KR101519152B1 - 냉장고 제빙장치의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 아이스트레이의 급수 후 연속으로 설정각도만큼 회전하여 아이스트레이에 제공되는 다수의 셀 각각에 균일한 양의 물이 수용될 수 있도록 하는 냉장고 제빙장치의 제어방법에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 다수개로 구획된 셀이 연속 배치된 아이스트레이가 구비되고, 상기 아이스트레이가 모터와 축결합되어 회전에 의해 이빙되는 냉장고 제빙장치의 제어방법에 있어서, 상기 아이스트레이를 수평상태로 설정하는 단계[S100]; 상기 아이스트레이의 내측에 제빙을 위한 물을 급수하는 단계[S200]; 상기 모터의 회전에 의해 상기 다수의 셀에 수용된 물이 서로 넘치게 되어 균일한 높이를 가질 수 있도록 하는 단계[S300]; 상기 아이스트레이 측으로 제빙을 위한 냉기를 공급하는 단계[S400]; 상기 아이스트레이 하방의 아이스뱅크의 얼음을 감지하는 단계[S500]; 모터의 회전에 의해 아이스트레이의 얼음이 이빙되는 단계[S600];로 구성되는 냉장고 제빙장치의 제어방법. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 균일한 크기의 얼음의 제조가 가능한 이점이 있다.

냉장고, 수납부재, 제빙장치, 장착

Description

냉장고 제빙장치의 제어방법 { Control methord of ice maker for refrigerator }

본 발명은 냉장고 제빙장치의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기로서, 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

이와 같은 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

그리고, 사용자의 편의를 위해 냉장고 내부에는 얼음을 만들도 저장하기 위한 제빙장치가 제공된다. 일반적으로 제빙장치는 주로 냉동실의 내부에 구비될 수 있으며, 다양한 형태를 가지도록 구성된다.

다양한 제빙장치들 중에는 모터의 구동에 의해 아이스트레이가 회전하여 제빙된 얼음을 이빙하는 제빙장치가 있다. 이와 같은 제빙장치의 아이스트레이는 다 수개의 얼음을 동시에 만들 수 있도록 다수개의 구획된 공간을 형성하는 셀이 형성된다. 그리고, 제빙을 위해서 공급되는 물은 상기 아이스트레이에 채워져 얼려지게 된다.

그러나, 이와 같은 구성을 가지는 제빙장치에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

제빙을 위한 물이 상기 아이스트레이에 급수될 때, 어느 일측에서 급수되는 경우 구획된 다수의 셀에 물이 채워지는 과정에서 급수지점에서 먼 곳에 있는 셀까지 충분하게 물이 공급되지 않을 수 있게 된다.

따라서, 일부의 셀에는 물이 과도하게 많이 공급될 수도 있고, 일부의 셀에는 적은 양의 물이 공급될 수 있다. 이로 인해, 얼음의 크기가 균일하지 않거나, 일부의 얼음은 덩어리 상태로 제빙되는 등 제빙 품질이 현저하게 떨어지게 되는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 아이스트레이의 급수 후 연속으로 설정각도만큼 회전하여 아이스트레이에 제공되는 다수의 셀 각각에 균일한 양의 물이 수용될 수 있도록 하는 냉장고 제빙장치의 제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고 제빙장치의 제어방법은, 다수개로 구획된 셀이 연속 배치된 아이스트레이가 구비되고, 상기 아이스트레이가 모터와 축결합되어 회전에 의해 이빙되는 냉장고 제빙장치의 제어방법에 있어서, 상기 아이스트레이를 수평상태로 설정하는 단계[S100]; 상기 아이스트레이의 내측에 제빙을 위한 물을 급수하는 단계[S200]; 상기 모터의 회전에 의해 상기 다수의 셀에 수용된 물이 서로 넘치게 되어 균일한 높이를 가질 수 있도록 하는 단계[S300]; 상기 아이스트레이 측으로 제빙을 위한 냉기를 공급하는 단계[S400]; 상기 아이스트레이 하방의 아이스뱅크의 얼음을 감지하는 단계[S500]; 모터의 회전에 의해 아이스트레이의 얼음이 이빙되는 단계[S600];로 구성되며, 상기 S300 단계에서는, 상기 모터의 회전에 의해 상기 아이스트레이가 정방향으로 설정 각도만큼 회전된 후 정지되고 다시 동일 방향으로 설정 각도만큼 더 회전되어 정지된 후에, 상기 아이스트레이가 최초 위치로 복귀되도록 역방향으로 회전되는 것을 특징으로 한다.
상기 S300 단계에서는, 상기 아이스트레이의 물이 외측으로 쏟아지지 않는 설정각도만큼 회전되는 것을 특징으로 한다.
상기 S300 단계에서는, 상기 아이스트레이는 물이 쏟아 지지 않는 설정각도까지 단계적으로 회전된 후, 반대방향으로 한번에 수평상태까지 회전하여 복귀되는 것을 특징으로 한다.

