KR101262750B1 - 통신장치 및 통신장치의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

복수의 통신장치에 의해 소정의 시스템 기능을 실현하기 위해 구축된 네트워크에서 사용하기 위한 제1 통신장치는, 상기 소정의 시스템 기능을 실현하기 위한 장치 기능을 갖는 통신장치를 상기 네트워크에 수용하기 위해서, 상기 장치 기능의 정보를 상기 네트워크에 송신하는 송신부와, 상기 송신부에 의해 송신한 상기 장치 기능을 갖는 제2 통신장치로부터의 요구에 따라, 상기 제2 통신장치를 상기 네트워크에 수용하기 위한 처리를 실행하는 실행부를 구비한다.

Description

통신장치 및 통신장치의 제어 방법{COMMUNICATION APPARATUS AND METHOD FOR CONTROLLING COMMUNICATION APPARATUS}

본 발명은, 무선 시스템에 있어서 필요한 기능의 통지에 관한 것이다.

최근, 국제전기전자기술자협회(ＩＥＥＥ) 802.11시리즈에 준거한 무선 근거리 통신망(LAN)을 사용해서 시스템의 구축이 행해지고 있다. 무선LAN을 사용한 시스템을 구축할 경우, 액세스 포인트(ＡＰ)는 스스로 설정된 접속 방법을 통지하고, 스테이션(ＳＴＡ)은 통지된 접속 방법에 의거하여ＡＰ과 접속된다.

한층 더, 무선LAN을 사용해서 각각이 기능을 갖는 복수의 장치를 접속하는 것으로 서비스가 제공 가능해지는 시스템을 구축할 경우에는, 시스템에 필요한 기능을 파악하고, 원하는 기능을 갖는 장치들을 서로 접속시킬 필요가 있다. 종래에는, 유저가 장치의 기능을 파악하고, 의도한 장치끼리를 접속하였다. 유저는, 장치끼리가 접속한 후에 범용 플러그 앤 플레이(ＵＰｎＰ)에서 규정된 메시지 교환에 의해 그 장치들이 의도하는 기능을 갖는 것인가 아닌가를 확인할 수 있었다.

그렇지만, 무선통신시스템을 구축할 경우, ＳＴＡ의 유저는 어느 ＡＰ에 접속하면 의도한 시스템을 구축할 수 있는지를 미리 알아 놓아야 했다. 또는, ＳＴＡ의 유저는, ＳＴＡ를 ＡＰ에 순서적으로 접속해 의도한 시스템을 구축할 수 있는지를 확인할 필요가 있었다. 이것은 유저에게 큰 부담이 되었다. ＳＴＡ를 ＡＰ에 순서적으로 접속하는 경우에, ＡＰ 및 ＳＴＡ는 불필요한 접속 및 절단 처리를 행하여서, 그 장치의 처리부하가 증대해버린다.

본 발명은, 무선통신시스템을 구축할 경우에, 통신장치가 무선통신시스템에 있어서 필요한 기능들을 통지함으로써, 통신장치 또는 유저의 부하를 경감하여, 유저의 편리성을 향상시키는 통신장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 국면에 의하면, 복수의 통신장치에 의해 소정의 시스템 기능을 실현하기 위해 구축된 네트워크에서 사용하기 위한 제1 통신장치는, 제 1 통신장치가 참가한 네트워크에 참가하고 있는 다른 통신장치에 의해 제공된 기능 정보를 저장하는 기억부와, 소정의 기능 및 상기 기억부에 의해 저장된 상기 기능 정보에 의거하여 상기 제 1 통신장치가 복수의 다른 통신장치와 연대하여 상기 소정의 기능을 실현하기 위해 부족한 기능을 판단하는 판단부와, 상기 네트워크에 참가한 상기 판단부에 의해 판단된 상기 기능을 가지는 제 2 통신장치를 형성하기 위한 처리를 실행하는 실행부를 구비한다.

본 발명의 또 다른 특징들 및 국면들을 첨부된 도면들을 참조하여 아래에 상세히 설명된 예시적 실시예들로부터 명백해질 것이다.

본 명세서에 포함되고 일부를 구성하는 첨부도면들은, 본 발명의 예시적인 실시예들, 특징들 및 국면들을 나타내고, 이 설명과 함께, 본 발명의 원리를 설명하는 역할을 한다.
도 1a 및 1b는, 본 발명의 각 예시적 실시예에 따른 무선통신시스템의 구성을 도시한 도면이다.
도 2는, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 통신장치의 하드웨어 구성을 도시한 도면이다.
도 3은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 통신장치의 하드웨어 구성을 도시한 도면이다.
도 4는, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 게임 기기가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 5는, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 콘트롤러가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 6은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 동작을 나타낸 시퀀스 차트다.
도 7은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 디스플레이가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 8은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 게임 기기가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 9는, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 동작을 나타낸 시퀀스 차트다.
도 10은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 게임 기기가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 11은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 디스플레이가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 12는, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 동작을 나타낸 시퀀스 차트다.
도 13은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 게임 기기가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.
도 14는, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 콘트롤러가 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다.

이하, 본 발명의 여러 가지 예시적 실시예들, 특징들 및 국면들을, 도면들을 참조해서 상세히 설명한다.

도 1a는, 본 발명의 제1 예시적 실시예에 따른 무선통신 네트워크의 구성을 도시한 도면이다. 본 네트워크는, 통신장치끼리를 ＩＥＥＥ 802.11시리즈에 준거한 무선LAN을 사용해서 접속하는 것으로 구축되어, 시스템 기능의 일례로서의 ＴＶ게임 시스템 기능을 실현한다.

제1 통신장치의 일례로서의 게임 기기(100)는, 기지국(엑세스 포인트(ＡＰ))으로서 동작한다. 또한, 본 예시적 실시예에 있어서, 게임 기기(100)는 무선통신시스템을 구축하는 시스템 관리 기기로서도 동작한다. ＡＰ(110)는, ＴＶ게임 시스템과는 관계되지 않는다. 제2 통신장치의 일례로서의 디스플레이(120)는, 스테이션(기지국의 피제어장치)으로서 동작한다. 제3 통신장치의 일례로서의 콘트롤러(130)는, 스테이션으로서 동작한다. 콘트롤러(130)는, 게임 기기(100) 및 ＡＰ(110) 양쪽의 통지 신호로서의 비콘을 검지할 수 있다. 본 예시적 실시예에 있어서, 디스플레이(120) 및 콘트롤러(130)는 ＴＶ게임 시스템에 참가하는 통신장치로서 동작한다.

도 2는, 게임 기기(100)의 하드웨어 구성을 도시한 도면이다. 게임 기기(100)는, 무선LAN 제어부(210)와, 시스템 정보관리부(220)와, 취득부(230)와, 통지부(240)와, 유저 인터페이스(250)와, 제어부(260)와, 기억부(270)를 갖는다. 무선LAN 제어부(210)는, 무선LAN의 기지국으로서의 처리를 행하는 ＡＰ처리부(211)와, 무선LAN의 스테이션으로서의 처리를 행하는 ＳＴＡ처리부(212)를 갖는다. 무선LAN 제어부(210)는, 상기 ＡＰ처리부(211)와 ＳＴＡ처리부(212)의 어느 한쪽으로 동작을 바꾸는 전환부(213)를 더 구비한다. 시스템 정보관리부(220)는, 시스템 식별(ＩＤ)관리부(221)와, 기능 정보관리부(222)를 구비한다. 시스템ＩＤ관리부(221)는, 시스템마다 고유 ＩＤ를 할당하여, 그 ＩＤ를 관리한다. 기능 정보관리부(222)는, 시스템이 필요로 하는 기능과, 다른 통신장치가 갖는 기능에 관한 정보(기능 정보)를 관리한다. 취득부(230)는, 다른 통신장치로부터 통지되는 기능 정보를 취득한다. 취득한 기능 정보는 기능 정보관리부(222)에서 관리된다. 통지부(240)는, 기능 정보관리부(222)에서 관리되는 기능 정보를, 무선LAN 제어부(210)를 사용해서 통지한다. 유저 인터페이스(250)는, 유저로부터 무선통신시스템의 시작 및 정지의 조작을 수신하는 입력부(251)와, 시스템과 통신장치의 상태를 유저에게 통지하는 출력부(252)를 갖는다. 제어부(260)는, 게임 기기(100) 전체를 제어한다. 기억부(270)는, 본 예시적 실시예에서 이용하는 프로그램 등을 기억하고 있다.

도 3은, 콘트롤러(130)의 하드웨어 구성을 도시한 도면이다. 디스플레이(120)도 같은 하드웨어 구성을 가지므로, 그 설명을 반복하지 않는다.

콘트롤러(130)는, 무선LAN 제어부(310)와, 시스템 정보관리부(320)와, 취득부(330)와, 통지부(340)와, 유저 인터페이스(350)와, 제어부(360)와, 기억부(370)를 갖는다. 무선LAN 제어부(310)는, 무선LAN의 스테이션으로서의 처리를 행하는 ＳＴＡ처리부(311)를 갖는다. 시스템 정보관리부(320)는, 기록부(321)와, 기능 정보관리부(322)를 갖는다. 기록부(321)는, 시스템 관리 기기에서 통지되는 시스템마다 고유한 ＩＤ와, 해당 시스템에의 접속이 성공했는지 실패했는지를 나타내는 정보를 기록한다. 기능 정보관리부(322)는, 스스로가 무선통신시스템에 제공할 수 있는 기능과, 후술하는 취득부(330)에서 취득한 시스템 관리 기기로부터 통지되는 기능을 관리한다. 취득부(330)는, 시스템 관리 기기에서 통지된 기능들에 관한 정보를 취득한다. 통지부(340)는, 시스템 관리 기기에 대하여, 스스로가 무선통신시스템에 제공하는 기능을, 무선LAN 제어부(310)를 사용해서 통지한다. 유저 인터페이스(350)는, 유저로부터의 무선통신시스템에의 접속을 시작하는 조작을 수신하는 입력부(351)와, 그 시스템과 통신장치의 상태를 유저에게 통지하는 출력부(352)를 갖는다. 제어부(360)는, 콘트롤러(130) 전체를 제어한다. 기억부(370)는, 본 예시적 실시예에서 이용하는 프로그램 등을 기억하고 있다.

도 4는, 게임 기기(100)의 제어부(260)가 기억부(270)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는, 게임 기기(100)에서, 유저가 ＴＶ게임 시스템 구축을 시작하는 조작을 행했을 때에 개시된다.

