KR101556801B1 - 온도 제어 저장 유닛 - Google Patents

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로버트 엘. 커시맨
데이비드 엘. 홀
에드문드 스코트 리차드슨
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일렉트로룩스 홈 프로덕츠 인코퍼레이티드
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Abstract

본 발명은 냉장 기기에 적용되는 저장 유닛(stoage unit)에 관한 것이다. 저장 유닛은 대상체(article)의 온도를 제어된 상태로 유지하기 위한 보관 용기(보관 용기)를 포함한다. 보관 용기는 저온 공기(cold air)가 보관 용기에 전달되도록 하여 저온 공기 소스와 공기 교환에 적용된다. 보관 용기에서 다시 보관 용기로 순환 공기(recirculated air)를 방출하는 공기 유로는, 저온 공기와 순환 공기를 선택된 양에 의해 혼합하는 혼합 영역(mixing area)이 제공된다. 보관 용기 내부에 적용 가능한 온도 제어 프로시저 그룹 중에서 온도 제어 프로시저(temperature-control procedures)를 선택할 수 있도록 하는 유저 인터페이스(user interface)가 구비된다. 저장 유닛은 사용자에 의해 선택된 온도 제어 프로시저의 기능을 제어하기 위한 제어기를 포함할 수 있다.

Description

온도 제어 저장 유닛{TEMPERATURE-CONTROLLED STORAGE UNIT}
본 발명은 일반적인 저장 용기 또는 저장 유닛에 관한 것으로, 좀더 상세하게는, 본 발명은 저장 용기 또는 저장 유닛에 수용된 대상체의 온도를 제어할 수 있도록 온도 제어가 가능한 저장 용기 또는 저장 유닛에 관한 것이다.
예를 들어, 냉장실(fresh food section)과 냉동실(freezer section)을 구비하는 냉장고와 같은 냉장기기는, 보관 용기(storage compartment) 또는 저장 유닛(storage unit)의 온도를 냉장고의 냉장실과 냉동실의 일반적인 온도와 독립적으로 제어할 수 있는 보관용기 또는 저장 유닛을 구비하는 것으로 알려져 있다. 또한, 이와 같은 용기는 냉장고의 냉장실에 구비되며, 냉장 식품 용기의 도어를 열었을 때 쉽게 접근 가능하도록 형성된다.
일 예로, 상술한 바와 같은 저장 유닛은 상기 유닛 내부에 수용된 대상체를 신속하게 냉각시키기 위해서 이용된다. 또 다른 예로써, 저장 유닛은 상기 유닛 내부에 수용된 냉동 대상체를 해동하기 위해서 이용된다. 또는, 저장 유닛은 상술한 바와 같이 신속한 냉각과 대상체의 해동 양측 모두를 위해 이용된다.
본 발명은 냉장 기기의 저장 유닛에 수용된 대상체를 신속하게 냉각하고 해동시키는 것뿐만 아니라, 저장 유닛에 수용된 대상체를 상기 대상체를 보관하기에 적절한 상태의 소정 온도로 유지시키기 위한 것이다.
상술한 본 발명의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예들에 따르면, 본 발명은 냉동실을 구비하는 냉장고의 냉장실에 구비되는 저장 유닛에 관한 것이다. 저장 유닛은 온도를 제어하고자 하는 적어도 하나 이상의 대상체를 수용하는 실내를 구비하는 보관 용기를 구비한다. 상기 보관 용기 실내는 냉동실의 공기를 상기 보관 용기 실내로 전달하여 냉장고의 냉동실과 공기 교환에 적용된다. 상기 보관 용기 실내에서 다시 상기 보관 용기 실내로 방출되는 공기를 순환시키기 위한 공기 유로는, 냉장고의 냉동실 공기와 상기 보관 용기 실내의 순환 공기를 선택된 양에 의해 혼합하는 혼합 영역을 따라 제공된다. 혼합 영역은 상기 보관 용기 실내와의 공기 교환이 이루어진다. 유저 인터페이스는 사용자가 상기 보관 용기 실내에 적용하기 위한 온도 제어 프로시저를 선택할 수 있도록 하는 유효 온도 제어 프로시저 그룹을 제공한다. 유효 온도 제어 프로시저는 상기 냉장고의 냉동실 공기만을 상기 보관 용기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저, 상기 보관 용기 실내의 순환 공기를 상기 보관 용기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저 및 상기 냉장고의 냉동실 공기와 상기 보관 용기 실내의 순환 공기의 혼합 공기를 상기 보관 용기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저를 포함하여 구성된다. 상기 저장 유닛은 사용자에 의해 선택된 온도 제어 프로시저의 기능을 제어하기 위한 제어기를 포함한다.
다른 실시예에 따르면, 저장 유닛은 상기 냉장고의 냉동실 공기를 상기 보관 용기 실내로 유동시키고, 상기 보관 용기 실내의 공기를 다시 상기 보관 용기의 상기 실내로 순환시키기 위한, 팬 어셈블리와 같은 적어도 하나 이상의 공기 이송부; 상기 보관 용기 실내에서 전달되는 공기의 온도를 선택적으로 가열 및 승온시키기 위한 가열부; 냉장고의 냉동실 공기 유량과 상기 보관 용기 실내에서 전달되는 상기 보관 용기 실내의 순환 공기 유량을 제어하기 위한 밸브 배열(valve arrangement)을 포함하는 공기 유도 제어부; 및 상기 보관 용기 실내의 온도 표시를 제공하는 온도 측정부를 포함하여 구성될 수 있다. 또한, 저장 유닛은 팬 어셈블리, 공기 유동 제어부, 및 상기 유저 인터페이스, 상기 온도 측정부에서 표시된 온도, 또는 상기 온도 제어 프로시저와 표시된 온도에 양측 모두에 의해 사용자가 선택한 온도 제어 프로시저에 대응되는 가열부 중 적어도 어느 하나 이상의 작동 변수들을 제어하기 위한 제어기를 포함할 수 있다.