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본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 제어방법에 의하면, 상기 아이스트레이가 설정각도만큼 회전하는 것에 의해 아이스트레이에 형성된 다수의 셀에 균일한 양의 물이 채워질 수 있도록 한다.

따라서, 제빙되는 얼음의 크기가 균일할 뿐만 아니라, 아이스트레이에서 제빙도중 얼음이 엉겨붙는 현상을 방지할 수 있게 되어, 전체적인 제빙 품질을 향상시킬 수 있게 된다.

특히, 아이스트레이의 설정각도를 정역회전을 지속적으로 반복하거나, 회전과 정지를 반복하는 등의 방법을 통해 보다 효과적으로 살시 다수의 셀에 물을 채울 수 있게 된다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 제빙장치의 구성을 개략적으로 보인 측면도이고, 도 2 는 본 발명의 실시예에 따른 아이스트레이의 구조를 보인 사시도이다.

이들 도면을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 제빙장치(1)는 제빙을 위한 물이 집수되어 얼려지는 아이스트레이(100)와 아이스트레이(100)의 회전을 위한 구동모터(200), 아이스트레이(100)로부터 이빙된 얼음이 저장되는 아이스뱅크(300), 상기 아이스뱅크(300)에 저장된 얼음이 가득차 있는지를 감지하기 위한 만빙감지부재(400)를 포함하여 구성된다.

상세히, 상기 아이스트레이(100)는 상방에서 직사각형 형상으로 형성되며, 상면이 개구되어 제빙을 위한 물이 저수될 수 있도록 형성된다. 그리고, 상기 아이스트레이(100)에는 상기 아이스트레이(100)를 구획하는 다수의 셀(110)이 형성된다.

도 2에 도시된 바와 같이, 상기 셀(110)은 다수의 얼음이 형성될 수 있도록 상기 아이스트레이(100)를 구획하며, 하방으로 함몰되도록 형성된다. 상기 셀(110)은 상기 아이스트레이(100)의 가로방향 및 세로방향으로 다수개로 배열되며, 상기 아이스트레이(100)의 둘레 높이보다는 낮은 높이를 가지도록 형성된다. 상기 각각의 셀(110)들은 상방에서 볼 때 직사각형 형상으로 형성된다.

한편, 상기 아이스트레이(100)의 좌우(도 1에서 볼 때) 양면 대략 중앙부는 축결합되어 상기 아이스트레이(100)는 회전 가능하도록 장착된다. 그리고, 상기 아이스트레이(100)의 양측면 중 일측은 구동모터(200)와 연결된다.

즉, 상기 구동모터(200)의 회전축이 상기 아이스트레이(100)의 좌우 일측면 중 어느 일측의 회전중심과 연결되어, 상기 아이스트레이(100)는 상기 구동모터(200)에 의해 회전 가능하게 된다. 상기 구동모터(200)는 정역회전이 가능한 전기모터로 구성된다.

한편, 상기 구동모터(200)의 회전축이 상기 아이스트레이(100)에 직접 연결되지 않고, 다수의 기어 조합에 의해 구동모터(200)와 아이스트레이(100)의 회전중심이 연결될 수도 있다. 이 경우 상기 구동모터(200)와 다수의 기어들은 하나의 어셈블리 형태로 구성되어 상기 아이스트레이(100)와 결합될 수 있다.

그리고, 상기 아이스트레이(100)의 하방에는 아이스뱅크(300)가 구비된다. 상기 아이스뱅크(300)는 상기 아이스트레이(100)에서 제빙된 얼음이 이빙되어 저장되는 것으로, 상방을 향하여 개구된 박스 형상으로 형성되며, 상기 아이스트레이(100)의 크기보다 크게 형성된다.

따라서, 상기 구동모터(200)에 의해 상기 아이스트레이(100)가 180°가량 회동 되면, 상기 아이스트레이(100)는 외부 일측과 간섭되어 비틀리게 되며, 상기 아이스트레이(100)의 각각의 셀(110)에 제빙된 얼음들이 상기 아이스뱅크(300)로 떨어져 저장될 수 있게 된다.

