KR100821455B1 - 잉크젯 프린터 및 인쇄 방법 - Google Patents

Abstract

잉크젯 프린터는 그 내부에 형성된 복수의 잉크 오리피스를 구비하는 프린트헤드를 포함한다. 인쇄동안에, 잉크 방울은 인쇄 매체를 향하는 의도된 잉크 적하 궤도를 따라 잉크 오리피스를 통해 프린트헤드와 인쇄 매체 사이의 인쇄 구역으로 분사된다. 공기 이동 시스템은 인쇄 동안에 공기 흐름이 잉크 방울에 작용하는 공기 흐름에 영향을 미치도록 그리고 공기 흐름에 의해 야기되는 인쇄 결함을 방지하도록 인쇄 동안에 잉크 방울이 분사됨에 따라 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행하게 공기 스트림을 인쇄 구역으로 안내한다. 그러나 공기 스트림은 인쇄 동안에 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

Description

잉크젯 프린터 및 인쇄 방법{INKJET PRINTING WITH AIR MOVEMENT SYSTEM}

본 발명은 일반적으로 잉크젯 프린터에 의한 인쇄에 관한 것이며, 특히 인쇄 동안에 분사된 잉크 방울에 작용하는 공기 흐름에 영향을 미치지만, 인쇄 동안에 잉크 방울의 의도된 궤적을 분열시키지 않는 공기 이동 시스템을 구비하는 잉크젯 프린터에 관한 것이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 종래 잉크젯 프린터(90)는 프린터 캐리지(92) 및 프린터 캐리지내에 설치된 프린트 카트리지(94)를 포함한다. 인쇄 카트리지는 인쇄 매체상에 잉크 도트를 인쇄하도록 복수의 오리피스 또는 노즐(95)을 통해 용지의 시트와 같은 인쇄 매체(98)를 향해 잉크 방울(96)을 분사 또는 발사시키는 프린트헤드를 포함한다. 전형적으로, 오리피스는 하나 또는 그 이상의 칼럼 또는 어레이로 배열되어 오리피스로부터 적절한 순서로 잉크를 분사함으로써 프린트 카트리지 및 인쇄 매체가 서로에 대해 이동함에 따라 인쇄 매체상에 문자 또는 이미지가 인쇄된다.

잉크젯 인쇄의 이미지 품질 및 성능은 은 할로겐화물 사진 및 오프셋 인쇄의 이미지 품질 및 성능에 신속히 접근한다. 이미지 품질에서의 최고의 개선점은 예를 들어 인치당 도트의 수인 이미지 높이당 인쇄된 도트의 수로 측정되는 증가된 이미지 해상도에 의해 달성되었다. 이미지 해상도는 프린트헤드의 오리피스 간격을 감소시키고, 잉크 방울의 부피가 인쇄 매체상에 형성된 도트의 크기에 대응한다는 해석에 따라 잉크 방울의 부피를 감소시킴으로써 증가된다. 프린트헤드의 오리피스 간격 감소 및 잉크 방울의 크기 감소에 의해서 이미지는 보다 선명해지고 보다 덜 거칠어지며, 보다 세밀해진다.

오리피스 간격 및 방울 체적이 감소됨에 따라 이미지 해상도를 증가시키지만, 그러나 동일한 스루풋(throughput)을 달성하기 위해서 프린트헤드를 보다 높은 발사 빈도와 보다 빠른 인쇄 속도로 작동시킬 필요가 있게 된다. 불운하게도, 보다 높은 발사 빈도로 분사된 보다 작고 보다 근접하게 이격된 잉크 방울은 낮은 발사 빈도로 분사된 보다 크고 보다 넓게 이격된 잉크 방울보다 주변 공기에 의해 보다 크게 영향받는다. 분석 결과는 잉크 방울과 주변 공기 사이의 운동 에너지 전이 속도가 잉크 방울의 표면 영역에 비례하는 것을 나타낸다. 따라서, 많은 작은 방울의 운동 에너지 전이 속도는 보다 소수의 큰 방울의 그것보다 크다. 이러한 운동 에너지 전이 현상은 프린트헤드의 노즐 칼럼 사이에 형성된 공기 소용돌이로 발달하는 공기 흐름을 발생시킨다. 이러한 공기 흐름 및 형성된 공기 소용돌이의 예는 도 1에 참조부호(97)로 표시되어 있다.

예를 들면, 하나의 잉크 방울의 이동은 공기의 공기 반출 및 이웃하는 잉크 방울에 대해 공기의 결과적인 부족을 일으킬 수 있다. 따라서, 공기 흐름을 발생시키는 고압 및 저압 영역이 잉크 방울 둘레에 발달한다. 또한, 프린터 캐리지 및 프린트 카트리지는 화살표(98)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄 매체에 대해 상대 이동하며, 공기 부족 영역은 도 1에 참조부호(99)로 표시된 바와 같이 프린터 캐리지 및 프린트 카트리지의 후류에 발생된다. 따라서, 인쇄 속도와 프린터 캐리지 및 프린트 카트리지의 속도는 증가하고, 자연 기류는 충분히 빠르거나 충분히 부드럽게 부족 영역을 채울 수 없다. 따라서, 저압 영역은 공기 흐름의 원인이 되는 프린터 캐리지 및 프린트 카트리지의 후류에 발달한다.

그러나, 공기 흐름 및 공기 소용돌이는 잉크 방울이 인쇄 매체를 향해 분사되고 인쇄 구역을 통과함에 따라서 잉크 방울을 오배향(misdirect)시킨다. 불행하게도, 잉크 방울의 오배향은 밴드 형성(banding) 및/또는 "웜(worm)"을 포함하는 바람직하지 않은 인쇄 결함 또는 인공물(artifacts)을 갖는 이미지를 야기한다. 밴드 형성은 그래픽이나 이미지 같은 중간 밀도 충전 영역(medium density area fills)에서 두드러지며, 이미지를 가로지르는 불규칙한 밝고 어두운 밴드인 것을 특징으로 한다. 밴드 형성은 종이 축방향(즉, 스캐닝 축에 수직한 방향)으로의 잉크 방울의 오배향에 의해 일반적으로 야기된다. 어두운 밴드는 프린트헤드의 인접한 노즐로부터 분사된 잉크 방울상에 오배향된 잉크 방울이 침적한 경우의 결과이며, 밝은 밴드는 덮이지 않은 영역 또는 동일하게 오배향된 잉크 방울에 의해 초래된 백색 공간을 나타낸다. 밴드 형성은 보통의 관찰 거리에서 쉽게 발견되며, 일반적으로 관찰자에게 매우 불쾌한 것이다.

웜 또한 중간 밀도 그래픽에서 보다 두드러지고, 이미지가 얼룩덜룩해 보이 는 것을 특징으로 한다. 웜은 일반적으로 잉크 방울의 국부적인 오배향에 의해 발생된다. 작은 방울 체적 프린트헤드에서 웜의 지배적인 원인은 잉크 방울이 인쇄 영역을 통해 분사됨에 따라 잉크 방울에 의한 공기에 편승함으로써 발생되는 공기 흐름으로 인한 잉크 방울의 오배향이다. 이로써, 이러한 공기 흐름은 비균일 충전 영역, 색 전이 및 조악한 이미지 해상도를 산출하는 잉크 방울의 경로를 분열시키고 오배향시킨다.

폭 높이 오류는 인쇄 동안에 프린터 캐리지 및 프린트 카트리지가 인쇄 매체에 대해 이동함에 따라 잉크 방울에 의해 생성된 폭의 높이에서의 변화를 갖는 것을 특징으로 한다. 폭 높이 오류의 일 원인은 인쇄 동안의 프린터 캐리지 및 프린트 카트리지의 후방 단부에 형성된 공기의 부족이다. 그것으로써, 공기의 부족은 늘어지는 방식의 잉크 방울을 잘못 배향시킴으로써 폭 높이를 감소 및/또는 증가시키는 결과를 초래한다.

이러한 인쇄 결함을 가리거나 숨기기 위한 시도로서, 다중 통과 인쇄 모드가 사용되고, 인쇄 속도가 감소되고 및/또는 프린트 카트리지와 인쇄 매체사이의 공간(즉, 펜ㆍ종이 간격)이 감소되었다. 그러나 이러한 시도는 단일 통과 인쇄 모드, 보다 높은 스루풋을 위한 보다 빠른 인쇄 속도, 인쇄 매체 두께의 보다 큰 범위를 조정하기 위한 펜ㆍ종이 사이의 증가된 간격, 보다 높은 해상도 및 보다 낮은 방울 체적 프린트헤드와 같은 잉크젯 프린터의 바람직한 진보 방향에 역행하는 것이다.

따라서, 이미지 해상도, 인쇄 속도 및/또는 인쇄 매체 융통성을 저하시키지 않고 인쇄에 의해 발생된 공기 흐름으로 인한 밴드 형성 및/또는 웜과 같이 바람직하지 않은 인쇄 결함을 실질적으로 제거하는 잉크젯 프린터의 존재가 필요하다.

발명의 요약

본 발명의 일 실시예는 인쇄 매체 상의 인쇄를 위한 잉크젯 프린터를 제공한다. 잉크젯 프린터는 잉크 방울이 통과하여 인쇄 동안에 인쇄 매체를 향하는 의도된 잉크 적하 궤도를 따라 프린트헤드와 인쇄 매체 사이의 인쇄 구역으로 분사되는 그 내부에 형성된 복수의 잉크 오리피스를 구비하는 프린트헤드를 포함한다. 공기 이동 시스템은 인쇄 중에 잉크 방울상에 작용하는 공기 흐름을 분열시키고 그 공기 흐름에 의해 발생되는 인쇄 결함을 방지하도록 잉크 방울이 분사될 때 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행하게 인쇄 영역으로 가스의 스트림을 안내한다.

