KR100879080B1 - 진공 청소기용 청소기 헤드 - Google Patents

Abstract

본 발명은 하우징(52;92;132;182), 하우징의 전면(58;96;136;186)에 바닥면과 대면하도록 배치된 흡입구(60;100;142;184), 흡입구(60;100;142;184)로부터 청소기 헤드를 통해 청소기 헤드의 배출구로 먼지가 포함된 공기를 이송시키는 흡입로(110;146), 하우징에 배치되고 블리드 밸브(76;124;166;198)에 의하여 폐쇄되는 추출 공기 유입구(200)를 포함하고, 블리드 밸브는 추출 공기 유입구를 통해 흡입로 내로 공기가 추출될 수 있도록 개방가능한 진공 청소기용 청소기 헤드(50;90;130;180)를 제공한다. 청소기 헤드는 손잡이(18;48)에 연결되거나 또는 연결될 수 있는 힘 전달 부재(68;122;152;194;232)를 더 포함하고, 청소기 헤드는, 사용 시, 손잡이에 의하여 바닥면을 가로질러 조종되며, 힘 전달 부재(68;122;152;194;232)는 연결부에 의하여 하우징에 연결되어 힘 전달 부재와 하우징 사이가 상대 이동가능하다.

청소기 헤드, 하우징, 흡입구, 배출구, 흡입로, 블리드 밸브, 추출 공기 유입구, 손잡이, 힘 전달 부재

Description

진공 청소기용 청소기 헤드 {CLEANER HEAD FOR A VACUUM CLEANER}

본 발명은 진공 청소기용 청소기 헤드에 관한 것이다. 본 발명은 직립형 또는 실린더형의 가정용 진공 청소기 용도에 적합하다.

진공 청소기 제조업자는 흔히 잠재적인 고객들에게 자신들의 제품에 의해 발휘되는 "에어와트(airwatt)" 수치를 제공한다. 이것은 오염된 공기 및 쓰레기를 흡입하는 기기의 흡입구에 제공된 흡입량 수치이다. 직립형 진공 청소기에 있어서, 흡입구는 일반적으로 본체 또는 청소기 모터 케이싱 상에 직접 장착된 청소기 헤드에 제공된다. 실린더형 청소기에 있어서, 흡입구는 호스 및 원드(wand) 어셈블리를 거쳐 본체에 연결된 바닥 도구에 의하여 형성된 청소기 헤드에 제공된다. 흡입구에 높은 에어와트를 제공하는 경우의 한 가지 단점은, 공기가 진공 청소기 외부로부터 흡입구로 거의 유입되지 않거나 또는 전혀 유입되지 않을 정도로 청소기 헤드가 청소하려는 표면 상에 흡착될 수 있다는 점이다. 이는 먼지 또는 쓰레기를 흡입구로부터 오염된 공기를 세정하는 분리 장치로 이송시키기 위하여는 기류가 청소기를 통과해야 하기 때문에 청소기의 효율이 감소된다. 다른 단점은 청소기 헤드가 청소하려는 표면에 "흡착"됨으로써 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는 것이 곤란하다는 점이다.

또한, 일부 바닥은 기류가 청소기 헤드를 통과하는 가의 여부에 상관없이 이들 바닥과 청소기 헤드 사이에 고마찰력을 발달시키는 특징을 갖는 경우도 있다. 이들 표면을 가로질러 청소기 헤드를 조종하는데는 비교적 큰 푸싱력이 요구되므로 진공 청소기를 일반적으로 사용하기가 곤란한다.

흡입구에서 발휘되는 흡입량을 변경시켜 진공 청소기의 동작이 변하는 동작 조건에 응답하여 신중하게 조종될 수 있도록 하기 위하여, 추가의 공기를 진공 청소기 내로 추출할 수 있는 블리드 밸브(bleed valve)를 제공하는 것이 공지되어 있다. 진공 청소기 내에 추가의 기류를 통과시킴으로써 흡입구에서 발휘되는 흡입량을 감소시키고, 이로써 청소기 헤드가 표면 상에 흡착되는 힘이 감소된다. 이러한 힘의 감소로 인하여 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 조종하는데 요구되는 힘이 감소된다. 또한, 추가의 기류를 제공함으로써 진공 청소기가 원하는 목적을 수행할 수 있도록 진공 청소기를 통과하는 기류가 쓰레기 및 먼지를 블리드 밸브로부터 분리 장치로 이송하는 능력이 복구된다.

블리드 밸브가 결합된 진공 청소기는 미합중국 특허 제2,978,733호에 기재되어 있다. 상기 문헌에 따르면 블리드 밸브는 실린더형 진공 청소기의 손잡이부에 위치되는 것으로 예시되어 있다. 상기 구조에서 블리드 밸브는 일반적으로 개방되어 있지만, 청소기 헤드를 전방으로 이동시킬 때는 밸브 개구의 치수가 감소되어 흡입구에서 발휘되는 흡입량이 증가된다. 청소기 헤드를 후방으로 이동시킬 때는 흡입구에서 발휘되는 흡입량이 감소되도록 밸브 개구의 치수가 증가된다. 이 결과 청소기 헤드를 전방으로 이동시킬 때 청소하려는 표면 상에 청소기 헤드가 흡착되 어 청소기 헤드를 표면을 가로질러 전방으로 이동시키는 것을 더욱 곤란하게 만드는 힘을 증가시킨다. 또한, 블리드 밸브를 원드의 손잡이에 배치한다는 것은, 기류가 흡입구 근방에는 보충되지 않기 때문에 보충하는 공기를 유입시키더라도 쓰레기 및 먼지를 흡입구로부터 이송시킬 수 있는 청소기의 성능에는 바람직한 효과를 갖지 않는다는 의미이다.

실린더형 청소기의 다른 구조가 JP 5 211 962에 예시되어 있다. 여러 가지 실시예가 예시되어 있지만 이들 모두는 청소기 헤드를 전방으로 이동시킬 때 추가의 공기가 청소기 헤드 내로 유입되도록 할 수 있다. 이것은 일부 실시예에서는 청소기 헤드를 전방으로 이동시킬 때 청소기 헤드의 선단 에지를 약간 상승시킴으로써 달성되고, 다른 실시예에서는 청소기 헤드를 또한 전방으로 이동시킬 때 블리드 유입구가 개방되도록 배치함으로써 달성된다. 이 때, 보충 공기가 청소기 헤드 내로 유입될 수 있어서 쓰레기 및 먼지를 청소기 헤드로부터 분리 장치로 이송시키는 능력이 향상된다. 청소기 헤드를 바닥을 가로질러 전방으로 조종하는데 요구되는 노력은 블리드 밸브가 개방되어 있을 때에는 감소되지만 이 효과는 청소기 헤드가 자신의 정지 위치로부터 먼저 이동할 때까지는 달성되지 않는다. 따라서, 청소기 헤드를 정지 위치로부터 이동시키는데 필요한 힘은 개시된 구조에 의하여 감소되지 않는다. 또한, 청소기 헤드를 후방으로 이동시킬 때 추가의 공기가 청소기 헤드 내로 추출되는 것이 방지된다는 점은 아무런 가치가 없다. 따라서, 상기 개시된 청소기 헤드를 후방으로 이동시킬 때, 청소기 헤드가 청소하려는 표면에 "흡착"되어 청소기 효율이 감소될 가능성이 높다.

