)를 수행한다. 시간(0~t5)에서, 제어부(200)가 단계(S13)를 수행하고, 보온 공정을 위해 가열부(130)를 제어하여 온도(T3)인 조리물을 가열하여 내솥의 내부 온도가 상승한다. 시간(t5)에서, 내솥의 내부 온도가 보온 목표 제어 온도(T2)와 같게 되어, 제어부(200)는 단계(S17)를 수행한다. 시간(t5~t6)에서, 제어부(200)는 단계(S19)를 수행하여 경과 시간을 증가시킨다. 시간(t6)에서, 내솥의 내부 온도가 상한 온도(T2+4℃)를 초과하게 되어, 제어부(200)는 단계(S19)로부터 단계(S13), 단계(S15)로 진행한다. 시간(t6~t7)에서, 제어부(200)는 내솥의 내부 온도가 보온 목표 제어 온도(T2)까지 낮아질 때까지 단계 (S13) 및 단계(S15)를 반복 수행하고, 시간(t7)에서, 내솥의 내부 온도가 보온 목표 제어 온도(T2)와 같게 되어, 제어부(200)는 단계(S15)로부터 단계(S17)로 진행하여, 시간(t5~t6)에서의 증가된 경과 시간의 초기화 및 경과 시간의 산정을 시작하고, 단계(S19)로 진행한다. 시간(t7~t8)에서, 제어부(200)는 단계(S19)에서 내솥의 내부 온도가 상한 온도(T2+4℃)와 하한 온도(T2-4℃) 이내로 유지되는 동안, 경과 시간을 증가시킨다. 시간(t8)에서, 제어부(200)는 단계(S21)에서 증가된 경과 시간이 기준 시간과 같기에 단계(S23)로 진행하여, 증기배출부(180)의 폐쇄 및 발열 동작을 수행한다.

또한, 보온 목표 제어 온도(T2)는 사용자 설정에 의하여 변경 가능하며, 변경될 경우, 단계(S19)에서의 기준 범위의 상한 온도와 하한 온도도 보온 목표 제어온도와 비례하여 같이 변경된다.

도 6은 온도 측정 부위의 위치를 나타내는 도면이다. 본 발명에 따른 온도 분포를 확인하기 위해 전기 조리기가 보온 공정을 수행하는 동안, 히터(65)에 대응하는 내솥 뚜껑(50)의 저면(위치①)과, 히터(65)에 대응하지 않고 증기 조절부(70)에 대응하는 내솥 뚜껑(50)의 저면 또는 고정부(55)의 저면(위치②)와, 내솥(20)의 상측 공간(위치③)과, 내솥(20)의 측면(위치④) 및, 내솥의 중간 공간(위치⑤)의 온도를 각각 측정한다.

도 7은 종래 기술과 본 발명에 따른 온도 분포 그래프들이다.

우선 종래 기술에 따른 전기 조리기가 보온 공정을 수행하는 경우, 위치①의 온도와 위치②의 온도 차이가 상대적으로 크게 되며, 위치③ 내지 ⑤의 온도는 위치①의 온도보다 현저히 낮은 온도 범위에서 비교적 균일하게 분포된다. 특히, 이러한 위치①의 온도와 위치②의 온도 간의 차이에 의해, 백화 현상이 조리물에 발생된다.

제1 실시예에 따른 온도 그래프의 경우, 본 발명에 따른 전기 조리기가 히터(65)를 통해 종래 기술과 같은 가열량이 인가되도록 하고, 증기 배출부(180)를 통한 발열 동작이 수행되도록 한다. 위치①의 온도와 위치②의 온도 차이가 종래 기술에 따른 온도 그래프에서의 온도 차이보다 현저하게 감소하게 되며, 위치③ 내지 ⑤의 온도도 비교적 균일한 온도 분포를 나타낸다. 이러한 위치①의 온도와 위치②의 온도 간의 차이가 감소됨으로써, 백화 현상이 방지된다. 또한, 제1 실시예에서의 위치③ 내지 ⑤의 온도 범위는 종래 기술에서의 위치③ 내지 ⑤의 온도 범위보다 높은 온도를 유지한다.