단계Ｓ401에서, 우선, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 사용하는 시스템ＩＤ를 결정하기 위해서, 이전에 게임 기기(100)가 시스템 관리 기기가 되어서 ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 있는지 확인한다. 시스템ＩＤ는 시스템마다 고유하다. 이전에 ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 있는 경우(단계S401에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ402에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 전번에 사용한 시스템ＩＤ를 사용한다. 이에 따라 시스템 관리 기기는 같은 시스템에 대하여 같은 시스템ＩＤ를 사용해서 관리할 수 있어서, 관리가 용이하게 된다. 따라서, 통신장치의 처리부하가 경감된다. 한편, 이전에 ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 없는 경우(단계S401에서 ＮＯ), 단계Ｓ403에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 새롭게 시스템ＩＤ를 그 ＴＶ게임 시스템에 할당한다. 여기에서는, 이전에 ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 없다. 이 때문에, 시스템ＩＤ관리부(221)는 시스템ＩＤ로서 새롭게 "1"을 ＴＶ게임 시스템에 할당한다.

단계Ｓ404에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, ＴＶ게임 시스템에 있어서 필요한 기능과, 게임 기기(100)에 접속하고 있는 스테이션이 통지한 기능 정보에 의거하여, 상기 필요한 기능이 부족한 것인가 아닌가를 판정한다. 여기에서는, ＴＶ게임 시스템으로서 동작하기 위해서 필요한 기능은 미리 기억부(270)가 기억하고 있다. 그러나, 본 발명은 이에 한정하지 않는다. ＴＶ게임 시스템으로서 동작하기 위해서 필요한 기능은, 게임 기기(100)가 판독하는 게임 소프트웨어에 기억되어도 된다.

상기 판정의 결과로서 상기 필요한 기능이 부족하지 않은 경우에는(단계S404에서 ＮＯ), 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 기능의 통지는 행하지 않고, 게임 기기(100)의 절단 등에 의해 그 시스템이 상기 필요한 기능이 부족할 때까지 기능 상태의 확인만을 행한다. 상기 판정의 결과로서 상기 필요한 기능이 부족한 경우에는(단계 S404에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ405에서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 상기 부족한 기능에 관한 정보 및 시스템ＩＤ를 비콘을 사용하여 통지한다. 여기에서는, 게임 기기(100)는, 장치기능으로서, 영상을 표시하는 디스플레이 기능과 게임을 조작하는 콘트롤러 기능을 필요로 한다. 게임 기기(100)에는 아무것도 무선접속되어 있지 않으므로, 상기 디스플레이 기능과 상기 콘트롤러 기능이 부족하다. 따라서, 통지부(240)는, 디스플레이 기능과 콘트롤러 기능이 부족하고, 또 시스템ＩＤ "1"을 비콘을 사용하여 통지한다.

이렇게, 시스템에 있어서 필요한 기능이 부족할 경우에는, 부족한 기능에 관한 정보를 통지한다. 이에 따라 스테이션은 기지국이 필요로 하는 기능을 인식할 수 있음으로써, 스테이션은 기지국이 구축하고 있는 시스템에서 상기 스테이션을 필요로 하는 것인가 아닌가를 접속전에 판정할 수 있다. 따라서, 스테이션은 기지국에 및 기지국으로부터 불필요한 접속 및 절단 처리를 행할 필요가 없어서, 기지국 및 스테이션(예를 들면, 통신장치)의 처리부하를 경감할 수 있다. 스테이션의 유저는, 스테이션과 기지국이 서로 접속전에, 시스템에 있어서 필요한 기능을 알 수 있어, 유저의 편리성을 향상시킬 수 있다.

단계S406에서, 기능 정보를 통지하고 있는 동안, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 스테이션의 접속을 기다린다.

단계Ｓ407에서, 제어부(260)는, 스테이션이 접속되었는가를 판정한다. 그 스테이션이 접속되지 않았을 경우에는(단계S407에서 NO), 단계S405로 되돌아간다. 한편, 스테이션이 접속된 경우에는(단계S407에서 ＹＥＳ), 단계S408로 진행된다. 여기에서는, 디스플레이 기능을 갖는 디스플레이(120)가 접속되어 있다.

스테이션이 접속된 경우(단계S407에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ408에서, 제어부(260)의 지시에 의해 취득부(230)는 스테이션이 통지한 기능 정보를 취득하고, 기능 정보관리부(222)는 게임 기기(100)가 통지한 기능정보가 스테이션이 통지한 기능정보를 포함하는가 확인한다. 여기에서, 게임 기기(100)는, 디스플레이(120)가 통지한 디스플레이 기능을 취득하고, 아울러 스스로가 통지한 기능 정보(디스플레이 기능과 콘트롤러 기능)에 상기 취득한 디스플레이 기능이 포함되어 있는지 확인한다.

게임 기기(100)가 통지한 기능 정보가 스테이션이 통지한 기능 정보를 포함하는 경우(단계S408에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ409에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 스테이션의 접속을 허가하고, 네트워크에 그 스테이션을 수용하기 위한 처리로서, 스테이션과의 접속을 행하고 나서, 단계S411로 진행된다. 한편, 게임 기기(100)가 통지한 기능 정보가 스테이션이 통지한 기능 정보를 포함하지 않는 경우(단계 S408에서 ＮＯ), 단계S410에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 스테이션의 접속을 거부하고 나서, 단계S405로 되돌아간다. 여기에서는, 디스플레이(120)는 게임 기기(100)가 통지한 기능 정보에 포함된 디스플레이 기능을 갖는다. 그래서, 게임 기기(100)는 디스플레이(120)의 접속을 허가한다.

이렇게, 시스템에 있어서 필요한 기능을 통지한 스테이션에 대해서는 접속을 허가하고, 시스템에 있어서 필요한 기능을 통지하지 않은 스테이션에 대해서는 접속을 거부한다. 따라서, 기지국은 시스템을 구축할 때에 필요하지 않은 스테이션과의 접속을 유지할 필요가 없어서, 기지국의 처리부하를 경감할 수 있다.

스테이션과의 접속이 완료하면, 제어부(260)의 지시에 의해 기능 정보관리부(222)는, 스테이션이 통지한 기능이 시스템에 부가된 것이라고 인식한다. 단계Ｓ411에서, 그 인식 결과로서 시스템이 상기 필요한 기능 모두를 갖는 것인가 아닌가를 판정한다. 그 시스템이 상기 필요한 기능을 모두 갖지 않은 경우에는(단계S411에서 ＮＯ), 단계S405로 되돌아간다. 한편, 그 시스템이 상기 필요한 기능을 모두 갖는 경우에는(단계S411에서 ＹＥＳ), 단계S412로 진행된다.

단계S412에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 비콘을 사용하여 상기 기능의 통지를 정지한다. 여기에서는, 단계S411에 있어서 콘트롤러 기능이 부족하다고 판단되어, 단계S405로 되돌아간다. 다시 단계S405∼S410을 실행하여서, 게임 기기(100)는, 콘트롤러 기능을 갖는 콘트롤러(130)와 접속된다. 게임 기기(100)는, 단계S411에서 디스플레이(120) 및 콘트롤러(130)와 접속 함에 의해 ＴＶ게임 시스템이 필요한 기능 모두를 갖는다고 판단해, 단계Ｓ412에서 비콘에 의한 기능의 통지를 정지한다.

상기 시스템이 상기 필요한 기능 모두를 갖는 경우에, 기지국은 비콘에 의한 기능의 통지를 정지하여, 기지국의 처리부하를 경감할 수 있다. 스테이션의 유저는, 기지국과 접속하지 않고, 상기 시스템이 상기 필요한 기능 모두를 갖는 것을 알 수 있어, 유저의 편리성이 향상한다.

도 5는 제어부(360)가 기억부(370)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는, 콘트롤러(130)에서, 유저가 ＴＶ게임 시스템 구축을 시작하는 조작을 행했을 때에 개시된다.

단계Ｓ501에서, 우선, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는, 비콘을 송출하는 기지국을 탐색한다. 여기에서는, AP(110)가 탐색된다. ＡＰ(110)를 발견하면, 단계Ｓ502에서, 제어부(360)의 지시에 의해 취득부(330)는, 기지국이 통지한 기능 정보를 취득한다. AP(110)가 기능 정보를 통지하고 있지 않으므로, 취득부(330)는 기능 정보를 취득할 수 없다.

다음에, 단계Ｓ503에서, 제어부(360)의 지시에 의해 기능 정보관리부(322)는, 상기 통지된 기능 정보가 콘트롤러(130)의 기능을 포함하는가를 확인한다. 상기 통지된 기능 정보가 콘트롤러(130)의 기능을 포함하는 경우(단계S503에서 ＹＥＳ)는, 단계S504로 진행된다. 한편, 상기 통지된 기능 정보가 콘트롤러(130)의 기능을 포함하지 않는 경우(단계S503에서 ＮＯ)는, 해당 ＡＰ(110)에는 접속 처리를 행하지 않고, 단계S501로 되돌아간다. 여기에서는, AP(110)는 기능 정보를 통지하지 않는다. 그러므로, 상기 통지된 기능 정보가 콘트롤러(130)의 기능을 포함하지 않는다고 판단한 후, 단계S501로 되돌아간다. 다음에 단계S501에 있어서 게임 기기(100)가 탐색된다. 그리고, 단계Ｓ502에서콘트롤러(130)는, 게임 기기(100)가 디스플레이 기능과 콘트롤러 기능을 기능 정보로서 통지한 것을 취득한다. 단계S503에 있어서, 게임 기기(100)가 통지한 기능 정보가 콘트롤러(130)의 기능에 대응한 콘트롤러 기능을 포함한 후, 단계S504로 진행된다.

상기 시스템에서 필요로 한 기능에 포함된 기능을 스테이션이 갖지 않은 경우에, 스테이션은 기지국과 접속되지 않는다. 따라서, 스테이션은 시스템을 구축할 때에, 상기 스테이션이 기지국에 및 기지국으로부터 불필요한 접속 및 절단 처리를 행할 필요가 없다. 이 때문에, 통신장치의 처리부하를 경감할 수 있다.

단계S504에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(320)는, 해당 ＡＰ(110)에서 통지한 시스템ＩＤ를 취득한다. 여기에서는, 콘트롤러(130)는 게임 기기(100)로부터 시스템ＩＤ "1"을 취득한다.

한층 더, 단계S505에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(320)는, 콘트롤러(130)가, 취득한 시스템ＩＤ에서 식별되는 시스템을 구축하기 위해서 이전에 ＡＰ(110)와 접속한 적이 있는 것인가 아닌가를 판정한다. 콘트롤러(130)가, 취득한 시스템ＩＤ에서 식별되는 시스템을 구축하기 위해서 이전에 ＡＰ(110)와 접속한 적이 있는 경우(단계S505에서 ＹＥＳ)에는, 단계Ｓ508에서, 제어부(360)는 유저의 조작을 기다리지 않고 접속 처리를 시작한다. 이전에 구축한 시스템을 재구축할 때는, 접속 처리를 자동적으로 시작한다. 이것은, 유저의 시간과 노동을 줄여서, 유저의 편리성을 향상시킨다. 한편, 콘트롤러(130)가, 취득한 시스템ＩＤ에서 식별되는 시스템을 구축하기 위해서 이전에 ＡＰ(110)와 접속한 적이 없는 경우(단계S505에서 ＮＯ)에는, 단계Ｓ506에서, 제어부(360)의 지시에 의해 유저 인터페이스(350)는, 유저에게 접속처의 후보가 존재하는 것을 통지한다.