또한, 또 다른 실시예에 따르면, 저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기의 저장 유닛은 온도를 제어하고자 하는 적어도 하나 이상의 대상체를 수용하는 실내를 구비하는 보관 용기를 포함한다. 상기 보관 용기는 상기 보관 용기 실내로 공기를 유입시키기 위한 제1 개구와 상기 보관 용기 실내에서 공기를 방출시키기 위한 제2 개구를 구비한다. 또한, 저장 유닛은 상기 보관 용기의 상기 실내로 공기를 전달하여 상기 보관 용기의 상기 제1 개구를 통해 상기 보관 용기의 상기 실내와 공기 교환을 하는 플리넘을 구비하는 에어 핸들링 유닛을 포함할 수 있다. 또한, 에어 핸들링 유닛의 공기 주입구는 냉장 기기의 저온 공기 소스와 공기 교환에 적용된다. 상기 플리넘과의 공기 교환을 위한 공기 주입구에 구비되는 제1 공기 유로는, 냉장 기기의 저온 공기 소스의 공기를 상기 공기 주입구와 상기 플리넘을 통해 상기 보관 용기 실내에 선택적으로 전달한다. 그리고 상기 보관 용기의 제2 개구와 공기 교환되는 상기 플리넘과 공기 교환을 위한 제2 개구에 구비되는 제2 공기 유로는, 상기 보관 용기 실내에서 방출되는 공기를 상기 제2 공기 유로와 상기 플리넘을 통해 상기 보관 용기 실내로 선택적으로 순환시킨다. 공기 유동 제어부는 제1 공기 유로를 통한 냉장 기기의 저온 공기 소스에서 플리넘으로 공기 유동 및, 제2 공기 유로를 통한 상기 보관 용기의 제2 개구에서 상기 플리넘으로의 공기 유동을 제어한다. 결과적으로, 상기 저온 공기 소스의 공기, 상기 보관 용기 실내에서 방출되는 공기 및, 냉장 기기의 저온 공기 소스의 공기와 상기 보관 용기 실내에서 방출되는 공기의 혼합 공기 중 어느 하나를 선택적으로 플리넘으로 유동시키거나 상기 보관 용기의 제1 개구를 통해 상기 플리넘에서 상기 보관 용기 실내로 유동시킬 수 있다.
또 다른 실시예에 따르면, 저장 유닛은, 상기 공기 주입구와 제1 공기 유로를 통해 상기 저온 공기 소스의 공기를 상기 플리넘으로 유동시키고 제2 개구를 통해 상기 보관 용기 실내에서 방출되는 공기를 상기 플리넘으로 유동시키고, 상기 보관 용기의 제1 개구를 통해 상기 플리넘의 공기를 상기 보관 용기 실내로 전달하는 에어 핸들링 유닛에 구비되는 팬 어셈블리와 같은 공기 이송부를 구비할 수 있다. 상기 팬 어셈블리는 상기 팬 어셈블리에 의해 유동되는 공기 비율이 조절됨에 따라 작동될 수 있다. 또한, 저장 유닛은 플리넘에서 보관 용기 실내로 전달되는 공기의 온도를 선택적으로 가열하거나 승온시키는 가열부를 포함할 수 있다. 가열부는 전달되는 열량이 조절됨에 따라 작동할 수 있다. 보관 용기 실내의 온도 표시부를 제공하기 위한 온도 측정부는, 상기 보관 용기 실내에 적용할 수 있는 유효 온도 제어 프로시저 그룹에서 사용자가 온도 제어 프로시저를 선택할 수 있도록 제공하는 유저 인터페이스를 포함할 수 있다. 저장 유닛은 팬 어셈블리, 공기 유동 제어부 및, 상기 유저 인터페이스, 온도 측정부에서 표시된 온도 또는 온도 제어 프로시저와 표시된 온도 양측 모두에 의해 사용자가 선택한 온도 제어 프로시저에 대응되는 가열부 중 적어도 어느 하나 이상의 작동 변수들을 제어하기 위한 제어기를 포함할 수 있다.
또 다른 실시예에 따르면, 보관 용기 실내는 보관 용기 실내 공기를 상기 보관 용기의 제2 개구를 통해 냉장 기기의 실내로 방출할 수 있도록 냉장 기기의 실내에 대해 개방 형성될 수 있다.
이상에서 본 바와 같이, 본 발명의 실시예들에 따르면, 대상체를 보관하는 저장 유닛 또는 보관 용기의 실내 온도를 목적에 따라 용이하게 제어할 수 있으며, 예를 들어, 식품의 급속 냉각 또는 냉동 식품의 해동을 위해서 적절한 온도로 유지할 수 있다.
또한, 보관 용기에 식품을 저장함에 있어서 식품이 상하는 것을 방지하고 다양한 종류의 식품에 대해 안전하고 효과적으로 보관 및 저장할 수 있는 온도로 보관 용기 실내의 온도를 유지할 수 있어서, 다양한 식품을 안전하고 효과적으로 저장할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 유닛을 전방 및 상부에서 보았을 때의 사시도이다.
도 2는 도 1의 저장 유닛을 후방 및 상부에서 보았을 때의 사시도로써, 후면 폐쇄판(rear closure plate)이 제거된 상태의 보관 용기와 상기 저장 유닛의 에어 핸들링 유닛을 보여주기 위한 도면이다.
도 3은 도 1의 저장 유닛에서 에어 핸들링 유닛의 사시도로써, 에어 핸들링 유닛의 내부 구성요소를 노출시킬 수 있도록 상기 에어 핸들링 유닛의 후면 폐쇄판이 제거된 상태에서 에어 핸들링 유닛을 후방에서 보았을 때의 사시도이다.
도 4는 도 3에 도시된 저장 유닛의 에어 핸들링 유닛이 저장 유닛의 보관 용기에 구비되도록 하는 측면에서 보았을 때의 사시도이다.
도 5는 도 3과 도 4에 도시된 저장 유닛의 에어 핸들링 유닛을 후방에서 보았을 때 에어 핸들링 유닛의 분해 사시도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 유닛의 온도를 제어하는 동작을 설명하기 위한 구성도이다.
이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 실시예들을 상세하게 설명하지만, 본 발명이 실시예에 의해 제한되거나 한정되는 것은 아니다. 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 기능 혹은 구성에 대해 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략될 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 저장 유닛(10)을 도시한 도면으로, 본 실시예에 따른 저장 유닛은 냉장실(fresh food section)과 냉동실(freezer section)의 저온 공기 소스(source of cold air)를 구비하는 가정용 냉장고와 같은 냉장 기기(refrigerator appliance)에 사용되고, 저장 유닛의 온도는 제어 가능하다. 도 1과 도 2에 도시한 바와 같이, 저장 유닛은 보관 용기(20), 에어 핸들링 유닛(30)으로 구성될 수 있다.