일 실시예에서, 가스 스트림은 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 잉크 방울에 작용하는 것을 방지하지만, 인쇄 동안에 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

일 실시예에서, 가스의 스트림은 인쇄 중에 잉크 방울상에 작용하는 공기 흐름을 분열시키지만, 인쇄 중에 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키진 않는다.

일 실시예에서, 공기 이동 시스템은 복수의 잉크 오리피스의 칼럼에 실질적으로 평행하게 가스 스트림을 안내한다. 일 실시예에서, 공기 이동 시스템은 인쇄 동안에 인쇄 구역에 형성된 공기 소용돌이를 제거하기 위해 인쇄 구역에 공기를 보충한다. 일 실시예에서, 복수의 잉크 오리피스는 프린트헤드의 전방면에 형성되어 있다. 이로써, 공기 이동 시스템은 가스 스트림을 프린트헤드의 전방면에 실질적으로 평행하게 안내한다.

일 실시예에 있어서, 공기 이동 시스템은 유동 채널을 포함한다. 일 실시예에 있어서, 유동 채널은 복수의 잉크 오리피스의 칼럼에 실질적으로 평행하게 배향된 유동 경로를 구비한다. 일 실시예에 있어서, 유동 채널은 복수의 잉크 오리피스의 칼럼으로부터 오프셋된 적어도 하나의 출구 유동 경로를 구비한다. 일 실시예에 있어서, 적어도 하나의 출구 유동 경로는 복수의 잉크 오리피스의 칼럼에 실질적으로 평행하게 배향된다.

일 실시예에 있어서, 가스 스트림은 공기 스트림이다. 일 실시예에 있어서, 프린터내에서의 프린트헤드의 이동은 공기 스트림을 발생시킨다.

본 발명의 다른 실시예는 인쇄 매체상에 인쇄하기 위한 잉크젯 프린터를 제공한다. 잉크젯 프린터는 프린트헤드 및 공기 이동 시스템을 포함한다. 프린트헤드는 인쇄 동안에 잉크 방울이 통과하여 인쇄 매체를 향해 분사되는 그 내부에 형성된 복수의 잉크 오리피스를 구비하는 프린트헤드로서, 프린트헤드가 인쇄 동안에 그것을 따라 횡단하는 스캐닝 축을 구비하고, 스캐닝 축에 실질적으로 수직하게 배향된 전방 단부와 전방 단부에 대향하는 후방 단부를 구비한다. 이로써, 공기 이동 시스템은 인쇄 동안에 프린트헤드의 후방 단부에 가스 스트림을 안내한다.

본 발명의 다른 실시예는 인쇄 매체상에 인쇄하기 위한 잉크젯 프린터를 제공한다. 잉크젯 프린터는 인쇄 동안에 잉크 방울이 통과하여 인쇄 매체로 분사되는 그 내부에 형성된 복수의 오리피스를 구비하는 프린트헤드로서, 인쇄 동안에 프린트헤드가 그를 따라 횡단하는 스캐닝 축을 가지며, 스캐닝 축에 실질적으로 수직한 전방 단부와 전방 단부에 대향하는 후방 단부를 구비한다. 이로써, 공기 이동 시스템은 인쇄 동안에 프린트헤드의 후방 단부에 가스 스트림을 안내한다. 따라서, 가스 스트림은 공기 흐름에 의해 발생되는 인쇄 결함을 방지하기 위해 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 잉크 방울에 작용하는 것을 방지한다.

본 발명의 다른 실시예는 스캐닝 축과 그 내부에 형성된 복수의 잉크 오리피스를 구비하는 프린트헤드를 포함하는 잉크젯 프린터로 인쇄 매체 상에 인쇄하는 방법을 제공한다. 상기 방법은 스캐닝 축을 횡단하는 것을 포함하여 인쇄 동안에 프린트헤드로 인쇄 매체를 스캐닝하는 단계와, 인쇄 동안에 잉크 오리피스를 통해 인쇄 매체로 잉크를 분사하는 단계와, 가스 스트림은 공기 흐름에 의해 발생되는 인쇄 결함을 방지하기 위해 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 잉크 방울에 작용하는 것을 방지하도록 인쇄 동안에 프린트헤드의 후방 단부로 가스 스트림을 안내하는 단계를 포함한다.

본 발명은 인쇄 동안에 잉크 방울에 작용하는 공기 흐름에 영향을 미치지만, 인쇄 동안에 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는 시스템을 제공한다. 이로써, 인쇄 작업에 의해 발생하는 공기 흐름에 의해 야기되는 밴드 형성, "웜" 및/또는 폭 높이 오류와 같은 바람직하지 않은 인쇄 결함이 이미지 해상도, 인쇄 속도 및/또는 다양한 두께의 인쇄 매체의 수용을 손상시키기 않고 회피된다.

도 1은 종래 기술의 잉크젯 프린터의 일부분의 측면 개략도,

도 2a는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 일 실시예를 포함하는 잉크젯 프린터의 일부분의 일 실시예의 측면 개략도,

도 2b는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 변형 실시예를 포함하는 도 2a의 잉크젯 프린터의 측면 개략도,

도 2c는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 변형 실시예를 포함하는 도 2a의 잉크젯 프린터의 측면 개략도,

도 2d는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 다른 실시예를 포함하는 도 2a의 잉크젯 프린터의 다른 실시예의 측면 개략도,

도 3a는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 다른 실시예를 포함하는 도 2a의 잉크젯 프린터의 다른 실시예의 측면 개략도,

도 3b는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 변형 실시예를 포함하는 도 3a의 잉크젯 프린터의 측면 개략도,

도 4a는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 일 실시예를 포함하는 잉크젯 프린터의 일부분의 다른 실시예의 측면 개략도,

도 4b는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 변형 실시예를 포함하는 도 4a의 잉크젯 프린터의 측면 개략도,

도 5는 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템의 다른 실시예를 포함하는 도 2a의 잉크젯 프린터의 다른 실시예의 저면 개략도,

도 6은 종래 기술의 잉크젯 프린터에 의해 인쇄된 이미지의 확대 부분도,

도 7은 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템을 포함하는 잉크젯 프린터에 의해 인쇄된 이미지의 확대 부분도,

도 8은 본 발명에 따른 공기 이동 시스템의 일 실시예를 포함하는 잉크젯 프린터의 부분의 다른 실시예의 저면 개략도,

도 9는 도 8의 잉크젯 프린터의 측면 개략도,

도 10은 도 8의 잉크젯 프린터의 단부 개략도,

도 11a는 본 발명에 따른 공기 이동 시스템의 다른 실시예를 포함하는 잉크젯 프린터의 일부의 다른 실시예의 측면 개략도,

도 11b는 본 발명에 따른 공기 이동 시스템의 변형 실시예를 포함하는 도 11a의 잉크젯 프린터의 측면 개략도,

도 12a는 도 11a의 잉크젯 프린터의 평면 개략도,

도 12b는 도 11b의 잉크젯 프린터의 평면 개략도.

바람직한 실시예의 하기의 상세한 설명에서, 본원의 일부를 구성하는 첨부 도면을 참조로 하며, 상기 도면은 본 발명이 실시될 수 있는 특정 실시예를 예시적인 방법으로 나타낸다. 다른 실시예가 사용될 수 있으며, 본 발명의 범위에서 벗어남이 없이 구조적 또는 논리적 변화가 이뤄질 수 있음을 알 수 있다. 따라서, 하기의 상세한 설명은 인식을 제한하도록 취한 것이 아니며, 본 발명의 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해 규정된다.

공기 흐름 분열에 의한 잉크젯 인쇄

도 2a, 도 2b 및 도 2c는 인쇄 매체(12)상에 인쇄하기 위한 잉크젯 프린터(10)의 일부분의 일 실시예를 도시한다. 잉크젯 프린터(10)는 프린터 캐리지(20), 프린트 카트리지(30) 및 공기 흐름 분열 시스템(40)을 포함한다. 인쇄 매체(12)는 인쇄 영역(14)을 포함하며, 상기 인쇄 영역(14)내에서 인쇄 중에 프린트 카트리지(30)와 인쇄 매체(12) 사이에서 상대적인 이동이 발생함에 따라 문자 및 그래픽의 형태의 프린트(16)가 형성된다. 인쇄 매체(12)는 종이, 카드지(cardstock), 투명지, 마이어지(mylar) 등과 같은 적합한 재료의 모든 형태이다. 일 실시예에서, 인쇄 동안에 인쇄 매체(12)는 프린터 캐리지(20)가 인쇄 매체(12)를 화살표(29)로 표시된 바와 같은 인쇄 방향으로 횡단하여 이동하는 동안에 유지 고정된다. 프린트(16)의 일 열이 완성되었을 때 인쇄 매체(12)는 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향에 실질적으로 수직한 방향(즉, 용지 평면의 안과 밖으로)으로 진행된다.

프린터 캐리지(20)는 인쇄 매체(12)의 전후방으로 가로질러 이동하기 위해서 잉크젯 프린터(10)의 섀시(도시되지 않음)내에 활주 가능하게 지지되고, 프린트 카트리지(30)는 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)에 의한 이동을 위해 프린터 캐리지(20)내에 설치된다. 프린트 카트리지(30)는 그 내에 복수의 오리피스 또는 노즐(36)이 당업자에게 널리 공지된 방식으로 형성되어 있는 전방면(32)을 구비하는 프린트헤드(34)를 포함한다. 프린트헤드(34)의 예시적인 실시예는 열 프린트헤드, 압전 프린트헤드, 탄력 인장 프린트헤드 및 본 기술 분야에 공지된 잉크젯 분사 장치의 모든 다른 형태를 포함한다. 프린트헤드(34)가 예를 들어 열 프린트헤드인 경우에, 프린트헤드(34)는 잉크 오리피스(36)와 작동식으로 결합된 복수의 레지스터(도시되지 않음)를 구비하는 기판 층(도시되지 않음)을 일반적으로 포함한다. 레지스터의 활성화 동안에, 제어기(도시되지 않음)에 의해 프린터 캐리지(20)로 전달된 명령 신호에 대응하여, 잉크 방울(38)은 잉크 오리피스(36)를 통해 인쇄 매체(12)를 향해 분사된다.