단계Ｓ507에서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는, 유저가 접속 조작을 행할 때까지 접속 처리를 행하지 않는다. 여기에서는, 콘트롤러(130)는, 단계S505에 있어서 시스템ＩＤ "1"로 식별되는 시스템을 구축하기 위해서 이전에 ＡＰ(110)와 접속한 적이 없어, 단계S506으로 진행된다. 단계S506에 있어서, 콘트롤러(130)는, 유저에게 접속처의 후보가 존재하는 것을 통지하기 위해서 출력부(352)의 일례로서의 접속 버튼을 점멸시킨다. 그러나, 본 발명은 이에 한정하지 않는다. 화면에서의 메시지 표시, 소리 또는 진동등의 통지 방법을 사용해도 된다.

이에 따라, 시스템에 있어서 상기 필요한 기능에 포함된 기능을 갖는 스테이션이 기지국과의 접속을 유저에게 촉구하기 위한 통지를 한다. 그러므로, 유저는, 시스템에 있어서 상기 필요한 기능에 포함된 기능을 갖는 스테이션을 용이하게 특정할 수 있어, 유저의 편리성이 향상한다.

유저가 접속 조작을 행했을 경우에는, 단계Ｓ508에서, 제어부(360)의 지시에 의해 통지부(340)는 콘트롤러(130)가 ＡＰ(110)에 접속할 때, 콘트롤러(130)의 기능을 해당 ＡＰ(110)에 통지한다. 여기에서는, 콘트롤러(130)가 콘트롤러 기능을 가지고 있는 것을 게임 기기(100)에게 통지한다.

단계Ｓ509에서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는 접속이 허가된 것인가 아닌가를 판정한다. ＡＰ(110)로부터 접속이 허가되면(단계S509에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ510에서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는 나머지의 접속 처리를 실행한다. 접속이 완료하면, 단계S511에서, 제어부(360)의 지시에 의해 기록부(321)는, 접속에 성공한 시스템의 ＩＤ로서 상기 통지된 시스템ＩＤ를 기억한다.

단계Ｓ512에서, 제어부(360)의 지시에 의해 출력부(352)는, 접속에 성공한 것을 유저에게 통지한다. 한편, ＡＰ(110)로부터 접속이 거부되었을 경우에는(단계S509에서 ＮＯ), 단계S501로 되돌아간다. 여기에서는, 단계S509에서 게임 기기(100)로부터 접속이 허가되고, 단계Ｓ510에서는 게임 기기(100)와의 접속을 완료한다. 단계S511에서는 시스템ＩＤ "1"을 기억한다. 단계Ｓ512에서는 그 접속에 성공한 것을 유저에게 통지한다.

이에 따라 접속이 거부된 스테이션은 기지국과 접속되지 않는다. 이 때문에, 스테이션 및 기지국(예를 들면, 통신장치)의 처리부하가 경감된다. 접속이 허가된 스테이션만 기지국과 접속되어서, 시스템의 시큐리티가 향상한다. 그 접속에 성공한 것을 유저에게 통지하기 위해서, 유저는 접속 상황을 파악할 수 있어, 유저의 편리성이 향상한다.

디스플레이(120)도, 전술한 콘트롤러(130)와 같은 흐름도를 실행하여서 게임 기기(100)와 접속된다.

도 6은, 도 1a에 나타내는 시스템 구성에 있어서의 시퀀스 차트다. 도 6은 게임 기기(100)가 처음으로 ＴＶ게임 시스템을 구축하는 경우를 나타낸다. 초기 상태에서는, 게임 기기(100), 디스플레이(120), 콘트롤러(130)및 AP(110)는 아직 서로 미접속되었다.

단계Ｓ601에서, 우선, 게임 기기(100), 디스플레이(120) 및 콘트롤러(130)는, ＴＶ게임 시스템을 구축하기 시작한다. 그 시스템 구축은, 버튼의 누름등의 유저 조작에 의해 시작되어도 된다. 또는, 그 시스템 구축은, 전원이 온됨과 동시에 무조건 시작되어도 된다. 단계Ｓ602에서, 시스템 관리 기기로서 동작하는 게임 기기(100)는, ＴＶ게임 시스템으로서 동작하는데 부족한 기능과, 새롭게 할당된 시스템ＩＤ를 비콘을 사용하여 통지한다. 그 비콘을 수신한 디스플레이(120)는, 그 통지된 기능과 시스템ＩＤ를 취득한다. 그 취득한 기능에는 디스플레이(120) 자신이 제공가능한 기능이 포함되어 있다. 또 시스템ＩＤ는, 이전에 접속한 적이 없는 미지의 시스템ＩＤ다.

단계Ｓ603에서, 디스플레이(120)는, 유저에게 접속처의 후보가 존재하는 것을 통지해서, 유저로부터의 접속 조작을 기다린다. 단계S604에서, 디스플레이(120)는, 유저로부터의 접속 조작을 실행한다. 단계Ｓ605에서, 디스플레이(120)는, 게임 기기(100)에 대하여 디스플레이(120)가 제공하는 기능에 관한 정보를 실은 접속 요구를 송신한다.

본 시퀀스에서는, 게임 기기(100)가 처음으로 ＴＶ게임 시스템을 구축하는 경우를 가정한다. 그러므로, 전술한 바와 같이, 접속에 있어서 유저의 조작이 필요하다. 그러나, 2회째이후의 시스템 구축시에는, 기존의 시스템ＩＤ가 통지된다. 따라서, 디스플레이(120)는, 유저의 조작을 기다리지 않고 자동으로 게임 기기(100)에 접속 요구를 송신할 수 있다.

단계Ｓ606 및 S607에서, 게임 기기(100)는, 상기 통지된 기능이 디스플레이(120)로부터 통지되어서, 상기 디스플레이(120)의 접속을 허가하기 위해서 응답 메시지를 되돌린다. 그 후에, 단계Ｓ608 및 S609에서, 게임 기기(100)와 디스플레이(120)의 사이에서 나머지의 접속 처리를 실행한다. 접속이 완료하면, 단계Ｓ610에서, 게임 기기(100)는 디스플레이 기능이 시스템에 제공되었다고 판단하여, 그 디스플레이 기능의 통지를 정지한다. 단계Ｓ611에서, 디스플레이(120)는, 접속에 성공한 시스템의 ＩＤ로서, 게임 기기(100)로부터 통지된 시스템ＩＤ를 기억한다.

콘트롤러(130)는 게임 기기(100) 및 AP(110)의 양쪽으로부터의 각 비콘을 검지한다. 그 AP(110)로부터의 비콘에서는, 콘트롤러(130)가 제공하는 기능에 관한 정보가 통지되지 않는다. 단계Ｓ613에서, 콘트롤러(130)는 AP(110)를 접속 대상으로서 사용하지 않는다. 한편, 게임 기기(100)로부터의 비콘에서는, 콘트롤러(130)가 제공하는 기능에 관한 정보가 통지된다. 이 때문에, 콘트롤러(130)는 게임 기기(100)를 접속 대상으로서 사용한다. 게임 기기(100)를 접속 대상으로서 인식한 이후의 접속 처리(단계S614∼S618)는 디스플레이(120)의 접속 처리(단계S603∼S611)와 같다.

상기 제1 예시적 실시예에 의하면, 시스템을 구축할 때, 통신장치 또는 유저에 걸리는 부하를 저감시킬 수 있다. 예를 들면, 콘트롤러(130)에 있어서는, 복수의 AP로부터 접속 대상의 AP(게임 기기 100)를 접속에 앞서 발견할 수 있다. 따라서, 불필요한 통신의 발생에 의한 전력소비를 저감할 수 있다. 상기 스테이션이 소정의 목적을 갖는 시스템을 구축하는 기지국과 접속할 때까지 경과된 기간을 단축할 수 있다. 유저는, 접속하는 스테이션에 관한 정보를 설정하기 위해 복잡한 조작을 행하지 않고, 간단한 접속 동작을 행하는 것만으로(본 예시적 실시예에서는 접속 버튼을 누르는 것만으로) 무선통신시스템의 구축을 행할 수 있어, 유저의 편리성이 향상한다.

도 1b는, 본 발명의 제 2 예시적 실시예에 따른 시스템 구성의 일례를 도시한 도면이다. 제 2 예시적 실시예는, 게임 기기(150), 디스플레이(151) 및 콘트롤러(152)를 ＩＥＥＥ 802.11시리즈에 준거한 무선LAN을 사용해서 서로 접속함으로써, ＴＶ게임 시스템을 구축한다는 점에서 제 1 예시적 실시예와 마찬가지다. 본 예시적 실시예에서는, 디스플레이(151)가 AP로서 동작하면서, 게임 기기(150)를 ＴＶ게임 시스템의 시스템 관리 기기로서 동작시킨다. 게임 기기(150)의 하드웨어 구성은 도 2에 도시되어 있고, 제 1 예시적 실시예와 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다. 디스플레이(151)의 하드웨어 구성은 게임 기기(150)와 같고 도 2에 도시되어 있으므로, 그 설명을 반복하지 않는다. 콘트롤러(152)의 하드웨어 구성은, 도 3에 도시되고 있고, 제 1 예시적 실시예와 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다. 콘트롤러(152)의 동작은, 도 5에 나타낸 제 1 예시적 실시예에 있어서의 동작과 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다.

도 7은, 디스플레이(151)의 제어부(260)가 기억부(270)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 흐름도다. 이 처리는 디스플레이(151)가 AP(110)로서 동작이 개시되었을 때에 시작된다.

단계Ｓ701에서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 디스플레이(151)의 기능에 관한 정보를 통지한다. 이 정보는, 상기 시스템 관리 기기로부터, 무선통신시스템을 시작하는 요구를 허가할 때까지(단계S703에서 ＹＥＳ), 통지된다. 여기에서는, 통지부(240)는, 디스플레이(151)가 디스플레이 기능을 갖는 것을 비콘을 사용하여 통지한다.

다음에, 단계S702에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(220)는, 시스템 관리 기기로부터 무선통신시스템을 시작하는 요구를 수신하는가 아닌가를 판단한다. 그 무선통신시스템을 시작하는 요구를 수신하면(단계S702에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ703에서, 제어부(260)는, 그 요구에 따라 시스템에서 필요로 한 기능의 통지를 시작할 것인가 아닌가를 판단한다. 그 요구를 허가할 것인가 아닌가는, 예를 들면, 디스플레이(151)가 다른 시스템에 대한 관리기능을 동작시키는지에 따라서, 또는 유저에 의한 설정에 의해 판단된다. 여기에서는, 게임 기기(150)로부터의 시스템 시작 요구를 수신하고, 그 요구를 허가한다.

