KR101635222B1 - 냉장고 및 냉장고의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 제어 방법에 관한 것이다.
상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에는, 저장 공간이 형성되는 저장실; 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 저장실 또는 도어에 제공되는 제빙실; 상기 제빙실에 정역 회전 가능하게 제공되며, 얼음이 생성되도록 하는 아이스 트레이; 상기 아이스 트레이의 회전을 제어하는 구동부; 상기 아이스 트레이의 하측에 제공되며, 상기 아이스 트레이로부터 분리된 얼음이 저장되는 얼음 저장부; 및 상기 얼음 저장부에 저장된 얼음이 만빙에 대응하는 높이에 도달하였는지 감지하는 센서부가 포함되며, 상기 구동부는, 상기 센서부에 의하여 만빙이 감지되면, 상기 아이스 트레이를 정회전시켜 추가 이빙한 후, 상기 아이스 트레이를 역회전시켜 미리 설정된 각도에 유지되도록 하는 것을 특징으로 한다.
본 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 아이스 트레이는 이빙 후 뒤집혀진 상태를 유지하며, 얼음 저장부의 만빙 해제후 초기 위치로 복원될 수 있으므로, 제빙 장치가 고장난 경우, 고장 위치가 급수부 계통인지 또는 만빙 센서인지 여부를 손쉽게 확인할 수 있다는 장점이 있다.

Description

냉장고 및 냉장고의 제어 방법 {A refrigerator and a control method the same}

본 발명의 실시예는 냉장고 및 냉장고의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 냉동 사이클을 반복하면서 저장실, 즉 냉동실 또는 냉장실을 냉각시켜 음식물을 일정기간 동안 신선하게 보관할 수 있는 장치이다. 상기 냉동 사이클에는, 압축기, 응축기, 팽창수단 및 증발기가 포함된다.

냉장고에는, 저장 공간을 형성하는 본체 및 상기 본체를 선택적으로 차폐하는 도어가 포함된다. 상기 저장 공간에는 저장물이 수납되며, 사용자는 상기 저장물을 꺼내기 위하여 상기 도어를 개방할 수 있다.

또한, 냉장고에는 얼음을 제조하는 제빙 장치 및 상기 제빙 장치에서 제조된 얼음이 외부로 취출되도록 하는 디스펜서 장치가 구비된다. 여기서, 상기 제빙 장치는 냉장고 도어에 배치될 수 있다.

상기 제빙 장치에는, 급수부로부터 공급된 물로부터 얼음이 생성되는 아이스 트레이 및 상기 아이스 트레이에서 생성된 얼음이 저장되는 얼음 저장부가 포함된다. 그리고, 상기 제빙 장치에는, 얼음이 상기 얼음 저장부에 일정량 이상 저장된 것을 감지하는 만빙 센서가 더 포함될 수 있다.

종래의 냉장고에 의하면, 회전 가능하게 제공되는 아이스 트레이가 얼음을 이빙한 후 원래 위치로 되돌아 가는 과정에서, 상기 얼음 저장부에 저장된 얼음이 상기 아이스 트레이와 간섭되는 문제점이 있었다. 이 경우, 상기 얼음이 상기 아이스 트레이에 딸려 올라가는 문제점이 있었다.

또한, 상기 얼음 저장부에 얼음이 저장되지 않은 상태 또는 만빙되지 않은 상태 (꽉 차지 않은 상태)에서 상기 아이스 트레이의 급수, 제빙 및 이빙이 이루어지지 않는 경우, 상기 제빙 장치의 문제가 급수 계통에 있는지 아니면 만빙 센서에 있는지 결정하는 것이 어려운 문제점이 있었다.

따라서, 상기 제빙 장치가 고장난 경우, 상기 제빙 장치의 내부를 분해하여 급수부 또는 만빙 센서의 이상 유무를 확인하여야 하는 번거로움이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 제빙 장치의 고장유무 및 그 위치를 용이하게 확인할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 얼음 저장부에 저장되는 얼음의 저빙량이 증대되도록 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에는, 저장 공간이 형성되는 저장실; 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 저장실 또는 도어에 제공되는 제빙실; 상기 제빙실에 정역 회전 가능하게 제공되며, 얼음이 생성되도록 하는 아이스 트레이; 상기 아이스 트레이의 회전을 제어하는 구동부; 상기 아이스 트레이의 하측에 제공되며, 상기 아이스 트레이로부터 분리된 얼음이 저장되는 얼음 저장부; 및 상기 얼음 저장부에 저장된 얼음이 만빙에 대응하는 높이에 도달하였는지 감지하는 센서부가 포함되며, 상기 구동부는, 상기 센서부에 의하여 만빙이 감지되면, 상기 아이스 트레이를 정회전시켜 추가 이빙한 후, 상기 아이스 트레이를 역회전시켜 미리 설정된 각도에 유지되도록 하는 것을 특징으로 한다.

다른 측면의 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법에는, 아이스 트레이가 정위치에 배치되며, 급수가 이루어지는 단계; 상기 아이스 트레이에 얼음이 생성되는 단계; 얼음 저장부가 만빙되었는지 여부를 감지하는 단계; 상기 얼음 저장부가 만빙되었으면, 상기 아이스 트레이를 정회전시켜 얼음이 상기 얼음 저장부로 이빙되도록 하는 단계; 및 상기 아이스 트레이를 역회전시켜 상기 아이스 트레이의 하단이 미리 설정된 높이 이상으로 유지되도록 하는 단계가 포함된다.

