KR101162866B1 - 무선 단말 및 무선 통신 방법 - Google Patents

무선 단말 및 무선 통신 방법 Download PDF

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Abstract

무선 단말은, 특정 사업자에 의해서 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신할 수 있는 기지국 통신 유닛(110)과, 복수의 다른 이동 단말(MS1~MS3)과 제 1 애드혹 통신 네트워크(AH1)를 형성할 수 있는 애드혹 통신 유닛(120)과, 다른 이동 단말(MS1~MS3)을 통해 접속되는 제 1 접속점 광역 네트워크(WAN1)를 제공하는 제 1 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하는 사업자 판정 유닛(133)을 구비한다. 사업자 판정 유닛(133)은 제어 신호에 포함되는 사업자 식별 정보에 근거하여 판정을 한다. 제 1 접속점 사업자가 특정 사업자와 같다고 판정된 경우, 애드혹 통신 유닛(120)은 다른 무선 단말(MS1~MS3)과 제 1 애드혹 통신 네트워크(AH1)를 형성한다.

Description

무선 단말 및 무선 통신 방법{MOBILE TERMINAL AND MOBILE COMMUNICATION METHOD}
본 발명은 애드혹(ad-hoc) 통신 네트워크를 형성하는 무선 단말 및 그 무선 단말에서 사용되는 무선 통신 방법에 관한 것이다.
종래, 무선 LAN(Local Area Network)의 한 형태로서, 복수의 무선 단말에 의해 자율적으로 형성된 무선 통신 네트워크, 즉, 이른바 애드혹 통신 네트워크가 알려져 있다(예컨대, 특허 문헌 1 참조). 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 복수의 무선 단말은 애드혹 통신 네트워크 내에서 서로 통신할 수 있다.
또한, 애드혹 통신 네트워크와, 그 애드혹 통신 네트워크가 접속되는 접속점 광역 네트워크(connected wide area network)(예컨대, 휴대 전화 통신 네트워크 등)를 포함하는 통신 시스템이 알려져 있다(예컨대, 특허 문헌 2 참조). 이러한 접속점 광역 네트워크는 무선 기지국, 무선 네트워크 제어 장치, 코어 네트워크 등으로 형성된다. 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 무선 단말은 다른 무선 단말을 통해 접속점 광역 네트워크와 접속할 수 있다.
(특허 문헌 1) 일본 특허 공개 공보 제 2005-79827 호(단락 [0023], 도 1)
(특허 문헌 2) 일본 특허 공개 공보 제 2003-124876 호(단락 [0049], 도 6)
그런데, 일반적으로, 광역 네트워크는 특정한 전기 통신 사업자에 의해 제공되므로, 특정한 전기 통신 사업자와 미리 이용 계약을 체결한 무선 단말만이 광역 네트워크와 접속할 수 있다.
따라서, 상술한 통신 시스템에서는, 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 복수의 무선 단말 중, 접속점 광역 네트워크를 제공하는 전기 통신 사업자인 접속점 사업자와 미리 이용 계약을 체결한 무선 단말만이 접속점 광역 네트워크와 접속할 수 있다. 구체적으로, 애드혹 통신 네트워크를 형성한 후에 접속점 광역 네트워크와 접속을 확립하는 동안, 무선 단말은 접속점 광역 네트워크에 마련된 인증 서버로부터 인증을 받을 필요가 있다. 즉, 여기서의 문제는, 무선 단말이 먼저 애드혹 통신 네트워크를 형성하지 않는다면, 무선 단말은 무선 단말 자신이 그 애드혹 통신 네트워크에 접속되는 접속점 광역 네트워크에 접속할 수 있는지 여부를 알 수 없다는 것이다.
본 발명은 상술한 문제를 해결하기 위해 이루어진 것으로, 본 발명의 목적은, 애드혹 통신 네트워크를 형성하기 전에, 무선 단말이 그 애드혹 통신 네트워크에 접속되는 접속점 광역 네트워크에 접속할 수 있는지 여부를 알 수 있는 무선 단말 및 그 무선 단말에서 사용되는 무선 통신 방법을 제공하는 것이다.
본 발명은 상술한 문제를 해결하기 위해 다음과 같은 특징을 갖고 있다. 우선, 본 발명의 제 1 특징은, 특정한 전기 통신 사업자인 어떤 특정 사업자(사업자 A, B)에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신할 수 있도록 구성된 제 1 통신 유닛(기지국 통신용 RF 프로세서(112))과, 하나 이상의 다른 무선 단말(다른 무선 단말 MS1~MS3)과 애드혹 통신 네트워크(제 1 애드혹 통신 네트워크 AH)를 형성할 수 있도록 구성된 제 2 통신 유닛(애드혹 통신 유닛(120))과, 다른 무선 단말을 통해 무선 단말에 접속되는 접속점 광역 네트워크(제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1)를 제공하는 전기 통신 사업자인 접속점 사업자(제 1 접속점 사업자)가 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하도록 구성된 판정 유닛(사업자 판정 유닛(133))을 구비하고, 제 2 통신 유닛은 다른 무선 단말로부터 애드혹 통신 네트워크의 형성에 사용되는 제어 정보를 포함하는 제어 신호를 수신하고, 판정 유닛은, 제어 신호에 포함되고 있고, 접속점 사업자를 나타내는 사업자 식별 정보에 근거하여 판정을 행하고, 판정 유닛이 접속점 사업자가 특정 사업자와 같다고 판정한 경우, 제 2 통신 유닛은, 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 무선 단말로 요약된다.
이와 같이, 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성하기 전에, 무선 단말은 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은지 여부를 판정할 수 있다. 따라서, 무선 단말에 대하여 접속점 사업자와 이용 계약을 체결하고 있지 않은 경우에는, 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성하기 전에, 무선 단말은 다른 무선 단말을 통해 무선 단말이 접속되는 접속점 광역 네트워크를 이용할 수 없는 것을 알 수 있다.
본 발명의 제 2 특징은 본 발명의 제 1 특징에 따르고, 제어 신호는 다른 무선 단말이 애드혹 통신 네트워크의 형성이 가능한 거리 내에 위치하는 것을 나타내는 비컨 신호인 것으로 요약된다.
본 발명의 제 3 특징은 본 발명의 제 2 특징에 따르고, 비컨 신호가 사업자 식별 정보를 포함하고 있지 않은 경우, 제 2 통신 유닛은 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호를 다른 무선 단말에 송신하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 4 특징은 본 발명의 제 3 특징에 따르고, 제 2 통신 유닛은 프로브 요구 신호에 응답하여 다른 무선 단말로부터 송신되는 프로브 응답 신호를 수신하고, 판정 유닛은 프로브 응답 신호에 포함되는 사업자 식별 정보에 근거하여 판정을 행하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 5 특징은 본 발명의 제 4 특징에 따르고, 프로브 응답 신호가 사업자 식별 정보를 포함하고 있지 않은 경우, 제 2 통신 유닛은 사업자 식별 정보의 송신을 요구하는 사업자 식별 정보 요구 신호를 다른 무선 단말에 송신하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 6 특징은 본 발명의 제 5 특징에 따르고, 제 2 통신 유닛은 사업자 식별 정보 요구 신호에 응답하여 다른 무선 단말로부터 송신되는 사업자 식별 정보 응답 신호를 수신하고, 판정 유닛은 사업자 식별 정보 응답 신호에 포함되는 사업자 식별 정보에 근거하여 판정을 행하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 7 특징은 본 발명의 제 1 특징에 따르고, 제어 신호는 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호에 응답하여 제 2 통신 유닛으로부터 송신되는 프로브 요구 신호를 수신한 다른 무선 단말로부터 송신되는 프로브 응답 신호인 것으로 요약된다.