상기 아이스뱅크(300)의 상방에는 상기 아이스뱅크(300) 내에 저장된 얼음의 양을 감지하기 위한 만빙감지부재(400)가 구비된다. 상기 만빙감지부재(400)는 레버 형상으로 형성되고 회동 가능하게 구성되어 상기 아이스뱅크(300)에 얼음이 가득차 있는지를 확인 할 수 있게 된다.

그리고, 상기 만빙감지부재(400)에 의해 상기 아이스뱅크(300)에 얼음이 가득 차 있는 것으로 확인된 경우 상기 아이스트레이(100)가 회전하지 않도록 하여 더이상 얼음이 이빙되지 않도록 한다.

상기 만빙감지부재(400)는 레버 형상으로 형성되지 않고, 센서 방식으로 구성되어 상기 아이스뱅크(300)에 저장된 얼음의 만빙 여부를 감지할 수 있도록 구성될 수도 있다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 제빙장치가 장착되는 과정을 도면을 참조하여 상세하게 살펴본다.

상기 제빙장치(1)를 이용하여 얼음을 만들기 위해서는 먼저 상기 제빙장치(1)에 전원이 공급된다. 상기 제빙장치(1)에 전원이 공급되면, 상기 제빙장치(1)는 상기 아이스트레이(100)의 초기 위치를 감지하여 수평상태로 설정하게 된다.

상세히, 상기 아이스트레이(100)에 물을 집수하기 위해서는 상기 아이스트레이(100)가 반드시 수평상태가 되어야 하며, 이를 위해서 상기 아이스트레이(100)의 상태를 감지한 후 상기 구동모터(200)를 회전시켜, 상기 다수의 셀의 개구된 면이 상방을 향하도록 수평상태를 만들게 된다. [S100]

상기 아이스트레이(100)가 수평상태로 된 후에는 상기 아이스트레이(100) 상방에 배치된 급수관(500)을 통해 상기 아이스트레이(100)로 제빙을 위한 물을 공급하게 된다. 이때, 상기 급수관(500)은 상기 아이스트레이의 일측에 위치하게 되며, 상기 급수관(500)을 통해서 공급되는 물은 상기 급수관(500)과 인접한 위치의 상기 셀부터 물을 채우게 된다.

상기 아이스트레이(100)로 급수되는 물의 전체 양은 상기 아이스트레이(100)에 형성된 다수의 셀(110) 모두를 채울 수 있도록 설정된 양만큼 공급된다. 상기 아이스트레이(100)로 공급되는 물은 상기 급수관(500)과 인접한 위치의 셀(110)부터 물을 채우게 되며, 상기 셀(110)을 구획하는 각각의 격벽을 넘어 인접하는 셀(110)을 채워 나가게 된다. [S200]

상기 아이스트레이(100)로의 물 공급이 완료된 상태에서는 상기 다수의 셀(110) 중 상기 급수관(500)과 가까운 셀(110)에는 상대적으로 많은 양의 물이 공급되는 반면, 상기 급수관(500)과 먼 거리에 위치한 셀(110)에는 상대적으로 적은 양의 물이 공급된다.

따라서, 상기 다수의 셀(110)에 일정한 양만큼의 물이 공급될 수 있도록 하기 위해서는 상기 아이스트레이(100)를 회전시켜 상기 아이스트레이(100)에 공급된 물을 다시 상기 다수의 셀(110)에 재분배하게 된다.

즉, 상기 아이스트레이(100)에 제빙을 위한 물 공급을 완료한 후에는 상기 구동모터(200)의 구동에 의해 상기 아이스트레이(100)가 회전하게 된다. 상기 아이스트레이(100)의 회전으로 상기 다수의 셀(110)에는 균일한 양의 물이 공급될 수 있게 된다.

한편, 상기 아이스트레이(100)는 구동모터(200)의 회전 방법에 따라 다양한 방식으로 회전 할 수 있으며, 회전 방식에 따라 보다 효과적으로 상기 다수의 셀(110)에 균일한 양의 물을 공급 가능하게 된다. [S300]

도 4 는 본 발명의 제1실시예에 따른 아이스트레이의 회전을 보인 측단면도이다.

도면을 참조하여, 상기 아이스트레이(100)의 회전 방식을 살펴보면, 제빙을 위한 물이 급수되는 상태에서는 상기 아이스트레이(100)는 수평상태가 된다. 상기 아이스트레이(100)로의 급수가 완료되면, 상기 구동모터(200)의 회전에 의해 상기 아이스트레이(100)는 반시계방향으로 θ1의 각도만큼 회전하게 된다.