여기서, 저장 유닛은 가정용 냉장고에 사용되는 경우, 일반적으로 냉장고의 냉장실에 구비되며 서랍 형태로 형성될 수 있다. 이 경우, 보관 용기(20)는 보관 용기 실내에 접근하기 위해서 냉장실에서 보관용기를 인출할 수 있도록 하고, 공지의 냉장실의 측벽에 의해 지지되는 글라이더(glide) 또는 롤러(roller)에 장착될 수 있다. 냉장실에서, 보관 용기는, 예를 들어, 유리로 형성된 커버(미도시)가 구비될 수 있다. 저장 유닛에서, 에어 핸들링 유닛(30)은 보관 용기(20)를 인출하였을 때도 냉장실 내부에 위치하거나, 또는, 보관 용기의 인출 시 냉장실의 실내로 복귀시키기 위해서 에어 핸들링 유닛이 보관 용기와 같이 이동할 수 있다.
보관 용기(20)의 실내(22)는 온도를 제어하고자 하는 적어도 하나 이상의 대상체(article)을 수용할 수 있도록 형성된다. 저장 유닛은 다양한 목적을 위해 사용될 수 있으며, 이와 같은 목적에 따라 저장 유닛의 온도, 더욱 상세하게는, 보관 용기(20)의 실내(22)의 온도는, 다양하게 제어될 수 있다. 예를 들어, 저장 유닛의 온도는 저장 유닛의 보관 용기(20)에 수용된 식품을 급속 냉각시키기 위해서 사용할 수 있도록, 일반적으로 냉장실에 사용되는 전형적인 온도 이하 수준으로 제어될 수 있다. 그리고 식품을 냉각시킨 후에는 저장 유닛의 온도는 식품의 온도를 소비자가 원하는 소정의 온도로 식품의 온도를 유지시키기 위한 온도로 조절될 수 있다. 또한, 냉동 식품은 저장 유닛(10)의 보관 용기(22)에 수용될 수 있으며, 저장 유닛의 온도는 냉동 식품을 해동시키기 위해서 냉장실에 일반적으로 사용되는 온도보다 높은 수준으로 조절될 수 있다. 그리고 냉동 식품을 해동시킨 후에는, 저장 유닛의 온도는 식품이 사용되기 전까지 상하는 것을 방지할 수 있는 소정 수준으로 유지된다. 이는 상술한 설명을 통해, 저장 유닛의 온도를 신속하게 냉각하거나 대상체를 해동시키는 것뿐만 아니라 저장 유닛을 소정의 온도로 유지하거나, 육류, 가금류(poultry), 유제품과 같은 다양한 식품의 안전하고 효과적인 저장을 위한 효과적인 소정의 온도로 설정할 수 있음은 쉽게 이해할 수 있다. 덧붙여, 저장 유닛을 일반적인 냉장실에 사용되는 온도로 유지하는 것도 가능하다.
보관 용기(20)는 보관 용기의 후벽(23) 상부에서 도면에 도시한 복수의 화살표 방향(25)을 따라 공기를 보관 용기의 실내(22)로 유입시키기 위한 제1 개구 또는 개구 구조(24)를 포함할 수 있다.
도면을 참조하면, 개구 구조(24)는 실질적으로 보관 용기(20)의 후벽(23)의 전체 길이를 따라 배열된 것으로 도시되었으나, 도면에 의해 한정되는 것은 아니며, 개구 구조는 후벽의 길이 방향을 따라 연장 형성된 하나 또는 복수의 좁은 스트레치(stretch) 형태를 가질 수 있다. 제2 개구(26)는 도시된 화살표 방향(27)을 따라 보관 용기(20)의 실내(22)에서 공기를 방출할 수 있도록 보관 용기의 측벽(21)에서 보관 용기의 후벽(23)과 보관 용기의 바닥면(27)에 인접한 위치에 구비된다. 또한, 하나 이상의 개구가 제공될 수 있으며, 하나 또는 복수의 개구가 보관 용기의 다양한 위치에 구비될 수 있다.
상술한 실시예들에서, 보관 용기(20)의 실내(22)에서 제1 개구(24)를 통한 공기의 유동과 실내(22)에서 제2 개구(26)를 통한 공기 유동은 보관 용기와 보관 용기 내부에 수용된 대상체의 온도를 조절하기 위한 것이다.
또한, 상술한 바에 따르면, 제2 개구(26)을 통해 공기가 방출되는 것을 제한함으로써 제1 개구(24)를 통해 주입된 공기가 보관 용기(20)의 개방된 상면을 통해 방출되도록 할 수 있다. 또한, 도면을 참조하면, 보관 용기(20)의 커버는, 커버와 보관 용기의 상면 외주연부 사이로 소정의 간격이 형성되어서 실내(22)로부터 공기가 방출될 수 있도록 보관 용기 실내(22) 전체를 밀폐시키지 않도록 구비될 수 있다.
또한, 도 2 내지 도 5를 참조하면, 에어 핸들링 유닛(30)은 보관 용기(20)의 후방에 구비되며, 에어 핸들링 유닛의 외관을 형성하는 전방부(31)와 전방부(31)를 폐쇄시키는 후방부(33)으로 형성된 하우징으로 구성된다. 에어 핸들링 유닛(30)은 보관 용기(20)을 냉장실로부터 인출할 때 냉장실 내부에 남아있도록 할 수 있다.
에어 핸들링 유닛(30)은 보관 용기의 제1 개구(24)를 통해 보관 용기(20)의 실내(22)와 공기 교환을 위한 플리넘(32)을 포함할 수 있으며, 여기서, 플리넘(32)의 공기는 보관 용기 실내로 전달된다. 보다 상세하게는, 에어 핸들링 유닛의 상부에 구비된 매니폴드(manifold)(37)에서 분배되는 공기를 베인(35)에 의해 분할된 에어 핸들링 유닛 유로(34)가 제공된다. 매니폴드(37)는 보관 용기(20)의 제1 개구(24)와 상기 보관 용기의 제1 개구(24)와 공기 교환을 위한 플리넘(32)을 연결시킨다. 도면을 참조하면, 도 2의 보관 용기(20)는 냉장실 전체에 구비되지 않고, 제1 개구(24)와 매니폴드의 공기 분배가 보다 명확하게 보일 수 있도록 구비될 수 있다. 보관 용기는, 개구 구조와 매니폴드의 결합 구조에서 공기 누설을 최소화할 수 있도록, 냉장실의 실내, 보관 용기의 개구 구조(24) 및 에어 핸들링 유닛의 매니폴드(37)가 서로 연결되도록 한다.