시스템 관리 기기로부터의 요구를 허가하는 경우(단계S703에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ704에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 해당 시스템 관리 기기와의 접속 처리를 행한다.

단계Ｓ705에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 시스템 관리 기기에서 통지된 시스템ＩＤ를 취득한다. 여기에서는, 시스템ＩＤ관리부(221)가 게임 기기(150)로부터 시스템ＩＤ로서 "1"을 취득한다.

다음에, 단계Ｓ706에서, 제어부(260)의 지시에 의해 기능 정보관리부(222)는, 기능 정보를 통지하는 요구가 시스템 관리 기기로부터 수신한 것인가 아닌가를 판단한다. 이것은, 상기 기능 정보를 통지하는 요구가 이루어지지 않은 시스템 관리 기기(예를 들면, 종래의 시스템 관리 기기)를 처리할 수 있다. 그 요구를 수신한 경우에는(단계Ｓ706에서 ＹＥＳ), 단계S707로 진행된다. 그 요구를 수신하지 않은 경우에는(단계Ｓ706에서 NO), 단계S708로 진행된다. 여기에서는, 게임 기기(150)로부터 상기 기능 정보를 통지하는 요구를 수신하고 나서, 단계S707로 진행된다.

단계S707에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 취득부(230)는, 시스템 관리 기기로부터 시스템 구축을 위해 필요한 기능 정보를 취득한다. 여기에서는, 게임 기기(150)로부터, 시스템 구축을 위해 필요한 기능 정보로서 콘트롤러 기능을 취득한다.

그 후, 단계Ｓ708에서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 시스템 관리 기기에서 통지된 시스템ＩＤ와 기능 정보를 비콘을 사용하여 통지한다. 여기에서는, 통지부(240)는, 콘트롤러 기능을 시스템에서 필요한 기능으로서 상기 비콘을 사용하여 통지한다.

이렇게, 상기 시스템에서 필요한 기능 중, 부족한 기능을 기지국이 통지함으로써, 스테이션이 기지국에 접속해야 할 것인가 아닌가를 판정할 수 있다. 따라서, 스테이션은 시스템을 구축할 때에, 기지국에 및 기지국으로부터의 불필요한 접속 및 절단 처리를 행할 필요가 없어, 스테이션의 처리부하를 경감할 수 있다. 유저는, 스테이션과 기지국이 서로 접속하기 전에, 기지국이 시스템 구축을 위해 필요로 한 기능을 알 수 있으므로, 유저의 편리성을 향상할 수 있다.

단계S709에서, 제어부(260)는, 상기 스테이션이 디스플레이(151)의 접속을 요구하는가 아닌가를 판단한다. 디스플레이(151)에 스테이션이 접속을 요구하면(단계S709에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ710에서는, 제어부(260)의 지시에 의해 기능 정보관리부(222)는, 스테이션이 통지한 기능을 취득하고, 디스플레이(151)가 통지한 기능에 그 스테이션이 통지한 기능이 포함되는 것인가 아닌가를 확인한다. 상기 디스플레이(151)가 통지한 기능에 그 스테이션이 통지한 기능이 포함되는 경우에는(단계S710에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ711에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는 스테이션을 접속시킨다. 그 스테이션의 접속이 완료하면, 단계Ｓ712에서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 해당 스테이션이 통지한 기능에 관한 정보를 시스템 관리 기기에 통지한다. 상기 디스플레이(151)가 통지한 기능에 그 스테이션이 통지한 기능이 포함되지 않는 경우에는(단계S710에서 ＮＯ), 단계Ｓ715에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는 스테이션의 접속을 허가하지 않는다. 여기에서는, 콘트롤러(152)가 디스플레이(151)에 접속을 요구한다. 콘트롤러(152)가 단계S710에서, 디스플레이(151)가 통지한 콘트롤러 기능을 가지고 있으므로, 콘트롤러(152)를 접속시킨다. 단계Ｓ712에서, 한층 더 콘트롤러 기능이 추가된 것을 시스템 관리 기기에 통지한다.

이렇게, 기지국이 시스템 구축에 필요로 하고 있는 기능 정보를 통지한 스테이션에 대하여는 접속을 허가하고, 기지국이 시스템 구축에 필요로 하고 있는 기능 정보를 통지하지 않은 스테이션에 대하여는 접속을 거부한다. 따라서, 기지국은 시스템을 구축할 때에 불필요한 스테이션과의 접속을 유지할 필요가 없어, 기지국의 처리부하를 경감할 수 있다.

단계Ｓ713에서, 또한, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 이미 접속된 스테이션이 절단되었는지를 감시한다. 그 스테이션이 절단한 경우에는(단계S713에서 ＹＥＳ), 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 절단된 스테이션이 통지한 기능에 관한 정보를 시스템 관리 기기에 통지한다. 이미 접속된 상기 스테이션의 절단을 감시함으로써, 스테이션이 절단된 경우에도, 다시 시스템 구축에 필요한 기능 정보를 통지할 수 있게 되어, 유저의 편리성이 향상한다.

도 8은 게임 기기(150)의 제어부(260)가 기억부(270)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는, 게임 기기(150)에서, 유저가 ＴＶ게임 시스템 구축을 시작하는 조작을 행할 때에 개시된다.

단계Ｓ801에서, 우선, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는, ＴＶ게임 시스템에서 사용된 기능에 포함된 기능을 갖는 기지국을 검색한다.

단계S802에서, 제어부(260)는 기지국이 존재하는가를 판단한다. 그 기지국을 발견하면(단계S802에서 YES), 단계Ｓ803에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(220)는, 해당 기지국에 대하여 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 송신한다. 여기에서는, ＴＶ게임 시스템에서 사용한 기능으로서 디스플레이 기능을 갖는 디스플레이(151)가 발견되고, 디스플레이(151)에 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 송신한다.

단계S804에서, 제어부(260)는 기지국이 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 허가하는가 아닌가를 판단한다. 그 시작 요구가 허가되면(단계S804에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ805에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는, 해당 기지국에의 접속 처리를 행한다. 그 시작 요구가 허가되지 않은 경우에는(단계S804에서 ＮＯ), 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는, ＴＶ게임 시스템에서 사용한 기능에 포함된 기능을 갖는 다른 기지국을 검색한다. 그 시작 요구를 허가하는 기지국이 존재하지 않은 경우에는(단계S802에서 ＮＯ), 단계Ｓ809에서, 게임 기기(150) 자신이 기지국으로서 동작하고, 도 4에 나타낸 동작을 실행한다. 도 4에 나타낸 동작은, 제 1 예시적 실시예와 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다. 여기에서는, 디스플레이(151)에 의해 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구가 허가되어, 디스플레이(151)에의 접속 처리를 행한다.

이렇게, ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 허가하는 기지국이 존재하지 않은 경우에, 게임 기기(150) 자신이 기지국으로서 동작한다. 따라서, 상황(시스템의 시작 요구를 허가하는 기지국의 유무)에 따라 기지국으로서의 동작과 스테이션으로서의 동작을 자동적으로 바꾸므로, 유저의 편리성이 향상한다.

단계S805에서 기지국에 접속하는 경우에, 단계S806에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, ＴＶ게임 시스템에서 사용하는 시스템ＩＤ와 기지국에서 통지하게 하는 기능 정보를 합쳐서 통지한다. 여기에서는, 게임 기기(150)가 디스플레이(151)에 접속할 때, 시스템ＩＤ로서 "1"을, 기능 정보로서 콘트롤러 기능을 통지한다. 기지국에의 접속이 완료하면, 게임 기기(150)는 ＴＶ게임 시스템에 제공된 기능의 과부족을 감시한다.

단계S807에서, 제어부(260)는, 기지국으로부터 스테이션에/스테이션으로부터 접속/절단에 관한 통지를 수신하는가 아닌가를 판단한다. 그 통지가 수신된 경우(단계S807에서 ＹＥＳ)에는, 단계Ｓ808에서, 제어부(260)의 지시에 의해 기능 정보관리부(222)는, 시스템 구축을 위해 필요한 변경된 기능 정보를 기지국에 통지한다. 그 통지가 수신되지 않은 경우(단계S807에서 NO), 단계S810에서, 제어부(260)는, 필요한 기능이 상기 시스템의 상태 변화에 의해 추가/삭제되는가 아닌가를 판단한다. 그 필요한 기능이 추가/삭제되었을 경우(단계S810에서 ＹＥＳ)에, 단계Ｓ808에서, 제어부(260)의 지시에 의해 기능 정보관리부(222)는, 기지국에 시스템 구축을 위해 필요한 상기 변경된 기능 정보를 통지한다.

상기 시스템의 상태의 변화에 의해서 상기 필요한 기능이 추가/삭제되는 경우는, 게임 기기(100) 본체에 유선을 거쳐서 디스플레이(151)가 접속되어 디스플레이 기능이 불필요한 경우와, 게임 소프트웨어중에서 ＴＶ게임 시스템으로서 동작하기 위해서 필요한 기능들을 판독하여 게임의 진행 상황에 따라 다른 종류의 콘트롤러가 필요하게 되는 경우를 포함한다. 본 예시적 실시예에서는, AP에 필요한 기능을 통지하지만, 변경된 기능을 통지하여도 된다. 이렇게, 시스템의 상태의 변화에 응답해서 시스템 관리 기기가 기지국에 대하여, 시스템에서 필요한 기능들을 통지한다. 따라서, 그 시스템의 상태가 변화된 경우이어도, 스테이션은 상기 필요한 기능이 변화된 것을 인식할 수 있어, 유저의 편리성이 향상한다.

도 9는, 도 1b에 나타낸 시스템 구성에 있어서의 시퀀스 차트다. 도 9는 게임 기기(100)가 처음으로 ＴＶ게임 시스템을 구축하는 경우를 나타낸다. 초기 상태로서, 게임 기기(150), 디스플레이(151) 및 콘트롤러(152)는, 아직 서로 미접속되었다.

디스플레이(151)는, 기지국으로서 동작하고 있다. 단계S901에서, 디스플레이(151)는, ＴＶ게임 시스템과 다른 시스템(ＴＶ시청 시스템)의 시스템 관리 기기로서 동작하고 있다. 단계Ｓ902에서, 디스플레이(151)는, 이 상태에서 비콘을 사용하여 디스플레이(151)가 디스플레이 기능을 갖는 것을 유저에게 통지한다. 한편, 단계S903에서, 게임 기기(150)에 있어서 ＴＶ게임 시스템이 개시된다. 게임 기기(150)는, ＴＶ게임 시스템에 필요한 기능에 포함된 기능을 갖는 기지국의 검색을 시작한다.