본 발명의 제 8 특징은 본 발명의 제 7 특징에 따르고, 프로브 응답 신호가 사업자 식별 정보를 포함하고 있지 않은 경우, 제 2 통신 유닛은 사업자 식별 정보의 송신을 요구하는 사업자 식별 정보 요구 신호를 다른 무선 단말에 송신하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 9 특징은 본 발명의 제 8 특징에 따르고, 제 2 통신 유닛은 사업자 식별 정보 요구 신호에 응답하여 다른 무선 단말로부터 송신되는 사업자 식별 정보 응답 신호를 수신하고, 판정 유닛은 사업자 식별 정보 응답 신호에 포함되는 사업자 식별 정보에 근거하여 판정을 행하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 10 특징은 본 발명의 제 1 특징에 따르고, 제 2 통신 유닛이 다른 무선 단말(다른 무선 단말 MS1~MS3)과 애드혹 통신 네트워크(제 1 애드혹 통신 네트워크 AH)를 형성하고 있는 경우에 있어서, 다른 무선 단말에 의해 송신되는 제어 신호의 수신 감도와, 제 2 통신 유닛에 의해 형성된 애드혹 통신 네트워크에 포함되지 않는 새로운 무선 단말(새로운 무선 단말 MS4~MS6)로부터 송신되고, 제 2 통신 유닛에 의해 형성된 애드혹 통신 네트워크와는 다른 새로운 애드혹 통신 네트워크(제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2)의 형성에 사용되는 새로운 제어 정보를 포함하는 새로운 제어 신호의 수신 감도를 비교하는 비교기(수신 감도 비교기(137))를 더 구비하고, 판정 유닛은, 새로운 제어 신호에 포함되어 있고, 새로운 접속점 사업자를 나타내는 새로운 사업자 식별 정보에 근거하여 새로운 무선 단말을 통해 무선 단말에 접속된 새로운 접속점 광역 네트워크(제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2)를 제공하는 전기 통신 사업자인 새로운 접속점 사업자(제 2 접속점 사업자)가 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하고, 제 2 통신 유닛은, 판정 유닛이 새로운 접속점 사업자가 특정 사업자와 같다고 판정함과 아울러, 비교기가 새로운 제어 신호의 수신 감도가 제어 신호의 수신 감도보다 크다고 판정한 경우, 새로운 무선 단말과 새로운 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 것으로 요약된다.
본 발명의 제 11 특징은 본 발명의 제 10 특징에 따르고, 새로운 제어 신호는 새로운 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호에 응답하여 제 2 통신 유닛으로부터 송신되는 프로브 요구 신호를 수신한 새로운 무선 단말로부터 송신되는 프로브 응답 신호인 것으로 요약된다.
본 발명의 제 12 특징은 본 발명의 제 10 특징에 따르고, 새로운 제어 신호는 새로운 무선 단말이 새로운 애드혹 통신 네트워크의 형성이 가능한 거리 내에 위치하는 것을 나타내는 비컨 신호인 것으로 요약된다.
본 발명의 제 13 특징은, 특정한 전기 통신 사업자인 특정 사업자에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신할 수 있도록 구성된 제 1 통신 유닛과, 하나 이상의 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성할 수 있도록 구성된 제 2 통신 유닛을 구비하는 무선 단말에 사용되는 무선 통신 방법으로서, 이 방법은, 제 2 통신 유닛에서, 애드혹 통신 네트워크의 형성에 사용되는 제어 정보를 포함하는 제어 신호를 수신하는 단계와, 판정 유닛에서, 제어 신호에 포함되어 있고, 접속점 사업자를 나타내는 사업자 식별 정보에 근거하여, 다른 무선 단말을 통해 무선 단말에 접속할 수 있는 접속점 광역 네트워크를 제공하는 전기 통신 사업자인 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하는 단계와, 판정 유닛이 접속점 사업자가 특정 사업자와 같다고 판정한 경우, 제 2 통신 유닛에서 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 단계를 구비하는 것으로 요약된다.
본 발명에 따르면, 애드혹 통신 네트워크를 형성하기 전에, 무선 단말이 그 애드혹 통신 네트워크가 접속되는 접속점 광역 네트워크를 이용할 수 있는지 여부를 알 수 있는 무선 단말 및 그 무선 단말에서 사용되는 무선 통신 방법을 제공할 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시 형태에 따른 무선 통신 시스템의 전체 개략 구성도이다.
도 2는 본 발명의 실시 형태에 따른 무선 단말 MS의 하드웨어 구성도이다.
도 3은 본 발명의 실시 형태에 따른 무선 단말 MS의 기능 블록 구성도이다.
도 4는 본 발명의 실시 형태에 따른 비컨 신호에 포함되는 정보 요소를 나낸다.
도 5는 본 발명의 실시 형태에 따른 비컨 신호의 능력 정보 필드에 포함되는 정보 요소를 나타낸다.
도 6은 본 발명의 실시 형태에 따른 비컨 신호의 WAN 정보 필드에 포함되는 정보 요소를 나타낸다.
도 7은 본 발명의 실시 형태에 따른 프로브 요구 신호 및 프로브 응답 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다.
도 8은 본 발명의 실시 형태에 따른 사업자 식별 정보 요구 신호 및 사업자 식별 정보 응답 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다.
도 9는 본 발명의 실시 형태에 따른 사업자 기억 유닛(134)의 기억 테이블을 나타내는 도면이다.
도 10은 본 발명의 실시 형태에 따른 무선 단말 MS10에 의해 행해지는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하는 동작을 나타내는 흐름도이다.
도 11은 본 발명의 실시 형태에 따른 무선 단말 MS10에 의해 행해지는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1로부터 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2로의 핸드오프 동작을 나타내는 흐름도이다.
다음으로, 도면을 참조하여 본 발명의 실시 형태를 설명한다. 구체적으로는, (1) 통신 시스템의 전체 개략 구성, (2) 무선 단말의 구성, (3) 무선 단말의 동작, (4) 작용 및 효과, (5) 그 밖의 실시 형태에 대하여 설명한다.
이하의 실시 형태에 있어서의 도면의 기재에 있어서, 동일하거나 유사한 부분에는 동일하거나 유사한 부호를 붙이고 있다.
