KR100347040B1 - 냉장고의 제빙장치의 수위조절방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고의 제빙용기에 물을 공급할 때, 제빙용기의 복수개의 제빙홈 전체가 동일한 수위가 되도록 구성되는 수위조절방법에 관한 것이다.

본 발명에 의하면, 복수개의 제빙홈을 가지는 제빙용기가, 구동원에 축에 의하여 회동가능하게 연결되는 냉장고의 제빙장치에 대한 수위조절방법으로; 제빙용기를 수평상태로 유지한 상태에서 일정량의 물을 공급하는 단계와; 물의 공급이 끝난 후, 축을 중심으로 제빙용기를 순차적으로 양방향으로 일정각도 만큼 회전시킨 후 수평으로 유지하는 단계를 포함하여 구성된다. 이와 같이 양방향으로 일정 각도 범위 내에서 제빙용기를 회동시키는 것에 의하여, 제빙용기에 성형된 복수개의 제빙홈에 공급된 물이 동일한 수위를 가질 수 있게 되어, 균일한 두께의 얼음을 제공하는 것이 가능하게 된다.

Description

냉장고의 제빙장치의 수위조절방법{Water supply adjusting device for ice maker in refrigerator}

본 발명은 냉장고의 제빙장치의 수위조절방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 제빙용기로 공급되는 물이, 제빙용기의 복수개의 제빙홈에 균일하게 공급될 수 있도록 구성되는 수위조절방법에 관한 것이다.

최근에 출시되고 있는 냉장고에는, 제빙장치가 내부에 설치되어 있다. 도 1에 도시한 바와 같이, 냉장고의 제빙장치는, 물이 공급되는 제빙용기(2)와, 상기 제빙용기(2)를 비트는 것에 의하여 얼음을 분리하기 위한 이빙기어(4), 그리고 제빙용기의 일측에 설치되는 검빙레버(6)를 포함하여 구성된다.

제빙용기(2)는 복수개의 제빙홈(2a)이 성형되어 있고, 급수관(P)에 의하여 공급되는 물을 받아서 결빙시키는 부분이다. 그리고 상기 제빙용기(2)는 구동원에 의해 구동되는 이빙기어(4)와 축으로 연결되어 있어서, 이빙기어(4)는 제빙용기(2)의 결빙이 완료되면 제빙용기(2)를 회전시키면서 비틀게 된다. 제빙용기(2)가 비틀림에 의하여 제빙홈(2a) 내부에 있는 얼음은 용기에서 분리되면서, 하방의 저장용기(8)로 떨어져 내리게 되는 이빙과정이 수행된다. 일반적인 구성에 의하면, 상기 제빙용기(2)는 이빙기어(4)와 축연결되어 있기 때문에, 이빙기어의 회전에 의하여 그 축을 중심으로 시계방향 또는 반시계방향으로 회전이 가능하도록 구성되어 있다.

이러한 이빙과정이 수행되기 전에, 검빙레버(6)는 상기 저장용기(8)의 내부에 얼음이 어느 정도 있는가를 감지하게 된다. 검빙레버(6)가 하방으로 회전하여 내려오게 되면, 검빙레버(6)의 단부는 저장용기(8) 내부의 얼음과 접촉하게 되는데, 이러한 접촉에 의하여 저장용기 내부의 얼음이 어느 정도까지 채워져 있는가를 알 수 있게 된다. 따라서 상기 검빙레버(6)의 동작에 의하여, 저장용기(8)의 내부에 얼음을 공급할 수 있는 상태라고 판단되면, 상기 제빙용기(2)를 회전시키면서 비틀어서, 얼음을 분리하게 되는 것이다.

그리고 급수관(P)에서 상기 제빙용기(2)로 물이 공급되는 과정을 살펴보면, 제빙용기(2)가 완전한 수평상태를 유지하고 있는 상태에서, 급수관(P)에 의하여 상기 제빙용기(2)의 중심부분으로 물이 공급된다. 제빙용기(2)의 중심부분으로 공급된 물은, 화살표로 도시한 바와 같이 사방으로 퍼지면서 제빙용기(2)의 각각의 제빙홈(2a)에 물이 공급되게 된다.