단계Ｓ904에서, 게임 기기(150)는, 단계S902에서 나타낸 비콘으로부터, 디스플레이(151)가 ＴＶ게임 시스템에 필요한 기능에 포함된 기능(디스플레이 기능)을 갖는 기지국인 것을 인식하고, 디스플레이(151)에의 접속을 시작한다. 단계Ｓ905에서, 게임 기기(150)는, 동시에 디스플레이(151)에는 ＴＶ게임 시스템을 시작하는 것을 요구한다. 디스플레이(151)가 단계S905에서 수신한 요구를 허가하면, 단계Ｓ906에서, 디스플레이(151)는 게임 기기(150)에 응답을 되돌린다. 여기에서는, 그 요구를 허가된다. 그렇지만, 그 요구를 거부하는 경우에, 디스플레이(151)는, 단계S906에 나타낸 응답을 되돌리지 않거나, 그 요구가 거부된 메시지를 되돌림으로써, 그 요구를 거부한 것을 게임 기기(150)에게 통지한다. 디스플레이(151)가 그 요구를 허가하는지의 판단을, 유저의 조작에 의해 이루어져도 된다.

게임 기기(150)가 ＴＶ게임 시스템 시작의 요구가 허가된 것을 검지하면, 단계Ｓ907, S908에서, 기지국에의 접속 처리를 실행한다. 그 접속이 완료하면, 단계Ｓ909에서, 게임 기기(150)는, 디스플레이(151)에게 통지되는 기능의 정보와 시스템ＩＤ를 통지한다. 단계Ｓ910에서, 그 통지를 수신한 디스플레이(151)는, 그 수신한 정보에 따라서 비콘을 사용하여 상기 기능 정보와 시스템ＩＤ를 통지한다.

단계Ｓ911∼S919에서, 콘트롤러(152)는, 도 5 및 도 6에 도시되는 제 1 예시적 실시예와 같은 처리로 디스플레이(151)에 접속한다. 상기 콘트롤러(152)의 접속이 완료하면, 단계Ｓ920에서, 디스플레이(151)는, 콘트롤러 기능이 추가된 것을 게임 기기(150)에 통지한다. 단계Ｓ921에서, 게임 기기(150)는, 그 통지를 받을 때 시스템이 콘트롤러 기능을 갖는 것을 검지하고, 디스플레이(151)에 콘트롤러 기능의 통지를 정지하는 것을 통지한다. 단계Ｓ922에서, 디스플레이(151)는, 이 통지를 받을 때 콘트롤러 기능의 통지를 정지한다.

이렇게 제 2 예시적 실시예에 의하면, 시스템에 필요로 한 기능을 갖는 통신장치와 상기 기지국의 기능을 갖는 통신장치가 서로 다른 경우이여도, 그 통신장치 또는 유저에 걸린 부하를 저감시킬 수 있다.

본 발명에 따른 제 3 예시적 실시예에서는, 제 2 예시적 실시예와 같은 시스템 구성(도 1b)에 있어서, 기지국의 기능을 디스플레이(151)로부터 게임 기기(150)에 이양함으로써 ＴＶ게임 시스템을 구축하는 방법에 관하여 설명한다. 각 통신장치의 하드웨어 구성은, 제 2 예시적 실시예와 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다. 본 예시적 실시예에 따른 게임 기기(150)의 ＡＰ처리부(211) 및 ＳＴＡ처리부(212)는 병행하여 동작할 수 있다. 또한, 디스플레이(151)의 ＡＰ처리부(211) 및 ＳＴＡ처리부(212)도 병행하여 동작할 수 있다. 본 예시적 실시예에 있어서의 콘트롤러(152)의 동작은, 도 5에 나타낸 제 1 예시적 실시예에 있어서의 동작과 같기 때문에, 그 설명을 반복하지 않는다.

도 10은 게임 기기(150)의 제어부(260)가 기억부(270)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는, 게임 기기(150)에서, 유저가 ＴＶ게임 시스템 구축을 시작하는 조작을 행했을 때에 개시된다.

단계Ｓ1001에서, 우선, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는 ＴＶ게임 시스템에서의 기능에 포함된 기능을 갖는 기지국을 검색한다.

단계S1002에서, 제어부(260)는, 기지국이 존재하는가 아닌가를 판단한다. 그 기지국을 발견하면(단계S1002에서 YES), 단계Ｓ1003에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(220)는, 해당 기지국에 대하여 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 송신한다. 여기에서는, 그 기지국으로서 디스플레이(151)가 발견된다. 시스템 정보관리부(220)는, 디스플레이(151)에 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 송신한다.

단계S1004에서, 제어부(260)는, 기지국이 ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 허가하는지를 판단한다. 그 시작 요구가 허가되면(단계S1004에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ1005에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는 해당 기지국에의 접속 처리를 행한다. 그 시작 요구가 허가되지 않은 경우에는(단계S1004에서 ＮＯ), 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는 ＴＶ게임 시스템에서 사용하는 기능에 포함된 기능을 갖는 다른 기지국을 검색한다. 그 시작 요구를 허가하는 기지국이 존재하지 않은 경우에는(단계S1002에서 ＮＯ), 단계Ｓ1016에서, 게임 기기(150) 자신이 기지국으로서 동작하고, 도 4에 나타낸 동작을 실행한다. 도 4에 나타낸 동작은, 제 1 예시적 실시예와 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다. 여기에서는, 디스플레이(151)에 의해 TV 게임 시스템의 시작 요구가 허가되어, 디스플레이(151)에의 접속 처리를 행한다.

ＴＶ게임 시스템의 시작 요구를 허가하는 기지국이 존재하지 않은 경우에는, 게임 기기(150) 자신이 기지국으로서 동작한다. 따라서, 상황(시스템의 시작 요구를 허가하는 기지국의 유무)에 따라 기지국으로서의 동작과 스테이션으로서의 동작을 자동적으로 바꾸므로, 유저의 편리성이 향상한다.

단계S1005에서 기지국에 접속하는 경우, 단계Ｓ1006에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(220)는 ＴＶ게임 시스템에서 사용한 시스템ＩＤ를 통지한다. 시스템ＩＤ의 통지가 완료하면, 단계Ｓ1007에서, 제어부(260)의 지시에 의해 전환부(213)는 스테이션으로서의 기능을 정지하고, 기지국으로서의 동작을 시작한다. 한층 더 기지국에 대하여, 기지국으로서의 기능을 정지하고, 스테이션으로서의 동작을 시작하도록 지시해도 된다. 이렇게하여, 스테이션으로서 사용된 게임 기기(150)와 기지국으로서 사용된 디스플레이(151)의 접속이 절단된다. 게임 기기(150)가 기지국으로서 사용되고, 디스플레이(151)가 스테이션으로서 사용되어, 다시 게임 기기(150)와 디스플레이(151)를 접속시킨다.

이후의 동작(단계S1008∼S1017)은, 도 4에 나타낸 제 1 예시적 실시예의 단계S404∼S412와 같기 때문에, 그 설명을 반복하지 않는다.

도 11은 디스플레이(151)의 제어부(260)가 기억부(270)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는 디스플레이(151)가 기지국으로서의 동작이 개시되었을 때에 개시된다.

단계Ｓ1101에서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 디스플레이(151)의 기능(디스플레이 기능)에 관한 정보를 비콘을 사용하여 통지한다. 상기 기능 정보는, 다른 시스템 관리 기기로부터 송신된, 무선통신시스템을 시작하는 요구가 허가될 때까지(단계S1103에서 ＹＥＳ), 비콘을 사용하여 통지된다.

다음에, 단계Ｓ1102에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(220)는, 다른 시스템 관리 기기(게임 기기(150))로부터 무선통신시스템의 시작 요구를 수신한다.

단계Ｓ1103에서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(220)는, 상기 요구에 따라 무선통신시스템을 시작할 것인가 아닌가를 판단한다. 시스템을 시작할 것인가 아닌가는, 예를 들면 디스플레이(151)가 다른 시스템에 관한 관리기능을 동작시키는 상태나, 유저에 의한 설정(예를 들면, 다른 시스템 관리 기기로부터의 요구에 맞지 않는다고 한 설정)등에 의해 판단된다. 다른 시스템 관리 기기로부터의 요구를 허가할 경우(단계S1103에서 ＹＥＳ), 디스플레이(151)는, 해당 시스템 관리 기기에 대하여 스테이션으로서 접속하기 위한 처리를 시작한다.

단계S1104에서, 우선, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 시스템 관리 기기(게임 기기(150))의 접속을 허가한다.

단계Ｓ1105에서, 제어부(260)는, 시스템 관리 기기에서 통지된 시스템ＩＤ를 취득한다. 시스템ＩＤ를 취득하면, 단계Ｓ1106에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는, 취득한 ＩＤ를 통지하는 시스템 관리 기기를 검색한다.

단계S1107에서, 제어부(260)는, 시스템 관리 기기가 존재하는가를 판단한다. 그 시스템 관리 기기가 발견되면(단계S1107에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ1108에서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 시스템에 제공하는 기능을 해당 시스템 관리 기기에 통지한다. 그 시스템 관리 기기를 발견할 수 없으면(단계S1107에서 NO), 해당 시스템 관리 기기에의 접속은 포기하고, 시스템 시작 요구를 수신하지 않은 상태로 되돌아간다.

단계S1109에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는, 단계S1108의 결과로서 시스템 관리 기기로부터의 접속이 허가되는지를 판단한다. 그 접속이 허가되면(단계S1109에서 ＹＥＳ), 단계Ｓ1110에서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(212)는, 나머지의 접속 처리를 실행한다. 이에 따라, 게임 기기(150)가 기지국으로서 사용되고, 디스플레이(151)가 스테이션으로서 사용되어, 게임 기기(150)와 디스플레이(151)를 접속시킨다. 그 접속이 거부된 경우에는(단계Ｓ1109에서 ＮＯ). 해당 시스템 관리 기기에의 접속은 포기하고, 시스템 시작 요구를 수신하지 않은 상태로 되돌아간다.

단계Ｓ1111에서, 제어부(260)의 지시에 의해 전환부(213)는, 시스템 관리 기기에의 접속이 완료하면, 기지국의 기능을 정지시킨다. 이에 따라, 스테이션으로서 사용된 게임 기기(150)와 기지국으로서 사용된 디스플레이(151)의 접속이 절단된다.

본 예시적 실시예에서는 시스템 관리 기기에의 접속이 완료한 시점에서 기지국의 기능을 정지시켰지만, 장착시에 보다 이른 단계에서 기지국의 기능을 정지시켜도 된다. 예를 들면, 단계S1106에서 시스템 관리 기기를 검색하기 전에 기지국의 기능은 정지하고, 시스템 관리 기기에의 접속에 실패한 경우에는 재차 기지국의 기능을 시작하여도 된다.

도 12는, 도 1b에 나타낸 시스템 구성에 있어서의 시퀀스 차트를 나타낸다. 도 12는 게임 기기(100)가 처음으로 ＴＶ게임 시스템을 구축할 경우를 나타낸다. 초기 상태로서, 게임 기기(150), 디스플레이(151) 및 콘트롤러(152)는, 아직 서로 접속되지 않았다.