(1) 통신 시스템의 전체 개략 구성
도 1은 본 실시 형태에 따른 통신 시스템의 전체 개략 구성도이다. 도 1에 나타낸 바와 같이, 통신 시스템은 무선 기지국 BS1, BS2와, 무선 단말 MS1~MS10을 포함한다.
무선 기지국 BS1은 무선 기지국 BS1이 무선 단말과 직접 통신할 수 있는 서비스 지역(전파 도달 지역) SA1을 형성한다. 도 1의 예에 있어서, 서비스 지역 SA1 내에 위치하는 무선 단말 MS1은 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1에 접속된다. 구체적으로, 무선 단말 MS1은 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1에 포함되는 무선 기지국 BS1과 직접 통신한다. 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1은 무선 기지국 BS1 외에, 무선 네트워크 제어 장치(RNC), 코어 네트워크(CN) 등을 포함하는 휴대 전화 통신 네트워크이다. 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1은 제 1 접속점 전기 통신 사업자(이하, 「제 1 접속점 사업자」라고 함)에 의해 제공된다. 따라서, 제 1 접속점 사업자와 미리 이용 계약을 체결한 무선 단말은 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1과 접속, 즉, 무선 기지국 BS1과 직접 통신할 수 있다.
무선 기지국 BS2는 무선 기지국 BS2가 무선 단말과 직접 통신할 수 있는 서비스 지역(전파 도달 지역) SA2를 형성한다. 도 1의 예에 있어서, 서비스 지역 SA2 내에 위치하는 무선 단말 MS4는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2에 접속된다. 구체적으로, 무선 단말 MS4는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2에 포함되는 무선 기지국 BS2와 직접 통신한다. 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2는 무선 기지국 BS2 외에, RNC, CN 등을 포함하는 휴대 전화 통신 네트워크이다. 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2는 제 1 접속점 사업자와는 다른 제 2 접속점 전기 통신 사업자(이하, 「제 2 접속점 사업자」라고 함)에 의해 제공된다. 따라서, 제 2 접속점 사업자와 미리 이용 계약을 체결한 무선 단말은 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2와 접속, 즉, 무선 기지국 BS2와 통신할 수 있다.
본 실시 형태에 있어서, 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2는 게이트웨이 GW를 통해 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1에 접속되어 있고, 제 1 접속점 사업자와 미리 이용 계약을 체결한 무선 단말은 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2와 접속(로밍)할 수 있는 것으로 가정한다.
무선 단말 MS1~MS3의 각각은 제 1 접속점 사업자에 의해 제공되는 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1과 직접 통신하는 기능과, 적어도 하나의 다른 무선 단말과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하는 기능을 구비한다. 제 1 접속점 사업자와의 이용 계약은 무선 단말 MS1~MS3의 각각에 대하여 미리 체결되어 있다.
무선 단말 MS4~MS6의 각각은 제 2 접속점 사업자에 의해 제공되는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2와 직접 통신하는 기능과, 적어도 하나의 다른 무선 단말과 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 형성하는 기능을 구비한다. 제 2 접속점 사업자와의 이용 계약은 무선 단말 MS4~MS6의 각각에 대하여 미리 체결되어 있다.
무선 단말 MS1~MS3에 의해 자율적으로 형성되는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1은 무선 기지국 BS1과 직접 통신하는 무선 단말 MS1이 최상위 레벨로 설정된 트리 구조를 갖는다. 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1은 제 1 접속점 사업자에 의해 제공되는 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1에 접속된다. 따라서, 무선 단말 MS2, MS3은 무선 단말 MS1을 통해 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1과 접속할 수 있다.
또한, 무선 단말 MS4~MS6에 의해 자율적으로 형성되는 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2는 무선 기지국 BS2와 직접 통신하는 무선 단말 MS4가 최상위 레벨로 설정된 트리 구조를 갖는다. 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2는 제 2 접속점 사업자에 의해 제공되는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2에 접속된다. 따라서, 무선 단말 MS5, MS6은 무선 단말 MS4를 통해 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2와 접속할 수 있다.
무선 단말 MS10은 무선 단말 MS10에 대한 이용 계약이 미리 체결된 특정 전기 통신 사업자(이하, 「특정 사업자」라고 함. 도 9 참조)에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신하는 기능과, 무선 단말 MS1~MS6 중 적어도 하나와 자율적으로 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 기능을 구비한다. 본 실시 형태에 있어서, 무선 단말 MS10은 도 1에 나타낸 바와 같이 위치 X에서 위치 Y를 지나 위치 Z로 이동한다. 이와 같이, 무선 단말 MS10은 서비스 지역 SA1, SA2의 밖에 위치하므로, 무선 단말 MS10은 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1 및 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2와 직접 통신할 수 없다. 그 때문에, 무선 단말 MS10은 무선 단말 MS1~MS6 중 어느 하나를 통해 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1 또는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2와 접속하기를 희망한다는 가정이 이루어진다.
무선 단말 MS1~MS10은 같은 구성을 가지므로, 이하의 설명에서는 무선 단말 MS1~MS10은 무선 단말 MS라고 적절히 총칭한다. 또한, 이하의 설명에서는 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1과 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2를 접속점 광역 네트워크 WAN이라고 병칭하고, 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1과 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 애드혹 통신 네트워크 AH라고 병칭한다.
(2) 무선 단말의 구성
다음으로, 도 2~도 4를 참조하면서 무선 단말 MS의 구성에 대하여 설명한다. 구체적으로는, (2.1) 무선 단말의 하드웨어 구성, (2.2) 무선 단말의 기능 블록 구성에 대하여 설명한다.
(2.1) 무선 단말의 하드웨어 구성
도 2는 무선 단말 MS의 하드웨어 구성도이다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 무선 단말 MS는 기지국 통신 유닛(110), 애드혹 통신 유닛(120), 제어 장치(130), 마이크(141), 스피커(142), 디스플레이(143), 입력 유닛(144)을 포함한다.
기지국 통신 유닛(110)은 무선 단말 MS에 대하여 미리 이용 계약이 체결된 특정 사업자에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신할 수 있다. 구체적으로, 기지국 통신 유닛(110)은 예컨대 CDMA 방식에 따른 무선 신호(RF 신호)를 무선 기지국 BS와 송수신한다. 또한, 기지국 통신 유닛(110)은 무선 신호와 베이스밴드 신호의 변환을 행하여, 베이스밴드 신호를 제어 장치(130)와 송수신한다.
애드혹 통신 유닛(120)은 하나 이상의 다른 무선 단말 MS와 애드혹 통신 네트워크 AH를 형성할 수 있다. 구체적으로, 애드혹 통신 유닛(120)은 예컨대 무선 LAN(IEEE 802.11 등) 또는 블루투스(등록상표) 방식에 따라 무선 신호(RF 신호)를 하나 이상의 다른 무선 단말 MS와 송수신한다. 애드혹 통신 유닛(120)은 무선 신호(제어 신호와 정보 신호를 포함함)와 베이스밴드 신호의 변환을 행하여, 베이스밴드 신호를 제어 장치(130)와 송수신한다.
