KR20200038107A - 제빙기 및 이를 포함하는 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 복수 개의 셀과, 상기 복수 개의 셀의 사이를 분리하는 격벽을 포함하는 트레이; 상기 트레이에 회전축이 연결되어, 상기 트레이를 회전시키는 모터부; 및 상기 트레이에 급수가 되기 시작하기 전에 상기 트레이를 소정 각도로 회전되어 기울어지는 것을 특징으로 하는 제빙기를 제공한다.

Description

제빙기 및 이를 포함하는 냉장고{Ice maker and Refrigerator having the same}

본 발명은 제빙기 및 이를 포함하는 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 다양한 형태의 투명한 얼음을 제공할 수 있는 제빙기 및 이를 포함하는 냉장고에 관한 것이다.

냉장고의 냉동실에서 투명빙을 만들기 위해서는 얼음이 얼려지는 각각의 셀 중에서 한 곳에 급수를 하고, 주변에 있는 셀을 연결해서 물의 이동을 안내하는 물골을 통해 물이 퍼지도록 한다. 따라서 물은 한 곳으로 공급되지만, 각각의 셀에는 물이 공급되어서 셀에 각각 얼음이 제조될 수 있다.

이 경우 각각의 셀의 사이에 물이 이동하도록 셀의 격벽 보다 낮은 물골이 형성되는 경우가 있는데, 이러한 물골에 의해서 생성된 얼음은 물골 자국이 남아 있기 때문에, 사용자가 원하는 형태의 얼음이 형성되지 않는다는 문제가 있다. 따라서 물골에 대한 흔적이 없이 사용자가 원하는 형태의 얼음을 얼릴 수 있는 기술에 대한 연구가 필요하다.

본 발명은 투명얼음을 제조할 때에 중앙의 셀에 물을 급수한 후에 주변 셀로 물이 넘쳐흐르도록 해서, 각각의 얼음에 물골이 형성되는 것을 방지할 수 있다.

또한 본 발명은 물을 급수할 때에 트레이를 소정 각도로 회전시켜서 물을 급수하기 때문에, 각각의 얼음에 물골이 없어도 복수 개의 셀에 물이 분배될 수 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 물골이 없는 복수 개의 셀을 가진 트레이를 구비하는 제빙기를 제공한다.

트레이에 형성된 복수 개의 셀 중에 중앙에 배치되는 셀에 급수를 한다. 이때 급수된 물은 트레이의 외곽보다 낮은 격벽을 넘어서 주변의 셀로 이동하게 된다. 결과적으로 복수 개의 셀에 급수된 물의 높이는 서로 달라져서, 생성된 얼음의 높이도 서로 다를 수 있다.

또한 일 실시예에 따르면 급수시 소정의 급수각도로 회전해서 물골이 없어도 복수 개의 셀에 물이 분배될 수 있는 트레이를 포함하는 제빙기를 제공한다. 이때 복수 개의 셀을 분리하는 격벽의 높이 이상으로 수위가 올라갈 수 있도록 급수각도로 선정한다. 또한 급수시 트레이 외부로 물이 넘치지 않는 정도의 급수각도를 산정한다. 급수 후 급수된 셀에서 주변에 위치하는 복수 개의 다른 셀까지 물퍼짐이 완료되는 소정의 시간동안 급수각도에서 대기한다. 소정의 시간 이후에는 트레이를 원래 위치로 회전시켜서 제빙을 수행하되, 사용자에게 제공되는 얼음에는 물골자국이 남지 않게 된다.

본 발명은 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 복수 개의 셀과, 상기 복수 개의 셀의 사이를 분리하는 격벽을 포함하는 트레이;상기 트레이에 회전축이 연결되어, 상기 트레이를 회전시키는 모터부; 및 상기 트레이에 급수가 되기 시작하기 전에 상기 트레이를 소정 각도로 회전되어 기울어지는 것을 특징으로 하는 제빙기를 제공한다.

상기 트레이에 물을 공급하는 급수 밸브를 더 포함하고, 상기 급수 밸브에서 유로를 개방해 물이 공급되면, 상기 트레이는 기울어진 상태인 것이 가능하다.

상기 격벽은 상기 트레이의 외곽보다 높이가 낮은 것이 가능하다.

상기 트레이가 기울어진 상태에서는 하나의 셀에 공급된 물이 상기 격벽의 일측을 넘어서 주변 셀로 이동되는 것이 가능하다.

상기 트레이에 급수가 완료되면, 상기 셀에 담긴 물의 표면이 수평면과 일치되도록 상기 트레이를 회전시키는 것이 가능하다.