또 다른 측면의 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법에는, 아이스 트레이가 초기 위치에 배치되는 단계; 얼음 저장부가 만빙되었는지 여부를 감지하는 단계; 상기 얼음 저장부가 만빙되었으면, 상기 아이스 트레이를 미리 설정된 각도만큼 회전시키는 단계; 상기 얼음 저장부의 만빙이 해제되었는지 여부를 감지하는 단계; 상기 얼음 저장부의 만빙이 해제되었으면, 상기 아이스 트레이에 급수하는 단계; 상기 아이스 트레이에 얼음이 생성되는 단계; 및 상기 아이스 트레이의 얼음이 상기 얼음 저장부로 이빙되는 단계가 포함된다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 아이스 트레이는 이빙 후 뒤집혀진 상태를 유지하며, 얼음 저장부의 만빙 해제후 초기 위치로 복원될 수 있으므로, 제빙 장치가 고장난 경우, 고장 위치가 급수부 계통인지 또는 만빙 센서인지 여부를 손쉽게 확인할 수 있다는 장점이 있다.

또한, 상기와 같이 고장 위치를 확인하여 수리가 가능하므로 제품에 대한 신뢰성이 향상될 수 있다는 효과가 있다.

또한, 얼음 저장부가 1차 만빙인 것으로 감지되더라도, 추가적인 이빙이 가능하므로 얼음 저장부 내의 저빙량이 증대될 수 있다는 효과가 있다.

또한, 커버가 아이스 트레이의 하단부를 차폐하도록 구성되므로, 검빙 센서가 외부에 노출되지 않으며 이에 따라 상기 검빙 센서의 파손이 방지될 수 있다는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 사시도.
도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장실 도어가 개방된 상태의 냉장고 모습을 보여주는 사시도.
도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장실 도어의 사시도.
도 4는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 제거된 냉장실 도어의 사시도.
도 5는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리의 분해 사시도.
도 6은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리의 측면도.
도 7은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스 트레이와 아이스 뱅크의 구성을 보여주는 도면.
도 8은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스 트레이가빙을 위하여 제 1 위치에 있는 모습을 보여주는 도면.
도 9는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스 트레이가 제 2 위치에 있는 모습을 보여주는 도면.
도 10은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트.
도 11은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트.
도 12는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트.
도 13은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트.
도 14는 본 발명의 제 5 실시예에 따른 제빙 어셈블리의 측면도.

이하에서는 도면을 참조하여, 본 발명의 구체적인 실시예를 설명한다. 다만, 본 발명의 사상은 제시되는 실시예에 제한되지 아니하며, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에서 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장실 도어가 개방된 상태의 냉장고 모습을 보여주는 사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 제 1실시예에 따른 냉장고(1)에는, 외형을 이루는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)에 움직임 가능하게 연결되는 냉장고 도어(11, 15)가 포함된다.

상기 캐비닛(10)의 내부에는 음식물이 보관되기 위한 저장실이 형성된다. 상기 저장실에는, 냉장실(102) 및 상기 냉장실(102)의 하부에 위치되는 냉동실(104)이 포함된다. 상기 냉장실(102)과 냉동실(104)은 구획부(103)에 의하여 구획될 수 있다.

즉, 본 실시 예에서는 일 례로 냉장실이 냉동실의 상부에 배치되는 바텀프리즈 타입(Bottom freeze type)의 냉장고를 설명하기로 한다. 다만, 본 발명의 사상은 상기 냉장고(1)의 구조 뿐만 아니라, 냉동실이 상부에 형성되고 냉장실이 하부에 형성되는 탑 마운트(Top mount) 타입 또는 냉동실과 냉장실이 좌우에 구비되는 사이드 바이 사이드(Side by side) 타입에도 적용 가능함을 미리 밝혀둔다.

상기 냉장고 도어(11, 15)에는, 상기 냉장실(102)을 개폐시키는 냉장실 도어(11)와, 상기 냉동실(104)을 개폐시키는 냉동실 도어(15)가 포함된다.

상기 냉장실 도어(11)는 좌우로 배치되는 복수의 도어를 포함한다. 상기 복수의 도어는 상기 캐비닛(10)의 좌측 및 우측에 회동 가능하게 결합될 수 있다.

상기 냉동실 도어(15)에는, 상하로 배치되는 복수의 도어가 포함된다. 상기 복수의 도어는 상기 캐비닛(10)의 전방으로 인출 가능하게 제공될 수 있다.

상기 냉장실 도어(11)에는, 물 또는 얼음이 취출되는 디스펜서 장치(20)가 구비된다. 상기 디스펜서 장치(20)에는, 물 또는 얼음을 취출하기 위하여 사용자가 조작 가능한 누름부(22)가 포함된다.

도 3은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장실 도어의 사시도이고, 도 4는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 제거된 냉장실 도어의 사시도이다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 상기 냉장실 도어(11)에는, 전면 외관을 형성하는 아우터 케이스(111) 및 상기 아우터 케이스(111)에 결합되는 도어 라이너(112)가 포함된다. 상기 도어 라이너(112)는 상기 냉장실 도어(11)의 배면을 형성한다.

상기 도어 라이너(112)는 제빙실(ice compartment: 120)을 형성한다. 상기 제빙실(120) 내에는 얼음을 생성 및 보관하기 위한 제빙 어셈블리(200)가 배치된다. 그리고, 상기 제빙실(120)은 제빙실 도어(130)에 의해서 개폐된다. 상기 제빙실 도어(130)는 상기 도어 라이너(112)에 힌지(139)에 의해서 회전 가능하게 연결된다.