디스플레이(151)는, 기지국으로서 동작하고 있다. 단계S1201에서, 디스플레이(151)는, ＴＶ게임 시스템과는 다른 시스템(ＴＶ시청 시스템)의 시스템 관리 기기로서 동작하고 있다. 단계Ｓ1203에서, 이 상태에서 디스플레이(151)는, 비콘 프레임으로 자신이 디스플레이 기능을 갖는 것을 유저에게 통지한다. 한편, 단계S1202에서, 게임 기기(150)에 있어서 ＴＶ게임 시스템이 개시된다. 게임 기기(150)는, ＴＶ게임 시스템에 필요한 기능에 포함된 기능을 갖는 기지국의 검색을 시작한다.

단계Ｓ1204에서는, 게임 기기(150)는, 단계S1203에 나타낸 비콘 프레임으로부터, 디스플레이(151)가 ＴＶ게임 시스템에 필요한 기능에 포함된 기능(디스플레이 기능)을 갖는 기지국이라고 인식하고, 디스플레이(151)에의 접속을 시작한다. 단계Ｓ1205에서, 게임 기기(150)는, 동시에, 디스플레이(151)에는 ＴＶ게임 시스템을 시작하는 것을 요구한다. 디스플레이(151)가 단계S1205에서 수신한 요구를 허가하면, 단계Ｓ1206에서, 디스플레이(151)는, 게임 기기(150)에 응답을 되돌린다. 여기에서는, 그 요구를 허가한다. 그렇지만, 그 요구를 거부하는 경우에는, 디스플레이(151)는, 단계S1206에 나타낸 응답을 되돌리지 않거나, 그 요구를 거부한 것을 나타내는 메시지를 되돌림으로써, 요구를 거부한 것을 게임 기기(150)에 통지한다. 디스플레이(151)가 그 요구를 허가하는지의 판단을, 유저의 조작에 의해 행하여도 된다.

게임 기기(150)가 ＴＶ게임 시스템 시작의 요구가 허가된 것을 검지하면, 단계Ｓ1207 및 S1208에서, 디스플레이(151)에의 접속 처리를 실행한다. 그 접속이 완료되면, 단계Ｓ1209에서, 게임 기기(150)는, 시스템 관리 기기로서 통지되는 시스템ＩＤ를 통지한다. 그 통지가 완료하면, 게임 기기(150)는 스테이션으로서의 기능을 정지한다. 단계S1210에서, 게임 기기(150)는, 기지국으로서의 동작을 시작한다. 단계Ｓ1211에서, 게임 기기(150)는, ＴＶ게임 시스템에서 상기 필요한 기능에 관한 정보와, 단계S1209에서 통지한 상기 시스템ＩＤ를 통지한다.

단계S1212에서, 디스플레이(151)는, 단계S1211에 나타낸 비콘 프레임이 단계S1209에서 통지된 시스템ＩＤ를 포함하기 때문에, 게임 기기(150)에 대한 접속 처리를 시작한다. 단계S1213에서, 디스플레이(151)는, 게임 기기(150)에 대하여 디스플레이(151)가 제공하는 기능에 관한 정보를 실은 접속 요구를 송신한다. 단계S1214 및 S1215에서, 게임 기기(150)는 접속이 허가된다. 단계Ｓ1216 및 S1217에서, 나머지의 접속 처리를 실행한다. 그 접속이 완료하면, 단계Ｓ1218에서, 게임 기기(150)는 디스플레이 기능의 통지를 정지시킨다. 단계S1219에서, 디스플레이(151)는, 기지국으로서의 동작을 정지한다. 단계Ｓ1220에서, 디스플레이(151)는, 상기 통지된 시스템ＩＤ를 (무선단말로서) 접속에 성공한 시스템의 ＩＤ로서 기억한다.

콘트롤러(152)는, 도 6에 나타낸 제 1 예시적 실시예의 동작(단계S602∼S618)과 같은 동작(단계Ｓ1221∼S1231)으로 게임 기기(150)에 접속되어서, 그 설명을 반복하지 않는다.

이렇게 제 3 예시적 실시예에 의하면, 기지국의 기능을 제1 통신장치로부터 시스템 관리 기기인 제2 통신장치로 이양함으로써 기지국과 시스템 관리 기기간에 여러가지 정보(예를 들면, 시스템에 있어서 필요한 기능 정보)를 교환할 필요가 없어진다. 따라서, 통신장치 또는 유저에 걸리는 부하를 저감시킬 수 있다.

또한, 도 1a는, 본 발명의 제 4 예시적 실시예에 따른 무선통신시스템의 구성을 도시한다. 무선통신시스템은, 일례로 ＴＶ게임 시스템이며, 통신장치끼리를 ＩＥＥＥ 802.11시리즈에 준거한 무선LAN을 사용해서 접속하는 것으로 구축된다. 본 예시적 실시예에 있어서, 게임 기기(100)는, 기지국 및 시스템 관리 기기로서 동작한다. AP(110)는, ＴＶ게임 시스템과 관계가 없는 기지국으로서 동작한다. 디스플레이(120) 및 콘트롤러(130)는, 각각 무선LAN의 스테이션(피제어장치)으로서 동작한다. 각 통신장치의 하드웨어 구성은, 제 1 예시적 실시예와 같으므로, 그 설명을 반복하지 않는다.

도 13은, 게임 기기(100)의 제어부(260)가 기억부(270)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는 게임 기기(100)에서 유저가 ＴＶ게임 시스템 구축을 시작하는 조작을 행했을 때에 개시된다. 또는, 그 처리는, 게임 기기(100)에 전원을 넣었을 때에 시작되어도 된다.

단계S1301에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 사용하는 시스템ＩＤ를 결정하기 위해서, 이전에 게임 기기(100)가 시스템 관리 기기로서 ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 있는 것인가 아닌가를 확인한다. 이전에 ＴＶ게임 시스템을 구축한 경우에는(단계S1301에서 YES), 단계S1302로 진행된다. ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 없는 경우에는(단계S1301에서 NO), 단계S1303으로 진행된다. 여기에서는, 이전에 ＴＶ게임 시스템을 구축한 적이 없기 때문에, 단계S1303으로 진행된다.

단계S1302에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 지난번에 사용한 시스템ＩＤ를 사용하는 것을 판정하고, 단계S1304로 진행된다. 이에 따라 시스템 관리 기기는 같은 시스템에 대하여 같은 시스템ＩＤ를 사용해서 관리할 수 있으므로, 관리가 용이해진다. 따라서, 스테이션의 처리부하가 경감된다.

단계S1303에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, 이전에 ＴＶ게임 시스템을 구축한 것이 없기 때문에 새롭게 시스템ＩＤ를 할당해서 사용하는 것을 판정하고, 단계S1304로 진행된다. 여기에서는, TV 게임 시스템이 시스템ＩＤ로서 새롭게 "1"을 할당해서 사용하는 것을 판정한다.

단계S1304에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 시스템ＩＤ관리부(221)는, ＴＶ게임 시스템에 있어서 필요한 기능과, 게임 기기(100)에 접속된 스테이션에서 통지한 기능 정보에 의거하여 상기 필요한 기능이 부족한 것인가 아닌가를 판정한다. 상기 필요한 기능이 부족한 경우에는(단계S1304에서 YES), 단계S1305로 진행된다. 상기 필요한 기능이 부족하지 않은(그 시스템이 상기 필요한 기능 모두를 갖는) 경우에는(단계S1304에서 N0), 접속된 스테이션의 절단과 상기 시스템에서 필요한 기능의 변경 등에 의해, 그 시스템이 상기 필요한 기능이 부족할 때까지, 단계S1304의 판정을 반복한다. 여기에서는, 게임 기기(100)는, 디스플레이 기능과 콘트롤러 기능이 ＴＶ게임 시스템에 있어서 필요한 기능인 것을 인식한다. 게임 기기(100)에 접속하고 있는 스테이션이 없기 때문에, 그 시스템이 필요한 기능 모두를 갖지 않고 있다고 판정하고, 단계S1305로 진행된다.

단계S1305에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 통지부(240)는, 상기 부족한 기능에 관한 정보 및 상기 시스템ＩＤ를 비콘을 사용하여 통지하고, 단계S1306으로 진행된다. 여기에서는, 게임 기기(100)는, 디스플레이 기능과 콘트롤러 기능이 부족하고, 시스템ＩＤ가 "1"인 것을 비콘을 사용하여 통지한다. 게임 기기(100)는, 단계S1309에 있어서 스테이션이 ＩＥＥＥ 802.11시리즈에 준거한 무선통신을 위한 파라미터를 요구했다고 판정할 때까지, 비콘을 사용하여 통지를 계속한다.

이렇게, 기지국은, 상기 시스템에서 필요한 기능이 부족한 경우에는, 그 부족한 기능에 관한 정보를 통지한다. 이에 따라 스테이션은 기지국이 필요로 하는 기능을 인식할 수 있어서, 그 스테이션은, 기지국에서 구축된 시스템에서 그 스테이션이 필요로 하는가 아닌가를 접속전에 판정할 수 있다. 따라서, 스테이션은 기지국에 및 기지국으로부터 불필요한 접속 및 절단 처리를 행할 필요가 없어서, 기지국 및 스테이션(즉, 통신장치)의 처리부하를 경감할 수 있다. 스테이션의 유저는, 스테이션과 기지국의 서로 접속전에, 기지국이 시스템 구축을 위해 필요로 하는 기능을 알 수 있으므로, 유저의 편리성을 향상시킬 수 있다.

단계S1306에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 유저 인터페이스(250)는, 스테이션과 접속하도록 유저에게 통지한다. 여기에서는, 게임 기기(100)와 스테이션과의 사이에서 ＩＥＥＥ 802.11시리즈에 준거한 무선통신을 위한 통신 파라미터 교환을 행하기 위한 버튼(접속 버튼)을 점멸시킨다.

본 예시적 실시예에 있어서, 통신 파라미터는, 네트워크 식별자로서의 서비스 세트 식별자(ＳＳＩＤ), 암호방식, 암호열쇠, 인증 방식 및 인증 열쇠등의 무선통신을 행하기 위해서 필요한 통신 파라미터다. 이에 따라 유저는 ＴＶ게임 시스템을 구축하기 위해서는 접속 버튼을 눌러야 되는 것을 용이하게 알 수 있어, 편리성이 향상한다. 접속 버튼의 점멸외에, 화면에서의 메시지 표시, 소리 및 진동등의 통지 방법을 사용해도 된다.

유저에 의해 접속 버튼이 눌린 것을 유저 인터페이스(250)가 인식했을 경우에는, 단계S1307로 진행된다. 단계S1307에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 타이머를 작동시키고 나서, 단계S1308로 진행된다. 여기에서는, 타이머를 0부터 카운트 업시킨다.