이때, 아이스트레이(100)의 각도 θ1은 상기 아이스트레이(100) 내부의 물이 넘치지 않는 최대 각도로 기설정된 각도이다.

상기 아이스트레이(100)가 반시계방향으로 θ1각도만큼 회동한 뒤 상기 구동모터(200)는 역회전하게 되고, 상기 아이스트레이(100)는 다시 시계방향으로 θ2의 각도만큼 회전하게 된다.

물론, 이때의 상기 아이스트레이(100) 각도 θ1 또한, 상기 아이스트레이(100) 내부의 물이 넘치지 않는 최대 각도로 기설정된 각도이다.

그리고, 상기 아이스트레이(100)의 정역회전이 완료된 후에는 상기 아이스트레이(100)의 상태를 감지하여 다시 수평상태가 되도록 구동모터(200)를 회전시키게 된다.

상세히, 상기 아이스트레이(100)가 최초 시계방향으로 회전하게 되면 아이스트레이(100) 내의 물 일부가 상기 다수의 셀(110)을 빠져나오게 되고, 다시 역방향인 반시계방향으로 회전하게 되는 순간 다시 상기 다수의 셀(110)로 들어가게 된다. [S320]

이때, 상기 아이스트레이(100)의 요동에 의해 상기 아이스트레이 내부에 수용된 물은 다시 상기 다수의 셀에 재분배될 수 잇으며, 상기 아이스트레이(100)가 반복적으로 정역회전(시계방향과 반시계방향)하게 됨에 따라 상기 다수의 셀(110) 내부와 외부로 급수된 물의 출입이 반복된다. 따라서, 상기 아이스트레이(100)의 반복적인 정역회전이 종료된 후에는 상기 다수의 셀(110) 전체에 균일한 양의 물이 공급될 수 있다.

그리고, 상기 아이스트레이(100)가 회전하게 되는 각도 θ1과 θ2는 서로 다르게 되며, 상기 아이스트레이(100)가 수평상태일 때를 기준으로 할 때에도 상기 아이스트레이(100)의 정역회전시의 회동 각도는 서로 다르게 설정 할 수 있을 것이다.

도 5 는 본 발명의 제2실시예에 따른 아이스트레이의 회전을 보인 측단면도이다.

도면을 참조하여, 상기 아이스트레이(100)의 다른 회전 방식을 살펴보면, 상기 아이스트레이(100)는 수평상태에서 제빙을 위한 물을 급수받게 된다. 상기 아이스트레이(100)에 설정량 만큼의 물 공급이 완료되면, 상기 구동모터(200)의 일방향 회전에 의해 상기 아이스트레이(100)가 회전하게 된다.

상세히, 상기 아이스트레이(100)는 급수가 완료된 상태에서 상기 아이스트레이(100)는 반시계방향으로 회전하게 된다. 이때, 상기 아이스트레이(100)는 동일각도로 회전과 정지를 반복하게 되며, 전체 회전하게 되는 각도는 상기 아이스트레이(100)의 물이 넘쳐 쏟아지지 않을 만큼의 각도로 설정된다.

보다 상세히, 상기 아이스트레이(100)는 반시계방향으로 θ3각도만큼 회전한 후 정지하게 된다. 상기 아이스트레이(100)의 회전 후 정지될 때 상기 다수의 셀(110) 내부에 수용된 물은 관성에 의해 출렁이면서 상기 다수의 셀(110) 내부로 출입하게 된다.

그리고, 상기 아이스트레이(100)는 다시 반시계방향으로 θ3각도만큼 회전한 후 정지하게 된다. 따라서, 상기 다수의 셀(110) 내부에 수용된 물은 다시 관성에 의해 출렁이면서 상기 다수의 셀(110) 내외부로 출입하게 된다.

이와 같이 동일한 각도로 연속하여 2-3회 또는 그 이상 회전과 정지를 반복한 후 상기 아이스트레이(100)가 물이 넘치게 되기 직전의 설정각도만큼 회동하게 되면, 상기 구동모터(200)는 역회전하게 되고, 상기 아이스트레이(100)는 다시 수평상태까지 시계방향으로 회전하게 된다.

따라서, 상기 아이스트레이(100) 내부에 급수된 물은 상기 다수의 셀(110) 내외부로 출입되면서 각각의 셀(110)에 균일한 양만큼의 물이 재분배될 수 있게 된다.