상기 제빙실 도어(130)에는, 상기 제빙실 도어(130)가 상기 제빙실(120)을 닫은 상태에서 상기 도어 라이너(112)에 결합되기 위한 핸들(140)이 구비된다.

상기 도어 라이너(112)에는 상기 핸들(140)의 일부가 결합되는 핸들 결합부(128)가 형성된다. 상기 핸들 결합부(128)는 상기 핸들(140)의 일부를 수용한다.

상기 캐비닛(10)에는 냉기를 상기 제빙실(120)로 냉기를 공급하기 위한 본체 공급 덕트(106) 및 상기 제빙실(120)로부터 냉기를 회수하기 위한 본체 회수 덕트(108)가 포함된다. 상기 본체 공급 덕트(106) 및 상기 본체 회수 덕트(108)는 증발기(미도시)가 위치하는 공간과 연통될 수 있다.

상기 냉장실 도어(11)에는, 상기 본체 공급 덕트(106)의 냉기를 상기 제빙실로 공급하는 도어 공급 덕트(122)와, 상기 제빙실(120)의 냉기를 상기 본체 회수 덕트(108)로 회수하는 도어 회수 덕트(124)가 포함된다.

상기 도어 공급 덕트(122) 및 상기 도어 회수 덕트(124)는 상기 도어 라이너(110)의 외측벽(113)에서 상기 제빙실(120)을 형성하는 내측벽(114)까지 연장된다.

상기 도어 공급 덕트(122)와 상기 도어 회수 덕트(124)는 상하 방향으로 배치되며, 상기 도어 공급 덕트(122)가 상기 도어 회수 덕트(124)의 상방에 배치된다. 그러나, 본 실시예에서, 상기 도어 공급 덕트(122)와 상기 도어 회수 덕트(124)의 위치에는 제한이 없음을 밝혀둔다.

상기 냉장실 도어(11)가 상기 냉장실(102)을 차폐한 상태에서, 상기 도어 공급 덕트(122)는 상기 본체 공급 덕트(106)와 연통되며, 상기 도어 회수 덕트(124)는 상기 본체 회수 덕트(108)와 연통된다.

그리고, 상기 제빙실(200)에는 상기 도어 공급 덕트(122)를 유동한 냉기를 상기 제빙 어셈블리(200)로 안내하는 냉기 덕트(290)가 구비된다. 상기 냉기 덕트(290)에는 냉기가 유동할 수 있는 유로가 형성되며, 상기 냉기 덕트(290)를 유동한 냉기는 상기 제빙 어셈블리(200) 측으로 공급된다.

냉기는 상기 냉기 덕트(290)에 의하여 상기 제빙 어셈블리(200) 측으로 집중될 수 있으므로, 얼음의 신속한 생성이 가능하게 된다.

상기 냉장실 도어(11)에는 상기 제빙 어셈블리(200)로 전원을 공급하기 위한 커넥터(125)가 구비된다. 상기 커넥터(125)는 상기 제빙실(120)로 노출된다. 그리고, 상기 냉장실 도어(11)에는 상기 제빙 어셈블리(200), 특히 아이스 트레이(210 : 도 5 참조)로 물을 공급하기 위한 급수관(126)이 구비된다.

상기 급수관(126)은 상기 아우터 케이스(111)와 상기 도어 라이너(112) 사이에 배치되고, 일단부는 상기 도어 라이너(112)를 관통하여 상기 제빙실(120)의 상부에 위치된다.

상기 내측벽(114)의 하측에는 얼음이 토출되는 개구부(127)가 형성된다. 그리고, 상기 제빙실(120)의 하측에는 상기 개구부(127)와 연통되는 얼음 덕트(150)가 배치된다.

한편, 본 실시예에서는 제빙실(120) 및 제빙 어셈블리(200)가 냉장실 도어(11)에 제공되는 것으로 설명되었으나, 동일한 구성이 상기 냉장실(102) 내부에 제공될 수도 있을 것이다.

도 5는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리의 분해 사시도이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리(200)에는, 얼음이 생성되는 공간을 정의하고, 생성된 얼음을 지지하는 아이스 트레이(210)와, 상기 아이스 트레이(210)에서 얼음을 분리시키기 위하여 상기 아이스 트레이(210)를 자동으로 회전시키기 위한 동력을 제공하는 구동원(220) 및 상기 구동원(220)의 동력을 상기 아이스 트레이(210)로 전달하는 기어박스(224)가 포함된다.

상기 아이스 트레이(210)에는, 상기 아이스 트레이(210)의 회전 중심을 제공하는 회전축(212)이 구비된다. 상기 회전축(212)은 상기 아이스 트레이(210)를 관통하여 상기 기어 박스(224)에 결합될 수 있다.

상기 구동원(220)이 작동되면, 회전력은 상기 기어박스(224)를 통하여 상기 회전축(212)에 전달된다. 상기 회전축(212)이 회전되면, 상기 아이스 트레이(210)는 소정 방향으로 회전된다.

그리고, 상기 제빙 어셈블리(200)에는, 상기 아이스 트레이(210)로 물이 공급될 때, 물 넘침을 방지하기 위하여 상기 아이스 트레이(210)를 커버하는 커버(230) 및 상기 급수관(126)에서 공급되는 물을 상기 아이스 트레이(210)로 안내하는 물 안내부(240)가 포함된다.

