KR101578942B1

KR101578942B1 - 멀티-시트 버퍼 모듈 및 멀티-시트 버퍼 모듈을 포함하는 인쇄 시스템

Info

Publication number: KR101578942B1
Application number: KR1020100027316A
Authority: KR
Inventors: 은석 서
Original assignee: 제록스 코포레이션
Priority date: 2009-03-30
Filing date: 2010-03-26
Publication date: 2015-12-18
Also published as: EP2236447A2; EP2236447B1; JP5271948B2; KR20100109436A; US8401455B2; JP2010237671A; CN101850670A; US20100247194A1; EP2236447A3; CN101850670B

Abstract

본 발명은, 제 1 측면 및 그 제 1 측면에 대향하는 제 2 측면을 갖는 프레임; 상기 제 1 측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 상기 제 2 측면에 있는 제 1 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 연장된 제 1 시트 운송 경로; 상기 제 2 측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 상기 제 1 측면에 있는 제 2 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 상기 제 1 시트 운송 경로에 평행하게 연장된 제 2 시트 운송 경로; 및 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 제 2 시트 운송 경로 사이에 연장된 복수의 시트 버퍼 경로를 포함하는 멀티-시트 버퍼 모듈을 제공한다.

Description

멀티-시트 버퍼 모듈 및 멀티-시트 버퍼 모듈을 포함하는 인쇄 시스템{MULTI-SHEET BUFFER MODULE AND PRINTING SYSTEM COMPRISING MULTI-SHEET BUFFER MODULE}

본 명세서의 실시형태는 일반적으로 모듈러 (modular) 인쇄 시스템에 관한 것이고, 더 구체적으로는 멀티-시트 (multi-sheet) 버퍼 모듈 (buffer module) 및 그러한 멀티-시트 버퍼 모듈을 채용한 모듈러 인쇄 시스템의 실시형태에 관한 것이다.

본 발명은, 멀티-시트 버퍼 모듈 및 멀티-시트 버퍼 모듈을 포함하는 인쇄 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 명세서에서, 멀티-시트 버퍼 모듈 및 그 멀티-시트 버퍼 모듈을 채용한 모듈러 인쇄 시스템의 실시형태를 개시한다. 버퍼 모듈은, 지지 프레임을 가로질러 반대 방향으로 연장된 (즉, 반대 방향으로 시트를 운송하는) 평행한 제 1 및 제 2 시트 운송 경로를 갖는다. 평행한 다중 (multiple) 시트 버퍼 경로가 제 1 시트 운송 경로로부터 제 2 시트 운송 경로까지 연장된다. 작동시, 시트 (예컨대, 무이미지 (unimaged) 시트, 제 1 인쇄 모듈에 의해 단일 (simplex) 또는 이중 (duplex) 포맷으로 이미 인쇄된 시트 등) 의 스트림이 제 1 인쇄 모듈 (예컨대, 색 (color) 인쇄 모듈) 로부터 제 1 시트 운송 경로에 의해 수용되고, 제 2 인쇄 모듈 (예컨대, 단색 (single color) 인쇄 모듈) 로 공급된다. 이 과정 동안, 선택된 시트가 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환되어 유지된다. 제 2 인쇄 모듈에 의한 처리 (예컨대, 단일 또는 이중 인쇄) 후에, 시트의 스트림은 제 2 시트 운송 경로에 의해 수용되고, 후 처리 (further processing) 및/또는 최종 출력을 위해 제 1 인쇄 모듈, 예컨대 마무리 모듈로 공급된다. 이 과정 동안, 시트 버퍼 경로는, 버퍼드 (buffered) 시트를 제 2 시트 운송 경로에 공급하여, 버퍼드 시트가 적절한 위치에서 다시 시트의 스트림 내로 삽입된다. 그러한 멀티-시트 버퍼 모듈은, 다른 인쇄 모듈에 의해 행해지는 다양한 인쇄 과정 (예컨대, 단일 또는 이중 포맷의 단색 인쇄, 단일 또는 이중 포맷의 다색 (multi-color) 인쇄, 및 혼합 인쇄 (즉, 일측 (one side) 단색, 일측 다색)) 동안, 필요에 따라 버퍼링 기능을 제공하고, 다른 인쇄 모듈에 의해 완전히 인쇄된 시트가 출력 전에 적절한 순서로 병합되는 것을 보장하는 버퍼링 기능을 또한 제공한다.

일반적으로, 여기서 개시되는 멀티-시트 버퍼 모듈의 실시형태는 제 1 측면 및 그 제 1 측면에 대향하는 제 2 측면을 갖는 지지 프레임을 포함할 수 있다. 제 1 측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 제 2 측면에 있는 제 1 시트 출구까지 주어진 방향으로 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로가 지지 프레임을 가로질러 연장될 수 있다. 부가적으로, 제 1 시트 운송 경로에 평행한 제 2 시트 운송 경로가, 제 2 측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 제 1 측면에 있는 제 2 시트 출구까지 반대 방향으로 시트를 운송하기 위해 지지 프레임을 가로질러 연장될 수 있다. 마지막으로, 복수의 시트 버퍼 경로가, 제 1 시트 운송 경로로부터 제 2 시트 운송 경로까지 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로와 상기 제 2 시트 운송 경로 사이에 연장될 수 있고, 각각의 시트 버퍼 경로는 1 이상의 인쇄 매체 시트를 유지하기에 충분한 길이를 가질 수 있다.

위에서 개략적으로 설명한 멀티-시트 버퍼 모듈은 모듈러 인쇄 시스템에서 2 개의 적층된 인쇄 모듈 사이에 삽입되도록 (도시된 것처럼) 구성될 수 있다. 예컨대, 그러한 실시형태에서, 지지 프레임은 하측면 및 그 하측면에 대향하는 상측면을 가질 수 있다. 제 1 시트 운송 경로는, 지지 프레임의 하측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 지지 프레임의 상측면에 있는 제 1 시트 출구까지 위쪽 방향으로 시트를 운송하기 위해, 지지 프레임을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 연장될 수 있다. 부가적으로, 지지 프레임의 상측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 지지 프레임의 하측면에 있는 제 2 시트 출구까지 아래쪽 방향으로 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로에 평행한 제 2 시트 운송 경로가 지지 프레임을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 연장될 수 있다. 마지막으로, 제 1 시트 운송 경로로부터 제 2 시트 운송 경로까지 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로와 제 2 시트 운송 경로 사이에 본질적으로 수평방향으로 복수의 시트 버퍼 경로가 연장될 수 있다.

멀티-시트 버퍼 모듈의 작동 동안, 제 1 시트 운송 경로는 제 1 입구에서 시트의 스트림을 수용할 수 있고, 시트의 그 스트림을 제 1 시트 출구 밖으로 공급할 수 있다. 이 과정 동안, 적어도 하나의 시트 버퍼 경로가 스트림으로부터 적어도 하나의 선택된 시트를 전환시킬 수 있고, 그 선택된 시트를 유지할 수 있다. 다음으로, 제 2 시트 운송 경로는 제 2 입구에서 시트의 스트림을 수용할 수 있고, 스트림을 제 2 시트 출구 밖으로 공급할 수 있다. 이 과정 동안, 선택된 시트를 유지하는 임의의 시트 버퍼 경로가, 선택된 시트를 제 2 시트 운송 경로로 공급하여, 그 선택된 시트가 소정의 위치에서 스트림에 다시 삽입될 수 있다. 이를 달성하기 위해, 버퍼 모듈은, 버퍼 모듈 내에서 시트의 움직임을 제어하기 위해, 제 1 시트 운송 경로 및 시트 버퍼 경로에 작동식으로 연결된 제어기를 포함할 수 있다. 특히, 각 시트 버퍼 경로는 제 1 시트 운송 경로에 인접한 대응 게이트 및 1 이상의 시트 운송 장치를 가질 수 있다. 각각의 게이트는, 요구가 있는 즉시, 선택된 시트를 시트 버퍼 경로에 들어가게 하도록 (예컨대, 제어기에 의해) 선택적으로 제어될 수 있다. 부가적으로, 각 버퍼 경로에 있는 시트 운송 장치(들)는, 요구가 있는 즉시, 유지되고 있는 선택된 시트를 제 2 시트 운송 경로 내로 나오게 하도록 (예컨대, 제어기에 의해) 선택적으로 제어될 수 있다.