제3의 공지된 구조가 EP 0 898 924A에 예시되어 있다. 상기 구조에 있어서, 흡입구 자체는, 매끈한 바닥에서는 흡입구가 상대적으로 작지만 청소기를 딥-파일 벨루어 카펫 상에 사용할 때는 흡입구의 후미 에지가 스프링의 작용에 대항하여 이동하여 개구의 치수를 증가시키도록 조정가능하게 제조된다. 이것은 청소기 헤드를 전방으로 및 후방으로 이동시킬 때 조정되도록 제조할 수 있고, 청소기 헤드가 바닥에 흡착되는 "흡착"을 감소시킬 뿐만 아니라 청소기의 효율을 개선시키는 효과를 갖는다. JP 5 211 962에 개시된 바와 같이, 상기 구조는 청소기 헤드를 실제로 청소하려는 표면을 가로질러 이동시킬 때에만 동작하도록 제조될 수 있다. 상기 두 가지 경우 모두에 있어서, 흡입구에서 발휘되는 흡입량이 높을 때, 사용자는 보충 공기가 청소기 헤드 내로 추출되기 전에 청소기 헤드가 청소하려는 표면 상에 흡착되려는 힘을 극복해야 한다는 단점을 갖는다. 따라서, 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 필요한 힘은 공지된 구조에 의하여 감소되지 않는다.

청소기 헤드 내에 발휘되는 흡입력 증가에 자동적으로 응답하고, 청소기 헤드가 바닥에 흡착된 상태를 일반적으로 나타내는 블리드 밸브를 제공하는 것도 또한 공지되어 있다. 이러한 유형의 블리드 밸브의 예는 GB 875332 및 JP2001218710에 도시되어 있으며, 여기에서는 압력 센서를 사용하여 각각의 블리드 밸브를 개방시킨다. 상기 구조는 기류가 청소기 헤드 내로 유입되는 것은 방지하지만 바닥과 청소기 헤드 사이에 커다란 마찰력을 발생시키는 유형의 바닥에서 릴리프를 제공할 수 없는 상황에는 도움이 될 수 있다.

본 발명의 목적은 진공 청소기용의 개선된 청소기 헤드를 제공하는 것이다. 본 발명의 다른 목적은 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 전방 및 후방으로 이동시키는데 필요한 힘의 양을 청소기 헤드를 표면을 가로질러 먼저 물리적으로 이동시키지 않고 감소시킬 수 있는 진공 청소기용 청소기 헤드를 제공하는 것이다. 본 발명의 또 다른 목적은 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 필요한 힘의 양이 상한선을 갖는 진공 청소기용 청소기 헤드를 제공하는 것이다.

본 발명은 하우징, 하우징의 전면에 바닥면과 대면하도록 배치된 흡입구, 먼지가 포힘된 공기를 흡입구로부터 청소기 헤드를 통해 청소기 헤드의 배출구로 이송시키는 흡입로, 하우징 내에 배치되고 블리드 밸브에 의하여 폐쇄되는 추출 공기 유입구를 포함하고, 상기 블리드 밸브는 추출 공기 유입구를 통해 흡입로 내로 공기가 추출될 수 있도록 개방가능하며, 상기 청소기 헤드는, 사용 시, 청소기 헤드를 바닥면을 가로질러 조종하는 손잡이에 연결되는 힘 전달 부재를 더 포함하고, 상기 힘 전달 부재는 연결부에 의하여 하우징과 연결되어 힘 전달 부재와 하우징 사이가 상대 이동가능한 진공 청소기용 청소기 헤드를 제공하는 것이다.

상기 구조에서, 블리드 밸브는 청소기 헤드를 바닥을 가로질러 이동시키는데 소정량 이상의 힘이 요구될 때 개방된다. 그러나, 블리드 밸브를 개방시키기 위하여 청소기 헤드를 물리적으로 이동시킬 필요는 없다. 힘 전달 부재와 하우징 사이의 상대 이동으로 인하여 블리드 밸브가 개방될 수 있으므로, 청소기 헤드를 청소 하려는 표면을 가로질러 물리적으로 이동시키는 것이 블리드 밸브를 동작시키기 위한 전제 조건은 아니다. 따라서, 블리드 밸브를 활성화시키고, 또한 흡입구에서 발휘되는 흡입량이 감소될 수 있도록 하기 위하여 청소기 헤드를 바닥에 "흡착"시키는 힘을 극복할 필요는 없다. 이로써, 청소기 헤드가 청소하려는 표면에 "흡착"되기 시작하는 상태에 직면할 때 사용자는 진공 청소기의 동작, 특히 청소기 헤드를 더욱 용이하게 조종할 수 있다. 바람직한 실시예에 있어서, 블리드 밸브는 청소기 헤드의 이동 방향에 상관없이 개방되므로 청소기 헤드를 전방 및 후방 어느 방향으로 이동시킬 때에도 사용자가 진공 청소기를 더욱 용이하게 동작시킬 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 있어서, 블리드 밸브는 힘 전달 부재와 하우징 사이의 상대 이동량이 흡입구에 소정의 흡입 레벨을 유지하도록 소정치를 초과하지 않을 때까지 개방되지 않는다. 다른 바람직한 실시예에 있어서, 블리드 밸브는 힘 전달 부재와 하우징 사이의 상대 이동량에 따른 양만큼 개방된다. 이와 같이, 흡입로 내로 추출된 공기량은 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 필요한 힘이 클 때 자동적으로 증가된다. 흡입구에서 발휘되는 흡입량은 상대 이동량이 증가함에 따라 점진적으로 감소된다. 결국, 청소기 헤드를 표면에 "흡착"시키는 흡착력이 허용가능한 양의 힘을 가함으로써 사용자에 의하여 극복되는 지점에 도달하게 된다. 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 필요한 이와 같은 힘의 감소가 사용자에게 바람직하다.

흡입로 내로 추출되는 공기량은 청소기 헤드를 바닥면을 가로질러 전방 또는 후방으로 이동시키는데 특정의 힘이 필요할 때의 힘의 양과 동일하게 되는 것이 바람직하다. 이로써 진공 청소기는 청소기 헤드를 전방 및 후방 중 어느 방향으로 이동시킬 때에도 용이하게 조종될 수 있다.

추출 공기 유입구는 하우징의 전방으로 대면하는 면 상에 바닥면과 대면하는 하우징의 면에 인접하여 배치되는 것이 바람직하다.

이로써 추출 공기가 흡입구에 근접하여 청소기 헤드 내로 유입됨으로써 진공 청소기가 혼입된 쓰레기 및 먼지를 흡입구로부터 분리 장치로 이송할 수 있는 능력이 가능한 유지된다. 또한, 이렇게 추출 공기 유입구를 배치함으로써, 청소하려는 표면의 특정 영역을 가로질러 자유롭게 통과할 수 없는 벽이나 다른 장애물에 인접하여 배출구가 배치된 청소기 헤드를 사용하는 경우, 쓰레기 및 먼지가 추출 공기 유입구를 통해 청소기 헤드 내로 유입될 수 있다. 대안으로서, 추출 공기 유입구는 하우징의 상면에 배치될 수 있다.

이제, 본 발명의 실시예를 첨부 도면을 참조하여 설명한다.

도 1a는 공지된 직립형 진공 청소기의 측면도이다.

도 1b는 도 1a에 도시된 진공 청소기의 동작 위치의 측면도이다.

도 2는 공지된 실린더형 진공 청소기의 사시도이다.

도 3a는 실린더형 청소기 용도에 특히 적합한, 본 발명에 따른 청소기 헤드의 제1 실시예의 개략적인 측단면도이다.