상기 셀에 담긴 물의 표면이 수평면에 일치되면, 셀에 담긴 물의 수위는 상기 격벽보다 낮은 것이 가능하다.

또한 본 발명은 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 복수 개의 셀과, 상기 복수 개의 셀의 사이를 분리하는 격벽을 포함하는 트레이를 포함하고, 상기 격벽은 상단이 일정한 높이를 유지하게 연장되고, 상기 셀 중 어느 하나에만 물이 공급되고, 하나의 셀에 공급된 물이 주변의 셀로 상기 격벽을 넘쳐서 이동되는 것을 특징으로 하는 제빙기를 제공한다.

복수 개의 중에 적어도 두 개는 수용된 물의 높이가 상이한 것이 가능하다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 냉장고 내에서 큐브형 투명얼음을 제빙할 때에 중앙의 셀에 물을 급수한 후에, 주변 셀로 물이 넘치도록 해서 물골이 불필요하다. 따라서 제조되는 얼음에 물골 자국이 남지 않아 사용자가 원하는 형태의 얼음을 제공할 수 있다. 즉 종래의 물골에 따른 얼음의 저빙효율저감, 얼음의 이빙신뢰성 저하, 얼음을 보는 각도에 따른 심미성 저감을 감소시킬 수 있다.

또한 본 발명의 일 실시예에 따르면 물이 외부로 넘치지 않는 소정의 각도로 회전한 상태에서 복수의 셀 중 하나의 셀에 급수한 후, 물퍼짐이 완료되는 소정의 시간 후에 다시 정위치로 복귀한다. 이로써 물골을 제거할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 도시한 도면.
도 2는 제빙기가 설치된 냉장고를 설명한 측단면도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기를 도시한 사시도.
도 4는 제빙기를 도시한 정면도.
도 5는 제빙기의 분해 사시도.
도 6 내지 도 11은 제빙기의 일부 구성요가 결합된 상태를 도시한 도면.
도 12 및 도 13은 제빙기에 급수되는 과정을 설명한 도면.
도 14는 제빙기에서 이빙되는 과정을 설명한 도면.
도 15는 일 실시예에 따른 제어 블록도.
도 16은 다른 실시예에 다른 제빙기를 설명한 도면.
도 17은 다른 실시예에서 급수가 되는 일 실시예를 설명한 도면.
도 18은 다른 실시예에서 급수가 되는 다른 실시예를 설명한 도면.

이하 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 설명한다.

이 과정에서 도면에 도시된 구성요소의 크기나 형상 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시될 수 있다. 또한, 본 발명의 구성 및 작용을 고려하여 특별히 정의된 용어들은 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고를 도시한 도면이고, 도 2는 제빙기가 설치된 냉장고를 설명한 측단면도이다.

도 1(a)에서와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고는 저장실을 개폐하는 복수 개의 도어(10, 20, 30)를 포함한다. 상기 도어(10, 20, 30)는 회전되는 방식으로 저장실을 개폐하는 도어(10, 20)와 슬라이딩 방식으로 저장실을 개폐하는 도어(30)를 포함한다.

도 1(b)는 냉장고의 후면에서 바라본 단면도인데, 냉장고 캐비닛(14)는 냉장실(18)과 냉동실(32)을 포함할 수 있다. 상기 냉장실(14)은 상측에 배치되고, 상기 냉동실(32)은 하측에 배치되어서, 각각의 도어에 의해서 각각의 저장실이 개별적으로 개폐가능하다. 본 발명은 본 실시예와는 달리 상측에 냉동실이 배치되고, 하측에 냉장실이 배치된 냉장고에서도 적용가능하다.

상기 냉동실(32)은 상부 공간과 하부 공간이 서로 구분될 수 있고, 하부 공간은 공간으로부터 인출입이 가능한 드로워(40)가 구비된다. 상기 냉동실(32)는 하나의 도어(30)에 의해서 개폐가 가능하더라도, 두 개의 공간으로 분리되도록 구비되는 것이 가능하다.

상기 냉동실(32)의 상부 공간에는 얼음을 제조할 수 있는 제빙기(200)가 구비될 수 있다. 상기 제빙기(200)의 하부에는 상기 제빙기(200)에서 생산된 얼음이 낙하되어 보관되는 아이스 버킷(600)이 마련될 수 있다. 사용자는 상기 아이스 버킷(600)을 꺼내서, 상기 아이스 버킷(600)에 저장된 얼음을 이용할 수 있다. 상기 아이스 버킷(600)은 상기 냉동실(32)의 상부 공간과 하부 공간을 가르는 수평 벽의 상측에 거치될 수 있다.