전술한 멀티-시트 버퍼 모듈 실시형태는, 멀티-페이지 서류에서 시트를 출력 전에 적절한 순서로 정렬하기 위해, 다중 인쇄 모듈을 갖는 모듈러 인쇄 시스템으로 구체화될 수 있다. 멀티-시트 버퍼 모듈 실시형태는, 다른 인쇄 모듈에 의해 행해지는 다양한 인쇄 과정 동안 시트 버퍼링이 가능하다는 부가적인 이점을 제공한다. 특히, 그러한 모듈러 인쇄 시스템은 제 1 인쇄 모듈 (예컨대, 다색 인쇄 모듈), 및 제 2 인쇄 모듈 (예컨대, 단색 인쇄 모듈) 을 포함할 수 있다. 이러한 모듈러 인쇄 시스템의 제 1 인쇄 모듈 및 제 2 인쇄 모듈은 예컨대, 단일 또는 이중 형태의 단색 시트, 단일 또는 다중 형태의 다색 시트, 및 선택적으로는 혼합 시트 (즉, 시트의 일측에는 단색 인쇄를, 그리고 반대측에는 다색 인쇄를 갖는 시트) 를 갖는 멀티-페이지 서류를 인쇄하기 위해, 앞뒤로 일렬이 되어 (in tandem) 작동할 수 있다. 위에서 상세히 설명한 것처럼, 멀티-시트 버퍼 모듈은 제 1 인쇄 모듈과 제 2 인쇄 모듈 사이에 위치될 수 있다. 예컨대, 적층된 인쇄 모듈의 경우, 버퍼 모듈은 제 1 인쇄 모듈 위에 그리고 제 2 인쇄 모듈 아래에 위치될 수 있다. 이러한 구성에서, 멀티-시트 버퍼는, 제 1 및 제 2 인쇄 모듈에 의해 행해지는 다양한 인쇄 작업 동안, 임의의 요구되는 시트 버퍼링을 제공할 수 있고, 또한 출력 전에 멀티-페이지 서류 내에 완전히 인쇄된 시트를 적절한 순서로 배치하기 위한 시트 버퍼링을 제공할 수 있다.

모듈러 인쇄 시스템의 작동 동안, 제 1 인쇄 모듈 (예컨대, 색 인쇄 모듈) 은 예컨대 피더 (feeder) 모듈로부터 무이미지 시트를 받을 수 있다. 일단 제 1 인쇄 모듈에서, 시트 중 일부가 처리될 수 있고 (즉, 제 1 인쇄 모듈에 의해 단일 및/또는 이중 형태로 인쇄될 수 있고), 모든 시트 (즉, 임의의 무이미지 시트 및 임의의 인쇄된 시트) 가 스트림으로 버퍼 모듈로 보내질 수 있다. 버퍼 모듈에서, 제 1 시트 운송 경로는 제 1 인쇄 모듈로부터 제 1 입구에서 시트의 스트림을 받을 수 있고, 시트의 이 스트림을 제 1 시트 출구 밖으로 제 2 인쇄 모듈 (예컨대, 단색 인쇄 모듈) 내로 공급하기 시작할 수 있다. 이 과정 동안, 적어도 하나의 시트 버퍼 경로가 스트림으로부터 적어도 하나의 선택된 시트를 전환시킬 수 있고, 그 선택된 시트를 유지할 수 있으므로, 시트가 처리를 위해 제 2 인쇄 모듈 내로 전달되지 않는다. 일단 제 2 인쇄 모듈에서, 스트림 내 나머지 시트가 처리될 수 있다 (즉, 제 2 인쇄 모듈에 의해 단일 및/또는 이중 형태로 인쇄될 수 있다). 그 다음으로, 제 2 시트 운송 경로는, 제 2 인쇄 모듈에 의해 처리된 때에, 제 2 인쇄 모듈로부터 제 2 입구에서 시트의 스트림을 받을 수 있고, 제 2 시트 출구 밖으로 다시 제 1 인쇄 모듈 내로 스트림을 공급하기 시작할 수 있다. 이 과정 동안, 선택된 시트 (즉, 버퍼드 시트) 를 유지하는 임의의 시트 버퍼 경로가 선택된 시트를 제 2 시트 운송 경로 내로 공급할 수 있으므로, 그 선택된 시트가 소정의 지점에서 다시 스트림 내로 삽입된다. 일단 다시 제 1 인쇄 모듈에서, 스트림 내 개별 시트는 제 1 인쇄 모듈에 의해 더 처리되고, 전술한 것처럼 후 처리를 위해 다시 버퍼링 모듈 내로 운반되고, 그리고/또는 최종적으로 예컨대 마무리 모듈로 출력될 수 있다.

도 1 은, 멀티-시트 버퍼 모듈의 일 실시형태의 개략도이다.
도 2 는, 다중 인쇄 모듈을 갖는 모듈러 인쇄 시스템의 개략도이다.
도 3 은, 도 1 의 멀티-시트 버퍼 모듈과 같은 멀티-시트 버퍼 모듈을 채용한, 도 2 의 모듈러 인쇄 시스템과 같은 모듈러 인쇄 시스템의 일 실시형태의 개략도이다.

본 명세서에서, 멀티-시트 버퍼 모듈 및 그 멀티-시트 버퍼 모듈을 채용한 모듈러 인쇄 시스템의 실시형태를 개시한다. 버퍼 모듈은, 지지 프레임을 가로질러 반대 방향으로 연장된 (즉, 반대 방향으로 시트를 운송하는) 평행한 제 1 및 제 2 시트 운송 경로를 갖는다. 평행한 다중 시트 버퍼 경로가 제 1 시트 운송 경로로부터 제 2 시트 운송 경로까지 연장된다. 작동시, 시트 (예컨대, 무이미지 시트, 제 1 인쇄 모듈에 의해 단일 또는 이중 포맷으로 이미 인쇄된 시트, 제 2 인쇄 모듈에 의해 단일 형태로 이미 인쇄된 시트 등) 의 스트림이 제 1 인쇄 모듈 (예컨대, 색 인쇄 모듈) 로부터 제 1 시트 운송 경로에 의해 수용되고, 제 2 인쇄 모듈 (예컨대, 단색 인쇄 모듈) 로 공급된다. 이 과정 동안, 선택된 시트가 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환되어 유지된다. 제 2 인쇄 모듈에 의한 처리 (예컨대, 단일 또는 이중 인쇄) 후에, 시트의 스트림은 제 2 시트 운송 경로에 의해 수용되고, 후 처리 및/또는 최종 출력을 위해 제 1 인쇄 모듈, 예컨대 마무리 모듈로 공급된다. 이 과정 동안, 시트 버퍼 경로는, 버퍼드 시트를 제 2 시트 운송 경로에 공급하여, 버퍼드 시트가 적절한 위치에서 다시 시트의 스트림 내로 삽입된다. 그러한 멀티-시트 버퍼 모듈은, 다른 인쇄 모듈에 의해 행해지는 다양한 인쇄 과정 (예컨대, 단일 또는 이중 포맷의 단색 인쇄, 단일 또는 이중 포맷의 다색 인쇄, 및 혼합 인쇄 (즉, 일측 단색, 일측 다색)) 동안, 필요에 따라 버퍼링 기능을 제공하고, 다른 인쇄 모듈에 의해 인쇄된 시트가 출력 전에 적절한 순서로 병합되는 것을 보장하는 버퍼링 기능을 또한 제공한다.