인쇄 동안에, 잉크 방울(38)은 프린트(16)를 생성하기 위해 프린트헤드(34)로부터 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)을 향해 분사된다. 프린터 캐리지(20)가 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 이동함에 따라서, 프린트(16)는 인쇄 매체(12)상에 이미 인쇄된 영역(18)을 형성한다. 잉크 방울(38)은 잉크 오리피스(36)를 통해 프린트헤드(34)로부터 인쇄 영역(15)으로 의도된 잉크 적하 궤도를 따라 분사된다. 인쇄 구역(15)은 프린트헤드(34)와 인쇄 매체(12) 사이에 있는 것으로서 형성되며, 잉크 방울(38)과 조우한다. 이로써, 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)뿐만 아니라 인쇄 구역(15)도 인쇄 중에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동한다. 의도된 잉크 적하 궤도는 프린트헤드(34)와 인쇄 매체(12) 사이에서 연장하는 잉크 방울(38)의 커튼을 형성하기 위해 인쇄 매체(12)를 향해 분사된 복수의 잉크 방울(38)에 의해 형성된다. 일 실시예에서, 의도된 잉크 적하 궤도는 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)에 실질적으로 수직하다.

공기 흐름 분열 시스템(40)은 가스의 스트림, 예를 들어 공기 스트림(42)을 인쇄 중에 잉크 방울(38)이 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라서 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내한다. 이로써, 공기 흐름 분열 시스템(40)은 공기 흐름에 의해 유발되는 인쇄 결함을 방지하도록 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 참조부호(43)로 도시된 바와 같이 공기 흐름을 분열시킨다. 그러나, 공기 흐름 분열 시스템(40)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다. 일 실시예에서, 공기 스트림(42)은 의도된 잉크 적하 궤도와 실질적으로 수직하게 그리고 잉크 방울(38)이 분사되는 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)과 실질적으로 평행하게 안내된다. 하기의 설명이 단지 공기 사용에 관한 것이지만, 다른 가스 또는 가스의 조합의 사용이 본 발명의 범위내에 있다는 것은 이해될 것이다.

일 실시예에서, 공기 스트림(42)은 인쇄 매체(12)의 이미 인쇄된 영역(18)을 향하는 방향으로 안내된다. 도 2a 및 도 2b에 도시된 바와 같이, 예를 들면 프린터 캐리지(20) 및 프린트 카트리지(30)는 인쇄 매체(12)에 대해 화살표(29)로 표시된 좌측에서 우측으로의 인쇄 방향으로 이동한다. 따라서, 이미 인쇄된 영역(18)은 프린터 캐리지(20)의 좌측에 형성된다. 따라서, 공기 스트림(42)은 이미 인쇄된 영역(18)을 향해 또는 반대로 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향과 반대방향으로 우측에서 좌측으로의 방향으로 안내된다. 변형예에서, 공기 스트림(42)은 인쇄 매체(12)의 이미 인쇄된 영역(18)으로부터 멀어지는 방향으로 안내된다. 도 2c에 도시된 바와 같이, 예를 들면, 프린터 캐리지(20) 및 프린트 카트리지(30)는 인쇄 매체(12)에 대해 화살표(29)로 표시된 우측에서 좌측으로의 인쇄 방향으로 이동한다. 따라서, 이미 인쇄된 영역(18)은 프린터 캐리지(20)의 우측에 형성된다. 따라서, 공기 스트림(42)은 이미 인쇄된 영역(18)으로부터 멀어지는 우측으로부터 좌측으로의 방향으로, 또는 반대로 화살표(29)에 의해 표시된 인쇄 방향으로 안내된다.

일 실시예에서, 공기 흐름 분열 시스템(40)은 인쇄 구역(15)을 통해 공기 스트림(42)을 안내하는 기류 채널(44)을 포함한다. 기류 채널(44)은 입구 유동 경로(45) 및 출구 유동 경로(46)를 포함한다. 입구 유동 경로(45)는 공기의 가압 공급원을 형성하는 기류 공급원(41)과 연통하며, 공기의 가압 공급원은 공기 스트림(42)을 발생시켜 기류 채널(44)을 통해 가압한다.

일 실시예에서, 기류 공급원(41)은 입구 유동 경로(45)와 연통하고, 기류 채널(44)을 통해 공기 스트림(42)을 가압하는 직접 공급원을 포함한다. 기류 공급원(41)의 예는 잉크젯 프린터(10)내에 위치된 팬이다. 다른 실시예에서, 기류 공급원(41)은 입구 유동 경로(45)와 연통하며, 기류 채널(44)을 통해 공기 스트림(42)을 가압하는 간접 공급원을 포함한다. 따라서, 기류 공급원(41)의 다른 예는 잉크젯 프린터(10) 그 자체이다. 특히, 공기 스트림(42)은 잉크젯 프린터(10)내의 프린터 캐리지(20)의 이동에 의해 발생된다. 예를 들면, 프린터 캐리지(20)는 프린터 캐리지(20)의 이동이 인쇄 형성에 선행하는 프린터 캐리지(20)의 측면상의 캐비티의 일부분내에 고압 영역을 발생시키도록 잉크젯 프린터(10)의 섀시의 길다란 캐비티(도시되지 않음)내에 활주 가능하게 고정된다. 이로써, 인쇄 형성에 선행하는 프린터 캐리지(20)의 측면상의 캐비티의 일부분은 공기 스트림(42)을 형성하도록 기류 채널(44)과 연통된다. 기류 공급원(41)은 입구 유동 경로(45)에 인접하여 위치되어 있는 것으로 도시된 동시에, 기류 공급원(41)이 입구 유동 경로(45)로부터 원격 위치되며 그것과 연통하는 것은 본 발명의 범위내에 있다.

일 실시예에서, 도 2a, 도 2b 및 도 2c에 도시된 바와 같이, 기류 채널(44)은 인쇄 중에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동하기 위해 프린터 캐리지(20)의 측면상에 제공된 기류 덕트(47)에 의해 형성된다. 기류 덕트(47)는 프린터 캐리지(20)와 일체식으로 형성되어 있는 것으로 도시되어 있는 동시에, 기류 덕트(47)가 프린터 캐리지(20)로부터 분리되어 형성되어 있는 것은 본 발명의 범위내에 있다. 마찬가지로, 또한 기류 덕트(47)가 프린터 캐리지(20)와 함께 이동하거나 또는 프린터 캐리지(20)에 대해 유지 고정되는 것은 본 발명의 범위내에 있다.

도 2a 및 도 2c는 기류 덕트(47)의 일 실시예를 도시한다. 기류 덕트(47A)는 기류 채널(44)의 입구 유동 경로(45)를 형성하는 입구부(48A)와, 기류 채널(44)의 출구 유동 경로(46)를 형성하는 출구부(49A)를 포함한다. 출구부(49A)는 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)에 실질적으로 평행하고 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 배향된다. 인쇄 동안에 출구부(49A)는 공기 스트림(42)이 기류 채널(44)의 출구 유동 경로(46)를 벗어나게 그리고 인쇄 영역(14) 및 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내되도록 프린트 카트리지(30)와 인쇄 매체(12) 사이에 개재된다.

도 2b는 기류 덕트(47)의 다른 실시예를 도시한다. 기류 덕트(47B)는 기류 채널(44)의 입구 유동 경로(45)를 형성하는 입구부(48B)와, 기류 채널(44)의 출구 유동 경로(46)를 형성하는 출구부(49B)를 포함한다. 출구부(49B)는 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)과 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 대해 각을 이뤄 배향된다. 그러나 출구부(49B)는 좁은 펜ㆍ종이 간격을 형성하도록 프린트 카트리지(30)의 전방면(32)을 지나 돌출하지 않는다. 인쇄 동안에, 공기 스트림(42)은 인쇄 매체(12)에 의해 편향되며 그리고 인쇄 영역(14)과 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 인쇄 구역(15)을 통과하게 배향되도록 인쇄 매체(12)를 향해 각을 이뤄 배향된다.

도 2d는 프린터 캐리지(20), 프린트 카트리지(30), 공기 흐름 분열 시스템(40')을 포함하는 잉크젯 프린터(10)의 다른 실시예를 도시한다. 인쇄 동안에, 인쇄 매체(12)는 프린터 캐리지(20)가 인쇄 매체(12)를 가로지르는 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 이동함에 따라 유지 고정되며, 프린트(16)와 이미 인쇄된 영역(18)을 형성한다. 프린트(16)의 일 열의 완성 중에, 인쇄 매체(12)는 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향(즉, 용지 평면의 안과 밖으로)에 대해 실질적으로 수직한 방향으로 전진된다. 그 후에, 프린터 캐리지(20)가 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향에 대향하여 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 이동함에 따라, 인쇄 매체(12)는 유지 고정되어 인쇄 매체(12)를 가로지르고 프린트(16')와 이미 인쇄된 영역(18')을 형성한다.