도면을 참조하면, 플리넘(32)의 주 공기 소스는 2개이며, 보관 용기의 측벽(21)에서 제2 개구(26)를 통해 보관 용기(20)의 실내(22)에서 방출되는 공기와 냉장고의 냉동실의 저온 공기이다. 냉동실로부터 플리넘(32)으로의 저온 공기의 공급을 위해서, 에어 핸들링 유닛(30)은 에어 핸들링 유닛의 측벽(38)에 구비된 공기 주입구(36)를 포함하고, 냉동실의 공기와 같은 냉장 기기의 저온 공기 소스와의 공기 교환에 적용될 수 있다. 즉, 실시예에 따르면, 저장 유닛(10)은 일반적으로 냉장실과 냉동실이 양측으로 배치된 형태의 사이드 바이 사이드(side-by-side) 냉장고라 불리는 냉장고에 적용될 수 있다. 또한, 공기 주입구(36)는, 냉동실의 저온 공기를 냉동실에서 냉장실과 냉동실을 분리하는 벽에 형성된 개구 및 공기 주입구(36)을 통해 에어 핸들링 유닛(30)의 실내로 유동시키기 위해서 내장실과 냉동실을 분리시키는 멀리언(mullion) 또는 벽에 개구가 형성될 수 있다. 그러나 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며, 사이드 바이 사이드 냉장고뿐만 아니라 다른 형태(예를 들어, 내동실이 냉장실 하부에 구비된 형태)의 냉장고에도 실질적으로 동일하게 적용될 수 있다. 이 경우, 냉동실의 저온 공기는 적절한 덕트의 주입구(36)를 따라 유동될 수 있다. 에어 핸들링 유닛의 제1 공기 유로(40)는 제어 개구(42)를 통해 공기 주입구(36)과 플리넘(32) 사이에서 플리넘(32)과의 공기 교환을 위한 공기 주입구를 제공할 수 있도록 공기 주입구(36)에 개방된다. 또한, 냉장고의 냉동실의 저온 공기와 같은 냉장 기기의 저온 공기 소스의 공기는, 보관 용기(20)의 실내(22)와의 공기 교환을 위해서, 공기 주입구(36)와 플리넘(32)를 통해 보관 용기(20)의 실내(22)로 선택적으로 전달될 수 있다. 저온 공기는 제어 개구(42)에 동작에 의해 선택적으로 전달될 수 있으며, 이에 대한 내용은 이하에서 상세하게 설명한다.
도 3 내지 도 5를 참조하면, 에어 핸들링 유닛(30)의 뿔 형태(horn-shaped)의 연장부(46)가 구비된다. 연장부(46)는 에어 핸들링 유닛에서 보관 용기(2)의 방향으로 점차 멀어지는 방향으로 형성되며, 연장부(46)의 실내로 개구된 개구(48)을 포함한다. 연장부(46)는 플리넘(32)으로 공기를 유동시키기 위한 유로(49)를 포함한다. 개구(48)는, 제2 개구를 통한 공기 유동이 연장부의 개구(48)를 통과하여 연장부의 유로(49)로 유입될 수 있도록 보관 용기(20)가 냉장실에 구비되었을 때 개구(48)이 보관 용기의 측벽(21)에서 제2 개구(26)과 정렬되도록 연장부(46)에 구비된다. 탄성 지지 실(spring-loaded seal)(50)은 연장부(46)의 개구(48)에 장착되며 개구(48)의 외측 방향을 향하도록 편향되고, 실(50)은 제2 개구(26) 주변에서 보관 용기의 측벽(21)의 외측면에 단단하게 고정 결합될 수 있으며, 보관 용기 실내(22)에서 제2 개구(26)를 통해 공기가 외부로 유출되지 않고 연장부(46)에서 개구(48)을 따라 유로(49)로 유입되도록 한다.
유로(49)는, 제어 개구(42)를 통해 플리넘(32)과의 공기 교환을 위한 제2 개구(26)에 구비되어, 보관 용기(20)에서 제2 개구(26)와의 공기 교환을 위한 제2 공기 유로를 포함한다. 여기서, 보관 용기 실내에서 방출되는 공기는, 보관 용기(20) 실내(22)와의 공기 교환을 위해서 제2 공기 유로(49)와 플리넘(32)를 통해 보관 용기(20) 실내(22)에서 선택적으로 순환될 수 있다. 제어 개구(42)의 동작에 의한 순환 공기의 선택적인 순환에 대해서는 이하에서 상세하게 설명한다.
상술한 실시예들에서, 보관 용기(20)의 실내(22)는 냉장고의 냉동실과의 공기 교환에 적용되며, 냉동실의 공기는 보관 용기 실내(22)로 전달될 수 있다. 또한, 상술한 실시예는 보관 용기(20)의 실내에서 방출되는 공기를 플리넘(32), 유로(34) 및 개구(24)를 통해 다시 보관 용기 실내로 순환시키기 위한 공기 유로(49)가 제공됨은 쉽게 이해할 수 있다.
공기 유로(49)는 제어 개구(42)에서 순환 공기를 전달하도록 형성되며, 또한, 공기 유로(49)는 제어 개구(42) 단면적의 1/2(예를 들어, 제어 개구(42)의 상부 1/2)를 통해서 공기를 방출하도록 구성된다. 또한, 공기 유로(40)는 제어 개구(42)에서 저온 공기를 전달하도록 형성되며, 또한, 공기 유로(40)는 제어 개구(42) 단면적의 1/2(예를 들어, 제어 개구(42)의 하부 1/2)를 통해서 저온 공기를 방출하도록 구성된다.
혼합 밸브(60)는 제어 개구(42)에 구비되고, 덕트(40)의 저온 공기 유량을 제어할 수 있도록 제공되며, 플리넘(32)과 연통된 덕트(49)의 공기를 순환시킨다. 또한, 저장 유닛(10)은, 냉장고의 냉동실 공기 유량을 제어하고, 보관 용기(20) 실내(22)의 공기를 보관 용기의 실내(22)로 전달하여 순환시키기 위한 공기 유동 제어부(40)를 포함할 수 있다.
보다 상세하게는, 도면을 참조하면, 저장 유닛은, 개구(42)의 1/2이 항상 폐쇄 상태(closed off)이고 개구(42)의 나머지 1/2은 항상 개방 상태(open)가 되도록 반원형 또는 D-형태의 밸브를 포함하는 혼합 밸브(60)과 같은 밸브 배열(valve arrangement)을 포함할 수 있다.