도 3b 및 도 3c는 도 3a와 유사한 도면으로서, 도시된 청소기 헤드의 동작을 예시하는 도면이다.

도 4는 본 발명에 따른 청소기 헤드의 제2 실시예의 개략적인 측단면도이다.

도 5는 본 발명에 따른 청소기 헤드의 제3 실시예의 개략적인 측단면도이다.

도 6은 본 발명에 따른 청소기 헤드의 제4 실시예의 개략적인 측단면도이다.

도 7은 본 발명에 따른 청소기 헤드의 제5 실시예의 개략적인 단면도이다.

도 8a 내지 도 8d는 도 7에 도시된 청소기 헤드의 상이한 위치를 개략적으로 예시한 평면도이다.

도 1a 및 도 1b에는 공지된 직립형 진공 청소기(10)가 예시되어 있다. 진공 청소기(10)는 상기 진공 청소기(10)를 통과하는 기류로부터 쓰레기 및 먼지를 분리시키는 장치(14)가 내장된 본체(12)를 포함한다. 예시된 진공 청소기(10)에서, 장치(14)는 사이클론식이지만, 다른 수단, 예를 들면 여과 백(filtration bag)에 의하여 분리될 수 있다는 점을 이해할 수 있을 것이다.

본체(12)는 진공 청소기(10)를 사용하는 사람이 청소하려는 표면을 가로질러 진공 청소기를 조종할 수 있도록 배치 및 배열된 손잡이(18)와 결합된 직립형 서포트(16)에 의하여 진공 청소기(10) 상에 지지된다. 손잡이(18)는 진공 청소기(10)의 사용자가 바닥 상측을 청소할 수 있는 호스 및 원드 어셈블리(도시되지 않음)를 형성하도록 릴리스가능하게 제작될 수 있다. 이렇게 제작될 수 있는 수단이 본 발명에 관한 것은 아니다.

본체(12) 하측에는 먼지가 포함된 공기를 진공 청소기(10) 내로 끌어들이는 팬 및 모터가 내장된 모터 케이싱(20)이 배치되어 있다. 모터 케이싱(20) 상에는 진공 청소기를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시킬 수 있도록 하는 휠(22)이 장착되어 있다. 청소기 헤드(24)가 모터 케이싱(20) 상에 회전가능하게 장착되어 있으므로, 진공 청소기(24)를 도 1b에 예시된 바와 같이 직립 모드로 사용할 때, 청소기 헤드(24)는 청소하려는 표면과 접촉 상태로 유지된다. 또한, 청소기 헤드(24)는 청소하려는 표면과 대면하는 청소기 헤드(24)의 면에 배치된 흡입구(26)와 결합된다.

진공 청소기(10) 내에는, 기류가 흡입구(26)로부터 본체(12) 내의 장치(14)를 통과하고 배출구(28)를 거쳐 배출되기 전에 상기 장치로부터 모터 케이싱(20)으로 통과할 수 있도록 콘딧(conduit)(도시되지 않음)이 제공된다. 콘딧은 기류가 모터 근방에 배치된 하나 이상의 필터(도시되지 않음)를 통과할 수 있도록 배치될 수 있다. 동작 시, 모터는 쓰레기가 포함된 공기를 흡입구(26)를 통해 청소기 헤드(24) 내로 빨아 들인다. 다음에, 쓰레기가 포함된 공기는 장치(14)로 이송되고, 상기 장치에서 기류에 포함된 쓰레기 및 먼지 입자가 기류로부터 분리되어 수집된다. 다음에, 깨끗해진 공기는 배출구(28)를 통해 배출되기 전에 냉각을 위하여 팬으로 빨아 들여져서 모터 케이싱(20) 내의 모터를 통과한다. 잘 알려진 바와 같이, 도 1a 및 도 1b에 예시된 직립형 진공 청소기는 본체(12)를 청소기 헤드(24)에 대하여 후측방향으로 기울여서 동작된다. 사용자는 손잡이(18)를 쥐고 청소기 헤드(24)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동, 일반적으로 왕복 이동시키도록 밀고 당기는 힘을 손잡이(18)에 가한다.

도 2에는 공지된 실린더형 진공 청소기(30)가 예시되어 있다. 실린더 청소기(30)는, 자신을 통과하는 기류로부터 쓰레기 및 먼지를 분리시키는 장치(34)와 결합된 본체(32)를 포함한다. 본체(32) 상에는, 본체(32)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시킬 수 있도록 하는 휠(36)이 장착되어 있다. 청소기 헤드(38)는 중공 파이프 형태인 원드(40), 및 가요성 호스(42)를 통해 본체(32)와 연결된다. 원드(40)는 고정식 또는 신축자재식일 수 있고, 도구 홀더(44)가 브러시 도구, 크레비스 도구 등의 부속품을 보관하기 위하여 호스(42) 상에 제공될 수 있다.

청소기 헤드(38)는 원드(40)와 직접 연통하는 흡입구(46)를 포함한다. 원드(40)는 호스(42)와 연통하고, 또한 장치(34)와 연통한다. 장치(34)의 배출구는 모터 및 팬이 내장된 모터 케이싱(도시되지 않음)과 연통한다. 사용 시, 모터 및 팬이 동작하여 쓰레기가 포함된 공기를 흡입구(46)를 통해 청소기 헤드(38) 내로 빨아 들인다. 쓰레기가 포함된 공기는 청소기 헤드(38)로부터 원드(40)를 통과한 다음 호스(42)를 통과한다. 쓰레기는 사이클론식 분리기 또는 백 필터일 수 있는 장치(34) 내에서 기류로부터 분리된 다음, 모터를 냉각시키기 위하여 상기 장치(34)로부터 모터 케이싱을 통과한다. 다음에, 공기는 적합한 배출구(도시되지 않음)를 통해 진공 청소기(10)로부터 배출된다. 또한, 필터가 모터의 근방, 모터의 상류, 모터의 하류, 또는 모터의 상하류 모두에 제공될 수 있다.

사용 시, 실린더 청소기(30)의 사용자는, 손잡이부(48)로서 형성된, 원드(40)의 상단부를 쥐고 청소기 헤드(38)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시킨다. 일반적으로, 사용자는 청소기 헤드(38)를 표면을 가로질러 왕복 이동, 즉 전방 및 후방으로 이동시킨다. 쓰레기가 포함된 공기가 흡입구를 통해 청소기 헤드(38) 내로 흡입되어 장치(34)로 유입되고, 이 장치에서 분리된다.

전술한 설명은 공지된 진공 청소기에 관한 것이다. 분리 장치, 기류 통로, 및 청소기 헤드에 관련되지 않은 진공 청소기의 다른 부품에 대한 상세는 본 발명의 일부를 형성하지 않는다. 본 발명은 단지 청소기 헤드, 및 상기 청소기 헤드가 진공 청소기 중 나머지 부분과 연결되는 연결부에 관한 것이다.

서두에 언급한 바와 같이, 수많은 진공 청소기 제조업자는 진공 청소기에 의하여 발휘되는 "에어와트" 수치를 고객에게 제공한다. 에어와트 수치가 높으면 높을수록, 흡입구에서 발휘되는 흡입량이 더 높아진다. 높은 에어와트가 발휘되는 진공 청소기가 낮은 에어와트가 발휘되는 진공 청소기보다 더 양호하게 실행되는 것으로 일반적으로 인식되어 있다. 이것이 제조업자들로 하여금 에어와트 수치가 가능한 큰 진공 청소기를 제조하지 않을 수 없도록 하였다. 그러나, 흡입구에서 발휘되는 흡입량이 과다한 경우, 진공 청소기의 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는 것이 매우 곤란해질 수 있다. 청소기 헤드는 청소하려는 표면에 "흡착"되는 것이 효과적이다. 본 발명의 목적은 흡입구에서 매우 높은 에어와트가 발휘되지만 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 과다한 양의 힘은 요구되지 않는 청소기 헤드를 제공하는 것이다. 실제로, 본 발명의 목적은 청소기 헤드가 바닥에 "흡착"될 수 있는 힘을 제한하는 것이다.