공기 흐름 분열 시스템(40')은 프린터 캐리지(20)가 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 이동할 때, 인쇄 동안 잉크 방울(38)이 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라 인쇄 구역(15)을 통과하게 공기 스트림(42)을 안내한다. 또한, 공기 흐름 분열 시스템(40')은 프린터 캐리지(20)가 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 이동할 때, 인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라 공기 스트림(42')을 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내한다. 이로써, 공기 흐름 분열 시스템(40')은 공기 흐름에 의해 발생하는 인쇄 결함을 방지하기 위해서 프린트 캐리지(20)가 화살표(29, 29')로 각각 표시된 인쇄 방향으로 이동함에 따라 인쇄 중에 잉크 방울(38)에 영향을 미치는 참조부호(43, 43')로 표시된 바와 같이 공기 흐름을 분열시킨다. 그러나, 공기 흐름 분열 시스템(40')은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

일 실시예에서, 공기 흐름 분열 시스템(40')은 프린터 캐리지(20)가 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 이동할 때, 공기 스트림(42)이 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내하는 기류 채널(44)과, 프린터 캐리지(20)가 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 이동할 때, 공기 스트림(42')이 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내하는 기류 채널(44')을 포함한다. 따라서, 기류 채널(44)은 입구 유동 경로(45) 및 출구 유동 경로(46)를 포함하고, 기류 채널(44')은 입구 유동 경로(45') 및 출구 유동 경로(46')를 포함하며, 입구 유동 경로(45)는 기류 공급원(41)과 연통하고, 입구 유동 경로(45')는 기류 공급원(41)과 유사한 기류 공급원(41')과 연통한다. 기류 공급원(41')은 기류 공급원(41)으로부터 분리되어 있는 것으로 도시되어 있지만, 기류 공급원(41')과 기류 공급원(41)이 단일 기류 공급원이 되는 것도 본 발명의 범위내에 있다.

도 3a 및 도 3b는 프린터 캐리지(20), 프린트 카트리지(30) 및 공기 흐름 분열 시스템(40)과 유사한 공기 흐름 분열 시스템(140)을 포함하는 잉크젯 프린터(10)의 다른 실시예를 도시한다. 공기 흐름 분열 시스템(140)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라 공기 스트림(142)이 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내한다. 이로써, 공기 흐름 분열 시스템(140)은 공기 흐름에 의해 발생하는 인쇄 결함을 방지하기 위해서, 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 참조부호(143)로 표시된 바와 같이 공기 흐름을 분열시킨다. 그러나 공기 흐름 분열 시스템(140)은 인쇄 중에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다. 일 실시예에서, 공기 스트림(142)은 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 수직하게 그리고 분사된 잉크 방울(38)이 향하는 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14)에 실질적으로 평행하게 안내된다.

일 실시예에서, 공기 스트림(142)은 인쇄 매체(12)의 이미 인쇄된 영역(18)을 향한 방향으로 안내된다. 도 3a 및 도 3b에 도시된 바와 같이, 예를 들면 프린터 캐리지(20) 및 프린트 카트리지(30)는 인쇄 매체(12)에 대해 화살표(29)로 표시된 좌측에서 우측으로의 인쇄 방향으로 이동한다. 따라서, 이미 인쇄된 영역(18)은 프린터 캐리지(20)의 좌측에 형성된다. 따라서, 공기 스트림(142)은 이미 인쇄된 영역(18)을 향해 우측에서 좌측 방향으로 또는 반대로 화살표(29)로 표시된 대향하는 인쇄 방향으로 안내된다. 그러나, 공기 스트림(142)이 인쇄 매체(12)의 이미 인쇄된 영역(18)으로부터 멀어지는 방향으로 안내되도록 본 발명의 범위내에 있다. 예를 들면, 프린터 캐리지(20)와 프린트 카트리지(30)가 도 3a의 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향에 대향하는 방향으로 인쇄 매체(12)에 대해 우측으로부터 좌측으로 이동하는 경우, 이미 인쇄된 영역(18)은 프린터 캐리지(20)의 우측에 형성된다. 따라서, 공기 스트림(142)은 우측으로부터 좌측 방향으로 이미 인쇄된 영역(18)으로부터 멀어지게 또는 반대로 인쇄 방향으로 안내된다.

일 실시예에서, 공기 흐름 분열 시스템(140)은 잉크 구역(15)을 통과하게 공기 스트림(142)을 안내하는 기류 채널(144)을 포함한다. 기류 채널(144)은 입구 유동 경로(145) 및 출구 유동 경로(146)를 포함한다. 공기 흐름 분열 시스템(40)의 입구 유동 경로(45)는 공기 스트림(42)(도 2a 내지 도 2d)을 발생시키기 위해 기류 공급원(41)과 연통하는 반면에, 공기 흐름 분열 시스템(140)의 출구 유동 경로(146)는 공기 스트림(142)을 발생시키고 공기 스트림(142)을 기류 채널(144)(도 3a 및 도 3b)을 통과하게 흡입하는 기류 공급원(141)과 연통한다. 일 실시예에서, 기류 공급원(141)은 출구 유동 경로(146)와 연통하고, 공기가 인쇄 구역(15)을 통해 그리고 입구 유동 경로(145)내로 교대로 흡입시키는 프린트헤드(34)에 가장 근접한 진공을 형성하기 위해 입구 유동 경로(145)를 통해 공기를 취출시키는 직접 공급원을 포함한다. 기류 공급원(141)의 일 예는 잉크젯 프린터(10)내의 위치된 추출 팬이다.

일 실시예에서, 도 3a 및 도 3b에 도시된 바와 같이 기류 채널(144)은 인쇄 중에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동하기 위해 프린터 캐리지(20)의 측면에 제공된 기류 덕트(47)에 의해 형성된다. 기류 덕트(147)가 프린터 캐리지(20)와 일체 식으로 형성된 것으로 도시되어 있지만, 기류 덕트(147)를 프린터 캐리지(20)로부터 분리식으로 형성하는 것은 본 발명의 범위내에 있다. 이로써, 기류 덕트(147)가 프린터 캐리지(29)와 함께 이동하거나 또는 프린터 캐리지(20)에 대해 유지 고정되 는 것 또한 본 발명의 범위내에 있는 것이다.

도 3a는 기류 덕트(147)의 일 실시예를 도시한다. 기류 덕트(147)는 기류 채널(144)의 입구 유동 경로(145)를 형성하는 입구부(148A)와, 기류 채널(144)의 출구 유동 경로(146)를 형성하는 출구부(149A)를 포함한다. 입구부(148A)는 인쇄 매체의 인쇄 영역(14)에 실질적으로 평행하게 그리고 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 배향된다. 인쇄 동안에, 입구부(148A)는 공기 스트림(142)이 인쇄 영역(14) 및 프린트헤드(34)의 전방면에 실질적으로 평행하게 공기 흐름 채널(144)의 입구 유동 경로(145)내로 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내되도록 프린트 카트리지(30) 및 인쇄 매체(12) 사이에 개재된다.

도 3b는 기류 덕트(147)의 다른 실시예를 도시한다. 기류 덕트(147B)는 기류 채널(144)의 입구 유동 경로(145)를 형성하는 입구부(148B)와, 기류 채널(144)의 출구 유동 경로(146)를 형성하는 출구부(149B)를 포함한다. 입구부(148B)는 인쇄 매체(12)의 인쇄 영역(14) 및 프린트헤드(34)의 전방면에 대해 각을 이뤄 배향된다. 그러나, 입구부(148B)는 펜ㆍ종이 사이의 좁은 간격을 허용하도록 프린트헤드(34)의 전방면(32)을 지나 돌출하지 않는다. 인쇄 동안에, 공기 스트림(142)은 인쇄 영역(14) 및 프린트헤드(34)의 전방면에 실질적으로 평행하게 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내되고, 공기 유동 채널(144)의 입구 유동 경로(145)내로 흡입된다.

도 4a 및 도 4b는 인쇄 매체(212)상에 인쇄하는 잉크젯 프린터(210)의 일부의 다른 실시예를 도시한다. 잉크젯 프린터(210)는 프린터 캐리지(220), 프린트 카트리지(230) 및 공기 흐름 분열 시스템(240)을 포함한다. 인쇄 매체(212)는 인쇄 동안에 프린트 카트리지(230)와 인쇄 매체(212) 사이의 상대 이동이 발생함에 따라 그내에서 문자와 그래픽의 형태로 프린트(216)가 형성되는 인쇄 영역(214)을 포함한다. 잉크젯 프린터(210)는 인쇄 동안에 인쇄 매체(212)가 프린트 카트리지(230)와 인쇄 매체(212) 사이의 상대 이동을 위해 인쇄 방향에 대향하는 화살표(219)로 표시된 방향으로 이동한다는 개념에서 잉크젯 프린터(10)와 유사하다. 인쇄 동안에, 인쇄 매체(212)는 화살표(219) 방향으로 이동하며, 프린터 캐리지(220)는 화살표(219)로 표시된 방향에 실질적으로 수직한 방향(즉, 용지 평면의 내부 및 외부)으로 전진한다. 인쇄 매체(212)가 화살표(219)로 표시된 방향에 대향하는 방향으로 이동하는 것 또한 본 발명의 범위내에 있다.

프린터 캐리지(220)는 잉크젯 프린터(210)의 섀시(도시되지 않음)내에 지지되고, 프린트 카트리지(230)는 프린터 캐리지(220)내에 설치된다. 프린트 카트리지(230)는 복수의 잉크 오리피스 또는 노즐(236)이 그내에 형성된 전방면(232)을 구비하는 프린트헤드(234)를 포함한다. 프린트헤드(234)의 작동은 프린트헤드(34)와 관련해 전술한 바와 동일하므로 생략한다.

인쇄 동안에, 잉크 방울(238)은 인쇄를 형성하기 위해 프린트헤드(234)로부터 인쇄 매체(212)의 인쇄 영역(214)을 향해 분사된다. 인쇄 매체(212)가 화살표(210)로 표시된 방향으로 이동함에 따라서, 프린트(216)는 인쇄 매체(212)의 미리 인쇄된 영역(218)을 형성한다. 잉크 방울(238)은 잉크 오리피스(236)를 통해 프린트헤드(234)로부터 인쇄 구역(215)내로 의도된 잉크 적하 궤도를 따라 분사된다. 인쇄 구역(215)은 프린트헤드(234)와 인쇄 매체(212)를 형성하며, 잉크 방울(238)과 조우한다.