도 2를 참조하면, 상기 캐비닛(14)에는 상기 제빙기(200)에 냉기를 공급하는 턱트(50)가 구비된다. 상기 덕트(50)는 압축기에 의해서 압축된 냉매가 증발되는 증발기에서 공급되는 냉기가 토출되어서, 상기 제빙기(200)를 냉각한다. 상기 제빙기(200)에 공급된 냉기에 의해서 상기 제빙기(200) 내부에서 얼음이 생성될 수 있다.

도 2에서 우측은 냉장고의 후방이고, 좌측은 냉장고의 전방 즉 도어가 설치된 부분인 것이 가능하다. 이때 상기 덕트(50)는 상기 캐비닛(14)의 후방에 배치되어서, 상기 캐비닛(14)의 전방을 향해서 냉기를 토출할 수 있다. 상기 제빙기(200)는 상기 덕트(50)의 전방에 배치된다.

상기 덕트(50)의 토출구는 상기 냉동실(32)의 천장에 위치해서, 상기 제빙기(200)의 상측에 냉기를 토출하는 것이 가능하다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기를 도시한 사시도이고, 도 4는 제빙기를 도시한 정면도이며, 도 5는 제빙기의 분해 사시도이다.

도 3a와 도 4a는 상기 냉동실(32)에 제빙기(200)를 고정하는 브라켓(220)이 포함된 도면이고, 도 3b와 도 4b는 상기 브라켓(220)이 제거된 상태를 표시한 도면이다. 상기 제빙기(200)의 각각의 구성요소는 상기 브라켓(220)의 내부 또는 외부에 구비되어서, 상기 제빙기(200)는 하나의 어셈블리를 구성할 수 있다. 따라서 상기 제빙기(200)가 상기 냉동실(32)의 천장에 설치될 수 있다.

상기 브라켓(200)의 내측면 상측에는 필컵(240)이 설치된다. 상기 필컵(240)은 상측과 하측에 각각 개구부가 마련되어서, 상기 필컵(240)의 상측으로 공급되는 물을 상기 필컵(240)의 하측으로 안내한다. 상기 필컵(240)의 상측 개구부는 하측 개구부보다 커서, 상기 필컵(240)을 통해서 하부로 안내되는 물의 토출 범위를 제한할 수 있다.

상기 필컵(240)의 상측으로는 물이 공급되는 급수 배관이 설치되어서, 상기 필컵(240)으로 물을 공급되고, 하부로 이동될 수 있다. 상기 필컵(240)은 상기 급수 배관에서 토출되는 물이 높은 위치에서 낙하되지 않도록 해서, 물이 튀는 것을 방지할 수 있다. 상기 필컵(240)은 상기 급수 배관보다 아래쪽에 배치되기 때문에, 물이 상기 필컵(240)까지 튀지 않고 안내되고, 낮아진 높이에 의해서 하방으로 이동되더라도 물이 튀는 양을 줄일 수 있다.

상기 제빙기(200)는 상측 트레이(320)와 하측 트레이(380)을 포함한다. 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)은 복수 개의 얼음이 생성될 수 있는 복수 개의 셀을 포함할 수 있다. 상기 상측 트레이(320)에 마련된 셀과 상기 하측 트레이(380)에 마련된 셀이 겹쳐지면, 구형 형상을 이루에 되면서 그 내부에 물이 공급되고 냉각이 이루어지면, 구형 얼음이 생성될 수 있다.

상기 상측 트레이(320)는 상기 상측 트레이(320)의 상측에서 낙하되는 물이 하측으로 이동될 수 있도록 상측과 하측에 각각 개구부가 마련된다.

상기 상측 트레이(320)의 하측에는 상측 트레이 커버(340)가 마련된다. 상기 상측 트레이 커버(340)는 상기 상측 트레이(320)의 각각의 셀 형상에 대응되도록 개구부가 형성되어서, 상기 상측 트레이(320)의 하측면에 결합될 수 있다.

상기 상측 트레이(320)의 상측에는 상측 트레이 케이스(300)가 결합되어서, 상기 상측 트레이(320)의 상측의 외관을 유지할 수 있다. 상기 상측 트레이 케이스(300)에는 상측 히터 케이스(280)가 마련된다. 상기 히터 케이스(280)에는 히터가 구비되어서, 상기 제빙기(200)의 상부에 열을 공급할 수 있다. 상기 히터는 상기 히터 케이스(280)에 매립되거나 일측면에 설치되는 방식으로 구비될 수 있다.