혼합 밸브(60)는 예를 들어, 개구(42)에서 밸브를 회전시키기 위한 서보 기구(servo-mechanism)(62)와 같은 구동부와 연결될 수 있으며, 개구에서 개방된 부분이 서로 다르게 플리넘(32)에 대해 선택적으로 개방될 수 있다. 또한, 예를 들어, 혼합 밸브(60)는 개구(42)를 통해 유입되는 저온 공기가 유로(40)를 통해 플리넘(32)으로 유입될 수 있도록 위치가 회전할 수 있다. 또는, 혼합 밸브(60)는 개구(42)를 통해 유입되는 순환 공기가 유로를 통해 플리넘(32)으로 유입될 수 있도록 위치가 회전할 수 있다. 또한, 혼합 밸브(60)는 개구(42)를 통해 유입되는 저온 공기와 순환 공기의 유입량이 가변될 수 있도록 위치가 가변되도록 회전할 수 있다.
상술한 경우들에 있어서, 냉장고의 냉동실과 같은 저온 공기와 개구(42)를 유입되는 순환 공기는 통해 플리넘(32)으로 유입되고, 플리넘은 냉장고의 냉동실의 저온 공기와 보관 용기(20) 실내(22)의 순환 공기를 혼합하기 위한 혼합 영역(mixing area)을 제공한다. 이와 같은 2 종류의 공기 유동은 혼합 영역에서 혼합 밸브(60)의 선택된 위치에 따라 설정되는 선택된 양에 의해 혼합될 수 있으며, 혼합 영역은 보관 용기 실내와 공기 교환이 이루어진다.
상술한 실시예들에서, 혼합 밸브(60)는 제1 공기 유로(40)를 통해 냉장 기기의 저온 공기 소스(예를 들어, 냉장고의 냉동실)의 공기를 플리넘(32)으로 유동시키고, 보관 용기(20)의 제2 개구(26)의 공기를 제2 공기 유로(49)를 통해 플리넘(32)으로 유동시키도록 제어하기 위한 공기 유동 제어부를 포함할 수 있다. 또한, 상술한 실시예에 따르면, 공기 유동 제어부(60)는 플리넘(32)에서의 공기 유동이, 저온 공기 소스의 공기만, 보관 용기 실내에서 방출되는 공기만, 또는, 냉장 기기의 저온 공기 소스의 공기와 보관 용기(20) 실내(22)에서 방출되는 공기의 혼합 공기가 플리넘(32)에서 선택적으로 유동되어 보관 용기에서 제1 개구(24)를 통해 플리넘(32)에서 보관 용기(20)의 실내(22)로 전달되도록 제어할 수 있다. 또는, 상술한 세 가지 경우 모두 가능하며, 뿐만 아니라, 세 가지 경우 중 어느 하나의 경우만 수행하는 것도 가능하다. 실시예에서, 저온 공기 소스의 공기, 보관 용기 실내에서 방출되는 공기 및 혼합된 공기는 플리넘(32)에서 선택적으로 유동할 수 있다.
실시예들에서, 혼합 밸브(60)는 저온 공기 소스의 공기만을 유동시키도록 개방되고, 유로(49)를 통해 보관 용기 실내의 공기를 유동시키도록 폐쇄될 수 있으며, 이는 보관 용기(20)의 실내(22)로 유입되는 공기가 보관 용기에서 유출되는 유로를 제공할 수 있음은 쉽게 이해할 수 있다. 또한, 제2 개구(26)을 통한 공기의 방출이 제한됨으로써, 제1 개구(24)를 통해 보관 용기 실내로 주입되는 공기는 보관 용기(20)의 상면의 개방된 부분을 통해서 대용량으로 방출될 수 있다. 또한, 실시예에서, 보관 용기(20)의 커버는 보관 용기의 실내(22)를 밀폐시키지 않도록 형성되며, 보관 용기의 커버와 상면 외주연부 사이의 개방된 공간을 통해 보관 용기의 실내(22)에서 공기가 방출될 수 있다. 또한, 보관 용기(20)의 실내는 보관 용기 및 보관 용기의 제2 개구(26)을 통해 보관 용기(20)의 실내(22)에서 공기가 냉장 기기의 실내로 방출되도록 냉장 기기의 실(section)의 실내(interior)에 대해 개방되며, 공기 유동 제어부(60)의 위치가 제2 개구(26)를 통해 방출되는 공기가 유로(49)로 유입되어 플리넘(32)으로 유동하도록 하는 위치가 되었는지의 여부와 상관없다.
다른 실시예에서, 실 부재는 보관 용기(20)의 커버와 보관 용기의 상부 외주연부를 서로 밀폐시킬 수 있도록 제공될 수 있다. 이 경우, 보관 용기(20)는 예를 들어, 공기를 보관 용기의 실내(22)에서 냉장실 실내로 방출하기 위한, 보조 개구부가 제공될 수 있다.
도 2, 도 3 및 도 5를 참조하면, 냉장고의 냉동실과 같은 저온 공기 소스의 공기를 공기 주입구(36)와 제1 공기 유로(40)를 통해 플리넘(32)으로 유동시키고; 제2 공기 유로(49)를 통해 보관 용기(20)의 실내(22)에서 방출되는 공기를 플리넘(32)으로 유동시키고; 보관 용기의 제1 개구(24)를 통해 플리넘(32)의 공기를 보관 용기(20)의 실내(22)로 전달하기; 위한 에어 핸들링 유닛(30)에 구비되는 공기 이송부(64)가 예시되었다. 다른 실시예에서는, 저장 유닛(10)은 냉장고의 냉동실 공기를 보관 용기(20)의 실내(22)로 유동시키고, 보관 용기(20) 실내(22)의 공기를 다시 보관 용기 실내로 순환시키기 위한 공기 이송부(64)를 포함할 수 있다. 도면에 예시된 실시예에 따르면, 공기 이송부(64)는 유로(34)의 유입단부(entry ends)를 따라 배치된 3개의 팬으로 구성된 팬 어셈블리를 포함할 수 있다. 그러나 본 발명이 도면에 의해 한정되는 것은 아니며, 팬의 수가 3개로 한정되지 않으며, 팬의 수는 3개보다 적거나 많을 수 있으며, 본 실시예에서 '팬 어셈블리'라 함은 실질적으로 다양한 수의 팬을 포함할 수 있다.