마이크(141)는 소리를 전기 신호로 변환하고 그 전기 신호를 제어 장치(130)에 입력한다. 스피커(142)는 제어 장치(130)로부터의 전기 신호를 소리로 변환하여 그 소리를 출력한다.
디스플레이(143)는 제어 장치(130)를 통해 수신한 화상이나 조작 내용(입력된 전화번호나 어드레스)을 표시한다. 입력 유닛(144)은 텐키나 기능키 등으로 구성되어, 사용자의 조작을 수신한다.
제어 장치(130)는 CPU와 메모리에 의해 구성되고 무선 단말 MS에 포함되는 각종 기능을 제어한다. 메모리는 무선 단말 MS의 제어 등에 사용되는 각종 정보를 기억한다. 제어 장치(130)와 애드혹 통신 유닛(120)이 협동하여 애드혹 통신 네트워크 AH를 통해 애드혹 통신 네트워크 AH에 접속된 접속점 광역 네트워크 WAN과 통신을 확립한다.
기지국 통신 유닛(110)은 안테나(111), 기지국 통신용 RF 프로세서(112), 부호기(113) 및 복호기(114)를 포함한다. 기지국 통신용 RF 프로세서(112)는 안테나(111)를 통해 입력되는 무선 신호의 증폭 및 다운 변환(down conversion)을 행하여, 베이스밴드 신호를 생성한다. 부호기(113)는 제어 장치(130)로부터의 베이스밴드 신호를 부호화한다. 기지국 통신용 RF 프로세서(112)는 부호화된 베이스밴드 신호의 업 변환(up conversion) 및 증폭을 행한다. 이에 따라, 무선 신호가 생성된다. 생성된 무선 신호는 안테나(111)를 통해 외부로 송신된다. 복호기(114)는 생성된 베이스밴드 신호를 복호화하고 복호화된 베이스밴드 신호를 제어 장치(130)에 입력한다.
애드혹 통신 유닛(120)은 안테나(121), 애드혹 통신용 RF 프로세서(122), 부호기(123) 및 복호기(124)를 포함한다. 안테나(121), 애드혹 통신용 RF 프로세서(122), 부호기(123), 및 복호기(124)는 각각, 안테나(111), 기지국 통신용 RF 프로세서(112), 부호기(113), 및 복호기(114)와 같은 기능을 갖는다. 따라서, 상술한 요소의 기능의 설명을 생략한다. 애드혹 통신 유닛(120)은 애드혹 통신 네트워크 AH의 형성에 사용되는 제어 정보를 포함하는 제어 신호를 송수신한다.
(2.2) 무선 단말의 기능 블록 구성
도 3은 제어 장치(130)에 의해 실행되는 각 기능을 나타내는 블록도이다. 또, 이하에서는 본 발명에 관련되는 점에 대하여 주로 설명한다.
도 3에 나타낸 바와 같이, 제어 장치(130)는 제어 신호 프로세서(131), 사업자 판정 유닛(133), 사업자 기억 유닛(134), SSID 기억 유닛(135), 통신 제어 장치(136), 수신 감도 비교기(137), 및 핸드오프 제어 장치(138)를 포함한다.
제어 신호 프로세서(131)는 애드혹 통신 유닛(120)과 다른 무선 단말 MS의 사이에서 송수신되는 제어 신호를 취득 또는 생성한다.
여기서, 제어 신호는 비컨 신호, 프로브 요구 신호, 프로브 응답 신호, 사업자 식별 정보 요구 신호, 사업자 식별 정보 응답 신호를 포함한다. 이하, 제어 신호는 IEEE 802.11b 표준에 준거한 제어 신호를 예로서 사용하여 설명된다.
<1> 비컨 신호
비컨 신호는 무선 단말 MS가 애드혹 통신 네트워크 AH가 형성될 수 있는 거리에 위치하고 있는 것을 나타낸다. 무선 단말 MS는 자율적으로 또한 랜덤하게 비컨 신호를 송신한다. 비컨 신호는 애드혹 통신 네트워크 AH와의 통신에 사용되는 제어 정보를 포함한다.
도 4는 비컨 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. 이 도면에 나타낸 바와 같이, 비컨 신호는 SSID(Service Set ID) 필드, 능력 정보 필드, WAN 정보 필드 등을 포함한다. SSID 필드에는, 애드혹 통신 네트워크 AH를 식별하기 위한 식별자가 기억된다. 구체적으로, 무선 단말 MS는 SSID 필드에 근거하여, 비컨 신호를 송신하는 무선 단말 MS에 의해 형성되는 애드혹 통신 네트워크 AH를 식별할 수 있다.
도 5는 능력 정보 필드에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. 능력 정보 필드는 WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되어 있는지 여부를 나타내는 WAN 정보 포함 필드를 포함한다. 비컨 신호에 WAN 정보 필드가 포함되면, WAN 정보 포함 필드의 기록값은 1이다. 한편, 비컨 신호에 WAN 정보 필드가 포함되지 않으면, WAN 정보 포함 필드의 기록값은 0이다.
도 6은 WAN 정보 필드에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. WAN 정보 필드는 지역 코드 필드와 캐리어 코드 필드를 포함한다. 지역 코드 필드와 캐리어 코드 필드의 각각의 필드 길이는 8비트이다.
지역 코드 필드에는, 애드혹 통신 네트워크 AH에 접속된 접속점 광역 네트워크 WAN이 제공되는 지역(예컨대, 국가명이나 국가 내의 지역명)을 나타내는 정보가 기억된다.
캐리어 코드 필드에는, 애드혹 통신 네트워크 AH가 접속된 접속점 광역 네트워크 WAN을 제공하는 전기 통신 사업자인 접속점 사업자(제 1 접속점 사업자 또는 제 2 접속점 사업자)를 나타내는 사업자 식별 정보가 기억된다. 무선 단말 MS는 캐리어 코드 필드, 즉 사업자 식별 정보에 근거하여 애드혹 통신 네트워크 AH가 접속된 접속점 광역 네트워크 WAN을 제공하는 접속점 사업자를 식별할 수 있다. 한편, WAN 정보 필드에 있어서, 캐리어 코드 필드는 필수 요소인 반면, 지역 코드 필드는 임의 요소이다.
여기서, 비컨 신호에 있어서 WAN 정보 필드는 임의 요소이다. 즉, 무선 단말 MS는 WAN 정보 필드를 포함하지 않는 비컨 신호를 생성할 수 있다.
또한, 애드혹 통신 네트워크 AH의 최상위 레벨에 있는 무선 단말(도 1의 무선 단말 MS1, MS4)은 캐리어 코드 필드를 생성한다. 애드혹 통신 네트워크 AH의 하위 레벨에 있는 무선 단말 MS는 최상위 레벨에 있는 무선 단말로부터 수신한 캐리어 코드 필드를 WAN 정보 필드에 기억할 수 있다.