또한, 상기 제빙 어셈블리(200)에는, 상기 아이스 트레이(210)가 안착되는 안착부(215)가 구비되는 지지 기구(250)와, 상기 아이스 트레이(210)에서 분리된 얼음을 저장하는 "얼음 저장부"로서의 아이스 뱅크(300)와, 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙을 감지하기 위한 만빙 센서(270) 및 상기 아이스 뱅크(300)에 선택적으로 연결되는 구동 모터(280)가 포함된다.

상세히, 상기 지지기구(250)에는, 제 1 지지부(252) 및 상기 제 1 지지부(252)와 결합되는 제 2 지지부(260)가 포함된다.

상기 제 1 지지부(252)는 상기 제빙실(120)에 안착된다. 상기 제 1 지지부(252)에는 상기 구동 모터(280)가 장착된다. 그리고, 상기 제 1 지지부(252)의 바닥면에는 상기 아이스 뱅크(300)에서 토출된 얼음이 통과하는 얼음 개구(253)가 형성된다. 상기 아이스 뱅크(300)는 상기 제 1 지지부(252)에 안착된다.

상기 구동 모터(280)의 일측에는, 상기 구동 모터(280)의 구동력에 의하여 회전되는 뱅크 결합부(285)가 제공된다. 상기 뱅크 결합부(285)는 상기 아이스 뱅크(300)와 결합되며, 상기 아이스 뱅크(300)에 제공되는 파쇄부재(미도시)를 회전시키도록 구성된다.

상기 아이스 뱅크(300)가 상기 제 1 지지부(252)에 안착되면, 상기 구동 모터(280)는 상기 아이스 뱅크(300)와 연결된다. 본 실시예에서, 상기 아이스 뱅크(300)가 상기 제 1 지지부(252)에 안착된 상태는, 상기 아이스 뱅크(300)가 상기 제빙실(120)에 수용된 상태를 의미한다.

상기 만빙 센서(270)는 상기 아이스 트레이(210)와 이격된 위치에서 상기 제 2 지지부(260)에 설치된다. 그리고, 상기 만빙 센서(270)는 상기 아이스 트레이(210)의 하측에 위치된다.

상기 만빙 센서(270)에는, 신호를 송신하는 송신부(271) 및 상기 송신부(271)와 이격되며 상기 송신부(271)의 신호를 수신하는 수신부(272)가 포함된다.

상기 송신부(271) 및 상기 수신부(272)는 상기 아이스 뱅크(300)가 상기 제 1 지지부(252)에 안착된 상태에서, 상기 아이스 뱅크(300)의 내부 공간에 위치된다.

또한, 상기 제빙 어셈블리(200)에는, 상기 제빙실(120)의 내부 온도가 감지되도록 하는 제빙실 온도센서(245 : 도 6 참조)가 제공된다.

도 6은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리의 측면도이고, 도 7은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스 트레이와 아이스 뱅크의 구성을 보여주는 도면이고, 도 8은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스 트레이가빙을 위하여 제 1 위치에 있는 모습을 보여주는 도면이고, 도 9는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 아이스 트레이가 제 2 위치에 있는 모습을 보여주는 도면이다.

도 6 내지 도 9를 참조하면, 본 발명의 제 1 실시예에 따른 제빙 어셈블리(200)에는, 상기 급수관(126)으로부터 공급되는 물로부터 얼음을 생성하는 아이스 트레이(210) 및 상기 아이스 트레이(210)의 회전 중심을 제공하는 회전축(212)이 포함된다. 상기 회전축(212)은 상기 아이스 트레이(210)의 길이 방향을 따라 연장될 수 있다.

상기 회전축(212)에는, 상기 기어 박스(224)에 결합되는 제 1 단부(212a) 및 상기 제 1 단부(212a)의 맞은편 단부를 형성하는 제 2 단부(212b)가 포함된다.

상기 아이스 트레이(210)는, 소정 방향으로 회전되는 과정에서 회전 궤도(211)를 형성한다. 상기 회전 궤도(211)의 하단부는 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙에 해당하는 높이로부터 소정 거리(g1) 만큼 이격되도록 형성된다.

상기 소정 거리(g1)가 형성됨으로써, 상기 아이스 트레이(210)가 이빙된 후 원래 위치로 복원되는 과정에서 상기 아이스 뱅크(300)에 저장된 얼음(350)이 상기 아이스 트레이(210)에 의하여 퍼올려지는 것이 방지될 수 있다.

상기 구동원(220)의 구동력이 상기 기어 박스(224)에 전달되면, 상기 회전축(212) 및 아이스 트레이(210)는 도 8에 도시되는 바와 같이, 반시계 방향으로 회전될 수 있다. 여기서, 상기 반시계 방향을 "정회전 방향"이라 칭한다.

이 때, 상기 제 1 단부(212a)는 상기 구동원(220)의 구동력에 대응하는 제 1 각도만큼 회전된다. 따라서, 상기 제 1 단부(212a)에 인접한 아이스 트레이(210)의 소정 부분은 상기 제 1 각도만큼 회전될 수 있다.

다만, 상기 제 2 단부(212a)에 인접한 아이스 트레이(210)의 소정 부분은 스토퍼(218)에 간섭되면서 상기 제 1 각도보다 작은 각도(제 2 각도)로 회전된다.

상기 제 1 각도와 제 2 각도의 크기 차이에 의하여, 상기 아이스 트레이(210)는 비틀리는(twisting) 현상이 발생한다. 이 과정에서, 상기 아이스 트레이(210)의 내부에 생성된 얼음은 상기 아이스 뱅크(300)의 내부로 낙하 및 저장된다.