잉크젯 프린터용 공기 흐름 분열 시스템(240)은 잉크젯 프린터(10)용 공기 흐름 분열 시스템(40)과 유사하다. 공기 흐름 분열 시스템(240)은 인쇄 동안에 잉크 방울(238)이 프린트헤드(234)로부터 분사됨에 따라 공기 스트림(242)이 인쇄 구역(215)을 통과하게 안내한다. 이로써, 공기 흐름 분열 시스템(240)은 참조부호(243)로 도시된 바와 같이 공기 흐름에 의해 발생된 인쇄 결함을 방지하기 위해 인쇄 동안에 잉크 방울(238)에 작용하는 공기 흐름을 분열시킨다. 그러나, 공기 흐름 분열 시스템(240)은 인쇄 동안에 잉크 방울(238)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다. 일 실시예에서, 공기 스트림(242)은 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 수직하게 그리고 분사된 잉크 방울(238)이 향하는 인쇄 매체(212)의 인쇄 영역(214)에 실질적으로 평행하게 안내된다.

일 실시예에서, 공기 스트림(242)은 인쇄 매체(212) 이미 인쇄된 영역을 향하는 방향으로 안내된다. 예를 들면 도 4a 및 도 4b에 도시된 바와 같이, 인쇄 매체(212)는 프린트 카트리지(230)에 대해 화살표(219)로 표시된 우측에서 좌측 방향으로 이동한다. 따라서, 이미 인쇄된 영역(218)은 프린터 카트리지(230)의 좌측으로 형성된다. 따라서, 공기 스트림(242)은 이미 형성된 영역(218)을 향해 우측에서 좌측 방향으로 또는 반대로 인쇄 방향에 대향하는 방향으로 안내된다. 그러나, 공기 스트림(242)이 인쇄 매체(212)의 이미 인쇄된 영역(218)으로부터 멀어지는 방향으로 안내되는 것 또한 본 발명의 범위내에 있다. 예를 들면, 인쇄 매체(212)는 프린터 캐리지(220) 및 프린트 카트리지(230)에 대해 도 4a의 화살표(219)로 표시된 좌측에서 우측으로의 방향에 대향하는 방향으로 이동하며, 이미 인쇄된 영역(218)은 프린터 캐리지(220)의 우측으로 형성된다. 따라서, 공기 스트림(242)은 이미 인쇄된 영역(218)으로부터 멀어지게 우측에서 좌측방향으로 또는 반대로 인쇄방향으로 안내된다.

일 실시예에서, 공기 흐름 분열 시스템(240)은 공기 스트림(242)이 인쇄 구역(215)을 통과하게 안내하는 기류 채널(244)을 포함한다. 기류 채널(244)은 입구 유동 경로(245) 및 출구 유동 경로(246)를 포함한다. 입구 유동 경로(245)는 기류 채널(244)을 통해 공기 스트림(242)을 교대로 발생시키고 가압하는 공기의 압축식 공급원을 형성하는 기류 공급원(241)과 연통한다. 일 실시예에서, 기류 공급원(241)은 입구 유동 경로(245)와 연통하고 기류 채널(244)을 통해 공기 스트림(242)을 가압하는 직접 공급원을 포함한다. 기류 공급원(241)의 예는 잉크젯 프린터(210)내에 배치된 팬이다.

일 실시예에서, 도 4a 및 도 4b에 도시된 바와 같이, 기류 채널(244)은 기류 덕트(247)에 의해 형성된다. 도 4는 기류 덕트(247)의 일 실시예를 도시하고, 도 3b는 기류 덕트(247)의 다른 실시예를 도시한다. 기류 덕트(247A)는 기류 덕트(47A)와 동일하고 기류 덕트(247B)는 기류 덕트(47B)와 동일하다. 이로써, 기류 덕트(247A)는 기류 채널(244)의 입구 유동 경로(245)를 형성하는 입구부(248)와 기류 채널(244)의 출구 유동 경로(246)를 형성하는 출구부(249A)를 포함하며, 기류 덕트(247B)는 기류 채널(244)의 입구 유동 경로(245)를 형성하는 입구부(248B)와 기류 채널(244)의 출구 유동 경로(246)를 형성하는 출구부(249B)를 포함한다.

도 5는 프린터 캐리지(20), 프린트 카트리지(30) 및 공기 흐름 분열 시스템(40")을 포함하는 잉크젯 프린터(10)의 다른 실시예를 도시한다. 인쇄 동안에, 프린터 캐리지(20)는 화살표(29")로 표시된 인쇄 방향으로 이동하며 잉크 방울(38)이 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라 공기 스트림(42)이 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내한다. 이로써, 공기 흐름 분열 시스템(40")은 참조부호(43)로 표시된 바와 같이 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름을 분열시킨다. 그러나, 공기 흐름 분열 시스템(40")은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤적을 분열시키지 않는다. 일 실시예에서, 공기 스트림(42)은 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행하게 그리고 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 안내된다.

일 실시예에서, 공기 흐름 분열 시스템(40")은 일정 형태의 또는 정확한 공기 스트림이 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내한다. 이로써, 기류 덕트(47)의 출구부(49)는 공기 스트림(42)이 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내하는 복수의 또는 배열을 이룬 출구 유동 경로를 포함한다. 예를 들면, 출구 유동 경로(46)는 잉크 오리피스(36)의 칼럼으로부터 오프셋되고, 잉크 오리피스(36) 사이의 및/또는 그의 칼럼을 따라 공기 스트림(42)을 안내한다. 프린트헤드(34)가 잉크 오리피스(36)의 2개의 칼럼을 구비하는 것으로 도시되어 있지만, 잉크 오리피스(36)의 하나 또는 그 이상의 칼럼 또는 잉크 오리피스(36)의 어레이가 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 형성되는 것은 본 발명의 범위내에 있다.

사용시, 예를 들어 공기 흐름 분열 시스템(40, 40', 40")은 잉크 방울(38)이 인쇄 동안에 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라서 인쇄 구역(15)을 통과하게 공기 스트림(42)을 안내한다. 공기 스트림(42)은 인쇄 매체(12) 및 프린트헤드(34)의 전방면(32)의 인쇄 영역(14)에 실질적으로 평행하게 안내한다. 일 실시예서, 공기 스트림(42)은 인쇄 매체(12)의 이미 인쇄된 영역(18)을 향하는 방향으로 또는 반대로 화살표(29, 29')로 표시된 인쇄 방향에 대향하는 방향으로 안내된다. 변형 실시예에서, 공기 스트림(42)은 인쇄 매체의 이미 인쇄된 영역(18)으로부터 멀어지는 방향으로 안내된다. 일 실시예에서, 공기 스트림(42, 42')은 화살표(29, 29')로 표시된 인쇄 방향에 실질적으로 평행한(즉 용지의 평면방향으로) 그리고 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행한 방향으로 안내된다. 변형된 실시예에서, 공기 스트림은 화살표(29")로 표시된 인쇄 방향에 실질적으로 평행한 그리고 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행한 방향으로 안내된다. 공기 스트림(42)은 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 수직하고 실질적으로 평행하게 안내된 것으로 도시되지만, 공기 스트림(42)이 실질적으로 수직하고 실질적으로 평행한 사이의 어떠한 각으로 안내된 것 또한 본 발명의 범위내에 있다. 따라서, 공기 스트림(42)이 의도된 잉크 적하 궤도와 프린터 캐리지(20)의 이동 축에 각을 이뤄 안내되는 것은 본 발명의 범위내에 있다.

공기 스트림(42)의 속도는 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름을 분열시키지만, 인쇄 동안에 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않도록 선택된다. 하나의 예시적인 실시예에서, 인쇄 구역(15)을 통과하는 공기 스트림(42)의 속도는 약 0.5m/초 내지 2.0m/초의 범위에 있다. 다른 예시적인 실시예에서, 공기 스트림의 속도는 약 1.0m/초 내지 1.5m/초의 범위로 제한된다. 다른 예시적인 실시예에서, 공기 스트림(42)의 속도는 약 1.0m/초이다. 또한, 프린트 캐리지(20)와 인쇄 매체(12) 사이의 상대 속도는 약 0.5m/초 내지 그 이상이고, 프린트 카트리지(30)와 인쇄 매체(12) 사이를 이격시키는 펜ㆍ종이 간격은 약 1mm 또는 그 이상이다. 또한, 프린트 카트리지(30)의 발사 주기는 약 12Khz 또는 그 이상이고, 잉크 프린트헤드(34)의 잉크 오리피스(36)의 간격은 약 84㎛ 또는 그 이하이다. 또한, 각 잉크 방울(38)의 방울 체적은 약 10Χ10^-12ℓ 또는 그 이하이고, 각 잉크 방울(38)의 적하 속도는 약 5m/초 또는 그 이상이다.

도 6 및 도 7은 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템을 구비하지 않거나 또는 구비한 잉크젯 프린터에 의해 인쇄된 확대 이미지부를 도시한다. 도 6은 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템 없이 인쇄된 확대 이미지부(50)를 도시한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 확대 이미지부(50)는 검은 선 또는 균일한 회색 영역의 반점에 의해 확인 가능한 인쇄 결함(51)을 포함한다. 일반적으로 "웜"이라 불리는 인쇄 결함(51)은 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템을 구비하여 인쇄된 확대 이미지부(52)를 포함한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 확대 이미지부(52)는 도 6에서 확인 가능한 인쇄 결함(51)을 포함한다. 따라서, 이미지 품질은 본 발명에 따른 공기 흐름 분열 시스템에 의해 강화된다.