<2> 프로브 요구 신호
프로브 요구 신호는 애드혹 통신 네트워크 AH와의 통신에 이용하는 제어 정보의 송신을 요구하는 제어 신호이다. 무선 단말 MS는 애드혹 통신 네트워크 AH가 형성될 수 있는 거리 내에 위치하는 다른 무선 단말 MS에 프로브 요구 신호를 송신한다. 따라서, 프로브 요구 신호는 애드혹 통신 네트워크 AH를 형성할 수 있는 다른 무선 단말 MS가 무선 단말 MS의 주변에 존재하는지 여부를 확인하기 위해서도 이용될 수 있다.
도 7(a)는 프로브 요구 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. 프로브 요구 신호는 상술한 SSID 필드를 포함한다.
무선 단말 MS는 무선 단말 MS가 현재 애드혹 통신 네트워크 AH를 형성하고 있는지 여부에 관계없이, 프로브 요구 신호를 원하는 시기(주기적인 시기를 포함함)에 송신할 수 있다.
<3> 프로브 응답 신호
프로브 응답 신호는 무선 단말 MS가 프로브 요구 신호를 수신한 경우에 프로브 요구 신호에 응답하기 위해 이용되는 제어 신호이다. 도 7(b)는 프로브 응답 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. 도면에 나타낸 바와 같이, 프로브 응답 신호에 포함되는 정보 요소는 비컨 신호에 포함되는 제어 정보와 같다. 구체적으로, 프로브 응답 신호는 SSID 필드, 능력 정보 필드 및 WAN 정보 필드를 포함한다.
여기서, 프로브 응답 신호에 있어서 WAN 정보 필드는 임의 요소이다. 무선 단말 MS는 WAN 정보 필드를 포함하지 않는 프로브 응답 신호를 생성할 수도 있다.
<4> 사업자 식별 정보 요구 신호
사업자 식별 정보 요구 신호는 무선 단말 MS에 의해 애드혹 통신 네트워크 AH가 형성될 수 있는 거리에 위치하는 다른 무선 단말 MS에 송신되는 제어 신호이다. 프로브 응답 신호를 수신한 무선 단말 MS는 WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되어 있지 않은 경우에 사업자 식별 정보 요구 신호를 송신한다. 즉, 사업자 식별 정보 요구 신호는 WAN 정보 필드에 포함되는 캐리어 코드 필드의 송신을 요구하는 제어 신호이다.
도 8(a)는 사업자 식별 정보 요구 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. 여기서, 상술한 바와 같이, 캐리어 코드 필드는 애드혹 통신 네트워크 AH에 접속된 접속점 광역 네트워크 WAN을 제공하는 접속점 사업자를 식별하는 사업자 식별 정보이다.
<5> 사업자 식별 정보 응답 신호
사업자 식별 정보 응답 신호는 사업자 식별 정보 요구 신호에 응답하여 사업자 식별 정보 요구 신호를 수신한 무선 단말 MS에 의해 송신되는 제어 신호이다. 도 8(b)는 사업자 식별 정보 응답 신호에 포함되는 정보 요소를 나타낸다. 도면에 나타낸 바와 같이, 사업자 식별 정보 응답 신호는 WAN 정보 필드를 포함한다. WAN 정보 필드는 사업자 식별 정보를 나타내는 캐리어 코드 필드를 필수 요소로서 포함한다.
제어 신호 프로세서(131)는 상술한 각 제어 신호를 취득 또는 생성한다. 제어 신호 프로세서(131)는 제어 신호로부터 SSID 필드에 기억된 SSID 정보와 캐리어 코드 필드에 기억된 사업자 식별 정보를 추출하여, 그 정보를 사업자 판정 유닛(133)에 출력한다.
사업자 판정 유닛(133)은 제어 신호 프로세서(131)로부터 입력된 사업자 식별 정보에 의해 나타내어지는 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은지 여부를 판정한다. 구체적으로는, 사업자 판정 유닛(133)은 사업자 식별 정보에 의해 나타내어지는 접속점 사업자가 후술하는 사업자 기억 유닛(134)의 기억 테이블에 기억되어 있는지 여부를 판정한다. 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은 경우, 사업자 판정 유닛(133)은 그 취지를 통신 제어 장치(136)에 통지한다. 또한, 이 경우에 사업자 판정 유닛(133)은 제어 신호 프로세서(131)로부터 입력된 SSID 정보를 SSID 기억 유닛(135)에 기억한다.
사업자 기억 유닛(134)은 무선 단말 MS가 미리 이용 계약을 체결한 특정 사업자에 관한 정보를 기억한다. 여기서, 특정 사업자는 무선 단말 MS에 대하여 이용 계약이 직접 체결된 전기 통신 사업자 외에, 그 이용 계약에 근거하여 로밍할 수 있는 전기 통신 사업자도 포함한다. 도 9에 나타낸 바와 같이, 본 실시 형태에 따른 사업자 기억 유닛(134)의 기억 테이블에는, 무선 단말 MS에 대하여 이용 계약이 직접 체결된 특정 사업자 A에 관한 정보와, 특정 사업자 A와의 이용 계약에 근거하여 로밍할 수 있는 특정 사업자 B에 관한 정보가 기억된다. 사업자 판정 유닛(133)은 사업자 식별 정보에 의해 나타내어지는 접속점 사업자가 특정 사업자 A 또는 특정 사업자 B와 같은지 여부를 판정한다. 여기서, 도 9에 나타낸 바와 같이, 기억 테이블은 특정 사업자 B에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크 WAN과의 접속에 별도의 과금이 필요한 것을 나타내는 정보를 기억한다.
무선 단말 MS가 애드혹 통신 네트워크 AH를 형성하지 않고 있는 경우에 있어서, 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은 것을 나타내는 통지를 사업자 판정 유닛(133)로부터 받으면, 통신 제어 장치(136)는 제어 신호 프로세서(131)에 대하여 애드혹 통신 네트워크 AH의 형성을 요구하는 애드혹 요구 신호의 생성을 지시한다.
또한, 무선 단말 MS가 애드혹 통신 네트워크 AH를 형성하고 있는 경우에 있어서, 핸드 오프 제어 장치(138)로부터 후술하는 핸드오프의 지시를 받으면, 통신 제어 장치(136)는 제어 신호 프로세서(131)에 대하여 새로운 애드혹 통신 네트워크 AH의 형성을 요구하는 애드혹 요구 신호의 생성을 지시한다.
무선 단말 MS10이 다른 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하고 있는 경우에 있어서, 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 새로운 제어 신호를 수신하면, 수신 감도 비교기(137)는 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도와 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 송신되는 새로운 제어 신호의 수신 감도를 비교한다. 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 송신되는 새로운 제어 신호의 수신 감도가 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도보다 큰 경우, 수신 감도 비교기(137)는 그 취지를 핸드오프 제어 장치(138)에 통지한다.
핸드오프 제어 장치(138)는 수신 감도 비교기(137)로부터의 통지에 근거하여, 새로운 무선 단말 MS4~MS6과 새롭게 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2가 형성되어야 하는 것을 통신 제어 장치(136)에 통지한다.