도 1 을 참조하여 보면, 일반적으로, 여기서 개시되는 멀티-시트 버퍼 모듈 (100) 은 제 1 측면 (110) 및 그 제 1 측면 (110) 에 대향하는 제 2 측면 (120) 을 갖는 지지 프레임 (101) 을 포함할 수 있다. 제 1 측면 (110) 에 있는 제 1 시트 입구 (111) 로부터 제 2 측면 (120) 에 있는 제 1 시트 출구 (112) 까지 주어진 방향으로 시트를 운송하기 위해, 지지 프레임 (101) 을 가로질러 제 1 시트 운송 경로 (131) 가 연장될 수 있다. 부가적으로, 제 2 측면 (120) 에 있는 제 2 시트 입구 (121) 로부터 제 1 측면 (110) 에 있는 제 2 시트 출구 (122) 까지 반대 방향으로 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로 (131) 에 평행한 제 2 시트 운송 경로 (132) 가 지지 프레임 (101) 을 가로질러 연장될 수 있다. 마지막으로, 제 1 시트 운송 경로 (131) 로부터 제 2 시트 운송 경로 (132) 까지 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로 (131) 와 제 2 시트 운송 경로 (132) 사이에 복수의 시트 버퍼 경로 (140) 가 연장된다. 제 1 시트 운송 경로 (131), 제 2 시트 운송 경로 (132) 및 버퍼 경로 (140) 는, (예컨대, 구동 롤러로) 인쇄 매체 시트를 특정 방향으로 운송되는 경로에 들어가게 하는 시트 운송 장치 (170) (예컨대, 닙 장비 (도시된 것처럼) 및/또는 운송 벨트) 를 각각 포함할 수 있다.

위에서 개략적으로 설명한 멀티-시트 버퍼 모듈 (100) 은 모듈러 인쇄 시스템에서 적층된 2 개의 인쇄 모듈 (즉, 프린터) (14, 12) 사이에 삽입되도록 (도시된 것처럼) 구성되어, "타워 (tower)" TIPP 아키텍쳐 (architecture) 를 가질 수 있다. 예컨대, 그러한 실시형태에서, 지지 프레임 (101) 은 하측면 (110) 및 그 하측면 (110) 에 대향하는 상측면 (120) 을 가질 수 있다. 제 1 시트 운송 경로 (131) 는, 지지 프레임 (101) 의 하측면 (110) 에 있는 제 1 시트 입구 (111) 로부터 지지 프레임 (101) 의 상측면 (120) 에 있는 제 1 시트 출구 (112) 까지 위쪽 방향으로 시트를 운송하기 위해, 지지 프레임 (101) 을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 연장될 수 있다. 부가적으로, 지지 프레임 (101) 의 상측면 (120) 에 있는 제 2 시트 입구 (121) 로부터 지지 프레임 (101) 의 하측면 (110) 에 있는 제 2 시트 출구 (122) 까지 아래쪽 방향으로 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로 (131) 에 평행한 제 2 시트 운송 경로 (132) 가 지지 프레임 (101) 을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 연장될 수 있다. 마지막으로, 제 1 시트 운송 경로 (131) 로부터 제 2 시트 운송 경로 (132) 까지 시트를 운송하기 위해, 제 1 시트 운송 경로 (131) 와 제 2 시트 운송 경로 (132) 사이에 본질적으로 수평방향으로 복수의 시트 버퍼 경로 (140) 가 연장될 수 있다. 이 특별한 실시형태는 풋프린트 (footprint) 를 증가시키지 않으면서 (이로써, 인쇄 시스템에 요구되는 바닥면적을 증가시키지 않으면서) 버퍼 모듈을 제공한다는 이점을 갖는다. 그렇지만, 본 기술분야의 당업자는, 위에서 개략적으로 설명한 멀티-시트 버퍼 모듈이 적층되지 않은 인쇄 모듈 사이에서 측방향으로 삽입되도록 구성될 수도 있음을 인지할 것이다.

시트 버퍼 모듈 (100) 이 적층되도록 구성되는지 여부에 관계없이, 버퍼 모듈 (100) 은 임의의 개수 (예컨대, 도시된 것처럼 5 개, 10 개, 20 개, 30 개, 50 개 등) 의 시트 버퍼 경로 (140) 를 갖도록 구성될 수 있고, 이들 시트 버퍼 경로 (140) 의 각각은 1 이상의 인쇄 매체 시트를 유지하기에 충분한 길이를 가질 수 있다. 그렇지만, 본 기술분야의 당업자는 시트 버퍼 경로 (140) 의 개수 및 시트 버퍼 경로 (140) 의 길이가 버퍼 모듈 (100) 의 치수에 의해 제한됨을 인지할 것이다. 즉, 시트 버퍼 모듈 (100) 이 인쇄 모듈 (14, 12) 사이에 적층되도록 구성된다면, 시트 버퍼 모듈에 대해 허용가능한 높이 (예컨대, 고객 상세에 의해 결정됨) 에 의해, 시트 버퍼 모듈 (100) 에 포함될 수 있는 시트 버퍼 경로의 총 개수가 결정된다. 예컨대, 시트 운송 장치 (170) 를 포함하는 각각의 시트 버퍼 경로 (140) 가 대략 2 ~ 3 인치의 공간을 요구하고, 시트 버퍼 모듈 (100) 의 최대 높이 (183) 가 18 인치로 설정된다면, 시트 버퍼 모듈 (100) 은 대략 6 ~ 9 개의 시트 버퍼 경로 (140) 를 갖도록 구성될 수 있다. 더욱이, 시트 버퍼 모듈 (100) 의 길이가 인쇄 모듈 (14, 12) 의 길이 (181) (예컨대, 30 ~ 50 인치) 와 대략 동일하다면, 시트 버퍼 경로 (140) 는 단지 약간 작은 길이 (182) 를 갖도록 구성될 수 있다. 따라서, 각 시트 버퍼 경로 (140) 에서 한 번에 1 초과의 시트가 버퍼 (buffer) 될 수 있다.

멀티-시트 버퍼 모듈 (100) 의 작동 동안, 제 1 시트 운송 경로 (131) 는 제 1 입구 (111) 에서 시트의 스트림 (191) 을 수용할 수 있고, 시트의 스트림 (191) 을 제 1 시트 출구 (112) 밖으로 공급할 수 있다 (즉, 공급하도록 구성 또는 개조될 수 있다). 이 과정 동안, 적어도 하나의 시트 버퍼 경로 (140) 가 스트림 (191) 으로부터 적어도 하나의 선택된 시트 (192) 를 전환시킬 수 있고 (즉, 전환시키도록 구성 또는 개조될 수 있고), 그 선택된 시트 (192) 를 유지할 수 있다. 다음으로, 제 2 시트 운송 경로 (132) 는 제 2 입구 (121) 에서 시트의 스트림 (191) 을 수용할 수 있고, 스트림 (191) 을 제 2 시트 출구 (122) 밖으로 공급할 수 있다. 이 과정 동안, 선택된 시트 (192) 를 유지하는 임의의 시트 버퍼 경로 (140) 가 선택된 시트를 제 2 시트 운송 경로 (132) 로 공급할 수 있으므로 (즉, 공급하도록 구성 또는 개조될 수 있으므로), 선택된 시트 (192) 가 소정의 위치에서 다시 스트림 (191) 으로 삽입된다.