인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 분사됨에 따라 공기 스트림(42)을 인쇄 구역(15)을 통과하게 안내함으로써, 공기 흐름 분열 시스템(40)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름을 분열시키지만, 인쇄 동안에 의도된 잉크 방울(38) 궤도를 분열시키지 않는다. 이로써, "웜"과 같은 바람직하지 않은 인쇄 결함(51)은 이미지 해상도, 인쇄 속도 및/또는 인쇄 매체의 다양한 두께 조절을 타협하지 않고 회피된다.

공기 이동 시스템에 의한 잉크젯 인쇄

공기 흐름 분열 시스템(40, 40', 40", 140, 240)은 모두 공기 이동 시스템(60)의 일 형태이다. 이러한 실시예에서, 공기 흐름 시스템(60)은 인쇄 중에 잉크 방울(38)이 분사됨에 따라서 공기 스트림(42) 또는 공기 스트림(42', 142, 242)과 같은 공기 스트림을 인쇄 구역(15)으로 안내한다. 특히, 공기 이동 시스템(60)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 분사됨에 따라 공기 스트림(42)을 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행한 인쇄 구역(15)으로 안내한다. 따라서, 공기 스트림(42)은 공기 흐름에 의해 야기된 인쇄 결함(51)을 방지하기 위해 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름에 영향을 미친다. 상술한 바와 같이, 공기 흐름 분열 시스템(40)[즉, 공기 이동 시스템(60)]의 공기 스트림(42)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름을 분열시킨다. 그러나, 공기 이동 시스템(60)의 공기 스트림(42)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

도 8 내지 도 12는 공기 이동 시스템(160)의 다른 형태의 실시예를 도시한다. 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 분사됨에 따라서 공기 스트림(162)을 인쇄 구역(15)으로 안내한다. 특히, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 분사됨에 따라서 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도와 평행한 인쇄 구역(15)에 공기 스트림(162)을 안내한다. 따라서, 공기 스트림(162)은 공기 흐름에 의해 야기되는 인쇄 결함을 방지하기 위해서 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름에 영향을 미친다. 공기 이동 시스템(60)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 작용하는 공기 흐름을 분열시키는 반면에, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 잉크 방울(38)에 작용하는 것을 방지한다. 그러나, 공기 이동 시스템(60), 공기 스트림(162) 그리고 그에 따른 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

도 8 내지 도 10은 프린터 캐리지(20) 및 프린트 카트리지(30)를 포함하는 잉크젯 프린터(10)의 다른 실시예와, 공기 이동 시스템(160)의 일 실시예를 도시한다. 프린트 카트리지(30)는 상술한 바와 같이 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동하기 위해 프린터 캐리지(20)에 설치된다. 또한, 프린트 카트리지(30)는 그내에 잉크 오리피스가 형성되고 상술한 바와 같이 그를 통해 잉크 방울(38)이 분사되는 전방면(32)을 구비하는 프린트헤드를 포함한다.

프린트 카트리지(30) 및 프린트헤드(34)를 포함하는 프린터 캐리지(20)는 스캐닝 축(22)을 갖는데, 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)가 그리고 그에 따라 프린트 카트리지(30) 및 프린트헤드(34)가 상기 스캐닝 축(22)을 따라 횡단한다. 그것으로써, 프린트 카트리지(30) 및 프린트헤드(34)를 포함하는 프린터 캐리지(20)는 프린터 캐리지(20)가 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 이동하는 경우에 전방 단부(24) 및 후방 단부(26)를 구비하고, 프린터 캐리지(20)가 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향에 대향하는 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 이동하는 경우 전방 단부(24') 및 후방 단부(26')를 구비한다. 프린트 카트리지(30)가 그리고 그에 따라 프린트헤드(34)가 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동하기 위해 프린터 캐리지에 설치되기 때문에, 스캐닝 축(22)은 프린트 카트리지(30) 및 프린트헤드(34)의 스캐닝 축을 나타낸다. 또한, 프린터 캐리지(20)의 전방 단부(24, 24') 및 후방 단부(26, 26')는 프린트 카트리지(30) 및 프린트헤드(34) 각각의 전방 단부 및 후방 단부를 나타낸다.

일 실시예에서, 공기 이동 시스템(160)은 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 공기 스트림(162)을 인쇄 구역(15)으로 안내하는 기류 채널(164)과, 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 공기 스트림(162')을 인쇄 구역(15)으로 안내하는 기류 채널(164')를 포함한다. 일 실시예에서, 공기 스트림(162, 162')은 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행하게 그리고 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 안내된다. 기류 채널(164, 164')은 각각 입구 유동 경로(165, 165')와, 적어도 하나의 출구 유동 경로(166, 166')를 개별적으로 포함한다.

일 실시예에서, 복수의 또는 배열을 이룬 유동 경로(166, 166')는 인쇄 구역(15)으로 공기 스트림(162, 162')을 각각 안내한다. 출구 유동 경로(166, 166')는 잉크 오리피스(36)의 칼럼으로부터 오프셋되어 있고, 잉크 오리피스(36) 사이에 및/또는 칼럼을 따라 공기 스트림(162, 162')을 각각 안내한다. 따라서, 공기 스트림(162)은 인쇄 구역(15)으로 프린트헤드(34)의 전방면(32)위로 그리고 잉크 오리피스(36)의 칼럼 사이에 안내된다. 일 실시예에서, 공기 이동 시스템(160)은 잉크 오리피스(36)의 칼럼에 실질적으로 평행하게 공기 스트림(162, 162')을 안내한다. 프린트헤드(34)는 잉크 오리피스(36)의 칼럼을 구비하는 것으로 도시되어 있지만, 잉크 오리피스(36)의 하나 또는 그 이상의 칼럼 또는 잉크 오리피스(36)의 배열이 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 형성되게 하는 것은 본 발명의 범위내에 있다.

일 실시예에서, 도 8 내지 도 10에 도시된 바와 같이 기류 채널(264)은 프린터 캐리지(20)의 측면을 따라 제공되고, 기류 채널(164')은 프린터 캐리지(20)의 대향 측면을 따라 제공된 기류 덕트(167')에 의해 형성된다. 이로써, 기류 채널(164, 164')은 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동한다. 기류 덕트(167)는 기류 채널(164)의 입구 유동 경로(165)를 형성하는 입구부와 기류 채널(164)의 출구 유동 경로(166)를 형성하는 출구부(169)를 포함한다. 또한, 기류 덕트(167')는 기류 채널(164')의 입구 유동 경로(165')를 형성하는 입구부(168')와, 기류 채널(164')의 출구 유동 경로(166')를 형성하는 출구부(169')를 포함한다.

일 실시예에서, 입구부(168)와 그에 따른 입구 유동 경로(165)는 스캐닝 축(22) 및 입구부(168')에 실질적으로 평행하게 배향되고, 따라서 입구 유동 경로(165')는 스캐닝 축(22)에 실질적으로 평행하게 배향된다. 또한, 입구 유동 경로(165)는 전방 단부(24)와 연통하고, 입구 유동 경로(165')는 전방 단부(24')와 연통한다. 이로써, 공기 이동 시스템(160)은 공기 스트림(162, 162')을 인쇄 동안에 전방 단부(24, 24')로부터 각각 인쇄 구역(15)으로 안내한다. 따라서, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 안에 공기를 전방 단부(24, 24')에 형성된 고압 영역으로부터 인쇄 동안에 인쇄 구역(15)내에 형성된 저압 영역으로 이송한다.

일 실시예에서, 또한 공기 이동 시스템(160)은 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26)로 공기 스트림(162)을 안내하고, 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26')로 공기 스트림(162)을 안내한다. 또한, 공기 스트림(162, 162')을 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26, 26')에 각각 안내함으로써, 공기 이동 시스템(160)은 또한 공기 스트림(162, 162')을 프린트 카트리지(30)의 후방 단부로 따라서 프린트헤드(34)로 안내한다.

공기 스트림(162, 162')을 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26, 26')에 각각 안내함으로써, 기류 채널(162)은 출구 유동 경로(170)를 포함하고, 기류 채널(162')은 출구 유동 경로(170')를 포함한다. 이로써, 기류 덕트(167)는 기류 채널(164)의 출구 유동 경로(170)를 형성하는 출구부(172)를 포함하고, 기류 덕트(167')는 채널(164')의 출구 유동 경로(170')를 형성하는 출구부(172')를 포함한다. 출구부(172, 172')는 스캐닝 축(22)에 실질적으로 수직하게 배향되고 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26, 26')를 따라 각각 제공된다. 이로써, 출구 유동 경로(170, 170')는 후방 단부(26, 26')와 연통한다. 따라서, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 공기 스트림(162, 162')을 전방 단부(24, 24')로부터 후방 단부(26, 26')로 각각 안내한다. 따라서, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 공기 스트림(162, 162')을 전방 단부(24, 24')로부터 후방 단부(26, 26')로 각각 안내한다. 따라서, 공기 이동 시스템(160)은 공기를 인쇄 동안에 전방 단부(24, 24')에 형성된 고압 영역으로부터 인쇄 동안에 후방 단부(26, 26')에 형성된 저압 영역으로 이송시킨다.

사용시, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 공기 스트림(162, 162')을 인쇄 구역(15)으로 그리고 인쇄 동안에 후방 단부(26, 26')로 안내한다. 일 실시예에서, 공기 스트림(162, 162')은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)이 프린트헤드(34)로부터 분사됨에 따라 프린트헤드(34)의 전방면(32)에 실질적으로 평행하게 인쇄 구역(15)으로 안내된다. 부가적으로, 공기 스트림(162, 162')은 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도에 실질적으로 평행한 방향으로 인쇄 구역(15)으로 그리고 후방 단부(26, 26')로 안내된다.