무선 단말 MS가 애드혹 통신 네트워크 AH를 형성하고 있는 경우, 통신 중계 유닛(139)은 다른 무선 단말 MS와의 사이에서 송수신되는 데이터(패킷)를 중계한다.
(3) 무선 단말의 동작
다음으로, 도 10~도 11을 참조하여 무선 단말 MS10의 동작에 대하여 설명한다. 구체적으로는, 무선 단말 MS10이 도 1에 있어서의 위치 X에서 위치 Z로 이동할 때 행해지는, (3.1) 애드혹 통신 네트워크의 형성 동작 및 (3.2) 핸드오프 동작에 대하여 설명한다.
(3.1) 애드혹 통신 네트워크의 형성 동작
도 10은 무선 단말 MS10이 위치 X에서 위치 Y로 이동할 때 무선 단말 MS10에 의해 행해지는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1의 형성 동작을 나타내는 흐름도이다. 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3에 의해 형성되는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1에 새롭게 가입한다.
단계 S101에 있어서, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 비컨 신호가 수신되었는지 여부를 판정한다. 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 비컨 신호가 수신된 경우, 단계 S102에 있어서 무선 단말 MS10은 WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되어 있는지 여부를 판정한다. 한편, 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 비컨 신호가 수신되지 않는 경우, 단계 S103에 있어서 무선 단말 MS10은 프로브 요구 신호를 다른 무선 단말 MS1~MS3에 송신한다.
단계 S102에 있어서 WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되는 경우, 처리는 후술하는 단계 S108로 이행한다. 한편, 단계 S102에 있어서 WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되지 않는 경우, 처리는 단계 S103으로 이행한다.
단계 S104에 있어서, 무선 단말 MS10은 프로브 요구 신호에 응답하여 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되어야 할 프로브 응답 신호가 수신되었는지 여부를 판정한다. 무선 단말 MS10이 프로브 응답 신호를 수신한 경우, 처리는 단계 S105로 이행한다. 무선 단말 MS10이 프로브 응답 신호를 수신하지 않는 경우, 처리는 단계 S101로 되돌아간다.
단계 S105에 있어서, 무선 단말 MS10은 WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되는지 여부를 판정한다. WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되는 경우, 처리는 단계 S108로 이행한다. 한편, WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되지 않는 경우, 무선 단말 MS10은 단계 S106에 있어서 사업자 식별 정보 요구 신호를 다른 무선 단말 MS1~MS3에 송신하고, 단계 S107에 있어서 다른 무선 단말 MS1~MS3 중 하나로부터 사업자 식별 정보 응답 신호를 수신한다.
단계 S108에 있어서, 무선 단말 MS10은 WAN 정보 필드에 포함되는 캐리어 코드 필드에 의해 나타내어지는 접속점 사업자가 무선 단말 MS10에 대하여 미리 이용 계약이 체결된 특정 사업자와 같은지 여부를 판정한다. 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은 경우, 단계 S109에 있어서, 무선 단말 MS10은 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1로의 가입을 요구하는 애드혹 요구 신호를 다른 무선 단말 MS1~MS3에 송신한다. 접속점 사업자가 특정 사업자와 같지 않은 경우, 처리는 단계 S101로 되돌아간다.
여기서, 본 실시 형태에서는, 도 9에 나타낸 특정 사업자 A가 제 1 접속점 사업자와 같으므로, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3에 애드혹 요구 신호를 송신한다.
(3.2) 핸드오프 동작
도 11은 무선 단말 MS10이 위치 Y에서 위치 Z로 이동할 때 무선 단말 MS10에 의해 행해지는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1로부터 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2로의 핸드오프 동작을 나타내는 흐름도이다.
단계 S201에 있어서, 무선 단말 MS10은 애드혹 통신 네트워크 AH가 형성될 수 있는 거리에 위치하는 무선 단말 MS에 대하여 주기적으로 프로브 요구 신호를 송신한다.
단계 S202에 있어서, 무선 단말 MS10은 프로브 요구 신호에 응답하여 프로브 요구 신호를 수신한 무선 단말 MS로부터 송신되어야 할 프로브 응답 신호가 수신되었는지 여부를 판정한다. 프로브 응답 신호가 수신된 경우, 처리는 단계 S203으로 이행한다. 한편, 프로브 응답 신호가 수신되지 않는 경우, 애드혹 통신 네트워크가 형성될 수 있는 거리에 위치하는 무선 단말 MS가 존재하지 않는 것으로 판정되어, 처리는 종료된다.
단계 S203에 있어서, 무선 단말 MS10은 WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되는지 여부를 판정한다. WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되는 경우, 처리는 단계 S206으로 이행한다. 한편, WAN 정보 필드가 프로브 응답 신호에 포함되지 않는 경우, 처리는 단계 S204로 이행한다.
단계 S204에 있어서, 무선 단말 MS10은 무선 단말 MS로부터 비컨 신호가 수신되었는지 여부를 판정한다. 비컨 신호가 수신된 경우, 단계 S205에 있어서, 무선 단말 MS10은 WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되는지 여부를 판정한다. 한편, 비컨 신호가 수신되지 않는 경우, 처리는 단계 S201로 되돌아간다.
단계 S205에 있어서 WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되는 경우, 처리는 단계 S206으로 이행한다. 한편, WAN 정보 필드가 비컨 신호에 포함되지 않는 경우, 처리는 단계 S201로 되돌아간다.
단계 S206에 있어서, 무선 단말 MS10은, 프로브 응답 신호 또는 비컨 신호에 기억된 SSID 필드를 확인함으로써, 무선 단말 MS10이 이미 가입한 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하는 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 프로브 응답 신호 또는 비컨 신호가 송신되었는지 여부를 판정한다. 프로브 응답 신호 또는 비컨 신호가 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신된 경우, 처리는 단계 S201로 되돌아간다. 프로브 응답 신호 또는 비컨 신호가 새로운 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 형성하는 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 송신된 경우, 처리는 단계 S207로 이행한다.
단계 S207에 있어서, 무선 단말 MS10은 WAN 정보 필드에 포함되는 사업자 코드 필드에 의해 나타내어지는 접속점 사업자가 무선 단말 MS10에 대하여 미리 이용 계약이 체결된 특정 사업자와 같은지 여부를 판정한다. 접속점 사업자가 특정 사업자와 같은 경우, 처리는 단계 S208로 이행한다. 한편, 접속점 사업자가 특정 사업자와 같지 않은 경우, 처리는 단계 S201로 되돌아간다. 본 실시 형태에서는, 도 9에 나타낸 특정 사업자 B가 제 2 접속점 사업자와 같으므로, 처리는 단계 S208로 이행한다.
단계 S208에 있어서, 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하는 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도가 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 형성하는 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도와 비교된다. 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도가 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도보다 큰 경우, 단계 S209에 있어서 무선 단말 MS10은 새로운 무선 단말 MS4~MS6에 애드혹 요구 신호를 송신한다. 한편, 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도가 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되는 제어 신호의 수신 감도보다 작은 경우, 처리는 단계 S201로 되돌아간다.