상기 상측 트레이 케이스(300)에는 상측은 경사지고, 하측은 수직하게 연장된 가이드 홈(302)이 구비된다. 상기 가이드 홈(302)은 상기 트레이 케이스(300)의 상측으로 연장된 부재의 내부에 구비될 수 있다.

상기 가이드 홈(302)에는 상측 푸셔(260)의 가이드 돌기(262)가 삽입되어서,상기 가이드 돌기(262)는 상기 가이드 홈(302)을 따라서 안내될 수 있다. 상기 상측 푸셔(260)는 상기 상측 트레이(320)의 각각의 셀의 갯수와 동일하게 연장된 연장부(264)가 구비되어서, 각각의 셀에 위치한 얼음을 밀어낼 수 있다.

상기 상측 푸셔(260)의 상기 가이드 돌기(262)는 상기 푸셔 링크(500)에 결합된다. 이때 상기 가이드 돌기(262)는 상기 푸셔 링크(500)에 회전가능하도록 결합되어서, 상기 푸셔 링크(500)가 움직이면 상기 상측 푸셔(260)도 상기 가이드 홈(302)을 따라서 이동될 수 있다.

상기 하측 트레이(380)의 상측에는 하측 트레이 커버(360)가 구비되어서, 상기 하측 트레이(380)의 외관이 유지될 수 있도록 한다. 상기 하측 트레이(380)는 각각의 개별 얼음이 생성될 수 있는 공간을 이루는 복수 개의 셀이 구분되도록 상측으로 돌출된 형상을 이루는데, 상기 하측 트레이 커버(360)는 상측으로 돌출된 셀을 감쌀 수 있다.

상기 하측 트레이(380)의 하부에는 하측 트레이 케이스(400)가 구비되어서, 상기 하측 트레이(380)의 하부로 돌출된 셀 형상을 유지할 수 있다. 상기 하측 트레이 케이스(400)의 일측에는 스프링(402)이 구비된다.

상기 하측 트레이 케이스(400)의 하측에는 하측 트레이 히터 케이스(420)가 구비된다. 상기 하측 트레이 히터 케이스(420)에는 히터가 마련되어서, 상기 제빙기(200)의 하부에 열을 공급할 수 있다.

상기 제빙기(200)에는 회전력을 제공하는 모터부(480)가 구비된다.

상기 상측 트레이 케이스(300)의 일측에 하방으로 연장된 연장부에는 관통공(282)가 형성된다. 상기 하측 트레이 케이스(400)의 일측에 연장된 연장부에는 관통공(404)가 형성된다. 상기 관통공(282)과 상기 관통공(404)을 함께 관통하는 샤프트(440)이 구비되고, 상기 샤프트(440)의 양단에는 회전 암(460)이 각각 구비된다. 상기 샤프트(440)은 상기 모터부(480)로부터 회전력을 전달받아서, 회전되는 것이 가능하다.

상기 회전 암(460)의 일단은 상기 스프링(402)의 일단에 연결되어서, 상기 스프링(402)이 인장되는 경우 복원력에 의해서 상기 회전 암(460)의 위치가 초기 치로 이동되도록 할 수 있다.

상기 모터부(480)내에는 모터와 복수 개의 기어가 서로 결합될 수 있다.

상기 모터부(480)에는 만빙 감지 레버(520)가 연결되어서, 상기 모터부(480)에서 제공되는 회전력에 의해서 상기 만빙 감지 레버(520)가 회전될 수 있다.

상기 만빙 감지 레버(520)는 전체적으로 'ㄷ'자 형상을 이루어서, 양 단에서 수직하게 연장되는 부분과, 수직하게 연장되는 두 개의 부분을 서로 연결하는 수평하게 배치된 부분을 포함할 수 있다. 수직하게 연장되는 두 개의 부분 중에 어느 하나는 상기 모터부(480)에 결합되고, 다른 하나는 상기 브라켓(220)에 결합되어서, 상기 만빙 감지 레버(520)는 회전되면서 상기 아이스 버킷(600)에 저장된 얼음을 감지할 수 있다.

상기 브레켓(220)의 내부 하측면에는 하측 푸셔(540)가 구비된다. 상기 하측 푸셔(540)는 상기 브라켓(220)에 결합되는 결합편(542)과 상기 결합편(542)에 설치된 복수 개의 연장부(544)가 구비된다. 상기 복수 개의 연장부(544)는 상기 하측 트레이(380)에 구비되는 복수 개의 셀의 갯수와 동일하게 마련되어서, 상기 하측 트레이(380)의 셀에 생성된 얼음이 상기 하측 트레이(380)로부터 분리될 수 있도록 밀어주는 기능을 수행한다.