일 실시예에서, 인쇄 동안에 스캐닝 축(22)을 따르는 프린터 캐리지(20)의 이동은 공기 이동 시스템(160)의 공기 스트림(162, 162')을 발생시킨다. 예를 들면, 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우 공기는 기류 덕트(167)의 입구부(168)를 통해 그리고 프린터 캐리지(20)가 스캐닝 축(22)을 따라 이동하면서 입구 유동 경로(165)를 통해 이송된다. 이로써, 인쇄 동안에 공기는 기류 덕트(167)를 통과하여 출구 유동 경로(166) 및 출구 유동 경로(170) 밖으로 유출된다. 그러나, 공기 이동 시스템(160)이 공기 흐름 분열 시스템(40)에 포함된 것과 비슷하고, 기류 채널(164, 164')을 통해 각각 공기 스트림(162, 162')을 발생 및 가압시키는 기류 공급원을 포함한다는 것은 본 발명의 범위내에 있다.

공기 스트림(162, 162')의 속도는 공기 흐름이 인쇄 동안에 잉크 방울(38)에 형성되고 작용하는 것을 방지하도록 설정된다. 그러나 공기 스트림(162, 162')의 속도는 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다. 일 실시예에서, 스캐닝 축(22)을 따르는 프린터 캐리지(20)의 이동은 공기 스트림(162, 162')을 발생시키며, 공기 스트림(162, 162')의 속도는 스캐닝 축(22)을 따르는 프린터 캐리지(20)의 이동 속도에 비례한다.

공기 스트림(162, 162')을 인쇄 동안에 인쇄 구역(15)으로 그리고 인쇄 동안에 후방 단부(26, 26')로 각각 안내함으로써, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되고 잉크 방울(38)에 작용하는 것을 방지한다. 따라서, 공기 흐름 시스템(160)은 공기 소용돌이가 인쇄 동안에 형성되는 것을 방지한다.

공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 인쇄 구역(15)내에 형성된 저압 영역에 그리고 인쇄 동안에 후방 단부(26, 26')에 공기를 제공함으로써 공기 흐름이 형성되는 것을 방지한다. 따라서, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 인쇄 구역(15) 및 후방 단부(26, 26')에 형성된 공기 소용돌이를 제거하기 위해 인쇄 구역(15) 및 후방 단부(26, 26')에 공기를 보충한다. 일 실시예에서, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 전방 단부(24, 24')와 같은 고압 영역으로부터 인쇄 구역(15) 및 후방 단부(26, 26')와 같은 공기 부족 저압 영역으로 공기를 이송한다. 따라서, 공기 이동 시스템(160)은 제어된 방식으로 부족 영역에 공기를 부드 럽게 이송시킴으로써 공기가 제어되지 않은 방식으로 부족 영역으로 돌진하는 것을 방지한다.

인쇄 동안에 인쇄 구역 내에 그리고 후방 단부(26, 26')에 형성된 저압 영역에 공기를 공급함으로써, 공기 이동 시스템(160)은 공기 흐름이 형성되어 잉크 방울(38)에 작용하는 것을 방지한다. 따라서, 공기 이동 시스템은 이미지 해상도, 인쇄 속도 또는 다양한 두께의 인쇄 매체의 수용을 손상시키지 않고 밴드 형성, 웜 및 또는 폭 높이 오류와 같은 바람직하지 않은 인쇄 결함이 회피되도록 공기 흐름에 영향을 미친다. 그러나, 공기 이동 시스템(160)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 적하 궤도을 분열시키지 않는다.

도 11a 및 도 12a는 프린터 캐리지(20), 프린트 카트리지(30) 및 공기 이동 시스템(260)을 포함하는 잉크젯 프린터(10)의 다른 실시예를 도시한다. 공기 이동 시스템(260)은 공기 이동 시스템(160)이 공기 스트림(162, 162')을 후방 단부(26, 26')에 각각 안내하는 방식과 유사하게 공기 스트림(262, 262')를 후방 단부(26, 26')에 안내한다. 특히, 공기 이동 시스템(260)은 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26)에 공기 스트림을 안내하고, 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26')에 공기 스트림(262')을 안내한다. 이로써, 공기 이동 시스템(260)은 공기 흐름에 의해 야기되는 인쇄 결함을 방지하기 위해서 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되고 잉크 방울(38)에 작용하는 것을 방지한다. 그러나, 공기 이동 시스템(260)은 인쇄 동안에 잉크 방울의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

일 실시예에서, 공기 이동 시스템(260)은 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄할 때 후방 단부(26)로 공기 스트림(262)을 안내하는 기류 채널(264)과, 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄할 경우에 후방 단부(26')로 공기 스트림(262')을 안내하는 기류 채널(264')을 포함한다. 기류 채널(264, 264')은 각기 입구 유동 경로(265, 265')와 출구 유동 경로(266, 266')를 개별적으로 포함한다.

일 실시예에서, 기류 채널(264)은 기류 덕트(267)에 의해 형성되고, 기류 채널(264')은 기류 덕트(267')에 의해 형성된다. 도 11a 및 도 12a는 기류 덕트(267, 267')의 일 실시예이다. 따라서 기류 덕트(267A)는 프린터 캐리지(20)의 측면을 따라 제공되고 기류 덕트(267A')는 프린터 캐리지(20)의 대향 측면을 따라 제공된다. 이로써, 기류 덕트(267A)와 그에 따라 채널(264) 및 기류 덕트(267A') 그리고 그에 따라 기류 채널(264')은 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동한다. 기류 덕트(267A)는 기류 채널(264)의 입구 유동 경로(265)를 형성하는 입구부(268A)와, 기류 채널(264)의 출구 유동 경로(266)를 형성하면 출구부(269A)를 포함한다. 부가적으로, 기류 덕트(267A')는 기류 채널(264')의 입구 유동 경로(265A')를 형성하는 입구부(268A')와 기류 채널(264A')의 출구 유동 경로(266')를 형성하는 출구부(269')를 포함한다.

도 11b 및 도 12b는 기류 덕트(267, 267')의 다른 실시예를 도시한다. 기류 덕트(267B, 267B')는 프린터 캐리지(20)의 공통 측면을 따라 제공된다. 이로써, 기류 덕트(267B)와 그에 따라 기류 채널(264) 및 기류 채널(267B') 그리고 그에 따라 기류 채널(264')은 인쇄 동안에 프린터 캐리지(20)와 함께 이동한다. 기류 덕트(267B)는 기류 채널(264)의 입구 유동 경로(265)를 형성하는 입구부(268B)와, 기류 채널(264)의 출구 유동 경로(266)를 형성하는 출구부(269B)를 포함한다. 또한, 기류 덕트(267B')는 기류 채널(264')의 입구 유동 경로(265)를 형성하는 입구부(268B')와, 기류 채널의 출구 유동 경로(266')를 형성하는 출구부(269B')를 포함한다.

일 실시예에 있어서, 입구부(268A, 268A') 및 입구부(268B, 268B')는 스캐닝 축(22)에 실질적으로 팽행하게 배향된다. 따라서, 입구 유동 경로(265, 265')는 스캐닝 축(22)에 실질적으로 평행하게 배향된다. 또한, 출구부(269A, 269A') 및 출구부(269B, 269B')는 스캐닝 축(22)에 실질적으로 평행하게 배향되고, 프린터 캐리지(20)의 후방 단부(26, 26')를 따라 각각 제공된다. 이로써, 출구 유동 경로(266)는 후방 단부(26)와, 그리고 출구 유동 경로(266')는 후방 단부(26')와 연통한다. 기류 덕트(267B, 267B')는 프린터 캐리지(20)의 공통 측면을 따라 제공되기 때문에, 기류 덕트(267B)의 입구부(268B)는 화살표(29)로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 기류 덕트(267B)를 통해 그리고 화살표(29')로 표시된 인쇄 방향으로 인쇄하는 경우에 기류 덕트(267B')내로 공기가 이송되도록 기류 덕트(267B')의 입구부(268B') 위에 각을 이루고 있다.

도 11a 및 도 12a 그리고 도 11b 및 도 12b는 기류 덕트(267A, 267A')의 단순화된 개략도라는 것이 이해될 것이다. 2개의 기류 덕트가 도시되어 있지만, 부가적인 기류 덕트가 제공되는 것은 본 발명의 범위내에 있다. 예를 들면, 기류 덕트(267B, 267B')의 2개의 세트가 프린터 캐리지(20)의 대향 측면상에 제공될 수 있다. 부가적으로, 기류 채널(264, 264')이 공기 스트림(262, 262')을 위로부터, 아래로부터 및/또는 양 측면으로부터 후방 단부(26, 26')로 각각 안내하도록 기류 덕트(267, 267')가 형성되는 것도 본 발명의 범위내에 있다.

일 실시예에서, 인쇄 동안에 스캐닝 축을 따르는 프린터 캐리지(20)의 이동은 프린터 캐리지(20)의 이동이 공기 이동 시스템(160)의 공기 스트림(162, 162')을 발생시키는 방식과 유사한 방식으로 공기 이동 시스템(260)의 공기 스트림(262, 262')을 발생시킨다. 또한, 공기 스트림(262, 262')의 속도는 공기 흐름이 인쇄 동안에 형성되어 잉크 방울(38)에 작용하는 것을 방지하도록 설정된다. 그러나 공기 스트림(262, 262')의 속도는 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

공기 이동 시스템(160)과 유사하게, 공기 이동 시스템(260)은 인쇄 동안에 후방 단부(26, 26')에 형성된 저압 영역에 공기를 공급하도록 공기 스트림(262, 262')을 후방 단부(26, 26')에 각각 안내함으로써 공기 흐름이 형성되어 잉크 방울(38)에 작용하는 것을 방지한다. 따라서, 공기 이동 시스템(260)은 인쇄 동안에 후방 단부(26, 26')에 형성된 공기 소용돌이를 제거하기 위해 후방 단부(26, 26')에 공기를 보충한다. 따라서, 공기 이동 시스템(260)은 이미지 해상도, 인쇄 속도 및/또는 다양한 두께의 인쇄 매체의 수용을 손상시키지 않고 밴드 형성, 웜 및/또는 폭 높이 오류와 같은 바람직하지 않은 인쇄 결함이 회피되도록 공기 흐름에 영향을 미친다. 그러나, 공기 이동 시스템(260)은 인쇄 동안에 잉크 방울(38)의 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는다.