이를 달성하기 위해, 버퍼 모듈 (100) 은, 버퍼 모듈 (100) 내에서 시트의 움직임을 제어하기 위해, 제 1 시트 운송 경로 (131) 및 시트 버퍼 경로 (140) 에 작동식으로 연결된 제어기 (180) 를 포함할 수 있다. 구체적으로, 제어기 (180) 는, 내부 또는 외부 데이터 저장 장치로부터, 인쇄 동안 인쇄 모듈 사이에서 시트의 적절한 유동을 나타내고 최종 출력 전에 스트림 (191) 에서 인쇄된 시트가 놓여야 하는 적절한 순서를 나타내며 또한 스트림 (191) 내 시트의 실제 순서를 나타내는 정보에 접근할 수 있다. 제어기 (180) 는, 이 정보에 기초하여, 어떤 시트가 버퍼링 (예컨대, 다른 인쇄 모듈 (14, 12) 에 의해 행해지는 다양한 인쇄 과정 동안, 또는 다른 인쇄 모듈에 의해 인쇄된 시트가, 출력 전에 적절한 순서로 병합되는 것을 보장하기 위해) 을 필요로 하는지 결정할 수 있고 (즉, 결정하도록 구성 또는 개조될 수 있고), 그러한 시트를 선택할 수 있으며 (즉, 선택하도록 구성 또는 개조될 수 있으며), 버퍼 모듈 (100) 이 요구되는 버퍼링을 수행하게 할 수 있다 (수행하게 하도록 구성 또는 개조될 수 있다). 본 기술분야의 당업자는, 제어기 (180) 가 컴퓨터 이용가능 프로그램 코드로 프로그래밍될 수 있고 또한 이러한 기능을 수행하도록 그 코드를 실행하도록 되어 있는 프로세서를 더 포함할 수 있다는 것을 인지할 것이다.

더 구체적으로, 인쇄 동안 인쇄 모듈 (14, 12) 사이에서 시트의 적절한 유동, 스트림 (191) 에서 인쇄된 시트가 최종 출력 전에 있어야 하는 적절한 순서 및 스트림 (191) 내 시트의 실제 순서에 관한 정보의 분석에 기초하여, 제어기 (180) 는, 게이트 (gate) (160) 가 스트림 (191) 으로부터 1 이상의 선택된 시트 (192) 를, 그 시트가 제 1 시트 운송 경로 (131) 를 통과할 때 시트 버퍼 경로 (140) 로 전환시키게 할 수 있다. 다음으로, 제어기 (180) 는 시트 버퍼 경로 (140) 내에서 시트 운송 장치(들) (170) 가 그 선택된 시트 (192) 를, 적절한 순간에 그 시트가 제 2 시트 운송 경로 (132) 를 통과할 때 다시 스트림 (191) 에 삽입하게 할 수 있다.

특히, 각 시트 버퍼 경로 (140) 는 제 1 시트 운송 경로 (131) 에 인접한 대응 게이트 (160) 를 가질 수 있다. 각 게이트 (160) 는 제 1 시트 운송 경로 (131) 와 그의 대응 시트 버퍼 경로 (140) 사이의 교차점에 위치될 수 있다. 각 게이트 (160) 의 작동은, 요구가 있는 즉시, (예컨대, 제어기 (180) 에 의해) 시트가 제 1 시트 운송 경로 (131) 를 따라 직접 제 1 시트 출구 (112) 로 전달되도록 또는 시트가 대응 시트 버퍼 경로 (140) 로 전환되도록 (즉, 들어가도록) 선택적으로 제어될 수 있다. 예컨대, 각각의 게이트 (160) 는, 시트 이동 (즉, 제 1 시트 운송 경로 (131) 를 따른 이동 또는 대응 시트 버퍼 경로 (140) 로의 이동) 방향을 제어하기 위해 피봇 운동할 수 있는 배플 또는 전환기 (diverter) 로서 구성될 수 있다. 각 게이트 (160) 의 피봇 운동은 제어기 (180) 에 의해 개별적으로 그리고 자동적으로 제어될 수 있다.

부가적으로, 각 시트 버퍼 경로 (140) 는 시트 버퍼 경로 (140) 내에 유지되는 임의의 시트가 제 2 시트 운송 경로 (132) 에 결합 및 운송될 수 있는 것을 보장하도록 위치된 1 이상의 시트 운송 장치 (170) 를 더 구비할 수 있다. 시트 버퍼 경로 (140) 내 개별 시트 운송 장치 (170) (예컨대, 도시된 것처럼 닙, 또는 정전기 운송 벨트) 의 작동은, 요구가 있는 즉시, (예컨대, 제어기 (180) 에 의해) 어느 한 특정 시트 (192) 가 특정 시트 버퍼 경로 (140) 내 자신의 위치를 유지할 수 있도록 또는 특정 시트 버퍼 경로 (140) 내에서 유지되는 어느 한 특정 시트 (192) 가 시트 버퍼 경로 (140) 에서 빠져나와 제 2 시트 운송 경로 (132) 에 들어가도록 선택적으로 제어될 수 있다. 예컨대, 각 시트 운송 장치 (170) 는, 직접적으로 (예컨대, 닙의 경우) 또는 간접적으로 (예컨대, 운송 벨트의 경우) 시트를 주어진 방향으로 이동하게 하기 위해 회전하는 종래 구동 롤러를 갖도록 구성될 수 있다. 각 구동 롤러의 회전은 모터에 의해 제어될 수 있고, 이 모터는 제어기 (180) 에 의해 개별적으로 그리고 자동적으로 제어될 수 있다.

전술한 멀티-시트 버퍼 모듈 (100) 실시형태는, 모든 페이지가 적절한 순서로 되어 있는 멀티-페이지 서류를 출력하기 위해, 인쇄 동안 시트 버퍼링을 요구하거나 시트 버퍼링에 도움이 되는 다중 인쇄 모듈을 갖는 임의의 모듈러 인쇄 시스템으로 구체화될 수 있다. 특히, 도 2 는 "타워" TIPP 아키텍쳐를 갖는 모듈러 인쇄 시스템 (10) 을 보여준다. 이 모듈러 인쇄 시스템 (10) 은 단일 또는 이중 포맷의 단색 인쇄, 단일 또는 이중 포맷의 다색 인쇄, 및 혼합 인쇄 (즉, 일측 단색, 일측 다색) 를 제공한다. 이 모듈러 인쇄 시스템 (10) 은 단일 또는 이중 포맷의 단색 시트, 단일 또는 이중 포맷의 다색 시트, 및 선택적으로는 혼합 시트 (즉, 일측 단색, 일측 다색) 의 병합 스트림을 피니셔 모듈 (finisher module) (90) 로 출력하고, 피니셔 모듈 (90) 에 의한 처리 전에, 필요에 따라, 병합된 스트림으로부터 시트를 재정렬 (re-order) 할 수 있는 멀티-시트 버퍼 모듈의 구체화하는데 도움이 된다. 모듈러 인쇄 시스템 (10) 은, 시트 공급 모듈 (11); 종래의 모노크롬 마킹 엔진 (monochrome marking engine) 모듈 (13) 및 종래의 컬러 이미지 마킹 엔진 모듈 (IME) (15) 을 각각 포함하는 전기 프린터 (12, 14) (즉, 인쇄 모듈); 및 이 3 개의 모듈을 연결하고 문서의 단단히 통합된 평행 인쇄를 위해 시스템과 연관되어 있는 매체 경로 모듈 (20, 30) 을 포함하는 각 프린터 내외로 이어지는 종이 운송 경로를 포함한다. 인쇄 시스템으로부터 마무리된 출력은 종래 피니셔 (90) 로 보내진다.