상기 상측 트레이 케이스(300)와 상기 하측 트레이 케이스(400)은 상기 샤프트(440)에 대해서 서로 회전가능하게 결합되어서, 상기 샤프트(440)를 중심으로 각도가 변화되도록 배치될 수 있다.

상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)은 각각 실리콘과 같이 변형이 용이한 재질로 이루어져서, 각각의 푸셔에 의해서 가압될 때에 순간적으로 변형이 이루어져 생성된 얼음이 트레이로부터 쉽게 분리될 수 있다.

도 6 내지 도 11은 제빙기의 일부 구성요가 결합된 상태를 도시한 도면이다.

도 6은 상기 브라켓(220), 상기 필컵(240), 상기 하부 푸셔(540)이 결합된 상태를 설명한 도면이다. 상기 하부 푸셔(540)는 상기 브라켓(220)의 내측면에 설치되되, 상기 하부 푸셔(540)의 연장부가 상기 결합편(542)로부터 연장된 방향이 수직하지 않고 하측으로 기울어지도록 배치된다.

도 7은 상측 히터 케이스(280)와 상측 트레이 케이스(300)가 결합된 상태를 도시한 도면이다.

상기 상측 히터 케이스(280)는 상기 상측 트레이 케이스(300)의 하측면에서 수평면이 하측으로 이격되도록 배치될 수 있다. 상기 상측 히터 케이스(280)와 상기 상측 트레이 케이스(300)은 상측에 물이 통과할 수 있도록 상기 상측 트레이(320)의 각각의 셀에 대응되는 개구부를 구비하고, 각각의 개구부의 형상은 각각의 셀에 대응되는 형상을 이루는 것이 가능하다.

도 8은 상측 트레이 케이스(300), 상측 트레이(320), 상측 트레이 커버(340)이 결합된 상태를 도시한 도면이다.

상기 트레이 커버(340)은 상기 상측 트레이(320)와 상기 상측 트레이 케이스(300)의 사이에 배치된다.

상기 상측 트레이 케이스(300), 상기 상측 트레이(320), 상기 트레이 커버(340)은 하나의 모듈과 같이 결합되어서, 상기 상측 트레이 케이스(300), 상기 상측 트레이(320), 상기 트레이 커버(340)는 상기 샤트프(440)에 하나의 부재와 같이 함께 회전이 가능하게 배치된다.

도 9는 하측 트레이(380), 하측 트레이 커버(360), 하측 트레이 케이스(400)이 결합된 상태를 도시한 도면이다.

상기 하측 트레이(380)을 사이에 두고, 상기 하측 트레이 커버(360)은 상측에 배치되고, 상기 하측 트레이 케이스(400)은 하측에 배치된다.

상기 하측 트레이(380)의 각각의 셀은 구형 얼음의 하부를 이룰 수 있도록 반구형상을 가진다.

도 10은 하측 트레이 커버(360), 하측 트레이(380), 하측 트레이 케이스(400), 하측 히터 케이스(420)이 결합된 상태를 도시한 도면이다.

상기 하측 히터 케이스(420)는 상기 하측 트레이 케이스의 하면에 배치되면서, 상기 하측 트레이(380)에 열을 공급하는 히터를 고정할 수 있다.

도 11은 도 8과 도 10이 결합되고, 회전암(460), 샤프트(440), 푸셔 링크(500)가 결합된 상태를 도시한 도면이다.

상기 회전 암(460)의 일단은 상기 샤프트(440)에 결합되고, 타단은 상기 스프링(402)에 결합된다. 상기 푸셔 링크(500)의 일단은 상기 상측 푸셔(260)에 결합되고, 타단은 상기 샤프트(440)에 대해서 회전될 수 있도록 배치된다.

도 12 및 도 13은 제빙기에 급수되는 과정을 설명한 도면이다.

도 12는 제빙기를 측면에서 바라보면서, 물이 급수되는 과정을 설명한 도면이고, 도 13은 제빙기를 정면에서 바라보면서 물이 급수되는 과정을 설명한 도면이다.

도 12a와 같이 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)은 서로 벌어진 상태로 배치되다가, 도 12b에서와 같이 상기 하측 트레이(380)이 상기 상측 트레이(320)를 향해서 회전된다. 이때 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380) 일부가 겹쳐지기는 하지만, 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)가 완전히 맞물려서 그 내부 공간이 구형 형상을 이루지는 않는다.

도 12c에서와 같이 상기 필컵(240)을 통해서 물이 트레이 내부로 공급된다. 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)이 완전히 맞물린 상태는 아니기 때문에, 물의 일부는 상기 상측 트레이(320)의 바깥으로 넘어간다. 다만 상기 하측 트레이(380)은 상기 상측 트레이(320)의 상측을 이격되도록 감싸게 형성된 부분이 있기 때문에, 물이 상기 하측 트레이(380)을 넘치지는 않는다.