이러한 아이스 트레이(210)의 이빙 동작은 상기 아이스 뱅크(300) 내부가 만빙된 상태에서 이루어질 수 있다. 이를 "추가 이빙" 동작이라 칭한다.

상기한 바와 같이, 상기 회전 궤도(211)와 만빙 높이 사이에는 이격된 거리(g1)가 형성되므로, 얼음이 추가 이빙되더라도 얼음과 아이스 트레이(210) 사이에 간섭이 발생하지 않을 수 있다. 이와 같은 제어에 의하여, 얼음의 저빙량이 증대될 수 있는 효과가 있다.

상기 아이스 트레이(210)의 이빙이 완료된 후, 상기 아이스 트레이(210)는 상기 정회전 방향과 반대되는 방향(시계 방향, 역회전)으로 회전되면서 비틀림 현상이 해제된다. 즉, 상기 스토퍼(218)에 간섭되었던 아이스 트레이(210)의 소정 부분이 상기 스토퍼(218)로부터 이격되어, 상기 아이스 트레이(210)에서의 비틀림 부하는 해제된다 (무부하).

그리고, 상기 아이스 트레이(210)가 소정 각도만큼 역회전된 상태에서, 상기 구동원(220)의 구동이 중지되며, 이에 따라 상기 아이스 트레이(210)의 위치는 유지될 수 있다. 즉, 상기 아이스 트레이(210)는 소정 위치에서 대기될 수 있다.

이 때, 상기 아이스 트레이(210)가 역회전 된 상태에서, 수평선(L1)과 상기 아이스 트레이(210)의 상면을 따라 연장되는 선(L2)이 이루는 각도는 도 9에 도시되는 바와 같이 α를 형성한다.

상기 α가 180°인 경우는 상기 아이스 트레이(210)가 완전히 뒤집혀지는 상태에 해당하며, 상기 α가 0°인 경우는 도 7에 도시되는 바와 같이 상기 아이스 트레이(210)가 원래 위치에 있는 상태에 해당한다.

여기서, 상기 α는 90°이상의 값으로 유지될 수 있다. 만약, 상기 아이스 뱅크(300)의 내부가 만빙된 상태에서, 상기 α가 90°미만의 각도를 유지하게 되면, 상기 아이스 뱅크(300)에 저장된 얼음(350)이 상기 아이스 트레이(210)에 의하여 퍼올려지는 문제점이 발생할 수 있다.

여기서, 상기 α의 상한은 상기 아이스 트레이(210)의 비틀림이 발생하지 않는 각도에서 형성될 것이다. 즉, 상기 α는 상기 아이스 트레이(210)에 비틀림 부하가 발생하지 않는 범위에서 형성될 수 있다.

이 경우, 상기 아이스 트레이(210)는 상기 아이스 트레이(210)의 회전 궤도(211) 최하단보다 높은 위치에 있을 수 있다. 결국, 상기 아이스 트레이(210)가 역회전 될 때, 상기 아이스 트레이(210)의 하단부는 상기 회전 궤도(211)의 최하단 이상으로 유지된다.

한편, 상기 아이스 트레이(210)가 역회전되어 대기된 상태에서, 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙이 해제되면 상기 아이스 트레이(210)는 초기 위치로 복원되고, 급수, 제빙 및 이빙의 과정이 이루어질 수 있을 것이다.

만약, 상기 아이스 트레이(210)가 역회전 되어 대기된 상태에 있고, 상기 제빙 어셈블리(200)에 고장이 발생하여 상기 아이스 뱅크(300)에 얼음이 저장되지 않는다면 상기 만빙 센서(270)의 고장인 것으로 판단될 수 있을 것이다.

다른 실시예를 제안한다.

본 실시예는 상기 아이스 트레이(210)가 비틀리는 작용에 의하여, 이빙이 이루어지는 것으로 설명되었으나, 본 발명은 반드시 이에 한정되지는 않으며, 상기 아이스 트레이(210)의 내부에 이빙 히터가 제공되고, 상기 이빙 히터의 발열에 의하여 이빙이 이루어지도록 구성될 수도 있을 것이다.

도 10은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트이다.

도 10을 참조하면, 냉장고의 전원이 켜지고 냉동 사이클이 구동되면, 상기 제빙 어셈블리(200)의 제빙 시스템이 초기화 된다 (S11,S12).

상기 제빙 시스템이 초기화 됨에 따라, 상기 아이스 트레이(210)는 상기 급수관(126)으로부터 급수가 이루어지며, 냉기를 공급받아 제빙이 이루어진다 (S13,S14).

상기 아이스 트레이(210)의 내부에 제빙이 이루어지면, 상기 아이스 뱅크(300), 즉 "얼음 저장부"가 만빙 되었는지 1차적으로 감지된다. 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되었으면, 도 8에 도시된 바와 같이, 상기 아이스 트레이(210)가 정회전되면서 이빙(추가 이빙)이 이루어진다.

상기한 바와 같이, 상기 아이스 트레이(210)의 하단부와 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙 높이 사이에는 소정거리(g1)이 형성되므로, 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙된 상태에서도 상기 아이스 트레이(210)의 추가 이빙이 가능할 수 있다. 이와 같은 작동에 의하여, 상기 아이스 뱅크(300) 내의 저빙량이 증대될 수 있다.

상기 아이스 트레이(210)의 추가 이빙이 이루어진 후, 도 9에 도시된 바와 같이, 상기 아이스 트레이(210)는 역회전하면서 일정 위치에 유지(대기)된다. 반면에, 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되지 않았으면 S13 단계로 돌아간다 (S17,S18).