단일 모노크롬 복사를 위해, 피더 모듈 (11) 은, 시트를 매체 경로 하이웨이 (57) 및 종래 전환기 게이트 시스템 (58) 에 공급하는 복수의 종래 시트 피더를 포함하며, 종래 전환기 게이트 시스템은 시트를, 상측 매체 경로 모듈 (20) 내로, 그리고 IME (13) 으로부터 이미지가 전달되는 운송 스테이션 (17) 상으로 운반한다. 그리고 나서, 시트는 퓨저 (18) 를 통해 인버터 (53) 내로 운반되고, 적절한 면 하향 출력 대조 (collation) 를 위해 시트가 역전되고, 수직방향 경로 (19) 로 나가서, 전환기 게이트 시스템 (55) 을 통과하고, 디컬러 (decurler) (90) 를 통해 피니셔 (90) 내로 전달된다. 대안적으로는, 시트 공급 모듈 (11) 로부터의 무이미지 시트가 전환기 게이트 시스템 (58) 을 통해 수직방향 운송 (16) 에 하향 공급되고, 하측 매체 경로 모듈 (30) 을 통해 운송 스테이션 (50) 에 공급되어, IME (15) 로부터 이미지를 받는다. 그리고 나서, 시트는 적절한 면 하향 출력 대조를 위해 퓨저 (52) 를 통해 인버터 (54) 로 전달되고, 수직방향 운송 (56) 으로 나가서, 전환기 게이트 시스템 (55) 및 디컬러 (40) 을 통과하고, 종래 피니셔 (90) 는 도중에, 상측 캐치 트레이 (92) 에서 제본되지 않은 (unstapled) 시트, 또는 중간 캐치 트레이 (95) 에서 제본된 시트, 또는 소책자 메이커 (96) 내 도면부호 "97" 에서 제본되고 폴더 (98) 에서 소책자로 접히고 하측 캐치 트레이 (99) 상으로 출력되는 시트를 받아들인다. 제어 스테이션 (60) 으로 인해, 조작자가 원하는 작업의 세부 내용을 선택적으로 제어할 수 있다. 선택적으로는, 원한다면, 인서트 또는 개재된 시트, 예컨대 커버, 사진, 탭 시트 (tab sheet), 또는 다른 특별한 시트를 시트 입력부 (65) 를 통해, 보조 시트 공급원 (도시 안 됨) 으로부터 제 1 인쇄 엔진에 삽입할 수 있다.

컬러 이미지 이중화 (duplexing) 를 위해, 시트는 전환기 시스템 (58) 을 통해 피더 모듈 (11) 로부터 컬러 전자 프린터 (14) 내로 그리고 수직방향 운송 (16) 을 따라 하방으로 하측 매체 경로 모듈 (30) 로 그리고 운송 스테이션 (50) 으로 공급되어, 청록색, 자홍색, 황색 및 검은색 형성 하우징 (developer housing) 을 포함하는 IME (15) 로부터 이미지를 제 1 측면에 수용할 수 있다. 그 다음으로, 시트는 퓨저 (52) 를 통해 인버터 (54) 로 보내진다. 시트는 먼저 인버터 (54) 트레일 에지 (trail edge) 를 떠나고, 매체 운송 경로 (56) 를 따라 매체 경로 하이웨이 (57) 에 상향 공급되고, 전환기 게이트 시스템 (55, 58) 을 통해 결국 수직방향 운송 (16) 을 따라 하향 전달되고, 다시 하측 매체 경로 모듈 (30) 로 그리고 다시 운송 스테이션 (50) 을 통해 전달되어, 시트의 제 2 측면에 이미지를 수용한다. 그리고 나서, 시트는 퓨저 (52) 에서 융합 (fuse) 되고, 매체 경로 (56) 를 따라 상향 전달되고, 전환기 게이트 시스템 (55) 을 통과하고, 디컬러 (40) 를 통해 피니셔 (90) 내로 전달된다. 모노크롬 이미지 이중화를 위해, 시트는 전환기 게이트 시스템 (58) 을 통해 피더 모듈 (11) 로부터 모노크롬 전자 프린터 (12) 내로 그리고 매체 경로 모듈 (20) 내로 그리고 운송 스테이션 (17) 상으로 공급되어, 단지 검은색 형성 하우징만을 포함하는 IME (13) 로부터 모노크롬 이미지를 제 1 측면에 수용할 수 있다. 그 다음으로, 시트는 퓨저 (18) 를 통해 인버터 (53) 내로 보내진다. 시트는 먼저 인버터 (53) 트레일 에지를 떠나고, 매체 운송 경로 (19) 를 따라 하향 공급되고, 전환기 게이트 시스템 (55) 을 통해 매체 경로 하이웨이 (57) 내로 전달되고, 전환기 게이트 시스템 (58) 을 통해 다시 상측 매체 경로 모듈 (20) 로 전달되고, 다시 운송 스테이션 (17) 을 통해 전달되어, 시트의 제 2 측면에 모노크롬 이미지를 수용한다. 그리고 나서, 시트는 퓨저 (18) 에서 융합되고, 매체 경로 (19) 를 따라 하향 운반되고, 전환기 게이트 시스템 (55) 을 통과하고, 디컬러 (40) 를 통해 피니셔 (90) 내로 전달된다. 또는 대안적으로, 일측 모노크롬 및 일측 단색 이미지 이중화된 시트의 조합이, 이 동일한 매체 경로 요소를 적절한 시퀀스로 이용함으로써, 생성될 수 있다.

도 1 과 함께 도 3 을 참조하여 보면, 도 1 의 멀티-시트 버퍼 모듈 (100) 은, 도 2 의 모듈러 인쇄 시스템 (10); 또는 단일 또는 이중 포맷의 단색 인쇄, 단일 또는 이중 포맷의 다색 인쇄, 및 선택적으로는 혼합 인쇄 (즉, 일측 단색, 일측 다색) 를 제공하는 적층된 또는 적층되지 않은 임의의 다른 유사한 모듈러 인쇄 시스템으로 용이하게 구체화될 수 있다. 구체적으로는, 그러한 모듈러 인쇄 시스템 (20) 은 제 1 인쇄 모듈 (14) 및 제 2 인쇄 모듈 (12) 을 포함할 수 있다. 제 1 인쇄 모듈 (14) 은, 예컨대 다색 인쇄 엔진 (15) 을 갖도록 구성된 다색 인쇄 모듈을 포함할 수 있다. 제 2 인쇄 모듈 (30) 은, 예컨대 단색 인쇄 엔지 (13) 을 갖도록 구성된 단색 (즉, 모노크롬) 인쇄 모듈을 포함할 수 있다. 다양한 시트 운송 경로 및 선택적인 인버터가 전술한 인쇄 엔진 모듈 (14, 12) 사이에 그리고 그 모듈을 통해 연장될 수 있다.

이 모듈러 인쇄 시스템 (10) 의 제 1 인쇄 모듈 (14) 및 제 2 인쇄 모듈 (12) 은 예컨대, 단일 또는 이중 포맷의 단색 시트, 단일 또는 다중 포맷의 다색 시트, 및 선택적으로는 혼합 시트 (즉, 일측 단색, 일측 다색) 를 갖는 멀티-페이지 서류를 인쇄하기 위해, 앞뒤로 일렬이 되어 (in tandem) 작동할 수 있다 (즉, 앞뒤로 일렬이 되어 작동하도록 개조 또는 구성될 수 있다). 위에서 상세히 설명한 것처럼, 멀티-시트 버퍼 모듈 (100) 은 제 1 인쇄 모듈 (14) 과 제 2 인쇄 모듈 (12) 사이에 위치될 수 있다. 예컨대, 적층된 인쇄 모듈 (즉, 타워 TIPP 아키텍쳐) 의 경우, 버퍼 모듈 (100) 은 제 1 인쇄 모듈 (14) 위에 그리고 제 2 인쇄 모듈 (12) 아래에 위치될 수 있다. 이러한 구성에서, 멀티-시트 버퍼 (100) 는, 제 1 및 제 2 인쇄 모듈 (14, 12) 에 의해 행해지는 다양한 인쇄 작업 동안, 임의의 요구되는 시트 버퍼링을 제공할 수 있고, 또한 출력 전에 멀티-페이지 서류 내에 시트를 적절한 순서로 배치하기 위한 시트 버퍼링을 제공할 수 있다.