단계S1308에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 타이머가 규정 시간에 이르렀는가 아닌가를 판정한다. 타이머가 규정 시간에 이르지 않은 경우에는(단계S1308에서 NO), 단계S1309로 진행된다. 그 타이머가 규정 시간에 이른 경우에는(단계S1308에서 YES), 타이머를 정지해 단계S1310으로 진행된다.

단계S1309에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 스테이션으로부터 통신 파라미터가 요구된 것인가 아닌가를 판정한다. 그 통신 파라미터가 요구된 경우에는(단계S1309에서 YES), 상기 부족한 기능의 통지 및 타이머를 정지한 후 단계S1311로 진행된다. 그 통신 파라미터가 요구되지 않은 경우에는(단계S1309에서 NO), 단계S1308로 진행된다. 여기에서는, 콘트롤러(130)로부터 통신 파라미터가 요구되어, 단계S1311로 진행된다.

단계S1310에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 유저 인터페이스(250)는, 기지국과 스테이션과의 사이에서 무선통신이 확립되지 않은 것을 유저에게 통지하고, 단계S1305로 진행된다. 이에 따라 유저는 상기 기지국과 스테이션과의 사이에서 무선통신이 확립되지 않은 것을 용이하게 알 수 있어, 편리성이 향상한다. 게임 기기(100)의 접속 버튼이 눌리고나서 규정 시간까지 경과된 기간에 그 스테이션으로부터 통신 파라미터가 요구되지 않았을 경우, 다시 접속 버튼이 눌릴 때까지 스테이션으로부터의 통신 파라미터 요구를 수신하지 않는다. 이에 따라 유저가 의도하지 않는 스테이션과 접속해버리는 것을 막을 수 있다. 따라서, 시스템의 시큐리티를 향상시킬 수 있다.

단계S1311에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 취득부(230)는, 스테이션에서 통지한 기능에 관한 정보를 취득한다. 그 스테이션은, 자신이 가지고 있는 기능에 관한 정보를 통지한다. 여기에서는, 취득부(230)는, 콘트롤러(130)가 콘트롤러 기능을 갖는 통지를 취득한다.

단계S1312에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 기능 정보관리부(222)는, 단계S1311에 있어서 취득한 기능이, 시스템에 있어서 부족한 기능에 포함되어 있는 것인가 아닌가를 판정한다. 상기 취득한 기능이 포함되어 있는 경우에는(단계S1311에서 YES), 단계S1313으로 진행된다. 상기 취득한 기능이 포함되어 있지 않는 경우에는(단계S1311에서 NO), 단계S1314로 진행된다. 여기에서는, 디스플레이 기능과 콘트롤러 기능이 부족하다. 단계S1311에 있어서 취득한 기능은 콘트롤러 기능이므로, 시스템에 있어서 부족한 기능들에 콘트롤러 기능이 포함되어 있다고 판정한다.

단계S1313에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 통신 파라미터를 스테이션에 전달하고, 단계S1315로 진행된다. 여기에서는, ＡＰ처리부(211)는, 콘트롤러(130)에 대하여 통신 파라미터를 전달한다.

단계S1314에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 통신 파라미터를 스테이션에 송신하지 않은 것을 판정하고, 단계S1305로 진행된다. 제어부(260)의 지시에 의해 유저 인터페이스(250)는, 기지국과 스테이션과의 사이에서 무선통신이 확립되지 않은 것을 유저에게 통지하여도 된다. 이에 따라 유저는, 기지국과 스테이션과의 사이에서 무선통신이 확립되지 않은 것을 용이하게 알 수 있어, 편리성이 향상한다. 시스템을 구축할 때 필요없는 스테이션에 대하여는 통신 파라미터를 송신하지 않으므로, 기지국 및 스테이션(즉, 통신장치)의 처리부하가 경감된다. 또한, 시스템의 시큐리티가 향상한다.

단계S1315에 있어서, 제어부(260)의 지시에 의해 ＡＰ처리부(211)는, 통신 파라미터를 송신한 스테이션으로부터의 접속 요구에 응답해서 스테이션과의 접속 처리를 행하고, 단계S1304로 진행된다. 상기 접속 처리는, 송신한 통신 파라미터를 사용해서 행해진다. 여기에서는, 게임 기기(100)는 콘트롤러(130)로부터의 접속 요구에 응답해서 접속 처리를 행한다. 한층 더, 제어부(260)의 지시에 의해 유저 인터페이스(250)는, 기지국과 스테이션과의 사이에서 무선통신이 확립된 것을 유저에게 통지한다. 이에 따라 유저는 기지국과 스테이션과의 사이에서 무선통신이 확립된 것을 용이하게 알 수 있어, 편리성이 향상한다.

이상과 같이, 기지국은 시스템에 있어서 부족한 기능들에 관한 정보를 통지하고, 그 부족한 기능을 갖는 스테이션에 대하여 통신 파라미터를 송신한다. 기지국은, 시스템에 불필요한 스테이션에는 통신 파라미터를 송신하지 않는다. 이에 따라 시스템의 시큐리티가 향상한다. 또한, 통신장치의 처리부하가 경감한다. 시스템에 필요한 기능이 부족한 경우에, 유저에게 스테이션과 접속하도록 재촉하므로, 유저의 편리성이 향상한다.

도 14는 콘트롤러(130)의 제어부(360)가 기억부(370)에 기억된 프로그램을 판독해서 실행하는 동작을 나타낸 흐름도다. 이 처리는 콘트롤러(130)에 전원이 넣어졌을 때에 개시된다.

단계S1401에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는, 비콘을 송출하는 기지국을 검색한다. 비콘을 송출하는 기지국을 발견하면, 단계S1402로 진행된다. 여기에서는, 콘트롤러(130)는 게임 기기(100)를 발견한다.

단계S1402에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 취득부(330)는, 기지국이 통지한 기능 정보 및 시스템ＩＤ를 취득하고, 단계S1403으로 진행된다. 여기에서는, 게임 기기(100)로부터의 기능 정보로서 디스플레이 기능과 콘트롤러 기능 및, 시스템ＩＤ로서 "1"을 취득한다.

단계S1403에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 기능 정보관리부(322)는, 상기 통지된 기능 정보에 콘트롤러(130)의 기능이 포함되어 있는 것인가 아닌가를 판단한다. 콘트롤러(130)의 기능이 포함되어 있는 경우에는(단계S1403에서 YES), 단계S1404로 진행된다. 그 콘트롤러(130)의 기능이 포함되어 있지 않은 경우에는(단계S1403에서 NO), 단계S1401로 진행된다. 여기에서는, 콘트롤러(130)의 기능이 포함되어 있다고 판단되어, 단계S1404로 진행된다. 이렇게, 시스템에 있어서 필요한 기능에 포함된 기능을 상기 스테이션이 갖지 않은 경우에, 스테이션은 기지국과 접속하지 않는다. 따라서, 스테이션은, 시스템을 구축할 때에, 기지국에 및 기지국으로부터의 불필요한 접속 및 절단 처리를 행할 필요가 없어, 스테이션의 처리부하를 경감할 수 있다.

단계S1404에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 시스템 정보관리부(320)는, 상기 취득한 시스템ＩＤ에서 식별되는 시스템을 구축하기 위해서 기지국과 접속한 적이 있는 것인가 아닌가를 판정한다. 콘트롤러(130)가 기지국과 접속한 적이 있는 경우에는(단계S1404에서 YES), 스텝1410으로 진행된다. 콘트롤러(130)가 기지국과 접속한 적이 없는 경우에는(단계S1404에서 NO), 단계S1405로 진행된다. 여기에서는, 콘트롤러(130)는, 시스템ＩＤ "1"로 식별되는 시스템을 구축하기 위해서 기지국(여기서는, 게임 기기 100)과 접속된 적이 없어, 단계S1405로 진행된다.

단계S1405에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 유저 인터페이스(350)는, 유저에게 접속처의 후보가 존재하는 것을 통지한다. 이 통지는, 콘트롤러(130)와 기지국과의 사이에서 ＩＥＥＥ 802.11시리즈에 준거한 무선통신을 위한 통신 파라미터 교환을 행하기 위한 버튼(접속 버튼)의 점멸, 화면에서의 메시지 표시, 소리 또는 진동등을 사용해서 행하면 좋다.

이에 따라, 시스템에 있어서 필요한 기능들에 포함된 기능을 갖는 스테이션이 기지국과의 접속을 유저에게 촉구하기 위한 통지를 한다. 그러므로, 유저는, 시스템에 있어서 필요한 기능들에 포함된 기능을 갖는 스테이션을 용이하게 특정할 수 있어, 유저의 편리성이 향상한다.

유저에 의해 접속 버튼이 눌린 것을 유저 인터페이스(250)가 인식했을 경우에는, 단계S1406으로 진행된다. 먼저, 구축하는 시스템을 위해 기지국과 콘트롤러(130)가 접속할 때, 유저에 의한 조작을 요구함으로써 유저가 의도하지 않는 기지국과 접속해버리는 것을 막을 수 있어, 시스템의 시큐리티가 향상한다.

단계S1406에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 통지부(340)는, 통신 파라미터를 송신하도록 기지국에 요구함과 아울러, 콘트롤러(130)가 갖는 기능을 기지국에 통지하고, 단계S1407로 진행된다. 여기에서는, 상기 통지부(340)는, 통신 파라미터를 송신하도록 기지국에 요구함과 아울러, 콘트롤러(130)가 콘트롤러 기능을 갖는 것을 게임 기기(100)에 통지한다.

단계S1407에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는, 네트워크에 콘트롤러(130)를 수용하기 위한 처리로서, 기지국으로부터 통신 파라미터를 취득했는가를 판정한다. 통신 파라미터를 취득했을 경우에는(단계S1407에서 YES), 단계S1408로 진행된다. 통신 파라미터를 취득할 수 없는 경우에는(단계S1407에서 NO), 단계S1409로 진행된다. 그 통신 파라미터를 취득할 수 없는 경우는, 기지국에 의해 통신 파라미터를 송신하지 않는다고 판단되는 경우와, 콘트롤러(130)와 기지국과의 사이에서 통신 에러(Error)가 발생한 경우이다. 여기에서는, ＳＴＡ처리부(311)는 게임 기기(100)로부터 통신 파라미터를 취득하고, 단계S1408로 진행된다.

단계S1408에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는, 기지국으로부터 취득한 통신 파라미터를 사용하여, 기지국에 대하여 접속 처리를 행하고, 단계S1412로 진행된다. 여기에서는, 게임 기기(100)에 대하여 상기 취득한 통신 파라미터를 사용해서 접속 처리를 행하고, 단계S1412로 진행된다.

단계S1409에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 유저 인터페이스(350)는, 기지국과 접속이 실패한 것을 유저에게 통지하고, 단계S1401로 진행된다.