(4) 작용ㆍ효과
본 실시 형태에 따르면, 무선 단말 MS10은 특정 사업자 A 또는 B에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신하는 기능과, 하나 이상의 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하는 기능을 갖는다. 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 수신되는 비컨 신호에 포함되는 사업자 식별 정보에 근거하여, 무선 단말 MS10이 다른 무선 단말 MS1~MS3을 통해 접속되는 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1을 제공하는 제 1 접속점 사업자가 특정 사업자 A 또는 B와 같은지 여부를 판정한다. 제 1 접속점 사업자가 특정 사업자 A 또는 B와 같다고 판정된 경우, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성한다.
이와 같이, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하기 전에 제 1 접속점 사업자가 특정 사업자 A 또는 B와 같은지 여부를 판정할 수 있다. 따라서, 무선 단말 MS10이 제 1 접속점 사업자와 이용 계약을 체결하지 않은 경우에는, 무선 단말 MS10은 무선 단말 MS10이 다른 무선 단말 MS1~MS3을 통해 무선 단말 MS10에 접속될 수 있는 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1을 이용할 수 없는 것을, 다른 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하지 않고 알 수 있다. 그 결과, 무선 단말 MS10은 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1로의 접속이 거부될 것임에도 불구하고 수행될 수도 있는 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1의 형성을 회피할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 따르면, 사업자 식별 정보가 비컨 신호에 포함되어 있지 않은 경우, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3에 대하여 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호를 송신한다. 따라서, 무선 단말 MS10은 프로브 요구 신호에 응답하여 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 송신되는 프로브 응답 신호에 포함되는 사업자 식별 정보에 근거하여 판정을 행할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 따르면, 사업자 식별 정보가 프로브 응답 신호에 포함되어 있지 않은 경우, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3에 대하여 사업자 식별 정보의 송신을 요구하는 사업자 식별 정보 요구 신호를 송신한다. 따라서, 무선 단말 MS10은 사업자 식별 정보 요구 신호에 응답하여 다른 무선 단말 MS1~MS3에 의해 송신되는 사업자 식별 정보 응답 신호로부터 사업자 식별 정보를 확실히 취득할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 따르면, 무선 단말 MS10이 다른 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성하고 있는 경우에 있어서, 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 새로운 제어 신호를 수신하면, 무선 단말 MS10은 이하의 처리를 행한다. 구체적으로, 무선 단말 MS10은, 무선 단말 MS10이 새로운 무선 단말 MS4~MS6을 통해 접속할 수 있는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2를 제공하는 제 2 접속점 사업자가 특정 사업자와 같다고 판정되고, 새로운 무선 단말 MS4~MS6으로부터 수신되는 새로운 제어 신호의 수신 감도가 다른 무선 단말 MS1~MS3으로부터 수신되는 새로운 제어 신호의 수신 감도보다 크다고 판정된 경우, 새로운 무선 단말 MS4~MS6과 새롭게 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 형성한다.
따라서, 무선 단말 MS10이 보다 좋은 통신 환경을 갖는 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2로 핸드오프를 행할 때, 새로운 무선 단말 MS4~MS6과 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 형성하기 전에, 무선 단말 MS10이 새로운 무선 단말 MS4~MS6을 통해 접속되는 제 2 접속점 광역 네트워크 WAN2를 무선 단말 MS10이 이용할 수 있는지 여부를 무선 단말 MS10이 알 수 있다. 그 결과, 무선 단말 MS10은 제 1 접속점 광역 네트워크 WAN1로의 접속이 거부될 것임에도 불구하고 수행될 수도 있는 접속점 광역 네트워크로의 핸드오프를 회피할 수 있다.
(5) 그 밖의 실시 형태
상기한 바와 같이 본 발명은 실시 형태를 통해 기재되었지만, 이 개시의 일부를 이루는 설명 및 도면은 본 발명을 한정하는 것으로 이해되면 안 된다. 이 개시로부터 당업자에게는 다양한 대체 실시 형태, 실시예 및 운용 기술이 명백해질 것이다.
상술한 실시 형태에 있어서, 무선 단말 MS10은 다른 무선 단말 MS1~MS3에 의해 송신되는 비컨 신호가 수신되었는지 여부를 판정하도록 구성되었다. 그러나, 무선 단말 MS10은 비컨 신호의 수신을 기다리지 않아도 좋고, 무선 단말 MS10과 애드혹 통신 네트워크 AH가 형성될 수 있는 거리에 위치하는 무선 단말 MS에 대하여 정기적으로 프로브 요구 신호를 송신하더라도 좋다.
상술한 실시 형태에 있어서, 무선 단말 MS10은 복수의 다른 무선 단말 MS1~MS3과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성한다. 그러나, 무선 단말 MS10은 무선 단말 MS1과 같은 단 하나의 다른 무선 단말과 제 1 애드혹 통신 네트워크 AH1을 형성할 수 있다. 마찬가지로, 무선 단말 MS10은 무선 단말 MS4와 같은 단 하나의 새로운 무선 단말과 제 2 애드혹 통신 네트워크 AH2를 형성할 수 있다.
상술한 실시 형태에 있어서, 무선 단말 MS10은 애드혹 통신 네트워크 AH를 나타내는 식별자로서 SSID 필드를 이용했다. 그러나, 무선 단말 MS10은 SSID 필드 대신 BSSID(Basic Service Set Identifier) 필드를 사용할 수 있다.
도 1의 예에 있어서는, 무선 단말 MS로서 휴대 전화 단말이 예시되었다. 그러나, 무선 단말 MS는 무선 통신 기능을 갖는 노트북 PC, 개인용 디지털 보조 장치(PDA) 등일 수 있다. 또한, 휴대용 무선 단말에 한하지 않고, 고정형 무선 단말을 포함하는 애드혹 통신 네트워크 AH가 형성되더라도 좋다.
또, 애드혹 통신 네트워크를 구축하기 위한 상술한 동작에 있어서는, DSR(Dynamic Source Routing) 또는 AODV(Ad-hoc On-Demand Vector Routing)와 같은 기존의 라우팅 프로토콜도 사용할 수 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명은 여기서는 기재하지 않고 있는 다양한 실시 형태 등을 포함한다는 것을 이해하여야 한다. 따라서, 본 발명은 이 개시로부터 타당한 특허청구의 범위의 발명의 특정 사항에 의해서만 한정된다.
또, 일본 특허 출원 제 2007-338113 호(2007년 12월 27일 출원)의 모든 내용이 참조에 의해 본원 명세서에 포함되어 있다.
(산업상이용가능성)
상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 무선 단말 및 무선 통신 방법은, 애드혹 통신 네트워크를 형성하기 전에 애드혹 통신 네트워크에 접속할 수 있는 접속점 광역 네트워크가 이용될 수 있는지 여부를 알 수 있으므로, 이동 통신과 같은 무선 통신에 있어서 유용하다.