모듈러 인쇄 시스템 (10) 의 작동 동안, 제 1 인쇄 모듈 (14) (예컨대, 색 인쇄 모듈) 은 예컨대 피더 모듈 (11) 로부터 무이미지 시트 (예컨대, 백지 (blank sheet)) 를 받을 수 있다. 일단 제 1 인쇄 모듈 (14) 에서, 시트 중 일부가 전술한 바와 같이 처리될 수 있고 (즉, 제 1 인쇄 모듈 (14) 에 의해 단일 및/또는 이중 형태로 인쇄될 수 있고), 모든 시트 (즉, 임의의 무이미지 시트 및 임의의 인쇄된 시트) 가 스트림 (191) 에서 버퍼 모듈 (100) 로 보내질 수 있다.

버퍼 모듈 (100) 에서, 제 1 시트 운송 경로 (131) 는 제 1 인쇄 모듈 (14) 로부터 제 1 입구 (111) 에서 시트의 스트림 (191) 을 받을 수 있고, 시트의 이 스트림을 제 1 시트 출구 (112) 밖으로 제 2 인쇄 모듈 (120) (예컨대, 단색 인쇄 모듈) 내로 공급하기 시작할 수 있다. 이 과정 동안, 적어도 하나의 시트 버퍼 경로 (140) 가 스트림 (191) 으로부터 적어도 하나의 선택된 시트 (192) 를 전환시킬 수 있고, 그 선택된 시트를 유지할 수 있으므로, 시트 (192) 가 처리를 위해 제 2 인쇄 모듈 (12) 내로 전달되지 않는다.

일단 제 2 인쇄 모듈 (12) 에서, 스트림 (191) 내 나머지 시트가 처리될 수 있다 (즉, 제 2 인쇄 모듈 (14) 에 의해 단일 및/또는 이중 형태로 인쇄될 수 있다). 그 다음으로, 제 2 시트 운송 경로 (132) 는, 제 2 인쇄 모듈 (12) 에 의해 처리된 때에, 제 2 인쇄 모듈 (12) 로부터 제 2 입구 (121) 에서 시트의 스트림 (191) 을 받을 수 있고, 제 2 시트 출구 (122) 밖으로 다시 제 1 인쇄 모듈 (14) 내로 스트림 (191) 을 공급하기 시작할 수 있다. 이 과정 동안, 선택된 시트 (192) (즉, 버퍼드 시트) 를 유지하는 임의의 시트 버퍼 경로 (140) 가 선택된 시트 (192) 를 제 2 시트 운송 경로 (132) 내로 공급할 수 있으므로, 그 선택된 시트가 소정의 지점에서 스트림 (191) 내로 다시 삽입된다. 일단 다시 제 1 인쇄 모듈 (14) 에서, 스트림 (191) 내 개별 시트는 (예컨대, 시트의 한 측면이 단색을 이용하여 인쇄되어야 하고 그 시트의 다른 측면이 다색을 이용하여 인쇄되어야 하는 때, 혼합 인쇄가 가능하도록) 제 1 인쇄 모듈 (14) 에 의해 더 처리되고, (예컨대, 혼합 인쇄 동안 효과적인 스케줄링 (scheduling) 이 가능하도록) 부가적인 처리 전에 다시 버퍼링 모듈 내로 운반되고, 그리고/또는 최종적으로 예컨대 마무리 모듈 (90) 로 출력될 수 있다. 따라서, 개시된 인쇄 시스템 (10) 에 의하면, 제 1 및 제 2 인쇄 모듈 (14, 12) 양자로부터의 시트가 필요에 따라 최종 출력 전에 버퍼 모듈 (10) 에 접근할 수 있다.

위에서 설명하고 도 1 에 나타낸 제어기 (180) 가 도 3 의 모듈러 인쇄 시스템 (10) 의 제어 스테이션 (60) 에 통합될 수 있음을 이해해야 한다. 제어 스테이션 (60) 은, 바람직하게는, 중앙 처리 유닛 (CPU), 전자 저장부, 및 디스플레이나 사용자 인터페이스 (UI) 를 갖는 프로그램가능한 내장형 전용 미니컴퓨터를 포함하고, 모듈러 인쇄 시스템 (10) 의 다중 모듈 (예컨대, 피더 머듈, 인쇄 엔진 모듈, 시트 버퍼 모듈 등) 을 위한 메인 제어 시스템으로서 기능할 수 있다.

그러므로, 이상에서, 멀티-시트 버퍼 모듈 및 그 멀티-시트 버퍼 모듈을 채용한 모듈러 인쇄 시스템의 실시형태를 개시한다. 버퍼 모듈은, 지지 프레임을 가로질러 반대 방향으로 연장된 (즉, 반대 방향으로 시트를 운송하는) 평행한 제 1 및 제 2 시트 운송 경로를 갖는다. 평행한 다중 시트 버퍼 경로가 제 1 시트 운송 경로로부터 제 2 시트 운송 경로까지 연장된다. 작동시, 시트 (예컨대, 무이미지 시트, 제 1 인쇄 모듈에 의해 단일 또는 이중 포맷으로 이미 인쇄된 시트, 제 2 인쇄 모듈에 의해 단일 형태로 이미 인쇄된 시트) 의 스트림이 제 1 인쇄 모듈 (예컨대, 색 인쇄 모듈) 로부터 제 1 시트 운송 경로에 의해 수용되고, 제 2 인쇄 모듈 (예컨대, 단색 인쇄 모듈) 로 공급된다. 이 과정 동안, 선택된 시트가 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환되어 유지된다. 제 2 인쇄 모듈에 의한 처리 (예컨대, 단일 또는 이중 인쇄) 후에, 시트의 스트림은 제 2 시트 운송 경로에 의해 수용되고, 후 처리 및/또는 최종 출력을 위해 제 1 인쇄 모듈, 예컨대 마무리 모듈로 공급된다. 이 과정 동안, 시트 버퍼 경로는, 버퍼드 시트를 제 2 시트 운송 경로에 공급하여, 버퍼드 시트가 적절한 위치에서 다시 시트의 스트림 내로 삽입된다. 그러한 멀티-시트 버퍼 모듈은, 다른 인쇄 모듈에 의해 행해지는 다양한 인쇄 과정 (예컨대, 단일 또는 이중 포맷의 단색 인쇄, 단일 또는 이중 포맷의 다색 인쇄, 및 혼합 인쇄 (즉, 일측 단색, 일측 다색)) 동안, 필요에 따라 버퍼링 기능을 제공하고, 다른 인쇄 모듈에 의해 인쇄된 시트가 출력 전에 적절한 순서로 병합되는 것을 보장하는 버퍼링 기능을 또한 제공한다. "타워" TIPP 모듈러 인쇄 시스템 아키텍쳐에서, 그러한 시트 버퍼 모듈은 인쇄 시스템의 전체 풋프린트를 증가시키지 않는다는 부가적인 이점을 제공한다.