만약, 이 상태에서 제빙 시스템에 문제가 발생되고 상기 아이스 뱅크(300)에 얼음이 만빙되지 않았는데도 상기 아이스 트레이(210)가 역회전 대기된 상태에 계속 있다면, 이는 상기 만빙 센서(270)에 이상이 있는 것으로 판단될 수 있다.

상기 아이스 트레이(210)가 역회전 대기된 상태에서, 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙 되었는지 2차적으로 감지된다(S19). 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되었으면 S19 단계로 돌아가 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙이 해제될 때까지 대기된다.

반면에, 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙이 해제된 경우, 예를 들어 사용자가 얼음을 취출하여 만빙이 해제된 경우, 상기 아이스 트레이(210)는 도 7에 도시된 바와 같이, 초기 위치로 복귀된다.

그리고, 상기 아이스 트레이(210)에 급수 및 제빙이 이루어지며, 상기 아이스 뱅크(300)에 이빙되는 과정이 반복될 수 있다(S20,S21,S22).

만약, 아이스 트레이(210)가 초기 위치에 있는 상태에서, 제빙 시스템에 문제가 발생되고 상기 아이스 뱅크(300)에 얼음이 만빙되지 않았는데도 상기 아이스 트레이(210)의 급수 및 제빙등의 과정이 이루어지지 않는다면, 이는 상기 급수관(216)을 포함한 급수부 계통에 이상이 있는 것으로 판단될 수 있다.

도 11은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트이다.

도 11을 참조하면, 냉장고의 전원이 켜지고 냉동 사이클이 구동되면, 상기 제빙 어셈블리(200)의 제빙 시스템이 초기화 된다 (S31,S32).

상기 제빙 시스템이 초기화 됨에 따라, 상기 아이스 트레이(210)는 상기 급수관(126)으로부터 급수가 이루어지며, 냉기를 공급받아 제빙이 이루어진다 (S33,S34).

상기 아이스 트레이(210)의 내부에 제빙이 이루어지면, 상기 아이스 뱅크(300), 즉 "얼음 저장부"가 만빙 되었는지 1차적으로 감지된다. 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되었으면, 상기 아이스 트레이(210)는 일방향 회전되며 일정 위치에서 대기된다 (일방향 회전 및 대기).

여기서, 상기 아이스 트레이(210)가 일방향 회전되는 상태는, 도 9에 도시된 바와 같이, 비틀림 부하가 발생하지 않는 상태에서 소정위치만큼 회전된 상태 (역회전 상태)에 대응될 수 있다.

즉, 상기 아이스 트레이(210)에 얼음이 제빙된 상태에서, 상기 아이스 트레이(210)가 일방향 회전 대기되는 점이 제 1 실시예와 상이하다 (S35,S36,S37).

반면에, 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되지 않았으면 또는 만빙 해제되었으면, 상기 아이스 트레이(210)는 도 7에 도시된 바와 같이, 초기위치로 복귀된다 (S38).

그리고, 상기 아이스 트레이(210) 내부의 얼음이 이빙된 후, 다시 급수 및 제빙되는 단계가 실시된다 (S39,S40).

만약, 제빙 시스템에 문제가 발생되고 상기 아이스 뱅크(300)에 얼음이 만빙되지 않았는데도 상기 아이스 트레이(210)가 일방향 회전 및 대기된 상태에 계속 있다면, 이는 상기 만빙 센서(270)에 이상이 있는 것으로 판단될 수 있다.

반면에, 제빙 시스템에 문제가 발생되고 상기 아이스 뱅크(300)에 얼음이 만빙되지 않았는데도 상기 아이스 트레이(210)가 초기위치인 상태에 계속 있다면, 이는 급수부 계통에 이상이 있는 것으로 판단될 수 있다.

도 12는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트이다.

도 12를 참조하면, 냉장고의 전원이 켜지고 냉동 사이클이 구동된 상태에서, 상기 아이스 뱅크(300)가 최초 만빙되었는지 여부가 감지된다 (초기 만빙여부 감지). 예를 들어, 정전등으로 인해 냉장고 전원이 OFF 된후 다시 ON 되었을 때, 냉장고 전원이 OFF되기 전 상기 아이스 뱅크(300가 만빙되었었는지 여부를 판단하는 것이다.

이 때, 냉장고의 작동을 제어하는 제어부(미도시)에는, EEPROM 메모리가 장착될 수 있다. 상기 EEPROM 메모리는 냉장고 전원이 OFF된 후 다시 ON 되더라도, OFF되기 전의 일정 정보를 기억할 수 있다.

즉, 본 실시예에서, 초기 만빙여부 감지는 상기 EEPROM에 기억된 정보에 의하여 판단될 수 있을 것이다 (S51,52).

상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되지 않았다면, 상기 아이스 트레이(210)에 급수 및 제빙을 한 후, 상기 만빙 센서(270)에 의하여 아이스 뱅크(300)의 만빙 여부를 1차적으로 감지한다 (S54,S55,S56).

상기 아이스 뱅크(300)가 만빙된 경우, 상기 아이스 트레이(210)를 정회전시켜 추가 이빙하는 단계(S59)를 수행한다. 반면에, 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙되지 않은 경우, 상기 아이스 트레이(210)를 이빙시킨 후 초기 위치로 복원시킨다 (S57,S58).