상기 제빙용기(2)로 공급되는 물의 양은, 냉장고 내부의 마이크로프로세서에 의하여 제어된다. 즉, 마이크로프로세서에 의하여 상기 급수관(P)의 내부에 설치되어 있는 밸브를 여닫게 되는데, 실제로 상기 제빙용기(2)에 공급되는 물은 일정한 시간 동안만 공급되도록 하는 것에 의하여 그 양이 결정된다.

이렇게 일정시간 동안 물이 공급된 후에는 바로 제빙과정으로 들어가서, 일정 시간이 경과하게 되면, 결빙이 완료된다. 상기 물이 공급된 후의 상태를 보면, 제빙용기(2)의 중앙부부분의 제빙홈(2a)에는 물이 많이 채워져 있는 반면 가장자리의 제빙홈(2a)에는 상대적으로 적은 양의 물이 채워지게 된다.

이와 같이 만들어지는 얼음은 전체적인 크기가 균일하기 않게 되는 단점이 있다. 또한 많은 물이 채워져 있는 중앙부분의 제빙홈에서 만들어지는 얼음은, 각각의 제빙홈의 상부까지 결빙되기 때문에, 인접한 얼음과 붙어있는 상태로, 저장용기에 떨어지게 되는 단점도 지적된다.

본 발명의 목적은, 균일한 크기의 얼음을 제공할 수 있는 제빙용기의 수위조절방법을 제공하는 것이다.

도 1은 일반적인 제빙장치의 평면도.

도 2는 일반적인 제빙장치의 측면도.

도 3은 본 발명에 의한 수위조절방법을 보인 플로챠트.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의하면, 본 발명은 복수개의 제빙홈을 가지는 제빙용기가 축에 의하여 구동원과 회동가능하게 연결되는 냉장고의 제빙장치에 대한 수위조절방법으로, 제빙용기를 수평상태로 유지한 상태에서 상기 제빙홈에 일정 수위 이상의 물이 채워지도록 물을 공급하는 단계와, 물의 공급이 끝난 후, 축을 중심으로 제빙용기를 순차적으로 양방향으로 일정각도 만큼 회전시킨 후 수평으로 유지하는 단계를 포함하여 구성된다.

이와 같은 본 발명에서는 물의 공급이 완료된 다음, 제빙용기를 일정한 각도 범위 내에서 시계방향 및 반시계방향으로 순차적으로 회전시키는 것에 의하여, 제빙용기의 제빙홈에 고이는 물이 전부 동일한 수위를 가질 수 있게 된다. 따라서 전체적으로 균일한 두께를 가지는 얼음을 제공하는 것이 가능하게 되는 잇점이 기대된다.

다음에는 도면에 도시한 실시예에 기초하면서, 본 발명에 의한 수위조절방법에 대하여 설명하기로 한다. 그리고 제빙장치 자체의 구성은 종래의 것과 동일한 것이어서, 그 부분의 구성에 대해서는 도 1 및 도 2를 참조하면서 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명에 의한 수위조절방법을 도시하고 있는 플로챠트이다. 도시한 바와 같이, 본 발명에 의한 수위조절방법은, 제12단계에서 제빙용기(2)를 완전한 수평상태로 조절하는 초기제어 과정에서 시작된다. 상기 제빙용기(2)를 완전한 수평상태로 한 다음에는, 제14단계에서 급수관(P)을 통하여 제빙용기(2)로 물이 급수된다.

상기 급수관(P)을 통하여 제빙용기(2)로 물이 공급되는 것은, 상술한 바와 같이 냉장고 내부의 마이크로프로세서가 급수관(P)을 개폐하는 제어밸브를 일정 시간동안 여는 것에 의하여 이루어진다.

상기 제14단계를 통하여 제빙용기(2)에 물의 공급이 완료되면 제16단계에서 수위조절제어 과정이 진행되는데, 이러한 수위조절제어과정은 상기 제빙용기(2)에 공급되는 물의 수위가 전체적으로 균일하게 되도록 조절하는 과정이다. 구체적인 동작을 살펴보면, 구동원에 의해 구동되는 상기 이빙기어(4)에 축으로 연결되어 구동원의 구동에 따라 좌우방향으로 회전 가능하게 구성되는 제빙용기(2)를 일정한 각도만큼 좌우로 반복하여 회전시키는 과정이다. 즉 상기 제빙용기(2)를 먼저 우측(시계방향)으로 일정한 각도만큼 회전시킨 다음에, 다시 역으로 반대방향으로 일정한 각도만큼 회전시키는 과정이다. 따라서 제16단계에서는, 수평상태를 유지하고 있는 제빙용기(2)를 일정한 각도 만큼 우측으로 회전시킨 다음 다시 좌측으로 회전시킨 후, 수평상태를 유지하도록 제어하게 된다. 상기 제빙용기(2)가 시계방향 또는 반시계방향으로 회전하는 것은, 이빙기어(4)와 연결된 축을 중심으로 회전운동을 수행하는 것은 상술한 바와 같다.