도 3a에는 본 발명에 따른 청소기 헤드의 제1 실시예가 개략적으로 예시되어 있다. 상기 청소기 헤드(50)는 주로(전적은 아니지만) 도 2에 예시된 유형의 청소 기 헤드 용으로 사용되는 구조를 갖는다. 청소기 헤드(50)는 상면(54), 전면(56), 및 저면(58)을 갖는 하우징(52)을 포함한다. 흡입구(60)가 저면(58)에 형성되고, 휠(62)이 하우징(52) 상에 회전가능하게 장착된다. 하우징(52)은, 도 2에 예시된 청소기 헤드(38)와 마찬가지로, 휠(62)의 전방 영역의 폭이 상당히 넓다. 휠(62)의 후측방향으로, 하우징(52)은 슬리브(66)로 둘러싸인 후측 튜브형 부재(64)를 향하여 수축된다. 슬리브(66)는 튜브형 부재(64)에 슬라이딩 방식으로 연결되고, 청소기 헤드(50)는 사용되는 진공 청소기(30)의 원드(40)의 일단과 연결되는 자유 단부(68)에 결합된다.

튜브형 부재(64)는 상기 튜브형 부재(64)의 벽을 반경방향 외측으로 관통하여 연장되는 두 개의 정반대로 대향하는 구멍(70)을 포함한다. 각각의 구멍(70)은 외측으로 연장되는 립(lip)(72)으로 둘러싸인다. 슬리브(66) 상에는 내측으로 연장되는 두 개의 환형 립(74)이 장착된다. 이들 립은 튜브형 부재(64)의 길이방향 외측으로 연장되는 립(72)과 이격되도록 배치된다. 따라서, 제1의 내측으로 연장되는 환형 립(74)은 휠(62)에 가장 근접한 외측으로 연장되는 립(72) 쪽에 배치되며, 제2의 내측으로 연장되는 환형 립(74)은 슬리브(66)의 자유 단부(68)에 가장 근접한 슬리브 쪽에 외측으로 연장되는 립(72)과 이격되어 배치된다.

슬리브(66) 상의 환형 립(74) 사이에는 내측으로 연장되는 두 개의 원형 블리드 밸브(76)가 배치된다. 이들 블리드 밸브(76)는, 슬리브(66)가 튜브형 부재(64)에 대하여 정확한 위치에 있을 때, 구멍(70)을 폐쇄할 수 있도록 배치된다. 두 개의 나선형 압축 스프링(78)이 자신의 단부가 외측으로 연장되는 립(72) 및 내 측으로 연장되는 환형 립(74)에 각각 맞대어 고정된 상태로 튜브형 부재(64) 둘레에 배치된다. 이러한 방식으로, 슬리브(66)는 압축 스프링(78)에 의해 튜브형 부재(64)에 대하여 블리드 밸브(76)가 구멍(70)을 폐쇄하는 위치로 가압된다.

두 개의 구멍(80)이 슬리브(66) 내의 내측으로 연장되는 환형 립(74) 사이에 제공된다. 이들 구멍(80)은 슬리브(66) 내에 형성된 환형 챔버로부터 대기 중으로 배출되는 배출구를 형성한다.

슬리브(66)는 튜브형 부재(64)에 대하여 신축자재식으로 이동할 수 있다는 점을 이해할 수 있을 것이다. 슬리브(66)에 도 3b에 도시된 바와 같이 화살표(82) 방향으로 힘이 가해지는 경우, 슬리브(66)는 도 3b에 도시된 위치로 튜브형 부재(64)를 따라 축방향으로 이동한다. 상기 위치에서, 구멍(70)은 블리드 밸브(76)에 의하여 완전하게 커버되지 않고, 공기가 화살표(84)로 표시된 바와 같이 구멍(80, 70)을 통해 청소기 헤드(50) 내로 유입될 수 있다. 그러나, 튜브형 부재(64)에 대한 슬리브(66)의 이동은 압축 스프핑(78)의 작용에 의하여 저지되므로, 화살표(82) 방향으로 가해진 힘이 제거되거나 또는 감소되는 경우, 슬리브(66)는 도 3a에 도시된 위치를 향하여 후진한다.

슬리브(66)에 도 3c에 도시된 화살표(86) 방향으로 힘이 가해지는 경우, 슬리브(66)는 도 3c에 도시된 위치로 이동한다. 또한, 구멍(70)은 블리드 밸브(76)에 의하여 폐쇄되는 것이 중단되므로, 공기가 화살표(88)로 표시된 바와 같이 구멍(80, 70)을 통해 청소기 헤드(50) 내로 추출될 수 있다. 또한, 상기 이동은 압축 스프링(78)의 작용에 의하여 저지되므로, 가해진 힘이 감소되거나 또는 제거되는 경우, 슬리브(66)는 도 3a에 예시된 위치를 향하여 후진한다.

청소기 헤드(50)가 도 2에 예시된 원드(40)의 하단부로 임의의 적합한 방식으로 연결될 때, 전술한 힘은 청소기 헤드(50)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동키기 위하여 사용자에 의하여 가해진 힘에 대응한다. 흡입구(60)에서 발휘되는 흡입량이 청소기 헤드(50)를 청소하려는 표면에 "흡착"시키기에 충분할 정도로 높은 경우, 청소기 헤드를 전방 및 후방으로 이동시키기 위하여 힘을 가하면 슬리브(66)와 튜브형 부재(64) 사이에 상대 이동이 발생된다. 이 때, 블리드 밸브(76)가 구멍(70)으로부터 멀어지게 되므로 공기가 구멍(80, 70)을 통해 청소기 헤드(50) 내로 추출될 수 있다. 이와 같은 방식으로, 청소기 헤드 내에 공기가 추출됨으로써 청소기 헤드(50)를 더욱 용이하게 이동시킬 수 있도록 흡입구(60)에서 발휘되는 흡입량을 감소시키는 효과를 갖는다. 흡입구(60)에서 발휘되는 흡입량이 사용자가 추가의 힘을 가하지 않고 청소기 헤드(60)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키기에 충분할 정도로 감소되지 않는 경우, 슬리브(66)와 튜브형 부재(64) 사이에 추가의 상대 이동이 발생하게 됨으로써 애퍼춰(80, 70)를 통해 공기가 청소기 헤드(50) 내로 더 추출될 수 있다. 공기가 청소기 헤드(50) 내로 더 추출됨으로써 흡입구(60)에서 발휘되는 흡입량이 더 감소되고, 이로써 청소기 헤드를 청소하려는 표면에 "흡착"시키는 흡입력이 청소기 헤드(50)를 이동시키기에 충분할 정도로 감소된다.