팬 어셈블리(64)는 팬에 의해 유동되는 공기의 비율이 조절됨에 따라 작동될 수 있으며, 보관 용기(20)의 실내(22)로 전달되는 공기의 온도(thermal content)의 비율에 따라 조절될 수 있다. 예를 들어, 보관 용기(20) 내부의 대상체를 신속하게 냉각시키기 위해서는 공기 유동 제어부(60)에서 플리넘(32)에서 저온 공기만 유입되도록 하거나, 또는, 보관 용기(20)의 실내(22)로 보다 빠르게 저온 공기가 전달되도록 함으로써 대상체를 신속하게 냉각시킬 수 있도록 팬 어셈블리의 속도를 증가시킬 수 있음은 쉽게 이해할 수 있다.
또한, 저장 유닛은 에어 핸들링 유닛(30)의 플리넘(32)에 또는 인접하게 구비되어, 플리넘(32)에서 보관 용기(20)의 실내(22)로 전달되는 공기의 온도를 선택적으로 가열하거나 승온시키기 위한 가열부(68)를 포함할 수 있다. 또한, 가열부(68)는 보관 용기 실내로 전달되는 공기의 열전달량이 조절됨에 따라 작동할 수 있다. 예를 들어, 보관 용기(20) 내부의 냉동 대상체를 신속하게 해동시키기 위해서는 공기 유동 제어부(60)에서 플리넘(32)에서 순환 공기만 유입되도록 하거나, 또는, 가열부(68)는 보관 용기 실내로 전달되는 공기의 온도를 증가시키기 위해서 에너지를 발열될 수 있다. 그리고 이와 같은 경우에 있어서, 해동 프로세스(thawing process)는 보다 신속하게 수행되는 것이 요구되며, 가열부(68)는 일반적으로 알려진 온도보다 높은 온도로 발열될 수 있다. 그러나, 가열부를 사용함에 있어서, 플리넘(32)으로 유입되는 공기를 순환시키기 위한 실시예로만 한정되는 것은 아니며, 가열부는 냉동실 공기를 플리넘(32)으로 유입시키기 위한 예로도 사용될 수 있다.
상술한 실시예들에서, 공기 유동 제어부(60)의 위치에 대한 작동 변수들은, 팬 어셈블리(64)에 의해 보관 용기(20) 실내에서 전달되는 공기의 비율과 가열부(68)에서 전달되는 공기의 열량을 포함하며, 보관 용기 실내에서 전달되는 공기의 온도를 작동 변수들을 제어함으로써 다양하게 조절할 수 있다. 또한, 도 6에서 도식적으로 도시한 전자 제어기(electronic controller)(72)는, 팬 어셈블리(64), 공기 유동 제어부 또는 밸브 배열(valve arrangement)(60), 및 가열부(68) 중 적어도 하나 이상의 작동 변수를 제어하기 위해서 제공될 수 있다. 또한, 저장 유닛(10)은 도 6에서 도식적으로 도시한 바와 같이, 보관 용기(20)의 실내(22)에서 온도를 표시할 수 있도록 제공되는 서미스터(thermistor)나 서모 커플(thermocouple)(74)과 같은 온도 측정부가 제공될 수 있다. 여기서, 온도 측정부에서 제공되는 정보는 제어기에 입력될 수 있으며, 제어기는 온도 측정부의 정보를 이용하여 팬 어셈블리, 밸브 배열 및 가열부의 작동 변수들을 제어할 수 있다.
도면을 참조하면, 저장 유닛(10)은 보관 용기(20)의 실내(22)에 적용하기 위한 온도 제어 프로시저(temperature-control procedure)를 사용자가 선택할 수 있도록 하는 유효 온도 제어 프로시저 그룹을 제공하는 유저 인터페이스(user interface)(70)를 포함할 수 있다. 실시예에서, 유효 온도 제어 프로시저는, 냉장고의 냉동실 공기만을 보관 용기(20)의 실내(22)로 전달하는 온도 제어 프로시저, 보관 용기(20) 실내(22)의 순환 공기만을 보관 용기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저 및 냉장고의 냉동실 공기와 보관 용기(20) 실내(22)의 순환 공기의 혼합 공기만을 보관 용기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저를 포함할 수 있다.
상술한 유저 인터페이스에서, 제어기는 사용자에 의해 선택된 온도 제어 프로시저의 기능을 제어할 수 있음은 쉽게 이해할 수 있다. 또한, 제어기는 팬 어셈블리(64), 공기 유동 제어부(60), 및 유저 인터페이스에서 사용자에 의해 선택된 온도 제어 프로시저에 대응되는 가열부(68) 중 적어도 하나 이상의 작동 변수를 제어할 수 있음은 쉽게 이해할 수 있다. 또 다른 실시예에서는, 제어기는, 팬 어셈블리(64), 공기 유동 제어부(60), 및 유저 인터페이스와 온도 측정부에서 측정된 온도에 따라 사용자에 의해 선택된 온도 제어 프로시저에 대응되는 가열부(68) 중 적어도 하나 이상의 작동 변수를 제어할 수 있음은 쉽게 이해할 수 있다. 이러한 배열은 도 6에 모식적으로 도시하였다.
본 발명이 속하는 분야에서 통상적인 지식을 가진 자라면 제어기가 적적할 알고리즘 또는 보관 용기(20)에서 표시된 온도와 유저 인터페이스에서 사용자에 의해 선택된 온도 제어 프로시저에 의해 저장 유닛(10)의 동작을 위한 복수의 변수들을 고려할 수 있도록 제어기가 프로그램될 수 있음은 쉽게 이해할 수 있으며, 제어기는 소정의 저장 유닛의 온도를 제어하기 위한 알고리즘에 따른 기능을 제공할 수 있다.
비록 상술한 실시예들에서는 한정된 실시예 및 도면에 의해 설명하였으나, 본 발명이 속하는 분야에서 통상적인 지식을 가진 자라면 본 발명의 기술적 사상에서 벗어나지 않는 범위 내에서 상술한 기재로부터 다양한 변형 및 수정이 가능함은 쉽게 이해할 수 있다.