도 13은 도 12c를 구체적으로 설명한 도면인데, 도 13a와 도 13b의 순서로 상태가 변화된다.

도 12c와 같이 상기 필컵(240)을 통해서 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)로 물이 공급될 때에, 상기 필컵(240)은 트레이의 일측으로 치우치게 배치된다.

즉 상기 상측 트레이(320)에는 복수 개의 독립적인 얼음을 생성하기 위한 복수 개의 셀(322, 324, 326)이 구비된다. 상기 하측 트레이(380)에도 복수 개의 독립적인 얼음을 생성하기 위한 복수 개의 셀(382, 384, 386)이 구비된다. 상기 상측 트레이(320)에 배치된 셀과 상기 하측 트레이(380)에 배치되는 셀이 합쳐지면서 하나의 구형 얼음이 생성될 수 있다.

도 13에서는 각각의 셀에 차 있는 물이 셀 사이를 이동할 수 있도록 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)가 12c에서와 같이 완전히 결합되지 않고, 전방 측이 벌이진다.

도 13a에서와 같이 물이 좌측에 위치한 셀(322, 382)의 상측에 공급되면, 물은 셀(322, 382)의 내부로 이동한다. 이때 하측에 위치한 셀(382)를 넘치면, 물은 좌측에 위치한 셀(384, 486)으로 이동될 수 있다. 복수 개의 셀은 각각 서로 완전히 격리되지 않기 때문에, 셀 내에서 물의 수위가 일정 수준 이상 상승되면 물은 주변의 셀로 이동되면서 각각의 셀에 물을 모두 채울 수 있다.

상기 제빙기(200)의 외부에 마련된 급수 배관에 배치된 급수 밸브에서 정해진 물이 공급된 경우에는 유로를 닫아서, 물이 상기 제빙기(200)로 더 이상 공급되지 않도록 할 수 있다.

도 14는 제빙기에서 이빙되는 과정을 설명한 도면이다.

도 14를 참조해서 설명하면, 도 12c에서 상기 하측 트레이(380)이 도면을 기준으로 반시계 방향으로 더 회전되면 도 14a와 같이 상기 상측 트레이(320)가 상기 하측 트레이(380)와 셀이 구형 형상을 이루도록 배치될 수 있다. 상기 하측 트레이(380)와 상기 상측 트레이(320)가 완전히 결합되어 각각의 셀에 물이 구분되도록 배치될 수 있다.

도 14a의 상태에서 소정 시간 동안 냉기가 공급되면, 트레이의 셀에는 얼음이 생성된다. 냉기에 의해서 물이 얼음으로 변화되는 동안 도 14a와 같이 상기 상측 트레이(320)와 상기 하측 트레이(380)가 서로 맞물려서 물이 이동되지 않는 상태가 유지된다.

트레이의 셀에 얼음이 생성되면, 도 14b와 같이, 상기 상측 트레이(320)는 정지한 상태에서, 상기 하측 트레이(380)를 시계 방향으로 회전시킨다.

이때 얼음은 자체적으로 무게를 가지기 때문에, 상기 상측 트레이(320)로부터는 떨어질 수 있다. 이 경우에 상기 상측 트레이(320)에는 상기 상측 푸셔(260)가 하강하면서 상기 상측 트레이(320)에 얼음이 붙어있는 것을 방지할 수 있다.

상기 하측 트레이(380)는 얼음의 하부를 받치고 있기 때문에, 상기 하측 트레이(380)가 시계 방향으로 이동되더라도 얼음이 상기 하측 트레이(380)에 거치된 상태가 유지된다. 도 14b에서와 같이 상기 하측 트레이(380)가 수직한 각도를 넘길 정도로 회전된 상태에서도 상기 하측 트레이(380)에 얼음이 붙어 있는 경우가 있을 수 있다.

따라서 본 실시예에서는 상기 하측 푸셔(540)가 상기 하측 트레이(380)의 바닥을 변형하고, 상기 하측 트레이(380)가 변형되면서 얼음과 상기 하측 트레이(380)의 접착력이 약화되어서 얼음이 상기 하측 트레이(380)으로부터 떨어질 수 있다.

이후에 얼음은 도 14에는 도시되지 않았지만, 아이스 버킷(600)으로 낙하될 수 있다.

도 15는 일 실시예에 따른 제어 블록도이다.

도 15를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에는 상기 상측 트레이(320) 또는 상기 하측 트레이(380)의 온도를 측정하는 트레이 온도 센서(700)가 구비된다.