잘 알 수 있는 바와 같이, 진공 청소기(10)의 사용자가 청소기 헤드(50)를 청소하려는 표면을 가로질러 전방으로 또는 후방으로 이동시키는 가의 여부는 그렇 게 중요하지 않다. 튜브형 부재(64)와 슬리브(66) 사이의 어는 한쪽 방향으로의 상대 이동은 흡입구(60)에서의 흡입량을 감소시키는 원하는 효과를 야기하도록 공기를 청소기 헤드(50) 내로 추출시키기에 충분하다. 이로써 청소기 헤드(50)를 바닥을 가로질러 이동시키는 것이 훨씬 용이하다.

또한, 튜브형 부재(64)와 슬리브(66) 사이에 임의의 상대 이동이 발생하기 전에 스프링(78)의 바이어스힘은 반드시 극복되어야 한다는 점을 이해할 수 있을 것이다. 스프링(78)에 높은 스프핑 상수를 제공함으로써, 사용자에 의하여 가해진 힘은 블리드 밸브가 개방되기 전에 상대적으로 높아야 한다. 또한, 상이한 스프링 상수를 가진 스프링을 애퍼춰(70) 양쪽에 제공함으로써, 상이한 방향의 스프링 바이어스힘을 극복하는데는 상이한 양의 힘이 요구될 수 있다는 점을 이해할 수 있을 것이다. 따라서, 원하는 경우, 휠(62)에 가장 근접한 스프링(78)에는 휠로부터 멀리 떨어진 스프핑(78)보다 더 높은 스프링 상수가 제공될 수 있다. 따라서, 청소기 헤드(50)를 후방이 아닌 전방으로 이동시키려 할 때 바이어스힘을 극복하는데는 보다 큰 힘이 요구된다.

도 3a, 도 3b, 및 도 3c에 도시된 실시예의 구체적은 아니지만 변형예에 있어서, 슬리브(66)는 튜브형 부재(64)의 축을 중심으로 슬리브에 대하여 회전가능하도록 튜브형 부재(64) 상에 배치된다. 이 경우, 슬리브(66)가 튜브형 부재(64)에 대하여 회전할 때, 슬리브(66)가 스프링(78)의 작용에 대항하여 도 3a에 도시된 위치를 향하여 후측으로 가압되도록 압축 스프링(78)은 토션 스프링으로 대체된다. 상기 실시예는 청소기 헤드(50)가 부착된 원드에 선회 작용이 가해질 때 흡입구 (60)에서 발휘되는 흡입력이 감소될 수 있다. 전술한 바와 같이, 청소기 헤드(50)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 요구되는 힘이 크면 클수록, 청소기 헤드(50) 내로 추출되는 공기량은 더 많아진다.

도 4에 다른 구조의 청소기 헤드가 예시되어 있다. 상기 구조에서, 청소기 헤드(90)는 실린더형 청소기에 사용하는 것을 배제하는 것은 아니지만, 직립형 청소기에 사용하기 위한 것이다. 청소기 헤드(90)는 상면(94), 저면(96) 및 전면(98)을 갖는 하우징(92)과 결합된다. 흡입구(100)는 전면(98)에 인접한 저면(96)에 형성된다. 공지된 바와 같이, 브러시 바(102)가 흡입구(100)에 위치되도록 회전가능한 브러시 바(102)는 지지 암(104)을 거쳐 하우징(92) 상에 장착된다. 브러시 바(102)를 활성적으로 회전시키는 수단(도시되지 않음)이 제공될 수 있다.

청소기 헤드(90)를 청소하려는 표면을 가로질러 용이하게 조종할 수 있도록 휠(106)이 하우징(92) 상에 장착될 수 있다. 또한, 호스(108) 또는 다른 콘딧을 하우징(92) 상에 제공하여 쓰레기가 포함된 공기가 청소기 헤드(90)로부터 장치(14)내로 배출되고, 상기 장치 내에서 쓰레기 및 먼지가 기류로부터 분리된다. 하우징(92)은 쓰레기 및 먼지가 포함된 공기를 흡입구(100)로부터 호스(108)로 이송시키는 흡입로(110)와 경계를 이룬다.

힘 전달 부재(112)가 제공되어 청소기 헤드(90)와 상기 청소기 헤드(90)에 연결된 진공 청소기의 나머지 부분 사이를 연결한다. 힘 전달 부재(112)는 도 1a에 예시된 유형의 진공 청소기(10)의 본체(12) 또는 모터 케이싱(20)에 연결될 수 있다. 힘 전달 부재(112)의 자유 단부에는 적합한 연결 수단(도시되지 않음)이 제 공될 수 있다. 힘 전달 부재(112)의 타단은 하단부가 연결부(116)에 의하여 하우징(92)의 저면(96)에 피벗가능하게 연결된 로드(114)에 피벗가능하게 연결된다. 로드(114)의 상단부는 하우징(112)의 상면(94) 내 애퍼춰(118)를 통과한다. 애퍼춰(118)는 하우징(92)의 상면(94)으로부터 상측으로 돌출하는 직립형 벽(120)에 의하여 둘러싸인다. 로드(114)의 상단부와 벽(120) 사이에 두 개의 대향하는 압축 스프링(122)이 배치된다. 압축 스프링(122) 바로 하측에 위치된 로드(114)에 의하여 블리드 밸브(124)가 지지된다.

힘 전달 부재(112)에 힘이 가해지지 않는 경우, 압축 스프링(122)의 작용으로 인하여 블리드 밸브(124)가 애퍼춰(118)를 폐쇄시키도록 로드(114)를 위치시킨다. 그러나, 힘 전달 부재(112)에 이중 화살표(126)의 어느 한쪽 방향으로 힘이 가해지는 경우, 로드(114)는 연결부(116)를 중심으로 회전하게 된다. 이로써 블리드 밸브(124)가 도 4에 예시된 위치로부터 멀어지게 되어 애퍼춰(118)가 적어도 부분적으로 개방된다. 이 경우, 청소기 헤드(90) 외측으로부터의 공기가 애퍼춰(118)를 거쳐 흡입로(110) 내를 통과할 수 있다.

청소기 헤드(90)를 진공 청소기에 사용할 때, 청소기 헤드(90)는 과다한 흡입량이 흡입구(100)에서 발휘되는 경우 청소하려는 표면에 "흡착"될 수 있다. 진공 청소기를 청소하려는 표면을 가로질러 조종할 시 진공 청소기(90)의 사용자가 손잡이(18)에 힘을 가할 때(도 1b 참조), 가해진 힘이 청소기 헤드(90)를 청소하려는 표면에 흡착시키는 흡착력을 극복하는데 충분한 경우, 청소기 헤드 케이싱(92)과 힘 전달 부재(112) 사이의 상대 이동으로 인하여 공기가 애퍼춰(118)를 통해 흡 입로(110) 내로 추출될 수 있다. 이로써 흡입구(100)에서 발휘되는 흡입량이 감소되고, 청소기 헤드를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시킬 수 있다. 공기가 흡입로(100) 내로 추출될 수 있도록, 청소기 헤드(90)를 청소하려는 표면에 "흡착"시키는 흡착력을 극복할 필요가 없다는 점을 이해할 수 있을 것이다.

도 5에는 유사한 구조가 예시되어 있다. 상기 구조에서, 청소기 헤드(130)는 상면(134), 저면(136), 및 전면(138)을 갖는 하우징(132)을 포함한다. 전술한 바와 같이, 브러시 바(140)는 흡입구(142)에 위치되도록 상면(134) 상에 회전가능하게 장착된다. 하우징(132)은 쓰레기가 포함된 공기가 흡입구(142)로부터 호스(148)로 이송될 수 있도록 하는 흡입로(146)를 형성한다.