특정 실시예가 바람직한 실시예의 설명을 목적으로 본원에 도시 및 설명되었음에도 불구하고, 본 발명의 범위에서 벗어남 없이 도시 및 설명된 특정 실시예에 대해 대체될 수 있는 동일 목적을 달성하기 위해 폭넓게 다양한 실시예 및/또는 동등한 기구가 고려될 수 있다는 것은 당업자들에게 이해될 것이다. 화학, 기계, 전자 기계, 전기 및 컴퓨터 분야의 당업자들은 본 발명이 실시예의 매우 폭넓게 다양한 실시예로 실행될 수 있다는 것을 쉽게 이해할 것이다. 이러한 적용예는 본원에 개시된 바람직한 실시예의 모든 적용 및 변형을 포함한다. 따라서, 이러한 발명이 특허청구범위 및 그 동등한 것에 의해서만 제한된다는 것은 명백하게 의도된 것이다.

Claims (50)

1. 인쇄 매체(12)상에 인쇄하기 위한 잉크젯 프린터(10)에 있어서,

   인쇄 동안에 잉크 방울(38)을 프린트헤드와 인쇄 매체 사이의 인쇄 구역(15)으로 분사시키는 복수의 잉크 오리피스(36)가 내부에 형성되어 있으며, 상기 복수의 잉크 오리피스의 제 1 칼럼 및 제 2 칼럼에 수직하게 배향되는 스캐닝 축(22)을 구비하고, 인쇄 동안에 상기 스캐닝 축을 따라 횡단하는 프린트헤드(34)와,

   인쇄 동안에 상기 잉크 방울이 분사됨에 따라, 상기 복수의 잉크 오리피스의 제 1 칼럼 및 제 2 칼럼에 평행하고, 그리고 상기 제 1 칼럼 및 제 2 칼럼 사이에서 이들 칼럼으로부터 오프셋되도록, 가스 스트림(42, 162, 162')을 상기 인쇄 구역으로 안내하는 공기 이동 시스템(60, 160)을 포함하며,

   상기 공기 이동 시스템은 상기 복수의 잉크 오리피스의 제 1 칼럼 및 제 2 칼럼에 수직하게 배향된 유동 경로를 가진 유동 채널을 포함하는

   잉크젯 프린터.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 잉크 방울은 상기 인쇄 매체를 향해 의도된 잉크 적하 궤도를 따라 상기 프린트헤드와 인쇄 매체 사이의 상기 인쇄 구역으로 분사되며, 상기 가스 스트림은 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 상기 잉크 방울에 작용하는 것을 방지하지만, 인쇄 동안에 상기 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는

   잉크젯 프린터.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 잉크 방울은 상기 인쇄 매체를 향해 의도된 잉크 적하 궤도를 따라 상기 프린트헤드와 인쇄 매체 사이의 상기 인쇄 구역으로 분사되며, 상기 가스 스트림은 인쇄 동안에 상기 잉크 방울에 작용하는 공기 흐름을 분열시키지만, 인쇄 동안에 상기 의도된 잉크 적하 궤도를 분열시키지 않는

   잉크젯 프린터.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 공기 이동 시스템은 인쇄 동안에 상기 인쇄 구역에 형성된 공기 캐비티를 제거하기 위해 상기 인쇄 구역에 공기를 보충하는

   잉크젯 프린터.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 복수의 잉크 오리피스는 상기 프린트헤드의 전방면(32)에 형성되어 있으며, 상기 공기 이동 시스템은 상기 가스 스트림을 상기 프린트헤드의 전방면에 평행하게 안내하는

   잉크젯 프린터.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 가스 스트림은 공기 스트림이고, 상기 프린터내에서의 프린트헤드의 이동은 상기 공기 스트림을 발생시키는

   잉크젯 프린터.
7. 인쇄 매체(12)상에 인쇄하기 위한 잉크젯 프린터(10)에 있어서,

   인쇄 동안에 잉크 방울(38)을 상기 인쇄 매체를 향해 분사시키는 복수의 잉크 오리피스(36)가 내부에 형성되어 있으며, 상기 복수의 잉크 오리피스의 칼럼에 수직하게 배향되는 스캐닝 축(22)을 구비하고, 인쇄 동안에 상기 스캐닝 축을 따라 횡단하며, 상기 스캐닝 축에 수직하게 배향된 전방 단부(24, 24')와 상기 전방 단부에 대향하는 후방 단부(26, 26')를 구비하는 프린트헤드(34)와,

   적어도 하나의 유동 채널(164, 164', 264, 264')을 포함하는 공기 이동 시스템(160, 260)으로서, 상기 유동 채널은 상기 인쇄 동안에 프린트 헤드가 스캐닝 축을 따라 횡단할 때, 가스 스트림(162, 162', 262, 262')을 인쇄 방향과 반대 방향으로 그리고 스캐닝 축에 수직한 방향으로 프린트 헤드의 후방 단부에 안내하는, 상기 공기 이동 시스템(160, 260)을 포함하며,

   상기 가스 스트림은 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 상기 잉크 방울에 작용하는 것을 방지하여 공기 흐름에 의해 야기되는 인쇄 결함을 방지하는

   잉크젯 프린터.
8. 삭제
9. 제 7 항에 있어서,

   상기 잉크 방울은 인쇄 동안에 상기 프린트헤드와 상기 인쇄 매체 사이의 인쇄 구역(15)으로 분사되며, 상기 유동 채널은 가스 스트림을 인쇄 동안에 상기 인쇄 구역으로 그리고 상기 프린트헤드의 상기 후방 단부로 안내하는

   잉크젯 프린터.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 유동 채널(164, 164')은 상기 프린트헤드의 상기 후방 단부에 연통하는 제 1 출구 유동 경로(170, 170')와 상기 복수의 잉크 오리피스의 칼럼으로부터 오프셋된 제 2 출구 유동 경로(166, 166')를 구비하는

    잉크젯 프린터.
11. 제 7 항에 이어서,

    상기 가스 스트림은 공기 스트림이고, 상기 프린터내에서의 상기 프린트헤드의 이동은 상기 공기 스트림을 발생시키는

    잉크젯 프린터.
12. 제 7 항에 있어서,

    상기 가스 스트림의 속도는 인쇄 동안에 상기 스캐닝 축을 따르는 상기 프린트헤드의 이동 속도에 비례하는

    잉크젯 프린터.
13. 내부에 형성되어 있는 복수의 잉크 오리피스(36)와, 이 잉크 오리피스의 칼럼에 수직하게 배향된 스캐닝 축(22)을 구비하는 프린트헤드(34)를 포함하는 잉크젯 프린터(10)로 인쇄 매체(12)상에 인쇄하는 방법에 있어서,

    인쇄 동안에 스캐닝 축을 따라서 복수의 잉크 오리피스의 칼럼에 수직한 방향으로, 프린트헤드로 인쇄 매체를 횡단하는 단계와,

    인쇄 동안에 상기 복수의 잉크 오리피스를 통해 상기 인쇄 매체를 향해 잉크 방울(38)을 분사하는 단계와,

    인쇄 동안에 프린트헤드가 인쇄 매체를 횡단할 때, 적어도 하나의 유동 채널에 의해 가스 스트림(162, 162', 262, 262')을 인쇄 방향과 반대 방향으로 그리고 스캐닝 축과 수직한 방향으로 프린트헤드의 후방 단부(26, 26')에 안내하는 단계를 포함하고,

    상기 가스 스트림은 인쇄 동안에 공기 흐름이 형성되어 상기 잉크 방울에 작용하는 것을 방지하여 공기 흐름에 의해 발생되는 인쇄 결함을 방지하는

    인쇄 방법.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 가스 스트림을 안내하는 단계는 인쇄 동안에 상기 후방 단부에 형성된 공기 캐비티를 제거하기 위해 상기 프린트헤드의 후방 단부에 공기를 보충하는 것을 포함하는

    인쇄 방법.
15. 제 13 항에 있어서,

    상기 가스 스트림을 안내하는 단계는 상기 가스 스트림을 상기 복수의 잉크 오리피스의 칼럼에 평행하게 안내하는 것을 포함하는

    인쇄 방법.
16. 제 13 항에 있어서,

    상기 잉크 방울을 분사하는 단계는 인쇄 동안에 상기 프린트헤드와 상기 인쇄 매체 사이의 인쇄 구역(15)으로 잉크 방울을 분사하는 것을 포함하며, 상기 가스 스트림을 안내하는 단계는 인쇄 동안에 상기 인쇄 구역에 그리고 인쇄 동안에 상기 프린트헤드의 상기 후방 단부에 상기 가스 스트림을 안내하는 것을 포함하는

    인쇄 방법.
17. 제 16 항에 있어서,

    상기 가스 스트림을 안내하는 단계는 인쇄 동안에 상기 인쇄 구역 및 상기 후방 단부에 형성되는 상기 공기 캐비티를 제거하기 위해 상기 인쇄 구역 및 상기 프린트헤드의 상기 후방 단부에 공기를 보충하는 것을 포함하는

    인쇄 방법.
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