이 때 상기 제빙용기(2)를 일정하게 회동시키는 각도범위는, 상기 제빙용기(2)에 공급된 물이 측면으로 흘러내리지 않는 범위내에서 수행되어야 함은 물론이다. 이렇게 일정한 회동범위 내에서 좌우로 일정한 각도범위 내에서 회동시키는 것에 의하여, 제빙용기(2)의 중간부분에 성형된 제빙홈(2a)에 공급된 많은 양의 물이 가장자리 부분에 성형된 제빙홈(2a)으로 흘러넘치게 되어, 실질적으로 전체적인 수위를 균일하게 만든다.

따라서 상기 제빙용기(2)를 좌우로 일정한 각도만큼 일정 구간 회동시키는 것에 의하여, 상기 제빙용기(2)의 각각의 제빙홈(2a)에 채워지는 물의 양은 전부 균일한 수위를 가지게 되면서, 수평상태로 유지될 것이다.

이와 같이 하여, 상기 제빙용기(2)의 내부에 채워지는 물의 양이 전부 일정하게 된 후에는, 제18단계에서 제빙과정이 수행된다. 냉기의 공급에 의하여 상기 제빙용기 내부의 물이 결빙되는 과정을 의미한다.

그리고 일정한 시간이 경과하여 얼음이 결빙되면 제20단계에서 이빙과정이수행된다. 이빙과정은 상술한 바와 같이, 먼저 검빙레버(6)가 상기 저장용기(8)의 내부에 얼음이 어느 정도 있는가를 감지하게 된다. 상기 검빙레버(6)가 하방으로 회전하여 내려오게 되면, 검빙레버(6)의 단부는 저장용기(8) 내부의 얼음과 접촉하게 되는데, 이러한 접촉에 의하여 저장용기 내부의 얼음이 어느 정도까지 있는가를 알 수 있게 된다.

그리고 상기 검빙레버(6)가 동작하여, 저장용기(8)의 내부에 얼음을 공급할 수 있는 상태라고 판단되면, 상기 제빙용기(2)를 회전시키면서 비틀어서, 얼음을 분리하게 되는 것이다. 이상과 같은 과정을 거쳐서 냉장고의 제빙장치에서는 제빙과정이 완료되고, 얼음은 저장용기(8)에 모이게 되는 것이다.

이상에서 살펴본 바와 같은 본 발명에 의하면, 실제로 제빙과정이 진행되기 전에, 제빙용기를 일정한 각도만큼 양방향으로 회전시키는 것을 포함하는 방법을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같은 본 발명에 의한 방법에 의하면, 실질적으로 제빙용기에서 성형된 복수개의 제빙홈에 고이는 물은 항상 동일한 수위를 가질 수 있게 된다. 따라서 전체적으로 균일한 두께를 가지는 얼음을 제공하는 것이 가능하게 되며, 두께의 차이에 의한 얼음의 불량율을 없애는 것이 가능하게 된다.

그리고 전체적으로 동일한 수위를 가지도록 하는 것에 의하여, 실질적으로 중심부분의 얼음이 상부에서 서로 연결된 상태로 이빙되는 것을 방지하는 것이 가능하게 되어, 보다 편리하게 사용할 수 있는 얼음을 제공하는 것이 가능하게 될 것이다.

Claims (1)

1. 복수개의 제빙홈을 가지는 제빙용기가 축에 의하여 구동원과 회동가능하게 연결되는 냉장고의 제빙장치에 대한 수위조절방법으로;

   제빙용기를 수평상태로 유지한 상태에서 상기 제빙홈에 일정 수위 이상의 물이 채워지도록 물을 공급하는 단계와;

   물의 공급이 끝난 후, 축을 중심으로 제빙용기를 순차적으로 양방향으로 일정각도 만큼 회전시킨 후 수평으로 유지하는 단계를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치의 수위조절방법.