상기 실시예에서와 같이, 힘 전달 부재(152)는 진공 청소기의 본체 또는 모터 케이싱과 연결을 위하여 제공된다. 힘 전달 부재(152)의 일단은, 전술한 바와 같이, 피벗가능한 연결부(156)에 의하여 하우징(132)의 저면(136) 상에 피벗가능하게 장착된 로드(154)에 피벗가능하게 연결된다. 로드(154)의 상단부는 또한 하우징(132)의 상면(134) 내의 애퍼춰(158)를 통과하고, 먼쪽 단부가 하우징(132)의 일부를 형성하는 폐쇄된 커버(164)의 벽(162)에 맞대어 위치된 대향하는 압축 스프링(160)에 의하여 중앙 위치로 바이어스된다.

블리드 밸브(166)는 하우징(132)의 전면에 배치된다. 블리드 밸브(166)는 전면(138)으로부터 내측으로 연장되는 서포트(168) 상에 피벗가능하게 장착된 플랩(flap) 형태를 갖는다. 블리드 밸브(166)는 서포트(168)를 지나 상측방향으로 연장되고, 블리드 밸브(166)의 상단부는 제2 로드(170)에 피벗가능하게 연결되며 또 한 로드(154)에 피벗가능하게 연결된다. 로드(170)를 로드(154)에 연결하는 것은 힘 전달 부재(152)를 로드(154)에 연결하는 것과 동시에 실행된다.

블리드 밸브(166)는 흡입구(142)와 경계를 이루는 전면(138)의 하단 에지까지 서포트(168)를 지나 하측방향으로 또한 연장된다. 상기 하단 에지는 전면과 일체로 형성된다. 블리드 밸브(166)는 전면(138)에 형성된, 추출 공기 유입구를 형성하는, 개구에 배치된다. 추출 공기 유입구는 청소기 헤드(130)의 전면(138)의 대부분을 가로질러 연장되므로, 먼지 및/또는 쓰레기의 큰 입자는 원하는 경우 추출 공기 유입구를 통해 흡입로(146) 내로 흡입될 수 있다.

힘 전달 부재(152)에 힘이 가해지는 경우, 힘 전달 부재(152)와 하우징(132) 사이에 상대 이동이 발생한다. 상기 이동으로 인하여 로드(154)가 압축 스프링(160)의 작용에 대항하여 연결부(156)를 중심으로 회전할 수 있다. 그러나, 로드(154)의 이동은 로드(170)를 이동시키고, 또한 블리드 밸브(166)를 서포트(168)와의 연결 포인트를 중심으로 회전시킨다. 힘 전달 부재(152)가 도 5에 예시된 바와 같이 우측으로 이동하면 블리드 밸브(166)가 시계방향으로 회전하게 되어 추출 공기 유입구가 개방되어 공기가 흡입로(146) 내로 추출될 수 있다. 마찬가지로, 힘 전달 부재(152)가 도 5에 도시된 바와 같이 좌측으로 이동하면 블리드 밸브(166)가 시계 반대방향으로 회전하게 된다. 이로써 공기가 추출 공기 유입구를 통해 흡입로(146) 내로 추출될 수 있다. 힘 전달 부재(152)를 좌측으로 이동시키는 힘은 청소기 헤드(130)가 전방으로 이동하도록 가압하는 미는 힘을 나타내고, 힘 전달 부재를 우측으로 이동시키는 힘은 청소기 헤드가 후측방향으로 이동하도록 가압하는 당기는 힘을 나타낸다. 이로써 원하는 이동 방향에 상관없이 공기는 청소기 헤드(130) 내로 추출될 수 있다.

전술한 실시예에서와 같이, 청소기 헤드가 청소하려는 표면에 "흡착"되는 경우 추출된 공기가 흡입로(146) 내로 유입되도록 하기 위하여, 청소하려는 표면을 가로질러 어느 한쪽 방향으로 청소기 헤드(130)를 물리적으로 이동시킬 필요가 없다는 점을 이해할 수 있을 것이다.

도 6에는 다른 실시예가 예시되어 있다. 또한, 청소기 헤드(180)는 하우징(182)을 가지며, 상기 하우징(182)의 저면에는 흡입구(184)가 배치된다. 본 실시예의 여러 가지 특징은 전술한 실시예의 특징과 유사하다. 그러나, 이 경우, 브러시 바(188)는 하우징(182)의 상면(192) 상에 피벗가능하게 장착된 서포트(190)를 거쳐 흡입구 내에 장착된다. 힘 전달 부재(194)는 브러시 바(188)에 직접 연결되고. 로드(196)는 브러시 바(188)를 블리드 밸브(198)에 연결시킨다. 블리드 밸브(198)는 하우징(182)의 전면에 형성된 추출 공기 유입구(200)에 피벗가능하게 지지된다. 블리브 밸브(198)와 로드(196) 사이는 블리드 밸브(198)와 전면(202) 사이의 피벗가능한 연결부 상측에 연결된다. 하우징(182)의 상면과 서포트(190) 사이에 인장 스프링(204)이 제공됨으로써 서포트(190)가 대체로 중앙 위치로 바이어스된다. 상기 위치에서, 블리드 밸브(198)는 추출 공기 유입구(200)를 당연히 폐쇄한다.

힘 전달 부재(194)가 하우징(182)에 대하여 이동할 때, 브러시 바(188)도 또한 하우징(182)에 대하여 이동한다. 서포트(190)는 스프링(204)의 작용에 대항하 여 상면(192)과의 피벗가능한 연결부를 중심으로 회전한다. 브러시 바(188)의 이동, 즉 로드(196)의 이동으로 인하여 블리드 밸브(198)는 전면(202)과의 피벗가능한 연결부를 중심으로 회전한다. 힘 전달 부재가 좌측(도 6에서 알 수 있는 바와 같이)으로 이동할 때, 블리드 밸브는 시계 반대방향으로 회전하게 되어 공기가 추출 공기 유입구(200)를 통해 흡입로 내로 추출될 수 있다. 마찬가지로, 힘 전달 부재(194)가 우측으로 이동함으로써 블리드 밸브(198)가 시계방향으로 회전하게 된다. 또한, 공기는 추출 공기 유입구(200)를 통해 청소기 헤드(180) 내로 추출된다. 따라서, 공기는 청소기 헤드의 원하는 이동 방향에 상관없이 청소기 헤드(180)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 요구되는 힘이 높을 때, 청소기 헤드(180) 내로 추출된다. 또한, 힘 전달 부재(194)에 가해진 힘을 증가시킴으로써, 블리드 밸브가 대부분 개방될 수 있어 추가의 공기가 청소기 헤드(180) 내로 추출될 수 있다. 추출 공기 유입구(200)를 통해 청소기 헤드(180) 내로 추출되는 공기량이 많으면 많을수록, 흡입구(184)에서 발휘되는 흡입량은 더 낮다. 따라서, 청소기 헤드(180) 내로 추출되는 공기의 양이 증가될 때, 청소하려는 표면에 청소기 헤드를 "흡착"시키는 힘의 양이 감소된다.

도 7은 다른 실시예가 예시된 도면으로서, 본 발명에 따른 청소기 헤드의 개략적인 단면도이다. 청소기 헤드(210)는 상면(214) 및 측벽(216)을 갖는 하우징(212)을 포함한다. 흡입구(218)는 청소하려는 표면과 대면하도록 하우징 내에 배치된다. 하우징(212) 내에 애퍼춰(200)가 배치되며, 가요성의 콘딧(222)이 하우징(212)의 외부에서 애퍼춰에 연결된다. 하우징(212)의 내부, 애퍼춰(220) 및 콘딧 (222)이 함께 더러운 공기를 흡입구(218)로부터 콘딧(222)의 먼쪽 단부로 이송시키는 통로를 형성하고, 콘딧(222)의 먼쪽 단부는 청소기 헤드(210)의 배출구를 형성한다.