상기 트레이 온도 센서(700)에서 측정된 온도는 제어부(800)에 전달된다.

상기 제어부(800)는 상기 모터부(520)를 제어해서, 상기 모터부(520)에서 모터가 회전되도록 제어할 수 있다.

상기 제어부(800)는 상기 제빙기(200)에 공급되는 물의 유로를 개폐하는 급수 밸브(740)를 제어해서, 상기 제빙기(200)로 물이 공급되거나 공급이 중지되도록 할 수 있다.

상기 모터부(520)가 동작되면, 상기 하측 트레이(380) 또는 상기 만빙 감지 레버(520)가 회전될 수 있다.

상기 하측 히터 케이스(420)에는 제1히터(430)가 마련된다. 상기 제1히터(430)는 상기 하측 히터 케이스(420)에 배치되어서, 열을 공급할 수 있다. 상기 제1히터(430)는 트레이의 하부에 배치되기 때문에 하측 히터를 의미할 수 있다.

상기 상측 히터 케이스(280)에는 제2히터(290)가 마련된다. 상기 제2히터(290)는 상기 상측 히터 케이스(280)에 배치되어서, 열을 공급할 수 있다. 상기 제2히터(290)는 트레이의 상부에 배치되기 때문에 상측 히터를 의미할 수 있다.

상기 제1히터(430)와 상기 제2히터(290)에는 상기 제어부(800)의 명령에 따라 전력이 공급되어서, 열을 발생할 수 있다.

도 16은 다른 실시예에 다른 제빙기를 설명한 도면이고, 도 17은 다른 실시예에서 급수가 되는 일 실시예를 설명한 도면이다.

도 16 및 도 17을 참조하면, 다른 실시예에 따른 트레이(1380)에는 복수 개의 얼음이 개별적으로 얼려질 수 있는 셀(1382, 1384, 1386)이 형성된다. 각각의 셀은 격벽(1385)에 의해서 서로 분리되어 있는데, 상기 격벽(1385)는 상기 트레이(1380)의 외곽에 형성된 테두리에 비해서는 낮은 높이를 가지고 있다.

상기 트레이(1380)는 상기 모터부(1480)의 회전축(1440)에 연결되어 있어서, 상기 회전축(1440)이 회전됨에 따라 상기 트레이(1380)가 회전될 수 있다.

상기 격벽(1385)은 상단이 평평한 수평을 이루게 배치되고, 상기 격벽(1385)의 상단에는 각각의 셀(1382, 1384, 1386)로 물이 분기되기 위한 별도의 물골과 같은 유로가 형성되지 않는다. 상기 격벽(1385)은 각각의 셀을 구분하는 벽과 같은 기능을 수행한다.

별도의 물골이 없는 복수 개의 셀(1382, 1384, 1386)을 가진 상기 트레이(1380)에서 중앙에 마련된 셀(1384)로 물이 공급된다. 이때 급수된 물은 주변의 셀(1382, 1386)로 이동하는데, 물의 수위가 상기 격벽(1385)의 높이를 넘치는 경우에 한해서 물이 다른 셀로 이동될 수 있다.

이 경우 중앙에 위치한 셀(1384)와 양측에 위치한 셀(1382, 1386)에는 서로 다른 높이의 물이 급수된다. 중앙에 위치한 셀(1384)를 넘치는 물만이 주변에 위치한 다른 셀로 이동할 수 있기 때문이다. 즉 각각의 셀은 서로 다른 높이를 가지는 물이 급수되어서, 상기 격벽(1385)의 높이를 기준으로 특정 셀은 격벽과 동일한 수위가 유지되고, 다른 셀은 격벽보다 낮은 수위를 유지한다. 그러면 급수된 중앙의 셀(1384)에서 생성된 얼음의 높이는 상기 격벽(1385)의 높이와 동일하고, 주변 셀에서 생성된 얼음은 상기 격벽(1385)보다 낮은 높이의 얼음이 생성된다. 따라서 제빙완료된 얼음의 높이는 2종 이상으로 구현되기 때문에, 다양한 높이를 가지는 얼음이 사용자에게 제공될 수 있다. 이때 생성되는 얼음은 각각의 셀의 모양을 따르기 때문에, 각각의 셀의 형상이 동일하다면 높이만 다른 얼음이 사용자에게 제공될 수 있다.

도 18은 다른 실시예에서 급수가 되는 다른 실시예를 설명한 도면이다.