Claims

멀티-시트 버퍼 모듈로서,
제 1 측면 및 상기 제 1 측면에 대향하는 제 2 측면을 갖는 프레임;
상기 제 1 측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 상기 제 2 측면에 있는 제 1 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 선형으로 연장된 제 1 시트 운송 경로;
상기 제 2 측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 상기 제 1 측면에 있는 제 2 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 선형으로 상기 제 1 시트 운송 경로에 평행하게 연장된 제 2 시트 운송 경로;
상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 제 2 시트 운송 경로 사이에 연장된 복수의 시트 버퍼 경로들로서, 상기 시트 버퍼 경로들 모두는 상기 제 1 시트 운송 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로로 시트들을 운송하기 위한 일방향 경로들이고, 상기 제 1 시트 운송 경로는 상기 제 1 시트 입구에서 제 1 시트 스트림을 수용하고 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 인쇄 모듈 내로 공급하며, 상기 인쇄 모듈은 상기 제 1 시트 스트림을 처리하고 상기 제 2 시트 입구로 그리고 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 제 2 시트 스트림을 출력하는, 상기 복수의 시트 버퍼 경로들; 및
상기 제 1 시트 운송 경로 및 상기 시트 버퍼 경로들에 있는 시트 운송 장치들에 작동식으로 연결되고 또한 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 시트 버퍼 경로들 사이의 게이트들에 작동식으로 연결된 제어기
를 포함하고,
상기 제어기는 선택된 시트를 상기 제 1 시트 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환시키도록 상기 시트 운송 장치들 및 상기 게이트들을 제어하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트를 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 스트림 내로 이동시키도록 상기 시트 운송 장치들을 제어하고, 상기 제 2 시트 스트림은 상기 제 2 시트 입구로부터 상기 제 2 시트 출구로 상기 제 2 시트 운송 경로를 따라 이동하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트가 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 이동하기 전에 상당 시간 상기 시트 버퍼 경로 내에 유지되는 것을 보장하도록 상기 시트 운송 장치들을 또한 제어하여서, 상기 제 2 시트 스트림이 상기 제 2 시트 출구를 통과할 때 소정의 시트 순서를 획득하도록, 상기 선택된 시트가 상기 제 2 시트 스트림 내의 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 1 항에 있어서,
상기 제 1 시트 운송 경로에 의해 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 제 1 시트 스트림으로부터 상기 시트 버퍼 경로 내로 전환되어서, 상기 선택된 시트는 상기 인쇄 모듈에 의해 처리되지 않고, 상기 선택된 시트는 상기 상당 시간 동안 상기 시트 버퍼 경로 내에 더 유지되고,
상기 제 2 시트 운송 경로는, 상기 제 2 입구에서 상기 인쇄 모듈로부터 상기 제 2 시트 스트림을 수용하고, 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 2 시트 스트림을 공급하고,
상기 제 2 시트 운송 경로에 의해 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 2 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 공급되어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 1 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 상기 제 1 시트 운송 경로에 인접한 대응 게이트를 갖고, 상기 게이트는, 요구가 있는 즉시 (on demand), 상기 선택된 시트를 상기 시트 버퍼 경로에 진입하게 하도록 상기 제어기에 의해 선택적으로 제어될 수 있는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 1 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 적어도 하나의 시트 운송 장치를 포함하고, 상기 적어도 하나의 시트 운송 장치는, 요구가 있는 즉시, 상기 선택된 시트를 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 상기 시트 버퍼 경로에서 나오게 하도록 상기 제어기에 의해 선택적으로 제어될 수 있어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 1 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 다중 인쇄 매체 시트들을 유지하기에 충분한 길이를 갖는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
하측면 및 상기 하측면에 대향하는 상측면을 갖는 프레임;
상기 하측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 상기 상측면에 있는 제 1 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 연장된 제 1 시트 운송 경로;
상기 상측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 상기 하측면에 있는 제 2 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 상기 제 1 시트 운송 경로에 평행하게 연장된 제 2 시트 운송 경로;
상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 제 2 시트 운송 경로 사이에 본질적으로 수평방향으로 연장된 복수의 시트 버퍼 경로들로서, 상기 시트 버퍼 경로들 모두는 상기 제 1 시트 운송 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로로 시트들을 운송하기 위한 일방향 경로들이고, 상기 제 1 시트 운송 경로는 상기 제 1 시트 입구에서 제 1 시트 스트림을 수용하고 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 인쇄 모듈 내로 공급하며, 상기 인쇄 모듈은 상기 제 1 시트 스트림을 처리하고 상기 제 2 시트 입구로 그리고 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 제 2 시트 스트림을 출력하는, 상기 복수의 시트 버퍼 경로들; 및
상기 제 1 시트 운송 경로 및 상기 시트 버퍼 경로들에 있는 시트 운송 장치들에 작동식으로 연결되고 또한 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 시트 버퍼 경로들 사이의 게이트들에 작동식으로 연결된 제어기
를 포함하고,
상기 제어기는 선택된 시트를 상기 제 1 시트 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환시키도록 상기 시트 운송 장치들 및 상기 게이트들을 제어하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트를 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 스트림 내로 이동시키도록 상기 시트 운송 장치들을 제어하고, 상기 제 2 시트 스트림은 상기 제 2 시트 입구로부터 상기 제 2 시트 출구로 상기 제 2 시트 운송 경로를 따라 이동하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트가 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 이동하기 전에 상당 시간 상기 시트 버퍼 경로 내에 유지되는 것을 보장하도록 상기 시트 운송 장치들을 또한 제어하여서, 상기 제 2 시트 스트림이 상기 제 2 시트 출구를 통과할 때 소정의 시트 순서를 획득하도록, 상기 선택된 시트가 상기 제 2 시트 스트림 내의 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 6 항에 있어서,
상기 제 1 시트 운송 경로에 의해 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 제 1 시트 스트림으로부터 상기 시트 버퍼 경로 내로 전환되어서, 상기 선택된 시트는 상기 인쇄 모듈에 의해 처리되지 않고, 상기 선택된 시트는 상기 상당 시간 동안 상기 시트 버퍼 경로 내에 더 유지되고,
상기 제 2 시트 운송 경로는, 상기 제 2 입구에서 상기 인쇄 모듈로부터 상기 제 2 시트 스트림을 수용하고, 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 2 시트 스트림을 공급하고,
상기 제 2 시트 운송 경로에 의해 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 2 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 공급되어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 6 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 상기 제 1 시트 운송 경로에 인접한 대응 게이트를 갖고, 상기 게이트는, 요구가 있는 즉시, 상기 선택된 시트를 상기 시트 버퍼 경로에 진입하게 하도록 상기 제어기에 의해 선택적으로 제어될 수 있는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 6 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 적어도 하나의 시트 운송 장치를 포함하고, 상기 적어도 하나의 시트 운송 장치는, 요구가 있는 즉시, 상기 선택된 시트를 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 상기 시트 버퍼 경로에서 나오게 하도록 상기 제어기에 의해 선택적으로 제어될 수 있어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
제 6 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 다중 인쇄 매체 시트들을 유지하기에 충분한 길이를 갖는, 멀티-시트 버퍼 모듈.
인쇄 시스템으로서,
제 1 인쇄 모듈;
제 2 인쇄 모듈;
상기 제 1 인쇄 모듈과 상기 제 2 인쇄 모듈 사이의 멀티-시트 버퍼 모듈로서, 상기 멀티-시트 버퍼 모듈은,