하우징(212)의 상면(214)에는 추출 공기 유입구를 함께 형성하는 두 개의 이격된 애퍼춰(224)가 배치된다. 각각의 애퍼춰(224)에는 원주상으로 이격된 스포크(spoke)(226c)에 의하여, 자신의 상측에 지지된 외측 슬리브(226a) 및 내측 슬리브(226b)를 포함하는 서포트 칼라(226)가 배치된다. 외측 슬리브(226a)는 각각의 서포트 칼라(226)가 배치되는 애퍼춰(224)의 외주에 맞대어 견고하게 접한다. 내측 슬리브(226b)는, 필수적은 아니지만, 도시된 실시예의 외측 슬리브(226a)와 동축으로 배치된다. 또한 도시된 실시예에 있어서, 상이한 개수의 스포크가 제공될 수 있지만, 외측 슬리브와 내측 슬리브(226a, 226b) 사이에는 4개의 스포크(226c)가 등각으로 배치된다.

블리드 밸브(228)는 애퍼춰(224) 및 서포트 칼라(226) 각각과 결합되어 제공된다. 각각의 블리드 밸브(228)는 연결 부재(228c)에 의하여 고정되고 이격된 관계로 지지된 상단 부재(228a) 및 하단 부재(228b)를 포함한다. 상단 및 하단 부재(228a, 228b)는 원형 형상이고, 상단 부재(228a)의 직경은 외측 슬리브(226a)의 직경과 유사하며 하단 부재(228)의 직경은 내측 부재(226b)의 직경과 유사하다. 연결 부재(228c)의 길이는, 상단 부재(228a)의 저면이 외측 칼라(226a)의 상단부 상에 위치될 때, 서포트 칼라(226a)와 블리드 밸브(228) 사이에서 여전히 상대 이동할 수 있지만 하단 부재(228b)의 상면이 내측 슬리브(226b)의 하단부에 맞대어 지 지되도록 선택된다.

연결 부재(228c)의 직경은 내측 슬리브(226c)의 직경보다 현저하게 작다. 탄성체(230)가 내측 슬리브(226b)와 연결 부재(228c) 사이의 공간을 점유한다. 탄성체(230)는 중앙 통로가 내부에 형성된 일반적으로 원통형상이고, 연결 부재(228c)는 통로를 따라 탄성 부재(230)를 통과한다.

횡방향 로드(232)가 두 개의 블리드 밸브(228) 사이에 연장되고 블리드 밸브(228) 각각의 상단 부재(228a)에 고정된 장착 블록(234)에 의하여 블리드 밸브에 연결된다. 커넥터(236)가 횡방향 로드(232)에 고정되어 청소기 헤드(210)를 진공 청소기의 본체에 연결시키는 수단을 제공한다. 실린더형 진공 청소기인 경우, 커넥터(236)는 전술한 바와 같이 호스 및 원드 어셈블리의 먼쪽 말단을 수용하거나 먼쪽 말단에 의하여 수용될 수 있다. 직립형 진공 청소기인 경우, 커넥터(236)는 영구적으로나 또는 릴리스가능하게 메인 케이싱 또는 모터 하우징에 연결된다.

횡방향 로드(232)는, 독자적으로나 또는 커넥터(236)와 결합되어, 청소기 헤드(210)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키기 위하여 사용자가 가하는 힘을 청소기 헤드(210)에 전달하는 힘 전달 부재로서 작용한다. 도 7에서 알 수 있는 바와 같이, 힘 전달 부재(232, 234)는 블리드 밸브(228)를 거쳐 하우징에 연결된다. 따라서, 청소기 헤드(210)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시키는데 필요한 힘이 탄성체(230)를 압착시키는데 필요한 힘을 초과할 때, 블리드 밸브(238)는 하우징(210), 보다 구체적으로는 서포트 칼라(226)에 대하여 상대적으로 이동한다. 블리드 밸브(228)가 도 7에 도시된 위치로부터 현저하게 변위되자마자, 상단 부재 (228a)가 외측 및 내측 슬리브(226a, 226b) 사이의 채널 폐쇄를 중단함으로써 공기가 채널을 따라 하우징(212)의 내부로 흡입될 수 있다. 이로써 흡입구(218)에서 발휘되는 흡입량이 감소되고, 과다한 힘을 가할 필요없이 청소기 헤드(210)를 청소하려는 표면을 가로질러 이동시킬 수 있다. 또한, 청소기 헤드 내에 추가의 공기를 추출한다는 것은 청소기 헤드(210)로부터 분리 장치로 쓰레기 및 먼지를 이송시킬 수 있는 공기 체적이 유지됨으로써 진공 청소기의 효율을 유지시키는데 도움이 된다.

도 8a, 도 8b, 도 8c 및 도 8d는 힘이 힘 전달 부재(232)에 상이한 방향으로 가해질 때 블리드 밸브(228)의 이동을 예시하는 도면이다. 각각의 경우에, 도면의 좌측은 블리드 밸브(228)의 상단 부재(228a)의 위치를 나타내고, 도면의 우측은 서포트 칼라(226)에 대한 연결 부재(228c), 탄성체(230) 및 하단 부재(228c)의 위치를 나타낸다.

도 8a를 참조하면, 힘 전달 부재(232)에 가해진 힘은 화살표(A)로 도시되어 있다. 상단 부재(228a)는 연결 부재(228c) 및 하단 부재(228b)와 함께 동일한 방향으로 배치되어 탄성체(230)를 압착한다. 따라서, 외측 슬리브(226a)와 내측 슬리브(226b) 사이의 채널 중 일부가 대기로 개방되어 주위 공기가 하우징(212)으로 유입될 수 있다. 상기 도면은 청소기 헤드(210)를 청소하려는 표면을 가로질러 전방으로 이동시키는 상황을 나타내는 것이다.

매우 유사한 방식으로, 청소기 헤드를 후방으로 이동시키기 위한 힘을 가할 때, 가해진 힘의 방향은 도 8b에 화살표(B)로 도시된 바와 같다. 상단 부재(226a) 는, 연결 부재(226c) 및 하단 부재(226b)와 함께, 도시된 바와 같이 탄성체(230)의 바이어싱 작용에 대항하여 중앙의 "정지"위치로부터 멀어진다. 상기 양자의 경우, 힘 전달 부재(232)에 가해진 힘이 릴리스(또는 탄성체의 바이어싱 작용을 극복할 수 없는 레벨로 감소)되었을 때, 블리드 밸브(228)는 도 7에 도시된 위치로 복귀된다. 또한, 블리드 밸브(228)의 변위로 인하여 하우징(212) 내로 추출된 공기량이 흡입구에서 발휘되는 흡입량을 허용가능한 레벨까지 감소시키기에 충분한 경우, 힘 전달 부재(232)에 가해진 힘은 탄성체(230)를 더 압착시키도록 증가될 수 있으므로, 공기가 통과할 수 있는 외측 슬리브(226a)와 내측 슬리브(228b) 사이의 채널 영역이 증가된다. 이로써 하우징 내로 추출된 공기 체적이 크면 클수록 흡입구(218)에서 발휘되는 흡입량은 더 감소된다.