Claims (13)

  1. 특정한 전기 통신 사업자인 어떤 특정 사업자에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신할 수 있도록 구성된 제 1 통신 유닛과,
    하나 이상의 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성할 수 있도록 구성된 제 2 통신 유닛과,
    상기 다른 무선 단말을 통해 무선 단말에 접속되는 접속점 광역 네트워크를 제공하는 전기 통신 사업자인 접속점 사업자가 상기 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하도록 구성된 판정 유닛
    을 구비하고,
    상기 제 2 통신 유닛은 상기 다른 무선 단말로부터 상기 애드혹 통신 네트워크의 형성에 사용되는 제어 정보를 포함하는 제어 신호를 수신하고,
    상기 판정 유닛은 상기 제어 신호에 포함되어 있고 상기 접속점 사업자를 나타내는 사업자 식별 정보에 근거하여 상기 판정을 행하고,
    상기 판정 유닛이 상기 접속점 사업자가 상기 특정 사업자와 같다고 판정한 경우, 상기 제 2 통신 유닛은 상기 다른 무선 단말과 상기 애드혹 통신 네트워크를 형성하는
    무선 단말.

  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어 신호는 상기 다른 무선 단말이 상기 애드혹 통신 네트워크의 형성이 가능한 거리 내에 위치하는 것을 나타내는 비컨 신호인 무선 단말.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 비컨 신호가 상기 사업자 식별 정보를 포함하고 있지 않은 경우, 상기 제 2 통신 유닛은 상기 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호를 상기 다른 무선 단말에 송신하는 무선 단말.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 제 2 통신 유닛은 상기 프로브 요구 신호에 응답하여 상기 다른 무선 단말로부터 송신되는 프로브 응답 신호를 수신하고,
    상기 판정 유닛은 상기 프로브 응답 신호에 포함되는 상기 사업자 식별 정보에 근거하여 상기 판정을 행하는
    무선 단말.

  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 프로브 응답 신호가 상기 사업자 식별 정보를 포함하고 있지 않은 경우, 상기 제 2 통신 유닛은 상기 사업자 식별 정보의 송신을 요구하는 사업자 식별 정보 요구 신호를 상기 다른 무선 단말에 송신하는 무선 단말.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 제 2 통신 유닛은 상기 사업자 식별 정보 요구 신호에 응답하여 상기 다른 무선 단말로부터 송신되는 사업자 식별 정보 응답 신호를 수신하고,
    상기 판정 유닛은 상기 사업자 식별 정보 응답 신호에 포함되는 상기 사업자 식별 정보에 근거하여 상기 판정을 행하는
    무선 단말.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 제어 신호는 상기 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호에 응답하여 상기 제 2 통신 유닛으로부터 송신되는 상기 프로브 요구 신호를 수신한 상기 다른 무선 단말로부터 송신되는 프로브 응답 신호인 무선 단말.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 프로브 응답 신호가 상기 사업자 식별 정보를 포함하고 있지 않은 경우, 상기 제 2 통신 유닛은 상기 사업자 식별 정보의 송신을 요구하는 사업자 식별 정보 요구 신호를 상기 다른 무선 단말에 송신하는 무선 단말.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 제 2 통신 유닛은 상기 사업자 식별 정보 요구 신호에 응답하여 상기 다른 무선 단말로부터 송신되는 사업자 식별 정보 응답 신호를 수신하고,
    상기 판정 유닛은 상기 사업자 식별 정보 응답 신호에 포함되는 상기 사업자 식별 정보에 근거하여 상기 판정을 행하는
    무선 단말.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 제 2 통신 유닛이 상기 다른 무선 단말과 상기 애드혹 통신 네트워크를 형성하고 있는 경우에 있어서, 상기 다른 무선 단말에 의해 송신되는 상기 제어 신호의 수신 감도와, 상기 제 2 통신 유닛에 의해 형성된 상기 애드혹 통신 네트워크에 포함되지 않는 새로운 무선 단말로부터 송신되고, 상기 제 2 통신 유닛에 의해 형성된 상기 애드혹 통신 네트워크와는 다른 새로운 애드혹 통신 네트워크의 형성에 사용되는 새로운 제어 정보를 포함하는 새로운 제어 신호의 수신 감도를 비교하도록 구성된 비교기를 더 구비하고,
    상기 판정 유닛은, 상기 새로운 제어 신호에 포함되어 있고, 새로운 접속점 사업자를 나타내는 새로운 사업자 식별 정보에 근거하여 상기 새로운 무선 단말을 통해 무선 단말에 접속된 새로운 접속점 광역 네트워크를 제공하는 전기 통신 사업자인 상기 새로운 접속점 사업자가 상기 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하고,
    상기 제 2 통신 유닛은, 상기 판정 유닛이 상기 새로운 접속점 사업자가 상기 특정 사업자와 같다고 판정함과 아울러, 상기 비교기가 상기 새로운 제어 신호의 수신 감도가 상기 제어 신호의 수신 감도보다 크다고 판정한 경우, 상기 새로운 무선 단말과 상기 새로운 애드혹 통신 네트워크를 형성하는
    무선 단말.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 새로운 제어 신호는 상기 새로운 제어 정보의 송신을 요구하는 프로브 요구 신호에 응답하여 상기 제 2 통신 유닛으로부터 송신되는 상기 프로브 요구 신호를 수신한 상기 새로운 무선 단말로부터 송신되는 프로브 응답 신호인 무선 단말.
  12. 제 10 항에 있어서,
    상기 새로운 제어 신호는 상기 새로운 무선 단말이 상기 새로운 애드혹 통신 네트워크의 형성이 가능한 거리 내에 위치하는 것을 나타내는 비컨 신호인 무선 단말.
  13. 특정한 전기 통신 사업자인 특정 사업자에 의해 제공되는 특정 광역 네트워크와 직접 통신할 수 있도록 구성된 제 1 통신 유닛과, 하나 이상의 다른 무선 단말과 애드혹 통신 네트워크를 형성할 수 있도록 구성된 제 2 통신 유닛을 구비하는 무선 단말에 사용되는 무선 통신 방법으로서,
    상기 제 2 통신 유닛에서, 상기 애드혹 통신 네트워크의 형성에 사용되는 제어 정보를 포함하는 제어 신호를 수신하는 단계와,
    판정 유닛에서, 상기 제어 신호에 포함되어 있고, 접속점 사업자를 나타내는 사업자 식별 정보에 근거하여, 상기 다른 무선 단말을 통해 무선 단말에 접속할 수 있는 접속점 광역 네트워크를 제공하는 전기 통신 사업자인 상기 접속점 사업자가 상기 특정 사업자와 같은지 여부를 판정하는 단계와,
    상기 판정 유닛이 상기 접속점 사업자가 상기 특정 사업자와 같다고 판정한 경우, 상기 제 2 통신 유닛에서 상기 다른 무선 단말과 상기 애드혹 통신 네트워크를 형성하는 단계
    를 포함하는 무선 통신 방법.
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