10: 저장 유닛(storage unit)
20: 보관 용기(holding compartment)
30: 에어 핸들링 유닛(air-handling unit)
32: 플리넘(plenum)
37: 매니폴드(manifold)
40: 제어부(control device)
60: 혼합 밸브(mixing valve)
64: 공기 이송부(air mover)
68: 가열부(heating device)
70: 유저 인터페이스(user interface)
72: 제어기(controller)
74: 온도 측정부(temperature sensing device)

Claims (29)

  1. (a) 온도를 제어하고자 하는 적어도 하나 이상의 대상체를 수용하는 실내(interior)를 구비하고, 상기 실내로 공기를 유입시키기 위한 제1 개구(opening)와 상기 실내에서 공기를 방출시키기 위한 제2 개구를 구비하는 보관 용기; 및
    (b) 에어 핸들링 유닛(air-handling unit);
    을 포함하고,
    상기 에어 핸들링 유닛은,
    (ⅰ) 상기 보관 용기의 상기 실내로 공기를 전달하여 상기 보관 용기의 상기 제1 개구를 통해 상기 보관 용기의 상기 실내와 공기 교환을 하는 플리넘(plenum);
    (ⅱ) 냉장 기기의 저온 공기 소스와 공기 교환에 적용되는 공기 주입구;
    (ⅲ) 상기 공기 주입구와 공기 교환되고 선택적으로 상기 플리넘과 공기 교환되며, 상기 냉장 기기의 상기 저온 공기 소스의 공기가 상기 공기 주입구를 통해 상기 플리넘으로 선택적으로 전달하는 제1 공기 유로(air flow passageway);
    (ⅳ) 상기 보관 용기의 상기 제2 개구와 공기 교환되고 상기 제1 공기 유로 및 저온 공기 소스로부터 떨어진 플리넘과 선택적으로 공기 교환되는 제2 공기 유로; 상기 보관 용기의 상기 실내로부터 보관 용기 내 제2 개구를 통해 제2 공기 유로로 방출되는 공기는 상기 플리넘으로 선택적으로 순환할 수 있음;
    (ⅴ) 상기 제1 공기 유로를 통한 냉장 기기의 상기 저온 공기 소스에서 상기 플리넘으로의 공기 유동과 상기 제2 공기 유로를 통한 상기 보관 용기의 상기 제2 개구에서 상기 플리넘으로의 공기 유동을 제어하고 상기 제1 공기 유로 및 상기 제2 공기 유로 내에 위치된 공기 유동 제어부(air flow control device); 및
    (vi) 상기 공기 유동 제어부에 작동가능하게 연결되고, 상기 저온 공기 소스의 공기, 상기 보관용기의 실내에서 방출되는 공기 및 냉장 기기의 저온 공기 소스의 공기와 보관 용기의 실내에서 방출되는 공기의 혼합 공기를 포함하는 세 가지 모든 공기 유동이 공기 유동 제어부를 통해 플리넘으로 흐르게 하고 플리넘으로부터 보관 용기 내 제1 개구를 통해 보관 용기의 내부로 전달되도록 공기 유동 제어부의 작동을 선택적으로 허용하며, 세 가지 공기 유동들 중 하나만이 한 시점에 일어나는, 제어기;
    를 포함하는,
    저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 공기 주입구와 제1 공기 유로를 통해 상기 저온 공기 소스의 공기를 상기 플리넘으로 유동시키기 위해 저온 공기 소스, 플리넘, 공기 주입구 및 제1 공기 유로와 공기 교환되고, 상기 보관 용기 내 제2 개구를 통해 상기 보관 용기의 상기 실내에서 방출되는 공기를 제2 공기 유로를 통해 상기 플리넘으로 유동시키기 위해 보관 용기 내 제2 개구, 플리넘 및 제2 공기 유로와 공기 교화되며, 상기 보관 용기의 상기 제1 개구를 통해 상기 플리넘으로부터 상기 보관 용기의 상기 실내로 공기를 전달하기 위해, 플리넘, 보관 용기의 내부 및 보관 용기 내 제1 개구와 공기 교환되는, 상기 에어 핸들링 유닛에 구비되는 공기 이송부(air mover)를 포함하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 플리넘에서 상기 보관 용기로 전달되는 공기의 온도를 선택적으로 가열 및 승온시키며, 플리넘으로부터 보관 용기의 내부로 전달된 공기와 공기 교환되는, 가열부(heating device)를 포함하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 공기 이송부는 팬 어셈블리(fan assembly)를 포함하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 팬 어셈블리는 상기 팬 어셈블리에 의해 유동되는 공기의 비율이 조절됨에 따라 작동되고,
    상기 가열부는 공기에서 전달되는 열량이 조절됨에 따라 작동되는 냉장 기기의 저장 유닛.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 보관 용기의 상기 실내의 온도 표시부(indication)를 제공하는 온도 측정부를 포함하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  7. 제6항에 있어서,
    사용자가 상기 보관 용기의 상기 실내에 적용하기 위한 온도 제어 프로시저(temperature-control procedures)를 선택할 수 있도록, 유효 온도 제어 프로시저 그룹을 제공하는 유저 인터페이스를 포함하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 제어기는 공기 유동 제어부의 작동 및 팬(fan), 상기 유저 인터페이스와 상기 온도 측정부에서 표시된 온도에 의해 상기 사용자가 선택한 상기 온도 제어 프로시저에 대응되는 가열부 중 적어도 어느 하나 이상의 작동 변수들(operational variables)을 제어하는 냉장 기기의 저장 유닛.