단계S1410에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 통지부(340)는, 콘트롤러(130)의 기능을 기지국에 통지하고, 단계S1411로 진행된다. 여기에서는, 콘트롤러(130)가 콘트롤러 기능을 갖는 것을 게임 기기(100)에 통지한다.

이렇게, 한번 접속한 적이 있는 기지국에 대하여는 통신 파라미터를 요구하지 않는다. 이것은, 한번 접속한 적이 있는 기지국과 무선통신하기 위한 통신 파라미터는 이미 취득되어, 필요없기 때문이다. 따라서, 스테이션 및 기지국(즉, 통신장치)의 처리부하가 경감된다.

단계S1411에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 ＳＴＡ처리부(311)는, 이미 취득한 통신 파라미터를 사용해서 기지국에 대하여 접속 처리를 행하고, 단계S1412로 진행된다.

단계S1412에 있어서, 제어부(360)의 지시에 의해 유저 인터페이스(350)는, 기지국과의 접속이 완료한 사실을 유저에게 통지한다. 여기에서는, 게임 기기(100)와의 접속이 접속 버튼을 점등하여 완료되는 것을 유저에게 통지한다. 이렇게, 접속 처리가 완료했을 경우에는, 접속 처리가 완료된 것을 유저에게 통지한다. 그러므로, 유저는 접속이 완료한 것을 용이하게 알 수 있으므로, 유저의 편리성이 향상한다.

이상과 같이, 스테이션은 자신의 기능을 요구하는 기지국에 대하여 통신 파라미터를 요구하고, 상기 통신 파라미터를 사용해서 기지국과 접속된다. 이에 따라 스테이션은, 자신의 기능을 요구하고 있지 않는 기지국에 접속되지 않는다. 그러므로, 기지국 및 스테이션의 처리부하가 경감한다. 한번 접속한 적이 있는 기지국에 대하여는 통신 파라미터를 요구하지 않는다. 그러므로, 스테이션 및 기지국의 처리부하가 경감된다. 스테이션은, 한번 접속한 적이 있는 기지국에 대하여는 유저로부터의 지시없이 접속되어서, 유저의 편리성이 향상한다.

상술한 예시적 실시예에 의하면, 기능 정보 및 시스템ＩＤ는 비콘을 사용하여 송신된다. 그렇지만, 본 발명은, 이에 한정되지 않는다. 기능 정보 및 시스템ＩＤ는, 다른 방법들로 송신될 수 있다. 예를 들면, 검색에 대한 응답 프레임에 기능의 정보를 포함시키고, 독자 프레임을 사용해서 통지를 행해도 된다. 통지하는 기능 정보에 있어서도, 시스템에서 부족되는 기능들을 통지하지만, 그 이외의 기능을 포함하는 부족한 기능을 통지해도 된다. 예를 들면, 예시적 실시예에 따른 ＴＶ게임 시스템에 있어서 디스플레이가 접속하고 있는 상태에서, 보다 고성능의 디스플레이의 접속을 허가하기 위해서 디스플레이 기능의 통지를 계속해도 된다.

통신장치는, 복수의 기능을 동시에 가져도 좋다. 예를 들면, 통신장치는, 게임 기기가 시스템 관리 기기로서 동작하는 경우에는 게임 기능을 제공하고, 게임 기기가 시스템 관리 기기로서 동작하지 않는 경우에는 디지털 다기능 디스크(ＤＶＤ)플레이어로서 기능한다.

전술한 처리를, 컴퓨터에 인스톨된 프로그램에 의해 실시하여도 된다. 이 프로그램은, 네트워크 등의 통신 유닛에 의해 제공하는 것은 물론, 컴팩트 디스크 판독전용 메모리(ＣＤ-ＲＯＭ)등의 기록 매체에 격납된 후 제공하는 것도 가능하다.

본 발명을 예시적 실시예들을 참조하여 기재하였지만, 본 발명은 상기 개시된 예시적 실시예들에 한정되지 않는다는 것을 알 것이다. 아래의 청구항의 범위는, 모든 변형, 동등한 구조 및 기능을 포함하도록 아주 넓게 해석해야 한다.

Claims (23)

1. 제 1 통신장치가 참가한 네트워크에 참가하고 있는 다른 통신장치에 의해 제공된 기능 정보를 저장하는 기억부와,
   소정의 기능 및 상기 기억부에 의해 저장된 상기 기능 정보에 의거하여 상기 제 1 통신장치가 복수의 다른 통신장치와 연대하여 상기 소정의 기능을 실현하기 위해 부족한 기능을 판단하는 판단부와,
   상기 네트워크에 참가한 상기 판단부에 의해 판단된 상기 기능을 가지는 제 2 통신장치를 형성하기 위한 처리를 실행하는 실행부를 구비한, 제 1 통신장치
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 2 통신장치를 상기 네트워크에 수용하기 위한 처리는, 상기 제 2 통신장치와 접속하기 위한 처리를 포함하는, 제1 통신장치.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제2 통신장치를 상기 네트워크에 수용하기 위한 처리는, 상기 제2 통신장치에, 상기 제1 통신장치와 접속하기 위한 통신 파라미터를 전달하기 위한 처리를 포함하는, 제1 통신장치.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 제 2 통신장치의 기능 정보를 취득하는 취득부를 더 구비하고,
   상기 제 2 통신장치가 상기 네트워크에 수용되는 경우, 상기 기억부는 상기 취득부에 의해 취득한 상기 제 2 통신장치의 상기 기능 정보를 저장하는, 제1 통신장치.
   
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 복수의 다른 통신장치와 연대하여 소정의 시스템을 실현하는 제 2 통신장치로서,
   복수의 다른 통신장치와 연대하여 상기 제 2 통신장치에 의해 실현되는 상기 소정의 시스템을 위해 필요한 기능 정보를 제 1 통신장치로부터 취득하는 취득부와,
   상기 취득부에 의해 취득한 상기 기능 정보에 따라 상기 제 1 통신장치에 상기 제 1 통신장치와 통신하기 위해 사용되는 통신 파라미터를 요구하는 요구부를 구비한, 제 2 통신장치.
   
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 요구부에 의한 요구에 응답하여 상기 제 1 통신장치로부터 취득한 상기 통신 파라미터를 사용하여 상기 제 1 통신장치에 접속하는 접속부를 더 구비한, 제 2 통신장치.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 제2 통신장치가 상기 제1 통신장치와 접속했을 경우, 유저에게 통지하는 통지부를 더 구비한, 제2 통신장치.
    
12. 제 9 항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 취득부는, 상기 제 2 통신장치에 의해 통지된 비콘을 사용하여 복수의 통신장치와 연대하여 상기 제 1 통신장치에 의해 실현되는 소정의 시스템을 위해 필요한 상기 기능 정보를 취득하는, 제 2 통신장치.
    
13. 3대 이상의 통신장치에 의해 소정의 시스템 기능을 실현하기 위한 네트워크를 관리하는 관리 장치로서,
    통신장치와 접속하는 접속부와,
    상기 통신장치가 상기 접속부에 의해 접속되는 네트워크에서 다른 통신장치에 의해 제공되는 기능정보를 취득하는 취득부와,
    상기 3대 이상의 통신장치에 의해 실현되는 상기 소정의 시스템을 위해 필요한 기능 정보와 상기 취득부에 의해 취득한 상기 기능 정보에 의거하여 상기 소정의 시스템을 실현하기 위해 부족한 기능을 판단하는 판단부와,
    상기 판단부에 의해 판단된 상기 통신장치의 기능을 통지하는 통지부를 구비한, 관리 장치.
    
14. 삭제
15. 복수의 다른 통신장치와 연대하여 소정의 시스템을 실현하도록 제 1 통신장치를 제어하는 제어방법으로서,
    제 1 통신장치가 참가한 네트워크에 참가하고 있는 다른 통신장치에 의해 제공된 기능 정보를 저장하는 저장 단계와,
    소정의 기능 및 상기 저장 단계에서 저장된 상기 기능 정보에 의거하여 상기 제 1 통신장치가 복수의 다른 통신장치와 연대하여 상기 소정의 기능을 실현하기 위해 부족한 기능을 판단하는 판단 단계와,
    상기 네트워크에 참가한 상기 판단 단계에 의해 판단된 상기 기능을 가지는 제 2 통신장치를 형성하기 위한 처리를 실행하는 실행 단계를 구비한, 제 1 통신장치의 제어방법.
    
16. 복수의 다른 통신장치와 연대하여 소정의 시스템을 실현하도록 제 1 통신장치를 제어하는 제어방법으로서,
    복수의 다른 통신장치와 연대하여 상기 제 1 통신장치에 의해 실현되는 상기 소정의 시스템을 위해 필요한 기능 정보를 제 2 통신장치로부터 취득하는 취득 단계와,
    상기 취득 단계에서 취득한 상기 기능 정보에 따라 상기 제 2 통신장치와 통신하기 위해 사용되는 통신 파라미터를 요구하는 요구 단계를 포함한, 제 1 통신장치의 제어방법.
    
17. 3대 이상의 통신장치에 의해 소정의 시스템 기능을 실현하도록 네트워크를 관리하는 관리 장치를 제어하는 제어방법으로서,
    통신장치와 접속하는 접속 단계와,
    상기 통신장치가 참가하는 상기 네트워크에서 다른 통신장치에 의해 제공된 기능 정보를 취득하는 취득 단계와,
    상기 3대 이상의 통신장치에 의해 실현되는 상기 소정의 시스템을 위해 필요한 기능 정보와 상기 취득 단계에서 취득한 상기 기능 정보에 의거하여 상기 소정의 시스템을 실현하기 위해 부족한 기능을 판단하는 판단 단계와,
    상기 판단 단계에서 판단된 상기 통신장치의 기능을 통지하는 통지 단계를 구비한, 관리 장치의 제어방법.
    
18. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    소정의 다른 통신장치가 수용되는 경우, 또는 상기 네트워크로부터 상기 소정의 다른 통신장치가 취소되는 경우, 상기 판단부는 다시 부족한 기능을 판단하는, 제 1 통신장치.
    
19. 제 18 항에 있어서,
    상기 판단부에 의해 판단된 상기 기능 정보를 통지하는 통지부를 더 구비한, 제 1 통신장치.
    
20. 제 19 항에 있어서,
    상기 통지부는, 비콘을 사용하여 상기 판단부에 의해 판단된 상기 기능 정보를 통지하는, 제 1 통신장치.
    
21. 청구항 제 15 항에 기재된 제 1 통신장치의 제어방법을 실행하는 프로그램이 기억되어 있는 컴퓨터 판독가능한 기억매체.
    
22. 청구항 제 16 항에 기재된 제 1 통신장치의 제어방법을 실행하는 프로그램이 기억되어 있는 컴퓨터 판독가능한 기억매체.
    
23. 청구항 제 17 항에 기재된 관리장치의 제어방법을 실행하는 프로그램이 기억되어 있는 컴퓨터 판독가능한 기억매체.
    

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