한편, S53 단계에서, 상기 아이스 뱅크(300)의 내부에 만빙이 이루어졌다면, 상기 아이스 트레이(210)를 정회전하여 이빙 작동을 한 후, 다시 역회전 하여 일정위치에 대기시킨다.

다만, 상기 아이스 트레이(210)에 얼음이 제빙된 상태라면 얼음의 추가 이빙이 이루어질 것이며, 제빙되지 않은 상태라면 얼음의 추가 이빙은 이루어지지 않을 것이다 (S59,S60).

상기 아이스 트레이(210)의 정회전 및 역회전 대기작동을 수행한 후, 상기 아이스 뱅크(300)에 만빙이 이루어졌는지 여부를 2차적으로 감지한다 (S61).

상기 아이스 뱅크(300)가 만빙된 상태에 있다면, S61 단계로 돌아가 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙 해제될 때까지 대기한다. 그러나, 상기 아이스 뱅크(300)의 만빙이 해제되었다면, 상기 아이스 트레이(210)는 초기위치로 복원되어 급수 및 제빙 작동이 수행된다 (S62,S63,S64).

제 1,2 실시예에서 설명한 바와 같이, 본 실시예에서도 제빙 시스템에 문제가 발생하였을 때, 상기 아이스 트레이(210)의 위치가 역회전 대기상태 또는 초기위치상태에 있는지 여부에 따라서 이상이 발생한 위치를 용이하게 파악할 수 있을 것이다.

도 13은 본 발명의 제 4 실시예에 따른 냉장고의 제어 방법을 보여주는 플로우 챠트이다.

냉장고의 전원이 켜지고 냉동 사이클이 구동되면, 상기 제빙 어셈블리(200)의 제빙 시스템이 초기화 된다 (S71,S72).

상기 제빙 시스템이 초기화 되면, 상기 제빙 어셈블리(200)의 외부 만빙이 이루어졌는지 여부가 감지된다 (S73). 여기서, "외부 만빙"이라 함은, 상기 제빙실 도어(130)가 개방된 상태로서 규정될 수 있다.

상기 제빙실 도어(130)가 개방되면, 냉장고 외부의 자연광(自然光)에 의하여, 상기 만빙 센서(270)의 감지 결과가 오판(誤判)될 수 있으므로, 이 때에는 만빙된 것으로 판단된다.

상기 제빙 어셈블리(200)가 외부 만빙되었으면, S73 단계로 돌아가 외부 만빙이 해제될 때까지 대기된다 (S74).

반면에, 상기 제빙 어셈블리(200)가 외부 만빙되지 않은 경우, 상기 아이스 뱅크(300)의 내부 만빙여부가 감지된다. 여기서, "내부 만빙"이라 함은, 외부 만빙과 구별하여, 제 1-3 실시예에서 설명한 일반적인 만빙을 가리키는 용어로서, 상기 만빙 센서(270)에 의하여 감지되는 만빙으로서 규정될 수 있다 (S75).

상기 아이스 뱅크(300)가 내부 만빙되었으면, 상기 아이스 트레이(210)는 일방향 회전 및 대기된다. 이는, 제 2 실시예의 S37 단계에서 설명한 작동에 대응된다. 반면에, 상기 아이스 뱅크(300)가 내부 만빙되지 않았다면, S81 단계로 이동하여 아이스 트레이(210)의 급수 및 제빙 작동이 수행된다 (S76,S77).

상기 아이스 트레이(210)가 일방향 회전 및 대기된 상태에서, 상기 아이스 뱅크(300)의 외부 만빙 또는 내부 만빙여부가 다시 감지된다 (S78).

상기 아이스 뱅크(300)가 외부 만빙 또는 내부 만빙된 경우라면, 상기 아이스 트레이(210)는 일방향 회전 및 대기된 상태에 계속 있게 된다. 그러나, 상기 아이스 뱅크(300)가 만빙 해제된 경우라면, 상기 아이스 트레이(210)는 초기위치로 복귀된다 (S79,S80).

상기 아이스 트레이(210)가 초기위치로 복귀된 후, 상기 아이스 트레이(210)에는 급수 및 제빙 동작이 수행되고, 이빙이 이루어진다 (S81,S82).

한편, 제빙 시스템에서 상기 아이스 뱅크(300)의 "내부만빙 해제" 여부는 대략 2분(미리 설정된 시간 주기)을 주기로 만빙 센서(270)를 이용하여 감지된다. 그리고, 상기 아이스 트레이(210)에서 이빙이 이루어지면, 상기 만빙 센서(270)를 이용하여 상기 아이스 뱅크(300)의 내부만빙 여부가 다시 한번 확인된다.

이 때, 이빙 후 내부만빙 여부가 확인되는 시점과 상기 2분 주기의 감지시점이 일치하지 않는 경우 에러가 발생될 수 있다. 따라서, 상기 S82 단계에서 이빙이 이루어진 후에는 제빙 시스템은 초기화, 즉 상기 미리 설정된 시간 주기는 초기화될 수 있다 (S83).

물론, 상기 제빙 시스템이 초기화된 후, 상기 아이스 트레이(210)의 제빙 및 이빙 동작은 반복하여 수행될 수 있을 것이다.

도 14는 본 발명의 제 5 실시예에 따른 제빙 어셈블리의 측면도이다.

본 발명의 제 5 실시예에 따른 제빙 어셈블리(200)에는, 아이스 트레이(210)로 물이 공급될 때, 물 넘침을 방지하기 위하여 상기 아이스 트레이(210)를 커버하는 커버(230)가 포함된다.