  9. 삭제
  10. 냉동실을 구비하는 냉장고의 냉장실(fresh food section)에 적용되고, 저장 유닛 내 대상체를 선택적으로 급냉하고 해동하는, 저장 유닛에 있어서,
    온도가 제어되고 보관 용기 내 대상체를 급냉하고 해동하도록 형성된 하나 이상의 대상체를 수용하는 실내를 구비하고, 상기 실내는 냉장고의 냉동실과 선택적으로 공기 교환되어서 냉동실로부터의 공기는 선택적으로 상기 실내로 전달되는 보관 용기;
    상기 보관 용기의 상기 실내에서 다시 상기 보관 용기의 상기 실내로 방출되는 공기를 선택적으로 순환시키도록 형성된 공기 유로, 상기 보관 용기의 상기 실내에서 다시 상기 보관 용기의 상기 실내로 방출되는 공기의 선택적인 순환은 선택적으로 냉동실로부터의 공기와는 별개로 일어나거나 냉동실로부터의 공기와 함께 일어남;
    상기 냉장고의 상기 냉동실의 공기와 상기 보관 용기의 상기 실내에서 순환되는 공기를 선택된 양에 의해 선택적으로 혼합하고, 상기 보관 용기의 상기 실내와의 공기 교환을 위한 혼합 영역(mixing area); 및
    유효 온도 제어 프로시저가, 상기 냉장고의 냉동실 공기만을 상기 보관 용기의 상기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저, 상기 보관 용기의 상기 실내의 순환 공기만을 상기 보관 용기의 상기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저 및 상기 냉장고의 상기 냉동실 공기와 상기 보관 용기의 상기 실내의 순환 공기의 혼합 공기만을 상기 보관 용기의 상기 실내로 전달하는 온도 제어 프로시저를 포함하는 세 가지 온도 제어 프로시저 모두를 포함하고, 세 가지 온도 제어 프로시저들 중 하나만이 한 시점에 일어나며, 사용자가 상기 보관 용기의 상기 실내에 적용하기 위한 온도 제어 프로시저를 선택할 수 있도록 유효 온도 제어 프로시저 그룹을 제공하는 유저 인터페이스;
    를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  11. 제10항에 있어서,
    사용자에 의해 선택된 상기 온도 제어 프로시저의 기능을 제어하기 위해 유저 인터페이스와 작동가능하게 연관된 제어기를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 냉장고의 상기 냉동실의 공기를 상기 보관 용기의 상기 실내로 유동시키고, 상기 보관 용기의 상기 실내의 공기를 다시 상기 보관 용기의 상기 실내로 순환시키기 위해, 냉장고의 냉동실 및 보관 용기의 내부와 공기 교환되는, 공기 이송부를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 공기 이송부는 팬 어셈블리를 포함하는 것을 특징으로 하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  14. 제10항에 있어서,
    상기 보관 용기의 상기 실내에서 전달되는 공기의 온도를 선택적으로 가열 및 승온시키기 위해 보관 용기의 내부로 전달된 공기와 공기 교환되는 가열부를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 냉장고의 상기 냉동실의 공기를 상기 보관 용기의 상기 실내로 유동시키고, 상기 보관 용기의 상기 실내의 공기를 다시 상기 보관 용기의 상기 실내로 순환시키기 위해 냉장고의 냉동실 및 보관 용기의 내부와 공기 교환되는 공기 이송부를 포함하는 것을 특징으로 하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 공기 이송부는 팬 어셈블리를 포함하는 것을 특징으로 하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  17. 제10항에 있어서,
    냉장고의 냉동실의 공기 유량을 제어하고 상기 보관 용기의 상기 실내의 공기를 상기 보관 용기의 상기 실내로 전달하도록 순환시키는 공기 유동 제어기를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 냉장고의 상기 냉동실의 공기를 상기 보관 용기의 상기 실내로 유동시키고, 상기 보관 용기의 상기 실내의 공기를 다시 상기 보관 용기의 상기 실내로 순환시키기 위해 냉장고의 냉동실 및 보관 용기의 내부와 공기 교환되는 공기 이송부를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 공기 이송부는 팬 어셈블리를 구비하는 것을 특징으로 하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  20. 제17항에 있어서,
    상기 보관 용기의 상기 실내에서 전달되는 공기의 온도를 선택적으로 가열 및 승온시키기 위해 보관 용기의 내부로 전달된 공기와 공기 교환되는 가열부를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  21. 삭제
  22. 제20항에 있어서,
    상기 보관 용기의 상기 실내의 온도 표시부를 제공하는 온도 측정부를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  23. 제22항에 있어서,
    팬, 공기 유동 제어부 및 온도 측정부에 의해 측정된 온도 및 상기 유저 인터페이스에서 상기 사용자가 선택한 상기 온도 제어 프로시저에 대응되는 가열부 중 적어도 어느 하나 이상의 작동 변수들을 제어하기 위해, 상기 팬, 상기 공기 제어부, 가열부, 온도 측정부 및 유저 인터페이스 중 적어도 하나와 작동가능하게 연관된 제어기를 포함하는 온도 제어가 가능한 저장 유닛.
  24. 삭제
  25. 삭제
  26. 저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기를 위한 저장 유닛에 있어서,
    상기 저장 유닛은,
    (a) 내부를 구비하는 보관 용기, 상기 보관 용기는 공기가 보관 용기의 내부로 들어오는 제1 개구 및 공기가 보관 용기의 내부로부터 방출되는 제2 개구를 포함함;
    (b) 에어 핸들링 유닛;을 포함하고,
    상기 에어 핸들링 유닛은,
    (i) 냉장 기기 내 저온 공기 소스와 공기 교환되는 제1 공기 유로;
    (ii) 보관 용기 내 제2 개구와 공기 교환되는 제2 공기 유로, 상기 제2 공기 유로는 제1 공기 유로 및 저온 공기 소스로부터 떨어져 있음; 및
    (iii) 상기 제1 공기 유로 및 제2 공기 유로 내 위치되고 제1 공기 유로 및 제2 공기 유로로부터의 공기를 보관 용기로 흐르도록 선택적으로 제어하는 공기 유동 제어부, 상기 공기 유동 제어부는 저온 공기 소스로부터의 공기만, 보관 용기의 내부로부터의 공기만 및 저온 공기 소스로부터의 공기와 선택적으로 변화는 양으로 보관 용기의 내부로부터 방출된 공기의 혼합 공기만을 포함하는 세 가지 공기 유동들 모두로 보관 용기로 공기의 유동을 제어하며, 세 가지 공기 유동들 중 하나만이 한 시점에 일어남;
    을 포함하는,
    저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기를 위한 저장 유닛.
  27. 제26항에 있어서,
    제1 공기 유로 및 제2 공기 유로를 통한 공기를 유동시키기 위해 제1 공기 유로, 제2 공기 유로 및 보관 용기의 내부와 공기 교환되고 에어 핸들링 유닛 내에 위치되며, 에어 핸들링 유닛으로부터의 공기를 보관 용기의 내부로 전달하기 위한 공기 이송부를 포함하는 저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기를 위한 저장 유닛.
  28. 제26항에 있어서,
    상기 에어 핸들링 유닛으로부터 보관 용기의 내부로 전달된 공기의 온도를 증가시키거나 선택적으로 가열하기 위해 에어 핸들링 유닛으로부터 보관 용기의 내부로 전달된 공기와 공기 교환되는 가열부를 포함하는 저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기를 위한 저장 유닛.
  29. 제26항에 있어서,
    상기 제1 공기 유로 및 저온 공기 소스로부터 떨어진 상기 보관 용기 내 제2 개구와 공기 교환되는 상기 제2 공기 유로는 저온 공기 소스와의 공기 교환으로부터 배제되는 저온 공기 소스를 구비하는 냉장 기기를 위한 저장 유닛.
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