전술한 구조는 횡방향 힘이 힘 전달 부재(232)에 가해질 때 효과가 균등하다. 도 8c에는 힘이 화살표(C) 방향으로 가해질 때의 위치가 예시되어 있다. 또한, 블리드 밸브(228)의 상단 부재(228a)를 변위시킴으로써 공기가 외측 슬리브(226a)와 내측 슬리브(226b) 사이에 형성된 채널을 통해 하우징(212) 내로 추출될 수 있다. 힘을 대향하는 횡방향으로 가하게 되면 블리드 밸브(228)는 도 8c에 도시된 방향과 대향하는 방향으로 변위된다는 점을 이해할 수 있을 것이다.

최종적으로, 힘 전달 부재가 도 8d에 화살표(D)로 도시된 바와 같은 회전력을 받는 경우, 블리드 밸브(228)는 도 8d에 도시된 바와 같이 변위된다. 보다 구체적으로는, 하나의 블리드 밸브(228)는 제1 방향으로 변위되고 다른 하나의 블리드 밸브(228)는 반대방향으로 변위된다. 그럼에도 불구하고, 달성되는 효과는 전 술한 다른 상황에서 달성되는 효과와 동일하다.

청소기 헤드의 형상 및 구조, 지지 수단 및 청소하려는 표면 상에서의 조종성, 및 각각의 진공 청소기에 연결하는 정밀한 수단에 대한 상세는 본 발명에서는 그렇게 중요하지 않다. 본 발명의 필수 요소는 청소기 헤드에 대하여 상대적으로 이동할 수 있는 부재를 제공함으로써, 청소기 헤드가 청소하려는 표면에 "흡착"되는 경우, 상대 이동이 발생할 수 있다는 것이다. 상기 상대 이동은 공기가 청소기 헤드 내로 추출되어 흡입구에서 발휘되는 흡입량을 감소시킬 수 있도록 블리드 밸브를 활성화시키는데 이용된다. 상기와 같이 흡입구에서 발휘되는 흡입량의 감소는 청소하려는 표면 상에서 진공 청소기를 조종하기 위하여 사용자가 힘을 가해야 하는 노력을 감소시킨다. 이로써 사용자를 위하여 조종성이 개선된 진공 청소기가 제공되는 것이다.

Claims (25)

1. 진공 청소기용 청소기 헤드에 있어서,

   하우징,

   상기 하우징의 전면에 바닥면과 대면하도록 배치된 흡입구,

   상기 흡입구로부터 상기 청소기 헤드를 통해 상기 청소기 헤드의 배출구로 먼지가 포함된 공기를 이송시키는 흡입로,

   상기 하우징에 배치되고 블리드 밸브(bleed valve)에 의하여 폐쇄되는 추출 공기 유입구(bleed air inlet)

   를 포함하고,

   상기 블리드 밸브는 상기 추출 공기 유입구를 통해 상기 흡입구 내로 공기가 추출될 수 있도록 개방가능하며,

   상기 청소기 헤드는 손잡이에 연결되거나 또는 연결될 수 있는 힘 전달 부재를 더 포함하고,

   상기 청소기 헤드는, 사용 시, 상기 손잡이에 의하여 바닥면을 가로질러 조종되며,

   상기 힘 전달 부재는 연결부에 의하여 상기 하우징에 연결되어 상기 힘 전달 부재와 상기 하우징 사이가 상대 이동가능하고,

   상기 블리드 밸브는, 상기 청소기 헤드의 이동 방향에 상관없이, 상기 청소기 헤드를 바닥면을 가로질러 이동시키는데 필요한 힘의 양에 응답하여 개방되는

   청소기 헤드.
2. 제1항에 있어서,

   상기 블리드 밸브는 상기 힘 전달 부재와 상기 하우징 사이의 상대 이동량에 응답하여 개방되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
3. 제2항에 있어서,

   상기 블리드 밸브는 상기 힘 전달 부재와 상기 하우징 사이의 상대 이동량이 소정치를 초과할 때 개방되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
4. 제2항 또는 제3항에 있어서,

   상기 블리드 밸브는 상기 힘 전달 부재와 상기 하우징 사이의 상대 이동량만큼 개방되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
5. 제4항에 있어서,

   상기 블리드 밸브는 상기 힘 전달 부재와 상기 하우징 사이의 상대 이동량에 비례하여 개방되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
6. 제1항 또는 제2항에 있어서,

   상기 힘 전달 부재와 상기 하우징 사이의 상기 연결부는, 상기 추출 공기 유입구가 상기 블리드 밸브에 의하여 폐쇄되는 상기 하우징에 대한 상대적인 위치로 상기 힘 전달 부재를 가압하는 탄성 부품을 포함하는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
7. 제6항에 있어서,

   상기 탄성 부품은 스프링인 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
8. 제6항에 있어서,

   상기 탄성 부품은 탄성 슬리브인 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
9. 제1항에 있어서,

   상기 흡입로 내로 추출되는 공기량은, 상기 청소기 헤드를 바닥면을 가로질러 전방 또는 후방으로 이동시키는데 특정의 힘이 필요한 때의 힘의 양과 동일한 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
10. 제1항에 있어서,

    상기 흡입로 내로 추출되는 공기량은, 상기 청소기 헤드를 바닥면을 가로질러 제1의 측면 방향 또는 반대쪽 측면 방향으로 이동시키는데 특정의 힘이 필요할 때의 힘의 양과 동일한 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
11. 제1항에 있어서,

    상기 흡입로 내로 추출되는 공기량은, 상기 청소기 헤드를 바닥면을 가로질러 제1의 굴곡 방향 또는 반대쪽 굴곡 방향으로 이동시키는데 특정의 힘이 필요할 때의 힘의 양과 동일한 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
12. 제1항에 있어서,

    상기 추출 공기 유입구는 상기 하우징의 전면 상에 바닥면과 대면하지 않도록 배치되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
13. 제12항에 있어서,

    상기 추출 공기 유입구는 상기 하우징의 전방으로 대면하는 면 상에 배치되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
14. 제13항에 있어서,

    상기 추출 공기 유입구는 상기 하우징의 전방으로 대면하는 면의 중앙에 바닥면과 대면하는 상기 하우징의 전면에 인접하여 배치되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
15. 제12항에 있어서,

    상기 추출 공기 유입구는 상기 하우징의 상면 상에 배치되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
16. 제1항 또는 제2항에 있어서,

    상기 블리드 밸브는 피벗가능하게 장착된 클로저 부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
17. 제16항에 있어서,

    상기 클로저 부재는, 사용 시, 상기 청소기 헤드를 바닥을 가로질러 전방으로 이동시키는 제1 방향 및, 사용 시, 상기 청소기 헤드를 바닥을 가로질러 후방으로 이동시키는 제2 방향으로 피벗되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
18. 제1항 또는 제2항에 있어서,

    상기 블리드 밸브는 상기 추출 공기 유입구에 대하여 이동가능한 복수의 클로저 부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
19. 제1항에 있어서,

    상기 흡입구에는 청소하려는 바닥을 휘젓기 위한 회전가능한 브러시 바가 제공되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
20. 제19항에 있어서,

    상기 회전가능한 브러시 바는 상기 하우징 상에 장착되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
21. 제19항에 있어서,

    상기 회전가능한 브러시 바는 상기 힘 전달 부재 상에 장착되는 것을 특징으로 하는 청소기 헤드.
22. 삭제
23. 제1항 또는 제2항에 따른 청소기 헤드를 구비한 진공 청소기.
24. 삭제
25. 삭제

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