그리고, 상기 아이스 트레이(210)에는, 물이 급수되어 얼음이 생성되는 얼음 생성부(210a)가 포함된다. 상기 얼음 생성부(210a)는 얼음이 안정적으로 지지될 수 있도록 하방으로 오목한 공간으로서 규정될 수 있다.

상기 얼음 생성부(210a)에는, 상기 아이스 트레이(210)에 저장된 물질이 물인지 얼음인지 여부를 확인하는 검빙 센서(219)가 제공된다. 상기 검빙 센서(219)에 의하여, 상기 아이스 트레이(210)에 얼음이 저장된 것으로 감지되면, 이빙이 이루어질 수 있다.

상기 커버(230)는 상기 검빙 센서(219)가 외부에 노출되지 않도록 하기 위하여, 상기 얼음 생성부(210a)의 하단부 하측까지 연장된다. 즉, 상기 커버(230)는 상기 얼음 생성부(210a) 및 검빙 센서(219)를 완전히 커버하도록 하방으로 연장될 수 있다.

이와 같이, 상기 커버(230)가 상기 검빙 센서(219)를 완전히 차폐함으로 인하여, 상기 검빙 센서(219)가 사용자의 조작 또는 외부 환경에 의하여 파손되는 것이 방지될 수 있다.

다른 실시예를 제안한다.

본 실시예는, 상기 커버(230)가 하방으로 연장되어 상기 검빙 센서(219)를 차폐하는 것으로 설명되나, 이와는 달리 상기 아이스 뱅크(300)의 상단부가 상방으로 더 연장되어 상기 검빙 센서(219)를 차폐하도록 구성될 수도 있을 것이다.

11 : 냉장실 도어 120 : 제빙실
130 : 제빙실 도어 200 : 제빙 어셈블리
210 : 아이스 트레이 300 : 아이스 뱅크

Claims (13)

1. 저장 공간이 형성되는 저장실;
   상기 저장실을 개폐하는 도어;
   상기 저장실 또는 도어에 제공되는 제빙실;
   상기 제빙실에 정역 회전 가능하게 제공되며, 얼음이 생성되도록 하는 아이스 트레이;
   상기 아이스 트레이의 회전을 제어하는 구동부;
   상기 아이스 트레이의 하측에 제공되며, 상기 아이스 트레이로부터 분리된 얼음이 저장되는 얼음 저장부; 및
   상기 얼음 저장부에 저장된 얼음이 만빙에 대응하는 높이에 도달하였는지 감지하는 센서부가 포함되며,
   상기 구동부는,
   상기 센서부에 의하여 상기 얼음 저장부의 만빙이 감지되면, 상기 아이스 트레이를 정회전시켜 상기 얼음을 상기 센서부와 상기 아이스 트레이의 회전 궤도 사이의 공간으로 추가 이빙한 후, 상기 아이스 트레이를 역회전시켜 미리 설정된 각도에 유지되도록 하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 얼음 저장부의 만빙이 해제된 것으로 감지되면,
   상기 구동부는 상기 아이스 트레이를 초기 위치로 회전시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 아이스 트레이에 저장된 물이 얼음 상태에 있는지 감지하는 검빙 센서; 및
   상기 아이스 트레이의 물넘침을 방지하며, 상기 검빙 센서를 차폐하는 커버가 더 포함되는 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 미리 설정된 각도는,
   상기 아이스 트레이가 상기 아이스 트레이의 회전 궤도 최하단보다 높은 위치에 있도록 설정되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 아이스 트레이에서의 이빙은, 비틀림 작용 또는 이빙 히터의 발열에 의하여 수행되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 아이스 트레이가 정위치에 배치되며, 급수가 이루어지는 단계;
   상기 아이스 트레이에 얼음이 생성되는 단계;
   얼음 저장부가 만빙되었는지 여부를 감지하는 단계;
   상기 얼음 저장부가 만빙되었으면, 상기 아이스 트레이를 정회전시켜 얼음이 상기 얼음 저장부로 추가 이빙되도록 하는 단계; 및
   상기 아이스 트레이를 역회전시켜 상기 아이스 트레이의 하단이 미리 설정된 높이 이상으로 유지되도록 하는 단계가 포함되는 냉장고의 제어 방법.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 아이스 트레이의 하단이 미리 설정된 높이 이상으로 유지된 상태에서,
   상기 얼음 저장부의 만빙이 해제되었는지 여부가 감지되는 단계가 더 포함되는 냉장고의 제어 방법.
8. 제 7 항에 있어서,
   상기 얼음 저장부의 만빙이 해제되었으면, 상기 아이스 트레이는 급수가 가능한 초기 위치로 복원되는 단계가 더 포함되는 냉장고의 제어 방법.
9. 제 6 항에 있어서,
   상기 얼음 저장부가 만빙되지 않았으면, 상기 아이스 트레이를 정회전 시켜 얼음이 상기 얼음 저장부로 이빙되도록 하는 단계; 및
   상기 아이스 트레이를 역회전시켜, 상기 아이스 트레이가 급수 가능한 초기 위치로 복원되는 단계를 더 포함되는 냉장고의 제어 방법.
10. 제 6 항에 있어서,
    상기 아이스 트레이에서의 이빙은, 비틀림 작용 또는 이빙 히터의 발열에 의하여 수행되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.
11. 삭제
12. 삭제
13. 제 7 항에 있어서,
    상기 만빙의 해제여부는 미리 설정된 시간 주기로 판단되며,
    상기 아이스 트레이의 얼음이 이빙된 후, 상기 시간 주기는 초기화 되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어 방법.

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