한편, 상기 다수의 셀(110)에 균일한 양만큼의 물이 재분배되고, 상기 아이스트레이(100)가 다시 수평상태를 유지하게 된 후에는 상기 제빙을 위한 냉기가 상기 아이스트레이(100)로 공급된다. 상기 아이스트레이(100)로 일정시간동안 냉기가 공급되면, 상기 각각의 셀(110)에는 균일한 크기의 얼음이 형성된다. [S400]

상기 아이스트레이(100)에 얼음의 형성이 완료되면, 상기 만빙감지부재(400)에 의해 상기 아이스트레이(100) 내부에 저장된 얼음의 만빙여부를 감지하게 된다.

상기 만빙감지부재(400)가 도시된 것과 같이 레버 형상으로 형성된 경우에는 상기 아이스트레이(100)에서 얼음의 형성이 완료되면, 상기 만빙감지부재(400)가 회전하여 상기 아이스뱅크(300) 내부에 저장된 얼음의 높이를 측정하게 되어 만빙여부를 판단하게 된다. [S500]

한편, 상기 만빙감지부재(400)에서의 판단여부에 따라 상기 아이스트레이(100)에 형성된 얼음은 선택적으로 이빙된다.

상세히, 상기 만빙감지부재(400)에서 상기 아이스뱅크(300)에 저장된 얼음의 양이 가득 차 있다고 판단한 경우에는, 상기 아이스트레이(100)에 얼음이 형성된 상태라 하더라도 이빙하지 않고 대기상태를 유지하도록 한다. 즉, 상기 아이스트레이(100)는 회전되지 않고 수평상태를 유지하고 있게 된다.

반면에, 상기 만빙감지부재(400)에서 상기 아이스뱅크(300) 상태가 만빙이 아니라고 판단한 경우에는 상기 아이스트레이(100)의 얼음을 이빙하게 된다. 즉, 상기 구동모터(200)의 회전에 의해 상기 아이스트레이(100)는 적어도 180°로 회전하게 되며, 상기 아이스트레이(100)는 회전에 의해 비틀리면서 상기 아이스트레이(100)에 형성된 얼음을 하방으로 낙하시키게 된다. 하방으로 낙하된 얼음은 상기 아이스뱅크(300)에 수납되어 이빙을 완료하게 된다.

이와 같은 과정을 통해 이빙 완료된 후에는 다시 상기 아이스트레이(100)는 수평상태로 설정되고, 제빙을 위한 물이 급수될 수 있는 상태가 된다.

도 1 은 본 발명의 실시예에 따른 제빙장치의 구성을 개략적으로 보인 측면도이다.

도 2 는 본 발명의 실시예에 따른 아이스트레이의 구조를 보인 사시도이다.

도 3 은 본 발명의 실시예에 다른 제빙장치의 작동을 순차적으로 나타낸 블럭도이다.

도 4 는 본 발명의 제1실시예에 따른 아이스트레이의 회전을 보인 측단면도이다.

도 5 는 본 발명의 제2실시예에 따른 아이스트레이의 회전을 보인 측단면도이다.

Claims (6)

1. 다수개로 구획된 셀이 연속 배치된 아이스트레이가 구비되고, 상기 아이스트레이가 모터와 축결합되어 회전에 의해 이빙되는 냉장고 제빙장치의 제어방법에 있어서,

   상기 아이스트레이를 수평상태로 설정하는 단계[S100];

   상기 아이스트레이의 내측에 제빙을 위한 물을 급수하는 단계[S200];

   상기 모터의 회전에 의해 상기 다수의 셀에 수용된 물이 서로 넘치게 되어 균일한 높이를 가질 수 있도록 하는 단계[S300];

   상기 아이스트레이 측으로 제빙을 위한 냉기를 공급하는 단계[S400];

   상기 아이스트레이 하방의 아이스뱅크의 얼음을 감지하는 단계[S500];

   모터의 회전에 의해 아이스트레이의 얼음이 이빙되는 단계[S600];로 구성되며,

   상기 S300 단계에서는,

   상기 모터의 회전에 의해 상기 아이스트레이가 정방향으로 설정 각도만큼 회전된 후 정지되고 다시 동일 방향으로 설정 각도만큼 더 회전되어 정지된 후에, 상기 아이스트레이가 최초 위치로 복귀되도록 역방향으로 회전되는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙장치의 제어방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 S300 단계에서는,

   상기 아이스트레이의 물이 외측으로 쏟아지지 않는 설정각도만큼 회전되는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙장치의 제어방법.
3. 삭제
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 S300 단계에서는,

   상기 아이스트레이는 물이 쏟아 지지 않는 설정각도까지 단계적으로 회전된 후, 반대방향으로 한번에 수평상태까지 회전하여 복귀되는 것을 특징으로 하는 냉장고 제빙장치의 제어방법.
5. 삭제
6. 삭제

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