- 상기 제 1 인쇄 모듈에 인접한 제 1 측면, 및 상기 제 1 측면에 대향하면서 상기 제 2 인쇄 모듈에 인접한 제 2 측면을 갖는 프레임;
- 상기 제 1 측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 상기 제 2 측면에 있는 제 1 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 선형으로 연장된 제 1 시트 운송 경로;
- 상기 제 2 측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 상기 제 1 측면에 있는 제 2 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 선형으로 상기 제 1 시트 운송 경로에 평행하게 연장된 제 2 시트 운송 경로; 및
- 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 제 2 시트 운송 경로 사이에 연장된 복수의 시트 버퍼 경로들로서, 상기 시트 버퍼 경로들 모두는 상기 제 1 시트 운송 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로로 시트들을 운송하기 위한 일방향 경로들이고, 상기 제 1 시트 운송 경로는 상기 제 1 인쇄 모듈로부터 상기 제 1 시트 입구에서 제 1 시트 스트림을 수용하고 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 인쇄 모듈 내로 공급하며, 상기 제 2 인쇄 모듈은 상기 제 1 시트 스트림을 처리하고 상기 제 2 시트 입구로 그리고 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 제 2 시트 스트림을 출력하는, 상기 복수의 시트 버퍼 경로들
을 포함하는, 상기 멀티-시트 버퍼 모듈; 및
상기 제 1 시트 운송 경로 및 상기 시트 버퍼 경로들에 있는 시트 운송 장치들에 작동식으로 연결되고 또한 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 시트 버퍼 경로들 사이의 게이트들에 작동식으로 연결된 제어기
를 포함하고,
상기 제어기는 선택된 시트를 상기 제 1 시트 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환시키도록 상기 시트 운송 장치들 및 상기 게이트들을 제어하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트를 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 스트림 내로 이동시키도록 상기 시트 운송 장치들을 제어하고, 상기 제 2 시트 스트림은 상기 제 2 시트 입구에서 상기 제 2 인쇄 모듈로부터 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 1 인쇄 모듈로 상기 제 2 시트 운송 경로를 따라 이동하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트가 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 이동하기 전에 상당 시간 상기 시트 버퍼 경로 내에 유지되는 것을 보장하도록 상기 시트 운송 장치들을 또한 제어하여서, 상기 제 2 시트 스트림이 상기 제 2 시트 출구를 통과할 때 소정의 시트 순서를 획득하도록, 상기 선택된 시트가 상기 제 2 시트 스트림 내의 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 인쇄 시스템.
제 11 항에 있어서,
상기 제 1 인쇄 모듈은 다색 인쇄 모듈을 포함하고, 상기 제 2 인쇄 모듈은 단색 인쇄 모듈을 포함하는, 인쇄 시스템.
제 11 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 상기 제 1 시트 운송 경로에 인접한 대응 게이트를 갖고, 상기 게이트는, 요구가 있는 즉시, 상기 선택된 시트를 상기 제 1 시트 운송 경로로부터 상기 시트 버퍼 경로에 진입하게 하도록 상기 제어기에 의해 선택적으로 제어될 수 있는, 인쇄 시스템.
제 11 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 적어도 하나의 시트 운송 장치를 포함하고, 상기 적어도 하나의 시트 운송 장치는, 요구가 있는 즉시, 상기 선택된 시트를 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 상기 시트 버퍼 경로에서 나오게 하도록 상기 제어기에 의해 선택적으로 제어될 수 있어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 인쇄 시스템.
제 11 항에 있어서,
각 시트 버퍼 경로는 다중 인쇄 매체 시트들을 유지하기에 충분한 길이를 갖는, 인쇄 시스템.
제 11 항에 있어서,
상기 제 1 인쇄 모듈 및 상기 제 2 인쇄 모듈은, 단일 (simplex) 포맷과 이중 (duplex) 포맷 중 하나의 포맷의 단색 시트들, 단일 포맷과 이중 포맷 중 하나의 포맷의 다색 시트들, 및 선택적으로, 일측이 단색이고 반대측이 다색인 혼합 시트들을 갖는 멀티-페이지 서류를 앞뒤로 일렬이 되어 (in tandem) 인쇄하도록 작동하는, 인쇄 시스템.
인쇄 시스템으로서,
제 1 인쇄 모듈;
상기 제 1 인쇄 모듈 위에 적층된 제 2 인쇄 모듈;
상기 제 1 인쇄 모듈과 상기 제 2 인쇄 모듈 사이의 멀티-시트 버퍼 모듈로서, 상기 멀티-시트 버퍼 모듈은,
- 상기 제 1 인쇄 모듈에 인접한 하측면 및 상기 제 2 인쇄 모듈에 인접한 상측면을 갖는 프레임;
- 상기 하측면에 있는 제 1 시트 입구로부터 상기 상측면에 있는 제 1 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 연장된 제 1 시트 운송 경로;
- 상기 상측면에 있는 제 2 시트 입구로부터 상기 하측면에 있는 제 2 시트 출구까지 상기 프레임을 가로질러 본질적으로 수직방향으로 상기 제 1 시트 운송 경로에 평행하게 연장된 제 2 시트 운송 경로; 및
- 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 제 2 시트 운송 경로 사이에 본질적으로 수평방향으로 연장된 복수의 시트 버퍼 경로들로서, 상기 시트 버퍼 경로들 모두는 상기 제 1 시트 운송 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로로 시트들을 운송하기 위한 일방향 경로들이고, 상기 제 1 시트 운송 경로는 상기 제 1 인쇄 모듈로부터 상기 제 1 시트 입구에서 제 1 시트 스트림을 수용하고 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 인쇄 모듈 내로 공급하며, 상기 제 2 인쇄 모듈은 상기 제 1 시트 스트림을 처리하고 상기 제 2 시트 입구로 그리고 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 제 2 시트 스트림을 출력하는, 상기 복수의 시트 버퍼 경로들
을 포함하는, 상기 멀티-시트 버퍼 모듈; 및
상기 제 1 시트 운송 경로 및 상기 시트 버퍼 경로들에 있는 시트 운송 장치들에 작동식으로 연결되고 또한 상기 제 1 시트 운송 경로와 상기 시트 버퍼 경로들 사이의 게이트들에 작동식으로 연결된 제어기
를 포함하고,
상기 제어기는 선택된 시트를 상기 제 1 시트 스트림으로부터 시트 버퍼 경로로 전환시키도록 상기 시트 운송 장치들 및 상기 게이트들을 제어하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트를 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 스트림 내로 이동시키도록 상기 시트 운송 장치들을 제어하고, 상기 제 2 시트 스트림은 상기 제 2 시트 입구에서 상기 제 2 인쇄 모듈로부터 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 1 인쇄 모듈로 상기 제 2 시트 운송 경로를 따라 이동하고,
상기 제어기는 상기 선택된 시트가 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 이동하기 전에 상당 시간 상기 시트 버퍼 경로 내에 유지되는 것을 보장하도록 상기 시트 운송 장치들을 또한 제어하여서, 상기 제 2 시트 스트림이 상기 제 2 시트 출구를 통과할 때 소정의 시트 순서를 획득하도록, 상기 선택된 시트가 상기 제 2 시트 스트림 내의 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 인쇄 시스템.
제 17 항에 있어서,
상기 제 1 인쇄 모듈은 다색 인쇄 모듈을 포함하고, 상기 제 2 인쇄 모듈은 단색 인쇄 모듈을 포함하는, 인쇄 시스템.
제 11 항에 있어서,
상기 제 1 시트 운송 경로에 의해 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 제 1 시트 스트림으로부터 상기 시트 버퍼 경로 내로 전환되어서, 상기 선택된 시트는 상기 제 2 인쇄 모듈에 의해 처리되지 않고, 상기 선택된 시트는 상기 상당 시간 동안 상기 시트 버퍼 경로 내에 유지되고,
상기 제 2 시트 운송 경로는, 상기 제 2 인쇄 모듈로부터의 상기 제 2 입구에서 상기 제 2 인쇄 모듈로부터 상기 제 2 시트 스트림을 수용하고, 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 1 인쇄 모듈 내로 상기 제 2 시트 스트림을 공급하고,
상기 제 2 시트 운송 경로에 의해 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 2 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 공급되어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 인쇄 시스템.
제 17 항에 있어서,
상기 제 1 시트 운송 경로에 의해 상기 제 1 시트 출구에서 상기 제 1 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 제 1 시트 스트림으로부터 상기 시트 버퍼 경로 내로 전환되어서, 상기 선택된 시트는 상기 제 2 인쇄 모듈에 의해 처리되지 않고, 상기 선택된 시트는 상기 상당 시간 동안 상기 시트 버퍼 경로 내에 유지되고,
상기 제 2 시트 운송 경로는, 상기 제 2 인쇄 모듈로부터의 상기 제 2 입구에서 상기 제 2 인쇄 모듈로부터 상기 제 2 시트 스트림을 수용하고, 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 1 인쇄 모듈 내로 상기 제 2 시트 스트림을 공급하고,
상기 제 2 시트 운송 경로에 의해 상기 제 2 시트 출구에서 상기 제 2 시트 스트림을 공급하는 동안, 상기 선택된 시트는 상기 시트 버퍼 경로로부터 상기 제 2 시트 운송 경로 내로 공급되어서, 상기 선택된 시트는 상기 소정의 지점에서 상기 제 2 시트 스트림에 삽입되는, 인쇄 시스템.
제 1 항에 있어서,
상기 복수의 시트 버퍼 경로들은 적어도 5 개의 시트 버퍼 경로들을 포함하는, 멀티-시트 버퍼 모듈.