제2 실시예에 따른 온도 그래프의 경우, 본 발명에 따른 전기 조리기가 히터(65)를 통하여 종래 기술에서 인가된 가열량보다 적은 가열량이 인가되도록 하고, 증기 배출부(180)를 통한 발열 동작이 수행되도록 한다. 이러한 감소된 가열량으로 인하여, 위치①의 온도와 위치②의 온도는 제1 실시예에 따른 온도 그래프 상의 온도보다 낮게 유지되지만, 위치①의 온도와 위치②의 온도 차이가 종래 기술에 따른 온도 그래프에서의 온도 차이보다 현저하게 감소하게 된다. 또한, 위치③ 내지 ⑤의 온도 범위는 제1 실시예에 따른 온도 그래프 상의 온도보다는 낮으나 종래 기술에 따른 온도 그래프 상의 온도와는 거의 동일하게 유지된다. 따라서, 제2 실시예에서와 같이, 전기 조리기는 가열부(130) 또는 히터(65)에서의 감소된 가열량으로도 종래 기술에서와 같이 보온 온도를 유지하여, 감소된 가열량만큼의 전력 소비를 감소시킬 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명은 상술한 특정의 바람직한 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형의 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

110: 전원부 120: 표시부
130: 가열부 140: 입력부
150: 온도 감지부 160: 밸브 구동부
180: 증기 배출부 200: 제어부

Claims

사용자 입력을 획득하는 입력부와;
내솥의 내부 또는 외부 온도를 감지하는 온도 감지부와;
전원을 인가 받아 밸브의 개방 및 폐쇄 동작을 수행하도록 하는 구동 코일이 구비된 증기 배출부와;
상기 내솥에 열을 가하는 가열부와;
상기 구동 코일로의 전압의 인가 및 차단을 조절하는 밸브 구동부 및;
상기 입력부를 통한 사용자 입력에 따라 상기 가열부 및 밸브 구동부를 제어하여 조리 공정과, 보온 공정을 수행하고, 상기 보온 공정의 수행 중에 상기 증기 배출부의 개방 상태에서, 상기 내부 온도가 보온 목표 제어 온도와 같아진 이후에, 상기 온도 감지부에 의해 감지된 내부 온도를 기준으로 하여 상기 내부 온도의 안정화를 판단하고, 상기 판단에 따라 상기 밸브 구동부를 제어하여 상기 증기 배출부의 개방 또는 폐쇄 동작이 수행되도록 하는 제어부로 이루어진 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제1항에 있어서, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 기준 범위 이내로 연속적으로 유지되는 동안의 경과 시간이 기준 시간보다 크거나 같은 경우, 상기 내부 온도가 안정화된 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제2항에 있어서, 상기 제어부는 상기 내부 온도의 안정화를 판단하기 위해 상기 경과 시간의 산정을 시작하고, 상기 내부 온도가 상기 기준 범위 이내인 경우, 상기 경과 시간을 증가시켜 산정하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제3항에 있어서, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 상기 기준 범위 이내가 아닌 경우, 상기 증가된 경과 시간을 초기화하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제1항 내지 제4항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 안정화된 경우, 상기 증기 배출부의 폐쇄 동작이 수행되도록 하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제5항에 있어서, 상기 제어부는 상기 증기 배출부의 폐쇄 동작의 수행 중에, 상기 증기 배출부의 개방 동작 조건이 발생되었는지를 판단하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제6항에 있어서, 상기 증기 배출부의 개방 동작 조건은 상기 내부 온도가 상기 기준 범위를 벗어나는 경우, 상기 전기 조리기의 뚜껑이 열린 경우, 상기 입력부를 통한 사용자 입력이 있는 경우, 전원이 차단된 후 재공급된 경우 중의 적어도 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제6항에 있어서, 상기 제어부는 상기 증기 배출부의 개방 동작 조건이 발생된 경우, 상기 증기 배출부의 개방 동작이 수행되도록 하고, 상기 내부 온도의 안정화를 다시 판단하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제7항에 있어서, 상기 사용자 입력은 보온 재가열, 보온 목표 제어 온도의 가변, 보온 취소 입력 중의 적어도 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제7항에 있어서, 상기 전원이 차단된 후 재공급된 경우, 상기 제어부는 상기 내부 온도와, 보온 공정 시작 온도와 비교하여, 상기 내부 온도가 상기 보온 공정 시작 온도를 초과한 경우, 상기 증기 배출부의 개방 동작을 수행한 이후에 상기 내부 온도를 기준으로 하여 상기 내부 온도의 안정화를 판단하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제10항에 있어서, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 상기 보온 공정 시작 온도 이하인 경우, 대기 공정을 수행하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.
제1항에 있어서, 상기 제어부는 상기 내부 온도가 안정화된 경우, 상기 밸브 구동부를 제어하여 상기 증기 배출부의 폐쇄 동작 및 발열 동작이 수행되도록 하는 것을 특징으로 하는 전기 조리기.