도 18a는 물이 트레이로 급수되는 동안 트레이(1380)가 소정 각도 만큼 기울어진 상태를 표현한 도면이고, 도 18b는 물이 공급된 후에 제빙이 되기 위해서 물의 표면이 수평을 이루도록 트레이가 원래 위치로 복귀한 상태를 표현한 도면이다.

도 18a에서와 같이 상기 트레이(1380)가 회전된 상태에서, 상기 트레이(1380)의 외곽을 넘치지 않도록 물이 공급된다. 이때 상기 급수밸브(740)에서는 상기 트레이(1380)의 외곽의 높이와 용량을 고려해서 물이 넘치지 않도록 물을 공급한다. 이때 공급되는 물의 양은 상기 트레이(1380)가 회전되는 각도에 따라서도 달라질 수 있다.

급수시 상기 트레이(1380)는 소정의 급수각도로 회전한다. 이때 각 셀(1382, 1384, 1386) 중 어느 하나의 셀(1382)에 물이 공급될 때에, 상기 격벽(1385)의 높이 이상으로 수위가 올라갈 수 있도록 급수각도로 선정한다. 또한 급수시 상기 트레이(1380) 외부로 물이 넘치지 않는 정도의 급수각도를 산정한다.

도 18a에서와 같이 급수가 된 후에 급수된 셀(1382)에서 주변의 다른 셀까지 물퍼짐이 완료되는 소정의 시간 동안 상기 트레이(1380)를 급수 각도까지 회전시킨 상태에서 대기한다.

소정 시간이 경과된 후에는 도 18b에서와 같이, 상기 트레이(1380)는 얼음을제빙하기 위한 제빙위치로 복귀한다. 이때 각각의 셀의 수위는 격벽의 높이 이하로 유지되어 각 셀(1382, 1384, 1386)은 물에 의해서 연결되지 않고, 각각의 셀에서 분리된 얼음이 생성될 수 있다.

상기 격벽(1385)는 도 16에서와 같이 상기 트레이(1380)에 마련되는 고정된 벽이다. 따라서 상기 트레이(1380)를 회전시키는 경우에 상기 격벽(1385)도 기울어지게 되고, 상기 격벽(1385)의 일단은 낮아지는 반면에 상기 격벽(1385)의 타단은 높아지게 된다. 상기 격벽(1385)의 낮아지는 부분을 통해서 물이 각각의 셀로 분배될 수 있다. 따라서 본 실시예에서도 하나의 셀로 물을 공급한 후에, 서로 다른 셀로 물이 이동하기 위한 경로인 물골을 마련할 필요가 없어서, 생성되는 얼음에 물골자국이 남지 않게 된다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않으며, 첨부된 청구범위에서 알 수 있는 바와 같이 본 발명이 속한 분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

Claims (8)

1. 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 복수 개의 셀과, 상기 복수 개의 셀의 사이를 분리하는 격벽을 포함하는 트레이;
   상기 트레이에 회전축이 연결되어, 상기 트레이를 회전시키는 모터부; 및
   상기 트레이에 급수가 되기 시작하기 전에 상기 트레이를 소정 각도로 회전되어 기울어지는 것을 특징으로 하는 제빙기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 트레이에 물을 공급하는 급수 밸브를 더 포함하고,
   상기 급수 밸브에서 유로를 개방해 물이 공급되면, 상기 트레이는 기울어진 상태인 것을 특징으로 하는 제빙기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 격벽은 상기 트레이의 외곽보다 높이가 낮은 것을 특징으로 하는 제빙기.
4. 제3항에 있어서,
   상기 트레이가 기울어진 상태에서는 하나의 셀에 공급된 물이 상기 격벽의 일측을 넘어서 주변 셀로 이동되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
5. 제1항에 있어서,
   상기 트레이에 급수가 완료되면, 상기 셀에 담긴 물의 표면이 수평면과 일치되도록 상기 트레이를 회전시키는 것을 특징으로 하는 제빙기.
6. 제5항에 있어서,
   상기 셀에 담긴 물의 표면이 수평면에 일치되면, 셀에 담긴 물의 수위는 상기 격벽보다 낮은 것을 특징으로 하는 제빙기.
7. 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 복수 개의 셀과, 상기 복수 개의 셀의 사이를 분리하는 격벽을 포함하는 트레이를 포함하고,
   상기 격벽은 상단이 일정한 높이를 유지하게 연장되고,
   상기 셀 중 어느 하나에만 물이 공급되고, 하나의 셀에 공급된 물이 주변의 셀로 상기 격벽을 넘쳐서 이동되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
8. 제7항에 있어서,
   복수 개의 중에 적어도 두 개는 수용된 물의 높이가 상이한 것을 특징으로 하는 제빙기.
   

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